CASO1
EDWARD MARSHALL BOEHM, INC.
JAMES BRIAW QUIMIN, Tuck Schoo! Dartmouth College
A Edward Marshall Boehm-granjero, veterinario y amante de la
naturaleza vivia cerca de la ciudad de Nueva York-, su esposa y sus
amigos lo convencieron de que transformara algunas de sus
esculturas de animales, hechas de arcilla, en piezas para su posible
venta en los mercados de arte y de regalos. Boehm reconocid, por su
belleza translucida, durabilidad, precisién, color, asi como en la forma,
que el mejor material para representar sus creaciones era la
porcelana. Pero la mejor de todas, elaborar porcelana de pasta dura,
era un arte en extremo secreto, acerca del cual existia escasa
informacién técnica. Boehm estudié con rigor, adquiriendo todos los
conocimientos que le ofrecian los libros de arte, los museos y las
pocas fabricas de ceramica de Estados Unidos. Después de varios
meses de experimentar en un subterraneo sucio de Trenton (N.J.),
Boehm y unos amigos quimicos desarrollaron una arcilla de porcelana
idéntica a las mejores del mundo.
Acto seguido, Boehm tuvo que dominar el dificil arte de la fabricacién
de porcelana. Cada escultura de porcelana. Implica un reto técnico y
artistico, se requiere un proceso de 52 etapas para convertir una
escultura maleable en una pieza bien acabada de porcelana. Por
ejemplo, una pieza grande, requirid 509 secciones de moldes para
hacer 151 piezas y se consumieron 8 toneladas de arcilla en los
moldes. El detalle escultérico se llevd a cabo con 60,000 plumas
talladas en forma individual. Cada obra tenia que cocerse a 2400° de
temperatura, proceso en el que un detalle gracioso podia convertirse
en una masa informe. Después, tenia que pintarse, a menudo con
capas sucesivas y quiza quemarse varias veces para endurecer los
colores delicados. Ningtin estadounidense habia destacado en la
fabricaci6n de porcelana de pasta dura. Cuando aparecieron por
primera vez las creaciones de Boehm nadie aprecid la calidad de la
porcelana, mas aun, no creyeron que fuera porcelana de pasta dura.
No obstante, Boehm empezo por representar en porcelana lo queconocia y amaba mas, la naturaleza, en particular las formas mas
delicadas de animales, aves y flores. En sus creaciones intento
capturar y fijar "ese momento especial, ese ambito que transmite el
caracter, el encanto y amor de un animal o ave en su medio ambiente
natural: Después de vender sus primeras obras durante varios al en
las horas de la comida, Helen, su talentos a esposa decidié dejar su
magnifica carrera de mercadotecnia especializada en oftalmologia,
para asi "dedicarse de lleno" a las porcelanas de Boehm. Muy pronto,
la extraordinaria pericia en mercadotecnia de la sefiora Boehm, su
tacto promocional y su percepcién del mercado del arte, empezaron a
dar frutos. Al publico le gustaban Jos caballos y los perros de Boehm,
pero compraban sus pajaros y él! accedia, complaciente, en busca
siempre de la dptima perfeccion en las creaciones escultéricas de sus
pajaros mas exédticos y naturales.
En 1968,algunas porcelanas de Boehm, en especial sus pajaros,
fueron reconocidas como obras artisticas. Una pieza en extremo
compleja, "Fondo marino", puede venderse al menudeo en 28,500
dolares e incluso puede subir mas en reventa. Edward Marshall
Boehm, quien en ese entonces tenia 55 afios, aunque deslumbrado
Por sus obras y por el éxito comercial, antes que nada, consideraba su
arte como una manifestacién de su pasion por la naturaleza. Sabia
cuan importante era para la ornitologia representar con fidelidad las
especies en peligro de extincién, como las gallinas planicie de Estados
Unidos, viajo a lugares remotos para llevarse consigo ejemplos vivos
de extrafias aves tropicales para estudiarlas y, mas adelante,
representarlas en porcelana.Una sola compaiiia, la Minton China, era
la distribucion exclusiva de las obras de Boehm en 175 sucursales
menudeo en Estados Unidos. La linea Boehm incluia:
1. Sus “pichones”, serie de pequefias piezas mas sencillas que por
lo general, se vendian en menos de 100 ddlares; 2) sus
productivas series medianas de esculturas compuestas, como “la
lechuza nieva”, cuyo precio era entre 800 y 5000 dolares y 3) las
piezas especiales de arte, (como “fondo marino” o “el pajaro
carpintero con pico de marfil”) que al principio se vendia en mas
de 20000dolares.
Sus porcelanas individuales se reconocian cada vez mas como
notables obras de arte y eran buscadas por sofisticados
coleccionistas. La produccién de estas obras se podia vender conantelacién, pero era dificil predecir cuales piezas alcanzarian tal
distincién. Muchas de las anteriores politicas de la compafiia parecian
inapropiadas y los Boehm deseaban mejorar, a largo plazo, la
condicién de la empresa. Cuando les preguntaban que deseaban de la
empresa, respondian “informar al mundo del talento artistico de
Edward Marshall Boehm, apoyar las causas de la fauna silvestre
universal, proporcionar la valoracién y proteccién de las especies
amenazadas y establecer un negocio estable que los hiciera ricos,
acaso millonarios. Ningun fin tiene prioridad sobre los otros.”
PREGUNTAS:
équé estrategia deberian seguir los Boehm?
2.- Epor qué?