decisiones

nº 155 – 30 de Noviembre de 2016

Limpieza de tanques de pulverizadoras

El proceso de aplicación de fitosanitarios consta de varias instancias previas antes de que

el producto aplicado llegue hasta el objetivo donde ejercerá su acción. En cada instancia
ocurren ineficiencias que deben ser atendidas. Como punto de partida resulta fundamen-
tal que el inicio del proceso sea con una correcta limpieza del tanque. El artículo destaca
los puntos importantes a atender durante la limpieza, para evitar ineficiencias desde el
inicio del proceso de aplicación.

Material desarrollado por Cultivar Conocimiento Agropecuario S.A. con el fin de difundir conocimiento. Cultivar Cono-
cimiento Agropecuario S.A. no se responsabiliza por el uso que se dé a esta información en la toma de decisiones.
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 Área: Tecnología Agrícola
Limpieza de tanque de pulverizadoras
Por: Ing. Agr. Ernesto L. Jalil Maluf
Palabras clave: limpieza, neutralización, residuos
Muchos científicos consideran que más del
70% de la efectividad de un producto depende
de la efectividad de la aplicación y esa efecti-
vidad se ve modificada por diversos factores.
Es común que la suma de pequeños factores
que parecen no ser significativos por sí solos
sean los causantes de esa ineficiencia que se
presenta en el proceso de aplicación.
Es un viejo concepto que la aplicación de
agroquímicos pasa a ser el eslabón más débil
en la cadena de eventos de la producción agrí-
cola o, lo que es lo mismo, en el proceso más
ineficiente de ese acto productivo. Es un com-
promiso profesional actuar sobre todos los
factores involucrados para minimizar esas de-
ficiencias.
Se podría considerar la aplicación de agroquí-
micos como una serie de pasos a seguir que
responde al siguiente esquema:
Cada paso involucrado puede presentar pérdi-
das y en cada uno se puede intervenir para
minimizarlas, distinguiendo siempre el viejo
concepto de la diferencia entre pulverización y
aplicación.
La pulverización es un proceso mecánico que
genera un gran número de gotas que transpor-
tan el formulado comercial, utilizando agua
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decisiones
como vehículo la mayoría de las veces y res-
ponde a características específicas de la ma-
quinaria utilizada. Aplicar, en cambio, tiene
como objetivo colocar el principio activo en el
blanco y fundamentalmente en el momento
oportuno (timing).
Limpieza de tanques
Los residuos de herbicidas que quedan en el
tanque de la pulverizadora dañarán los culti-
vos sensibles en posteriores aplicaciones,
además de dañar las piezas metálicas cuando
no se usan. En este sentido, las aplicaciones de
post emergencia pulverizadas directamente
sobre el follaje presentan un potencial mayor
de daño que las aplicaciones al suelo.
Dentro de los herbicidas más problemáticos
encontramos a los hormonales, tales como
2,4-D, dicamba, MCPA, picloram, etc., así co-
mo los de muy bajas dosis de uso como sulfo-
nilureas, imidazolinonas, inhibidores PPO, etc.,
que representan un riesgo mayor de daños a
cultivos que la mayoría de los otros agroquí-
micos.
Estos herbicidas tienen actividad sistémica y
son muy selectivos, aun en dosis extremada-
mente bajas. Por lo tanto, las pequeñas canti-
dades de estos productos que quedan rema-
nentes en el fondo y adheridas a las paredes
del tanque y la línea de aplicación del equipo
pulverizador pueden causar severos daños a
los cultivos sensibles a ellos.
El daño a los cultivos por contaminación con el
equipo pulverizador (ej. foto 1), que no fue
adecuadamente lavado puede ocurrir aun va-
rios meses después que el mismo haya sido
usado con cualquiera de los herbicidas más
problemáticos y seguir todavía en subsiguien-
tes aplicaciones. Los residuos de agroquímicos
adheridos o depositados en las paredes del
equipo pueden ser llevados a la solución de
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 Área: Tecnología Agrícola
pulverización por otros herbicidas, fertilizantes
o adyuvantes que actúan como solventes.
Foto 1: Daño sobre cebada luego de una aplicación
de metsulfurón y dicamba, ocasionado por una
mala limpieza del equipo (filtros contaminados con
glifosato premium y atrazina).
Para eliminar ese residuo se debe usar un lim-
piador, no sólo desincrustante y emulsificante,
sino que además neutralice el efecto de los
residuos de agroquímicos, por disolución, au-
mento de la solubilidad y/o desactivación del
principio activo.
En ocasiones, el diseño interno hace que la
operación de lavado de una máquina se com-
plique. También depende de la naturaleza del
material de fabricación. Por ejemplo, es más
fácil limpiar un tanque de plástico que de fibra
de vidrio.
Por otra parte, no se debe confundir lavado
con enjuague. El lavado incluye un proceso de
neutralización del principio activo, desincrus-
tación y arrastre de los residuos. El enjuague
diario luego del uso también es fundamental
para la conservación de las piezas de la má-
quina y la seguridad del operario por proble-
mas de contaminación. Además, este enjuague
evita que se sequen los principios activos for-
mando incrustaciones que pueden luego ser
disueltas o desincrustadas por otros solventes
como se mencionó anteriormente.
Debe tenerse en cuenta que hay formulacio-
nes muy difíciles de limpiar o neutralizar. La
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decisiones
presencia de alguna de ellas en el tanque im-
plica una neutralización y lavado riguroso co-
mo es el caso del 2,4-D éster, PPO, etc. A con-
tinuación se presenta una lista que consolida
las recomendaciones según diferentes empre-
sas para distintos productos:
• 2,4-D amina: solución de amoníaco
• 2,4-D éster: limpieza especial
• Acetoclor: solución amoniacal o limpiador
comercial
• Atrazina: limpiador comercial – otros:
detergente y agua
• Bentazón: detergente y agua
• Cletodim: detergente y agua
• Clopiralid: solución amoniacal
• Cloransulam: ídem anterior
• Clorimurón: detergente y agua
• Dicamba: limpiadores comerciales - otros
amoníaco
• Flumioxazin: solución amoniacal ó limpiador
comercial
• Fluroxipir: solución amoniacal
• Glifosatos: con agua
• Glufosinato de amonio: limpiadores
comerciales
• Imazamox: con limpiadores comerciales
• Isoxaflutole: limpiadores comerciales
• Mesotrione: solución amoniacal
• Metolacloro: detergente y agua
• Paraquat: detergente y agua
• Picloram: con soluciones amoniacales
• Sulfonilureas: amoníaco y agua
• Sulfosulfuron: con solución de amoníaco
• Topramezone: limpiador comercial con tres
enjuagues.
Existen métodos caseros de limpieza que no
aseguran siempre los resultados esperados,
por lo que en determinadas ocasiones se re-
comienda usar un limpiador comercial espe-
cialmente desarrollado y seguir las indicacio-
nes del marbete del producto.
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