ojodemosca |
Por Martín Bonfil Olivera
De asombros
a asombros
El ser humano es una especie propensa al asombro.
Nuestro cerebro, igual que el de muchos otros ani-
males, está programado para prestar atención a los
cambios súbitos en el ambiente, o a interesarse en
objetos o fenómenos fuera de lo común.
Pero la capacidad de sentir asombro, de quedar
fascinados por algo que fija nuestra atención y nos
hace olvidarnos por un momento de lo demás, es
una cualidad muy característicamente humana
(aunque quizá no exclusiva, puesto que algunos
grandes simios parecen compartirla).
Ese asombro arrobador, que ocupa el centro
de nuestra atención a veces por tiempos muy
prolongados —incluso al grado de quitarnos el
sueño—, es además una sensación enormemente
agradable (no hay que confundirla con otras que
también pueden acaparar nuestra atención, como
el miedo o la ansiedad). Se trata más bien de una
sensación de tipo estético, como lo que sentimos
ante una hermosa obra de arte, o un espectacular
atardecer.
Y por eso, los humanos solemos buscar acti-
vamente fuentes de asombro.
Algunos lo encuentran en el misterio: las
cosas, las historias, los fenómenos inexplicables,
pasados o actuales. Este tipo de personas se de-
leitan con aquello que no se puede entender:
milagros, apariciones, fantasmas, maleficios, es-
pantos, amenazas ocultas, mitos, conspiraciones
internacionales… Su fuente de asombro es precisa-
mente la imposibilidad de entender, de saber qué
pasó, pero que permite especular, crear historias
posibles, o al menos disfrutar de esa sensación
de tener algo en la mente que nuestro cerebro no
puede interpretar.
22 ¿cómoves? | agosto 2021
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Hay otras per- OS
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sonas a las que les F ot
incomoda tremenda-
mente esa sensación. Se
trata de individuos que buscan res-
puestas, explicaciones comprensibles que le den
sentido a las cosas, y que se resisten a aceptar
que algo pueda ser “inexplicable”. Cuando mucho,
aceptan que pueda ser inexplicado.
La ciencia es, probablemente, la fuente más rica
e inagotable de asombro para ese tipo de personas.
El estudio de la naturaleza, de su inagotable
variedad y sus infinitas posibilidades, ofrece un
surtido de fenómenos fascinantes que crece cada
día, porque el avance del conocimiento científico
no se detiene, e incluso parece acelerarse cada
año. Y se trata de una fuente de asombro que, a
diferencia de los “misterios” que nos dejan en un
estado de incomprensión, nos permite entender,
nos da la posibilidad de disfrutar racionalmente
el proceso de ir comprendiendo qué son las cosas
o fenómenos que nos fascinan, cómo funcionan,
de dónde vienen, qué podemos hacer con ellos o
respecto a ellos.
Si bien la capacidad de asombrarse y disfrutar
de algo, aun cuando no lo podamos comprender,
es perfectamente válida, el asombro que nos
ofrece la ciencia (y también otras disciplinas como
la filosofía, las humanidades o la crítica literaria)
nos lleva más allá de la contemplación —siempre
disfrutable— y nos abre la puerta a la acción. A
intervenir, a cambiar, a crear, a inventar, a producir.
Los seres humanos somos propensos al
asombro. Pero hay asombros que, además, nos
abren puertas. mbonfil@unam.mx