Johannes Kepler o Inicio Da Ciencia Mode

HISTÓRIA DA CIÊNCIA DA COMPUTAÇÃO
Johannes Kepler: o homem, sua vida e contribuições.

Primeira aplicação importante de um instrumento de cálculo
“O homem é arrogante à proporção da sua ignorância, e a sua

tendência natural é o egoísmo. Na infância do saber, pensa que toda a
criação foi feita para ele. Por muitos séculos, viu nos inumeráveis
mundos que brilham no espaço, como as borbulhas de um imenso
oceano, apenas pequenas velas, que a Providência havia-‐se
comprazido em acender com o único fim de tronar-‐nos a noite mais
agradável. A astronomia corrigiu esta ilusão da vaidade humana; e o
homem, ainda que, com relutância, confessa, agora, que as estrelas
são mundos mais vastos e mais formosos do que o nosso mundo, -‐ que
a terra, sobre a qual os homens se arrastam, é apenas um ponto
dificilmente visível no vasto mapa da criação.”
Sir E. Bulwer Lytton, Zanoni, 1842 (431)

“Na minha opinião, é muito melhor compreender o universo como ele é
realmente do que imaginar um universo como gostaríamos que ele
fosse.” (380)
Carl Sagan,
Bilhões e Bilhões
Johannes Kepler (1571-1630) é admirado como um dos principais agentes

de mudança do pensamento científico, responsável por introduzir o método
científico no ocidente e, juntamente com Galileu Galilei (1564 – 1642), de
fundamentar a teoria da gravidade, mais tarde formalizada por Isaac Newton
(1643 – 1727). Kepler, reformulando paradigmas, alterou profundamente a forma
como percebemos o mundo e a nós mesmos.
Thomas Kuhn propôs como o marco limítrofe da Idade Média, a elaboração

do sistema heliocêntrico por Nicolau Copérnico (1473 – 1543), que corrigia as
idéias de Aristóteles e Ptolomeu (≅ 90 – 168), consideradas até então como
verdades absolutas. Tal evento alterou o equilíbrio de forças entre religião e
ciência, entre dogma e conhecimento, ao destronar a Terra, e por conseguinte o
homem, do centro do universo. Kuhn denominou a obra de Copérnico como a
Revolução Copernicana. Kepler, tomaria para si a tarefa de comprovar as idéias de
seu antecessor, colocando por terra uma crença estabelecida por quinze séculos.
Marcelo Gleiser, em seu livro Criação Imperfeita, ilustra brilhantemente um

pouco da história das vidas de Copérnico e de Kepler, e como elas se
entrelaçaram:
Gilberto L. Fernandes e-mail: gilberto.fernand@uol.com.br 27/11/2013 Page 108 of 487

“(...) Copérnico estava convencido de que, por toda a história, dos

babilônios a Aristóteles, do grande Ptolomeu aos inspirados
astrônomos islâmicos que mantiveram viva a sabedoria grega durante
as trevas medievais, literalmente todo mundo, sábio ou ignorante,
pensava de forma errada sobre o arranjo dos céus.
(...) Copérnico sabia que alguns gregos, dentre eles Heráclito do Ponto
e Aristarco de Samos, haviam já proposto alternativas ao modelo
geocêntrico. Sabia também que, se as idéias desses filósofos já não
foram aceitas na Grécia Antiga, a situação agora seria ainda pior, após
quinze séculos de teologia cristã terem pregado a Terra no centro da
Criação. Não é, portanto, surpreendente que Copérnico tenha esperado
décadas até ter tido a coragem de denunciar os erros do mundo. Sabia
que sua obra teria sérias repercussões. Uma nova cosmologia
implicaria uma nova visão de mundo; uma nova visão de mundo, por
sua vez, implicaria um lugar diferente para o homem no cosmo, numa
nova explicação para quem somos e qual o sentido da vida. Se não
somos mais o centro da Criação, somos ainda os eleitos de Deus? Se a
Terra é um mero planeta, será que existem seres inteligentes em
outros? Será que também são pecadores e precisam ser salvos? Por
quem? Pelo nosso Jesus, ou será que Deus teve muitos filhos? Será que
o nosso Paraíso é o mesmo dos extraterrestres? Tirar a Terra do centro
causava muita confusão.
(...) Kepler dedicou-‐se à causa copernicana com um fervor religioso.
Estava convicto de que o cosmo heliocêntrico era obra de Deus.
(...) Na minha opinião, nenhum outro cientista, nem mesmo Galileu e o
seu famoso confronto com a Inquisição Católica, encarna de forma tão
dramática o arquétipo do herói solitário que luta sem tréguas pela
verdade.
(...) Ao tentar explicar os movimentos planetários a partir de causas
físicas – uma força emanado do Sol – Kepler transformou
irreversivelmente a astronomia, que deixou de ser um mero
mapeamento dos movimentos celestes... no Mysterium, Kepler sugeriu
que uma anima motrix emanando do Sol causava os movimentos
planetários. A idéia foi refinada no seu segundo livro, Astronomia
nova, publicado em 1609, onde propôs uma força de origem
magnética entre o Sol e os planetas. Essas primeiras noções de uma
dinâmica celeste – o estudo das forças responsáveis pelos movimentos
dos objetos celestes – foram essenciais para o pensamento de Newton
que, em 1687, irá apresentar uma teoria quantitativa da gravitação.

“Apenas uma descrição baseada nas causas físicas poderá explicar os
movimentos celestes”, Kepler escreveu profeticamente.
Mesmo que seu sonho pitagórico de uma solução geométrica para o
cosmo não passasse de uma fantasia que combinava cristianismo e
misticismo matemático, foi tentando concretizar a sua visão de mundo
que Kepler descobriu as leis matemáticas das órbitas celestes. É
irônico, e de extrema importância para nosso argumento, que
justamente o homem que tanto amava a simetria acabasse provando
que o círculo – a mais perfeita das formas – não tinha um papel central
na astronomia. Cada planeta tinha sua própria órbita elíptica, com
uma elongação maior ou menor: a estrutura do cosmo deixou de ser
um sonho humano e passou a ser uma realidade científica, imperfeita e
assimétrica. Kepler nos proporcionou um cosmo menos belo, mas uma
ciência mais preciosa. A lição que aprendemos e tão simples quanto
essencial: para nos aproximar da verdade, muitas vezes temos que
abandonar nossos sonhos de perfeição. (332)

Johannes Kepler é considerado o protagonista

da primeira utilização importante de um
instrumento de cálculo, viabilizando a conclusão
da obra de sua vida. Caso não tivesse a sua
disposição as tabelas de logaritmos de Napier,
poderia, talvez, não ter tido tempo suficiente
para concluir a elaboração matemática de suas
três leis, que regem o movimento planetário e
que alteraram profundamente a visão de mundo
que se tinha até então.
Kepler é mais conhecido por estas três leis do movimento celeste, tão
exatas hoje como há quatrocentos anos quando foram criadas. A Lei das Órbitas e
a Lei das Áreas, as duas primeiras, foram publicadas em 1609, no livro
Astronomia Nova, e a terceira lei ou Lei Harmônica, deduzida dez anos mais tarde,
foi divulgada no ano seguinte a sua descoberta, em 1620, em seu livro Epitome
Astronomiae Copernicane. Porém, Kepler fez bem mais que isso, superando as
enormes dificuldades e dissabores que precisaria enfrentar ao longo de
praticamente toda sua vida.
São vários os exemplos notáveis de sua genialidade, como o fato de ter

chegado muito próximo da formulação da lei da gravidade, proposta por Isaac
Newton (1634 – 1727) algumas décadas mais tarde. Partindo da suposição de que
a gravidade seria um fenômeno baseado no magnetismo, deduziu a existência de

uma força de atração (“vis motora”) entre todos os objetos, de intensidade

proporcional a sua massa e inversamente proporcional à distância entre eles.
Deduziu ainda que esta era a força que, emanando do Sol, mantinha a ordenação
de nosso sistema planetário. Sua percepção estava correta; a sua matemática é
que ainda não possuía o desenvolvimento necessário para chegar ao cálculo exato
da força da gravidade, que em realidade diminui proporcionalmente com o
quadrado da distância entre os corpos.
Newton deduziria a equação correta da força da gravidade “ao aplicar sua

própria lei da força centrífuga à terceira lei do movimento planetário de Kepler”.
Esta descoberta seria publicada em sua obra Princípios Matemáticos da Filosofia
Natural, em geral conhecida apenas como Principia, em 05 de julho de 1687.
Entretanto, como tantos outros trabalhos de Newton, este também seria cercado
(415)
de controvérsias, como nos conta Stephen Hawking:
“Numa reunião de triste lembrança, realizada em 1684, três membros
da Royal Society, Robert Hooke, Edmond Halley e Chistopher Wren, o
famoso arquiteto da Catedral de St. Paul, envolveram-‐se em exaltada
discussão sobre a relação do inverso do quadrado que rege o
movimento dos planetas. Em princípios da década de 1670, a conversa
dominante nos cafés e em outros pontos de encontro dos intelectuais
de Londres era a de que a gravidade emanava do Sol em todas as
direções e se precipitava com intensidade inversa ao quadrado da
distância, tornando-‐se assim, cada vez mais difusa sobre a superfície
da esfera, à medida que se expandia sua área. A reunião de 1684
marcou, com efeito, o nascimento de Principia. Hooke declarou que
deduzira da lei das elipses, de Kepler, a prova de que a gravidade era
uma força emanante, mas que não a revelaria a Halley e Wren, até
que estivesse pronto para torná-‐la pública. Furioso, Halley foi a
Cambridge, descreveu para Newton as alegações de Hooke e propôs o
seguinte problema: “Qual seria a forma da órbita de um planeta ao
redor do Sol se ela fosse atraída em direção ao Sol por uma força que
variasse inversamente com o quadrado da distância? ”A resposta de
Newton foi surpreendente. “Seria uma elipse”, respondeu
imediatamente, e disse a Halley que ele havia resolvido o problema
quatro anos antes, mas que não sabia onde guardara a demonstração
em sua sala.
A pedido de Halley, Newton passou três meses reconstituindo e
melhorando a demonstração. Então, num acesso de energia que durou
dezoito meses, período em que se envolveu de tal maneira com o
trabalho que muitas vezes se esquecia de comer, desenvolveu essas

idéias, até que sua exposição recheou três volumes. Newton escolheu
como título do trabalho Philosophiae Principia Mathematica,
deliberadamente em contraste com Principia Philosophiae, de
Descartes. Os três livros do Principia, de Newton, forneceram o elo
entre as leis de Kepler e o mundo físico.” (421)
Um dos aspectos sombrios da vida de Newton seria o seu grande interesse

por alquimia, teologia e pelas profecias bíblicas sobre o Armagedon, o final dos
tempos, assunto sobre o qual teria dedicado, secretamente, cerca de 30 anos de
leituras e pesquisas. A partir destes estudos, Newton produziu uma interpretação
não ortodoxa da Bíblia, que considerava o seu maior trabalho. Porém, com medo
da Inquisição, manteve estes escritos guardados por toda a sua vida, sendo os
mesmos publicados somente em 1733, seis anos após a sua morte, em uma obra
póstuma sobre as profecias de Daniel e o Apocalipse de São João. Revelando a
sua versão para o significado verdadeiro destes textos sagrados, Newton, que
considerava-se um autêntico cristão, também deixaria claro a sua revolta com a
corrupção existente nas instituições religiosas e com as distorções introduzidas na
Bíblia. Segundo o professor William Kolbrener, professor de inglês na Universidade
Bar-Ilan, em Israel, uma parte considerável destes textos teriam permanecido
(461)
ocultos do público até pouco antes da Segunda Guerra Mundial:
“[...] os trabalhos não-‐científicos de Newton permaneceram na

obscuridade – primeiro sob a custódia de seu assistente no Royal Mint,
John Conduitt (marido de sua sobrinha), e depois sob a custódia da
família em Portsmouth. Os Papéis de Portsmouth foram doados à
Universidade de Cambridge, em 1872 e, em 1888, foram classificados
por quatro professores – um físico, um químico, um medievalista e um
astrônomo, sob vários títulos. Os papéis sob os títulos, por exemplo, de
“química”, “história” e “miscelânea” ficaram para a biblioteca; mas
cinco partes, contudo, foram devolvidos à representação da família de
Portsmouth, Hurstbourne, como de “pouco interesse”. Mas, sob uma
oferta da casa de leilões Sotheby’s, o conteúdo dessa coleção,
juntamente com obras de arte impressionista, foram levados a leilão
em 1936, e vendidos por nove mil libras. John Maynard Keynes ficou
com a maioria dos manuscritos referentes à alquimia (doando-‐os à
Universidade de Cambridge); Abraham Yahuda comprou todo o volume
de escritos teológicos, doando-‐os ao Estado de Israel, em 1961. A
coleção, depois de uma seqüência de disputas, finalmente chegou à
Biblioteca Nacional Judaica e Universitária de Jerusalém, em 1969.”
(462)


Retornando à vida e obra de Johannes, percebemos que, como a maioria

dos grandes gênios de sua época, Kepler interessava-se e trabalhava em várias
áreas do conhecimento. Aproveitamos as palavras de David Koch, pesquisador
norte-americano da NASA e responsável pela missão espacial Kepler, que tem por
objetivo buscar planetas habitáveis semelhantes à Terra, para descrever parte de
* (413)
suas realizações:
“[...] ele também é considerado o fundador da óptica moderna. Ele foi

o primeiro a investigar a formação de imagens com uma câmara
pinhole (câmara escura), o primeiro a explicar o processo de visão por
refração dentro do olho, o primeiro a formular projetos de lentes para
miopia e hipermetropia, e o primeiro a explicar o uso dos dois olhos
para a percepção em profundidade, tudo isso descrito em seu livro
Astronomiae Pars Optica. No seu livro Dioptrice (um termo criado por
Kepler e usado até hoje), foi o primeiro a descrever imagens reais,
virtuais, em pé, invertidas e a ampliação (e criou todos aqueles
diagramas em raio comuns nos manuais de óptica atuais), o primeiro a
explicar os princípios do funcionamento de um telescópio, e o primeiro
a descobrir e descrever as propriedades do reflexo interno total. Galileu
pode ter usado o telescópio que Johann Lippershey havia inventado
para descobrir as luas de Júpiter e ver as primeiras sugestões dos anéis
de Saturno, mas foi Kepler quem explicou como o telescópio funciona.
Kepler provavelmente foi o primeiro astrofísico de verdade, no sentido
moderno que damos ao termo, usando a física para explicar e
interpretar fenômenos astronômicos. Foi o primeiro a explicar que as
marés são causadas pela lua. No seu livro Astronomia nova, foi o
primeiro a sugerir que o sol gira em torno do seu eixo. [...] No seu livro
Stereometrica Doliorum Vinariorum, desenvolveu métodos para
calcular o volume de sólidos irregulares que se tornaram a base do
cálculo integral. E foi o primeiro a deduzir o ano de nascimento de
Cristo que agora é universalmente aceito.
[...] Como ele conseguiu realizar tudo isso? Na verdade, considerando-‐
se a época em que viveu e os parcos recursos disponíveis, como ele
conseguiu fazer qualquer coisa?
Contexto é a chave da compreensão. Para compreender Kepler e suas
façanhas, é preciso compreender a época em que ele viveu – a cultura,
as pessoas, os lugares, a política, a religião e a sua família. As guerras,
*
O ano de 2009 foi instituído pela ONU como o Ano Internacional da Astronomia, celebrando os 400 anos das
primeiras observações telescópicas de Galileu Galilei e a publicação do livro Astronomia Nova por Johannes
Kepler, que alterariam os paradigmas da ciência. Para mais informações, consultar
http://kepler.nasa.gov/education/iya/. (Nota do Autor)

a caça às bruxas, as pestilências e a morte eram coisas comuns do dia-‐
a-‐dia. [...] Ele viveu à beira da miséria. Seu salário estava quase sempre
atrasado. Seus únicos recursos eram papel, pena e um tesouro de
observações de um único homem.” (405)
Utilizando os dados astronômicos diligentemente coletados durante trinta e
oito anos consecutivos pelo astrônomo dinamarquês Tycho Brahe (1546 – 1601),
Kepler conseguiu comprovar de forma irrefutável o modelo heliocêntrico proposto
pelo astrônomo polonês Nicolau Copérnico (1473 – 1543). Após uma longa
sequência de tentativas e erros, procurando e testando modelos que
reproduzissem com precisão os movimentos planetários de acordo com as
observações de Tycho, Kepler, experenciando um dos saltos mentais descritos por
Einstein, deduziu matematicamente que a Terra e os demais planetas se movem
em torno do Sol em órbitas elípticas, com o Sol ocupando um dos focos da elipse.
Anunciada em 1605, esta descoberta, que ficaria conhecida como a Lei das
Órbitas, ou Lei das Elipses, também assegurava que a Terra fica mais próxima do
Sol no mês de janeiro e mais distante em julho.
A segunda lei de Kepler, ou Lei das Áreas, estabelece que ao percorrerem

suas órbitas elípticas em torno do Sol, os planetas varrem áreas iguais em
intervalos de tempo iguais. Esta lei atesta a existência de uma variação na
velocidade dos planetas ao longo de suas órbitas, mais lenta quando ele está mais
afastado do Sol e mais rápida quando está mais próximo.
A forma como Kepler demonstrou

sua segunda lei tornou-se clássica,
t1 t2 sendo utilizada até hoje nas escolas
de nível médio: uma linha traçada de
qualquer planeta ao Sol percorrerá
ABS=CDS e t1=t2 áreas iguais em tempos iguais.
Em sua terceira lei, ou Lei Harmônica, Kepler descobriu que quanto mais
distante do Sol maior será o tempo necessário para um planeta percorrer toda a
sua órbita, estabelecendo a relação matemática entre a distância ao Sol e o tempo
para um planeta completar uma revolução:
T2 / D3 = k
A equação acima, descrição matemática da terceira lei de Kepler, nos diz

que o cubo do eixo maior da órbita de um planeta é proporcional ao quadrado do
seu período de revolução, onde T indica o período de revolução, D é o eixo maior
da órbita e k é uma constante. Esta equação permite, por exemplo, calcular a
altitude que deverá ser lançado um satélite a ser colocado em órbita Terra, para
que ele passe sobre os pontos na superfície com um intervalo de tempo

previamente determinado ou que permaneça em uma órbita geoestacionária,

permitindo a existência de nossos mecanismos de comunicação global e dos
dispositivos de localização por GPS (Global Positioning System).
Em conjunto, as leis de Kepler lhe permitiram produzir novas tabelas

astronômicas, apontando com precisão a posição dos planetas em qualquer
momento do passado, presente ou futuro. Em sua época, não havia um fronteira
bem definida entre astronomia e astrologia e, para suprir as necessidades básicas
de sua família, ele aplicou estes mesmos conhecimentos à confecção de mapas
astrológicos. Ironicamente, Kepler seria mais conhecido e respeitado em seu
tempo por suas previsões astrológicas e horóscopos.
Kepler tirou a Terra de sua posição central e colocou-a em movimento,

alterou as órbitas dos planetas de círculos perfeitos para eclipses e mostrou como
calcular com precisão a posição dos corpos celestes no espaço. Porém, bem mais
que a correção de um modelo astronômico, ao tirar definitivamente a Terra de seu
*
posto no centro do Universo , Kepler destronaria o ser humano de seu lugar
privilegiado na Criação, colocando por terra os dogmas teológicos estabelecidos
até então e abriria as portas para a busca pela compreensão das origens e
significado da própria existência humana.
O modo de trabalho de Kepler trouxe-nos ainda um benefício adicional, ao

†
introduzir o uso sistemático do método científico. Diferentemente de Aristóteles,
Kepler tratou em conjunto as observações precisas de Tycho e suas próprias
conjecturas mentais. Por ocasião do terceiro centenário de sua morte, em 1939,
Albert Einstein faria o seguinte comentário sobre o processo de trabalho de
Kepler:
“Aparentemente a mente humana necessita criar independentemente

as formas para depois identificá-‐las nas coisas. A conquista formidável
de Kepler exemplifica muito bem que o conhecimento não brota
apenas da experiência, mas também da comparação das criações do
intelecto em conjunto com o fato observado.” (418)
Para que se tenha uma correta dimensão das contribuições de Copérnico e
Kepler, é preciso levar em consideração as crenças religiosas, filosóficas e
*
A palavra Universo é derivada da concepção equivocada de que a Terra estava fixa, no centro de toda a criação,
e que os demais objetos celestes giravam todos em uníssono ao seu redor. Deste modo, o conjunto dos objetos
celestes passou a ser chamado de "aquilo que gira como algo único", ou unus verterem, em latim. (Nota do Autor)
†
A maioria dos historiadores da ciência creditam a pensadores islâmicos, destacando-se o persa multidisciplinar
al-Hasan ibn al-Haytham (965 - ≅ 1040), o pioneirismo no uso de métodos rigorosos de experimentação, de
quantificação e de testes controlados, para a verificação de hipóteses teóricas, fundamentando o raciocínio lógico
e indutivo. Inspirados por estes predecessores islâmicos, os filósofos britânicos Roger Bacon (1214 – 1294) e
Francis Bacon (1561 – 1626) ao lado de René Descartes (1596 - 1650), filósofo e matemático francês,
completariam a definição do método científico, orientando a forma de trabalho da ciência atual. (Nota do Autor)

culturais, assim como as instabilidades políticas daquela época. A mudança de

paradigma introduzida por estes dois homens se tornaria fundamental na
separação formal entre ciência e religião, alterando definitivamente o equilíbrio de
forças pré-existente e determinando o rumo do desenvolvimento científico e
tecnológico.
O modelo cosmológico aceito pelos teólogos de então era originário das

idéias do pensador grego Aristóteles (384 a.C. – 322 a.C.), descritas em seu livro
Do céu (De Caelo). Aristóteles concluiu que a Terra era esférica, a partir da
observação de que a sombra que ela projetava na Lua durante os eclipses era
sempre redonda, e também pelo fato do casco de um navio desaparecer de vista
antes das velas, à medida que ele se afasta da terra, contrariando a crença
anterior de que o mundo seria achatado. Estas conclusões acertadas de
Aristóteles foram baseadas em suas observações e em um raciocínio indutivo e
objetivo.
Já a visão geocêntrica de Aristóteles foi construída a partir de algumas

evidências, que ele acreditou estarem corretas, de que a Terra encontrava-se em
repouso e que o Sol, a Lua e os demais planetas conhecidos em seu tempo,
Mercúrio, Vênus, Marte, Júpiter e Saturno, giravam em torno da Terra em órbitas
perfeitamente circulares. Não sendo um experimentalista, Aristóteles permitiu que
o senso comum o conduzisse a este equívoco, não percebendo que a força que
mantém a Terra, a Lua e todos os planetas em suas órbitas é a mesma força que
(417)
atrai uma maça ao chão e nos mantém presos à Terra.
Em outra ocasião, Einstein nos brindaria com algumas palavras

*
complementares sobre a importância da experimentação:
“O raciocínio lógico puro não é capaz de nos munir de conhecimentos
sobre o mundo empírico, todo o conhecimento da realidade parte da
experiência e nela termina. Conclusões alcançadas puramente a partir
dos meios lógicos são totalmente vazias do ponto de vista da
realidade.” (418)
Cerca de cinco séculos após Aristóteles publicar sua teoria cosmológica, o

astrônomo egípcio Ptolomeu (87 – 150 d.C.), aperfeiçoando o modelo geocêntrico
de Aristóteles, criaria um novo modelo que calculava com mais precisão os
movimentos planetários. Sem motivos para discordar, o modelo de Aristóteles e
Ptolomeu foi adotado pelos teólogos da cristandade ocidental, contribuindo
*
Em 1936, Einstein teria dito que "A ciência, como um todo, não é nada mais do que um refinamento do pensar
diário", criando um paradoxo com suas próprias afirmações posteriores sobre a metodologia científica. Certamente
o comentário mais antigo de Einstein deve ser aplicado apenas às mentes privilegiadas como a dele. (Nota do
Autor)

fortemente para que o mesmo permanecesse praticamente inalterado por cerca

de quinze séculos.
Certamente um modelo heliocêntrico já havia sido especulado

anteriormente, como o de Aristarco de Samos (310 a.C. – 230 a.C.), astrônomo
grego posterior a Aristóteles. Mas foi somente a partir de Copérnico que esta idéia
disseminou-se e passou a ser levada a sério, ensinando o homem a ser modesto”,
nos dizeres de Einstein, apesar da forte resistência dos adeptos da corrente
ortodoxa. Segundo observação do físico teórico inglês Stephen Hawking (1942 - ),
a atuação dos responsáveis pela condução política da cristandade ocidental foi
determinante para a estagnação da ciência:
“Muitos estudiosos modernos acreditam que a aceitação universal

dessa teoria pelas autoridades religiosas retardou o progresso da
ciência, uma vez que desafiar as teorias aristotélicas significaria pôr
em questão a autoridade da própria Igreja.” (411)
Copérnico, para escapar da Inquisição, postergou ao máximo a publicação

de seu livro Sobre as revoluções, no qual descrevia o movimento da Terra e dos
outros planetas em torno Sol, embora ainda se apegasse à noção antiga de
órbitas circulares. Um exemplar da primeira edição, ricamente ilustrada, foi
finalizado a tempo de lhe ser entregue no dia em que morreria. Porém, grande
deve ter sido o seu pesar ao constatar, em seu leito de morte, a inclusão de um
novo prefácio, propositalmente sem assinatura de modo a parecer que era de sua
própria autoria, no qual era declarado que as idéias apresentadas naquele livro
eram apenas hipóteses matemáticas, pouco representativas da realidade, e que
não precisavam ser verdade ou mesmo demonstráveis como tal”. A farsa somente
seria desmascarada por Kepler em 1609, ao revelar que o verdadeiro autor do
prefácio teria sido o teólogo luterano alemão Andreas Osiander (1498 – 1552), a
cargo de quem estava a supervisão da publicação. A motivação de Osiander para
alterar o texto de Copérnico sem o seu consentimento, seria aplacar a ira dos
(406)
defensores da teoria geocêntrica.
Em 1616, sete anos após a publicação das duas primeiras leis de Kepler,
ainda tentando bloquear o avanço da ciência e a preservação de dogmas que lhe
eram tão caros, a Igreja Católica publicaria um édito proibindo a propagação da
doutrina de Copérnico. Comprovando serem fundamentados os temores do
astrônomo polonês, noventa anos após sua morte, em 1633, o matemático e
astrônomo italiano Galileu Galilei (1564 – 1642) seria levado a julgamento em
Roma, perante a Inquisição, sob a acusação de heresia. Seu crime teria sido a
publicação do livro Diálogo sobre os dois máximos sistemas do mundo:
copernicano e ptolomaico, onde deixava claro sua preferência pelo sistema

heliocêntrico. Para escapar da fogueira, Galileu foi obrigado a assinar uma

(412)
confissão de próprio punho, renunciando às suas idéias.
Ao tomar a decisão de renegar sua concepção do universo, Galileu

certamente deve ter refletido sobre o destino do frade e astrônomo italiano
Giordano Bruno (1548 – 1600), também preso e julgado por heresia pela
Inquisição devido ao fato de ter se manifestado publicamente em defesa da tese
de um universo infinito e povoado por infindáveis estrelas como o Sol e por outros
*
planetas. Considerado um dos pioneiros da filosofia moderna e de ter
influenciado fortemente os filósofos Baruch de Espinosa (1632 – 1677) e Gottfried
Wilhelm von Leibniz (1646 – 1716), Giordano Bruno, ao recusar-se a negar suas
crenças, foi condenado e queimado vivo na fogueira, com uma tábua de pregos
presa à sua língua. Este último detalhe, talvez tenha sido o preço adicional por ter
dito aos seus juízes uma frase histórica, ao ser obrigado, de joelhos, a ouvir sua
sentença, em 08 de fevereiro de 1600: (416)
"Talvez sintam maior temor ao pronunciar esta sentença do que eu ao

ouvi-‐la."
Na opinião de Stephen Hawking, a mais eloquente descrição das

contribuições de Copérnico, possivelmente tenha sido produzida pelo filósofo
alemão Johann Wolfgang von Goethe (1749 – 1832):
“De todas as descobertas e opiniões, nenhuma pode ter tido um efeito

maior sobre o espírito humano do que a doutrina de Copérnico. Mal o
mundo se tornara conhecido como redondo e completo em si mesmo,
pediu-‐se que ele abrisse mão do enorme privilégio de ser o centro do
universo. Talvez nunca se haja pedido tanto da humanidade – pois, ao
admiti-‐lo, quanta coisa não desapareceria na bruma e na fumaça! Que
aconteceu com o Éden, nosso mundo de inocência, piedade e poesia;
como o testemunho dos sentidos; com a convicção de uma fé poético-‐
religiosa? Não admira que seus contemporâneos não hajam querido
deixar tudo isso ir embora e tenham oferecido toda a resistência
*
Diferentemente das informações comumente ensinadas nas escolas de ensino fundamental e ensino médio, o
Sol não é uma estrela relativamente insignificante. Atualmente presume-se que o Sol seja mais brilhante que 85%
das estrelas da Via Láctea e que, entre as 50 estrelas mais próximas do sistema solar, no raio de até 17 anos-luz
de distância (a estrela mais próxima de nós é a anã vermelha Proxima Centauri, que dista aproximadamente 4,2
anos-luz de nós), o Sol seja a quarta estrela no quesito massa, com um diâmetro equatorial de 1,392 milhões de
30
quilômetros, ou 109 vezes o diâmetro da Terra e peso de cerca de 2 x 10 Kg, ou 330.000 vezes o peso da Terra,
(349)
correspondendo a 99,86% da massa total do Sistema Solar.
Outra estimativa interessante, realizada em outubro de 2010 por cientistas norte-americanos e baseada na análise
de 166 estrelas parecidas com o Sol localizadas a uma distância de até 80 anos-luz, considera que planetas
semelhantes à Terra, com até duas vezes a sua massa, seriam os mais comuns, podendo ser encontrados em um
(384)
quarto destas estrelas. (Nota do Autor)

possível a uma doutrina que autorizava e exigia daqueles a ela

convertidos uma liberdade de visão e uma grandeza de pensamento
até então desconhecidas, e mesmo jamais sonhadas.” (410)
Curiosamente, para comprovar o sistema heliocêntrico de Copérnico, Kepler

utilizou-se dos dados de Tycho Brahe, fervoroso partidário do modelo que previa a
centralidade da Terra e estava de acordo com os dogmas religiosos do
Cristianismo da época. Apesar de suas convicções filosóficas e religiosas, Tycho
percebia as disparidades existentes entre suas observações astronômicas e o
modelo Ptolomaico e ansiava por melhorá-lo, tornando-o mais preciso e capaz de
explicar de forma adequada os movimentos celestes por ele catalogados. E, de
preferência, gostaria de realizar sua obra sem criar indisposições com a Igreja. A
partir destas premissas, Tycho pretendia criar um novo modelo cosmológico que
levasse o seu próprio nome, mas para conseguir realizar esta proeza ele precisava
da ajuda de alguém metódico, com conhecimentos simultâneos e profundos de
astronomia e matemática, e que não tivesse um nível de nobreza semelhante ao
seu, de forma a evitar uma possível competição pelos direitos de autoria do novo
modelo.
Então, quando Tycho Brahe, residindo na cidade de Praga, para onde havia
se mudado em junho de 1599 ao aceitar o posto de matemático imperial,
convidou Kepler para trabalhar com ele, alguns meses após assumir o novo cargo,
certamente tinha em mente utilizar as habilidades matemáticas de Kepler na
análise de suas observações astronômicas para ajudá-lo a alcançar o seu intento
de construir um novo modelo cosmológico. Tycho estava então com quase 54
anos de idade e já devia sentir o peso da corrida contra o tempo. Entretanto, o
início deste relacionamento foi bastante conflituoso e, talvez por perceber as
convicções de Kepler, frontalmente opostas às suas, Tycho Brahe liberava a
Kepler apenas uma pequena parte de suas anotações, conforme comenta o
escritor e professor de inglês James A. Connor, em seu livro A Bruxa de Kepler:
“Não havia dois homens mais diferentes do que eles. Tycho era nobre,
acostumado com riquezas e privilégios, com freqüência desconfiando
dos outros e temeroso de que alguém lhe roubasse as descobertas, lhe
mascateasse a fama no meio da noite. [...] Kepler, por outro lado, era
franco, a ponto de ser ingênuo. Ele podia ser desconfiado, sovina e
irascível, mas não imaginava ficar remoendo suas idéias como Tycho
havia feito. [...] Tycho era um consumado extrovertido, sempre
rodeado pela família, pelos amigos e criados. Vivia numa grande
mansão em estilo dinamarquês, barulhenta, e apreciava refeições
intermináveis temperadas com conversas sobre ciência, filosofia,
religião e as notícias do dia. Kepler, por outro lado, preferia a sua

própria companhia e a tranquilidade de seu estúdio, onde recalculava

seus números e exercitava suas idéias.
[...] Tycho protegia as suas observações como uma loba guarda os
filhotes, e mostrava a Kepler apenas aquelas que eram pertinentes ao
trabalho que esperava dele. Essa mesquinharia era um sintoma da
idade. Kepler tinha a mente mais aberta do que a maioria e, de certa
forma, era mais moderno. Ficava furioso porque outros astrônomos,
inclusive o seu professor Michael Mästlin, se recusavam a colaborar
uns com os outros, guardavam suas próprias observações como
dragões e escondiam seus dados como se fossem tecidos de ouro. Ao
longo de toda a sua carreira, Kepler incentivou outros astrônomos a
compartilharem os seus trabalhos, a promoverem o conhecimento
geral, mas teve poucas respostas. Cada astrônomo estava preocupado
demais com a sua reputação, o seu lugar na corte e com as opiniões
dos seus patronos, como se um único homem pudesse ser dono de todo
o conhecimento. Tycho era típico de sua época, mais interessado em
promover a sua própria fama do que a disciplina.
[...] Tycho rejeitava Copérnico baseando-‐se na teologia, enquanto
Kepler o adotava apoiando-‐se também em fundamentos teológicos.
Tycho acreditava que se os homens foram criados à imagem de Deus,
então o seu pequeno lugar no Universo tinha de ser o centro. Deus os
colocou ali para que pudessem ter uma boa visão do grande
espetáculo cósmico e, por conseguinte, louvar e honrar a Deus ainda
mais. [...] Kepler concordava em princípio, mas o sistema de Tycho
ainda parecia excessivamente complexo e difícil de manejar para ele,
uma acomodação tipo colcha de retalhos que não levava em conta a
elegância do plano de Deus. O plano de Deus tinha de ser racional, e
racional significava geométrico, e geométrico significava
elegantemente simples. E, portanto, enquanto Tycho pensava como
um astrônomo, Kepler pensava como um matemático.” (404 e 407)
Além da influência teológica, Kepler orientava seu raciocínio indutivo pelas

soluções mais simples e elegantes, seguindo a Lei da Parcimônia, ou Navalha de
Ockham, por ele adotada como fator de refinamento de seu trabalho. Esta
ferramenta da lógica, criada pelo teólogo e filósofo inglês William de Ockham
(1285-1349), estabelece a premissa de que ao existirem várias formas de
explicação para algo, a mais simples deverá ser a correta, pregando ainda que a
menos que seja necessário, não se deve introduzir complexidades ou suposições
em um argumento porque não só o resultado será menos elegante e convincente,
(204 e 205)
como também terá maiores probabilidades de estar errado.

Por vários meses os desentendimentos entre Tycho e Kepler foram uma

constante. Mas, após quase um ano de convivência, passaram a se entender bem
e Kepler pensou que finalmente teria um período de paz em sua vida.
“[...] Tycho o apresentou ao imperador, que recebeu Kepler com

generosidade e o designou para colaborar com Tycho na compilação
de novas tabelas astronômicas baseadas em suas observações. [...]
Kepler foi incluído no projeto como colaborador, não como um
assistente ou empregado. [...] Tycho também fez algo que havia feito
com muito pouca gente antes. Sabendo que só Kepler poderia provar
as suas teorias tychônicas, Tycho confiou-‐lhe seus preciosos dados, as
chaves para o seu reino celeste. Kepler de repente tinha tudo que
precisava.” (408)
No entanto, paz não era algo que estava previsto existir na vida de Kepler.
Pouco tempo depois de apresentá-lo ao imperador, Tycho contrairia a doença que
*
o levaria à morte em poucos dias, falecendo em 24 de outubro de 1601. Dois
dias após a morte prematura do astrônomo dinamarquês, o imperador Rudolf II
(1552 - 1612) nomeou Kepler como seu matemático imperial e confiou aos seus
cuidados todos os instrumentos e anotações de Tycho. Assim, Kepler,
antecipando-se aos familiares e legítimos herdeiros, com quem passaria a ter
problemas a partir de então, tomou posse dos preciosos dados que lhe permitiram
conquistar um lugar na história.
Os anos vividos em Praga, entre 1600 e 1612, certamente, foram os mais

tranquilos na atribulada vida de Kepler, porém, a permanência na corte imperial
da família Kepler terminaria com a morte do imperador Rudolf II. Considerado um
bom católico, Rudolf II promovia o trabalho de jesuítas e capuchinhos, enquanto,
possuidor de uma personalidade tolerante, esforçava-se por manter a paz com os
luteranos. Interessado em esclarecer os mistérios da vida, Rudolf II patrocinou e
reuniu em Praga grandes mentes da Europa, tornando o seu castelo um lugar
onde a presença de cientistas como Tycho e Kepler, além de artistas, pintores,
filósofos e místicos era uma constante.
Em 1611, após desentendimentos internos de cunho político-religioso entre

os membros da família Habsburgos, herdeira do Sacro Império Romano, Rudolf II
foi forçado a abdicar por seu irmão mais novo, o arquiduque Matthias (1557 –
1616). De temperamento radical, Matthias considerava condescendente demais a
política de seu antecessor com os protestantes, sendo este o principal motivo da
*
Oficialmente, Tycho Brahe teria sido vitimado por uma infecção urinária. Entretanto, testes realizados com
amostras de seu cabelo e bigode, por ocasião de uma exumação realizada em 1901, teriam detectado elevados
níveis de mercúrio, levantando suspeitas de envenenamento. Em novembro de 2010, sua tumba tornou a ser
aberta e um novo estudo poderá esclarecer as causas de sua morte. (Nota do Autor)

discórdia familiar. Apesar de ter deposto o irmão mais velho, Matthias permitiu
que ele mantivesse o título de imperador e continuasse vivendo em seu palácio
imperial, próximo aos seus tesouros e brinquedos com que havia equipado parte
do palácio em Praga, transformada em espécie de museu. Entretanto, abatido
pela perda efetiva do poder e com a saúde fragilizada, Rudolf II sobreviveria
apenas um ano após sua deposição. Com a morte de seu protetor e o
recrudescimento das ações contra os luteranos, após Matthias assumir
oficialmente o império, Kepler sentiu-se forçado a deixar Praga.
Sete anos após Kepler ter partido de Praga, agora sob o império de
Ferdinand II (1578 – 1637), sucessor de Matthias, falecido três anos antes, um
incidente entre católicos e protestantes, ocorrido no palácio imperial tantas vezes
frequentado pelo matemático imperial de Rudolf II, daria início a Guerra dos
Trinta Anos que dizimaria a Alemanha e a Áustria. Este conflito tornaria Kepler um
virtual exilado, forçando-o a abandonar várias cidades e empregos, e o
perseguiria até o túmulo.
Kepler nasceu em 27 de dezembro de 1571, na cidade alemã de Weil der

Stadt e durante sua vida colecionou uma série de infortúnios marcantes. Em sua
infância, precisou conviver com um pai mercenário que passava grandes períodos
fora de casa lutando como soldado em guerras que não lhe pertenciam. De
temperamento grosseiro, quando permanecia em casa maltratava a família,
chegando até mesmo a tentar vender como escravo o irmão caçula de Johannes.
Aos três anos de idade, Kepler quase morreu de um ataque de varíola, doença
que lhe desfigurou as mãos e prejudicou sua visão, causando-lhe miopia e
estrabismo.
Sentindo-se limitado em suas opções profissionais por causa dos problemas

físicos contraídos na infância, Kepler tencionava seguir uma carreira religiosa,
ambicionando lecionar na faculdade de teologia em Tubingen, local de sua
formação. Entretanto, desentendimentos entre os membros daquela universidade
levaram-no a aceitar um posto de professor de matemática e astronomia em uma
escola protestante na cidade de Graz, na Áustria. Foi desse modo que aos 22 anos
de idade, Kepler ingressaria em uma carreira profissional dedicada à ciência.
Sendo um homem profundamente religioso, tornaria-se também obcecado por
entender com precisão o funcionamento do universo criado por Deus.
Devido às suas crenças, Kepler partiria de premissas falsas em busca das

respostas que procurava. Neste caminho, assombrado pelos resultados obtidos
por meio de árduo trabalho, testando os dados das observações astronômicas de
Tycho Brahe em diversos modelos matemáticos, Kepler precisaria confrontá-los
com suas crenças e arquitetar um universo que abarcasse a ambos. Precisaria
abandonar a perfeição do círculo pela realidade das elipses. Kepler conseguiria o

seu intento, e morreria pensando que desvendara os mistérios da criação.

Destruiu dogmas que perduravam por mais de mil e quinhentos anos, mas foi
iludido por suas próprias crenças. Ainda assim, apesar de enganado, Kepler
mudaria o mundo. Tal proeza é descrita por Marcelo Gleiser:
“(...) Foi durante uma aula para um grupo de alunos sonolentos que
Kepler teve a visão que mudaria a sua vida. Quando explicava os
movimentos dos planetas Júpiter e Saturno, percebeu algo que antes
não dera o significado devido: o fato de Saturno ser duas vezes mais
distante do Sol que Júpiter não podia ser uma coincidência. Dentro da
ideologia pitagórico-‐cristã, se Deus era o arquiteto cósmico, o arranjo
dos céus não podia ser ao acaso. Deveria, por exemplo, haver alguma
explicação para o número de planetas ser seis, e não três ou vinte e
cinco. E o que determinava as suas distâncias em relação ao Sol?
Kepler sabia que, de alguma forma, a resposta tinha que envolver a
geometria.
Passou semanas trabalhando, procurando por um modelo geométrico
do cosmo. Tentou diversas possibilidades, mas nada parecia funcionar.
Sua frustração aumentava a cada dia. De repente, num momento de
grande intuição, entendeu. Como suspeitara, era mesmo a geometria
que determinava a estrutura do cosmo, isto é, o número de planetas e
as distâncias entre eles e o Sol. Kepler sabia que, em três dimensões
espaciais, existiam apenas cinco sólidos perfeitos, os chamados sólidos
platônicos: nenhum outro sólido tridimensional fechado pode ser
construído a partir de apenas um objeto bidimensional (triângulos,
quadrados e pentágonos). Os dois mais familiares são o cubo (feito de
seis quadrados) e a pirâmide (feita de quatro triângulos equiláteros).
Os outros três são o octaedro (oito triângulos equiláteros), o
dodecaedro (doze pentágonos) e o icosaedro (vinte triângulos
equiláteros). [...] Kepler imaginou que os cinco sólidos deveriam se
encaixar um dentro do outro, como num quebra-‐cabeça (as bonecas
russas). Entre cada dois sólidos, uma esfera imaginária localizava a
órbita planetária... O surpreendente era que cinco sólidos permitem
apenas seis esferas entre eles, isto é, apenas seis planetas... Ademais,
as distâncias entre as esferas eram determinadas precisamente pelas
leis da geometria. Após experimentar com alguns arranjos para os
cinco sólidos, Kepler encontrou um que coincidia, com uma precisão
surpreendente, com as distâncias entre os planetas medidas pelos
astrônomos.

Com essa sacada genial, Kepler “resolveu” o maior mistério da

astronomia, explicando a priori não só por que existiam apenas seis
planetas, mas também as suas distâncias em relação ao Sol. Jamais
seria o mesmo após essa revelação. Morreu acreditando ter decifrado
a estrutura do cosmo, que a matemática permitiu-‐lhe vislumbrar a
mente de Deus. Como afirmavam os filósofos pitagóricos da Grécia
Antiga, a solução ocultava-‐se na geometria (...)
Com apenas 26 anos, Kepler acreditou ter desvendado o mapa da
Criação. Deus havia mesmo usado a geometria para construir o
mundo. Cabia aos homens usar a razão para estudar a Natureza. Essa
era a verdadeira devoção religiosa, louvar a Deus através da Sua obra,
fazer preces das equações.
[...] Rodeei o modelo cósmico de Kepler algumas vezes, admirando a
sua beleza.* Ali estava a visão de um homem brilhante, a primeira
versão concreta da Teoria final, a suposta solução a priori da estrutura
do universo, baseada apenas em proporções geométricas: um cosmo
criado pela mente humana. Para Kepler, a ordem, as proporções
perfeitas, a simetria refletiam a glória de mente de Deus. Mesmo após
ter revolucionado a astronomia, provando que as órbitas eram
elípticas e não circulares, Kepler continuou acreditando no seu modelo
geométrico (...) A busca por uma harmonia cósmica era o que dava
significado a sua vida.
[...] Como alguém tão errado poderia estar tão convicto de estar certo?
Temos muito o que aprender com o erro de Kepler. A partir da nossa
perspectiva moderna, é fácil ridicularizar a sua criação, chamá-‐la de
delirante. Afinal, são oito planetas no sistema solar, e não seis. Se
Kepler pudesse vê-‐los todos a olho nu, não haveria proposto o seu
modelo, e sua carreira teria tomado um outro rumo. Sua visão limitada
da realidade foi sua benção. Na época, todos acreditavam que só
existiam seis planetas; seu modelo refletia esse fato. Mesmo que a
ciência tenha avançado enormemente nos últimos quatro séculos, o
que ocorreu com Kepler continua a ocorrer nos dias de hoje:
construímos nossa visão de mundo com os dados que temos no
momento. Em outras palavras, nossa visão de mundo depende
fundamentalmente do que podemos medir. O erro de Kepler foi ter
acreditado que sua criação era tão perfeita que transcendia os limites
*
Em suas pesquisas para o romance A harmonia do mundo, publicado em 2006, Marcelo Gleiser esteve em Praga
e visitou a casa em que viveu Kepler, atualmente um museu, onde há uma réplica em bronze do modelo cósmico
de Kepler para o sistema solar. (Nota do Autor)

mundanos da realidade. Para ele, a ordem que vislumbrou era bela

demais para não ser verdadeira.
[...] Como explicar então o sucesso de Kepler? Em uma palavra,
“busca”. Acreditar numa idéia é a condição básica para tentar prová-‐la
correta. Tal como o viajante que acredita na Terra Prometida e sai pelo
mundo buscando por ela, descobrindo novos lugares pelo caminho,
muitas das descobertas importantes da ciência ocorreram durante a
busca por objetivos que nunca foram atingidos. Vemos a visão
suspensa ao longe, como uma miragem, e fazemos de tudo para
chegar a ela. Kepler ilustra bem esse ponto. Usando os dados
astronômicos de Tycho Brahe com o intuito de comprovar a estrutura
cósmica que propôs no Mysterium, Kepler acabou por descobrir as três
leis que regem os movimentos planetários em torno do Sol, as
primeiras leis matemáticas da astronomia moderna.
Hoje sabemos que as leis de Kepler não se limitam ao nosso sistema
solar: qualquer sistema estelar pode ser descrito por suas leis. Muito
provavelmente, ficaria chocado se alguém lhe revelasse que o sistema
solar tem oito e não seis planetas e que, portanto, o seu sistema com
cinco sólidos platônicos é inviável. Por outro lado, sem dúvida ficaria
muito feliz em saber que as suas três leis são válidas em todo o
cosmo.” (332)
Retornando à vida pessoal de Kepler, encontramos grandes dificuldades,
presentes praticamente em toda a sua vida. De seu primeiro casamento, devido
às enfermidades e pestes daquela época, perdeu dois filhos recém nascidos, em
um espaço de menos de dois anos, deixando-o arrasado. Mais tarde, em 1611,
perderia outro filho aos seis anos de idade e, logo em seguida, a esposa. De seu
segundo casamento, em 1613, teve seis filhos, dos quais três morreram em sua
primeira infância. Em 1617, perderia a enteada de seu primeiro casamento, a
quem adorava e criara como se fosse sua própria filha. Sua própria saúde também
não era das melhores, obrigando-o por diversas vezes a manter-se recolhido ao
leito por longos períodos.
Constantemente, Kepler viu-se obrigado a fugir de uma cidade após a

outra, abandonando o emprego, devido a revoltas religiosas e rebeliões políticas.
Por causa da Contra-Reforma, em 1619, Kepler foi excomungado por sua própria
igreja, a luterana, a quem seria fiel até o final de sua vida, sendo por este motivo
perseguido simultaneamente por católicos e protestantes. Naquele mesmo ano de
1619, Katherine, a excêntrica mãe de Kepler, conhecida por produzir poções de
ervas para diversos propósitos, seria acusada de bruxaria e brutalmente
torturada, exigindo grande esforço, dispêndio de recursos e longa dedicação de
sua parte para livrá-la da fogueira. Kepler ficaria preso à causa de sua mãe até o

encerramento do processo, em novembro de 1621, quando ela seria finalmente

libertada. Entretanto, debilitada pelos maus tratos recebidos na prisão, viria
(414)
falecer cerca de um ano mais tarde.
Diferentemente de Copérnico, em quem se inspirava na condução de seu

trabalho, a vida de Kepler não foi nada tranqüila. Para alcançar o status de pai da
mecânica celeste, Kepler precisou enfrentar os familiares de Tycho Brahe, que
dificultaram de vários modos, inclusive com ações judiciais, a publicação de suas
obras que mencionavam os dados do astrônomo dinamarquês. Apesar de suas
realizações, Kepler não recebeu em vida o devido reconhecimento, aparentando
ele próprio não ter a exata dimensão da importância de seu trabalho. Sempre com
pouco dinheiro, precisava com frequência recorrer à publicação de calendários
astrológicos e horóscopos para complementar seus rendimentos.
Mas afinal, que força moveu Kepler a realizar sua obra lutando contra
tantos obstáculos? Possivelmente o sentimento que o guiou em sua jornada tenha
sido sua profunda religiosidade, termo empregado aqui com o mesmo significado
da religiosidade professada e descrita pelo físico Albert Einstein, trezentos anos
mais tarde, em alguns de seus pensamentos, transcritos a seguir:
“A condição dos homens seria lastimável se tivessem de ser domados
pelo medo do castigo ou pela esperança de uma recompensa depois da
morte.“
“A característica do homem religioso consiste no fato de ter se
libertado das algemas do seu egoísmo, construindo, por seu modo de
pensar, sentir e agir, um mundo de valores suprapersonais,
aprofundando e ampliando cada vez mais o seu impacto sobre a vida.”
“A percepção do desconhecido é a mais fascinante das experiências. O
homem que não tem os olhos abertos para o mistério passará pela
vida sem ver nada.”
“O mecanismo do descobrimento não é lógico e intelectual, é uma
ilusão subcutânea, quase um êxtase.”
“A mente avança até o ponto onde pode chegar; mas depois passa
para uma dimensão superior, sem saber como lá chegou. Todas as
grandes descobertas realizaram esse salto.”
“Sem a convicção de uma harmonia íntima do Universo, não poderia
haver ciência.”
“Eu quero saber como Deus criou este mundo. Não estou interessado
neste ou naquele fenômeno, no espectro deste ou daquele elemento.
Eu quero conhecer os pensamentos Dele, o resto são detalhes.”

“O mistério da vida me causa a mais forte emoção. É o sentimento que
suscita a beleza e a verdade, cria a arte e a ciência. O homem que
desconhece esse encanto, incapaz de sentir admiração e estupefação,
esse já está, por assim dizer, morto e seus olhos se cegaram. Aureolada
de temor, é a realidade secreta do mistério da religião. Homens
reconhecem então algo de impenetrável a suas inteligências,
conhecem porém as manifestações desta ordem suprema e da Beleza
inalterável. Homens se confessam limitados e seu espírito não pode
apreender esta perfeição. E este conhecimento e esta confissão tomam
o nome de religião. Deste modo, mas somente deste modo, sou
profundamente religioso, bem como estes homens.”
Apesar de todos os problemas enfrentados por Kepler, ele manteve-se
produtivo, pesquisando e escrevendo prolificamente por quase toda a sua vida
adulta. Complementando os pensamentos de Einstein, James A. Connor ressalta o
exemplo de grande força moral que foi a vida deste matemático e astrônomo
alemão:
“Grandes personalidades aparecem de repente neste mundo. O que as

faz serem grandes é complicado. Alguns dizem que Kepler foi um
gênio, o que certamente ele foi, mas a sua inteligência científica não
foi a fonte da sua grandeza. Johannes Kepler foi uma das mentes
científicas mais poderosas do seu século – ele foi páreo para Galileu em
quase todos os aspectos, um precursor de Newton, um homem que
havia desbravado o caminho para a maioria das descobertas
importantes que definiram a ciência do século dezessete. E, no
entanto, Kepler também foi grande do modo como Gandhi e Martin
Luther King Jr. Foram. Ele foi um homem que lutou pela paz e pela
reconciliação entre as igrejas cristãs, mesmo quando isso por pouco lhe
custava a vida. Algumas pessoas nascem para serem grandes; algumas
se tornam grandes pelos acontecimentos de sua época. Outras, como
King, Gandhi e Kepler tornam-‐se grandes porque fazem escolhas
repletas de coragem moral.” (409)
Johannes Kepler faleceu em 15 de novembro de 1630, aos 58 anos, por
causa do agravamento de um resfriado contraído quando encontrava-se em meio
a uma viagem para resgatar os lucros de algumas ações e cobrar o pagamento de
uma dívida. Uma vez mais ele encontrava-se em dificuldades financeiras. Kepler
foi enterrado no cemitério protestante de São Pedro, na cidade de Regensburg, na
Bavária, Alemanha. Mesmo morto e enterrado, continuou a ser perseguido pela
Guerra dos Trinta Anos: dois anos depois de sua morte, uma batalha entre
católicos e protestantes destruiria o seu túmulo. Até a presente data se
desconhece a localização dos restos mortais de Kepler. No local do cemitério foi

construído um parque e erigido um memorial em sua homenagem. A lápide de

seu túmulo, também perdida, trazia a seguinte inscrição, redigida pelo próprio
Kepler:
“Eu costumava medir os céus,

Mas agora meço as sombras da terra.
Embora minha alma fosse dos céus,
A sombra do meu corpo aqui jaz.”
Retornando ao tema que gerou este capítulo, a importância dos dispositivos

de cálculo, resolvemos finalizá-lo com algumas palavras de Isaac Asimov (1920 -
1992), norte-americano de origem russa, Ph.D. e professor de bioquímica,
conhecido principalmente por suas obras de ficção e de divulgação científica.
Segundo Asimov, os computadores, descendentes diretos dos primeiros
instrumentos de calcular, contribuem para tornar o ser humano verdadeiramente
humano. A história parcialmente transcrita a seguir, publicada em 1977, ilustra o
impacto causado por um simples instrumento de cálculo na vida e obra de Kepler:
“Nos anos de 1620, o astrônomo alemão Johannes Kepler estava

procurando elaborar tabelas que pudessem predizer a posição dos
vários planetas no céu, em qualquer tempo determinado, no futuro.
Não era uma tarefa nova. Os antigos babilônios haviam preparado
tabelas dessa espécie; o mesmo haviam feito os gregos, e também os
eruditos medievais. Alguns deles estiveram interessados no problema,
porque tinha significação astrológica; outros, porque permitia lançar
uma vista de olhos na mecânica que fazia o Universo funcionar.
Kepler estava interessado, de coração, pelos dois aspectos, e também
teve pela frente uma tarefa enormemente difícil. Sem dúvida, ele
possuía o registro de cuidadosas observações em torno das posições
planetárias, do passado. Tinha, igualmente, uma nova teoria que ele
mesmo elaborara – a de que os planetas não se moviam em círculos ao
redor do Sol, e sim em elipses.
Os cálculos, pois, teriam de ser feitos na base da nova teoria, e não
eram, de forma alguma, parecidos com os que haviam sido feitos por
astrônomos anteriores. Kepler estava trabalhando em terreno novo, e
tinha de fazer certa quantidade de multiplicações e divisões. Isso lhe
tomaria um tempo enorme, e a cada passo haveria a oportunidade de
erros aritméticos, de modo que ele se via obrigado a controlar e
recontrolar. Já contava com 50 anos de idade, e a duração da vida não
era longa naqueles tempos. Viveria ele o suficiente para ver o fim do
seu trabalho?

Felizmente, um matemático escocês, John Napier, havia concebido um

sistema daquilo que ele denominou “logaritmo”. Em 1614, produziu
longas tabelas em que cada número tinha outro número – o logaritmo
– alistado para ele. Se se somassem os logaritmos de dois números, o
resultado seria o logaritmo do produto dos números. Somando (e
fazendo uso da tabela), fazia-‐se o trabalho da multiplicação.
De igual maneira, se se subtraísse o logaritmo e um número do
logaritmo de outro número, o resultado seria o logaritmo do
quociente. Subtraindo, fazia-‐se o trabalho da divisão.
É mais fácil somar do que multiplicar, e mais fácil subtrair do que
dividir. Deste modo, o uso dos logaritmos proporcionava um atalho
tremendo no campo dos cálculos aritméticos.
Com grande alívio, Kepler agarrou a tábua de logaritmos, e pô-‐la no
primeiro uso importante da História. A tarefa, ainda assim, lhe tomou
longo tempo; mas, então, ele pôde concluir o trabalho dentro daquilo
que lhe restou de vida. Suas tabelas planetárias foram publicadas em
1627, e foram as melhores produzidas até àquele tempo. Kepler
morreu em 1630.
Entretanto, os logaritmos são um dispositivo de computação, nada
mais. Eles não acrescentaram idéia alguma à cabeça de Kepler. A
noção de traçar órbitas planetárias em eclipses, em lugar de em
círculos, de colocar o Sol em uma posição particular dentro da órbita,
de fazer com que os planetas se movessem com velocidades diferentes,
de acordo com as suas distâncias cambiantes em relação ao Sol, estas
foram as idéias de Kepler. Elaborar as conseqüências desta idéia, por
meio de computação aritmética, foi meramente um detalhe, um
detalhe tedioso e consumidor de tempo.
Mesmo com logaritmos, a tarefa de Kepler levou anos, e enquanto
Kepler, com sua mente de primeira classe, andava ocupado
resmungando seus números, não tinha tempo de pensar em idéias
adicionais também de primeira classe.
Pode-‐se ser criativo, ou pode-‐se passar o tempo todo somando e
subtraindo; o que não se pode é fazer as duas coisas juntas.
Imagine-‐se, porém, que Kepler pudesse recorrer a dispositivos que se
encontravam a três séculos no seu futuro. Suponha-‐se que ele pudesse
fazer uso de um computador eletrônico – um computador com súbitas
correntes elétricas, movendo-‐se com a velocidade da luz, reproduzindo
as normas da aritmética mas obedecendo a essas normas cem milhões

de vezes mais rapidamente do que o possa fazer a mente humana – e

isso sem errar.
Um par de anos atrás, os dados sumários de Kepler foram, com efeito,
postos num computador eletrônico; o computador, a seguir, foi
programado para fazer a tarefa da aritmética que exigira de Kepler
vários anos para ser feita, mesmo com logaritmos. O computador
completou a tarefa em oito minutos!
O computador era mais inteligente do que Kepler? Naturalmente, não.
Ele não era mais intelectual do que uma tábua de logaritmos, mas era
tremendamente mais complicado que ela. O computador eletrônico é
muito mais capacitado que uma tábua de logaritmos para realizar
essas tarefas mentais, que são tediosas, repetitivas, estultificadoras e
degradantes, deixando para os seres humanos o trabalho muito mais
importante do pensamento criativo em todos os campos, desde a arte
e a literatura até a ciência e a ética.
O aparecimento do computador eletrônico, nos anos de 1940,
introduziu uma revolução na história da mente humana. Trata-‐se, de
certa maneira, de uma revolução atemorizante, uma revolução que
retira, dos seres humanos, o fardo com o qual temos estado
acostumados por tão longo tempo, que parece que se tornou quase
que parte da condição humana. Sem ele, muitos temem que
definhemos... Mas isto não pode ser assim, porquanto não equivale a
desumanizar o ato de deixar as máquinas fazerem o trabalho
desumanizador. Deixá-‐las fazer isso, ao contrário, torna o ser humano,
finalmente, verdadeiramente humano.” (329)

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HISTÓRIA DA CIÊNCIA DA COMPUTAÇÃO

Johannes Kepler: o homem, sua vida e contribuições.

“O homem é arrogante à proporção da sua ignorância, e a sua

Johannes Kepler (1571-1630) é admirado como um dos principais agentes

Thomas Kuhn propôs como o marco limítrofe da Idade Média, a elaboração

Marcelo Gleiser, em seu livro Criação Imperfeita, ilustra brilhantemente um

Gilberto L. Fernandes e-mail: gilberto.fernand@uol.com.br 27/11/2013 Page 108 of 487

“(...) Copérnico estava convencido de que, por toda a história, dos

Gilberto L. Fernandes e-mail: gilberto.fernand@uol.com.br 27/11/2013 Page 109 of 487

Johannes Kepler é considerado o protagonista

São vários os exemplos notáveis de sua genialidade, como o fato de ter

Gilberto L. Fernandes e-mail: gilberto.fernand@uol.com.br 27/11/2013 Page 110 of 487

uma força de atração (“vis motora”) entre todos os objetos, de intensidade

Newton deduziria a equação correta da força da gravidade “ao aplicar sua

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Um dos aspectos sombrios da vida de Newton seria o seu grande interesse

“[...] os trabalhos não-­‐científicos de Newton permaneceram na

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Retornando à vida e obra de Johannes, percebemos que, como a maioria

“[...] ele também é considerado o fundador da óptica moderna. Ele foi

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A segunda lei de Kepler, ou Lei das Áreas, estabelece que ao percorrerem

A forma como Kepler demonstrou

A equação acima, descrição matemática da terceira lei de Kepler, nos diz

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previamente determinado ou que permaneça em uma órbita geoestacionária,

Em conjunto, as leis de Kepler lhe permitiram produzir novas tabelas

Kepler tirou a Terra de sua posição central e colocou-a em movimento,

O modo de trabalho de Kepler trouxe-nos ainda um benefício adicional, ao

“Aparentemente a mente humana necessita criar independentemente

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culturais, assim como as instabilidades políticas daquela época. A mudança de

O modelo cosmológico aceito pelos teólogos de então era originário das

Já a visão geocêntrica de Aristóteles foi construída a partir de algumas

Em outra ocasião, Einstein nos brindaria com algumas palavras

Cerca de cinco séculos após Aristóteles publicar sua teoria cosmológica, o

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fortemente para que o mesmo permanecesse praticamente inalterado por cerca

Certamente um modelo heliocêntrico já havia sido especulado

“Muitos estudiosos modernos acreditam que a aceitação universal

Copérnico, para escapar da Inquisição, postergou ao máximo a publicação

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heliocêntrico. Para escapar da fogueira, Galileu foi obrigado a assinar uma

Ao tomar a decisão de renegar sua concepção do universo, Galileu

"Talvez sintam maior temor ao pronunciar esta sentença do que eu ao

Na opinião de Stephen Hawking, a mais eloquente descrição das

“De todas as descobertas e opiniões, nenhuma pode ter tido um efeito

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possível a uma doutrina que autorizava e exigia daqueles a ela

Curiosamente, para comprovar o sistema heliocêntrico de Copérnico, Kepler

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própria companhia e a tranquilidade de seu estúdio, onde recalculava

Além da influência teológica, Kepler orientava seu raciocínio indutivo pelas

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Por vários meses os desentendimentos entre Tycho e Kepler foram uma

“[...] Tycho o apresentou ao imperador, que recebeu Kepler com

Os anos vividos em Praga, entre 1600 e 1612, certamente, foram os mais

Em 1611, após desentendimentos internos de cunho político-religioso entre

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Kepler nasceu em 27 de dezembro de 1571, na cidade alemã de Weil der

Sentindo-se limitado em suas opções profissionais por causa dos problemas

Devido às suas crenças, Kepler partiria de premissas falsas em busca das

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seu intento, e morreria pensando que desvendara os mistérios da criação.

“[...] os trabalhos não-‐científicos de Newton permaneceram na