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 CONTENIDO
Sinopsis Diecinueve
Uno Veinte
Dos Veintiuno
Tres Veintidós
Cuatro Veintitrés
Cinco Veinticuatro
Seis Veinticinco
Siete Veintiséis
Ocho Veintisiete
Nueve Veintiocho
Diez Veintinueve
Once Treinta
Doce Treinta y uno
Trece Treinta y dos
Catorce Treinta y tres
Quince Treinta y cuatro
Dieciséis Treinta y cinco
Diecisiete
 SINOPSIS

Durante años, formó parte de mi vida. Le vi correr al hospital innumerables veces, con
sus hermosas manos de cirujano corriendo para salvar vidas.

Después de todo este tiempo, no puedo escapar a la verdad.

Quiero al Dr. Lowe.

La lujuria ahoga cada momento que estamos juntos. Él promete cumplir mis fantasías,
todos los deseos sucios y traviesos que podamos soñar.

Sólo que no puedo tenerlo.

Él es seguro de sí mismo. Con experiencia. Seductor.

Y es el padre de mi ex-novio.
 UNO

Nashville en el verano no era para los débiles de corazón, el calor y la humedad eran
agobiantes. Preston había invitado a nuestros amigos a pasar el rato junto a la piscina de
su padre, y cuando se nos acabó la cerveza en el refrigerador, me ofrecí como voluntaria
para sacar el otro estuche del refrigerador del garaje. Lo hice porque necesitaba un
descanso de todos.

Preston Lowe y yo habíamos estado juntos durante más de tres años y

comenzamos a salir el verano antes de nuestro tercer año de secundaria. Desde
entonces, habíamos hecho casi todo juntos. Todos los bailes de la escuela. Vacaciones
familiares. Nuestro primer año de universidad. Demonios, nuestra clase de último año
incluso nos votó como 'Es más probable que nos casemos con su novia de la escuela
secundaria'.

Lo amaba tanto, le había dado mi virginidad.

Pero . . .

Preston había cambiado. No sabía si hubo un punto de inflexión o un solo evento

que lo hizo diferente, pero no era el chico dulce y cariñoso que había conocido. Nos
habíamos puesto cómodos el uno con el otro, quizás demasiado cómodos. Me decía
cualquier cosa, incluso cuando pensaba que parecía que ya no estaba 'intentando' o
actuando como una perra.

Ahora era junio, y los dos estábamos en casa de la Universidad de Vanderbilt, pero
vi a mi novio menos este verano que cuando estábamos en la escuela. Seguro que
teníamos trabajos. Pero hoy dejó en claro que estaba más interesado en salir con
nuestros amigos de la escuela secundaria que conmigo.

Dios. Habíamos sido mejores amigos y ahora ya no hablamos más. Sin

conversaciones profundas, ni bromas juguetonas, ni nada por el estilo. Preston solo me
llamaba cuando estaba cachondo. Eso es en lo que me convertí para él.

Cassidy Shepard: la válvula de liberación de Preston.

Metí mi teléfono en la parte superior de mi traje de baño y toqué mi canción

favorita de Joven mientras caminaba por la casa hacia el garaje en el lado más alejado
de la casa. Abrí la puerta y bajé los dos escalones hasta el cavernoso garaje, sin
molestarme con la luz del techo. El piso de cemento estaba frío en las plantas de mis
pies descalzos, pero la música era increíble, y en el espacio oscuro, traté de dejar de
lado mi molestia con Preston. Quizás estaba de mal humor y necesitaba sacudirme.

Yo lo hice.

Literalmente.

Cerré los ojos y bailé con la canción que sonaba entre mis pechos, sin importarme
el piso mugriento o el frío que tenía en mi traje de baño húmedo. Traté de no
preocuparme por nada, y funcionó. Balanceé mis caderas con la música. Puse mis manos
en el aire y las agité alrededor y no pude evitar que la sonrisa idiota calentara mis labios.

Se sentía bien bailar como una tonta, iluminado solo por la luz que entraba por la
puerta abierta de la cocina. Como me sabía cada palabra de memoria, la canté y, cuando
toqué el coro, realmente me dejé llevar. Me di la vuelta, balanceando mis caderas
mientras cantaba la letra a todo volumen.

Un sonido de sobresalto se ahogó en mi garganta cuando me detuve bruscamente.

 El Dr. Lowe estaba en la puerta y, a juzgar por su expresión, había estado allí un
tiempo.

Me sorprendió verlo por varias razones, pero la más importante fue que el padre
de Preston era cirujano de trauma en el Hospital del Condado de Davidson. Por lo
general, estaba de guardia y no estaba mucho. Siempre estaba ahí para las cosas que
importaban, como los cumpleaños y la graduación, pero la mayor parte del tiempo,
Preston y yo estábamos solos en la casa.

¿Por qué su padre había mantenido una casa tan grande cuando su hijo se fue a la
universidad? Fue extraño. El Dr. Lowe apenas la usa.

El padre de Preston parecía más joven que él, al menos en su cara. Había líneas
tenues a los lados de sus ojos que insinuaban que tenía cuarenta años, pero las líneas lo
hacían parecer inteligente. Distinguido. Su cabello castaño oscuro y barba corta estaban
entretejidos con algunos mechones de plata, y la luz del sol de la tarde que entraba por
la ventana cercana resaltaba el gris. Fue una buena mirada.

En la serie de fotos que habíamos tomado antes de nuestro baile de graduación,

había una foto de Preston y su padre, y mis amigas babeaban por el Dr. Lowe. Me burlé
de ellas, pero lo entendí. El padre de mi novio no solo era atractivo, era jodidamente
atractivo.

Pero en lugar de sonreírle como solía hacerlo, me volví rígida.

¿Era posible morir de vergüenza? Mis rodillas se volvieron suaves, pero mi columna
se enderezó y mi cara se sonrojó a mil grados. Dejé caer mi mirada hacia el piso de
cemento y metí un mechón de mi cabello largo y oscuro detrás de mi oreja, tratando de
simular que no me hubiera atrapado bailando y cantando como un idiota loco.
 "Oh . . . " Balbuceé. Saqué el teléfono de mi tapa y apagué la música. "Solo estaba
consiguiendo otra caja de cerveza para el…" ¡Mierda! ¿Qué estaba haciendo? El amigo
de Preston, Mike, era el único de nosotros que tenía veintiún años. "Me refiero a Coca-
Cola".

Fue el peor 'salvamento' en la historia de 'salvamentos', y todo lo que hizo el Dr.

Lowe fue reírse. Fue un sonido profundo y agradable que llenó el espacioso garaje.
Atrajo mi mirada hacia él. Tenía las manos descansando casualmente a los lados del
marco de la puerta, y su expresión era levemente divertida.

Pero parpadeó y se enderezó. "¿Preston te envió a buscar su cerveza?"

Me encogí de hombros, abrí la nevera y miré los estantes casi vacíos. Al menos el
aire frío que venía del refrigerador abierto calmó mi cara acalorada. "Yo me ofrecí."

El cartón crujió cuando agarré el asa de la caja y levanté el paquete de veinticuatro

del estante. Traté de concentrarme en el peso que tenía en la mano y no en el hombre
de la puerta, ya que era la segunda vez que este verano me atrapaba.

La segunda vez que me vio haciendo algo que no debería haber hecho.

Dios mío, no lo pienses.

Dios sabía que había pasado suficientes noches fantaseando con ese día, así que
adopté una expresión indiferente y arrastré la cerveza hacia la puerta. Cada paso nos
acercó más y, sin embargo, el Dr. Lowe no se movió. Sus ojos marrones de arce se
afilaron en los míos hasta que me detuve. Me estaba bloqueando.

"¿Están las cosas bien con ustedes dos?" preguntó, lleno de preocupación.
 Casi dejo caer el estuche por la sorpresa. Preston parecía ajeno a la división que
crecía entre nosotros. ¿Cómo diablos lo vio su padre?

"Fueron . . . " No estaba seguro de qué decir o cómo decirlo. "Creo que es la
escuela. Nos desincronizó ".

El Dr. Lowe asintió lentamente. Preston había luchado con su nueva libertad como
estudiante de primer año de la universidad, y había descubierto que ir a clases con
regularidad era un desafío. Sus notas no habían sido buenas y era un punto delicado
entre él y su padre.

Me obligué a animarme. "Estoy segura de que estaremos bien".

Su expresión no cambió. Me miró raro, como si estuviera preocupado o molesto, o

como si no me creyera. Pero asintió una vez más y dio un paso atrás para dejarme pasar.
Estaba a la mitad de la cocina antes de que él hablara.

Cassidy. Su voz era tranquila, pero fuerte. "No sé si lo dije alguna vez, pero gracias
por todo lo que hiciste con Preston".

La confusión me hizo frenar de golpe. "¿Qué?"

El Dr. Lowe se puso de pie, visiblemente incómodo. "Cuando llegó a Nashville, fue
duro para él. Lo hiciste más fácil ". Cerró los puños, los colocó en la isla de la cocina y se
inclinó hacia adelante, presionando los nudillos contra el granito. "Lo hiciste una mejor
persona, y estoy agradecido".

El cartón estaba frío cuando apreté el estuche más cerca de mi cuerpo, aturdida.
 Crecer había sido complicado para mi novio. Los padres de Preston lo tuvieron
joven y nunca se casaron, y no habló mucho sobre por qué había vivido con su madre en
Carolina del Norte hasta los dieciséis años.

No sabía qué tipo de relación había tenido con su padre antes de llegar a Nashville,
pero sonaba inexistente. La historia que le había contado era que había estado dando
vueltas con un grupo de chicos a los que su madre temía y, como el Príncipe de Bel-Air,
ella lo había enviado a vivir con su padre, decidida a mantener él lejos de su mala
influencia.

Cuando Preston y yo empezamos a salir, ambos bromeamos porque yo era la

primera chica que era amable con el chico nuevo de la ciudad. Mis amigos inteligentes y
algo nerds se convirtieron en sus amigos y, finalmente, el plan de su madre pareció
funcionar.

Apreté la cerveza en mis brazos, sin saber cómo responder a la gratitud de su

padre. ¿Qué se supone que debía decir? ¿Eres bienvenido? "Eso es muy agradable, pero
no hice nada".

Una leve sonrisa se elevó en la esquina de los labios del Dr. Lowe y se amplió
mientras hablaba. "Bueno, estoy agradecido de cualquier manera. Perdón por
interrumpir lo que sea que estabas haciendo hace un minuto ".

Su ligera broma provocó una nueva vergüenza, y eché mis hombros hacia atrás.
"Oye, no pude evitarlo. Me gusta mucho Joven ".

"Estoy de acuerdo en que son buenos, pero no", su sonrisa se ensanchó, "me dan
convulsiones".
 "Ja, ja", dije en un tono plano. "Te haré saber que normalmente soy una gran
bailarina. No sabía que había nadie cerca ". Le lancé una mirada mordaz.

Levantó las manos en fingida rendición, pero su sonrisa no se desvaneció. "Bueno,

realmente no tengo espacio para hablar". Se enganchó los pulgares hacia sí mismo. "El
peor bailarín del mundo aquí mismo".

"No sé. Tu hijo podría hacer que te golpeen ".

Preston pasó la mayor parte de los bailes de la escuela colgando a un lado de la

pista de baile. Cada vez que bailaba, era como si estuviera imitando a esos hombres con
mangas de viento inflables fuera de los concesionarios de autos usados, todos agitando
los brazos y las caderas espasmódicas.

Cuando dejé al padre de Preston y bajé las escaleras hasta el sótano, no pude evitar
la sensación que me había dado. Un cosquilleo cálido en mi pecho que se sentía mal,
pero también bueno.

Pasaron dos semanas más con Preston antes de que alcanzara mi punto de ruptura.

Mientras estaba sentado en mi sofocante auto, estacionado en el camino de

entrada de Lowe, el dolor se apoderó de mí. Lamenté la muerte de nuestra relación.
Extrañaba al chico que amaba, pero sabía que nunca volvería.
 Mi abuela falleció la semana pasada, pero Preston no asistió al funeral. Había
tenido que trabajar, dijo, lo cual estaba bien. Pero tampoco asistió a la visita. No se paró
a mi lado ni me tomó de la mano mientras yo lloraba mientras miraba el ataúd. Me
había dejado solo para responder la incesante pregunta de mi familia: "¿Dónde está
Preston?"

"Enfermo", mentí.

Me enteré por nuestros amigos en común que se había olvidado y había ido al cine.
Eso hizo obvio lo poco que importaba ahora.

Un suspiro frustrado se escapó cuando me estiré en el asiento y agarré mi mochila.

Había traído un traje de baño y una toalla, sabiendo que iba a necesitar trabajar hasta el
momento en que le dije que todo había terminado entre nosotros. Nunca antes había
roto con alguien.

No toqué el timbre. Subí los escalones de la entrada y abrí la puerta sin llave,
sintiéndome cómoda al entrar en la casa de Lowe sin previo aviso. ¿Sería esta la última
vez que lo haría?

El viento hizo que la puerta se cerrara detrás de mí con un fuerte golpe, y pasos
pesados golpearon el piso de madera hasta que su padre apareció a la vista.

"¿Cassidy?" La confusión momentánea en su hermoso rostro fue reemplazada por

una sonrisa fácil.

Me congelé en su lugar. "Oye, Dr. Lowe. ¿No te dijo que vendría?

Sacudió la cabeza. "Creo que ya está en la piscina".

 "Oh. Okey." Me dirigí hacia la puerta del sótano, pero solo di unos pocos pasos
antes de que la punta de mi sandalia tocara el borde de la alfombra de la entrada.
"¡Ah!"

Como una idiota, tropecé hacia adelante con las piernas temblorosas, luchando por
no caer, y en lugar de eso, me tropecé con el Dr. Lowe.

Gruñó suavemente cuando choqué con su duro pecho. Lo empujé hacia atrás
medio paso, pero luego sus manos firmes se cerraron en mi cintura. La vergüenza
parpadeó a través de mí, pero cuando levanté mi mirada nerviosa hacia la suya, la
emoción se quemó.

Oh.

La sensación de sus manos en mi cuerpo hizo que mi respiración se atascara en mi

garganta.

Había habido preocupación por mi casi caída en su expresión hace unos segundos,
pero se evaporó cuando su agarre sobre mí se tensó. Algo se acumuló en sus ojos
marrones, algo que se parecía muchísimo al calor. Los músculos que recorrían su
mandíbula se tensaron y flexionaron.

Tenía que estar imaginándolo. No había forma de que me mirara como si estuviera
pensando en deslizar sus manos alrededor de mi espalda y acercarme más. Mi cuerpo
zumbaba por el contacto, y el zumbido se hacía más fuerte y frenético cuanto más
tiempo permanecíamos inmóviles.

Su abrazo me desequilibró mucho más de lo que me había hecho tropezar con la

alfombra.
 Estábamos demasiado cerca, pero él era magnético. La atracción hacia él fue una
fuerza que luché por vencer, incluso cuando sabía que tenía que hacerlo.

Su voz salió extraña y desigual. "¿Estás bien?"

"Sí", suspiré. ¿Por qué no me había dado cuenta de lo profundos y hermosos que
eran sus ojos antes?

De repente, me soltó, sus manos salieron de mi cintura como si fuera una estufa
caliente. La vergüenza brilló en su expresión y luego se quedó en blanco. "Perdón."

Se volvió y se alejó rápidamente, dejándome mirar fijamente su ancha espalda

mientras se alejaba. ¿De qué se arrepintió? ¿Evitando que me caiga? ¿Tocándome? ¿O
la forma en que me miraba como solía hacerlo Preston, con una mirada llena de deseo?

Había tenido pensamientos impuros sobre el Dr. Lowe antes. No pude evitarlo y
traté de no sentirme culpable por ellos. Eran solo fantasías inofensivas, lo había
justificado, y las mantenía a salvo en mi propia mente. Cualquier vergüenza por pensar
en el padre de mi novio estaba a punto de ser discutible de todos modos.

Afuera, el patio de piedra conducía al sombreado patio trasero y la piscina azul

brillante estaba rodeada por una valla decorativa de hierro forjado negro. La piscina no
era enorme, pero proporcional a la enorme casa. Era lo suficientemente grande para
que cualquiera de los hombres de Lowe pudiera nadar largos si quisiera, lo que parecía
estar haciendo Preston ahora.

Debió haber sentido mi llegada porque se detuvo a mitad de la carrera, se apartó el

cabello oscuro y húmedo de los ojos y se quitó el agua con los dedos. Me miró y arqueó
una ceja.

"¿No estás en tu traje?" Sin saludo. Solo su tono molesto.

 "Lo tengo en mi bolso". Eché un vistazo a la tumbona vacía al lado de la piscina. Tal
vez debería decirle que no quería nadar, sentarme allí y encontrar mi camino hacia la
difícil conversación que necesitábamos tener.

Nadó hasta el borde y apoyó los brazos en el borde de piedra. —Cambia tu sexy
trasero, entonces. Hace mucho calor aquí afuera y el agua es genial ".

Se sintió como una orden. Me mordí el labio inferior mientras trataba de reunir el
valor para decir que no.

Pero fallé miserablemente. Me di la vuelta y volví a la casa, estancado. Caminé

pesadamente por la gran sala de medios y entré en la habitación de invitados que el Dr.
Lowe usaba como gimnasio en casa. Las únicas otras habitaciones de la planta baja eran
el dormitorio que Preston usaba cuando estaba en casa después de la universidad y el
baño, ambos desastres. Dejó su ropa por todas partes y era más fácil cambiarse aquí.

Llamar a esta habitación un gimnasio en casa probablemente era demasiado

elegante. Tenía una cinta de correr y una máquina de pesas todo en uno. El futón que
Preston usaba principalmente como sofá en la universidad fue empujado a una esquina,
y dejé caer mi bolso sobre él con un suspiro.

Mientras cambiaba, me acordé de mi objetivo. No estaba feliz con mi novio, pero

eso no significaba que quisiera hacerle daño. Esperaba romper con él de la manera
menos dolorosa para los dos.

Apilé mi ropa en el futón, agarré una toalla de playa del armario del pasillo y me
obligué a salir.

Su mirada se elevó hacia mí y parpadeó. Luego sus ojos se nublaron mientras

escaneaba mi cuerpo, vestido con un sencillo bikini de hilo negro. "¿Eso es nuevo?"
 Se me secó la boca. ¿Qué había estado pensando al traer este traje de baño? En
realidad, no lo había hecho. Agarré lo primero que funcionaría y lo metí en mi bolso.
Usar el bikini había sido una mala idea.

"Estaba a la venta en Target," gruñí.

Su expresión estaba llena de lujuria mientras se apartaba. "Me gusta." Giró sus
manos bajo el agua, flotando más cerca de mí y del extremo poco profundo. "Vamos".

Las intenciones de Preston no podrían haber sido más obvias si lo hubiera

intentado. Quería follar. ¿Era la única razón por la que me había llamado? Arrojé la
toalla de playa sobre el sillón y retorcí mi cabello castaño oscuro en un moño. No quería
mojarlo, porque tardaría una eternidad en secarse, y podría tener que irme a toda prisa
si las cosas se pusieran demasiado emocionales.

De mala gana, fui a las escaleras al frente de la piscina y di mi primer paso hacia el
agua. Solo llegué hasta la mitad antes de que sus brazos fríos y húmedos estuvieran
envueltos alrededor de mi cuerpo y me empujara profundamente hacia el centro de la
piscina.

"Espera", dije con forzada despreocupación, luchando contra su abrazo. Quería

entrar en mis términos y no lo quería tan cerca. Necesitaba distancia para hacer lo que
tenía que hacer.

Cualquiera que sea la desconexión que estaba ocurriendo entre nosotros, parecía
hacerse más amplia cada vez que estábamos juntos, y Preston ignoró mi protesta. Su
boca se estrelló contra el costado de mi cuello, plantando besos. Siempre había sido el
movimiento infalible para excitarme, la forma más rápida de meterme en los
pantalones, pero las cosas habían cambiado entre nosotros, y este era uno de ellos.
 "Preston," dije, empujándome y finalmente saliendo de su agarre.

Se volvió y miró hacia las enormes ventanas arqueadas en la parte trasera de la

casa, luego se centró en mí. "¿Qué? ¿Estás preocupado por mi papá? No le importa lo
que hagamos ".

Oh Dios. Un escalofrío me recorrió, pero como la mayor parte de mi cuerpo estaba

bajo el agua, era poco probable que mi novio pudiera verlo.

Como un tonto, el primer fin de semana en casa de la escuela traté de traer de

vuelta a Preston y usé la única herramienta que se me ocurrió: el sexo. El patio trasero
más allá de la cerca estaba rodeado de bosques, por lo que nadie podía vernos mientras
bañábamos desnudos en medio del día. No había gente alrededor para presenciar cómo
me dejaba en el grueso cojín de la tumbona, se arrodillaba entre mis piernas separadas
y me empujaba dentro.

Dejaría que me follara mientras pensaba que nadie estaba mirando, pero me había
equivocado. A medida que aumentaba el ritmo de Preston, volví la cabeza hacia un lado
y vi una figura en la ventana.
 DOS

El Dr. Lowe desapareció de la vista el momento en que nuestras miradas se cruzaron, y

Preston confundió mi jadeo de sorpresa con placer, también con el momento de pensar
que sería cualquier otra cosa. No le dije lo que había visto y el Dr. Lowe nunca dijo una
palabra al respecto. No para mí, y probablemente tampoco para su hijo. Era excelente
fingiendo que no había sucedido.

Pero me pregunté cuánto tiempo había estado de pie junto a la ventana.

¿Cuánto de mi cuerpo desnudo había visto, retorciéndose en la tumbona? ¿Debería

haberme sentido incómoda? ¿Asco? No lo hice. Todo lo que sentía era extraña y
nerviosa, como si me hubieran dejado bajo una lámpara de calor demasiado tiempo.
Siempre que pensaba en ello, mi piel brillaba caliente y estaba demasiado estirada.

"Me acabo de meter en el agua, dame un segundo", dije, deteniéndome por más
tiempo.

Preston me lanzó una sonrisa de impotencia. "Perdón." Aunque su tono decía que
no lo estaba. "Te pones un bikini. ¿Cómo se supone que voy a mantener las manos
quietas? "

Hace seis meses, habría encontrado su comentario divertido y encantador. Hoy, me

apagó.

Se reclinó en el agua, flotando cerca de mí, y sus ojos marrones parecían más ricos
con el agua reflejada en ellos. Él era lindo cuando comenzamos a salir, y desde entonces
se había llenado a medida que se convertía en un hombre. Como su padre, era guapo. El
cabello de Preston era corto a los lados y largo en la parte superior, y de un color más
claro que el de su padre.

Me dolía el estómago de preocupación mientras lo veía deslizarse por el agua,

despreocupado. No tenía idea de que estaba a punto de lanzar una bomba.

"Oye", comencé, mi voz ya vacilaba. "Necesitamos hablar."

La puerta del patio se abrió con un ruidoso deslizamiento, llamando nuestra

atención. El Dr. Lowe salió con una jarra en una mano y dos vasos de plástico en la otra.

Preston sonrió ampliamente y le preguntó a su padre en broma, como si fuera una

broma en la que no estaba involucrado, "¿Qué es eso?"

"Limonada fresca", respondió rápidamente el Dr. Lowe. Muy rápido.

Preston se rió. Pobre Judy. Quizás debería ir allí y decirle que odias el sabor del
limón. Podría hacer esas galletas de nuevo. O los brownies. Esos fueron increíbles ".

Arrugué mi frente en confusión. Preston nadó cerca y me rodeó en sus brazos.

"Nuestra vecina de al lado se divorció y ahora quiere a mi papá. Malo. Hasta el día
de hoy, ha estado tratando de seducirlo con productos horneados ". Apretó con fuerza y
sintió una constricción. "Oye. ¿Cómo es que ya no horneas cosas para mí? "

"¿Probablemente porque estoy ocupada y apenas nos vemos?" Mi tono fue más
directo de lo que pretendía.

El Dr. Lowe caminó hacia la mesa de vidrio colocada debajo de la sombrilla y dejó la
jarra y las tazas. "Bueno, disfruta".
 "¿Crees que ella lo arregló?" Su hijo lo dijo como una broma, pero la mirada del Dr.
Lowe se entrecerró con sospecha en la jarra.

"Estoy seguro de que es seguro", dijo, luego desapareció de regreso a la casa.

"Qué respaldo tan entusiasta", bromeó Preston.

Bajo el agua, sus manos comenzaron a vagar, jugando con las cuerdas en mis
caderas. Me retiré, pero él no entendió el mensaje y mi irritación alcanzó una masa
crítica.

"No vine a tener sexo contigo".

Me lanzó una mirada confusa. "Entonces, ¿por qué lo hiciste?"

Ay Dios mío.

Su simple pregunta rompió el último trozo de mi corazón. ¿No veía ninguna otra
razón por la que quisiera estar aquí? Ya no era su amiga, solo era alguien a quien
meterle la polla. Me di cuenta de que era increíblemente hiriente, y las lágrimas
brotaron de mis ojos. Mi voz se volvió superficial. "Preston, ya no puedo hacer esto. Se
acabó."

"¿Qué?" Se puso rígido, con los hombros rígidos. Pero a juzgar por su reacción, me
había escuchado alto y claro.

"Has cambiado. Ahora somos personas diferentes ".

Su expresión de asombro se congeló en su rostro. Estaba dolorosamente tenso, y el

único sonido era el agua lamiendo silenciosamente el borde de la piscina. Eso fue, hasta
que la puerta corrediza del patio sonó por segunda vez.
 "Ahora no", le gruñó a su padre.

No retrasó al Dr. Lowe. Tenía un teléfono inalámbrico en la mano. "Es tu jefe. Dice
que no contestas tu celular ".

"Joder", murmuró Preston mientras nadaba hasta el borde de la piscina. "Mi

batería se agotó". Estiró una mano y tomó el auricular. "¿Hola?"

Hizo una pausa, escuchando al otro lado, y contorsionó su rostro con una mirada
molesta.

"No, no voy a entrar hoy. No vuelvo a trabajar hasta el miércoles ".

Mi mirada se fijó en el Dr. Lowe, y el pensamiento pareció golpearnos al mismo

tiempo. Hoy era miércoles.

"Mierda", dijo Preston en el teléfono, corriendo hacia los escalones. "Sí, por
supuesto. Lo siento mucho. Estaré allí en quince minutos ".

Voló escaleras arriba y salió de la piscina, dejó caer el teléfono sobre el cojín de la
silla y agarró la toalla allí. Mi toalla, porque se había olvidado de sacar una.

"Tengo que irme", dijo, limpiándose el agua de la piel. No tengo idea de si estaba
hablando conmigo o con su padre. "Ya llego tarde".

El Dr. Lowe cruzó los brazos sobre su ancho pecho, visiblemente disgustado, y
Preston lo notó.

"Sí, lo sé", dijo, colocando la toalla alrededor de sus caderas y apresurándose hacia
la puerta del patio. "Cometí un error. Perdón."
 Una vez más, no tengo idea de a quién iba dirigida esta disculpa. Me alegré de estar
en el agua fría en ese momento, porque me hervía la sangre. No pensó en quedarse y
hablar. No me dijo nada, incluido el adiós. Cuando se metió en la casa, me quedé
flotando tanto física como emocionalmente.

Mi frustración se apoderó de mí. "¿Cómo no supo que era miércoles?"

El verano lo había arruinado todo, pero ese era su trabajo. Esperar mesas no era de
vida o muerte, pero Preston actuó como si tuviera dinero para gastar en su próximo
segundo año.

El Dr. Lowe suspiró con fuerza. Lo siento por él. Sabes que puedes quedarte todo el
tiempo que quieras ".

Um, poco probable. "Gracias."

Él dudó. "Y hay limonada fresca".

"Sé lo que estás haciendo", le dije. "Solo estás tratando de descargar eso sobre mí".

Él sonrió y asintió con la cabeza como si lo hubieran arrestado. "Me siento mal por
derramarlo. Si te gustan los limones, estoy seguro de que es bueno y probablemente no
esté drogado ".

Exprimí una sonrisa, encontrándome con la suya. Nos sostuvimos la mirada durante
un largo momento. El tiempo suficiente para que las sonrisas terminen y sean
reemplazadas por algo diferente. Me dio una mirada similar a la anterior e hizo que mi
pulso se acelerara en mi garganta.

¿Qué demonios? Miré las ondas en el agua, parpadeando rápidamente. Quizás no

estaba imaginando cosas.
 "¿Quieres algo?" Su voz profunda sonaba inestable y su pregunta me desconcertó.

¿Qué estaba ofreciendo exactamente? "¿Algunos?"

"Limonada."

Cierto. Fui una idiota, proyectando cosas que no estaban ahí. "Oh. Seguro."

Cogió una taza y se sirvió de la jarra, y mi atención se centró en sus manos. No solo
eran hermosos, tenían talento y valían mucho dinero. ¿Cuántas vidas había salvado con
ellos?

En el otro extremo de la casa, oímos que se levantaba la puerta del garaje, un

coche retrocedía por el camino de entrada y se salían los neumáticos.

"Aquí tienes", dijo, inclinándose sobre el borde de la piscina para pasarme la taza.

"Gracias." Tomé un sorbo y él midió mi reacción. Fruncí mis labios. "Puaj. No se

sienta mal por derramarlo. Es demasiado agrio ".

Dejé la taza a un lado de la piscina y volví la mirada hacia los escalones. No podía
quedarme aquí. Salí del agua mientras el Dr. Lowe recogía las tazas y la jarra.

Hizo una pausa cuando me vio de pie junto a la barandilla, con los brazos cruzados
sobre el pecho. Hacía calor afuera, pero cuando sopló la brisa, hacía frío. Estaba
empapado y no iba a entrar a la casa para cambiarme hasta que al menos dejara de
gotear.

"¿Olvidaste traer una toalla?" preguntó a la ligera.

"No, la traje. "Preston lo hizo, y él tomó la mía".

 Sacudió la cabeza y murmuró algo en voz baja mientras entraba a la casa,
llevándose la asquerosa limonada con él. Reapareció treinta segundos después con una
toalla doblada y me la pasó.

"Gracias", dije. "No quería entrar y gotear por toda la alfombra".

"Porque eres capaz de pensar en alguien además de ti mismo".

Tenía que ser una excavación en Preston, y no obtuve absolutamente ninguna

respuesta. Envolví la toalla alrededor de mi cuerpo y apreté los labios.

La expresión del Dr. Lowe no era exactamente de frustración, parecía que quería
decir algo más, pero en cambio se contuvo y solo frunció el ceño. Sus ojos marrones se
llenaron de decepción.

"¿Puedo ofrecerte algo más?" preguntó, flotando torpemente. Casi como si

esperara que yo iniciara una conversación. Busqué en la parte posterior de mi cerebro
para encontrar algo, pero no pude.

"Estoy bien", dije a duras penas.

"Está bien. Voy . . . entrando ".

Se volvió rápidamente y desapareció dentro de la casa, moviéndose tan rápido que

no vio que mi boca se abría. El hombre era cirujano. Rezumaba confianza y siempre
parecía tranquilo en una crisis. Cuando Preston había destrozado su coche hace dos
años, su padre se preocupó, pero nunca perdió la calma durante la terrible experiencia.

¿Ver al Dr. Lowe inseguro? Me puso nerviosa.

 TRES

Después de secarme lo suficiente, solté mi cabello, agarré mi teléfono y regresé a la

casa, temblando por el aire acondicionado. La enorme televisión estaba encendida,
mostrando algún programa de noticias, y el volumen era tan bajo que apenas podía
escucharlo.

El Dr. Lowe no parecía estar mirando.

Se sentó casualmente en el gran sofá seccional, con un brazo echado sobre el

respaldo del mismo, y miró distraídamente la mesa de café que tenía ante él. El ángulo
de su cuerpo y su camiseta ajustada mostraban su cuerpo tonificado. Sus jeans se
aferraban a sus poderosas piernas, y me quedé en el interior de la puerta, mirándolo
boquiabierta mientras mis dedos de los pies se hundían en la alfombra de felpa.

Mi deseo de hablar con él era fuerte, pero no debería. Era el padre de Preston. No
podría exactamente pedirle consejo sobre lo que debería hacer ahora, ¿verdad? Apreté
la toalla alrededor de mi cintura y me dirigí a la habitación de invitados donde me había
cambiado.

Después de cerrar la puerta, mi decepción me hizo moverme lentamente. Dejé mi

teléfono junto a mi pila de ropa y suspiré. ¿Qué iba a hacer yo? ¿Esperar a que Preston
me llame? Técnicamente, estaba hecho. Le dije que habíamos terminado.

Nudillos golpearon suavemente la madera. "¿Cassidy?"

Me quedé inmóvil y mi corazón dio un vuelco más rápido. "¿Sí?"

 "Yo . . . Necesito decir algo," la voz del Dr. Lowe llegó desde el otro lado de la
puerta. "¿Puedo entrar?"

Apreté una mano con fuerza en el costado de mi toalla. No había empezado a

cambiarme y él me había visto en traje de baño hace un minuto, pero eso había sido al
lado de la piscina. Fue estúpido, pero me sentí más expuesta ahora que estaba en la
casa. Dejé el pensamiento a un lado. "Sí."

Entró en la habitación, cerró la puerta detrás de él y, cuando me miró, sus hombros

se hundieron. Fuera lo que fuera lo que estaba a punto de decir, parecía mortalmente
serio y había luchado con la decisión.

"¿Qué ocurre?" Susurré.

"No debería estar diciendo esto, y no es asunto mío, pero Preston…" Sus cejas se
juntaron. "Deberías terminarlo con él".

Casi me caigo. "¿Qué? ¿Por qué?"

Le tomó toda una vida decir algo. Cada subida y bajada de su pecho mientras
respiraba me hacía más difícil hacerlo. Hice una lista de razones en mi cabeza de por qué
preguntaba esto, y una de ellas era absurda.

"Porque", dijo, "he observado la forma en que te trata y no está bien. Está en un
momento de su vida en el que es extremadamente egoísta y no va a mejorar. No por un
tiempo." La expresión del Dr. Lowe estaba resignada. "No hasta que aprenda a dejar de
dar las cosas por sentado, y desafortunadamente hablo por experiencia. Cuando tenía
su edad, era igual ".

Fue mucho para procesar y tragué saliva. Era difícil pensar a su alrededor. Quizás la
limonada estaba drogada.
 Abrí la boca para decirle que había roto con Preston hace cinco minutos, pero
siguió hablando.

"Sé que todo esto suena terrible. ¿Qué clase de papá soy yo, diciéndote que
termines con él? " Sacudió la cabeza ante su propia pregunta. "No quiero que ninguno
de los dos resulte herido, pero creo que eso va a suceder, no importa lo que hagan.
Probablemente voy a salir de esta habitación arrepintiéndome de haber dicho algo de
esto, pero quiero ser claro, esto es por él, no por ti ".

Se pasó una mano por la mandíbula definida y los bigotes le rasparon la piel.

"Eres una gran chica, Cassidy, y francamente, te mereces más de lo que mi hijo
puede dar en este momento".

"Guau." Fue un suspiro, más que una palabra mía.

El rostro del Dr. Lowe se contrajo de vergüenza y sus hombros se enderezaron

bruscamente. "Lo siento. Realmente no debería haber dicho nada ".

"No, espera", grité mientras se volvía hacia la puerta. "Acabo de romper con él".

"¿Lo hiciste?" Él se quedó quieto. "¿Por qué?"

Dejé caer mi mirada a la alfombra. Fue demasiado difícil mirarlo a la cara cuando le
dije que su hijo no era perfecto, incluso cuando el Dr. Lowe parecía saber que Preston
era humano. "Por la misma razón que acabas de decir. Preston y yo somos personas
diferentes a las que éramos hace tres años ". Mi mirada se arrastró por el cuerpo del Dr.
Lowe hasta que pude encontrar sus ojos. "No estoy segura de que a mi nuevo yo le
guste tanto el nuevo él", admití.
 "Lo entiendo", dijo, y realmente pareció entenderlo. No había actitud defensiva ni
enojo en sus ojos. Parecía sobre todo alivio. "Crecí mucho cuando estaba en la escuela.
Hice una mierda estúpida hasta que descubrí cómo ser un adulto, y supongo que ahí es
donde está ahora ".

"¿Todavía lo estás descifrando?" Era una pregunta a medias, una declaración a

medias, porque sabía que era verdad. Preston no podía controlar toda la libertad de la
vida universitaria y se había excedido.

"Sí. Tiene mucho camino por recorrer", dijo su padre.

"Lo siento."

La confusión inundó el rostro del Dr. Lowe. "¿Por qué?"

Me encogí de hombros. "No sé. Que no pude hacer que funcionara ".

Me miró como si estuviera siendo tonto. "No hagas eso. Esto no es culpa tuya. Las
cosas no funcionan a veces, y así es la vida ".

Respiré hondo. Era extraño hablar de eso con él, pero también se sentía bien. Fue
agradable escuchar que yo no tenía la culpa. Siempre fue tan bueno para saber qué
decir o hacer, y con ese pensamiento, me entristecí más de lo que había estado en todo
el día. "Es una mierda. Siento que también rompí contigo ".

En el segundo que salió de mi boca, lo quería de vuelta. Sus ojos se agrandaron.

"Quiero decir," balbuceé, "porque no nos volveremos a ver después de esto. Como,
¿nos despedimos? "
 Había sido una gran parte de la vida de Preston. Había fotos mías con mi novio
esparcidas por toda la casa. Incluso me fui de vacaciones con los Lowes el verano
pasado.

No estaba demasiado emocionado, pero parpadeé para contener la amenaza de las

lágrimas. "¿Es extraño decir que te voy a extrañar?"

El rostro del Dr. Lowe era desgarrador y el tono ronco de su voz coincidía. "No, en
absoluto. Yo también te voy a extrañar ".

Mientras tragaba el nudo en mi garganta, se movió hacia mí, sus brazos abiertos
para un abrazo. Entré en él con entusiasmo y dejé que me aplastara contra su pecho. Si
a él no le importaba que mi traje de baño estuviera mojado, a mí tampoco.

Estaba cálido y sólido.

Sus brazos se envolvieron con más fuerza, abrazándome, y eso provocó una nueva
amenaza de lágrimas. No quería que las cosas cambiaran. No quería que esta parte
terminara.

Mi mejilla estaba presionada contra su pecho, y podía escuchar el latido

apresurado de su corazón en el interior. Cerré los ojos, reprimiendo las lágrimas
mientras su mano alisaba el cabello en la parte de atrás de mi cabeza. ¿Cuánto tiempo
me dejaría quedarme así?

Su cálida palma estaba en la parte baja de mi espalda, y una vez más, el contacto
de ella contra mi piel me dejó sin aliento. Se movió, cambiando la posición sutilmente,
como si me acomodara en su abrazo, y un placer inesperado me atravesó. Fue seguido
instantáneamente por una ola de vergüenza. Solo estaba ofreciendo consejos y
consuelo. Este fue el momento más inapropiado para excitarse.
 Sin embargo, pesaba más cada momento que estaba en sus brazos, queriendo
acercarme a él. Olía a madera y cuero, y el aroma era tentador. Sus músculos debajo de
mis manos se flexionaron y tensaron, como si fuera lo que fuera lo que sucedía entre
nosotros, él también podía sentirlo.

La mano en mi cabello se movió, y tomó un lado de mi cara, atrayéndome lo

suficiente como para poder mirarme a los ojos. La forma en que me miró, succionó el
último aire de mi cuerpo. Hizo que cada terminación nerviosa hormigueara.

Su mirada era intensa. Salvaje. Anunció que estaba considerando hacer algo muy,
muy malo.

Nos paramos como dos personas en un acantilado que se desmorona, temerosos

de movernos o el suelo cedería y nos haría caer. Solo nuestros hombros se levantaron
con nuestras respiraciones apresuradas e irregulares. Su palma chamuscó contra mi
mejilla y mis ojos se entornaron.

Cuando su mirada se deslizó hacia mis labios entreabiertos, supe que estábamos
condenados, y la peor parte fue que no me importaba. Quería que sucediera. Incliné mi
barbilla hacia arriba para encontrarme con él mientras bajaba su boca hacia la mía.
 CUATRO

Sirenas de advertencia sonaron en mi mente, pero fue inútil. Su beso suave y vacilante
rugió con fuerza a través de mi cuerpo, reprimiendo cualquier otro sonido. Sus suaves
labios se movieron contra los míos, cautelosos y probatorios, y yo respondí. Aún más, la
animé. Abrí la boca para recibir su lengua buscadora.

Respiró hondo por la nariz mientras nuestro imprudente beso se hacía más
profundo, pero no detuvo su exploración de mi boca. Detrás de mi espalda, su palma
me empujó hacia él, y su agarre en mi rostro se hizo más firme. Su lengua exuberante
pasó por mis labios, se deslizó contra los míos, provocando que se me pusiera la piel de
gallina por las piernas.

No podía pensar, respirar o incluso moverme mientras me besaba, porque me

preocupaba romper el hechizo.

El Dr. Lowe usó la mano que ahuecaba mi rostro para inclinarme más hacia arriba,
lo suficiente como para romper el contacto de nuestros labios, pero su boca todavía
estaba sobre mi piel. Se movió apresuradamente sobre mi pómulo, fluyendo por el
costado de mi cuello.

Me estremecí.

Mi escaso traje de baño todavía estaba mojado, y el aire acondicionado soplaba

sobre nosotros desde un respiradero en lo alto, pero el temblor que sacudió mis
hombros no tuvo nada que ver con eso. Tampoco fue la causa de que mis pezones
endurecidos sobresalieran debajo de los triángulos de la parte superior de mi bikini.
 El Dr. Lowe lo fue.

Estuve a punto de perder el equilibrio cuando él se movió y me llevó hacia la pared.

Apartó la mano de mi espalda y lanzó su palma contra la pared junto a mi cabeza.

Su respiración demacrada llenó mi oído. "¿Qué demonios estoy haciendo?"

¿Estaba pensando en voz alta? Porque no se detuvo. Sus labios húmedos rozaron
mi cuello y se cerraron en un punto donde se unieron a mi cuerpo, dándome otra
oleada de estremecimientos. Cuando succionó ligeramente, un rayo de electricidad
afilado se disparó directamente entre mis piernas. Tenía mis brazos alrededor de su
cintura y apreté su camiseta entre mis manos.

No se suponía que me gustara, pero se sentía muy bien.

Apoyé mi cabeza en su mano, dándole más espacio en el otro lado para besar mi
cuello, y cerré los ojos.

"¿Quieres decir, qué diablos estamos haciendo?" Murmuré, porque yo era tan
parte de esto como él.

Cuando pasé mis dedos por su espeso cabello, el pensamiento golpeó mi mente.
¿Es esto una trampa? No, no puede ser. Lo había terminado con Preston.
Necesitábamos más cierre, pero lo había terminado.

Mi corazón dio un vuelco en mi garganta cuando la mano del Dr. Lowe se deslizó
por la pared y se posó en mi hombro, los bordes de sus dedos debajo de la cuerda negra
que sostenía mi blusa en su lugar.
 La habitación estaba humeante y helada en el mismo instante. Tenía fiebre y
temblaba mientras la guerra entre mi cabeza y mi cuerpo se intensificaba. Su boca
volvió a subir por la pendiente de mi cuello hasta que se selló sobre la mía.

Tenía veinte años más que yo. El padre de mi novio, exnovio. ¿Qué me pasaba?
¿Con nosotros? Teníamos que parecer locos. Me hizo presionar contra la pared con la
suficiente fuerza como para que mi traje de baño dejara formas de triángulos húmedos
en su camisa.

Me licué debajo de sus labios. La forma en que su boca se movía contra la mía no
solo era seductora, sino que la esclavizaba. Su beso codicioso me dio sed de más.

"No deberíamos estar haciendo esto", susurré. Mis palabras decían una cosa y mi
cuerpo otra. Me incliné contra la pared, arqueando mi espalda, haciendo que su mano
se deslizara más abajo. Las yemas de sus dedos se movieron poco a poco a lo largo de
mi piel, dirigiéndose a la curva de mi pecho.

"Lo sé", gimió en mi boca. El borde afilado de sus dientes rebotó en mi labio
inferior mientras me mordía.

Sus dedos largos y deliberados bajaron, siguiendo la cuerda hasta que se encontró
con la tela y comenzó a ensancharse en la copa de mi blusa. Era increíble la forma en
que el frío traje de baño frotaba mis sensibles pezones y ansiaba más.

Su voz estaba tensa. "Voy a seguir", respiró hondo, "a menos que me digas que
pare".

¿Me estaba advirtiendo o rogándome que hiciera eso?

 Mi garganta se cerró. No quería que se detuviera. Estaba fuera de control y solo
pensaba en mí. Estaba demasiado concentrado en lo diferente y emocionante que fue
esta experiencia.

Debió haberse dado cuenta de que no iba a decir nada, porque sus dedos se
arrastraron por el borde de la taza hacia el centro, hasta la cuerda inferior que
atravesaba mi caja torácica.

Jadeé cuando deslizó el triángulo de tela a un lado, exponiéndome, y gemí en

silencio cuando palmeó mi carne desnuda. Pasar de la tela fría y húmeda de repente a
su cálido agarre fue sensual.

Nuestro beso había comenzado manso, pero a medida que nos conocimos, se
volvió más audaz. Se sumergió en mi boca, su lengua acariciando pecaminosamente la
mía. Bromeó mientras sus dedos trazaban y tiraban de mi pezón.

Suspiré cuando las sensaciones me calentaron a mil grados. Hubo un latido

insistente en mi centro, que se hacía más fuerte y más necesitado a cada segundo. Se
volvió nuclear cuando el Dr. Lowe se movió, moviendo su pierna entre mis rodillas.

La toalla se soltó de mi cintura y cayó a nuestros pies, pero apenas le presté

atención. No, mi atención estaba en el hombre que usó la parte superior de su muslo
para ejercer presión donde mi dolor era agudo. Su beso me conquistó. Antes de
Preston, había besado a algunos chicos, pero nunca había tenido algo así.

"Oh", gemí. Un placer candente recorrió mi espina dorsal por el roce de su pierna
contra mí.

Levantó la boca de la mía y, cuando se apartó, pude ver lo nublados que se habían
vuelto sus ojos. Su expresión goteaba de deseo.
 "Jesús, Cassidy."

Su tono era pesado y sexual, y era impactante. Hace tres años que lo conocía y
nunca lo escuché sonar así. Me estremecí, disfrutándolo, incapaz de detenerme.

"Mierda", jadeé, hundiéndome contra la pared. Siempre traté de no maldecir

delante de él, pero ahora mismo no podía controlar mi boca. Mis piernas estaban tan
débiles que estaba a punto de caer. "Dr. Lowe ... "

Debe haberlo sabido. Sus manos se apretaron en mis caderas, estabilizándome

mientras se alejaba. "Greg".

Me quedé sin aliento. "¿Qué?"

Greg. Mi nombre."

Yo lo sabía, por supuesto. Sin embargo, ¿quería que lo llamara por su nombre de
pila? Él era un adulto. Mucho mayor que yo. Solo lo conocía como Dr. Lowe, y Greg
sonaba como ...

Un extraño.

Luché por formar la palabra. Mi boca se abrió para pronunciar su nombre, pero no
salió nada, y la habitación se enfrió cada vez que su boca no estaba sobre mí. La
temperatura descendió aún más cuando la lujuria desapareció de su rostro y fue
reemplazada por una expresión ilegible.

¿Se estaba dando cuenta de la gravedad de lo que acabábamos de hacer? Antes de

que pudiera decir algo, sonó un teléfono. El tono de llamada que sonaba desde el
bolsillo trasero de sus jeans era uno con el que estaba familiarizado. Era su especial,
exclusivamente para el hospital.
 Sus músculos se pusieron rígidos cuando me estremecí y ambos nos convertimos
en piedra. No era algo que pudiera ignorar, por mucho que la expresión de su rostro
dijera que quería hacerlo. "Estoy de guardia. Tengo que conseguir-"

"Yo sé que tú." Asentí rápidamente, colocando mi traje de baño en su lugar y

tratando de actuar como si no fuera gran cosa. No es como si hubiéramos cometido un
gran error.

Hacía frío cuando se llevó el calor de su cuerpo. Sacó su teléfono, lo contestó, y

mientras la persona al otro lado de la línea hablaba, se paseaba, escuchando
pensativamente.

Hizo una pregunta sobre el paciente, pero yo todavía estaba confusa, bajando de
mi deseo, y mi mirada se detuvo sobre él. No solo tenía hermosas manos, sus
antebrazos y bíceps también eran perfectos. Todo apretado y tonificado sin ser
voluminoso.

Una vez que terminó la llamada, me dio una mirada sombría. "Tengo que ir. Lo
siento."

No le pregunté qué lamentaba exactamente. ¿Que nos habían interrumpido y tenía

que irse? ¿O las cosas que habíamos hecho antes de la llamada telefónica? De todos
modos, no pude encontrar mi voz. Las palabras ni siquiera se formarían en mi cabeza.

Cassidy. Parecía afligido. "Lo que acaba de suceder . . . "

Por primera vez, no parecía saber qué decir. Lo miré, incapaz de hacer nada más
que respirar poco a poco.

"Fue mi culpa", dijo.

 Parpadeé. ¿De qué estaba hablando? No me había coaccionado ni persuadido. Lo
había besado. Todo había sido mutuo. Abrí la boca para decir algo, para defenderlo,
pero mis cuerdas vocales no funcionaban y mi cerebro estaba mudo.

Sus cejas se juntaron, creando un profundo pliegue entre ellas. El doloroso silencio
se agudizó, y cuanto más se prolongaba el silencio, más dolido parecía.

Entonces, quedó claro que no podía esperar más. Su paciente lo necesitaba tanto a
él como a su bisturí.

"Mi culpa", repitió. "Le dices eso a Preston cuando le cuentas sobre esto".

Se dirigió a la puerta, la abrió de un tirón y desapareció antes de que pudiera hacer

nada.
 CINCO

Había pasado una semana y no le había contado a nadie lo que pasó. Ni siquiera a mi
nueva mejor amiga Lilith, a quien veía todos los días mientras me internaba en el
hospital de animales.

Traté de no pensar en el Dr. Lowe y en lo que habíamos hecho. En cambio, pensé

en Preston. No se había molestado en llamar o enviarme un mensaje de texto, y la ira
crecía dentro de mí cada día que permanecía en silencio. Era más fácil concentrarse en
eso. ¿Cómo no necesitaba un cierre? Diez segundos fue todo lo que tomó para deshacer
tres años.

A menos que esto fuera un juego de poder de su parte. Quizás estaba esperando
que lo llamara.

Y tal vez lo había estado evitando por lo que había hecho con su padre. ¿Sería
bueno contárselo? La relación entre padre e hijo estaba bien, pero no muy bien, y no
quería ser parte de la brecha que los separaba más. Estaba siendo un cobarde al
respecto, pero tampoco vi ninguna ventaja en confesar mis pecados. Todo lo que haría
sería causar dolor.

Preston podría no haber necesitado un cierre, pero yo sí, y no pude posponerlo

más. El viernes, nueve días después de nuestra ruptura, le envié un mensaje de texto.

Cassidy: ¿Vamos a hablar de esto?

Preston: ¿Hablar de qué?

¿Estaba bromeando? No iba a entrar en todo a través de mensajes de texto.

 Cassidy: Lo que dije en la piscina. ¿Qué estás haciendo ahora mismo?

Preston: Jugando Call of Duty.

Apreté los dientes. Por supuesto. Estaba sentado jugando videojuegos.

Cassidy: ¿Está tu papá en casa?

Preston: No.

La respiración entrecortada en mis pulmones se relajó. Yo podría hacer esto. Entre

y salga, a pesar de que la idea de no volver a ver al Dr. Lowe le provocó una
sorprendente punzada de decepción.

Cassidy: ¿Puedo ir?

Preston: ¿Estás caliente?

¿Qué? ¿Pensó que estaba preguntando por la ausencia de su padre para que
pudiéramos follar en la casa? Increible, mierda. ¿Era así como estaba manejando la
ruptura, como si nunca hubiera sucedido? Los tres puntos parpadearon en la pantalla.

Preston: Sí, puedes venir.

Mi estómago se revolvió y se revolvió mientras conducía hasta la casa de Preston y

aparcaba en el camino de entrada. Apagué el coche y miré hacia las ventanas oscuras de
la casa, esforzándome por hacer lo que necesitaba.

Como la última vez, entré por la puerta principal sin llamar. No tenía sentido.
Preston estaría en el sótano y no me oiría. Mis chanclas golpearon contra las plantas de
mis pies mientras caminaba por la sala de estar y giraba a la izquierda, dirigiéndome
hacia la puerta del sótano. Estaba tan concentrado en mi objetivo que el movimiento no
se registró hasta que él habló.

"¿Cassidy?"

Oh Jesús. Mi boca se secó como un desierto y mi cerebro dejó de funcionar. "Dijo

que no estabas aquí", espeté.

El rostro del Dr. Lowe se contrajo en una expresión extraña. Culpabilidad, confusión
y dolor. Quizás también un poco de miedo. Me hizo sentir como basura, y bajé la mirada
para ver la pila de correo que estaba clasificando en sus manos y la bolsa de plástico de
comida para llevar descansando sobre la barra del desayuno. El leve olor a ajo persistió.

Echó los hombros hacia atrás. "Acabo de llegar a casa."

"Oh." Fue apenas un susurro mío. "Perdón."

Inclinó ligeramente la cabeza y me escrutó. "¿Qué estás haciendo aquí? Pensé que
tú y Preston. . . "

"Lo hicimos. Solo estoy aquí para hablar con él ". Y asegúrese de que comprenda
que hemos terminado.

El Dr. Lowe estaba vestido informalmente con jeans y una camiseta ajustada, y me
obligué a no pensar en cómo se vería sin ellos. Respiré hondo y levanté la mirada para
encontrarme con la suya.

"No le has contado", dijo en voz baja, "lo que hice".

"Lo que hicimos", le corregí, "y no lo voy a hacer".

¿Por qué parecía molesto? ¿No se suponía que debía sentirse aliviado? "¿Por qué?"
 "Porque no cambiará lo que pasó. Todo lo que va a hacer es lastimarlo, y la forma
en que están las cosas entre ustedes dos. . . " No quería ni necesitaba decir que la
relación de Preston con su padre era frágil. "No quiero poner en peligro lo que tienes".

El Dr. Lowe puso sus manos en sus caderas y sus hombros se hundieron en derrota.
"Te lo agradezco, pero ..."

Mi teléfono emitió un sonido con un mensaje entrante, interrumpiéndonos. Lo

saqué de mi bolso y miré la pantalla.

Preston: Creo que mi papá está en casa. Escuché la puerta del garaje.

Gran jodido momento, Preston. Guardé mi teléfono y le lancé al Dr. Lowe una
mirada determinada. "No quiero hacerle daño. ¿Y decirle lo que hicimos? Negué con la
cabeza. "Puedo lidiar con eso si me odia. Pero no tú."

Antes de que pudiera decir algo, puse mi mano en el pomo y abrí la puerta. Sonidos
de disparos simulados resonaron en la base de las escaleras y se hicieron más fuertes
mientras bajaba apresuradamente, pasando fotos de Preston y yo colgadas en la pared.

Cuando llegué al final de los escalones, patiné hasta detenerme.

Preston no estaba solo en el sofá. Su amigo Colin se sentó a un lado y Troy al otro,
los tres agarrando los controladores y enfocados en la pantalla del televisor. Apreté mis
manos en puños a mi lado. ¿Por qué diablos no me dijo que sus amigos estaban aquí?

Colin miró en mi dirección durante un microsegundo y esbozó una sonrisa fácil.

"Hola, Cassidy."

Preston no se molestó en apartar la mirada del juego. "¿Qué pasa?"

La ira tensó mis cuerdas vocales, pero la ahogué. "Necesitamos hablar."

 "Sí. Déjame terminar este nivel y. . . Estaré contigo ". Estaba cargado de
insinuaciones para beneficio de sus amigos, y se rieron disimuladamente.

Mi boca se abrió. ¿Quién era él en estos días? Justo cuando estaba a punto de
estallar, los tres chicos insultaron a la pantalla.

—Mierda de mierda —gimió Troy, y su mirada molesta se dirigió a sus amigos.

Preston se puso de pie y dejó caer su controlador sobre el cojín del sofá. "Volveré
en unos pocos".

"Solo unos pocos, ¿eh?" Colin volvió su mirada hacia mí. Pobre Cassidy.

A Preston no le hizo gracia. "Cállate amigo."

Probablemente pensó que mi expresión gélida era para Colin, cuando era para él.
Me quedé en silencio mientras lo seguía a su habitación. Apenas cerré la puerta de su
habitación cuando sus manos estuvieron sobre mí, y me di la vuelta.

"¿Qué estás haciendo?" Chillé.

Preston tenía una mirada de pura confusión. "Vamos. Están jugando el juego. No
les importa lo que hagamos aquí ".

¿Pensó que lo estaba ignorando porque estaba avergonzado de que sus amigos
pudieran escucharnos? "¿Has perdido la cabeza? Terminamos."

Él frunció el ceño. "¿Hablabas en serio con esa mierda?"

"Sí."

Mi mirada dejó la suya y se movió a través de su desordenada habitación, y

dondequiera que mirara, había otro doloroso recordatorio de lo que había puesto fin. El
póster pegado a la pared era del espectáculo exclusivo de Black Keys al que habíamos
ido en el Ryman Theatre el año pasado. Una taza de tarro de albañil descansaba en su
estantería. Nuestra escuela los había regalado como regalos de fiesta en nuestro baile
de graduación. Pegada al espejo había una foto de nosotros y nuestros amigos en las
gradas en el juego de bienvenida.

Preston parpadeó y su confusión se evaporó. Se transformó en irritación. "¿Vas a

terminar las cosas conmigo solo porque no dejé todo por ti?"

Ahora era mi turno de confundirme. "¿Qué?"

"Me preguntaste si podías venir y te dije que sí. Troy y Colin ya estaban aquí
cuando enviaste el mensaje de texto. ¿Qué se supone que debía decir? ¿Piérdete,
porque Cassidy finalmente quiere pasar el rato conmigo? El mundo no gira a tu
alrededor ".

"¿Me estás tomando el pelo?" Jadeé. La audacia de su declaración me cegó de

rabia y mi sarcasmo era espeso como un almíbar. "Sé que no es así, porque el mundo
claramente gira en torno a ti".

Puso los ojos en blanco, puso las manos en las caderas y me sorprendió lo mucho
que se parecía a su padre. Solo que él era una versión egoísta y malcriada, y lo opuesto
al hombre de arriba. No podía quedarme en esta habitación sofocante ni un momento
más. Necesitaba alejarme antes de que mi mente se dirigiera a otras comparaciones que
no debería hacer.

Su actitud indiferente fue demasiado y me sentí destrozada. Apenas me atraganté,

"Adiós, Preston".
 Abrí su puerta de golpe y huí por la sala de estar, manteniendo la cabeza erguida e
ignorando a los dos chicos que jugaban en el sofá. Pero Preston fue tras de mí,
agarrándome del hombro y girándome para mirarlo. "Esto es estúpido", dijo. "Cálmate."

La televisión se quedó en silencio. Uno de los muchachos debe haber detenido el

juego, ya sea para que Preston y yo pudiéramos escucharnos, o para que él pudiera
escuchar nuestra segunda ruptura. No iba a hacer un espectáculo para ellos, pero mi
enojo tampoco iba a desaparecer.

"No me toques," siseé.

Su rostro se puso amargo. "¿Sabes qué? Puedes llamarme cuando te hayas

calmado".

Si Preston quería esperar una llamada telefónica que nunca llegaría, que así fuera.
Mi expresión era firme, enmascarando lo herida que me había hecho sentir. Estaba
decidido a poner fin a las cosas con él, pero me había preparado para una lucha. Había
sido un desperdicio. No iba a luchar por nosotros. Giró sobre sus talones, fue al sofá y
agarró su controlador.

Después de todo, así fue como me trató.

Me limpié los ojos mientras subía las escaleras, secándome las lágrimas de rabia. Él
no se preocupaba por mí, entonces, ¿por qué debería preocuparme por él? No iba a
perder más tiempo con él.

El Dr. Lowe estaba lavando un plato en el fregadero, y cuando me escuchó en lo

alto de los escalones del sótano, miró por encima del hombro. Sus ojos se agrandaron.
Se cortó el agua y rápidamente se secó las manos con un paño de cocina y se acercó a
mí. "¿Estás bien?"
 "Estoy bien." Mi tono fue recortado. Quería correr, pero también quedarme donde
estaba. Una gran parte de mí no estaba lista para que él se fuera.

Se echó el paño de cocina al hombro y se cruzó de brazos, tal vez para evitar estirar
la mano hacia mí, y se apoyó en la isla de la cocina. Sus ojos estaban llenos de simpatía.
"Eso fue rápido."

"Sí." Traté de forzar a mis pies a moverse, pero no lo lograron. "Tres años, y no es
gran cosa". Mi voz se quebró. "Quiero decir, él está ahí abajo jugando videojuegos,
entonces. . . él está bien."

Fui arrastrada a su abrazo tan abruptamente que exprimió el aire de mi cuerpo, y

en mi estado debilitado, me ablandé en el Dr. Lowe. Su abrazo fue feroz y perfecto, y
exactamente lo que deseaba.

"Lo siento", dijo.

Como tenía mi frente presionada contra su clavícula, no podía verme torcer mi

rostro con disgusto. No lo hagas. No es tu culpa."

"Lo sé, pero lo siento de todos modos".

Nos quedamos callados. El único sonido en la cocina era el débil tic-tac del reloj en
la pared del fondo. Giré mi cabeza y presioné mi mejilla contra el plano de su pecho, y
en respuesta, sus brazos se movieron y se posaron a mi alrededor. Ninguno de los dos
hizo el esfuerzo de apartarse.

Yo era codiciosa. Sabía que era egoísta y estaba mal querer su abrazo, pero lo hice
a pesar de todo. Sentí que pertenecía aquí. Su pecho se elevó mientras respiró hondo, y
subí y bajé con los ojos cerrados, esperando que las manecillas del reloj se congelaran y
se callaran.
 Pero no lo hicieron.

Cada segundo se construía en mi cuerpo como un temporizador en cuenta

regresiva, y la ansiedad crecía, temiendo el momento en que me dejaría ir y sería hora
de que me fuera. Haría cualquier cosa para evitarlo.

Entonces, fue una medida desesperada cuando me puse de puntillas e incliné la

cabeza, moviéndome para inclinar mis labios sobre los suyos. Lo pillé por sorpresa, pero
solo por un momento, y luego su boca se suavizó para dar la bienvenida a mi
imprudente beso.

Me estremecí cuando se hizo cargo y alejó todos los pensamientos. Mis brazos se
envolvieron con más fuerza alrededor de su cintura, sosteniéndome mientras su boca
dominante se presionó contra la mía y sacó un suspiro de mi cuerpo.

"Espera, espera", dijo, tirando bruscamente de la cabeza hacia atrás y rompiendo el

beso. "He estado esperando aquí, lavando el mismo maldito plato durante los últimos
cinco minutos, esperando que cuando regresaras arriba, encontraría una excusa para
hablar contigo. Tenemos que hacerlo, Cassidy ".

"Oh", susurré.

La sangre en mi cara se calentó a un millón de grados. No quería hablar de eso,

pero no importaba. No me iba a ninguna parte. Además, estaba segura de que haría casi
todo lo que me dijera, siempre que sus brazos estuvieran a mi alrededor y el zumbido
de su beso permaneciera en mis labios.

"No puedo dejar de pensar en lo que hubiera pasado si el hospital no hubiera

llamado".
 La forma en que lo dijo hizo imposible saber si se sentía arrepentido o aliviado.
Tragué el grueso nudo en mi garganta. "Yo también."

Las escenas que se habían desarrollado en mi mente durante los últimos nueve días
estaban sucias y mal. Más fantasías, aquellas que me hicieron poner una mano por
debajo de mis pantalones de pijama a altas horas de la noche solo para aliviar el dolor.

"Tenemos que parar", dijo. Pero no hizo ningún esfuerzo por liberarme.

"Lo sé."

"No podemos hacer esto". Sus palabras fueron tan huecas como lo había sido mi
acuerdo.

El Dr. Lowe olía como el jabón para platos limpio y fresco que había estado usando,
pero por debajo, capté el toque de cuero. El olor hizo que el recuerdo parpadeara al rojo
vivo en mi mente, recordándome sus manos en mis pechos, y me estremecí.

La lucha en sus ojos dejaba claro que estaba perdiendo cualquier pelea que el lado
sensato de él estuviera librando.

"Mierda." Se quitó la toalla del hombro y la arrojó sobre la encimera de la isla. "No
sé qué es peor. Qué mal es esto, o el hecho de que no puedo detenerme ". Su voz bajó
tan bajo que apenas era audible. "No debería, pero joder, te deseo".

Mis rodillas amenazaron con ceder.

Estaba vagamente consciente de que era un desastre. Herida y enojada con

Preston, pero necesitaba la boca del Dr. Lowe en la mía de nuevo y, como él, no me
importaba que estuviera mal. Me importaba un carajo cómo Preston estaba solo un piso
debajo de nosotros y podía subir las escaleras en cualquier momento.
 Me presioné contra él, como si pudiera enterrarme profundamente en su pecho.
"Dr. Lowe ".

Su abrazo se endureció, aprisionándome fuertemente con barras hechas de

músculos y huesos. "Greg". La palabra era una súplica y una orden. "Dilo."

Levanté la barbilla y lo miré a los ojos. Decir su nombre sería un permiso. Rompería
la débil cerradura que pusimos en nuestro sistema de retención, desatando todo.
Decirlo sería una promesa de más.

Tragué un respiro y encontré mi voz. "Greg".

 SEIS

Greg bajó su boca a la mía, y en el momento en que nuestros labios se tocaron, cada
centímetro de mí explotó con anhelo. Este beso comenzó tentativo. Controlado y
consciente. Pero me envolvió, me consumió, y la sensación me volvió loca.

Una sola respiración fue todo lo que necesitábamos para encontrar nuestro ritmo.
Sus labios estaban flexibles contra los míos mientras lo igualaba y cargaba hacia
adelante, deslizando mi lengua en su boca codiciosa. Este beso fue apasionado y
peligroso. Se construyó, capa tras capa, hasta que ambos estábamos sin aliento y
urgentes.

Agarró mis caderas con sus manos firmes y me hizo girar, presionándome contra la
isla de la cocina, donde el borde del granito frío se clavó en la parte baja de mi espalda a
través de la delgada camiseta sin mangas de algodón que estaba usando. Sin embargo,
ninguno de los dos se rindió. Estaba salvaje y fuera de control, demasiado envuelto en
este beso emocionante para que me importara.

Fue casi brutal la forma en que atacó mi boca. Gemí y agarré puños de su camiseta,
queriendo que se fuera entre nosotros. Nuestro beso fue aún más imprudente, pero
también hermoso. La necesidad entre nosotros era tan poderosa.

Dejó escapar el suspiro más suave cuando dejé de tirar de su camisa y deslicé una
mano por debajo del dobladillo, apoyando mis dedos en la cálida y dura ondulación de
los músculos de su estómago. El sonido de su aliento afectado me atravesó. Era un cable
vivo. Una descarga eléctrica que lo estimuló a seguir adelante. Sus manos en mis
caderas se deslizaron hacia adelante, enfocándose en el broche y la cremallera de mis
pantalones cortos.

"Voy a poner mi mano en tus pantalones a menos que me detengas", pronunció en

mi oído.

No estaba al tanto de nada más que de Greg.

Inconscientemente, sabía que Preston y sus amigos estaban abajo, y lo terrible que
sería si nos atraparan. Hubo consecuencias, y las de Greg fueron mucho peores que las
mías. Pero no fue la venganza lo que le permitió deshacer el broche de metal de mis
pantalones cortos con un clic silencioso, o soltar mi cremallera, un diente lento a la vez.
No me importaba mi exnovio. Cada terminación nerviosa de mi cuerpo clamaba por el
hombre que tenía delante. Me aferré a Greg, sin decir una palabra, pero lo urgí a seguir
adelante con los ojos y el arco de mi espalda.

Además, el cuarto escalón desde arriba tenía un crujido terrible, así que oíamos a
cualquiera que se acercara, y había colocado su ancha espalda para bloquearme de la
vista.

Una vez que me desabrochó los pantalones cortos, los dejó abiertos y colgando de
mis caderas. Llevaba unas bragas de seda negra adornadas con encaje blanco, y las
yemas de sus dedos recorrieron la piel sensible en el borde superior mientras su boca se
pegaba al costado de mi cuello.

Me estremecí.

¿Cómo no iba a hacerlo? Las delicadas caricias de Greg en el encaje sobre mi

vientre prometían placer, y estaba jodidamente ansiosa por ello. Anhelaba la liberación.
Toda la tensión entre nosotros se había estado enrollando durante los últimos nueve
días hasta que estuve tan tensa que me iba a abrir de par en par. Estaba agradecida por
el mostrador a mi espalda para poder usarlo como apoyo.

"Deténme", susurró. "Por favor. Dime que quieres parar ".

Me rogaba como si fuera su única salida, pero yo no tenía el control más que él.
¿Cómo podría decirle que se detuviera? Quería que lo hiciera. Yo lo necesitaba. El fuego
dentro de mí era insaciable.

Cuando bromeaba, siempre había estado callada, pero Greg hizo que los
pensamientos audaces y poderosos salieran a la superficie. Desquiso el filtro de mi boca.
"Hazlo", le susurré. "Quiero que lo hagas".

El placer sorprendido lo atravesó. "¿Sí?"

No esperó una respuesta. Sus dedos se curvaron en medio puño y se movieron

poco a poco por debajo del borde de encaje. Los bordes duros de sus uñas rasparon
ligeramente mientras las rastrillaba en mis bragas, trabajando más profundamente
hasta que encontró el lugar que quería.

Me levanté sobre la punta de mis pies, mis chanclas chirriaron contra el azulejo.

Ambos exhalamos ruidosamente al mismo tiempo. Estaba mojada. Tan

jodidamente mojada, estaba empapada, y sus ojos castaños cubiertos de lujuria. Su otra
mano fue detrás de mi espalda para sostenerme mientras enterraba sus gruesos dedos
debajo de mi ropa. Su toque fue pura felicidad. Me apoyé en la isla, mis codos chocaron
contra el mostrador de piedra pulida y eché la cabeza hacia atrás hasta que me quedé
mirando la lámpara decorativa colocada sobre mi cabeza.

Agarré el borde de la encimera y gemí mientras él agitaba cuidadosos círculos

sobre mi clítoris. El más mínimo toque de él hizo que me estremeciera y temblara. El
éxtasis subió y bajó por mi columna como un rayo. Su boca estaba presionada contra el
costado de mi cuello, y mi cabello revoloteaba con su respiración rápida e irregular.

Como la última vez, tenía tanto calor febril como un frío glacial. Mis pezones se
tensaron y sobresalieron a través de mi sujetador sin forro y mi camiseta sin mangas,
como si quisiera estar más cerca de él. Me envió al caos. La forma en que sus hábiles
dedos me acariciaron y tocaron, me iba a derretir en un charco.

Se sentía sucio, pero en el buen sentido. Como cuando te fuiste al campamento de

verano y te llevaron a una caminata por el barro, animándote a untarte la piel con el
barro frío y espeso. Años de programación me habían dicho que no me ensuciara la
ropa, pero fue liberador cuando finalmente pude soltarme.

Así era como me sentía ahora por lo que estaba haciendo.

Me deleité con la injusticia de Greg.

Me maravillé de lo perfectamente que sus manos chisporroteaban sobre mis

terminaciones nerviosas y me acercaban al borde con cada contracción. Me estremecí
de deseo y lujuria, dejando de lado las inseguridades y las reglas, y me rendí a mi anhelo
más básico. ¿Me iba a venir? El pánico se convirtió en un hervor burbujeante. Solo había
tenido un orgasmo unas pocas veces con Preston, y me sentí extrañamente avergonzada
por eso. Suficiente que cada vez que sucedía, hacía todo lo posible por quedarme
callada y no dejar ver. No me sentía cómoda con él mirándome cuando estaba tan
vulnerable y fuera de control.

Con lo que Greg estaba haciendo ahora, quedarse callado parecía ser jodidamente
imposible. Su ritmo aumentó y tragué un aliento entrecortado. Estaba medio loco, ni
siquiera estaba seguro de estar hablando o de lo que estaba diciendo. "Oh Dios, voy a
hacerlo. . . "
 Los labios de Greg se movieron contra la base de mi cuello, su barba incipiente se
arrastró levemente sobre mi piel. "Mm-hmm", murmuró.

Como si este hubiera sido su plan maestro, y me estuviera dejando entrar ahora.
Como si me estuviera dando permiso para venir, para caerme a pedazos en sus brazos.

Lo hice.

Y lo hice con un gemido tan silencioso como pude. Giré mi cabeza ciegamente hacia
él y gemí, dejándolo escuchar el éxtasis recorriendo mi cuerpo. Su brazo alrededor de mi
espalda se apretó en el mismo instante en que sus dedos dejaron de moverse y
presionaron contra mi clítoris palpitante. Alargó mi placer hasta que fue tan fuerte que
apenas podía respirar.

El orgasmo retrocedió, pero Greg no. Me mantuvo quieta y segura, dejando caer
besos contra mis labios entreabiertos. A medida que la sensación se fue desvaneciendo,
me sentí relajada y nerviosa. Ansiosa por la necesidad de algo que no podía entender.
Solo queriendo. . . más.

Me aparté de la encimera mientras su mano se retiraba del interior de mis

pantalones cortos, y antes de que pudiera hacer algo más, palmeé el gran bulto que se
tensaba en una pierna de sus jeans. El aire dejó sus pulmones en un estallido y sus
caderas se movieron instintivamente, empujando hacia adelante en mi toque.

Yo era una chica de ojo por ojo con los chicos con los que había estado. Siempre
correspondiendo, incluso si no estaba tan interesado en eso. Pero hoy fue
decididamente diferente. No lo estaba tocando por obligación, estaba frotando su
erección a través de sus jeans porque quería. Mis dedos dolían por aprender a sentirlo.
 "Jesús", dijo. Bombeó sus caderas de nuevo, instándome a moverme a lo largo de
su longitud, y luego se congeló abruptamente. Sus ojos se despejaron de la niebla
mientras parpadeaba y sus pupilas se enfocaron en mí. "Ve a tu coche".

Me convertí en una estatua y casi chillé. "¿Qué?" ¿Me estaba echando?

"Muévete a la calle abajo", dijo, apresurado. "La casa en venta al final de la calle
lleva seis meses desocupada y en el mercado. Si aparcas junto al garaje, nadie se dará
cuenta".

Lo miré fijamente. Mi cerebro estaba tan nublado por la lujuria que tardé en seguir
el ritmo de lo que me decía que hiciera. Quería que moviera mi auto, así que cuando los
amigos de Preston se fueran, nadie lo vería.

Nadie sabría que todavía estaba aquí.

La voz de Greg se suavizó hasta convertirse en seda. "Sube las escaleras del balcón
al costado de la casa".

Porque el balcón estaba unido a su dormitorio.

El pánico ardía lentamente y crecía en sus ojos cuando dudé. ¿Entendió lo que
estaba preguntando? Estar en su cama fue una muy, muy mala idea.

Puso su palma sobre mi mano todavía ahuecándolo a través de sus pantalones y

presionó, moldeándome a su erección. Siente cuánto te deseo, Cassidy. Por favor di que
sí."

"Sí." Vino de mí al instante, no había tiempo para pensar en ello.

Me dio un beso apresurado y dio un paso atrás, soltándome.

 Mis chanclas chirriaron en el piso de madera cuando me di la vuelta y fui hacia la
puerta principal. El orgasmo aún se demoraba, zumbaba en mi sistema y me alimentaba
mientras salía al calor de la tarde y me impulsaba hacia mi coche.

Me concentré solo en mi tarea, en lugar de por qué la estaba haciendo. Y mientras

estacionaba en el camino de entrada de la calle, mi auto escondido detrás del garaje y
oculto a la vista, las alarmas en mi cabeza subieron a todo volumen. Eran tan constantes
y consistentes que les hacía más fácil desconectarse.

Mientras caminaba de regreso a la casa de Lowe, me distraje mirando las oscuras

nubes de tormenta en el horizonte. Tormenta gruñó silenciosamente en la distancia. El
aire estaba cargado de humedad y cargado de electricidad. Solo se sumó a la sensación
de vibración que me recorría.

Subí las escaleras de hierro forjado en la escalera de caracol un paso a la vez. Todo
lo que hice fue poner un pie delante del otro hasta que llegué al pequeño rellano en la
parte superior y la puerta se abrió.

Mi respiración se atascó en mis pulmones al verlo. Sus ojos oscuros me estudiaron

como si no fuera real, y me sentí un poco así. ¿Qué estaba haciendo aquí? ¿Cómo era
posible que este hombre hermoso me quisiera, cuando no debería?

No pude moverme de mi lugar en el rellano, pero cuando Greg curvó sus manos
alrededor de mi cintura y me acompañó a la habitación, mi cuerpo lo siguió de buena
gana y su mirada nunca dejó la mía.

Su habitación estaba en penumbra. La pintura azul oscuro en las paredes, los

muebles oscuros y la luz nublada del exterior no parecían traspasar las dos ventanas a
ambos lados de su enorme cama de cuatro postes.
Oh Dios. Allí estaba.

La cama.
 SIETE

No era la primera vez había visto su cama. Había estado en la habitación de Greg varias
veces a lo largo de los años. Durante la fiesta de Navidad de la familia Lowe, nos
poníamos nuestros abrigos. Pero ahora miré el edredón con textura dorada con nuevos
ojos.

Hizo su cama a la perfección. No había pilas de camisas ni calcetines sucios en el

suelo, ni latas de Mountain Dew vacías en la mesita de noche, como la habitación de
Preston en la planta baja. Esta era la habitación de un hombre, un adulto preciso, y no
era sorprendente. Sabía desde el principio que al Dr. Lowe le gustaba todo en su lugar.
Alineó los utensilios de cocina en los cajones de la cocina como si fueran sus
instrumentos quirúrgicos.

La habitación olía a él.

El agarre de Greg en mis caderas se suavizó, y sus manos se deslizaron por mi

espalda, tan lentamente que se sentía como si estuviera recorriendo una vértebra de mi
columna a la vez. El calor se elevó junto con sus manos, y la piel de gallina se me pegó
en los muslos.

No me besó. En cambio, se mantuvo flotando, su aliento rodando sobre mis labios

mientras sus ojos buscaban cada centímetro de mi rostro. Tenía hambre de su boca
sobre la mía, pero extrañamente me sentía demasiado tímida para tomar lo que quería.
Así que esperé, balanceándome en el borde para que se moviera. Para cerrar el último
centímetro de espacio entre nosotros y reclamarme.

Por favor, se quejó una voz seductora en mi mente. ¿Que estas esperando?
 ¿Podría leer mis pensamientos a través de mis ojos? "Si te beso", dijo, "eso es todo.
No creo que pueda detenerme ".

Exhalé suavemente y miré sus labios. Yo estaba aquí, listo. Desesperada. "Entonces
bésame."

Se movió rápido, sellando su boca sobre la mía y robando todo el aire de la

habitación.

El beso fue explosivo. El calor estalló desde donde sus labios se encontraron con los
míos, extendiéndose hacia afuera como un incendio forestal, envolviéndome. Cubrí su
cuello con mis manos, pretendiendo estabilizarlo cuando realmente me estaba
estabilizando. Todo se debilitó dentro de mí. Mis huesos se convirtieron en gelatina.

Tenía frío cuando me quitó la camiseta por encima de la cabeza y la dejó caer al
suelo, pero luego sus manos estaban sobre mí, sus dedos trazaron las líneas de mi
sostén. Mis manos encontraron su hogar en su cuello, y pude sentir su pulso apresurado
debajo de mis palmas. La fina tela de mi delicado sujetador era todo lo que se
interponía en su camino, pero parecía disfrutar tocándome así. Bordeando el borde
antes de sumergirse.

Su suave lengua se deslizó en mi boca y acarició, e instintivamente, mi mano agarró

un puñado de cabello en la base de su cráneo. No iba a poder estar de pie mucho más si
seguía besándome así. Pulsé de necesidad.

Las yemas de los dedos trabajaron en el broche de mi sostén, y se soltó,

deslizándose hacia abajo para engancharse en mis codos. Lo tiré a un lado y alcancé el
dobladillo de su camisa, pero él se me adelantó. Se subió la camiseta de algodón y luego
se quitó, dejando a la vista su forma sólida. No estaba preparada para lo bien que se
veía. Greg era todo músculo duro retorcido sobre su cuerpo, un mechón de cabello
cubría su pecho y se deslizaba hacia abajo para desaparecer debajo de sus jeans.

Tragué saliva cuando apretó nuestra cálida y desnuda piel. Si se suponía que estaba
mal, ¿por qué diablos se sentía bien?

De alguna manera, entre nuestros besos apasionados y codiciosos y nuestras

manos errantes, me encontré de espaldas a la cama, donde el edredón tocaba la parte
posterior de mis muslos debajo de mis pantalones cortos. Sus manos ahuecaron mis
pechos y los juntaron, haciéndole más fácil pasar los labios y la lengua de un pezón
adolorido al otro, y viceversa.

Los escalofríos me sacudieron los hombros. Pasé mi mano por la cintura de sus
jeans, deteniéndome en el botón. Lo suficiente para amenazar lo que estaba pensando
en hacer. Cuánto más estaba dispuesto a llegar.

Fue un desafío desabrochar el botón en la parte superior de sus jeans, pero se

mantuvo quieto y me dejó. Agarré mis dedos inestables en su cremallera, y luego
empujé los pantalones por sus caderas.

Por una fracción de segundo, me maravillé de lo suave que era su ropa interior.
Una rica tela negra lo cubría, pero no hacía nada para ocultar su pene que se tensaba
debajo. Dio un siseo silencioso de placer mientras yo pasaba la palma de la mano por su
larga y gruesa longitud. Jesús, era grande.

Estaba emocionado, pero también nervioso. ¿Sería capaz de darle tanto placer
como él me había dado a mí? Apreté, acariciando hacia arriba y hacia abajo, y la
satisfacción ardió en su hermoso rostro. No obtuve más que unas pocas bombas antes
de que atacara mis pantalones cortos, tirándolos por mis piernas.
 Se quitó los jeans mientras me levantaba, sentándome en el borde de la cama alta,
y mis pantalones cortos eran un charco en el suelo.

La tensión entre nosotros se hizo infinitamente mayor y más seria. Ambos

estábamos en ropa interior. Mi corazón amenazaba con salirse de mi pecho, pero no me
importaba. Todo lo que necesitaba era su boca fusionada con la mía, su piel desnuda
tocando la mía.

Con un ligero empujón, me empujó de espaldas y el edredón se sintió frío contra

mi piel caliente. Se puso entre mis piernas y me siguió, dejando un rastro de besos por
mi garganta y entre mis pechos. Todo mientras apoyaba la parte inferior de su cuerpo
contra la mía, y chispas de placer rugían por el contacto.

El deseo empañó la habitación.

Tomó el control de mí y envió mis manos a vagar por su piel. Su espalda era fuerte
y me encantaba rozar los músculos y el hueco de su columna. Era tan jodidamente
poderoso. Tan diferente a todo lo que había tenido.

Parecía que Greg no estaba seguro de qué hacer a continuación. No es que dudara,
sino más bien como si quisiera hacer todo de una vez. Deslizó la longitud de su erección
sobre la húmeda entrepierna de mis bragas, y yo me arqueé, chocando contra él.

Se enderezó, alisando sus manos por mis curvas hasta que se detuvieron a los lados
de mis bragas. Su mirada viajó a lo largo de mi cuerpo, deteniéndose en mis pechos
expuestos antes de volver a posarse en mis ojos. La conexión entre nosotros fue aguda y
tensa.

"Deténme", dijo, dejando en claro que esta era mi última oportunidad.

Me mordí el labio inferior y negué un poco con la cabeza.

 "Mierda." Lo susurró mientras comenzaba a bajar las bragas y acariciaba su rostro
en la cuna de mi regazo.

"Ay Dios mío." Agarré sus anchos hombros. Sus labios siguieron el descenso de mi
ropa interior, besando cada nueva mancha de mi carne que reveló.

Iba a explotar. Estallar en un millón de pedazos y revolotear al suelo como confeti

quemado. Su boca avanzó poco a poco a lo largo de la parte superior de mi raja, y algo
parecido al pánico gorgoteó en mi sistema. No se suponía que debía hacer esto, pero
Dios mío, cómo anhelaba el deslizamiento resbaladizo de su lengua, desesperada por
que bajara más.

Gemí y me incliné fuera de la cama cuando cumplí mi deseo. La punta de su lengua

me rozó. Cauteloso. Curioso. Mi reacción debió de no haber dejado ninguna duda en su
mente de lo que quería, porque su segundo pase no fue vacilante. La plena sensación de
su lengua contra mi clítoris arrancó un grito ahogado de mis pulmones.

Se veía increíble cuando se inclinó sobre mí y me dio su perverso e íntimo beso. El

placer era tan agudo y abrumador que no podía hacer nada más que quedarme allí y
tomarlo. Nunca antes se había sentido así. ¿Era así como se suponía que debía ser?

Preston había sido el único tipo que me había criticado. Lo había hecho un par de
veces, generalmente cuando yo no estaba lo suficientemente excitada para tener sexo,
y aunque nunca lo había dicho, su actitud siempre me dejaba sintiendo que me estaba
haciendo un gran favor. Entonces, realmente a ninguno de los dos nos gustó tanto.

Greg no actuó como si lo que estaba haciendo fuera un favor. Amasé sus hombros
mientras temblaba y lo miré a través de mis ojos apenas abiertos. Los suyos estaban
cerrados, pero su expresión hacía que pareciera que lo estaba disfrutando casi tanto
como yo.
 Su lengua era tan suave. Acarició y acarició, haciendo que mi ritmo cardíaco se
acelerara. Me sentí mareado por lo fuerte que respiraba y las olas de calor que viajaban
por mi cuerpo. Pinchazos de felicidad se deslizaron por mi piel.

Un gemido bajo y profundo vino de él. Un rayo de placer candente se apoderó de

mí cuando sus labios se cerraron y succionaron. Mis manos volaron de él para ir a mis
costados, y mis puños se apretaron hasta que mis uñas se clavaron en mis palmas. El
golpe de su lengua fue una locura. Usó sus labios, su lengua e incluso sus dientes, solo
una leve insinuación, para provocar, atormentar y complacer.

Tragué grandes bocanadas de aire, luchando por seguirle el ritmo. Su lengua azotó
mi clítoris, e hizo que cada músculo de mí temblara. Iba a hacerme pedazos. La vista de
su boca trabajando sobre mí fue tan sexy que gemí.

"Los ruidos que haces", susurró, "me están volviendo loco".

Su declaración le valió otro gemido.

El calor se arrastró por mi piel mientras me acercaba a la satisfacción. Su lengua

agitada me estaba convirtiendo en un frenesí. Pasé mis manos por mi cabello y cerré los
ojos con fuerza, reprimiendo el impulso de soltarme. Si lo hiciera, me preocupaba ser
ruidoso.

Mi desafío aumentó dramáticamente cuando su boca se detuvo y movió dos dedos

sobre mi clítoris. Abrí los ojos y lo miré, lo cual fue un gran error. Su expresión cruda y
hambrienta hizo que otro gemido cayera de mis labios.

Las yemas de los dedos se deslizaron hacia abajo y uno comenzó a presionar dentro
de mí. Mi boca se redondeó en un silencioso "oh" mientras se deslizaba más profundo.
Solo un dedo grueso se entrometía, pero mi cuerpo amenazaba con romperse.
 Me agarré al edredón debajo de mi cuerpo, como si tener un control físico en algo
ayudaría. La sensación fue demasiado intensa. Quería controlarlo, pero tendría más
suerte reteniendo las olas del océano. Tenía su boca sobre mí y parte de él estaba
dentro de mi cuerpo.

Reclamándome. Me hizo querer más. No debería, pero lo quería todo.

Este pensamiento fue mi perdición.

"Mierda", gemí, cerrándome mientras el orgasmo surgía. El calor inundó mis venas,
abrasando mis nervios. Caí en un millón de pedazos mientras el placer subía y bajaba
por mi cuerpo, dejándome fría y sonrojada a medida que disminuía.

Parpadeé mis ojos perezosos, mirando hacia el techo mientras la sangre que fluía
en mis oídos comenzaba a disminuir. Mi boca ya no estaba pegada a mi cerebro, y las
palabras salieron de mí a trompicones.

"No sabía que podía sentirse así".

La vergüenza hizo que mis ojos se cerraran con fuerza. ¿Por qué diablos acababa de
decir eso en voz alta? No había ningún lugar donde esconderme, pero con los ojos
cerrados, podía fingir que no me estaba mirando.

Se inclinó y su beso comenzó en mi clavícula, rozando hacia arriba. Nuestras bocas

se fusionaron, y cuando nuestros labios y pechos se apretaron juntos, no hubo espacio
para sentir nada más que él.

Enganché mis piernas alrededor de su cintura, uniendo mis tobillos detrás de su

espalda, y me hundí más en nuestro beso. Estaba lleno de fuego.
 "¿Quieres parar?" Su voz estaba tensa por la necesidad. "Porque quiero algo que
no debería". Nuestras frentes se juntaron. "Es todo lo que quiero cuando estás cerca".

Mi boca se abrió en un jadeo audible. ¿Cómo se suponía que iba a reaccionar ante
eso? Hizo que mi pulso ya acelerado se acelerara. Todo lo que podía ver eran sus
hermosos ojos oscuros.

Una advertencia atravesó mi mente, aguda y candente, pero la hice a un lado.

Siempre había hecho lo correcto. Yo había sido el desinteresado en la relación con
Preston. Por una vez, iba a hacer lo que quería, y lo que quería era Greg.

"Estaba pensando en lo mismo cuando solo. . . "

Sus ojos se pusieron pesados. "¿Cuándo viniste?"

Estábamos demasiado cerca para que él lo viera, pero con nuestras frentes juntas,
tuvo que sentir mi sutil asentimiento. Sonaba como si le hubiera sacado aire de los
pulmones.

Lo puso en movimiento. La punta de su lengua se deslizó por la pendiente de mi

pecho, manteniendo el contacto incluso mientras mi pecho subía y bajaba con mis
profundas bocanadas de aire. Yo era un cable vivo debajo de él, y giré mis caderas,
frotando mi excitación contra la suya. Nuestros gemidos salieron en el mismo tono,
bajos y empapados de deseo.

Cassidy. Lo susurró en la base de mi cuello. "Quiero sentirte a mi alrededor, aunque

sea solo por unos segundos. ¿Está bien?

Oh Dios. Los músculos profundos de mi vientre se tensaron en respuesta, tan

tensos que casi me dolían. La lujuria arrancó la palabra de mis labios. "Sí."
 Se quitó el calor de su cuerpo mientras se enderezaba, se inclinaba hacia un lado y
abría un cajón de la mesita de noche. ¿Le temblaban las manos? No, tenía que haberlo
imaginado. Lidiaba con situaciones de vida o muerte todos los días en su mesa de
operaciones y tenía una mano firme allí. No había forma de que jugar conmigo pudiera
afectarlo de esa manera.

Levanté la cabeza para mirarlo mientras se bajaba la ropa interior y apreté los
labios para sofocar el gemido. Su polla era larga y gruesa, tan dura que tenía una ligera
curva hacia arriba. Me quedé mirando mientras él rasgaba el condón, y mientras lo
enrollaba, la tensión se tensó en mí hasta que me convertí en un cordón compacto,
demasiado retorcido para moverme.

Sus ojos estaban hambrientos y llenos de nostalgia.

"¿Has pensado sobre esto?" Pregunté abruptamente. No tengo idea de dónde vino
la pregunta.

Disminuyó la velocidad. Su expresión se nubló con vacilación, o tal vez vergüenza, y

luego desapareció.

"Todo el tiempo." Su mirada mesurada recorrió la longitud de mi cuerpo desnudo,

deteniéndose en mi desnudez. Me sentí sonrojada y sin aliento. "Jesús, Cassidy",
continuó. "Después de ese día los vi a ti y a Preston en el sillón. . . No podía dejar de
pensar en ti ".

Cerré los ojos mientras mi corazón daba un vuelco. Su admisión ardió en mi centro
y el deseo alcanzó un punto álgido.
 Presionó las yemas de los dedos de una mano en mi clítoris, disparando chispas de
placer por mis piernas temblorosas, y usó su otra mano para acariciarse. Su mirada
encapuchada viajó hasta donde me estaba tocando, y se veía hipnotizado.

"¿Tú que tal?" Su tono era tenso. Desesperado por saber, pero tratando de
ocultarlo. Sus dedos acariciaron mi punto más sensible, haciéndome jadear y
retorcerme. "¿Pensaste en esto?"

Agarré el edredón a mis costados y asentí vigorosamente. Era difícil decirlo en voz
alta y, de todos modos, lo que estaba haciendo le impedía hablar. Necesito ahogarme
en la garganta como un bulto suave y pegajoso.

Su expresión fue de alivio al principio, complacido de no ser el único entre nosotros

que tenía estas fantasías equivocadas. Su rostro luego se calentó de placer, y un dedo
me atravesó como recompensa.

"Dime", suplicó. "Dime lo que pensaste."

Incliné la espalda, apretando los puños ante su invasión y amándola al mismo

tiempo. ¿Cómo se suponía que le iba a decir? ¿Cómo iba a pensar en otra cosa que no
fuera la forma en que su dedo entraba y salía, estirándome y preparándome?

Pasé mis manos por mi cabello y cerré los ojos con fuerza. "Esto", suspiré. "Todas
las noches desde que nos besamos". Un segundo dedo se unió al primero y gemí,
apretando puños de mi cabello. "Oh, Dios, todas las noches".

Su suspiro fue pesado. "¿Te tocaste?"

"Sí." Moví mis caderas para igualar su ritmo perezoso.

 Su expresión era indescriptible. Si hubiera tenido que etiquetarlo, habría dicho que
se veía jodidamente emocionado. "¿Te viniste pensando en mí?"

Mi desesperación quemó cualquier vergüenza. De repente estaba ansiosa por

decirlo, siseando. "Sí."

Me tenía retorciéndome en su cama, mis dedos de los pies doblados alrededor del
borde del marco de la cama. Su poderoso cuerpo estaba entre mis rodillas dobladas, sus
dedos follándome exactamente como había pasado los últimos nueve días fantaseando
con él.

"No sabes lo que me estás haciendo", susurró, pero sonaba como si estuviera
pensando en voz alta. Diciéndolo más a sí mismo que a mí. "No tengo ni idea de cuánto
quiero esto, incluso cuando no debería". Sus dedos bombeaban más profundo y más
rápido. "¿Pero tú también lo quieres?"

"Sí." Estaba perdiendo el control de cualquier sentido de consecuencia.

Sus dedos se retiraron y los deslizó sobre su polla, mojándola con mi propia
excitación. Fue erótico ver su hermosa mano trabajar sobre sí mismo. Y luego deslizó sus
antebrazos debajo de mí, sus manos en mis muslos, y tiró de mí más cerca del borde de
la cama.

Mi corazón se detuvo, pero cuando la punta dura de él me rozó, se reinició a toda

marcha. Enganché mis piernas temblorosas alrededor de sus cálidas caderas. Se inclinó y
puso una mano sobre el colchón junto a mi cabeza mientras se estabilizaba con la otra.

"Se supone que no debo hacerlo", murmuró, dándole un beso brutal. "Sólo por un
segundo. Solo para saber cómo se sentiría contigo ".
 Estaba justo en mi entrada y comenzó a empujar, entrando. Cerré mis piernas
alrededor de él con tanta fuerza que sus caderas se clavaron en el interior de mis
muslos. Los ojos de Greg estaban tan oscuros como el café, y el color se intensificó a
medida que avanzaba. Observó atentamente, estudiando cada aliento que tragaba
mientras me reclamaba.

Oh, mierda, el incómodo estiramiento se sintió bien. Un delicioso escalofrío

atravesó mi cuerpo. Levanté una mano para tomar un lado de su cara y me aferré a él,
incluso cuando mis labios se curvaron en un gemido silencioso.

"Joder", pronunció en voz tan baja, fue el fantasma de una palabra.

Su lento empujón continuó. Más profundo, más ancho, más duro. Lloriqueé porque
me sentí aún mejor y más incómodo. Solo había estado con otra persona antes, y
aunque Greg había hecho todo lo posible para prepararme, todavía era un ajuste
perfecto.

Nunca me había sentido tan llena.

Pero no fue la única experiencia nueva. Estar con Preston había sido muy solitario.
Durante el sexo, habíamos sido dos personas interpretando papeles, él solo estaba ahí
para él. Mi disfrute no era una prioridad, solo una ventaja para él. Me sentí
desconectada todas las veces que estábamos más conectados físicamente.

Pero Greg estuvo presente en este momento conmigo.

Justo cuando llegué al borde de él siendo demasiado para asimilarlo, su cuerpo

estaba cómodo contra el mío, y otro temblor ondeó a lo largo de mis músculos. Estaba
enterrado profundamente, poseyéndome, y se sentía increíble. No solo físicamente
tampoco.
 Pero tan pronto como me lo dio, comenzó a quitármelo. Sus caderas se echaron
hacia atrás, relajándose y arrastrando las sensaciones con él, dejándome sintiéndome
vacía. No, mi mente y mi cuerpo gritaron juntos. Me aferré al paisaje de su pecho,
tratando de que se quedara.

Se retiró por completo y el pánico me arrastró como una ola rebelde. "De nuevo,"
jadeé.

La sola palabra sacudió su cuerpo con un estremecimiento visible. Repitió mi

orden, teñida de esperanza. "¿De nuevo?"

"Oh, mierda, Greg", me quejé. "De nuevo."

 OCHO

Al escuchar su nombre de mis labios, el rostro de Greg se suavizó. Bajó hasta que
nuestros labios se tocaron y movió su boca contra la mía, deseando esa conexión
mientras me daba la otra que yo había exigido.

"Oh," gemí en su boca mientras sus caderas se flexionaban hacia mí.

El primer deslizamiento en mi cuerpo había sido increíble, pero este segundo lo

avergonzó. La satisfacción se disparó a lo largo de mi sistema, iluminándome con fuegos
artificiales. Apartó su boca de la mía, arrastrándola por mi mejilla, y gimió en el
caparazón de mi oreja. El sonido fue lo más sexy que había escuchado en mi vida.

Su retirada comenzó antes esta vez, y el mismo pánico se apoderó de él. Todavía
estaba dentro de mí cuando grité: "Otra vez".

Gruñó como si lo estuviera matando, pero le encantaba. "No debería." Fue una
declaración hueca, porque empujó dentro de mí, y más rápido esta vez también. "No
deberíamos". Su respiración irregular cayó en el hueco de mi cuello mientras su cuerpo
continuaba moviéndose. "Hacer esto está mal"

Lo agarré por los hombros, como si pudiera mantenerlo allí. "Se siente demasiado
bien para estar equivocado".

Lo que debería haber demostrado que dormir con él estaba, de hecho, muy mal.
Por lo general, las cosas agradables eran malas. Como pastel de chocolate y comprar
zapatos caros que no necesitabas.
 Mi confesión lo perforó y accionó un interruptor. Los músculos de su espalda se
tensaron antes de que se moviera, levantándose lo suficiente como para poder
mirarme. Sus ojos estaban llenos de necesidad primordial. Fue entonces cuando empezó
a follarme.

Su primer empuje completo me robó el aliento. El segundo fue lo suficientemente

duro que hizo que mis pechos rebotaran y llamó su atención. Él apretó sus manos sobre
ellos, sosteniéndolos firmemente mientras conducía hacia mí, sus pulgares rozando mis
puntiagudos pezones.

Me arqueé del colchón, empujándome en sus manos, retorciéndome contra sus

caderas golpeando contra las mías. Atrás quedó la chica insegura que había sido antes.
Debajo de Greg, la mujer sexual que siempre quise ser cobró vida.

Se veía deslumbrante cuando la luz tenue del exterior jugaba en su pecho, su

expresión era intensa y concentrada. No me molesté en contener los gemidos y los
sonidos de placer, y él tampoco. Gruñó y suspiró mientras se metía en mí, recibiendo y
dándome placer.

"Eres hermosa", pronunció entre respiraciones apresuradas. Su mirada vagó

apreciativamente sobre mis pechos y se movió hacia arriba para posarse en mis labios.
Eres tan jodidamente joven y hermosa.

La caricia de sus manos era una locura. El fuego me lamió con su toque,
sensibilizando mi piel. Y a medida que aumentaba su ritmo, también lo hacía la
sensación de otro orgasmo. ¿Fue posible? Nunca había salido del sexo antes, pero
obviamente Greg tenía experiencia. Había dominado mi cuerpo más en una pequeña
tarde de lo que lo había hecho Preston en tres años.
 Se movió para estar de pie, colocó una mano en cada una de mis caderas y se
dirigió hacia mí. El nuevo ángulo amenazó con hacer que mis ojos se volvieran hacia
atrás en mi cabeza, y jadeé de satisfacción.

Sus labios se curvaron en la esquina en una sonrisa traviesa, y pude leer la pregunta
reflejada en sus ojos. "Ese es el lugar, ¿eh?"

Los gemidos se alejaron de mí, demasiado fuertes para contenerlos, y la sonrisa en

su rostro se desvaneció un poco. Yo estaba siendo ruidosa. Demasiado alto. Si alguien
decide subir desde el sótano, es posible que nos escuche. Redujo su ritmo, pero yo era
codiciosa y frenética.

"Puedo estar tranquila", dije, "pero, por favor, no pares".

Parecía en conflicto. "Me encantan los pequeños sonidos que haces, pero..."

Solo que no estaba haciendo pequeños sonidos en este momento. Pasó una mano
lentamente por la curva de mi brazo, a lo largo de mi hombro y hasta tomar un lado de
mi cara. Era dulce y sensual, y me convertí en él, presionando mis labios contra el centro
de su palma en un beso.

Lo había hecho sin pensarlo, pero le envió una señal involuntaria a Greg. Su mano
se moldeó a mi cara, cubriendo mi boca. Cuando reanudó su ritmo de conducción, no
me importó la mano ni un poco. En todo caso, solo me excitó más.

"¿Quieres saber la primera vez que pensé en ti así?" preguntó en voz baja. Su polla
se hundió y retrocedió sin cesar, golpeando un punto que hizo que el resto del mundo
se desvaneciera. "Cuando te llevó al baile de graduación. El vestido verde que llevabas. .
. Parecías diez años mayor. Después de que te fuiste, pensé en todo tipo de cosas. Cosas
malas."
 La presión aumentaba, burbujeaba bajo una tapa y estaba peligrosamente cerca de
liberarse. Quería preguntarle sobre estos pensamientos, pero su mano estaba sobre mis
labios, y tampoco estaba segura de poder encontrar mi voz. Mi expresión debe haberlo
dejado claro, porque siguió adelante.

"Estaba celoso de él". Los ojos de Greg estaban vacilantes. Esto era algo que estaba
nervioso por revelar. "Estaba tan jodidamente celoso. Sabía que después de que
terminara el baile, él era quien podía besarte. Tocarte. Pon sus manos bajo tu falda y
averigua si llevabas algo debajo o no ".

¡Vaya!

Mi gemido sangró a través de sus dedos, y mi cabeza dio vueltas con aún más
lujuria.

"¿Tenias?" Su tono era juguetón y seductor.

Asentí con la cabeza debajo de su mano. Llevaba un par de bragas negras de seda
en la parte delantera y delicados encajes en la espalda.

Se esforzó por igualar el tono, pero vaciló un poco. Ambos lo hicieron y no quería
saber. "¿Te folló con ese vestido?"

Negué lentamente con la cabeza, manteniendo mis ojos pegados a los suyos.
Preston y yo apenas habíamos perdido el tiempo esa noche. Habíamos ido a una fiesta
posterior en la casa de Colin, y Preston bebió tanto que no pudo seguir así más tarde
cuando intenté acosarme con él. Entonces no. Preston no me había follado con mi
vestido de graduación.
 "Quisiera." La voz de Greg rezumaba. "Te habría inclinado sobre una mesa, subido
esa falda y follado tan fuerte que tus piernas temblarían". Su sonrisa era siniestra.
"Como están ahora, Cassidy."

Incluso amortiguado bajo su palma, mi grito fue fuerte y lleno de placer. Apreté a
su alrededor y él exhaló con fuerza, lleno de placer. Puse una mano sobre la suya en mi
boca, tratando de silenciarme, y envolví la otra mano alrededor de su muñeca.

Cada bombeo de su cuerpo al mío me preparaba para la detonación, y cuando me

acerqué a mi explosión, Greg debió haberlo sentido. Se retiró abruptamente, alejándose
del borde de la cama.

"Dónde…" comencé, queriendo preguntarle adónde iba, pero señaló el centro de la

cama.

"De rodillas y manos". Lo dijo a la ligera, pero era una exigencia llena de peso y
urgencia, y me encontré trepando por encima del edredón. Se subió detrás de mí,
moviendo mis caderas y colocándome como él quería que fuéramos.

La espera para que me llenara de nuevo duró una década, y suspiré de alivio
cuando estuvo allí, abriéndose paso entre mis piernas. Tragué saliva mientras él
empujaba hasta el fondo. Santo infierno, se sentía aún más grande de esta manera. Me
quedé mirando mis manos abiertas sobre el edredón y lo dejé mover sus caderas hacia
mí.

Greg apartó mi cabello de su camino, para que sus manos pudieran trazar mi
columna hacia arriba y hacia abajo. Me arqueé como un gato mientras me acariciaba,
sin querer que esto se detuviera. Podía escuchar sus suaves suspiros de placer y el
fuerte golpe de piel que se juntaba con la piel para siempre.
 Pero entonces su mano fuerte estaba sobre mi hombro, sacándome de mis manos,
y mis ojos se abrieron como platos. Un gran espejo colgaba sobre el tocador al otro lado
de la habitación, y en él, pude ver las manos de Greg mientras se deslizaban sobre mi
cuerpo desnudo. Observé cómo acariciaban mis pechos, bajaban por la curva de mi
cintura estrecha y llegaban hasta el ensanchamiento de mis caderas.

Por encima de mi hombro, también nos miró en el espejo. No podía respirar y no

podía apartar la mirada.

Sus embestidas fueron rigurosas, golpeando mi cuerpo, y cuando amenacé con

caer, agarré una mano al poste para estabilizarme. Solo nos hizo lucir más eróticos. Mis
pequeños pezones rosados sobresalían hacia arriba y hacia afuera, y en la hendidura de
mis muslos, podíamos ver el movimiento de su polla desapareciendo dentro de mí.

Estaba resbaladizo entre mis piernas y un leve sudor se adhería a mi piel. A él le

sucedió lo mismo. Perlas en su frente y le brillaba la cara. Nos veíamos tan bien juntos.
Apreté mi agarre en el suave poste de madera oscura, preparándome con tanta fuerza
que mis músculos se tensaron.

Mi pulso tronó cuando deslizó una mano hacia abajo, sus dedos buscando mi raja.
Tocó allí, haciéndome jadear.

"Mierda", grité, arqueando la espalda para que mi cabeza descansara en su

clavícula. Incluso con la cabeza echada hacia atrás, miré el espejo a través de mis ojos
entrecerrados. ¿Cómo no iba a hacerlo? Su poderoso cuerpo detrás del mío, follándome
hasta el olvido, era un espectáculo para la vista. Nunca lo olvidaré mientras viva.

"Me encanta", murmuró. "Ver esto y sentir que me envuelves. Pase lo que pase,
valiste la pena ".
 NUEVE

Cerré mis ojos cuando lágrimas inesperadas brotaron de ellos. ¿Qué tan cruel fue el
mundo con nosotros, para darnos a Greg y a mí esta experiencia perfecta, y saber que
no podríamos tenerla nunca más? Casi deseé que no hubiéramos actuado según
nuestros deseos. Ahora siempre sabría lo que me estaba perdiendo.

"Estoy cerca", dijo como advertencia. "¿Estás cerca?"

Porque mi placer le importaba y mi corazón se retorció aún más. No quería llegar a

la meta porque entonces esto terminaría, pero. . . "Sí."

Hizo doble esfuerzo en su esfuerzo, decidido a llevarme allí. Sus cálidos labios
succionaron mi cuello mientras sus dedos se movían furiosamente sobre mi clítoris, y
sus fuertes embestidas parecían profundizarse.

"Oh", lloré. Salió de mí en olas imparables. "¡Oh, oh, oh!"

"Sí." Su cuerpo se endureció como una piedra, y luego ambos nos separamos, él
solo unos segundos detrás de mí. El éxtasis abrió un agujero en mi vientre y vertió un
placer caliente en su lugar. Sacudí y contraje con cada impacto, y por dentro sentí los
pulsos rítmicos de su clímax.

La bienaventuranza corrió por mis venas, barriendo temporalmente el juicio,

dejándonos solo en este momento juntos. Se colgó de mí mientras yo me aferraba al
poste de la cama, nuestras rodillas se clavaron en la cama y nuestros cuerpos
temblaban.
 Parecía que mientras estuviéramos así, la gravedad no podría tocarnos, y nos
demoramos incluso cuando los orgasmos se desvanecieron a la nada. Giré mi cabeza
hacia la suya, y él inclinó sus labios sobre los míos, besándome con tanta ternura y
cuidado que me habría hecho temblar si no lo hubiera hecho ya.

Finalmente, nos separamos. Caí en un montón en la cama, soporté otro beso largo
y lento de este hombre increíblemente hermoso que nunca podría ser mío. Me dejó
solo para quitarme el condón, luego regresó a la cama, envolviendo su brazo alrededor
de mí como si fuera lo más natural.

"Esto es extraño, ¿verdad?" Susurré. Abrazar. Pero lo necesitaba.

"Si es así, no me importa". Usó la punta de un dedo para trazar la línea del cabello,
empujando un mechón de cabello hacia atrás de mi cara sonrojada, dándome una
mirada seria. "Es lo que quiero hacer".

Dios, me hizo derretir. Me acurruqué más cerca, presionando mi piel húmeda de

sudor contra la suya. Cuando estaba enterrada en sus brazos, una pierna enganchada
sobre la suya, sus dedos recorrían distraídamente mi espalda arriba y abajo, trazando
patrones débiles.

"Quédate", dijo.

Una pizca de pánico me atravesó. "¿Durante la noche?" Porque no había forma en

un millón de años de que pudiera hacerlo, sin importar cuánto me emocionara la idea.

Torció la cara, tal vez dándose cuenta de lo poco práctica que era la solicitud. "Solo
por un momentito."

No tardé en convencerme. Estaba cansada, cálida y feliz justo donde estaba. Dejo
escapar un profundo suspiro. "Sí."
 Su sonrisa era amplia y brillante.

Parpadeé con mis ojos borrosos y me moví antes de darme cuenta de dónde
estaba. El brazo de Greg estaba colocado sobre mi cintura, sosteniéndome, incluso
cuando ambos nos habíamos quedado dormidos. No sabría decir qué hora era. El sol
todavía estaba alto, al menos lo suficiente para generar algo de luz, pero la habitación
estaba oscura y parecida a una cueva.

Cuando salí de debajo de su brazo, Greg se movió, pero no se despertó. Rodó sobre
su espalda y suspiró, inconsciente. Me senté y miré al hombre desnudo, cruzando los
brazos sobre mi pecho para contener mi calor. Necesitaba ropa.

Más importante aún, necesitaba salir de esta cama, salir de esta casa y bajar por la
calle hacia mi coche. Las nubes oscuras de antes se habían movido, y aunque aún no
llovía, iba a comenzar en cualquier momento. El trueno retumbó y sacudió el cristal de
la puerta del balcón, como si el universo me estuviera recordando cómo escapar.

Excepto que yo no quería.

Era imposible, pero me obligué a deslizarme de la cama y tirarme lentamente de mi

ropa, preguntándome todo el tiempo qué iba a hacer. ¿Debería despertarlo? Miré las
nubes negras afuera y de nuevo al hombre en la cama. No tuve tiempo para disfrutar de
lo bien que se veía así. Parecía más joven cuando dormía y se veía más guapo.

Estuve en un tiempo prestado con la tormenta. Tuve que irme.

Porque decir adiós no solo tomaría demasiado tiempo, sino que haría cualquier
cosa para evitarlo. No quería que me viera mientras me alejaba y me quedaba
destrozada. Esta tarde podría haber estado mal, pero no fue un error, y si se despertaba
con pesar en sus ojos, no podría soportar verlo. Era mejor escabullirse y no arruinar lo
que teníamos.

La puerta estaba en silencio cuando la abrí, y miré a través del vidrio mientras la
cerraba con cuidado detrás de mí, asegurándome de que Greg no oyera. Racionalicé mi
escape mientras bajaba apresuradamente las escaleras. Trabajó horas locas en el
hospital. ¿No se merecía dormir un poco?

Una gota de lluvia gorda aterrizó en la raya de mi cabello y rodó hacia adelante por
mi cara mientras caminaba por el césped arbolado. Lo limpié con una mano temblorosa.
Para cuando mis sandalias golpearon la acera, estaba lloviendo a cántaros. Láminas frías
de lluvia empaparon mi camiseta sin mangas, mi cabello y aplastaron entre mis dedos
desnudos.

Estaba empapado cuando me arrastré hasta el asiento del conductor de mi coche y

puse las llaves en el encendido. La lluvia perforaba las ventanas, fuerte y furiosa. El
interior del coche estaba bochornoso y confinado, atrapándome dentro, donde ya no
podía huir de mis pensamientos.

Ay Dios mío.

¿Qué diablos acababa de hacer?

 DIEZ

Mi mejor amiga Lilith era cinco años mayor que yo. Tenía el pelo liso y liso como el
hierro del color caramelo que le caía hasta la mitad de la espalda, y medía casi dos
metros cuando llevaba tacones, que usaba cada vez que podía. Tenía que ser la única
mujer del mundo que se ponía tacones de aguja después de un agotador día de trabajo.

No podía usarlos en el hospital de animales. A veces tenía que perseguir a un

conejito que se había escapado por la sala de examen o necesitaba un buen equilibrio
cuando un mastín demasiado emocionado quería saltar y saludar. Sus tacones de diez
centímetros no iban a ser suficientes para un perro que pesaba más que ella.

Me hice amiga de la asistente veterinaria el primer día de mi pasantía de verano

cuando entramos juntos a una sala de examen, y el dueño de la mascota exigió que
miráramos su 'pato'.

"Se niega a nadar", se quejó la mujer.

Bendito sea el corazón de Lilith, ella le hizo saber al dueño que su pollo, no pato,
estaba en excelente estado de salud, y Lilith lo dijo de una manera para minimizar la
vergüenza total de la mujer. No fue hasta que el dueño se fue que morimos de risa.

"Es como si nunca antes hubiera visto una polla", bromeó Lilith.

Ella siempre convertía la conversación en algo sexual, y eso de ella me encantaba.

Significaba que podía hablar con ella sobre temas sexuales. Ella había estado conmigo
todo el verano sobre la situación de Preston, diciéndome todos los días que dejara su
culo egoísta.
 "Lo hice", dije esta mañana, usando un trapeador plano para limpiar el piso de la
sala de examen. "Lo llamé y hablamos. . . Creo. Definitivamente recibió el mensaje de
que hemos terminado ".

Mi amiga sonrió con aprobación. "Finalmente. ¿Cómo se lo tomó?

"Actuó como si no fuera gran cosa". Me encogí de hombros. "Como si él pensara

que voy a volver arrastrándome hacia él dentro de una semana".

"Por favor." Ella puso los ojos en blanco mientras giraba el letrero en la puerta para
que el resto del personal supiera que la habitación estaba limpia y lista para usar. "No
puedo esperar a que te juntes con alguien con un verdadero juego de pollas".

Mi vacilación fue breve, pero solo una fracción demasiado larga, y tiempo más que
suficiente para que mi nuevo amigo se diera cuenta. Sus bonitos ojos azules se
agrandaron.

"Cassidy", acusó.

Fingí inocencia. "¿Qué?"

Ella me empujó a través del pasillo y detrás de las pilas de comida para perros
recetada, por lo que estábamos fuera del alcance del oído de cualquiera en la sala de
espera. Su voz se convirtió en un silencio urgente pero excitado. "¿Ya?" Su sonrisa era
malvada. . . y un poco orgulloso. "¿Quién era él? ¿Era bueno? Mierda, cuéntamelo
todo".

No fue un problema de confianza lo que me hizo ser cauteloso. Sabía que Lilith
mantendría mi secreto. Habíamos tenido muchas conversaciones en profundidad
después de que el hospital de animales cerró por el día, hablando de chicos y sexo
mientras limpiábamos jaulas y lavábamos la ropa. Pero este secreto era enorme y peor:
Lilith conocía al Dr. Lowe. Después de la universidad, se mudó a la casa de la piscina
reconvertida detrás de la casa de sus padres, que estaba en el mismo vecindario
adinerado, justo en la calle de Lowe.

"Estoy esperando", dijo en broma, aunque algo seria.

Necesitaba contárselo a alguien. La increíble tarde que pasé con Greg había
plantado sentimientos dentro de mí que se volvieron demasiado grandes para
contenerlos. Mi voz bajó y ella se inclinó para escucharme. "Era el padre de Preston".

No hubo reacción de ella, aparte de un par de parpadeos lentos, como si no

pudiera interpretar la información.

"¿Acabas de decir lo que creo que hiciste?" Ella susurró. "Dr. ¿Lowe?

Apreté los labios y asentí.

Una enorme e incrédula sonrisa apareció en su rostro. "Santa Madre de Dios.

¿Cómo? ¿Dónde? Tengo todas las preguntas ".

Lástima que no tuviera buenas respuestas. Todavía estaba confuso sobre cómo
había sucedido. De hecho, todo fue confuso y complicado después de que Greg y yo nos
besamos por primera vez. "Uh", dije, buscando algo que decir. "No sé. Le di un abrazo
de despedida y se convirtió en. . . más."

"¿Dónde estaba Preston?"

Mi rostro se calentó de vergüenza. "¿Ese momento? Se había ido a trabajar ".

"¿Qué?" Su palabra fue tan fuerte que seguramente alguien en la sala de espera la
escuchó. Ella se mudó hasta que quedé atrapado en la esquina. "¿Cuántas veces te has
acostado con él?"
 "No, no tuvimos sexo la primera vez". Había sido lo suficientemente dócil para ser
considerado PG-13, aunque nada en él se sentía dócil. "Ayer, Preston todavía estaba
abajo, jugando videojuegos con sus amigos, cuando Greg y yo ..."

"Greg", repitió. "Santa mierda, Cassidy." Me miró con asombro, como si fuera una
persona nueva, y luego sonrió como una tonta. "¿Como estuvo?"

"¿Eso?" Me hice el tonto.

Ella me lanzó una mirada mordaz. "El sexo".

Ahora mi cara ardía mil grados. "Era . . . " Increíble. Magnífico. "Um, genial".

Ella se rió a medias y su expresión decía que no me creía. "¿Simplemente genial?"

Fruncí el ceño. "Fue jodidamente increíble, ¿de acuerdo? Pero . . . No puedo creer
que haya hecho eso ".

"¿Dejaste a tu novio y te pegaste a su padre justo después? Sí, yo tampoco." Su

diversión parecía no tener límites. Eres una chica mala, Cassidy. Nunca lo hubiera
adivinado ".
 ONCE

Después de haber saqueado mi habitación, la ropa sucia y mi coche, me senté en el

borde de la cama y me resigné al hecho de que mi sudadera con capucha favorita, la de
Vanderbilt que había comprado en la tienda de la universidad y que había usado casi
todas las noches durante el primer año de escuela, había desaparecido. ¿Cómo diablos
lo había perdido?

Mi atención normalmente era genial, pero había estado perdiendo desde la tarde
en que fui a la casa de Preston para terminar las cosas y terminé besando a su padre.
Los dos últimos días habían sido mucho peores. Desde que me acosté con Greg, él era
todo en lo que podía pensar. Lilith no estaba ayudando. Ella había insistido en que
cenáramos juntas después del trabajo, sobre todo para que yo pudiera contarle todos
los detalles.

Describirle el recuerdo lo hizo más intenso, pero había sido genial al no juzgarme.
Una gran parte de eso probablemente fue su disgusto por Preston.

No podía recordar la última vez que me había puesto la sudadera con capucha. No
había tenido frío en semanas, todo lo que tenía que hacer era pensar en Greg y resolver
el problema. El calor recorrió mi cuerpo, recorriendo mi centro, conduciendo
directamente entre mis piernas ...

Oh no.

Gemí cuando me di cuenta de dónde estaba mi sudadera favorita. Derramé un vaso

de agua en mi brazo la última vez que lo usé, y colgué la sudadera con capucha negra y
dorada para que se secara en un gancho en la parte posterior de la puerta del baño.
 No mi baño, sino el de Preston.

Podría cortar mis pérdidas o acercarme a mi ex, pero ninguna de esas opciones me
emocionó tanto como la que me vino a la mente. Cogí mi teléfono, busqué en mis
contactos al Dr. Lowe y escribí el mensaje antes de tener tiempo de pensar en la terrible
idea que era.

Cassidy: Hola, soy Cassidy. Siento molestarte, pero dejé mi sudadera colgada
en la puerta del baño de Preston. ¿Puedo pasar a buscarlo?

Cassidy: ¿Quizás en algún momento en que él no esté allí?

Tiré el teléfono como si fuera el diablo. La sensación en la boca del estómago era
similar a la que tuve cuando llamé a Preston por primera vez, cuando estábamos en la
escuela secundaria, solo que esta sensación ahora era más intensa. Mi estómago se
retorció en un nudo. Mi solicitud era peligrosa y me costaba respirar mientras esperaba
una respuesta.

El tiempo pasaba, un agonizante segundo tras otro.

¿Estaba en cirugía? ¿Había leído el texto y no estaba seguro de cómo responder?

¿O estaba molesto porque me había ido sin despedirme? Puse mis dedos sobre mis
labios y fruncí el ceño. No debería haberle enviado un mensaje de texto.

Casi salté fuera de mi piel cuando sonó el teléfono.

Dr. Lowe: Está en el trabajo si quieres venir ahora.

Leí el texto un millón de veces, buscando y esperando algún significado oculto,

pero no estaba allí. "Pasar por aquí" implicó rápido, no me estaba pidiendo que me
quedara. ¿Y por qué lo haría? Me escapé la última vez como un cobarde.
 Al menos no dijo que me dejaría la puerta abierta, porque eso habría sido una clara
señal de que no quería verme.

Estaba tan nerviosa en el camino que no me di cuenta de que no había encendido

la radio hasta que entré en la subdivisión de Greg. Conduje la mayor parte del camino
hasta allí en silencio, ejecutando diferentes escenarios en mi cabeza de lo que iba a
suceder cuando llegara a su casa.

Estaba anocheciendo cuando estacioné en el camino de entrada, y seguí el camino

de ladrillos hasta el escalón principal, mirando el botón brillante del timbre de la puerta.
Sentí como si la maldita cosa se estuviera burlando de mí. Si lo llamaba, ver a Greg cara
a cara sería inevitable.

¿No era eso lo que quería?

¿Qué anhelaba?

Apreté el botón con un dedo y escuché el timbre sordo dentro de la casa. El inserto
de vidrio decorativo de la puerta de entrada estaba hecho de paneles en relieve, por lo
que solo pude ver una figura que se acercaba, pero no su rostro.

La cerradura se deslizó con un clic y la puerta se abrió.

Greg vestía jeans, una camiseta azul que se aferraba a su forma perfecta y una
expresión ilegible. Mi corazón dio un vuelco al verlo. Los recuerdos de sus manos sobre
mí, su cuerpo deslizándose dentro del mío, debilitaron mis rodillas.

"Oye", suspiré.
 "Oye." Abrió más la puerta y dio un paso atrás, haciéndome pasar. Di dos pasos
vacilantes dentro, y antes de que pudiera decir nada, cerró la puerta y se dirigió a la
cocina, abandonándome. Te traje tu sudadera. Está en el mostrador ".

Oh.

Me escabullí tras él, mi cabeza colgaba avergonzada. Efectivamente, mi sudadera

con capucha estaba cuidadosamente doblada en la isla de la cocina, justo en el mismo
lugar en el que me había inclinado hace dos días y puso su mano en mis pantalones
cortos. Todavía podía sentir sus dedos dentro de mis bragas, trabajando para hacerme
correr.

No pareció inmutarse por mi llegada. Se movió hacia el otro lado de la isla,

colocando una barrera física entre nosotros, y puso sus manos sobre la encimera pulida.
Su expresión aún era imposible de interpretar. No parecía enojado, pero tampoco feliz.
En todo caso, parecía que estaba tratando de ocultar lo que estaba pensando, y le tomó
todo su enfoque para tener éxito.

Mi mirada cayó de él, hacia la sudadera negra que esperaba a que la recogiera y me
fuera. "¿Estás enojado conmigo?"

Mi voz había sido pequeña, pero la suya era ligera. "¿Por qué? ¿Irte sin despedirte
el otro día?

Su tono no era acusatorio, pero las palabras sí lo eran. Pellizqué mi cara junto con
la incomodidad. "Lo siento. Estaba a punto de empezar a irrumpir afuera, y te veías tan
tranquilo durmiendo que no quería despertarte ".

"Lo hubiera apreciado", dijo en voz baja, "si lo hubieras hecho".

 Mi cerebro amenazó con desconectarse. Era algo tan adulto para decir, y lo había
dicho sin rodeos. En realidad, no estaba acostumbrado a hablar de cosas con los chicos,
y era otra cosa más que me hacía sentir inexperto con él. La comunicación era
extranjera.

Pero si quería ser honesto, estaba dispuesto a intentar lo mismo. "No te desperté
porque tenía miedo", anuncié. "No supe cómo despedirme de ti después de nosotros. . .
y yo no quería ".

Su postura se enderezó, y finalmente una emoción que pude leer salpicó su

expresión. Sorpresa.

"Lo siento", dije de nuevo.

"Cuando me desperté y te habías ido, no sabía qué pensar. Me preocupaba que tal
vez te estabas volviendo loca ".

La culpa me invadió. No había tenido la intención de hacerle daño. "No." Di un paso

más cerca, queriéndolo cerca. "Eso vino después". Rodeé la isla, por lo que ya no estaba
entre nosotros, y lo miré. "No me arrepiento de lo que pasó. Quiero decir, sé que
debería hacerlo, pero simplemente no lo hago ". Apreté los labios y respiré por la nariz,
luchando por encontrar el valor para preguntar. "¿Tú si?"

Un pliegue se desarrolló en su frente. Se veía en conflicto, y mi corazón se hundió

hasta los dedos de los pies. Su vacilación fue una tortura.

"No, no me arrepiento", dijo finalmente, "pero eso me convierte en el peor padre

del mundo, ¿verdad? Una persona terrible, al menos ".

"No-"
 "Sí, lo hace. Especialmente cuando quiero volver a hacerlo ".

La ansiedad se soltó de mis hombros y me hundí contra el mostrador. Sus ojos

ardieron. El aire entre nosotros se movió y se estiró, pasando de la tensión a algo más,
que sabía mucho a anticipación. Nunca había sido más consciente de él, o de la idea de
que estábamos solos en su casa.

"Pero no podemos hacerlo de nuevo", dije, mis palabras tensas e inestables.

Jesús, No podía creer que lo acababa de decir. No lo había dicho en serio, lo había
emitido como un desafío. ¿Captaría mi tono melancólico? ¿Entendió lo que estaba
haciendo?

"No", dijo, moviéndose sobre sus pies para quedar frente a mí. "Absolutamente
no." La comisura de su sexy boca se curvó en una insinuación de una sonrisa. "Oye,
antes de que me olvide. Mientras estés aquí, tal vez deberíamos ir a mi habitación y
desnudarte ".

Mi boca se abrió, y antes de que pudiera decir una palabra, sus manos se
envolvieron alrededor de mi cintura y me empujaron contra su pecho. Su boca bajó a la
mía, y cuando nuestros labios se conectaron, me arqueé en su beso.

Nos movimos juntos sin romper el contacto, girando y tropezando con el costado
de los gabinetes en nuestra búsqueda apresurada hacia su habitación, solo parando
para reírnos de nuestra torpeza. Sus manos se deslizaron por debajo del dobladillo de
mi camiseta y estaban calientes en mi espalda. La sensación de las yemas de sus dedos
rozando mi piel desnuda no se parecía a nada más. Envió escalofríos por mi columna
vertebral.

"Pensé que no volvería a verte", murmuró contra el costado de mi boca.

 "Estoy segura de que nos encontraríamos en alguna parte".

Dejó de moverse y cerró los brazos, encerrándome dentro. "Quise decir así. Y no
me gustó esa idea. En realidad, lo odiaba.

Las mariposas revoloteaban en mi vientre. "¿En serio?" Susurré.

Estaba tan seguro, tan confiado. "Estoy cansado de decirme a mí mismo que no
quiero esto. Sí, se supone que debes estar fuera de los límites, pero eso no me impide
pensar en ti todo el maldito tiempo ". Sus ojos se agudizaron, haciendo imposible
apartar la mirada. "No puedo dejar de pensar en las cosas que me gustaría hacerte, o las
cosas que tú me harías, o la forma en que nos miramos juntos en mi espejo".

"Oh", suspiré, y mis ojos se cerraron con deseo.

Bajó la cabeza y trazó una línea a lo largo de la curva de mi cuello con la punta de la
lengua. Mierda, iba a estallar en llamas. Me emborraché con él en segundos.

"Dime", le pregunté con entusiasmo, mientras chupaba un punto sensible debajo

de mi oreja, "lo que quieres hacerme".

¿Quieres escuchar mis fantasías, Cassidy? Porque hay muchos, y son muy, muy
malas".

Tal como yo.

Estuve a punto de decirlo en voz alta, pero me convertí en líquido debajo de su

boca. No pude recuperar el aliento mientras tragaba un trago, así que asentí con
entusiasmo. "Decime. Apuesto a que quiero hacerlas todas ".
 Hizo un sonido como si le hubiera acariciado la erección con una mano, aunque
todavía no lo había hecho, y su rostro adoptó un tono oscuro y sexual. Era primitivo y
hermoso.

La boca de Greg se estrelló contra la mía, su lengua empujó mis labios e invadió.
Este beso no fue como los demás. Fue abrasador, castigador y gratificante. Metió una
mano por mi camisa y agarró mi pecho cubierto por el sostén, todo mientras su boca
follaba la mía.

Nos detuvimos en la sala de estar, a medio camino de su dormitorio, y no íbamos a

llegar. Lo quería aquí y ahora, y parecía tener el mismo deseo. Pasé los dedos por el
chasquido de mis pantalones cortos, mi urgencia los hacía casi inútiles.

Un fuerte estruendo mecánico vino de detrás de la puerta del garaje.

Nos congelamos y la sensación fue como si un balde de agua helada nos empapara.
Oh no. Ese sonido solo significaba una cosa.

Preston estaba en casa.

 DOCE

Me estaba moviendo antes de darme cuenta. Greg me apresuró hacia la cocina,

arrastrándome con mis piernas lentas y aterrorizadas. Teníamos quince, tal vez veinte
segundos antes de que Preston entrara por la puerta del garaje. Él sabría que estaba
aquí, porque mi auto estaba estacionado en el camino de entrada. ¿Qué diablos íbamos
a hacer?

Miré a Greg, encontrando su rostro como una máscara tranquila y sin emociones
cuando me dejó y corrió hacia el otro lado de la isla. "Está bien", dijo rápidamente.
"Déjame hablar cuando ..."

No hay tiempo. La puerta se abrió y Preston entró tranquilamente. Su mirada

escaneó el área en busca de algo, notó a su padre en un lado de la cocina, y finalmente
me encontró. "¿Cassidy?" Parecía confundido. "¿Qué estás haciendo aquí?"

Abrí la boca para hablar, pero la voz profunda de su padre sonó primero. "Dejó su
sudadera con capucha en el baño y preguntó si podía pasar a recogerla". Greg asintió
con la cabeza hacia la sudadera que descansaba sobre la encimera como prueba. "Llegas
temprano a casa", agregó.

Preston no notó la tensión enterrada en la declaración de su padre y se encogió de

hombros. "El restaurante estaba muerto, así que me dejaron salir". Su atención volvió a
mí. "¿Por qué no me enviaste un mensaje de texto?"

Parpadeé. ¿Hablaba en serio? Dejando a un lado todo lo relacionado con su padre y

tratando a Preston únicamente como mi ex, fue muy extraño verlo. ¿Qué se supone que
debía decir? ¿Que estar en la misma habitación con él me incomodaba y esto era más
fácil?

Mejor Era la palabra más apropiada, porque vendría esta noche con un objetivo
más grande que simplemente evitar a mi ex o recuperar mi sudadera favorita. Cuando
miré a Greg, traté de aplacar mi decepción por haber sido interrumpido.

Mierda, qué egoísta pensar.

Debió haber pensado que estaba buscando ayuda en él, porque respondió a
Preston por mí. "Creo que Cassidy se sintió más cómoda si no estuvieras aquí, desde la
ruptura".

Preston se quedó quieto. "¿El qué?"

La respiración se detuvo dolorosamente en mis pulmones.

Ay Dios mío. ¿Todavía no pensaba que habíamos roto? Mi atención pasó de

Preston a su padre, y pude ver los músculos tensos a lo largo de la mandíbula de Greg.
Parecía herido y tal vez enojado.

Pensó que le había mentido.

"Terminamos." Lo dije demasiado alto porque estaba nervioso, pero también

porque necesitaba asegurarme de que ambos hombres me escucharan. "Como, varias
veces".

Preston se desabrochó la camisa blanca de su uniforme y me lanzó una mirada

dudosa. "Tuvimos una pelea. Estabas enojada y te dije que me llamaras cuando lo
hubieras superado ". Se desnudó hasta quedar con la camiseta blanca y arrojó el
uniforme sobre el mostrador como si acabara de arrojar un guante.
 "No, eso no es lo que pasó. Te dije que habíamos terminado ".

La confianza de Preston se quebró, y hubo un destello del chico del que me había
enamorado. Se fue a la tumba. "¿Estás rompiendo conmigo?"

La temperatura en la cocina bajó tan rápido que pensé en agarrar mi sudadera con
capucha y ponérmela, pero luego me preocupé de cerrar la capucha alrededor de mi
cara y tratar de desaparecer. ¿Estaba a punto de romper con él por tercera vez y con su
padre mirando?

Apenas pude hacer correr la voz. "Sí."

Mientras su rostro se retorcía de dolor, sentí el mismo retorcimiento en mi

corazón. Greg estaba arraigado en su lugar, a pesar de que su expresión decía que
prefería estar en cualquier otro lugar. Quizás pensó que, si se quedaba inmóvil,
olvidaríamos que estaba allí.

No es jodidamente probable.

"¿Por qué?" -Preguntó Preston. Había practicado la respuesta tantas veces, pero
ahora mi mente se quedó en blanco. "¿Hay alguien más?" él continuó.

No pude evitar que mis ojos se posaran en los de Greg, pero él no me miraba. Se
quedó mirando el mostrador, frunciendo el ceño. Había culpa allí, lo cual entendí. Yo
también lo sentí. Era un caparazón grueso y duro que atrapaba todo en un confuso lío
de emociones.

Ignoré la segunda pregunta de Preston. "Ya no funciona".

"Sí, sé que estas últimas semanas no han sido las mejores, pero yo ..."
 "No ha funcionado por un tiempo," dije rotundamente. "Incluso cuando todavía
estábamos en la escuela".

Se acercó y puso su mano en el mostrador a mi lado, invadiendo mi espacio, y

aspiré profundamente. Su proximidad me hizo querer dar un paso atrás, pero tampoco
quería parecer débil. Necesitaba mantenerme firme y superar esto.

"Ya no somos las mismas personas", dije.

Él se burló. "Eso no es cierto."

"¿Sí? Si mi abuela hubiera fallecido el año pasado, habrías ido conmigo al funeral ".

Su postura se puso a la defensiva. "Tenía que trabajar. Te dije."

"No es solo eso. Antes, habrías estado ahí para mí. Pero ahora no lo eres ". Me
enojé y me dolió de nuevo al recordarlo. "Apenas nos hemos visto este verano. No soy
tu novia. Soy una ocurrencia tardía ".

La mirada de Preston se endureció y algo parecido a la vergüenza coloreó su

expresión. No se volvió ni apartó la mirada de mí, pero estaba claro por su voz alta que
su pregunta estaba dirigida a su padre. "¿Hay alguna razón por la que todavía estás
aquí?"

La tensión en la habitación me mantuvo en mi lugar. Fue incómodo para todos, y

peor cuando Preston lo señaló.

Greg se enderezó. No lleves ese tono conmigo. Esta es mi casa."

La molestia brilló en los ojos de su hijo. "Vamos abajo y hablemos de esto".

 "No", espeté, agarrando la sudadera con capucha y estrangulándola en mis manos.
"No hay nada de qué hablar. Se acabó y me voy. Adiós, Preston ". El fuego en mí se
desvaneció un poco cuando me volví hacia su padre. —Gracias ... Estuve a punto de
pronunciar su nombre de pila, pero lo capté justo a tiempo. —Dr. Lowe ".

Parecía desgarrado por dejarme ir, pero asintió con la cabeza en reconocimiento.

Solo di unos pocos pasos hacia la puerta antes de que Preston me siguiera. "¿Eso es
todo?" Le dolía, pero lo enmascaraba con ira. "¿Vas a desperdiciar tres años porque no
pude ir a un funeral contigo? Eso es estúpido."

Lágrimas calientes y enojadas me picaron en los ojos, pero no dejé de moverme.

Necesitaba salir de esta casa y alejarme de él antes de decir algo de lo que me
arrepentiría. Solo había escuchado lo que quería, lo que significaba que podía quitarse la
culpa a sí mismo. Bien. Siempre que tuviera la claridad del cristal de que habíamos
terminado, podía pensar lo que quisiera.

"¿Sabes qué?" me gritó mientras yo huía por la puerta principal. Vete a la mierda,
Cassidy.

"Preston", escuché gruñir a Greg, pero no miré a ninguno de los dos. Corrí tan
rápido por el camino que una de mis sandalias se agarró a un borde de ladrillo y casi me
caigo, pero logré mantenerme de pie. Subí a mi auto, lo encendí y despegué,
necesitando bajar por la carretera antes de que las lágrimas comenzaran a rodar por mi
rostro.
 Mi teléfono sonó con un mensaje de texto mientras corría a casa, pero no lo leí.
Entré por la cocina y subí inmediatamente después de saludar a mi mamá. Ella estaba
charlando en su teléfono, pero le devolvió el saludo. Me moví tan rápido que no le dio la
oportunidad de darse cuenta de que había estado llorando.

Tripod, nuestro labrador negro de rescate, subió las escaleras a mi lado. Nunca
adivinarías por la forma en que se movía, le faltaba una pierna. Puede que mi mamá no
se haya dado cuenta de mi estado de ánimo, pero no había forma de que mi perro de
ojos de águila se lo pasara.

Una vez que estuve arriba en mi habitación, sentada en el piso con mi espalda
contra la cama, acerqué mis rodillas a mi pecho y escaneé la pantalla de mi teléfono.
Tripod se sentó a mi lado, husmeando en mi mano libre mientras trataba de leer.

Dr. Lowe: ¿Estás bien?

Metí mis brazos en mi sudadera con capucha, encogiéndome de hombros mientras

me limpiaba las lágrimas secas de mi cara con una manga, y di con el pulgar mi
respuesta.

Cassidy: Sí.

Tres puntos parpadearon en la pantalla y luego desaparecieron. Como yo, parecía

como si no estuviera seguro de qué más decir.
 Cassidy: ¿Cómo está?

Dr. Lowe: Molesto. Traté de hablar con él, pero se fue.

La alarma atravesó mi sistema. ¿Preston se había marchado furioso? Antes de que

pudiera preguntar, más puntos parpadearon en la pantalla.

Dr. Lowe: Esta noche se quedará en Troy. Tal vez se dé cuenta de que es un
idiota y se disculpe contigo.

Sería bueno, pero no iba a contener la respiración.

Cassidy: ¿Cómo estás? Lamento que tuvieras que ver eso.

Dr. Lowe: No te preocupes por mí, estoy bien.

Incliné la cabeza hacia atrás contra la cama y cerré los ojos, tratando de aclarar mis
pensamientos. ¿Qué habría pasado si Preston hubiera vuelto a casa cinco minutos
después? Nos habría pillado a Greg y a mí juntos. Nos imaginé con los pantalones
bajados alrededor de los tobillos, Greg follándome por detrás mientras me tenía
inclinada sobre el costado del sofá.

La imagen me dio escalofríos cálidos.

Jesús, ¿qué me pasaba? Preston estaba dolido, y todo en lo que podía pensar era
en su padre y en cómo desearía no haber tenido que parar. Quería desesperadamente
escuchar todas las sucias fantasías de Greg y ver cuántas de ellas coincidían con las mías.

Mi teléfono sonó de nuevo, haciendo que mis ojos se abrieran de golpe.

Dr. Lowe: ¿Quiere hablar de eso?

 El enojado 'vete a la mierda, Cassidy' de Preston sonó en un bucle en mi mente, y
quería que se fuera. Necesitaba pensar en otra cosa. Cualquier otra cosa, antes de que
mi dolor se convirtiera en rabia. Tres años juntos, y eso fue lo último que me dijo. Vete a
la mierda, Cassidy.

Mi mirada vagó por mi dormitorio y solo lo empeoró. Los recuerdos de él estaban

por todas partes. Era asombroso lo mucho que había sido parte de mi vida en la escuela
secundaria, y la habitación era como un maldito santuario para él. Incluso mi cama
estaba manchada con el recuerdo de cuando le di mi virginidad. Gemí y me puse de pie,
esperando poder escapar de la sensación de enojo que recorría mi piel. Tripod levantó
la cabeza y se puso en alerta máxima.

La foto con Preston en nuestro baile de graduación estaba en mi estantería, y miré

a la versión sonriente de nosotros. Me sentí impotente ante mis recuerdos y mi ira.
¿Fóllame, Preston?

No. Vete a la mierda.

Miré mi teléfono y la pregunta de Greg si quería hablar de eso. Estaba desesperada

por recuperar algo de poder.

Cassidy: Sí. ¿Puedo volver?

 TRECE

No me arriesgué. Aparqué mi coche en el camino de entrada de la casa vacía en venta,

luego me apresuré por la acera y me metí en la parcela de árboles que bordeaba la
propiedad de Lowe. ¿Fue estúpido esconderse y escabullirse así? Sí. Pero ahora estaba
demasiado concentrada en deshacerme de la voz de Preston en mi cabeza.

Greg debió haberme visto subir porque la puerta lateral de su habitación se abrió y
me dio la bienvenida al interior. Su mirada se desvió hacia la bolsa de mano que
sostenía en mis manos, y sus cejas se juntaron.

"¿Estás devolviendo cosas de Preston?" preguntó.

Arrojé la bolsa a una silla lateral y negué con la cabeza. "Mentí. No quiero hablar de
ello."

Cerré la distancia entre nosotros, agarré su rostro entre mis manos y acerqué sus
labios a los míos. La noche había sido dura para mi sistema. Mi excitación había sido
interrumpida por la ira, y las emociones se arremolinaron juntas, creando una agresión
que no había experimentado antes. Pero me gustó la combinación. Disfruté la forma en
que me lanzó a sus brazos.

La reacción de Greg me dijo que él también lo hizo.

Sus labios estaban flexibles contra los míos, y hundí mi lengua en su boca, ansiosa
por continuar donde lo habíamos dejado. Solo la conexión con él fue suficiente para
acallar los pensamientos en mi cabeza. Tal vez estaba mal usarlo así, pero no podía
saciar el deseo por él de otra manera.
 Nuestro beso comenzó con pasión, pero en lugar de explotar, se redujo a fuego
lento. Me recostó y me miró a los ojos, contemplando lo que quisiera decir.

"No quieres hablar de eso", dijo en voz baja, "pero deberíamos".

Suspiré.

Vete a la mierda, Cassidy.

Hice una mueca ante el eco en mi memoria y aparté la mirada de Greg, mirando
por encima del hombro hacia la cama, y más allá, hacia la puerta de su baño. Sabía que
no podría evitarlo para siempre; Eventualmente lidiaría con la situación de Preston y lo
que fuera que estuviéramos haciendo Greg y yo, pero no quería enfrentarlo esta noche.

"Bien." Se me hundieron los hombros y me comporté como la adolescente hosca

que sentía en ese momento. "¿Puedo beber algo primero?"

Se enderezó y asintió. "¿Qué quieres? Tengo vino, cerveza ... "

El aliento se cortó junto con sus palabras. Acababa de recordar que yo no era lo
suficientemente mayor para beber legalmente. Sin embargo, esto fue estúpido. Sabía
que los universitarios bebían y nos dejaba hacerlo en su casa siempre que fuéramos
responsables.

Quería que Greg me viera como una adulta, incluso si no estaba actuando
exactamente como tal. "El vino sería genial", dije. "Gracias."

Dudó y trató de no parecer como si lo hubieran acorralado en una esquina. "Okey.

Vuelvo enseguida ".

Greg apenas había atravesado la puerta cuando agarré la bolsa y me apresuré hacia
el baño. Venir aquí había sido una locura. Agarrarlo y besarlo fue más loco, pero estaba
a punto de hacer algo tan loco que era probable que me explotara en la cara. Mientras
me quitaba la camiseta, me negué a mirarme en el gran espejo sobre los lavabos dobles.
Estaba seguro de que recordaría este momento con mucho pesar, pero seguí adelante
de todos modos.

Mis manos estaban inestables cuando desabroché el botón de mis pantalones

cortos, y avancé a tientas, apresurándome a ponerme el vestido. La tela gruesa tenía la
sombra de los árboles de hoja perenne, y me retorcí en el corpiño ajustado. Gracias a
Dios todavía encajaba.

La cremallera trasera dio un vrrrp silencioso mientras la subía, teniendo cuidado

con las cuentas, y luego no pude evitarlo por más tiempo. Levanté la cabeza y miré mi
reflejo. Mi cabello no estaba en tan mal estado. Lo había recogido en una elegante cola
de caballo antes de venir aquí, pero algunos zarcillos se enroscaron suavemente en la
nuca.

Yo también me maquillaría, pero podría haberme saltado el rubor. Mis mejillas

estaban sonrojadas, y mientras parpadeaba ante mi imagen de ojos abiertos en el
espejo, vi lo rápido que mi pecho subía y bajaba. Los nervios se arremolinaban y
rodaban en mi vientre. ¿Estaba a punto de hacer el ridículo?

Los pasos se hicieron más fuertes más allá de la puerta cerrada del baño, y la voz
de Greg estaba preocupada. "¿Cassidy?"

"Sólo un segundo." Con suerte, no pudo oír lo sin aliento que sonaba.

¿Había olvidado lo pesado que era el vestido, o era lo que estaba a punto de hacer
lo que me abrumaba? Metí una mano en el profundo escote y reposicioné mis senos en
las copas cosidas en el vestido. No tenía mucho escote para trabajar, pero haría alarde
de lo que tenía.
 Llené mis pulmones con una respiración profunda, agarré el pomo de la puerta y
abrí la puerta. La falda del vestido era capas de gasa y se quedó callada cuando entré en
la habitación. De hecho, todo estaba jodidamente silencioso cuando los profundos ojos
marrones de Greg se volvieron hacia mí.

No parpadeó. Se quedó inmóvil, con una copa de vino tinto en cada mano. Su
mirada estaba fija en la mía, pero de alguna manera lo sentí por todo mi cuerpo. Sentí
cómo se grababa sobre cada cuenta verde brillante que formaba el intrincado encaje en
el corpiño, dividiéndose en una V profunda que mostraba más piel de la que había
tenido en mi vida.

El vestido de graduación había inquietado a mi madre. Le había preocupado que

fuera demasiado maduro. Demasiado provocativo y revelador, había dicho. Pero estaba
en liquidación en mi talla, y después de probármelo, no quería quitármelo. Siempre. Mi
vestido me hizo sentir sexy y poderosa.

Quizás demasiado poderoso en este momento. Por la forma en que Greg me

miraba, me pregunté si podría matarlo. Mi boca se sentía como si estuviera llena de
pasta y me lamí los labios secos. "Este vestido -" dije, mi voz vacilante, "- es el que dijiste
que te hizo pensar cosas malas".

"Jesús, lo recuerdo". Sus ojos estaban tan abiertos que tenía que doler.

Se quedó allí, sin decir nada más, y el momento se extendió entre nosotros hasta
que se volvió incómodo. Oh, Dios, este tren navegaba a ciento treinta kilómetros por
hora para estrellarse por el costado del acantilado de Awkwardsville.

Abrí y cerré los puños a los costados, escondidos en las capas de mi falda, tratando
de sofocar el grito nervioso en mi mente. Me concentré en una de las copas de vino que
tenía en la mano. "¿Eso es, eh, para mí?"
 "Lo es", dijo.

Y finalmente, se movió, solo fue para llevarse una copa de vino a los labios y tragar
el vaso entero en cinco tragos ruidosos. Si no estuviera tan mortificado con la situación,
podría haberme impresionado. Dejó el vaso ahora vacío en el tocador y cambió el vaso
lleno a su mano derecha.

"Lo siento", espeté. "Esto fue tan jodidamente estúpido. Voy a cambiar."

Era tan afilado como un bisturí. "No."

Sus ojos se oscurecieron y enfocaron con intensidad, y. . . Mierda, casi me miró

enojado, como si llevar el vestido de graduación lo enojara. Tragué con dificultad.

"¿Cuál era el plan?" Podría haber lucido enojado, pero su voz no era fría ni enojada.

"¿Plan?"

Greg se acercó. "¿Por qué llevas este vestido?"

Mi mirada se posó en mis pies descalzos. "Por lo que dijiste."

"Entonces, ¿querías darme malos pensamientos?" Agarró mi barbilla con su pulgar

e índice, obligando mi atención a su rostro. "Porque está funcionando".

Atrás quedó la tensión lenta y ardiente entre nosotros. Se rompió en un millón de

pedazos cuando su boca aterrizó en la mía. Me tomó y me consumió con su beso,
poseyéndome como si fuera una posesión. Fue castigador y dominante. Me reclamó
exactamente como yo quería. Me levanté de puntillas para acercarme, solo para
encontrarme tropezando hacia atrás, parpadeando por la sorpresa.
 Me había empujado para poder sentarse en el borde de la cama y su mirada me
atrapó en mi lugar. "Continúa, entonces", dijo. "Muéstrame."

Tropecé con la confusión en mi cabeza. "Mostrarte-?"

"Lo que llevas debajo del vestido".

Un sonido salió de mí. Fue una mezcla de sorpresa y satisfacción. Esto era lo que
quería, pero todavía estaba ansioso. Tener distancia entre nosotros era sexy, pero
también desconcertante. Me moví hacia atrás hasta que el tocador estuvo a mi espalda,
dándome algo en lo que apoyarme. Mientras cerraba la falda en mis puños, miré al
hombre frente a mí.

Tomó un sorbo de su vino, volviendo la cabeza hacia un lado para poder sostener
mi mirada. Como si no quisiera romper la conexión conmigo, ni siquiera por un
momento. Arrastré la tela hacia mis caderas, revelando centímetro tras centímetro de
mis piernas desnudas. Su respiración se aceleró cuando despejé mis rodillas. Su nuez de
Adán se balanceó en un trago cuando expuse mis muslos.

Me había visto desnuda antes, pero no importaba. Todo era nuevo todavía. Un tipo
diferente de primera.

La cómoda crujió cuando puse más peso sobre ella y levanté la falda para mostrarle
las bragas negras de satén. Sus ojos se calentaron mil grados y me derretí debajo de
ellos.

"Muéstrame." Su mando fue apresurado y desigual. "Muéstrame lo que haces

cuando piensas en mí".

Mi boca se abrió y apreté los puños sobre la tela, apretándolos en bolas duras.
¿Qué estaba preguntando? ¿Quería mirarme?
 "Pon tu mano entre tus piernas".

Me enderecé y la vergüenza apartó mi mirada de él. Nadie me había visto hacer

eso y no podría con una audiencia. Mi falda cayó con un chasquido para rozar mis dedos
de los pies y cubrir mis piernas. "Oh . . . "

Greg se puso de pie, fue a la mesita de noche y dejó su vaso medio lleno de vino.
Mientras regresaba a su lugar en el borde de la cama, abrió el botón de sus jeans y bajó
la cremallera. "Esto es lo que hice la última vez que te pusiste ese vestido".

Ay Dios mío.

Comencé a sudar mientras lo veía clavar una mano en la parte delantera de sus
pantalones desabrochados y comenzar a acariciarse.

"Es lo que hago cada vez que pienso en ti, Cassidy".

Trabajó los jeans para que se sentaran a la altura de las caderas y bajó la pretina de
sus calzoncillos bóxer. El deslizamiento lento y deliberado de su dura polla a través de su
puño cerrado fue sexy e hipnótico. No podía dejar de mirar.

"Muéstrame", ordenó de nuevo. "Te pones ese vestido, así que no soy el único que
tiene malos pensamientos".

La maldad de su orden me hizo temblar contra la cómoda, y los tiradores de latón

de los cajones vibraron silenciosamente. Me quedé mirando el deslizamiento de su
mano sobre sí mismo, cada pasada haciéndolo más duro y más grande. Un dolor sordo
dentro de mí ardía, y me sentí caliente y resbaladizo entre mis piernas.
 Se suponía que el vestido me haría sentir poderosa, sin embargo, era impotente
para evitar que el suspiro se filtrara de mis labios, o la forma en que mis manos
agarraban mi falda, tirándola hacia arriba.

El rostro de Greg goteaba de lujuria. Sus hombros se levantaron en una respiración

profunda mientras enterraba mi mano debajo de mis bragas y acariciaba mi piel
sensible. Cuando estaba sola, tocarme me sentía bien, pero no era lo mismo cuando me
veía hacerlo. No se comparó ni remotamente. La sensación ahora era mayor y aguda.

Sus labios se movieron, pronunciando algún tipo de blasfemia, pero la palabra no

fue audible. O tal vez no pude oírlo con mis propias respiraciones entrecortadas. El
borde superior de la cómoda se hundió en mi espalda. Las cuentas esparcidas sobre mi
falda se clavaron en mi palma donde sostuve la tela recogida, fuera del camino para que
pudiera ver mis dedos moviéndose detrás de mi ropa interior de satén.

"Mírate." Su voz era como terciopelo. "Burlarse de mí así. Eres tan mala." Su puño
lo acarició más rápido, bombeando su polla. "Lo sabes, ¿no?"

La respuesta no requirió pensamiento. "Sí."

"Eres una chica mala."

"Sí", jadeé. Lo era.

Y estaba ansiosa por mostrárselo. Me impulsé hacia adelante, moviéndome tan

rápido que Greg no tuvo tiempo de reaccionar. Me dejé caer de rodillas frente a él,
colocando mis manos en sus muslos y alisé mis palmas para unirme a la suya que
bombeaba sobre sí mismo.

Hubo una rápida inhalación de aire de él mientras me lamía los labios y dejaba en
claro lo que planeaba hacer. No tenía mucha experiencia con el sexo, pero estaba
familiarizado con dar una mamada. La acción fue más fácil de entender, y Lilith y yo
habíamos hablado de ello recientemente. Estábamos bastante seguras de que no
podrías dar una mala mamada a menos que lo intentaras.

Greg apartó la mano de mi camino y la deslizó suavemente sobre la parte posterior

de mi cuello. No me obligó a avanzar ni a bajar. Descansaba en el pelo de mi nuca y sus
cálidos dedos se sentían bien. Cerré los ojos, separé los labios y bajé la boca sobre él.

"Mierda."

Esa palabra fue definitivamente audible. Resonó a través de mi cuerpo.

Era suave, pero fuerte contra mi lengua. Me moví con cautela, tratando de llevarlo
más profundo, pero era grande y grueso. Tan increíblemente espeso, y el calor entre mis
piernas se encendió aún más. Quería bajar sobre él, pero tan pronto como comencé,
anhelaba que se moviera dentro de mí.

Envolvió su mano alrededor de mi cola de caballo, alentándome sutilmente a

acelerar el paso. Sus rodillas se abrieron más, pero como sus pantalones no estaban
abajo, su cremallera desabrochada raspó mi barbilla y me aparté.

Buen Dios, sus ojos. Eran oscuros y hermosos.

 CATORCE

La expresión de Greg estaba determinada, pero cuando me miró, su rostro se suavizó.

Extendió la otra mano, rozando con las yemas de los dedos la línea de mi mandíbula. Su
pulgar rozó mis labios hinchados por los besos.

"¿Es esta tu fantasía o la mía?" preguntó en voz baja.

Avancé, colocando mis labios contra su firme columna de carne. "Es nuestra",
susurré.

Gimió de satisfacción y se hizo más fuerte cuando lo tomé en mi boca una vez más.
Lo bombeé de arriba abajo, deslizando su polla húmeda entre mis labios. Tuve que
sujetar una mano alrededor de su base para estabilizarme una vez que sus caderas
comenzaron a moverse y empujar hacia mí.

Era difícil respirar encorvado sobre él, especialmente porque me había quedado sin
aliento antes de que empezáramos, pero me concentré en mi objetivo. Si pudiera darle
una décima parte del placer que él me dio, valdría la pena.

La conexión entre nosotros había sido tierna, pero cuando hice girar mi lengua
sobre él, las cosas comenzaron a cambiar. Sus respiraciones cortas y superficiales eran
urgentes y la tensión se enroscaba en su pierna debajo de mi mano. Todo empezó a
sentirse. . . más necesitado. Y más oscuro.

Y crudo.

¿Había llegado a un punto de ruptura? Greg me apartó de él y nos ayudó a

ponernos de pie. Estaba mareada con el movimiento brusco, y mientras trataba de
orientarme, caí hacia adelante, apoyando mis manos en la cama. Espera, no me había
caído. Me había empujado.

La voz de Greg era profunda y sexual. "No debería haberte dejado hacer eso. Eres
una chica tan mala ".

Calor lamió mi centro, respondiendo a su acusación. Él tenía toda la razón. Era

mala, ¿y ahora mismo? Quería ser muy, muy mala. Cuando traté de empujarme de la
cama, puso su mano en el centro de mi espalda y empujó, enviándome boca abajo
contra el colchón.

"Dilo", ordenó.

Cada músculo de mi cuerpo se tensó de emoción, y apreté las palabras. "Soy una
chica mala."

"Sí, lo eres". La parte de atrás de mi vestido comenzó a levantarse. La tela se

arrastró hacia arriba, dejando la parte posterior de mis muslos frescos al aire libre.
Haciendo que te desee, cuando no puedo. Cuando no debería ". Parecía estar
refunfuñando para sí mismo. "Haciéndome sentir culpable cuando me masturbo
pensando en ti".

Dejo escapar un grito ahogado. Sabía cómo se veía eso porque me lo había
mostrado, y una imagen increíblemente sexy apareció en mi mente: Greg acostado en la
cama, trabajando a un ritmo furioso, pensando en mí.

"Pero no puedo parar", continuó. El vestido estaba subido hasta mis caderas,
exponiendo el intrincado encaje que cubría mi trasero. Su mano fuerte lo buscó a
tientas y luego se sumergió. Permaneció entre mis piernas, rozando un solo nudillo
sobre mi centro dolorido. Me moví contra él, balanceando mis caderas para tratar de
encontrar alivio. Era tan sexy la forma en que se quedó allí, dejándome ondular contra
su mano.

"¿Qué les pasa a las chicas malas, Cassidy?"

Me quedé helada. No me había dado cuenta de que estábamos jugando, y ahora

estaba claro que era mi turno. Mi movimiento. Podría responder de la forma que
quisiera. Dígale que mandan a las chicas malas a casa o que se les pone tiempo fuera. . .
o jodido.

Apreté las sábanas en mis puños, cerré los ojos y presioné la mejilla contra la cama.
Ojalá quisiera la respuesta que le iba a dar.

"Ellas son castigadas", suspiré.

Fue inmediato. Hubo un soplo de aire, y el chasquido de la piel se registró antes de

que lo hiciera la sensación de sus azotes. El escozor irradió mi trasero, ondulando hacia
afuera. Mordí mi labio inferior. Nadie me había golpeado antes. Ni Preston, ni mi madre,
y ciertamente no el padre que nunca conocí.

"Te lo merecías", dijo Greg en un tono seductor, "¿no es así?"

"Sí", jadeé.

Era como si mi cuerpo supiera qué hacer y me rendí a él. Arqueé mi espalda,
levantando mi trasero, exigiendo más sin decir palabra. Tiré de las sábanas,
apretándolas contra mi cara y reprimí el impulso de rogar por ellas.

Su segundo golpe no tuvo ninguna advertencia y me robó el aliento. Dolió, pero

sólo por un momento, y luego me inundó un dulce alivio. Cuando me dio una nalgada,
alejó toda la culpa y anhelaba la liberación de mis emociones tanto como un orgasmo.
 Greg respiraba con dificultad y me lo imaginé asomándose detrás de mí, mi vestido
verde ondeaba alrededor de mi cintura y mis piernas temblaban contra la cama.

"¿Necesitas otro?" Su voz era desigual y difícil de interpretar. ¿Estaba nervioso por
haber ido demasiado lejos, o desesperado por más como yo?

No pude encontrar las palabras, así que moví mi cabeza vigorosamente. Me

empujé hacia él, ansioso por recibirlo. No se me escapó lo retorcidas que eran nuestras
acciones, él me azotaba como si fuera una niña desobediente. ¿Era yo una, a los ojos de
Greg? Preston y yo teníamos la misma edad.

No quería pensar en mi ex. Solo la necesidad que me tenía a punto de estallar.

Balanceé mis caderas, invitando a Greg a poner su mano sobre mi piel y hacerme arder.
Solo tuve que esperar toda una vida en agonía antes de que me diera el golpe.

Finalmente llegó. Un gemido de dolor se me escapó y fue seguido por un sollozo.

"Otra vez," supliqué.

"Este es . . . jodido," dijo, pero luego su palma abrasó mi trasero con una fuerte
bofetada. Y otro. Mi piel estaba caliente e irritada bajo las bragas de encaje, pero se
sentía extrañamente bien y realmente me excitaba. Gemí mi aprobación.

Los azotes se hicieron más lentos, pero se hicieron más intensos. Entre las
bofetadas, sus manos acariciaron mi piel caliente, masajeando y provocando. Rastrilló
sus uñas sobre el encaje, y me contoneé contra la sensación. Se sentía bien, pero
también equilibrado en el filo de un cuchillo de ser demasiado.

Tiró de la cintura de mis bragas hacia arriba, forzando la tela profundamente en mi

hendidura y dándole más piel de mi trasero desnudo como objetivo. Sus azotes fueron
fuertes, pero me golpeó justo en el centro de mis mejillas, y ahora no me dolió. Al
menos, si lo hiciera, me había ido demasiado lejos para que me importara.

Gemí y rodé mis caderas, levantándome para encontrar su ritmo, y no reconocí la

voz gutural como mía. "¿De quién es esta fantasía?"

Exhaló con fuerza. "Nuestra."

Gemí mi acuerdo y me levanté para descansar sobre mis antebrazos, para poder
enderezar mi espalda. ¿Cómo se sentiría en esta posición?

Se oyó un crujido mientras se movía, pero no llegó ninguna bofetada. Sus dedos se
clavaron en los costados de mis bragas, las empujaron hacia abajo hasta que se
estiraron entre mis rodillas, y su aliento rodó por la parte posterior de mis piernas.

Un lamido rápido y profundo de su lengua me sobresaltó. "¡Oh!"

Lo hizo de nuevo. Un rápido pase de su lengua sobre mi clítoris y detonó fuegos

artificiales. Me estremecí con cada lamida entrecortada que me dio, y los gemidos
brotaron de mis labios. Fue demasiado y no suficiente. Burlarse de mí hasta el punto de
ser malo.

Era una nueva forma de castigo y mi cabeza daba vueltas. Lo amaba y lo odiaba.

Los azotes me habían convertido en un frenesí, y todo lo que necesitaba ahora era
un empujón largo para hacerme caer por el borde. Su lengua me cortó mientras sus
palmas subían y bajaban por mis piernas, trazando cada piel de gallina que me había
creado. Me moví, girando contra su cara, pero mantuvo un control perfecto y se apartó
cuando traté de conseguir lo que necesitaba.
 Extendí una mano detrás de mí y apreté un puñado de su cabello, desesperada.
"Oh, por favor," rogué. "Hazme sentir bien."

Entonces fue detrás de mí como un hombre muriéndose de hambre, y grité, mi

brazo de apoyo cedió cuando el placer se disparó a través de mi centro. Mi pecho se
estrelló contra la cama cuando Greg sujetó mis caderas y cerró sus labios alrededor de
mi clítoris.

La explosión fue instantánea.

Nuestros gemidos se mezclaron, aunque el mío dominó el suyo. Temblé debajo de

su boca, estremeciéndome por el orgasmo abrasador y permanecí en la niebla del
placer, apenas consciente de lo que sucedía a mi alrededor.

Ruidos registrados. Un ruido sordo, el crujido del papel de aluminio al rasgarse. La

camiseta de Greg, todavía caliente por su cuerpo, cayó sobre la cama a mi lado. Y luego
él estaba allí, empujando. La punta de su polla dura empujaba y se entrometía, una
deliciosa pulgada a la vez.

"Oh Jesús. Oh, Dios —balbuceé a través de mis cortos jadeos. "Si eso es."

Su suspiro fue pesado por la satisfacción, y lo sentí reflejado dentro de mí. Se

deslizó más profundamente cuando sus manos agarraron mi cintura y me empujaron
hacia él. Todo el camino hasta que su pelvis estuvo presionada contra mi trasero, y
estaba tan duro dentro de mí que no podía ver bien.

Nos quedamos inmóviles, yo inclinado sobre la cama y él parado detrás, solo

respirando y disfrutando de la forma en que se sentía. Joder, se sentía tan bien. Palpitó
dentro de mí, y mi cuerpo se apretó en respuesta. Y aunque no nos movíamos, la sangre
tronaba por mis venas. Mi pulso se aceleró, golpeando fuertemente en mis oídos.
 Podría morir por este hombre. Fue un pensamiento increíblemente dramático,
pero se sintió real. El dominio de Greg sobre mí era absoluto, y me preguntaba. . . ¿Le
sobreviviría?

Solo había una forma de saberlo. Extendí una mano hacia atrás y la puse en su
cadera, tratando de enviar una señal de que estaba lista. Agarró mi codo con una mano
firme, y luego los dedos de la otra se clavaron en mi cuero cabelludo, justo en la base de
mi cola de caballo. Me levantó de la cama, arqueándome como un arco y echando sus
caderas hacia atrás lentamente.

Solo para que pudiera golpearme, tan profundo y duro, que rayaba en el dolor.
Destellos de blanco bailaron en mi visión y gruñí, pero me encantó su brutal empuje.

"¿Te gusta que?" preguntó sombríamente.

"Sí."

Lo hizo de nuevo.

Y otra vez. Su agarre en mi cabello comenzó a doler, pero no dije nada. A medida
que su ritmo se aceleró, su agarre en mi brazo se apretó, atrayéndome más hacia él
para que mi columna tuviera la forma de una U. Me golpeó, nuestros cuerpos golpearon
juntos con un ritmo de castigo y enojo, y fue sexy. Escuché el sonido de nosotros
follando y me humedecí más y más caliente.

"Joder, tu coño está loco".

Casi me corro en ese momento. Nunca nadie me había hablado así. Si alguien más
lo hubiera dicho, me habría cerrado, pero sus palabras sucias y sus acciones rudas eran
la combinación perfecta de pecado. Me sentí usado, que era exactamente lo que
necesitaba. Era lo que quería de él.
 Condujo su polla dentro de mí, empujándome al borde de lo que podía soportar,
pero nunca pasó a ser malo o cruel. Había estado teniendo sexo durante al menos
veinte años, y definitivamente había aprendido un par de cosas sobre cómo hacerlo.

Mis gemidos de placer aumentaron y se volvieron frenéticos. Un hormigueo subió y

bajó por mis piernas. Cada centímetro de mi piel se sentía vivo. El golpe de su cuerpo
contra el mío golpeó todos los puntos correctos, por dentro y por fuera. Mi mente se
centró en una sola necesidad, la desesperada liberación de tensión.

"Oh", jadeé.

"Uh huh", lo animó. "Voy a venir. Vas a hacer que me corra, Cassidy.

Fui primero, él solo unos pocos empujes erráticos detrás de mí. Las sensaciones
subieron por la columna y se extendieron por mi piel, dejándome débil. Greg me soltó y
nos derrumbamos hacia adelante, su pecho agitado aplastando el mío contra las
sábanas. Su respiración ronca llenó mi oído, deteniéndose solo por un momento
mientras presionaba un seductor beso a un lado de mi garganta.

Bajó de su efecto más rápido que yo. "Vuelvo enseguida." Sonaba burlonamente
ligero para él, pero entendí su significado. "No vayas a ningún lado".
 QUINCE

El comentario de Greg provocó una nueva ola de culpa. No debería haberlo abandonado
la última vez.

"No voy a hacer una carrera", dije, todavía luchando por recuperar el aliento. "No
puedo moverme".

Se rió a medias mientras se subía los pantalones, dejándolos desabrochados, y lo vi

desaparecer por la puerta de su baño. No se fue por mucho tiempo, y cuando la primera
punzada de vergüenza comenzó a filtrarse en mi mente, resurgió ...

Mierda, completamente desnudo.

Mis mejillas se calentaron con la imagen, y los pensamientos abandonaron mi

cerebro. Caminó por la habitación, se acercó a la cama y me ayudó a ponerme de pie
sobre mis piernas temblorosas. Me volví torpemente para enfrentarlo, sin saber qué
esperar. ¿Iba a ser incómodo? ¿Me miraría con juicio después de lo que habíamos
hecho y cómo lo habíamos hecho?

No. Su expresión era suave y llena de anhelo. Mientras me besaba, sus manos se
deslizaron sobre mis curvas, moviéndose hacia mi espalda, casi como si buscara algo.
Fue la cremallera de mi vestido. Lo bajó, y cuando la tela comenzó a desprenderse de mi
cuerpo, sus labios la siguieron.

Mis hombros se estremecieron de placer. Greg trabajó deliberadamente para

desnudarme, y no esperaba la seducción después del sexo. Parecía innecesario, pero, oh
Dios, se sentía increíblemente necesario ahora. Sus besos ligeros como plumas
moviéndose sobre mi cuerpo desnudo eran adoración.

Deslizó los tirantes del vestido por mis brazos, lo empujó hasta mi cintura y pasó
sus labios por mis pechos. Sin embargo, no se quedó allí. Se arrodilló y sus hábiles
manos pasaron el vestido por encima de mis caderas, mientras sus besos marchaban
por mi vientre. El vestido cayó en un montón esponjoso en mis tobillos, tirando de mi
ropa interior con él.

De rodillas frente a mí, Greg movió su mirada a lo largo de mi cuerpo, y pasé de ser
adorada a saboreada. El aire a nuestro alrededor era denso. Pesada con una niebla
invisible que se me pegaba a los pulmones. Su mirada era intensa y asombrosa.

No me moví hasta que se puso de pie y abrió los brazos, invitándome a subir a
ellos. Me derretí contra él, ansiosa por su toque. ¿Habíamos pasado de besos suaves a
azotes, a follar brutalmente y ahora a abrazos sensuales? Debería haberse sentido
extraño, pero no fue así. La forma en que se balanceaba de un extremo al otro era
fascinante y perfecta.

Me perdí en su beso profundo, donde el tiempo se suspendía.

De alguna manera, nos abrimos paso hacia la cama y nos retorcimos debajo de las
sábanas, pero él se mantuvo erguido, apoyando la espalda contra la cabecera con
mechones. Probablemente le preocupaba si se ponía demasiado cómodo, se dormía y
yo salía corriendo de nuevo. Quería mostrarle que eso no iba a suceder, así que me metí
debajo de su brazo, poniendo mi mejilla en su pecho desnudo.

Se movió para agarrar la copa de vino tinto de la mesa de noche, tomó un sorbo y
luego se sentó conmigo, con la copa todavía en la mano. Su rostro se torció con una
expresión que se parecía mucho al remordimiento.
 "Tu distracción funcionó a las mil maravillas, pero aún tenemos que hablar", dijo.

Le quité el vaso, lo presioné contra mis labios y tomé un gran trago. Solo había
tomado vino tinto dos veces antes, y Dios mío, esta fue la peor de las tres. Traté de no
hacer una mueca mientras se lo devolvía educadamente. "Gracias." Luché por no borrar
el asqueroso sabor a mantequilla de mis labios. "Es muy bueno."

Su sonrisa de complicidad decía que no me creía. Pero se puso serio cuando dejó el
vino y se centró en mis ojos. "¿Estás bien?" La confianza huyó de su voz. "No quise ser
así".

Todos los tirones de pelo habían hecho un lío en mi cola de caballo, y metí un
mechón suelto detrás de la oreja. "Estoy bien."

El silencio en la habitación se convirtió en incomodidad.

"Estoy bien", dije de nuevo, tratando de convencerlo. "A mí, eh, me gustó tu forma
de ser. ¿No podrías decirlo?

Parecía en conflicto. "No, podría, es solo que probablemente fue demasiado".

El único sorbo de su repugnante vino debe haberme dado valor. "¿Para quién?
¿Tú?" Me enderecé para poder mirarlo directamente. "Porque fue genial para mí".

"Jesús." Tomó mi cara y la comisura de su boca se dibujó en una sonrisa. "Está bien.
Agreguémoslo a la lista de todas las cosas que se supone que no debemos hacer, pero
que debemos hacer de todos modos ".

No pude contener mi sonrisa, incluso cuando sabía que estaba mal.

Miré a través de su enorme cama hacia la pared más allá, donde estaba enmarcado
su título universitario de Vanderbilt. Junto a él colgaba un premio que había recibido del
hospital hace unos años. Quizás algún día después de convertirme en veterinario,
colgaría mis diplomas y premios en la pared como él. Como un adulto.

Hombre, como si necesitara otro recordatorio de lo diferente que era mi vida de la

suya.

La calidez de su toque desapareció cuando respiró hondo, como si se estuviera

preparando para algo serio.

"¿Que estamos haciendo?" preguntó en voz baja.

Fruncí el ceño. Como si tuviera alguna pista. Además, pensar en nosotros juntos
solo generaba culpa.

"Okey." Lo dijo como si yo le hubiera dado una respuesta. "¿Qué quieres que sea?"

Lo que quería no era posible. Greg siempre sería el padre de Preston y veinte años
mayor que yo. "No sé cómo responder a eso".

"Lo que acabamos de hacer. . . quieres hacerlo de nuevo? "

Mi pulso saltó. Me daba miedo confesarlo, pero no iba a mentir. "Sí."

Tensó los hombros y luchó visiblemente por pronunciar sus palabras. "Yo también",
admitió en voz baja. "Lo que significa que tenemos que decírselo a Preston".

"Oh, Dios mío, no". ¿Greg había perdido la cabeza? Ni en un millón de años iba a
hacer eso.

Es mi hijo, Cassidy. Cuando nació, puse mis necesidades antes que las de los demás
y, mierda, yo era el peor padre. Demonios, yo no era un padre en absoluto. Pero tengo
una segunda oportunidad, y esta vez no voy a desperdiciarla. Le tomó años
perdonarme".

"Uh-" me interrumpí justo a tiempo antes de decirlo en voz alta. ¿Pensó que
Preston lo había perdonado?

"¿Qué?" La mirada escéptica de Greg me taladró.

"Nada."

Traté de actuar de manera casual, pero ya era demasiado tarde. Se había aferrado
a mi pensamiento tácito y no estaba dispuesto a dejarlo. Me aparté, subiendo las
sábanas más apretadas alrededor de mi cuerpo, pero él me siguió, atrapándome en mi
lugar con una mano en mi hombro.

Su tono fue firme. "¿Que ibas a decir?"

Miré su mano, evitando mirarlo. "No estoy seguro", dije de mala gana, " de que te
haya perdonado por completo".

Greg respiró hondo. Durante un largo momento, fue el único sonido doloroso en la
habitación. Me armé de valor para mirarlo a los ojos y su expresión era cautelosa.
Quizás incluso a la defensiva. Fue sorprendente lo similar que era hoy al de Preston.

La mano de Greg se apartó y su voz se volvió dudosa. "¿Qué te hace pensar eso?"

Suspiré. "Me dijo."

"¿Cuando? Hace un tiempo-?"

"Cuando terminaron las clases y volvíamos a casa".

 Vi cómo el globo de esperanza se desinflaba en sus ojos y se hundió contra la
cabecera, derrotado.

Durante tres años, intenté que Preston se recuperara. Su padre no era mucho
mayor de lo que era ahora cuando los padres de Preston quedaron embarazados. Solo
eran chicos. No conocía los detalles, y solo había escuchado la versión de la historia de
Preston, pero sabía que Greg había elegido la escuela de medicina y una carrera en lugar
de tener un hijo.

Los pagos de manutención de los hijos y los regalos de cumpleaños en el correo

eran todo lo que Preston había sabido de su padre durante los primeros diez años de su
vida, y me había dicho una y otra vez que no era algo que estuviera superando pronto.

"Sin embargo, ha ido mejorando", dije. "Ustedes dos están mucho más cerca ahora.
¿Recuerdas cómo fue la primera vez que vine? "

Preston solo llevaba unas semanas viviendo con su padre y la tensión entre los dos
eran palpables. Preston no me había presentado. Entré y apenas pude ver al Dr. Lowe
cuando Preston me apresuró a bajar las escaleras hasta el sótano. Pasaría un mes antes
de que tuviera mi primera conversación con su padre.

El tiempo se les pasó, suavizando el filo de la ira de Preston, pero no se había

disuelto por completo. Habían hecho un buen trabajo jugando a la familia el tiempo
suficiente, era casi real.

"No va a cambiar lo que hago", dijo Greg, pasando una mano por su largo rostro.
"Nunca voy a dejar de intentar arreglar las cosas con él. Pero, dímelo honestamente. ¿Es
demasiado tarde?"

Negué con la cabeza. "No lo creo. Solo necesitas más tiempo con él ".
 Dios, la forma en que me miró fue desgarradora y mi estómago se retorció. Sí, Greg
había sido un padre ausente al principio, pero amaba a su hijo y ahora se estaba
esforzando mucho. Eso tenía que contar para algo. Quiero decir, a mi padre nunca le
había importado una mierda. No se aceptan pagos de manutención de niños ni regalos
de cumpleaños por correo. Lo único que me había dado era la mitad de mi ADN y, a
veces, quería señalarle a Preston que no había conseguido el peor trato en el
departamento de papá.

"Pero no podemos decírselo", anuncié. "Destruirá todo por lo que trabajaste tan
duro. Quema todos los puentes que construiste ".

"No lo sabes".

"Lo conozco", aclaré. "Sé cómo reaccionará". Podría garantizar que no saldría bien.
El 'vete a la mierda, Cassidy' de Preston se modificaría para incluir un 'vete a la mierda,
papá' y tal vez incluso un 'vete a la mierda para siempre'.

Greg frunció el ceño. "No estoy diciendo que esté de acuerdo con eso, pero ..."

"No, dije. "No podemos decírselo. Y sí, sé que parece que estoy tratando de tomar
el camino más fácil, pero no lo estoy. Era mi mejor amigo, Greg. Lo conozco mejor que
nadie, y créame cuando le digo que no podemos hacer esto. Lo perderás para siempre y
yo seré la razón ".

Sus ojos oscuros se nublaron con algo que no entendí. "No sabes todo sobre él".

Bueno, eso fue críptico. "¿Qué?"

Las cejas de Greg se juntaron, creando un pliegue de preocupación por un

momento de embarazo. "Solo quiero decir que nunca podrás conocer a alguien por
completo". Extendió la mano y capturó mi rostro, acunándolo en sus manos. "Necesita
saber. Casi se nos acerca esta tarde. ¿Y si lo hubiera hecho?

Suspiré y mi corazón ganó dos kilos y medio, hundiéndose en mi pecho. "Ni

siquiera sabemos qué es esto. ¿Cómo se lo explicamos?

Su expresión cambió, y estaba claro que sabía que había hecho un punto válido. ¿Y
si esta noche fuera la última vez que estuvimos juntos? No vi el lado positivo en
arriesgar la relación de Greg con su hijo por algo que podría desvanecerse tan rápido
como podría volver a meter mi vestido de graduación en la bolsa que había traído.

"Entonces", dijo, cruzando los brazos sobre el pecho, "le mentimos".

Una piedra se revolvió en mi estómago y mi voz era mansa. "Hasta que podamos
resolverlo, creo que tenemos que hacerlo".

"Excelente." Su tono fue plano. "Esta es una gran idea. Si se entera en lugar de
escucharlo de nosotros, será diez veces peor ".

"Él no se va a enterar". Escuché la forma en que sonaban las palabras cuando

salieron de mi boca y me encogí. ¿Realmente estaba presionando por esto? ¿Dispuesto
a escabullirse detrás de la espalda del tipo que alguna vez significó tanto para mí? Y lo
haría para poder seguir teniendo sexo increíblemente caliente.

Jesús. No le había mentido a Preston cuando le dije que no éramos las mismas
personas que éramos antes. Apenas me reconocía a mí misma.

"Tendremos cuidado," dije. "Y le diremos, una vez que termine el verano y haya
terminado de pasar por cualquier fase por la que esté pasando en este momento".
 Estaba seguro de que ambos teníamos la misma sensación de pavor
arrastrándonos a través de nosotros, pensando en lo terriblemente que esto podría salir
mal. Tragué un bulto y reuní el coraje para ser vulnerable.

"Tenemos tres opciones. Díselo, mantenlo en secreto o detente. Para que lo sepas,
no importa cómo o qué le digamos, él pensará que lo dejé por ti ".

Y esa traición sería demasiado. Preston no se recuperaría.

Miré al hombre sentado a mi lado. El cabello oscuro de Greg estaba despeinado y

sus labios carnosos se fruncieron en el ceño, pero fácilmente era el hombre más
hermoso que había visto en mi vida. Sus gruesos bíceps estaban exagerados, cruzados
sobre su poderoso pecho, y sus ojos inteligentes se enfocaron en mí.

Oh, la opción tres no era una opción en absoluto.

"Y no puedo mantenerme alejado", admití. "No quiero parar. ¿Tú sí?"

"No."

"Tan . . . "

Los músculos a lo largo de su mandíbula se flexionaron y sus ojos se estrecharon. Él

estaba de acuerdo, pero no estaba contento con eso, y yo lo entendí. Tampoco me
entusiasmaba escabullirme.

"Solo hasta el final del verano". Era una declaración, pero la dijo pidiendo
validación.

Asentí. "Sí."
 Respiró hondo, lo expulsó y me acercó a él. Sus labios rozaron el borde de la línea
del cabello en mi frente. "Esta es una mala idea."

Apoyé la palma de mi mano contra su pecho. "Podemos agregarlo a la lista".

 DIECISÉIS

Greg me trajo una lata del Dr. Pepper cuando se levantó para volver a llenar su vino, y
me quedé mirando el logo impreso en el aluminio. A Preston no le agradaba el Dr.
Pepper, y nunca había visto a su padre beberlo, lo que me llevó a creer que el estuche
siempre almacenado en el garaje era para mí.

Greg vaciló antes de hablar. "¿Puedo preguntarte algo?"

Nadie dijo eso a menos que algo serio estuviera a punto de salir, y traté de no
contener la respiración. "Ve a por ello."

"Nunca te escuché hablar de tu papá".

Parpadeé lentamente. "Probablemente porque no hay nada que decir. Nunca

conocí al tipo ".

"¿Áun está vivo?"

Me encogí de hombros. "Quizás."

Greg parecía que acababa de descubrir que estaba descalzo rodeado de cristales
rotos y no estaba seguro de qué paso dar a continuación. Todas sus opciones iban a ser
dolorosas. "Siento haberlo mencionado. No quise hacerte sentir incómoda. Es solo que
nos conocemos desde hace un tiempo y siempre me lo he preguntado ".

"Mi papá huyó de la ciudad tan pronto como se enteró de que mi mamá estaba
embarazada y no ha sabido nada de él desde entonces". Mi cuerpo se enfrió, igualando
mi voz. "Él no pensó en nosotras, así que me aseguro de devolver el favor cada vez que
tengo la oportunidad".

No podía leer lo que estaba pasando detrás de sus ojos, aparte del pánico que
nadaba allí. ¿Estaba pensando en lo que le había hecho a Preston? No se comparó. Greg
no había estado en gran parte de los primeros años de vida de Preston, pero tampoco
desapareció. No se había marchado y lo había dejado sin un padre en absoluto. Incluso
las sobras eran mejor que nada para una persona hambrienta.

Me incliné sobre Greg, agarré el control remoto de la mesita de noche y encendí la

televisión. Fue muy incómodo, pero cualquier cosa era mejor que continuar la
conversación, y mis acciones lo comunicaron de manera efectiva.

La película más antigua en pantalla era de baja definición, y la encendí en algún

lugar en medio de una escena en la que las mesas de banquete con porcelana fina se
volteaban y se empujaban hacia un lado.

"Las flores todavía están en pie", se dijo Greg en voz baja.

"¿Qué?"

En la pantalla, un joven Bill Murray gritó lo mismo. Más mesas se estrellaron a un

lado, y un fantasma verde flotó alrededor de una araña de cristal, esquivando los rayos
láser.

"Esa es mi línea favorita en Ghostbusters". Greg hizo un gesto hacia la televisión.

"Cuando quita el mantel y rompe todo lo que hay en la mesa excepto el centro de
mesa".

Me encogí de hombros. "Nunca vi el viejo".

 Era como si le acabara de decir que no sabía quién era el presidente. Una afrenta
personal. "¿Cómo es eso posible? Hombre, me encantaba esta película cuando era
niño".

Vi a Ghostbusters idear su plan de juego para atrapar al fantasma verde. Los

efectos especiales parecían antiguos. "¿Qué edad tiene esta cosa?"

"No sé . . . Salió en 1984, creo. Lo vi en el teatro con mis padres". Una mirada
extraña revoloteó por su rostro. ¿Vergüenza? "Me asusté", dijo, "por Stay Puft
Marshmallow Man, y mi mamá tuvo que llevarme al auto. Nos perdimos el final de la
película ".

Una sonrisa atrapó el borde de mis labios. "Lo siento, ¿un hombre de malvaviscos?
¿Esas cosas blancas y esponjosas?

"Sí, pero mide como treinta metros de altura".

Me reí. "Suena aterrador".

"Para un niño de seis años, lo era. Corría alrededor de edificios aplastantes ". Greg
se acomodó y se acomodó contra la cabecera. "Lo que sea, ya verás. Estamos viendo el
resto de esto ".

Arqueé una ceja. "Oh, ¿estamos?"

"Esta película es un clásico". Me miró con escrutinio. "¿Qué más no has visto?
Caddyshack? Animal House? Ferris Bueller's Day Off?"

Apreté los labios. ¿Se dio cuenta de que esas películas ya tenían al menos veinte
años cuando yo nací?

"Jesús." Sacudió la cabeza. "Está bien, empezamos a arreglar esto esta noche".
 Entonces, vimos el resto de Ghostbusters y no estaba seguro de cuál me gustó más:
la película ridícula o la forma en que Greg me vio vivirla. Y cuando terminó, hablamos.
Como una conversación real sobre todo, desde mi deseo de ir a la escuela de veterinaria
hasta su agravio con un compañero cirujano cuyo teléfono sonó sin parar durante los
procedimientos.

Era impactante lo fácil que era hablar con él, y traté de no hacer la comparación
con la forma en que solían ser las cosas entre Preston y yo.

"Se hace tarde", murmuré mientras bostezaba.

Las luces y la televisión estaban apagadas y la habitación estaba a oscuras. La mano

de Greg se retorció sobre mi estómago desnudo, curvándose alrededor de mi cintura
para abrazarme más. "Mm-hmm. Deberías quedarte."

Me calentó lo que ofreció, pero. . . "No puedo."

Ambos sabíamos que no podía. Además de mi toque de queda, ¿y si Preston

llegaba temprano a casa? Apreté su brazo para que me soltara, lo cual hizo. Cuando me
bajé de la cama, encendió una lámpara de noche y ambos nos miramos entrecerrados a
la luz.

Me miró fijamente mientras me ponía la ropa, observándome desde la cama como

si fuera la cosa más hermosa que había visto en su vida, y me tambaleé.

"No estoy de guardia el próximo fin de semana y Preston se dirige a Carolina del
Norte el jueves".

Me había olvidado de la próxima visita de Preston a casa de su madre durante dos

semanas. Sin duda, sería más fácil volver a ver a Greg, pero ¿qué estaba sugiriendo
exactamente? Mis manos se desaceleraron mientras empujaba mi cabeza dentro de mi
camisa.

Su voz era ligera. "En caso de que quisieras entrar en la lista de nuevas películas
clásicas que necesitas ver".

Dios, su sonrisa era hermosa. ¿Cómo podría decir que no? Esperaba que mi sonrisa
correspondiera a la suya. "Seguro. Me gustaría eso."

Era casi la una de la madrugada cuando dejé su cama. Tuve que apurarme para
llegar a casa antes del toque de queda. Mi madre fue bastante relajada con las cosas;
podría haberle enviado un mensaje de texto si necesitaba una extensión, pero ya era
muy tarde, ¿y qué tipo de excusa le daría?

"Lo siento mamá. Estoy pasando el rato en la cama del Dr. Lowe y él simplemente
me golpeó los sesos ".

Sí, eso sería genial.

Lilith miró alrededor del área del bar del restaurante, luego me miró por encima de
su pinta de cerveza medio vacía. "Tan . . . eres como, que? ¿Estás saliendo con el Dr.
Daddy ahora?
 "Uh no. No creo… No podría 'salir' con Greg. En primer lugar, ¿a dónde iríamos?
Nashville era una gran ciudad, pero el suburbio en el que vivíamos tenía un aire de
pueblo pequeño. A menudo se encontraba con pacientes cuando él y Preston iban a
algún lado. "Honestamente, no tengo idea de lo que estamos haciendo".

"Aparte de deshuesarse el uno al otro".

Le di una mirada sencilla, sin recompensar su diversión. "Cierto. Solo

deshuesándonos el uno al otro ".

Tomó un largo sorbo de su bebida y se rió entre dientes mientras la dejaba sobre la
mesa. Lo juro, Cassidy, esto mejora cada vez que hablamos. No puedo esperar hasta que
me digas que vas a ser la nueva madrastra de Preston ".

Mis ojos se abrieron lo más que pude. "Oh, Dios mío, detente".

Lilith se echó hacia atrás una sección de su cabello castaño por encima del hombro
y se inclinó para acercarse. "Estoy bromeando. Pero, en serio, amiga. Es sexy y es
médico. Bien hecho. Necesitas enseñarme tus caminos ".

¿Yo, enseñarle? Lilith era la mujer sexualmente segura que quería ser. "Sí claro. ¿Y
con cuántos chicos he estado otra vez? "

"¿Quieres decir, fuera de la familia Lowe?" Ella sonrió.

"Ay. Eso fue salvaje ".

"Lo sé, lo siento. No pude resistir ". Apoyó los codos en la mesa redonda y apoyó la
barbilla en las manos. "Tu número no importa, porque no es un concurso. Los chicos
pueden follar con un montón de mujeres diferentes y aún así no tener ni idea sobre el
sexo ". Ella arqueó las cejas. "Créeme."
 "Bueno, Greg no está ... eh ... no tiene ni idea".

Su sonrisa era amplia y genuina. "Alegra oírlo. Te mereces una buena dosis de
vitamina D ".

Reí y agité mi cabeza. Su actitud descarada todavía me tomó con la guardia baja.

La multitud en el bar nos ignoró, y me olvidé de que estaban allí hasta que se
oyeron vítores por un partido de béisbol en los televisores que cubrían la pared trasera.

"Oye, ¿sabes quién más está caliente y probablemente da buena vitamina D?" Lilith
dijo en voz alta, justo cuando el alboroto se apagaba. "Clay Crandall".

El nombre no le hizo sonar ninguna campana. "¿Y él es?"

"Mi nuevo vecino. Lo vi mudarse la semana pasada y es hermoso. Fui a darle la

bienvenida al vecindario de inmediato, ya sabes, porque soy así de amigable ". Su
expresión era taimada, y me la imaginé poniéndose su atuendo más sexy antes de
correr en sus tacones de aguja hacia su puerta. No está casado y no tiene novia ni novio
a la vista. Es un tipo de tecnología. ¿Creo que vende software? No puedo recordar. Era
difícil escuchar lo jodidamente atractivo que estaba ".

"Estoy segura." Mi mirada se posó en la pajita negra que flotaba en mi vaso de Dr.
Pepper. Sentarme en el área del bar, y mi amiga frente a mí bebiendo cerveza,
intensificó mi sensación de ser una persona mayor atrapada en un cuerpo joven. ¿Era yo
el único en este restaurante al que legalmente no se le permitía beber?

"Dios, espero que nunca ponga cortinas", dijo Lilith con nostalgia.

Sonreí. "Pervertida."

"¿No lo sé?"
 Llegó nuestro camarero, un tipo escuálido con patillas demasiado largas, que
llevaba nuestras cenas y le dirigía una enorme sonrisa a Lilith. Prácticamente babeaba
con nuestra comida, pero ella no se dio cuenta. Ni la baba, ni el tipo que la produce.
Quizás estaba acostumbrada a que los chicos se enamoraran de sí mismos a su
alrededor.

Dejó mis fajitas con un ruido sordo y lentamente deslizó su ensalada frente a ella
como si le estuviera presentando su corazón sobre una almohada de satén. Mientras
preparaba su tenedor, le dio un rápido "gracias" y luego se metió.

Se escabulló, sus hombros se hundieron en la derrota.

Solo había sido amiga de ella durante el verano, pero si sabía una cosa con certeza,
era que Lilith perseguiría a un conejito alrededor de una mesa de examen todo el día,
pero no perseguía a los hombres. Al menos, no a menos que ella tuviera que tenerlo.

"La cena corre por mi cuenta esta noche", dijo mientras masticaba un pan frito.

"No tienes que hacer eso". El restaurante estaba justo al otro lado del
estacionamiento del centro comercial que albergaba la clínica veterinaria, y siempre
dejábamos nuestros autos estacionados allí después de que terminaba nuestro día.
Supuse que iba a pedir una segunda cerveza. "No me importa llevarte a casa esta
noche".

"No te compro la cena por ser mi conductor designado, la compro para atenuar el
golpe de que no puedo ir al concierto de Joven el próximo fin de semana".

"¿Qué?" Me congelé a mitad de la mordida. Habíamos comprado nuestros boletos

hace semanas y me moría por verlos en vivo.
 "Cometí un error. Pensé que la boda de mi prima era este fin de semana, pero no lo
es, y mi mamá está siendo una idiota acerca de que yo me vaya. No puedo salir de ahí ".
Me miró con ojos tristes de cachorrito. "Lo siento mucho. ¿Quieres intentar vender
nuestras entradas? O aún puedo pagar el mío si quieres ir con otra persona ".

Miré la sartén de fajitas chisporroteando frente a mí. Me decepcionó que no

pudiera ir, pero aún así tenía muchas ganas. ¿Conocía a alguien más a quien le gustara
Joven?

Oh.

Lo hice. Me había pillado bailando en traje de baño con su música una vez en su
oscuro garaje. Además, no estaba de guardia ese fin de semana.

"Tu cara es rara", dijo Lilith abruptamente, mirándome a través del vapor de mi
comida. "¿Qué estás pensando?"

"Haciendo algo loco", le dije. "Como, tal vez preguntarle a Greg si quiere ir".

Sus ojos se abrieron junto con su sonrisa. A ella le gustó mucho esta mala idea.
"Oh, Dios mío, hazlo".
 DIECISIETE

El sol brillaba, y mis palmas estaban sudorosas mientras hojeaba el mensaje en mi

teléfono.

Cassidy: ¿Estás en camino?

La acera frente al Bridgestone Arena estaba llena de gente que subía los escalones
de concreto hacia la entrada principal. La multitud era jovial y los fanáticos eran de una
amplia gama de edades. De vez en cuando, algún chico me miraba por segunda vez,
como si se preguntara por la chica que esperaba a la sombra del alto edificio plateado
mientras revisaba constantemente su teléfono.

Me dolían los pies y me moví incómoda sobre los talones que dejé que Lilith me
convenciera de que los usara.

Cuando me subí al Uber y me dirigí al concierto, me sentí increíble. Mis pantalones

negros ajustados me quedaban perfectamente y no se veían líneas de bronceado en mi
blusa azul sin mangas. Mi cabello también estaba cooperando, permitiéndome rizar mis
mechones castaños en ondas suaves con volumen, en lugar de la forma plana y recta
que normalmente lo usaba. Había visto tutoriales de YouTube sobre 'maquillaje para
citas nocturnas' y los seguí minuciosamente, así que confiaba en que mi maquillaje no se
veía como si lo hubiera aplicado un payaso borracho.

Pero el Uber me había dejado en la puerta de Nissan afuera de la arena hace más
de treinta minutos, y no me sentía genial ahora. Se suponía que Greg y yo nos
reuniríamos aquí a las seis y media, y el acto de apertura del concierto había comenzado
a las siete. Pasé el rato en un estado de molestia durante los últimos diez minutos, pero
a medida que el reloj seguía avanzando, mi irritación cambió.

Volví a mirar los mensajes de texto que le había enviado durante los últimos treinta
y cinco minutos.

Cassidy: ¡Estoy aquí!

Cassidy: puerta de Nissan. De pie junto al letrero de Jack Daniel.

Cassidy: Dijimos las 6:30, ¿verdad?

Algo estaba mal. ¿Por qué no respondía? No estaba de guardia en el hospital, así
que ese no podía ser el problema.

Una sensación de frío me recorrió el cuerpo, a pesar del calor y la humedad de

julio. ¿Lo había olvidado o había cambiado de opinión? De repente me sentí como una
tonta, parada en la acera con el atuendo más sexy que tenía, esperando a un hombre
que claramente no iba a aparecer.

Cuánto tiempo más debo esperar y. . . ¿Realmente quería ir sola al concierto, ahora
que mi velada se había arruinado? Miré la serie de puertas, debatiendo qué hacer. Lilith
decía "que se joda", entra y pasa el mejor momento de su vida. No estaba enojado con
ella, pero enojado con la situación. Si ella hubiera ido conmigo, nunca habría invitado a
Greg y ...

Mi teléfono vibró.

Greg: Lo siento mucho. Estaba en una llamada telefónica posoperatoria que

NO terminaría. Ordenando mi Uber ahora.
 ¿Estaba todavía en casa? Fue todo el camino al otro lado de la ciudad. Apreté el
teléfono con tanta fuerza en mi mano que me preocupaba romperlo. Si estaba siendo
razonable, sabía que no era culpa suya, pero era difícil ser razonable cuando tenía calor,
me dolían los pies y me dolía el estómago durante los últimos veinte minutos.

Greg: ¿Dónde estás? ¿Sigues esperando afuera?

Apuñalé la pantalla con mis dedos.

Cassidy: Sí.

Greg: Entra, no me esperes. Estaré allí en 15.

Cassidy: Tengo tu boleto.

Los puntos parpadearon en la pantalla, luego desaparecieron y finalmente. . .

Greg: Mierda. ¿Quieres encontrarnos en el salón de la entrada? No tendrás

que esperar afuera.

Miré hacia las grandes ventanas frente a mí, y mi irritación se encendió más
mientras miraba a la gente dentro del edificio con aire acondicionado, riendo y
bebiendo tragos. No quería tener que recordárselo, pero obviamente lo había olvidado.

Cassidy: No tengo 21 años.

Más puntos parpadeantes aparecieron y luego desaparecieron, y me lo imaginé

jurando para sí mismo.

Greg: El tráfico se mueve rápido. Estare ahi pronto. Nuevamente, lo siento.

Cassidy: K.
 No estaba seguro de qué más decir. La situación apestaba, pero debería haberlo
esperado. El trabajo de Greg era exigente y había pasado más de unas cuantas cenas por
teléfono con los pacientes o en el hospital mientras Preston y yo comíamos.

Los revendedores intentaron venderme boletos mientras esperaba, mirando

ansiosamente los autos que se detenían con la calcomanía de Uber en la ventana. A
pesar de que el concierto había comenzado hace un tiempo, la gente seguía llegando en
masa, no interesada en los actos de calentamiento.

Un grupo de chicos, que parecían solo unos años mayores que yo, deambulaban
por la acera, y su acercamiento lento y constante me puso en alerta. Una sensación de
ansiedad hiperconsciente se apoderó de mí. Me quedé mirando al suelo, sin querer
hacer contacto visual. Había estado en suficientes fiestas en Vanderbilt como para
desconfiar de un grupo como este. La masculinidad tóxica mezclada con la mentalidad
de manada era una combinación peligrosa.

"Oye", dijo una voz masculina. Esperaba que no estuviera dirigido a mí y miré mi
teléfono, a pesar de que lo que estaba en la pantalla no se registraba.

"Oye", dijo el chico de nuevo, más alto y más cerca. Tenía que estar hablando
conmigo.

La manada había dejado de moverse, y el más alto del grupo estaba mirando, con
una expresión interesada pintada en su rostro. Cuando me acogió, no tuve más remedio
que evaluarlo a él también. Llevaba una camiseta gris y jeans rotos, pero eran del tipo
caro donde los rotos eran intencionales. Tenía buen aspecto. Su nariz era un poco larga
y sus ojos hacían juego con su camisa de color apagado, pero mis instintos fueron de
inmediato para correr.
 "¿Estás aquí esperándome?" él dijo. Las comisuras de su boca se curvaron en una
sonrisa burlona.

"No lo siento."

Traté de mirar más allá de él para reforzar mi falta de interés, pero no se movió. Se
quedó allí mirando, y de mala gana volví mi atención hacia él. Su media sonrisa se había
convertido en una amplia sonrisa.

"¿Cuál es tu nombre, preciosa?"

Parpadeé. ¿Realmente acaba de decir eso? A pesar de que técnicamente era un

cumplido, la forma en que había pronunciado la línea cursi era todo menos halagadora,
y sentí mi expresión amarga. "Mi nombre es 'No me interesa'".

Sus amigos se rieron disimuladamente, pero el chico no se inmutó. En todo caso,

pareció incitarlo. Dio un paso hacia mí, invadiendo mi espacio. Estaba cerca. Demasiado
cerca, y di marcha atrás, solo la pared estaba allí, caliente contra mi espalda.

Sus amigos mantuvieron la distancia. La mayoría parecía no estar interesada en lo

que estaba pasando, pero era difícil no sentirse intimidado con el tipo alto que se cernía
sobre mí, y la forma en que su sonrisa llegaba a sus ojos, estaba claro que lo sabía. Vio lo
nerviosa que me ponía y lo disfrutó.

Daba miedo.

"¿Por qué no?" preguntó, luciendo presumido. "¿Tú tienes novio?"

Fui criada por una madre fuerte y feminista, y como estaba literalmente atrapada,
este tipo había activado la parte de mí que era todo dientes y garras. "¿Eso hace una
diferencia?" Rompí.
 Mi pregunta lo tomó desprevenido, pero se recuperó y me miró como si estuviera
siendo tonto. Su tono goteaba condescendencia. "Claro que lo hace."

"¿Por qué?" Levanté la barbilla y entrecerré la mirada, dándole tiempo para dar
una respuesta, pero tropezó. "¿Es", continué, "porque eso significa que pertenezco a
otra persona?"

La confusión enroscó sus cejas. "Oh . . . "

"Ya te dije que no estaba interesado, pero no. No respetarás eso. Solo te apartarás
cuando creas que soy propiedad de otro hombre ". Enderecé los hombros y traté de
mantenerme de pie lo más alto posible, fingiendo que no me sentía amenazada. "No
estoy interesado en ti, ni en ser propiedad de nadie. Adiós."

Escuché a uno de sus amigos hacer un sonido que era mitad jadeo, mitad risa, pero
no quité mi atención del tipo que me miraba. No estaba ocultando su disgusto por ser
llamado frente a su tripulación, y mi estómago se hizo un nudo. Parecía enojado y. . .
mierda, ¿acabo de pinchar a un oso?

"Oye, ¿este tipo te está molestando?" dijo una voz familiar.

El alivio me invadió cuando mi mirada se posó en Greg. Se veía increíble con jeans y
una camisa negra con botones que le quedaba perfectamente. Pero su atención no
estaba puesta en mí. Su expresión intensa y severa estaba dirigida al chico en mi cara. El
tipo miró a Greg, luego a mí, y levantó las manos en el aire mientras se movía hacia
atrás.

"No, solo estaba tratando de hacerle un cumplido. Dile a tu hija que se relaje,
hermano ".

Me encogí, pero Greg no perdió el ritmo.

 "Ella no es mi hija, hermano". Su tono era oscuro. La escuchaste. Piérdete."

El tipo examinó a Greg con una mirada escéptica, luego negó con la cabeza y les
hizo un gesto a sus amigos para que lo siguieran mientras se alejaba. "Lo que sea."

Tan pronto como la amenaza desapareció, activó un interruptor en mi cuerpo. Se

suponía que debía estar molesto con Greg por hacerme esperar, pero el sentimiento se
había evaporado, y ahora estaba abrumadoramente feliz de verlo. Sus ojos preocupados
se posaron en los míos. "¿Estás bien?"

Encogí un hombro, fingiendo que no era gran cosa, a pesar de que mi corazón
todavía latía con fuerza. "Estoy bien."

Su expresión estaba fija. "Eso fue impresionante".

"¿Qué?"

Se movió hacia mí, colocando una mano en la parte baja de mi espalda y

acercándome. La calidez de su toque hizo que el espacio entre nosotros se sintiera
íntimo. Como si solo estuviéramos nosotros dos en las sombras de la noche.

Su mirada me capturó y se negó a soltarme. "Lo que le dijiste. Cómo pusiste a ese
idiota en su lugar ".

No podía pensar con claridad cuando estaba tan cerca y podía respirar su colonia.
"No soy un objeto", dije e hice una mueca. "Quiero decir, ya no me van a tratar como
uno".

La declaración quedó suspendida por un momento. Sabía de quién estaba

hablando y asintió lentamente en comprensión. "¿Está bien si te digo que te ves
increíble? Porque lo haces ".
Me ablandé. "Gracias. Me alegra que estés aquí."

"Yo también." Su postura se relajó y señaló la entrada. "¿Lista?"

 DIECIOCHO

No había palabras para describir lo genial que era Joven en vivo, pero ¿poder verlos con
Greg a mi lado? Eso fue mágico.

Durante la parte acústica lenta de su set, cuando la iluminación del escenario

estaba apagada, todos encendieron sus aplicaciones de linterna en sus teléfonos y se
balancearon al ritmo. Como encendedores, pero bañaba la arena con una luz plateada.
Fue íntimo y hermoso, y le eché un vistazo a Greg.

Las líneas nítidas de su rostro estaban exageradas con sombras, pero él era
perfecto así, todo guapo y despreocupado. Teníamos que lucir como la pareja más
extraña bajo la bruma artificial, pero no me sentía extraña a su lado.

Simplemente se sintió bien.

Y luego Joven se acercó al final del concierto, y me encantó cómo el bajo

reverberaba a través de mi cuerpo. Me moví con la multitud a medida que aumentaba
la música. Las manos se lanzaron al aire cuando la gente se unió, la música hizo que
todos se pusieran frenéticos, especialmente en la sección del piso donde estábamos
parados. Incluso Greg se dejó llevar por la energía.

Cuando la banda alcanzó el clímax, confeti dorado estalló de los cañones, llenando
el aire, y la multitud rugió en aprobación. Grité contra el sonido increíblemente fuerte,
sonriendo locamente mientras veía el confeti revolotear lentamente hacia abajo,
atrapando destellos de luz mientras caía. Mi mirada se enganchó con la de Greg, y lo
encontré con la misma amplia sonrisa que yo.
 Fue un momento perfecto, uno que sabía que recordaría para siempre, sin
importar lo que nos sucediera. Por la forma en que me miró, parecía como si estuviera
pensando lo mismo. Hizo que mi corazón se atascara en mi garganta.

No escuché a la multitud mientras tronaban y gritaban al final de la canción. Todo

se desvaneció de mis oídos cuando puso una mano en mi mejilla, inclinó mi cabeza hacia
él y selló su boca sobre la mía.

Nadie se daría cuenta de nosotros en un mar de dieciocho mil personas,

especialmente cuando las tiras de oro seguían lloviendo y caían sobre nuestras cabezas
y hombros. Entonces, el beso que me dio fue seguro, pero ... oh, no lo fue. Su beso
seductor y apasionado fue increíblemente peligroso. Me dejó sintiéndome a la deriva y
como si él fuera lo único a lo que podía aferrarme.

Le dije que no iba a ser posesión de nadie, pero tal vez me había equivocado.
¿Porque este beso? Me pertenecía.

"Quédate conmigo esta noche", gritó en mi oído, por encima del sonido de los
fanáticos gritando por un bis.

Cuando compré las entradas, el plan era quedarme en casa de Lilith después de
que terminara el concierto. No le había dicho a mi mamá que eso había cambiado, así
que no me esperaba hasta mañana por la mañana. Y aunque no había recibido la
invitación de Greg hasta ahora, me había preparado para ello. Empaqué una bolsa de
viaje, la arrojé en mi asiento del pasajero y estacioné mi auto afuera de la casa de Lilith.

Por si acaso, me había sermoneado hoy temprano, la oportunidad se presenta.

Me miró con una expresión esperanzada, esperando mi respuesta, y cuando asentí

rápidamente, una emoción me atravesó. Realmente nunca había pasado la noche con
un hombre. Claro, había dormido en la habitación de Preston varias veces en la
universidad, pero estaba en un futón, y su compañero de habitación estaba allí. No fue
lo mismo. Así era como lo hacían los adultos, y estaba ansioso por que Greg me viera
como un igual.

Nuestro conductor de Uber era un buen tipo, pero muy hablador, Greg y yo apenas
pudimos pronunciar dos palabras una vez que nos subimos al asiento trasero. Mi
teléfono vibró en mi bolso y lo saqué.

Greg: ¿Quieres ir a nadar a medianoche?

Sonreí y di una respuesta. Mientras tanto, el conductor continuó contándonos sus

pensamientos sobre las posibilidades de los Titans en la próxima temporada de fútbol.

Cassidy: ¿Y si no empaqué un traje de baño?

Miré a Greg a través del oscuro asiento trasero, y su expresión me dejó sin aliento.
Se veía perversamente sexy, incluso cuando su mirada se posó en el teléfono brillante
en sus manos.

Greg: ¿Lo hiciste?

Cassidy: Sí.

Greg: Bien. Será divertido quitártelo.

La anticipación era tan ardiente que mi rostro ardía mil grados.

 Me puse mi bikini de hilo negro en el baño de Greg y me recogí el pelo en un moño
alto en la cabeza. Se había puesto los baúles en su habitación y luego había ido a
buscarnos unas bebidas, diciéndome que cruzara la puerta para encontrarme con él
junto a la piscina cuando estuviera lista.

Era casi medianoche, pero todavía hacía calor afuera. La humedad era dominante y
los insectos en el bosque más allá de la cerca eran ruidosos, zumbando en ciclos que
refluían y fluían. Las luces exteriores en el costado de la casa no estaban encendidas,
pero una luz suave y amarillenta se derramaba sobre la piscina desde las enormes
ventanas del techo. Y el fondo de la piscina en forma de riñón brillaba con la lámpara
subacuática.

Dos toallas dobladas estaban apiladas en el borde de uno de los sillones y mi

mirada vagó por el patio de piedra hasta que encontré a Greg, encorvado sobre uno de
los skimmers, volviendo a colocar la tapa. Mientras se enderezaba, tracé cada músculo
sexy de su fuerte espalda. Se conectaron y flexionaron cuando se acercó a la mesa y
recuperó dos botellas de cerveza, cada una envuelta en un koozie con el logotipo del
hospital impreso en el costado.

Se volvió.

Jesús, hacía un calor insoportable en la forma en que me miraba. Su mirada

comenzó en mis ojos y luego se derramó por mi cuerpo, deteniéndose sobre mis
pechos, mi cintura, mis muslos. Cuando llegó a mis tobillos, su mirada volvió a subir,
moviéndose aún más lento. Su nuez de Adán se balanceó con un trago fuerte, y su
expresión rezumaba lujuria y pecado.
 Me tomó hasta la última gota de mi fuerza para evitar arrancar las botellas de
cerveza de sus manos, tirarlas al suelo y saltar sobre él. Quería muchas cosas en mi vida.
Entrar en una buena escuela. Algún día convertirme en veterinario. Quizás incluso un
padre al que le importaba un carajo. Pero nunca había deseado nada tanto como
deseaba a Greg en este momento.

"Pensé en cerveza en lugar de vino". Su sonrisa de suficiencia se reflejó en su voz.

Me tendió una de las botellas y yo me acerqué y se la quité. "Salud", dijo, haciendo
tintinear los cuellos de nuestras botellas. "Gracias por pedirme que vaya contigo. Siento
haber llegado tarde ".

Asentí. "Lo entiendo." Me había dicho entre actos en el concierto que uno de sus
pacientes había desarrollado una desagradable infección posoperatoria, y la llamada
había sido una larga deliberación entre los médicos sobre cómo manejarla. Realmente
puso mi molestia por esperarlo en perspectiva. Tomé un largo trago de mi cerveza.
"Quiero decir, fue literalmente de vida o muerte, ¿verdad?"

"Si, pero-"

Entonces puedo esperar. No soy tan importante ".

Greg se congeló a mitad de un sorbo y luego bajó su botella. "No digas eso. Por
supuesto, eres importante ".

Me retorcí por dentro. "Si lo sé. Solo quise decir en tu lista de prioridades en ese
momento ".

"No se pudo evitar, pero, Cassidy, debes saber que estaba deseando que llegara
esta noche toda la semana".
 Se veía tan malditamente sincero que por un momento me preocupé que mis
rodillas fallaran. Respiré hondo, pero mi voz se volvió superficial, a pesar de todo. "Yo
también."

La cerveza fue sacada bruscamente de mi mano, y él arrojó nuestras dos bebidas al

borde de la piscina.

"¿Qué estás—" comencé, pero no pude terminar cuando me levantó. Me levantó

hasta que no tuve más remedio que doblar las piernas alrededor de su cintura y rodear
su espalda con los brazos. Me sujeté con fuerza mientras él caminaba hacia los
escalones de la piscina y luego descendía al agua, un escalón a la vez.

Nuestras bocas chocaron entre sí cuando el agua fría lamió nuestros cuerpos. Floté
ingrávida en sus brazos, entrelazando mis dedos detrás de su cuello mientras él nos
empujaba más lejos y el agua llegaba a nuestros hombros. Más profundo entramos
tanto en la piscina como en nuestro beso. Sus labios abrieron los míos y metió la lengua
dentro, deslizando la suya sobre la mía.

La temperatura de la piscina era perfecta. Controlaba el fuego entre nosotros,

manteniéndolo a fuego lento en lugar de dejar que se descontrolara por completo.
Apreté la parte inferior de mi cuerpo contra el bulto que se hinchaba debajo de su
bañador azul oscuro, y algo dentro de él pareció romperse. Nos movió tan rápido que
hizo una estela en el agua, y antes de que pudiera recuperar el aliento, me presionaron
contra la fría y dura pared al lado de la piscina.

Jugó con las cuerdas que sostenían mi top en su lugar, jugando conmigo. Un
escalofrío sacudió mis hombros mientras pasaba la yema de un dedo por la línea entre
mis senos y hacia el otro lado, trazando una V sobre mi pecho. Mi piel estaba
hipersensible a su toque.
 Era muy extraño, y, sin embargo, en absoluto, la forma en que podíamos
comunicarnos sin palabras.

Greg se inclinó hacia adelante, apoyó su frente contra la mía y me miró fijamente
mientras tiraba del nudo detrás de mi cuello. La tensión se fue de las cuerdas. Cogió uno
y lo usó para quitar la taza húmeda de mi pecho, exponiendo mi pezón ya erecto al aire
de la noche.

Sus brazos se envolvieron detrás de mi espalda, haciendo que me arqueara hacia

arriba, y miré las estrellas en el cielo sobre nosotros mientras su boca se cerraba sobre
mi pecho. Lamió, chupó y me mordió suavemente, e hice todos los gritos silenciosos de
placer que me había dicho que le encantaba escuchar. No podía detenerme, incluso si
hubiera querido. El dolor de vacío entre mis piernas era constante y punzante.

La otra mitad de la parte superior de mi bikini fue apartada de su camino, y

después de que él le prestó la misma atención a ese pezón, el nudo en mi espalda se
deshizo y la parte superior del traje de baño mojado salpicó la terraza de la piscina.

Enganché un brazo alrededor de su cuello para anclarme a él, liberándome para

tocarlo. Le di un masaje a través de la gruesa tela de su bañador, y nuestras manos se
enredaron cuando desabrochó el cierre de velcro, lo que me permitió un acceso total.
Envolví mis dedos alrededor de su polla larga y firme y la apreté. La forma en que sus
ojos se nublaron de placer hizo que una sonrisa se dibujara en mis labios. Era tan guapo
y distinguido normalmente, pero verlo desmoronarse fue infinitamente mejor.

Le di un puñetazo. Una y otra vez, yendo más rápido hasta que el agua entre
nosotros chapoteó ruidosamente contra el borde de la piscina. Su piel estaba
resbaladiza en mi palma, por lo que era más fácil acelerar el ritmo. Lo estudié de la
misma manera que él me hizo a mí. Observé cada respiración trabajosa que tomó. Cada
músculo que se flexionaba a lo largo de su mandíbula. Cómo sus labios se separaron
para tomar más aire.

De repente, movió sus caderas y rompió mi agarre. Sus manos se deslizaron por
debajo de mis brazos, y grité mientras se levantaba, me levantó y me sentó en el borde
de la piscina, donde goteé y chisporroteé de sorpresa.

La expresión de Greg era oscura y hambrienta. "Recuéstate."

Se me puso la piel de gallina en los muslos ante su orden urgente, y la seguí al

instante. La piedra estaba caliente en mi espalda, pero implacable, y puse mis manos
sobre mi estómago, sin saber qué más hacer con ellas.

Había desatado la parte superior de mi bikini lentamente, pero ahora atacó los
nudos en mis caderas, abriéndolos de un tirón. Jadeé cuando él apartó la tela de un
tirón, la arrojó en un montón y acarició su rostro entre mis piernas. Los ásperos
extremos de su barba rozaban mis muslos internos. Apreté una mano en la parte de
atrás de su cabeza, sosteniéndola mientras su lengua sondeaba la parte más íntima de
mí.

Su beso fue eléctrico. Me sacudió con un shock, y gritaba con cada lamida larga y
deliberada que daba. Gemí mientras revoloteaba y masajeaba la punta de su lengua
contra mi clítoris. Las chispas se dispararon a través de mi piel, haciéndome
convulsionar. Greg envolvió una mano alrededor de cada uno de mis muslos y los
empujó hacia mí, abriéndome más hacia él.

El placer fue intenso. Como nada que hubiera sentido nunca.

Una brisa atravesó el patio y me estremecí, pero también era extrañamente bueno.
Mis pezones estaban tan puntiagudos que me dolían, pero era como si él lo supiera. Una
mano se apartó de mi muslo y se estiró, recorriendo mi pecho hasta que encontró el
lugar correcto para girar y tirar, lo que provocó que un oscuro gemido de satisfacción
saliera de mí.

Estaba temblando, más que preparada. . . sin mencionar, un poco frío e incómodo
sobre la piedra. "Te quiero", me quejé, levantando la cabeza para mirarlo.

Sus ojos brillaron con arrogancia. "Quieres que yo . . . "

Era casi demasiado. Mi cuerpo respondió a su confianza, apretándome como un

tornillo de banco. Tuve que exprimir la súplica de mi boca. "Fóllame".

Dio una fuerte palmada con las palmas de las manos contra la piedra y saltó fuera
de la piscina, goteando sobre mí mientras se quitaba el traje de baño y lo agregaba a la
pila. Su mirada recorrió apreciativamente la línea desnuda de mi cuerpo y luego se
trasladó a uno de los sillones, el que yacía plano. Lo señaló con un dedo.

"Allí. Ahora."

Era como si solo pudiera pensar en palabras básicas, y entendí por qué. Quería
satisfacer una necesidad primordial y cruda. Yo también lo quería y me puse de pie. Fue
solo una vez que me arrodillé sobre el cojín, me di la vuelta y me acosté de espaldas que
me di cuenta de lo que estaba a punto de suceder.

Greg me iba a follar exactamente en el mismo lugar en el que me había visto el mes
pasado con su hijo.
 DIECINUEVE

¿Por qué esta idea me excitó tanto?

Mientras me acomodaba en el cojín, vi a Greg arrojar a un lado la toalla de arriba

de la pila y agarrar el condón que había sacado. Luego se acercó a mí, con el rostro
serio, mientras rasgaba el borde del envoltorio con los dientes y sacaba el condón. Vino
por mí como un hombre con una misión.

Su cuerpo era hermoso. Riachuelos de agua caían en cascada por su pecho,

deslizándose entre las crestas definidas de los músculos, y brillaba con la suave luz que
venía del interior de la casa.

La silla debajo de mí gimió cuando plantó una rodilla entre mis piernas y luego
terminó de enrollar el condón a lo largo de sí mismo. Mi aliento quedó atrapado en mis
pulmones. Todo dentro de mí estaba tenso por la anticipación y la necesidad. Mientras
se arrodillaba entre mis rodillas, bajó la mirada, siguiendo la caricia de su propia mano,
preparándose.

"Esta es mi fantasía", dijo. Frotó la punta de su polla en mi raja, haciéndome

retorcerme y moverme. Lo necesitaba dentro de mí. ¿No podía ver lo desesperada que
estaba? Su mirada se movió a lo largo de mi cuerpo hasta que se conectó con el mío.
"Mi fantasía", continuó, "todos los días desde que te vi aquí con él".

Mi boca se abrió por la sorpresa y luego se convirtió en un gemido silencioso

mientras él se empujaba hacia mí. Se sentía como si estuviera en todas partes. Dentro
de mi cuerpo, dentro de mi mente, dentro de los recovecos más profundos que no me
permitía ir. No podía ser su fantasía, porque era mía. Traté de decírselo, pero su primer
empujón fue tan poderoso que todo lo que pude hacer fue agarrar el cojín debajo de
nosotros y aguantar.

"Estaba celoso. Tan increíblemente celoso ". Greg ensanchó sus rodillas, que
estaban metidas debajo de mis piernas abiertas, y bombeó sus caderas por segunda vez.
Retrocedí con placer y una mirada victoriosa iluminó sus ojos. "Viendo cómo te follaba,
cuando quería ser yo. Quería que fuera así ".

Oh. Mi. Dios.

Yo era un cartucho de dinamita y su confesión cortó la mecha por la mitad. Una

chispa y estaba acabado.

Puso sus manos en mis rodillas y deslizó sus palmas a lo largo de la parte interna de
mis muslos, presionándome para abrirme de par en par hacia él. "Me quedé allí
mirando, y no sabía que era capaz de estar tan celoso de nada hasta entonces. Te
deseaba tanto, Cassidy.

Solté el cojín y coloqué mis palmas contra su pecho húmedo, necesitando tocarlo.
Quería más contacto. Anhelaba su boca sobre mí. Aceptó mi tácito pedido y puso sus
manos en el cojín a cada lado de mi cabeza, bajando sus labios hacia los míos. Nuestra
piel húmeda se pegó la una a la otra, y gemí en su beso mientras él se relajaba más
rápido, moviéndose a un ritmo constante y seductor.

"¿Qué pensaste", dijo entre respiraciones apresuradas, "cuando me pillaste

mirando?"

Su boca abierta flotaba, sus labios rozaban los míos y amenazaban con un beso,
pero estaba lo suficientemente lejos, tendría que comprometerme con ello. Me
ondulaba debajo de él, y la forma en que bromeó con el beso fue. . . sensual. Pero actuó
como si yo solo obtuviera mi recompensa cuando la obtuve y dijera la verdad.

"Quería que fueras tú", le dije en un borrón. Ni siquiera me lo había admitido a mí

mismo, y ahora aquí estaba, diciéndolo en voz alta. "Después de que te vi…" ¿Hasta
dónde debo llegar con esto? ¿Debería contarle todo? "Cerré los ojos e imaginé que
estaba contigo".

"Oh, mierda", dijo y descendió sobre mí.

La intensidad de nuestros movimientos se volvió loca. Descubrir que nuestros

apetitos oscuros coincidían entre sí fue liberador, y nos deleitamos en ello. Su ritmo
cambió de la seducción y la pasión, y cruzó a un territorio que era más primario.

El sillón chirrió y protestó cuando chocó contra mí, pero gemí más fuerte,
necesitando competir con el sonido. No quería que Greg prestara atención a nada más
que a mí, ni siquiera por un segundo.

La pregunta había permanecido en el fondo de mi mente durante semanas, y me

sentí lo suficientemente libre para formularla. "¿Cuánto tiempo estuviste ahí, mirando?"

"El tiempo suficiente para saber que podría hacerlo mejor".

Mis ojos se agrandaron. Fue indecente, sin embargo, todo el líquido de mi cuerpo
se precipitó hacia mi centro.

La expresión de Greg era pura dominación. "¿Estoy en lo cierto?"

"Sí", dije, tragando aire y asintiendo con la cabeza profusamente.

"Bien. Te voy a follar hasta que todo lo que recuerdes es estar conmigo en esta
silla".
 "Oh, Dios", jadeé.

Cumplió su amenaza. Follamos como si nada más importara. Como animales

programados para hacer lo que dictaba el instinto. . . Fue primordial. Básico.

Y fue increíble.

Me estremecí debajo de él, temblando de satisfacción. Su movimiento dentro de

mi cuerpo ahogó todo lo demás. No vi las estrellas arriba, ni sentí la brisa nocturna, ni
escuché el canto de los grillos en los árboles. Solo estaba este hombre deslumbrante
sobre mí, tomando su placer y devolviéndolo.

Justo cuando comencé a subir hacia el orgasmo, Greg se retiró. Plantó un pie en el
suelo al lado de la silla, por lo que estaba medio de pie y medio arrodillado, con una
rodilla entre mis piernas. Se quitó el condón con un tirón rápido y fue arrojado al suelo.

Lo miré por encima de mi pecho agitado, atónita y sin estar segura de lo que estaba
pasando, pero él metió una mano debajo de mi cuello y me levantó. Él me apoyó así, así
que yo estaba sentada, pero me recosté en su agarre, y luego tomó mi mano, guiándola
hacia su pene.

¿Quería que le masturbara?

Mi cara ardió cuando entendí su intención. Una vez que comencé a mover mi puño,
deslizándome de un lado a otro sobre él, se inclinó y hundió su dedo medio
completamente dentro de mí.

Sus labios estaban en mi frente y su cálido aliento rodó por mi rostro. Cuanto más
rápido movía mi puño, más rápido era su respiración, junto con el dedo moviéndose
dentro de mí. Su palma se posó contra mi clítoris, y la subida hacia mi orgasmo comenzó
de nuevo.
 "Más duro", alentó en voz baja.

Apreté mi agarre y vi una mirada de escalofrío a través de sus hombros. La sangre

fluyó a través de mi sistema mientras mi corazón latía con fuerza, tratando de mantener
el ritmo. Dios, se sintió tan bien. Usé mi mano libre para sostenerme, junto con su
palma detrás de mi cuello, y me incliné más hacia atrás, cambiando el ángulo para que
pudiera conducir más adentro. Todo el camino hasta que dio en el lugar que hizo que
mis dedos apuntaran con placer.

"Oh . . . ¡Oh!" Jadeé.

Una sonrisa maliciosa se extendió por el rostro de Greg. "Si eso es." Movió las
caderas al mismo tiempo que mi mano se deslizó sobre él. "Así. Haz que me corra sobre
ti ".

Sus palabras encendieron la cerilla y acercaron el fuego a mi mecha. No podría

contenerme, aunque quisiera. El calor estalló a través de mi núcleo, y su dedo
pecaminoso golpeó el lugar perfecto para hacerme detonar.

Gemí en voz alta cuando me corrí, sonando un poco en pánico porque la sensación
era intensa. Mi cuerpo se agarró. Apreté el dedo que aún estaba dentro de mí mientras
mis piernas temblaban incontrolablemente y mi puño se detuvo. Los gemidos brotaron
de mis labios, solo interrumpidos por desesperados jadeos por aire.

No había terminado de bajar cuando me agarró el puño y me animó a bombear una

vez más. Hicimos tres golpes antes de que exhalara bruscamente y tirara de mi mano.
Me estremecí cuando las cálidas y gruesas hebras golpearon mi cuerpo, empapando mis
pechos y estómago. Ola tras ola hasta que se agotó, desacelerando nuestro agarre
mutuo hasta detenerse, y la última gota goteó de él.
 Santa mierda.

Nunca lo entendí en el porno. Hasta este momento, ver a un chico acercarse a una
mujer no había hecho nada por mí. En todo caso, lo encontré degradante. Un hombre
marcando su territorio. Pero mientras miraba mi piel salpicada, me inundó un tipo
diferente de satisfacción. Me gustó cómo Greg me había marcado como suya.

Me gustó muchísimo.

Me acomodó sobre mi espalda y su expresión se demoró en su trabajo. ¿Estaba

admirando la forma en que me veía? Mordí mi labio inferior.

"Quédate ahí", susurró. "Vuelvo enseguida."

¿A dónde iba? El pensamiento me golpeó instantáneamente. ¿Iba a buscar el

teléfono que había dejado en la mesa del patio para poder tomar una foto? Cada
músculo de mí se tensó ante la idea. Era una tontería, era peligroso querer que él hiciera
eso, pero lo hice. Otra mala idea para agregar a nuestra lista.

Pero la decepción me atravesó cuando agarró una toalla y la desdobló mientras se

acercaba a mí, ignorando su teléfono. Se paró al lado de la silla, preparándose para
ayudarme a limpiar, pero vaciló una vez que me miró a la cara.

Su voz estaba llena de pavor, como si pensara que había hecho algo mal. "¿Qué?"

"Nada." Forcé una carcajada y alcancé la toalla. "Es estúpido."

Se apartó, tirando de la toalla con él y fuera de mi alcance. Su expresión se volvió

escéptica. "¿Qué es estúpido?"
 Gemí dentro de mi cabeza. Si Greg y yo íbamos a mantener nuestra relación en un
nivel bajo, necesitaba mejorar mucho para ser una actriz decente. Mi tono era tímido.
"Pensé que ibas a tomar tu teléfono".

No lo siguió. "¿Pensaste que necesitaba llamar a alguien?"

"No", chillé. Oh, Dios, me marchité de vergüenza. "Me estabas mirando como si te
gustara la forma en que me veía, y. . . Sabes." Aunque claramente no lo hizo. Mi voz era
superficial. "Toma una foto, durará más".

Parpadeó para alejar su confusión mientras consideraba la declaración. Entonces,

su expresión se convirtió en algo tan lascivo y emocionante que me robó el aliento. Sus
pies descalzos golpearon contra la piedra cuando corrió hacia la mesa, tomó su teléfono
y se apresuró a volver hacia mí.

La voz inteligente en el fondo de mi mente anunció su preocupación, pero fue

anulada instantáneamente cuando Greg levantó el teléfono y estudió la pantalla. Estaba
tan concentrado, y yo me quedé perfectamente quieto mientras él se movía y se movía
para obtener exactamente el tiro correcto. Cuando se disparó el flash, me sobresalté
con una satisfacción inesperada. Nunca me había tomado fotos sexys, y ciertamente no
con Preston. ¿Pero el concepto de esta foto sucia en el teléfono de Greg? Fue tan sexy.

Y luego me lo mostró.

Me sonrojé por todas partes ante la imagen de mí misma tendida en el cojín,

cubierta con el producto de nuestra sucia acción y usándola con orgullo. Mi cara no
estaba en la toma y eso me gustó. Esta noche y esta foto eran un secreto, solo para
nosotros.

"Whoa", dije en voz baja.

 Cogió el teléfono y sonrió mientras bloqueaba la pantalla. "Whoa tiene razón. Eso
ni siquiera le hace justicia ". Dejó su teléfono en la silla a mi lado, tomó la toalla y se
dispuso a limpiarme. Sus manos se movieron lenta y sensualmente, y suspiré. Cuando
terminó, se deslizó para acostarse a mi lado, aunque ocupó la mayor parte de la silla y
tuvo que agarrarse a mí para evitar que me cayera.

No me estaba quejando.

Fue una gran excusa para envolverme alrededor de él y presionar mi mejilla contra
la cálida piel de su pecho. No quería que esta noche terminara. Necesitaba que el
universo suspendiera el tiempo. Retrasarlo lo suficiente para poder quedarme aquí bajo
el cielo nocturno con él un poco más.

Pasó la punta de su dedo sobre la línea del cabello, metiendo un mechón suelto de
mi cabello detrás de mi oreja. "No podemos quedarnos dormidos aquí", dijo.

Pero su voz profunda era tranquilizadora y me acurruqué más cerca. "Mm-hm."

"Lo digo en serio. Los mosquitos nos comerán vivos ".

"Estoy demasiado cómoda. Vas a tener que cargarme ".

Lo dije en serio como una broma, pero se liberó de mi agarre, se puso de pie y
deslizó los brazos por debajo de mi cuerpo.

"¡Estaba bromeando!" Me aparté de sus manos y me puse de pie. "¿De verdad me

ibas a llevar a la cama?"

Levantó una mano y se masajeó la nuca, mostrando una sonrisa de satisfacción.

"Iba a intentarlo. Pero también hice la parte superior del cuerpo hoy en el gimnasio, así
que agradezco que me lo hagas más fácil. Al igual que estoy seguro de que agradeces
que no te deje caer mientras estamos a la mitad de las escaleras, porque eso
probablemente iba a suceder ".

Me reí mientras agarraba una toalla limpia y me envolvía con ella, cubriéndome, y
me incliné para rescatar mi bikini del suelo. Se ocupó de ponerse su traje de baño
húmedo y luego limpió alrededor de la piscina, llevándome mi cerveza casi intacta.
"¿Lista?"

Miré las brillantes ventanas de la sala de estar y un escalofrío me recorrió el

cuerpo. Estaba emocionado de pasar la noche a su lado en su casa, en su cama. Traté de
sonar sensual y confiado. "Sí. Llévame a la cama."

No tuvo el efecto deseado, porque sonrió ampliamente. "¿O perderte para

siempre?"

Um. . . "¿Qué?"

Su sonrisa se congeló. "¿Top Gun? Cuando Meg Ryan dice: 'Llévame a la cama o
piérdeme para siempre' ".

Negué con la cabeza lentamente.

"No has…" Él luchó visiblemente por poner sus pensamientos juntos en una
oración. Todo lo que se le ocurrió fue: "Vamos, ¿en serio?"

Me encogí de hombros. "Perdón."

Fingió un suspiro exagerado y decepcionado. "Está bien, Cassidy. Lo estamos

agregando a la lista ".

Me reí suavemente, pero por dentro trajo una nueva ola de calor. Me gustó más
agregar a nuestra otra lista.
 VEINTE

Durante la noche Greg, egoístamente, robó todas las mantas. No debería haberme
sorprendido, Preston también lo hizo. Y luego me pateé mentalmente por hacer la
comparación. Los hombres de Lowe eran similares, pero ciertamente no iguales, y una
vez más, repetí mi mantra. No haría comparaciones entre ellos. No fue justo.

Más allá de las ventanas, los pájaros piaban y cantaban sus persistentes cantos
matutinos. Mientras miraba el pacífico rostro de Greg apoyado en su almohada, con la
manta enrollada sobre su cintura, no pude evitar pensar en un pensamiento aterrador.
¿Me había comparado con sus novias pasadas?

¿Era eso incluso lo que era?

No habíamos definido esta cosa entre nosotros, y ahora me sentía más cómoda de
esa manera. Acababa de salir de una relación importante: mi primer amor. No debería
rebotar directamente en otro. Además, volvería a la escuela en otro mes para comenzar
mi segundo año. Tenía cuarenta años con un trabajo exigente. No podíamos salir,
incluso si él estaba interesado en hacer eso.

¿Estaba interesado?

Suspiré ruidosamente y salí de la cama, necesitando escapar de mis pensamientos.

Busqué en mi bolsa de viaje, me puse una camiseta sin mangas y los calzoncillos con los
que solía dormir, y corrí a la cocina.

El café no era algo que anhelara. Yo era un bebedor ocasional, que prefería las
bebidas con chocolate y pseudo-café que se podían conseguir en Starbucks. ¿Pero Greg?
Él era duro. Necesitaba su dosis matutina de cafeína como aire. Mi mirada se posó en la
máquina elegante e intimidante en el mostrador al lado de la estufa.

Lo había visto prepararse el café suficientes veces a lo largo de los años, y era
inteligente. Podría resolver esto, ¿no? Le haría una taza, volvería a su cama y lo
despertaría. El café se aseguraría de que no tuviera motivos para irse. Ninguno de los
dos tenía que trabajar hoy, y me imaginé quedándonos en la cama hasta la hora del
almuerzo.

Pero la máquina era malvada.

Me tomó una eternidad averiguar dónde poner el agua, y una vez que lo hice, tuve
que elegir entre los seis botones plateados en el costado con imágenes que no tenían
sentido. Abrí Google en mi teléfono y escribí la marca de la cafetera. Hubo un tutorial de
YouTube. . . sólo duró diecisiete putos minutos.

Vamos, máquina. Ayuda a una chica," refunfuñé.

"Buenos días."

La voz de Greg me sobresaltó y me estremecí, casi soltando el teléfono. "¡Oh!" Me

giré para enfrentarlo.

Estaba sin camisa. Llevaba un par de pantalones azules descoloridos, atados a la

cintura, y le quedaban muy bajos a la altura de las caderas. Se suponía que las batas de
hospital eran holgadas y sin forma, pero ¿sobre él? Dios santo, esos pantalones me
estaban haciendo cosas. Traté de no mirar fijamente los músculos definidos y tensos de
sus abdominales inferiores o la forma en que el polvo de pelo desaparecía debajo de la
pretina recortada que mantenía los pantalones en su lugar.
 Todo lo que necesitaba era un estetoscopio colgado de los hombros. Cada sucia
fantasía médica inundó mi cerebro en un instante, expulsando todos los demás
pensamientos. Si tiraba del cordón, deshaciendo el nudo, ¿qué tan rápido podría bajarle
los pantalones?

Caminó descalzo hacia mí junto a la máquina, ajeno a lo afectado que estaba. Miró
el medidor de agua y luego tomó la jarra para llenarla de nuevo. "Eso no va a ser
suficiente para los dos".

"No quiero café". Estaba hipnotizado por lo cómodo y casual que parecía estar
parado tan cerca de mí mientras ambos estábamos apenas vestidos.

Su confusión solo duró un momento. "¿Me lo estabas haciendo?"

Me paré con la espalda contra el mostrador y asentí.

Su sonrisa comenzó en sus ojos. "Supongo que no puedo estar enojado contigo por
dejar mi cama, entonces."

Se inclinó sobre mí, atrapándome en mi lugar mientras tomaba una de las tazas de
café molido, la metía en la máquina y presionaba un botón. La cosa cobró vida, pero los
movimientos lentos y metódicos del hombre que se elevaba sobre mí ya tenían mi
cuerpo ansioso por irse. Estaba tan cerca, y en lugar de salir de mi espacio, apoyó las
manos en el mostrador a cada lado de mí y se quedó a solo un suspiro.

"¿Qué debemos hacer", preguntó en un tono bajo y malvado, "mientras esperamos

que el café termine de prepararse?"

Tenía un millón de sugerencias, todas ellas malas.

 Un timbre profundo sonó desde la entrada principal, haciendo que mi corazón
saltara y Greg se congelara. Al sonar el timbre de su puerta, su mirada acusadora voló
hacia el reloj de la cafetera. Probablemente estaba pensando lo mismo que yo. ¿Quién
diablos estaba en la puerta de su casa a las ocho de la mañana de un domingo?

Sacó su teléfono, se desplazó hasta una aplicación y soltó un suspiro exasperado.

Me incliné para mirar la pantalla. La imagen era el porche delantero, y una mujer rubia
de cuarenta o cincuenta años estaba allí, tratando de mirar a través del cristal biselado
de la puerta principal.

Su voz estaba cortada. Judy Maligner de la puerta de al lado. Esa mujer no puede
captar una indirecta ".

Esta era la divorciada que había estado tratando de cortejar a Greg con limonada
fresca y productos horneados. La miré por otro momento. Ella era guapa. Llevaba
pantalones de yoga y una camiseta deportiva de color sorbete que se ajustaba y
mostraba cómo se mantenía en forma. Llevaba el pelo corto peinado, llevaba un poco
de maquillaje y todo en ella parecía como si estuviera haciendo un esfuerzo. . . todo
para parecer casual sin esfuerzo.

Cuando su rostro se volvió hacia abajo en un ceño poco halagador, de repente la

hizo parecer mucho mayor.

Tenía la respiración entrecortada en mis pulmones mientras la veíamos en la

pantalla. Se movió sobre sus pies y examinó a través de la ventana del comedor, pero a
menos que pudiera ver a través de las paredes, estábamos a salvo de sus miradas
indiscretas.

La tensión desapareció de los hombros de Greg cuando Judy cruzó los brazos sobre
el pecho, apretó los labios y finalmente se rindió. Mientras se alejaba, me sentí aliviada.
La forma en que Preston había descrito a la Sra. Maligner me había dado una impresión
muy diferente. Esperaba una mujer mayor desaliñada. Uno que ignoraba que el Dr.
Lowe estaba fuera de su liga.

¿Pero estaba ella fuera de su liga?

Judy era bonita y delgada. Tenía un trabajo, era dueña de una casa, podía pedir una
cerveza en un bar. No fui estúpida. Sabía que tenía más sentido para él estar con ella
que conmigo, y de repente me sentí agradecida de que la hubiera ignorado todas esas
veces.

"¿Alguna vez saliste con ella?" Forcé la casualidad en mis palabras.

Guardó su teléfono en su bolsillo trasero. "No."

"Okey." Mordí el interior de mi mejilla, sin estar segura de por qué había
preguntado. No era como si tuviera algún derecho sobre él antes de acostarnos juntos.
Hoy fue una historia diferente. Pasé la noche y me desperté a su lado en su cama.
Quería algún tipo de propiedad.

Los ojos oscuros de Greg se agudizaron. "Me estás mirando raro".

"Lo eres, no lo sé. . . " Fruncí el ceño. "No hablamos de eso. ¿Estás saliendo con
otras personas?

Inclinó la cabeza hacia un lado. "¿A parte de ti? No." Una cálida sonrisa se extendió
por sus labios. "¿Tú?"

Me atraganté con una risa. "Mmm no." Además del hecho de que acababa de
terminar las cosas con su hijo, ¿no podía darse cuenta de que estaba demasiado
obsesionada con él? Greg dominaba mis pensamientos, y cada minuto que pasaba con
él solo me retorcía aún más.

"Solo te estoy viendo a ti, Cassidy." Agarró mi rostro entre sus manos, rozando su
pulgar sobre mi pómulo mientras bajaba lentamente su boca hacia la mía. "De hecho,
me gustaría verte mucho más ahora".

Sus labios eran fuego, pero eran del tipo lento y humeante. Su boca era suave
contra la mía, y mis rodillas se debilitaron cuando su lengua pasó por mis labios. Una de
sus manos acarició mi cuello, se deslizó sobre mi clavícula y se movió más abajo hasta
que sus dedos se movieron poco a poco por debajo del escote de mi camiseta sin
mangas.

Mis pezones se rompieron en puntos, hormigueando y ansiosos por su atención. La

correa fue colocada sobre la curva de mi hombro y pelada. Suspiré y me estiré en su
toque, disfrutando de cómo sus labios avanzaban por mi cuello, trabajando hacia sus
dedos masajeando mi pecho.

Un gemido se filtró de mí, apenas audible sobre la máquina de café burbujeante,

mientras deslizaba el borde afilado de sus dientes por mi pezón de guijarros. Dios, eso
se sintió bien. Envolví mis brazos alrededor de su cabeza, abrazándolo contra mí,
animándolo a darse un festín con mi carne expuesta.

Pero una sensación incómoda y de hormigueo cruzó el vello de mis brazos y se

disparó por mi espalda. Fue una advertencia de peligro que mi cuerpo sintió antes que
el resto de mí. Una sombra cayó sobre nosotros, entrando por la ventana sobre el
fregadero, y llamó su atención antes que la mía.

Se endureció hasta convertirse en piedra, y miré por encima de mi hombro

desnudo para ver qué estaba mirando.
Oh. Mierda.
 VEINTIUNO

El horror que sentí se expresó perfectamente en el rostro atónito de Judy Maligner.

¿Qué demonios estaba haciendo en el jardín lateral de Greg, mirándonos a través de la
ventana? ¿Y cuánto tiempo había estado mirando mientras yo tenía una teta fuera y la
boca de Greg sobre mí?

Me agarró de la muñeca y tiró de mí, tropezando hasta que estuvimos fuera de su

vista, apenas dándome la oportunidad de tirar de la correa y cubrirme.

"¿Ella nos vio?" Pregunté, lo cual era inútil. Por supuesto que sí, y su expresión
sombría lo confirmó. Traté de salir corriendo, sin tener ningún plan, pero atrapó mi
cintura en sus manos. Su voz era suave y calmada. "Quédate aquí. Me pondré una
camiseta y luego. . . manejo esto."

Lo miré fijamente. A pesar de que me estaba mirando, estaba claro que realmente
no me estaba dando cuenta. Podía ver los engranajes girando en su cabeza, trabajando.
Estaba demasiado concentrado en el control de daños.

Y así era exactamente como me sentía ahora. No le estaba haciendo nada más que
daño. Me solté de su agarre y caminé hacia su habitación, necesitando huir como si eso
de alguna manera ayudaría a nuestra situación. "Yo también debería vestirme".

No discutió. En cambio, me siguió hacia el dormitorio, pero se movió mucho más

rápido que yo y me golpeó a través de la puerta. Sacó una camiseta de un cajón, se la
puso y me miró con seriedad. "Quédate quieta, ¿de acuerdo?" preguntó en voz baja.
"Tengo esto."
 Mi boca se abrió para hablar, pero se volvió y tiró de la puerta casi cerrada. Sus
pasos pesados se hicieron más silenciosos mientras se apresuraba hacia la puerta del
patio trasero de la cocina.

Me puse la ropa arrugada que había empacado para hoy y pasé un cepillo por mi
cabello enredado, tratando de que se viera presentable. El único maquillaje en mi cara
era lo que quedaba de anoche. Dios, yo era lo opuesto a Judy en todos los sentidos esta
mañana.

Se cerró una puerta y dos pares de pasos se oyeron desde la cocina. Cogí el pomo
de la puerta, pero dudé cuando escuché su voz, llena de rectitud.

"Su coche está en el camino de entrada".

El tono de Greg fue directo. "¿Y?"

Se escuchó un sonido como si estuviera nerviosa. —Bueno, cuando nadie abrió la

puerta, pensé que había pasado la noche con Preston mientras tú no estabas en casa.
Supuse que eres un buen padre que no permite ese tipo de cosas ".

"¿Qué tipo de cosas?" Las palabras de Greg fueron agudas, y me imaginé que su
expresión coincidía con su voz.

"Sabes a lo que me refiero. Dejar que la novia adolescente de su hijo se quede a

dormir ". Dijo la palabra adolescente de la misma manera que imaginé que Judy,
remilgada y conservadora, diría demócrata atea.

Se escuchó un suspiro largo y muy masculino. En primer lugar, Cassidy no es la

novia de Preston ...

"Bueno, ciertamente espero que no".

 "Y ella es una adulta. En segundo lugar, la forma en que críe a mi hijo no es
realmente asunto suyo. ¿Te pedí que vinieras a mi jardín y miraras a través de mis
ventanas?

El tono y el volumen de su voz subieron. "¡Te estaba haciendo un favor! Pensé que
querrías saber cómo pasó la noche esa chica, porque es muy inapropiado ". Judy respiró
hondo. "Dios, no tenía idea de lo inapropiado que era realmente".

"Judy ..."

"Ella es una niña. ¿Qué estás haciendo con ella?

Me dejé caer contra la pared.

"Eso definitivamente no es de tu incumbencia", respondió, manteniendo un

equilibrio, pero escuché el borde debajo. Estuvo a punto de perder la paciencia.

"¿Es por eso que no estás interesado?" ella escupió. "No soy lo suficientemente
joven para ti".

Respiré hondo.

"No", espetó Greg. "No estoy interesado en ti, por ti. He tratado de ser educado,
créame, pero eso terminó en el momento en que decidió traspasar mi césped e invadir
mi privacidad. No más visitas, Judy. A menos que sea una emergencia, permanezca en
su lado del límite de la propiedad. ¿Comprendido?"

Jadeó tan fuerte que prácticamente pude ver la indignación en su rostro. "Eres
increíble. ¿Preston sabe lo que estás haciendo?

Su voz no era amenazante, pero era bastante seria. "Ven aquí de nuevo y será un
acoso".
 "Oh, no te preocupes. No me volverás a ver ". Los pasos se movieron a un ritmo
acelerado, luego se detuvieron abruptamente. "¿Ella? ¿De verdad, Greg? Te estás
aprovechando de esa chica y deberías avergonzarte de ti mismo ".

"Creo que hemos terminado aquí, y me gustaría que te fueras".

La puerta del patio se cerró de golpe y fue seguida por un largo y doloroso silencio.
Tragué el nudo en mi garganta, agarré mi bolsa de viaje y caminé penosamente hacia la
cocina. Me detuve en el interior para espiarlo de espaldas a mí, con las manos
extendidas sobre el mostrador y la cabeza colgando. Miró absorto en sus pensamientos.

Quería quedarme y, sin embargo, necesitaba correr. Cualquier cosa para evitar las
cosas difíciles. Mi voz era un fantasma. "Debería irme."

Se enderezó y se volvió, mirándome por encima del hombro, y solo el perfil de su

expresión desgarrada hizo que me doliera el corazón.

"¿Cuánto de eso escuchaste?" preguntó.

Incliné la cabeza hacia un lado y me encogí de hombros. "No te estás aprovechando

de mí", le dije en voz baja.

Se volvió todo el camino para mirarme, cruzó los brazos sobre el pecho y se apoyó
contra la encimera, estudiándome. No la escuches. Está cabreada, eso es todo ".

¿Me lo estaba diciendo a mí o a él mismo? Al menos lo que estaba diciendo tenía

sentido. Ella lo había perseguido, pero había sido rechazada. Tal vez su ira había sido un
mecanismo de defensa, pero era difícil no ver una pizca de verdad.

Greg parecía resignado. "Tenemos que contarle a Preston sobre nosotros".

Suspiré. "Está en Carolina del Norte".

 "Me refiero a cuando regrese".

El terror se alineó en mi estómago como el plomo, pesándome. "No creo que sea
una buena idea".

Arqueó una ceja, señalando molestia. "¿Crees que debería escucharlo de Judy en su
lugar?"

"Por supuesto no." Fruncí el ceño. "¿Cómo se va a enterar de ella? Le dijiste que se
mantuviera alejada ".

Su irritación creció. "Lo hice, pero ..."

"No. Hemos hablado de esto." La ansiedad que quedó de la interrupción de Judy se

prolongó y se agitó, haciéndome sentir muy mal. "Dijimos que le diríamos una vez que
estuviéramos listos".

Su estado de ánimo era peor que el mío y, por primera vez, me miró como si fuera
una niña insolente. "Sé que no quieres, pero no podemos evitar esto".

"No estoy lista."

Él suspiró. "Estás actuando como una niña"

La palabra murió en su lengua, pero ya era demasiado tarde. La ira y la vergüenza

brotaron dentro de mí, elevándose como un caldero burbujeante. "Oh, ¿soy una niña
ahora? Pensé que le habías dicho a Judy que era una adulta ".

"Dije que estás actuando como una. Hay una diferencia ".

Apreté mi agarre en mi bolso de noche. "Tengo que irme."

 Levantó las manos y luego las puso en las caderas. "¿Sabes qué? Bien. Creo que es
una buena idea ".

No fue lo que esperaba. ¿No se suponía que iba a pelear conmigo por esto? ¿Dime
todas las formas en que me estaba equivocando? A pesar de que era lo que había
pedido, se sentía como si se estuviera rindiendo y, de repente, era lo último que quería.

Su expresión se suavizó. "Anoche fue genial, y no quiero arruinar eso. Ella nos puso
nerviosos. Vamos a enfriarnos por ahora, y podemos hablar más tarde. ¿Okey?"

Aturdido no era una palabra lo suficientemente fuerte para mí. Él estaba en lo

correcto. El invitado no anunciado me había puesto nerviosa, y conseguir algo de
espacio y la cabeza despejada era la mejor idea. Y también tenía razón sobre lo de
anoche. No quería que la confrontación con Judy empañara mi tiempo con él más de lo
que ella ya lo había hecho.

Así que asentí con la cabeza y estuve de acuerdo con una voz desigual. "Okey."

Dijimos que íbamos a hablar de eso, pero Greg no lo mencionó esa noche cuando
me envió un mensaje de texto para ver cómo estaba mi día. Y tampoco lo mencionó la
noche siguiente. Fingimos que los problemas de Judy y Preston no existían. Como si no
estuvieran cerniéndose sobre nosotros y no estuviéramos en tiempo prestado.
 Excepto que Preston lo hizo difícil. Durante mi pausa para el almuerzo, mi teléfono
vibró con un mensaje de texto.

Preston: Te extraño.

Hice clic en el botón en el costado de mi teléfono para que la pantalla se volviera

negra, deseando que el mensaje desapareciera con la misma rapidez. ¿Qué quiso decir
con que me extrañaba? Llevaba meses aquí y a él no le importaba.

Gemí al darme cuenta de lo que probablemente estaba pasando. Estaba solo en

Carolina del Norte en este momento, lejos de sus amigos. Era la única razón por la que
pensaba en mí.

Después de un largo día en el hospital de animales, dejé de cenar con Lilith,

necesitaba ir a casa y darme una ducha. No porque me sintiera asqueroso por el trabajo,
sino porque estar de pie en la bañera bajo un chorro de agua caliente era mi espacio
seguro para liberar mis emociones.

Amaba mi trabajo. Quería con todo mi corazón ser veterinario. Pero algunos días
fueron increíblemente duros, y esta mañana tuve que ver a una familia despedirse de su
amado pointer alemán de pelo corto. Estaba casi tan destrozado como ellos, pero hice
todo lo posible por mantenerme unido.

Cuando el agua caliente me golpeó, todo salió en un grito purificador.

Y me sentí mejor cuando terminó mi ducha, pero mientras envolvía la toalla

alrededor de mi cuerpo, todavía sentía un ansia por liberarme de la picazón dentro de
mí.

Cassidy: ¡Oye! ¿Qué haces esta noche?

 Me sequé el cabello mientras esperaba ansiosamente su respuesta, y luego me
vestí con jeans ajustados y la remera que había comprado en el concierto de Joven.

Greg: Rondas. Un paciente más y luego termino.

Mi mente regresó a él en la bata del hospital y mi respiración se aceleró.

Cassidy: ¿Llevas una bata blanca de médico?

Greg: Sí. ¿Por qué?

Reuní el coraje para escribir lo que quería.

Cassidy: Solo quería imaginarme bien mi fantasía, Dr. Lowe.

Los puntos parpadearon en la pantalla y luego desaparecieron. Torció mis nervios

en una espiral apretada. ¿Estaba tratando de encontrar la manera correcta de contarme
mi fantasía de él como mi médico travieso estaba equivocado?

Greg: Ven al hospital.

"¿Qué?" Grité, solo en mi habitación donde afortunadamente nadie podía oír.

Greg: Estaciona en el estacionamiento. Regresaremos a mi casa y podrás ver la

bata de doctor en acción.

La ola de lujuria fue tan fuerte que casi me derriba. Puse una mano en el mostrador
para estabilizarme. A medida que disminuía lentamente, consideré el resto de su
declaración. Si dejaba mi auto en el estacionamiento del hospital, la entrometida Judy
no podría ver que Greg me había invitado.

Cassidy: Estaré allí en 20.

 VEINTIDÓS

Subí al enorme ascensor del hospital al cuarto piso y crucé mis brazos sobre mi pecho
mientras caminaba hacia el pasillo frío. Afuera hacía calor y humedad, pero en el
hospital era ártico.

El pasillo estaba lleno de ventanas y el sol se estaba hundiendo en el cielo,

deslumbrando los parabrisas de los automóviles en el estacionamiento de abajo. ¿Greg
había visto siquiera el sol hoy? Había estado de guardia desde las cuatro de la mañana.

Estaba en silencio mientras caminaba por el pasillo vacío. Había un espacio a mi

izquierda con algunas filas de sillas, pero nadie estaba sentado allí esperando. Saqué mi
teléfono y miré el mensaje de texto que había recibido de él hace unos minutos.

Greg: Ve al escritorio y dile a la recepcionista que estás aquí para verme.

Mi corazón dio un vuelco al doble de velocidad. ¿La idea del juego de roles como
paciente suyo? Dios, me excitó. Estaba lleno de anticipación para más tarde esta noche,
emocionada de hacer esto. Pero también tenía ansiedad por fingir ahora con extraños.
No solo extraños, sino también sus compañeros de trabajo. Era peligroso y quizás un
poco emocionante también.

El escritorio era básicamente una pared con una ventana corrediza de vidrio, que
estaba abierta, y cuando me acerqué, la mujer sentada detrás apenas miró hacia arriba.

"Hola. Estoy aquí por el Dr. Lowe", dije. ¿Podía oír lo inestable que era mi voz?

Si lo hizo, no pareció pensar en nada al respecto. "¿Tu nombre?"

 "Cassidy Shepard".

Cogió una nota Post-It de su escritorio con mi nombre garabateado y señaló las
sillas de la sala de espera con la cabeza. Toma asiento. Estará contigo en breve ".

Estaba tensa y nerviosa cuando me deslicé en una de las sillas y pasé mis sudorosas
palmas a lo largo de las costuras laterales de mis jeans. Había un reloj en la pared del
fondo, y cada tictac fuerte de su segundero reverberaba a través de mi cuerpo. La
espera fue incómoda y a la vez. . . agradable. Mi mente pasó por diferentes fantasías.
¿Hasta dónde me dejaría llegar en el juego de roles? ¿Podría ser el paciente atrevida y
traviesa que quería ser para él?

Prácticamente grité y salté de la silla cuando la puerta se abrió y Greg se asomó.

¿Cassidy? Vamos de regreso."

No lo miré por completo porque estaba detrás de la puerta, sosteniéndola abierta

para mí. Caminé por la alfombra, y tan pronto como entré por la puerta a un nuevo
pasillo, me llevaron a una habitación a mi izquierda.

Había un bonito sofá a un lado, una mesa de café con revistas y dos sillas de gran
tamaño al otro. Era una sala de espera más bonita que donde acababa de estar, pero
mucho más pequeña. Solo hay espacio suficiente para seis personas más o menos.

Este tenía que ser el lugar donde los médicos entregaban su resumen
posoperatorio a las familias. Me volví para mirarlo y todo el aire salió de mis pulmones.

Greg esencialmente llevaba un traje. Vestía pantalón de vestir negro, camisa blanca
con cuello y corbata color cobalto. Su bata era blanca y ajustada, y completaba el look
con un estetoscopio turquesa colgado del cuello. Mi mirada recorrió las letras azules
sobre su pecho derecho.
 Gregory Lowe, MD

Cirugía de trauma

No importaba que tuviera líneas tenues alrededor de los ojos que insinuaran su
fatiga, o que su cabello normalmente perfecto se veía despeinado, como si se lo hubiera
pasado la mano demasiadas veces. No importaba porque se veía jodidamente perfecto.
Mi sucia fantasía de doctor cobró vida.

Y me miró como si quisiera comerme entero, lo cual estaba más que bien para mí.
Se acercó y su confianza pareció aumentar con cada paso, ampliando su sonrisa
malvada.

Su voz era profunda y pecaminosa. "¿Cuál parece ser el problema?"

"¿Problema?" Susurré.

Estás sonrojada. Respirando fuerte." Agarró mi muñeca, presionó su dedo índice en

mi pulso y miró su reloj, contando los segundos. "Tu pulso está elevado".

No tenía idea de que mi muñeca era una zona erógena, pero en las manos de Greg,
cada centímetro de mi piel se sentía así. Tragué un respiro. "Estoy teniendo una
reacción a algo".

Dios, su expresión era corrupta y victoriosa mientras me llevaba de espaldas hacia

una pared. Fingió preocupación. "¿Alguna idea de qué lo está causando?"

No estaba jugando limpio, pero me gustó. "No . . . Doctor."

En el segundo en que las palabras salieron de mi boca, estallamos en llamas. Sus

labios se estrellaron contra los míos en el mismo instante en que mi espalda golpeó la
pared. Sus manos estaban en mi cintura, luego debajo de mi camisa, deslizándose sobre
mi vientre y deslizándose hacia arriba. Apreté las solapas de su abrigo mientras nuestras
lenguas se enredaban entre sí, luchando por el control. Ganó, por supuesto.

Tenía sentido que nuestro beso fuera eléctrico porque yo era un cable vivo esta
noche. Su amplio pecho se aplastó contra mí, sus manos se amoldaron a mis pechos
cubiertos por el sostén mientras me empujaba contra la pared. Aparté mi boca de la
suya y giré la cabeza hacia un lado para poder introducir aire en mis pulmones, y su
boca caliente y húmeda se aferró al punto sensible debajo de mi oreja, mordiendo y
chupando hasta que solté un gemido.

Era una locura lo que estábamos haciendo y lo rápido que nos atacamos, pero
dónde estábamos haciendo esto era la parte más loca. Sin embargo, no parecía tener
ninguna preocupación. "Quítate los pantalones", me dijo con voz áspera. "Quiero
comprobar y ver qué tan grave es esta reacción".

"Oh, Dios mío", jadeé. Sin pensar, mis manos se movieron para seguir su orden.
Apartó la parte inferior de su cuerpo del mío, lo suficiente para permitirme hacerlo. El
chasquido de mis jeans se abrió y no pude bajar la cremallera lo suficientemente rápido.
¿Debería preocuparme que alguien nos atrape?

Yo no lo estaba. Yo confiaba en él. Greg no nos pondría a ninguno de los dos en una
posición para que eso sucediera, y su expresión tranquila y concentrada lo reforzó.
Parecía tener el control absoluto, tanto de mí como de la situación.

Sus ojos oscuros se agudizaron en los míos, estudiando mi respuesta mientras

deslizaba su mano por la parte delantera de mis bragas. Mis labios se separaron cuando
sus dedos me encontraron caliente y húmeda para él. ¿Cómo me veía, agarrando sus
brazos justo por encima de sus codos mientras sus dedos se movían en mi clítoris
hinchado? Me estremecí de placer. ¿Mis pupilas se habían dilatado? ¿Podría decir que
mi frecuencia cardíaca se estaba disparando?

Sus labios se abrieron en una sonrisa de suficiencia. "Esa es una gran reacción".
Esos dedos hábiles me conmovieron aún más, y apreté mi agarre en sus brazos,
ahogando un gemido más fuerte. Mierda, su toque era mágico. Me iluminó. Él también
podía decirlo, porque sus ojos ardían de alegría. "¿Y todavía no estás seguro de qué lo
está causando?"

A él le gustó esta escena tanto como a mí. Quizás más. Le dio poder y la
oportunidad de cumplir mi fantasía.

No pude responder a su pregunta. Me estaba costando todo lo que tenía para

quedarme callada contra el deslizamiento constante de las yemas de sus dedos sobre mi
piel, cada golpe me acercaba a perder el control.

"Hmm", continuó, inclinándose hacia mí y murmurándolo contra mis labios. "Tengo

un diagnóstico, pero tendremos que retrasar el tratamiento".

"¿Por qué?" Jadeé. Mi cuerpo codicioso se movió contra su mano. Estuve cerca.
Tan jodidamente cerca.

"Necesito administrarlo en mi casa". El beso que me dio fue erótico. "En mi cama."
Su lengua cortó contra la mía. "Preferiblemente con mi boca".

Me mostró la forma en que planeaba usarlo, follándome la boca con su beso

indecente.

Se me hundieron los huesos y, por una fracción de segundo, volví a ser un niño
mimado que no quería una gratificación tardía. Tuve cero paciencia. Quería el placer
que su mano me había prometido con cada servicio, y lo quería ahora, maldita sea.
 "Por favor," supliqué. Cuando sus dedos comenzaron a retirarse, envolví mi mano
alrededor de su muñeca y lo detuve. "Por favor", me quejé de nuevo con un aliento
entrecortado, frotándome contra las yemas de sus dedos.

El conflicto brilló en sus ojos y luego desapareció. Pronto, Cassidy. No quiero que
tengas que estar callada. Necesito escuchar todos esos sonidos sexys que haces ". Miró
su mano todavía alojada en mis bragas y cómo me giraba contra ella. "Aunque, no voy a
mentir, lo que estás haciendo ahora es realmente jodidamente caliente".

Fue como si hubiera derramado lava sobre mi cuerpo. Me hundí contra la pared
mientras lentamente arrastraba su mano, acariciando mi piel mientras se alejaba, y
luego trató de abrocharme los jeans. Me aparté de la pared y aparté sus manos de mi
camino, porque podía levantarlas mucho más rápido que él.

"Está bien, vámonos", dije, mi tono entrecortado y necesitado.

Su sonrisa fue enorme.

Greg había presionado el llavero de su BMW en mi mano y me dijo dónde estaba

estacionado en el estacionamiento de los médicos, y dijo que se reuniría conmigo en el
auto en unos minutos.

El latido húmedo y doloroso entre mis piernas era persistente. Me molestó que me
hubiera dejado en el borde, pero también me gustó. . . un poquito. Ambos sabíamos
que podía llevarme allí, así que cuando tomó la decisión de no hacerlo, fue una forma de
mostrar su poder. Cuanto más hizo eso, más caí bajo su hechizo.

Las luces del elegante sedán negro brillaron en la oscuridad, la luz del sol se
desvanecía mientras abría las puertas y me subía al asiento del pasajero. Había viajado
en su auto un par de veces antes, pero nunca en el asiento delantero, y pasé una mano
por el suave cuero de primera calidad. El coche olía a él.

Lo imaginé detrás del volante, día tras día, conduciendo este costoso automóvil al
hospital y estacionándolo en el estacionamiento de los médicos al lado de los Audis, los
Range Rovers y los Porsche. Trabajaba tanto que apenas tenía vida. Todo lo que
consistía en era este coche, su casa. . . y su hijo.

¿Alguna vez habría espacio allí para mí? ¿Y Preston lo permitiría?

Fruncí el ceño ante mis pensamientos. ¿Por qué estaba pensando en un futuro con
Greg? Necesitaba ser más como mis amigos y vivir en el presente. Pensando solo en el
hoy. Cumpliría veinte en unas pocas semanas. Yo todavía era muy joven. Nadie esperaba
que tomara todas las decisiones correctas en este momento de mi vida, o que planeara
más allá del próximo fin de semana.

Una mancha blanca que se movía en la distancia hacia el auto llamó mi atención.
Ese abrigo. Jesús. Mi obsesión con eso no era saludable, y me sentí febril cuando Greg
se deslizó en el asiento del conductor y apuñaló con un dedo el botón para encender el
motor del auto. Mientras cobraba vida con un rugido, su mirada me recorrió y me
derretí contra el asiento.

"Conduce rápido", le susurré.

 No hablamos mucho en el corto trayecto hasta su casa, y el ambiente en el coche
estaba tenso por el sexo. Entrelacé los dedos y metí las manos debajo de la rodilla para
evitar tocarlo. No quería distraerlo o frenarlo, y mantuve mis ojos al frente a propósito
mientras pasábamos por la casa de Judy Maligner. Me negué a ver si estaba de pie junto
a la ventana, observando todos los movimientos de Greg.

Mi corazón se atascó en mi garganta cuando la puerta del garaje se subió

lentamente y Greg condujo el auto hacia adentro. Su dormitorio estaba a sólo dos
puertas de distancia, y me agarré el cinturón de seguridad, desabrochándolo
rápidamente. Ni siquiera había apagado el motor ...

Su teléfono sonó.

El temido tono de llamada del hospital sonó a través de los altavoces del coche y
me volví rígida.
 VEINTITRÉS

¿Greg todavía estaba de guardia? Reaccionó rápidamente. Se fue del auto,

desconectando el Bluetooth, y respondió el teléfono directamente.

"Este es el Dr. Lowe".

No se desabrochó el cinturón de seguridad ni se levantó de su asiento mientras

escuchaba. Apenas se movió, pero la forma sutil en que su postura se puso rígida me
dijo todo lo que necesitaba saber. Regresábamos al hospital y yo me iba a casa.

La decepción que me desgarró fue feroz.

"Sí", dijo, mirando su reloj. "No, me gustaría. Gracias por el aviso. Dile que estoy
fregando, pero estoy de regreso. Así que no empieces sin mí, a menos que no pueda
esperar ". Colgó con un suspiro y dejó caer su teléfono en su regazo. "Uno de mis
pacientes regresa al quirófano".

"Oh."

Miró distraídamente a través del parabrisas hacia su garaje. El largo silencio fue
desconcertante.

"¿No tenemos que irnos?" pregunté.

Se volvió en su asiento para mirarme y su expresión era difícil de leer. "Quizás."

"¿Quizás?" Lo repetí. ¿Qué sentido tenía eso?

"Podrías quedarte aquí. No creo que me vaya en toda la noche ".

 Se veía cansado, como si hubiera sido un día sin fin para él, pero había esperanza
en sus ojos. Quería que dijera que sí a esto.

Si mis únicas dos opciones eran irme a casa o quedarme aquí para estar con él más
tarde, bueno, mi decisión fue fácil.

Tragué un suspiro. "Okey. ¿Qué debo hacer mientras espero? "

Esperaba que me dijera una perorata sobre la comida en el frigorífico, o una

película "nueva clásica" que necesitaba ver, pero su mirada se posó en la palanca de
cambios y parecía perdido en sus pensamientos. Cuando su atención volvió a la mía, ya
no se veía cansado. No tenía esperanzas, ni estaba decepcionado, ni ninguna de las
emociones que había tenido diez segundos antes.

La expresión de Greg era la misma de la habitación privada del hospital. Dominante

y poderoso. Mi boca se secó, probablemente porque toda la humedad de mi cuerpo se
dirigió al centro de mis piernas.

"Quiero que te quites la ropa, te metas en mi cama y te corras".

Jadeé, pero él no había terminado.

"¿Tú", dijo, "jugando en mi cama? Mierda." Se pasó una mano por la pierna,
enderezando el oleaje que amenazaba. "Esa es mi fantasía. Quiero que te revuelvas en
mis sábanas, haciéndolas oler como tú. Haz que toda la habitación huela a sexo cuando
llegue a casa ".

Mi boca colgaba abierta, y luego la cerré con un chasquido audible. No estaba

seguro de qué decir. De repente, mi lengua era demasiado grande para mi boca.
Inicialmente no fue una de mis fantasías, no hasta que él lo dijo.
 Ahora era todo en lo que podía pensar.

Su voz era profunda en su garganta. "¿Harás eso por mí?"

"Sí", susurré.

"Bien." Estaba satisfecho con mi respuesta inmediata, y me dio un apresurado

beso. "Te enviaré un mensaje de texto cuando termine".

Cuando encendió el auto, me impulsó a la acción. Abrí la puerta, saqué las piernas y
me puse de pie. Mi cuerpo estaba pesado y torpe por la lujuria, pero hice todo lo posible
para actuar con naturalidad. Aun así, me quedé de pie con torpeza en su garaje mientras
él se retiraba, me saludaba con la mano y aceleraba. La puerta del garaje cobró vida con
estruendo, sacándome de mi estupor.

Caminé hacia la puerta, subí el escalón y entré.

En tres años, era la primera vez que estaba sola en la casa de Lowe. Era más que
extraño y silencioso como un museo, y dado que Preston no había estado en la casa
durante más de una semana, apenas parecía que alguien viviera allí. Greg fue tan
ordenado. O tal vez no estaba lo suficientemente en casa como para hacer un gran lío.

La electricidad crepitaba a través de mi torrente sanguíneo. Su petición lo había

cargado todo de sexo. Simplemente estar de pie en la cocina vacía y mirar por el pasillo
hacia su dormitorio fue un encendido masivo. El gol palpitó en mi cerebro y el mismo
pulso resonó entre mis piernas.

Había una botella abierta de vino blanco en la nevera, y mientras sacaba un vaso
limpio de un armario, la anticipación me hizo temblar la mano. Me serví unos tragos,
respiré hondo y caminé hacia el dormitorio, ignorando la foto de graduación de Preston
en la sala de estar cuando pasé.
 No encendí la luz del dormitorio. Me paré en la puerta, bebí un sorbo de vino y
dejé que mis ojos se acostumbraran a la oscuridad. La luz de la luna entraba por las
ventanas, filtrada por sus persianas de madera, y proyectaba franjas de luz pálida sobre
la cama. Su habitación era tan bonita. Masculino y sexy. Caminé hacia la mesa de noche,
dejé el vaso sobre la mesa con un ruido sordo y me puse a seguir su primera petición.

Quítate la ropa.

¿Estaba pensando en mí durante su viaje de regreso al hospital? ¿Se estaba

imaginando mis manos arrastrando mi camisa lentamente hacia arriba sobre mi cabeza,
dejando que mi cabello cayera por mi espalda mientras dejé caer la camisa al piso? Me
desnudé lentamente, un striptease para mí, pero esperaba que se lo estuviera
imaginando.

Métete en mi cama.

Una vez que estuve desnuda, doblé el edredón hasta el pie del colchón y luego me
deslicé debajo de la sábana superior. La tela era rica y suave, y era como si cada
terminación nerviosa de mi cuerpo estuviera viva. El roce de las sábanas contra mi piel
sensibilizada y mis pezones endurecidos hizo que mi respiración se acelerara. ¿Por qué
diablos era esto tan sexy? Todo lo que estaba haciendo era meterme en la cama, pero
me sentí completamente diferente a cualquier otra vez que lo había hecho. Mientras me
recostaba en su almohada, su olor estaba por todas partes, y mis ojos se cerraron de
golpe, luchando contra la repentina ola de anhelo que tenía por él.

Hazte venir.

Mordí mi labio inferior y me moví debajo de la sábana, alisando mis manos sobre
mis pechos y abriéndome camino hacia abajo. Fue sensual y sorprendente. Mi propio
toque se sintió extraño y emocionante. Estaba mojada, y mientras pasaba dos dedos
sobre mí, jadeé de placer.

No me tomaría tiempo completar esta tarea. Todo lo que tenía que hacer era
imaginarlo con esa bata blanca y fantasear con lo que el médico me iba a hacer cuando
llegara a casa. Me retorcí, retorciéndome en las sábanas mientras frotaba mi clítoris,
más rápido con cada respiración entrecortada que tomaba.

¿Debería reducir la velocidad? Quizás sería mejor si me pillara así cuando volviera a
casa. Me sacaba de la cama de un tirón, me doblaba sobre sus rodillas y pretendía
mostrarme lo mala chica que había sido. Apreté puñados de sus costosos pantalones en
mis manos mientras él azotaba mi trasero rojo brillante.

Alejé mi mano de mí de un tirón, deteniéndome solo unos momentos antes de

pasar por el borde. Eso estuvo cerca. No esperaba estar en el hospital toda la noche,
pero pasaría un tiempo antes de que regresara, y quería alargar esto. Se suponía que
debía hacer que toda la habitación huela a sexo, después de todo.

Fantasía tras fantasía jugaba en mi mente, cada una más sucia y oscura que la
anterior, y mientras me acercaba al orgasmo, detuve mi mano justo a tiempo,
acercándome a mí misma. Mi cuerpo estaba preparado, zumbando y clamando por
liberarse, pero continué provocando hasta que el sudor humedeció las raíces de mi
cabello en mis sienes y mi corazón latió como un tambor furioso.

Deslicé un dedo dentro de donde estaba caliente y húmedo, y suspiré ante la

sensación. Luego, fui por dos, e imaginé que eran sus dedos follándome. Me sentí bien,
pero no lo suficiente como para hacerme venir, y prolongó la sesión.

Hice todo lo posible para que durara, pero cuando no pude contenerme más, me
froté frenéticamente hasta que un gemido salió de mis pulmones y me arqueé de la
cama. El calor se apoderó de mí, abrasador y ardiente, y me estremecí cuando el placer
llegó, ola tras ola.

Pasó lentamente y me derrumbé sobre el colchón, drenado. Estaba satisfecho,

pero no saciado. La sensación fue temporal, mi orgasmo autoinducido fue una tirita, no
una solución real.

Solo el Dr. Lowe podría mejorarlo.

Terminé el vino y revisé mi teléfono, y aunque me había tomado mi tiempo,

probablemente tardaría otra hora. Lo que significaba que, si quería pasar algún tiempo
con él, probablemente perdería mi toque de queda.

Cassidy: Esta noche me quedare en la casa de Lilith. ¿Okey?

Mamá: Está bien. Gracias por hacérmelo saber.

Mentirle a mi mamá me hizo sentir muy mal, pero no había otra alternativa. Ella
era buena en muchas cosas, pero dormir en la casa de un chico no era una de ellas, y no
podía imaginar cómo se sentiría por mí con Greg. El único adulto verdadero que sabía de
nosotros era Judy, y eso se había caído como un globo de plomo.

Mi madre había conocido a Greg varias veces a lo largo de los años. Ella siempre
era amable y educada, y nunca me había dicho nada al respecto, pero tuve la extraña
sensación de que no le agradaba particularmente. La había sorprendido mirándolo de
reojo más de una vez y sospechaba que lo juzgaba por no estar en la vida de Preston
durante los primeros años. Tenía equipaje, y entendí por qué podría haberlo incluido en
la misma categoría que mi padre.
 Dejé el teléfono en la mesa de noche y miré el vaso vacío. El vino estaba delicioso y
podría tomarme otro medio vaso antes de que Greg llegara a casa. Pero no estaba
dispuesto a caminar desnudo por su casa. Dios sabía que Judy ya me había visto mucho.

Sus camisas abotonadas colgaban pulcramente en el vestidor junto al baño, y pasé

la mano por las mangas distraídamente. ¿Le importaría si me ponía uno de ellos? Me
había dicho que me quitara la ropa, pero no me había dicho específicamente que me
quedara desnuda. . .

Había una simple camisa blanca abotonada al final que parecía más vieja y más
suave que las otras. Probablemente ya no estaba en rotación, y lo saqué de la percha,
deslizando mis brazos por las mangas. Era demasiado grande y, sin embargo, estaba
bien. Los faldones de la camisa terminaban en la mitad del muslo en mí, y después de
abrochar los botones inferiores, me arremangué las mangas hasta los antebrazos.

¿Fue extraño y narcisista pensar que me veía bien así? Me quedé mirando mi
reflejo en el espejo del baño. Mi cabello oscuro estaba despeinado por mi sesión en su
cama, y mis mejillas estaban teñidas de rosa por el vino y el intenso calor que hervía a
fuego lento dentro de mí. La camisa era delgada, y si miraba lo suficiente, podía
distinguir los débiles círculos oscuros de mis pezones a través de la tela. Rezumaba sexo.
Fue jodidamente empoderador.

Sonreí para mí misma mientras servía una nueva copa de vino y esperaba recibir un
mensaje de texto de él pronto. Regresé a su cama, bebí el vino y busqué en Instagram
un rato.

Era aburrimiento o el ambiente, pero no podía mantenerme concentrado por

mucho tiempo. La picazón había vuelto. El oscuro anhelo por Greg se hizo enorme en
poco tiempo, y mi mente volvió a las fantasías de antes.
 Me había dicho que hiciera que las sábanas olieran a mí, y no había forma de que le
fallara. Presioné la lujosa tela entre mis piernas y me toqué, moviendo las yemas de mis
dedos sobre la sábana hasta que estuvo húmeda por mi excitación. En mi mente, lo que
estaba haciendo era jodidamente sucio e innegablemente caliente.

Como la última vez, las fantasías se intensificaron. Me lo imaginé follándome en

todas las posiciones, hablando sucio todo el tiempo mientras su cuerpo me golpeaba.
Me haría rogar por mi orgasmo. Me metía la polla en la boca y me ordenaba que tragara
mientras bajaba por mi garganta. Y tomaría fotografías de todo eso.

"Prueba", decía, "de lo mala niña que eres".

Me retorcí en su cama, rodando y retorciéndome ante mi propio toque, alimentada

por imágenes en mi mente que eran tan malas que debería haber sentido vergüenza por
pensarlas. Me imaginé a Preston acercándose a nosotros, viendo la cabeza de su padre
enterrada en mi coño, provocándome con su hábil lengua. Preston se quedaba parado
allí, la conmoción recorría su rostro, incapaz de apartar la mirada al ver lo mejor que era
su padre dándome lo que necesitaba.

Se suponía que debía sentir vergüenza, pero no fue así. No pude. Acurrucada en la
cama de Greg, era impermeable a la culpa. Estaba a salvo aquí.

Cuando finalmente llegó el orgasmo, no fue tan agudo, pero sí fuerte. Fluyó a
través de mi centro y menguó, el placer persistió durante un largo momento
suspendido. Me derrumbé contra las sábanas, agotada y luchando por recuperar el
aliento. Todo era cálido y un hormigueo en mi cuerpo, y me relajé, mirando hacia el
techo a través de la oscuridad. Quería esperar hasta que estuviera de camino a casa,
pero mi mente sucia había sido demasiado poderosa. Demasiado necesitada.
 Cerré los ojos, descansando un momento. Necesito hacerlo. Estaría aquí pronto,
listo para convertir mis fantasías en realidad.
 VEINTICUATRO

Me desperté y me tomó un momento ubicar mi entorno. Había más luz en la habitación

que cuando me había quedado dormida; la luz del baño estaba encendida y fluía
suavemente a través de la cama.

Me moví, apoyándome en los codos y parpadeé rápidamente para adaptarme al

brillo.

El blanco crudo del abrigo de Greg se destacó primero, y mi mirada viajó hacia
arriba para encontrarme con sus ojos. Estaba de pie con los brazos cruzados sobre el
pecho, apoyado contra el marco de la puerta y una expresión pensativa en su rostro.

Había dormido como una muerta y la comisura de mi boca estaba húmeda.

Rápidamente limpié la baba con una mano, interpretándola como si fuera un bostezo y
no me avergoncé. "Hola. ¿Qué hora es?"

"Cuarto para las tres." Sus brazos bajaron para colgar torpemente a su lado. "Lo
siento mucho. Pensé que iba a ser rápido. Unas pocas horas. Pero nos costó mucho
mantenerlo estable y. . . " Su mirada se apartó de mí y se quedó mirando a la nada.

Me enderecé y traté de endurecer mi reacción. El dolor en los ojos de Greg era

inconfundible. Oh Dios. Había pasado toda la noche luchando por su paciente ...

Y había perdido.

Se abrió un agujero en mi pecho y me mordí el interior de la mejilla. Me moría por

decir algo, por ofrecer consuelo de alguna manera, pero mi cerebro me falló. No pude
encontrar una sola oración que no fuera trivial o trivial.
 "¿En cuántos problemas estás?" preguntó. "Es tan tarde, tu mamá debe estar
preocupada".

Negué con la cabeza. "Le dije que me quedaría en casa de una amiga".

"Oh. Bien." El alivio se extendió por su expresión. Su voz era suave y ligera,
enmascarando su desesperación. "¿Puedes quedarte?"

Muy poco en la tierra podría obligarme a salir de esta cama en este momento. "Sí."

Respiró hondo y lo expulsó, como si estuviera limpiando sus emociones. Las

arrugas alrededor de sus ojos eran más pronunciadas ahora, y parecía exhausto
mientras se movía hacia mí.

"¿Cuánto tiempo llevas despierto?" pregunté.

Sus cálidos dedos acariciaron mi mejilla, moviéndose para tomar un lado de mi cara
y atraerme a un beso. "No sé. ¿Veinticinco horas, tal vez? Su boca sabía a café. Una leve
diversión atravesó sus ojos cansados. "Pensé que te había dicho que te desnudaras".
Jugó con el cuello de la camisa que llevaba. Su camisa, técnicamente. "Pero me gusta
esto".

Me calenté, tratando de igualar su cambio de humor. "Me dijiste que me quitara la

ropa. . . lo cual hice."

Pasé mis dedos por su cabello y traté de tirar de él para que se sentara a mi lado en
la cama, pero se resistió. Capturó mis muñecas con sus manos y se liberó de mi agarre,
enderezándome y dándome una mirada estudiosa.

"¿Sigues sintiendo molestias?"

La confusión me inundó. "¿Qué?"

 "Tu problema antes." Su expresión insinuaba el juego. "¿Todavía tiene síntomas?"

Mi boca se redondeó en un "oh" cuando lo entendí. Nuestra escena de antes, la

fantasía que había pedido. Me ablandé. Greg, tienes que estar exhausto. No tenemos
que... "

Una triste sonrisa se curvó en el borde de sus labios. "Siempre estás pensando en
otras personas y nunca en ti misma. Eso termina esta noche. Cassidy, quieres esto y yo
quiero dártelo.

Fruncí el ceño y abrí la boca para decirle que estaba siendo tonto. Eran las tres de
la mañana, pero me interrumpió.

"¿Qué pasa si te digo que necesito esto?"

Inhalé bruscamente ante su confesión y comprendí al instante. ¿No le había

enviado un mensaje de texto esta noche por una razón similar? ¿Usar mi tiempo con él
para olvidar el día pesado y emocionalmente agotador? Empujé mi cabello hacia atrás,
metiéndolo detrás de una oreja, y luché por reenfocarme.

"Sí", anuncié con voz inestable, "tengo este dolor que no desaparece".

La gratitud rodeó sus ojos, luego se desvaneció cuando se acomodó en su papel.

"¿Puedes recostarte? Me gustaría echarle un vistazo ".

Así, la carga sexual entre nosotros volvió. Se tensó, dificultando la respiración. Me

recosté en la almohada y dejé que mis manos cayeran a los costados, mirando al
hermoso hombre que se cernía sobre mí. Su mirada escrutadora y pensativa me recorrió
en los momentos antes de que alcanzara la sábana y la quitara lentamente de su
camino. Su atención fue hacia abajo, observando mis piernas desnudas, y luego su
atención volvió hacia arriba, trazando la línea de botones en la camisa de vestir de gran
tamaño que me cubría.

Quizás su examen fue clínico, pero mi piel estalló en llamas en el segundo que me
tocó. Sus cálidos dedos presionaron suavemente los ganglios linfáticos de mi cuello,
pero su toque en mi garganta fue sensual. Deslizó sus dedos hacia abajo, deslizándolos
hacia el hueco entre mis clavículas.

Sus manos sobre mi cuerpo parecieron derretir su cansancio y convertir su voz en

grava. "¿Dónde duele?"

Los músculos profundos de mi vientre se tensaron. "Más abajo", susurré.

Mientras echaba hacia atrás los lados del cuello abierto de mi camisa, el acero del
estetoscopio que colgaba de sus hombros brillaba en la poca luz. Atrapé mi labio inferior
entre mis dientes y metí las yemas de los dedos debajo de los muslos para mantener las
manos quietas. Quería atrapar su corbata y llevarlo hacia mí, pero tampoco quería que
esta escena terminara. Apenas había comenzado y ya estaba jadeando.

Sus ojos oscuros se volvieron de alguna manera más oscuros cuando sus dedos
localizaron el botón superior y lo soltaron. "Tendré que deshacer esto para continuar
con el examen".

¿La bata blanca, a juego con la tranquilizadora voz de su médico? No tuve ninguna
posibilidad. Tragué un aliento entrecortado y esperé que no se diera cuenta de lo
furiosamente que mi pecho palpitaba. Aunque estaba seguro de que lo hizo. No parecía
que el Dr. Lowe hubiera obtenido nada.
 Movió el escote abierto hacia un lado, lo suficiente para exponer mi pezón desnudo
y extendido. Lo rozó con los nudillos antes de girar la palma de la mano y agarrarme.
"¿Aquí?" Se veía tan serio. Tan comprometido con su papel. "¿Es aquí donde duele?"

Temblé bajo su mirada atenta, amando cada segundo de esto. Sacudí la cabeza
minuciosamente. Lo llevó al otro lado y repitió la acción. La yema de un dedo se
arremolinó en un círculo alrededor de mi pezón, y luego lo pellizcó entre su pulgar y el
costado de su mano. Fue un disparo eléctrico directo a mi clítoris y me sobresalté.

"Más abajo", jadeé.

Su media sonrisa era indecente. Le gustaba lo que estaba haciendo tanto como a
mí.

Abrió los botones de la camisa uno por uno a un ritmo minuciosamente lento.
Tenía mis rodillas juntas, apretando contra la anticipación de su mano corriendo entre
mis piernas. Mi corazón galopaba y saltaba, haciendo que la sangre corriera
ruidosamente por mis oídos. Dios, lo deseaba tanto, pero lo aterrador era que quería
complacerlo aún más.

Me estremecí cuando Greg abrió la camisa y me expuso por completo. La piel de

gallina estalló sobre mi carne, salpicando mi piel, y deslizó ambas palmas sobre mi
tembloroso vientre. Sus ojos estaban entrecerrados y cargados de lujuria mientras
seguían el camino de sus manos descendiendo hasta mis caderas.

"¿Aquí?" Sus manos se deslizaron hacia adentro, sus pulgares rozaron ligeramente
mi montículo. "¿O aquí?"

Me arqueé hacia arriba. "Oh Dios. Allí."

 Intenta quedarte quieto. Estaba bromeando y ordenando en el mismo instante. Sus
manos, sus putas manos, se movían muy lentamente. Una fracción de pulgada a la vez,
hasta que finalmente, rozó mi clítoris. Un solo golpe. Eso fue todo lo que dio.

"¿Duele ahí?"

"Sí", siseé. "Sí . . . Dr. Lowe ".

Respiró hondo y mi cabeza se inclinó hacia un lado para asimilarlo por completo.
Estaba de pie en el borde de la cama y pude ver el bulto hinchado en sus pantalones
oscuros, muy cerca de mí. Extendí la mano y recorrí con la palma su entrepierna,
ahuecando sus pantalones a través de sus pantalones, solo para que él girara sus
caderas.

"Eso no es apropiado", dijo, y dulce niño Jesús, amenacé con licuar bajo su intensa
mirada de regaño. Nada de esto era apropiado, y me deleitaba con nuestra picardía.

Greg se movió sobre sus pies, ajustando su postura para poder tocarme con
facilidad. Deslizó su mano entre mis muslos y la arrastró hacia arriba, hasta que el lado
de su dedo índice rozó mi centro palpitante.

"Separe las piernas, por favor", dijo.

Mis piernas temblorosas se abrieron, dándole más espacio para explorar. Un

gemido estalló desde lo más profundo de mi pecho, y arqueó una ceja, estudiándome.
Sin siquiera intentarlo, el gemido gutural fue perfecto. El sonido que hice fue el mismo
para el placer o el dolor.

"En una escala del uno al diez, ¿cómo calificaría su malestar?" Cuando lo preguntó,
las yemas de sus dedos masajearon mi clítoris y apreté los dientes con tanta fuerza que
me pregunté si me partía la mandíbula.
 "Once", gemí.

"Bueno, eso definitivamente es un problema". Su mirada fluyó por mi cuerpo

desnudo y se centró en su mano que acariciaba pequeños círculos donde estaba
increíblemente mojado. Cuando mis caderas se flexionaron, rodando al ritmo de sus
manipulaciones, puso la palma de su mano libre sobre mi vientre y presionó hacia abajo,
inmovilizándome contra el colchón. "Puedo ayudar a aliviar tus síntomas, pero tienes
que quedarte quieta. ¿Comprendido?"

Exhalé las palabras. "Sí, Dr. Lowe".

Hacía un millón de grados en la habitación, y una gota de sudor me caía por la línea
del cabello. Permanecer inmóvil mientras yo estaba esencialmente desnudo y él estaba
completamente vestido fue un desafío, y se volvió un mil por ciento peor a medida que
su mano aumentaba tanto la presión como la velocidad. Cerré los puños en la camisa
abierta a los costados y apreté hasta que me dolieron las manos.

La sensación aumentaba con cada golpe de sus dedos, y amenacé con volar en
pedazos. Se sintió tan bien. Los gemidos se filtraron de mi boca. Intenté con todas mis
fuerzas quedarme quieto, pero Greg borró esa opción cuando hundió su dedo medio
profundamente dentro de mí, hasta el último nudillo.

"Joder", susurré, inclinándome fuera de la cama.

Solo por su mano estricta en mi vientre para empujarme hacia abajo. Su mirada se
clavó en la mía y su expresión era firme. "Deja de retorcerte", dijeron sus ojos. Pero no
pude evitarlo. Mientras bombeaba su grueso dedo dentro y fuera de mí, volviéndose
más resbaladizo con cada embestida decadente, mis caderas se ondularon para igualar
su movimiento. Fue incontrolable. Mi cuerpo estaba al mando y yo era simplemente un
esclavo de él. Un pasajero para el viaje enloquecido y exquisito.
 Y la vista. Dios, se veía increíble. Tan profesional con su abrigo y corbata de médico
ajustados. Parecía un hombre que terminaría la cirugía y luego disfrutaría de dieciocho
hoyos de golf. En cambio, había vuelto a casa con una chica de diecinueve años desnuda
que esperaba en su cama a que se la follara sin sentido.

Mientras lo desobedeciera y no fuera un buen 'paciente', pensé que cruzaría la

línea por completo. Mi mano salió disparada por segunda vez y patiné mi palma sobre la
línea gruesa de su erección, acariciando y acariciando el músculo duro debajo de la
bragueta de sus pantalones.

Su expresión se volvió afilada y exprimió el aire de mis pulmones. Pero en lugar de

alejarse, su mano se apartó de mi estómago y rasgó su cinturón, tratando de
desabrochar sus pantalones con una sola mano. "¿Quieres comportarte de manera
inapropiada? Déjame darte una lección sobre cómo se hace ".

Mi coño se apretó en su dedo mientras liberaba su dura polla de sus pantalones,

empujando los lados de su ropa interior hacia abajo y fuera de nuestro camino. Tuvo
que sujetar su camisa y la punta de su corbata, aplanándola contra su definido
estómago con una mano. Apenas tuve la oportunidad de tragar un suspiro antes de que
la cabeza de su polla estuviera en mi cara, presionando contra mi boca y exigiendo
entrada.

Se estremeció cuando separé mis labios y le di la bienvenida dentro. Un segundo

dedo de él empujó dentro de mí, estirando mi cuerpo y moviéndose a la velocidad justa
para enviar estremecimientos a lo largo de mi columna. La forma en que sus dedos
ásperos me follaron reflejó la forma en que lo hizo con mi boca. Nuestra escena juntos
estaba evolucionando rápidamente, pero me dejé llevar por la urgencia. Mi fantasía no
se estaba derrumbando, simplemente estaba cambiando. Transformarse en algo
inesperado y emocionante.
 Hice girar mi lengua sobre la dura columna de carne que llenaba mi boca, usando la
punta para trazar cada vena que sobresalía. Gimió de satisfacción y el calor se hinchó en
mi espalda, elevándose hacia arriba a medida que me acercaba al orgasmo. Su pulgar se
movió sobre mi clítoris, rasgueándome mientras metía los dedos profundamente
dentro.

Podía tocarme un millón de veces y estaba segura de que nunca me acostumbraría.

Siempre se sentiría así de increíble. Siempre hacía que los dedos de mis pies se doblaran
y mi corazón latiera salvajemente.

Abalanzarse sobre él era como ahogarse, solo que en cierto modo disfrutabas
perder la batalla. La lucha por respirar, el movimiento desesperado por mantener el
ritmo. Quería esforzarme y ver cuánto podía soportar. Abrí la parte de atrás de mi
garganta y lo dejé conducir más lejos, todo el camino hasta que mis ojos se llenaron de
lágrimas y un horrible sonido ahogado salió de la parte de atrás de mi garganta.

Greg se retiró en un instante, retirándose por completo. Mientras se alejaba, me

quedé sintiéndome increíblemente vacía, colgando justo en el borde. Mis ojos se
agrandaron y lo alcancé, pero su expresión me congeló en mi lugar.

Él miró . . . inseguro.

"¿Está todo bien?" Mis palabras fueron roncas, mi garganta en carne viva.

Un cambio lo atravesó, y la personalidad fría y segura de médico volvió a su lugar.

"¿Puedes darte la vuelta, por favor? En tu estómago ".

Realmente, realmente quería retomar lo que habíamos estado haciendo hace un

segundo, pero estaba tan cerca de correrme y desesperada por liberarme, estaba
dispuesta a hacer cualquier cosa que me pidiera. Me volví de lado, luego rodé sobre mi
estómago, presionando mis pechos contra el colchón. La almohada estaba fría contra mi
mejilla cuando volví la cabeza para mirarlo.

"Eso es bueno", dijo. "Perfecto."

Se ajustó la cintura de la ropa interior y se apartó. Se subió la bragueta, pero el

botón de la parte superior estaba desabrochado y fruncí el ceño en mi confusión.
¿Estábamos dando un paso atrás? ¿Había hecho algo mal?

El enfoque de Greg se volvió hacia su izquierda. Se inclinó, abrió el cajón de su

mesita de noche y metió una mano dentro. Los artículos se agitaron y luego dejó caer
algo sobre la mesa de noche con un crujido de envoltorios y un ruido sordo distintivo.
Estaba oscuro en la habitación, y antes de que pudiera verlo bien, se volvió y bloqueó mi
vista. Agarró el dobladillo de la camisa de vestir que estaba usando, se la arregló y el
aire fresco flotó sobre mi trasero recién expuesto.

Palmas cálidas se deslizaron sobre mis curvas, deslizándose por mi piel como si
estuviera hecha de seda. En cualquier otro momento habría encontrado relajante este
masaje sensual, pero no ahora, no cuando mi corazón amenazaba con saltar de mi
pecho. Mi cuerpo impaciente exigía satisfacción. Apenas pude tolerarlo cuando
comenzó a masajear mis mejillas, bajando hasta mis piernas, frotando la parte posterior
de mis muslos.

Estás tensa. Su tono era tranquilizador. "Intenta relajarte."

¿Estaba bromeando? Estaba tensa porque me había dejado en este estado agitado
la mitad de la maldita noche ...
 Los pensamientos se dispersaron cuando su mano se movió hacia arriba entre mis
piernas, corriendo a través de mi hendidura, y luego continuó su camino indecente
hacia arriba, deslizándose sorprendentemente entre mis mejillas.

Santo cielo.
 VEINTICINCO

Tiré de su toque perverso y sucio y me apoyé en los codos. "Oh-"

Ante mi reacción de sorpresa, sus manos regresaron a su patrón de sujeción

inocente, acariciando mi cuerpo. Trató de ocultar su vergüenza. "Finge que eso nunca
sucedió".

Era difícil entrar y salir de la escena tan abruptamente. No quería que se

avergonzara y, lo que es más importante, "Está bien. Tú, eh, me pillaste por sorpresa ".

Fue una de esas declaraciones que salieron antes de que realmente evaluara el
pensamiento. ¿Estuvo bien? Nunca había hecho eso antes. Una noche, el primer
semestre, cuando me habían golpeado, Preston había probado el sexo anal. Sin
discusión, sin lubricante ni nada. Habíamos estado teniendo sexo, y cuando trató de
poner su pene en un nuevo lugar, le di cinco segundos completos para intentarlo antes
de darme cuenta de que no podía lidiar. Pero bueno, lo había intentado en la vieja
universidad.

Antes de Greg, Preston era prácticamente todo lo que conocía en el dormitorio. No

había creído que el sexo oral pudiera sentirse como ahora. Había disfrutado del sexo
con mi novio en ese momento, pero no tenía comparación. No sabía lo que me estaba
perdiendo. Y no me disgustaba la idea de las cosas anales, ni siquiera me oponía
abiertamente a probarlas, pero estaba bastante seguro de que nunca las disfrutaría.

¿Era posible que con Greg pudiera?

Su voz era tan baja que apenas era audible. "¿Sí?"

 Sus manos se aventuraron una vez más, acercándose al nuevo lugar para nosotros.
Me miró intensamente, pareciendo listo para retirarse en el momento en que una
palabra de mi parte. Pero apreté los labios, curiosa. Los dedos de su mano derecha se
arrastraron a través de mi coño, recogiendo mi excitación, y lentamente la extendieron
hacia atrás en mi hendidura.

Mi respiración salió entrecortada. Su toque ligero como una pluma era

desconocido. Traviesa y corrupta.

Pero yo . . . como que me gustó.

Su mano izquierda me abandonó para poder palmear su tensa polla a través de sus
pantalones por un momento, y luego recogió el objeto que había dejado en la mesita de
noche. Era una botella pequeña y transparente con una tapa azul. El fuego estalló en
mis piernas cuando me di cuenta de lo que era.

La tapa del lubricante se abrió. Volcó la botella y se vertió una pequeña cantidad en
la palma de la mano, luego cerró la tapa con un clic seco y dejó caer la botella sobre la
cama a mi lado. Se movió metódicamente, frotándose las manos hasta que sus dedos
brillaron. Mientras tanto, la intensa conexión de nuestra mirada nunca vaciló.

La forma en que me miró, me consumía. Era poderosamente sexual y autoritario.

Me lamí los labios secos y respiré hondo para estabilizarme.

Greg no perdió el tiempo. Las yemas de sus dedos comenzaron en la parte baja de
mi espalda y bajaron poco a poco. Su palma izquierda ahuecó mi nalga y me abrió
mientras los dedos cubiertos de su mano derecha se deslizaban hacia abajo,
esparciendo el lubricante alrededor. La sensación fue inesperada.

De hecho, fue asombroso lo bien que se sintió.

 Se arremolinaba sobre el lugar tabú, cada círculo que dibujaba era más estrecho
que el anterior hasta que la punta de su dedo índice estaba allí, empujando suavemente
para ganar entrada. Ese . . . no me sentí tan bien. Se sentía raro y vacilé, tensando los
hombros.

Sus ojos eran de una tinta marrón oscuro y su voz se convirtió en un silencio. "Aquí
hay muchas terminaciones nerviosas". Sus dedos reanudaron su remolino, demostrando
su punto. "Lo que significa que puede haber mucho placer. Créeme, Cassidy. No voy a
hacer nada que no quieras que haga y te prometo que no te haré daño ".

Le creí, pero una voz en el fondo de mi mente dijo que era una promesa que no
podía hacer. No emocionalmente. Ya pensaba en él con demasiada frecuencia. Me
preocupaba demasiado por él. ¿Qué iba a pasar cuando terminara el verano? Si
manteníamos esto entre nosotros, ¿cómo se lo explicaríamos a Preston?

Alejé el pensamiento. No quería a nadie más en el dormitorio, ni siquiera en mi

mente. Solo teníamos que ser Greg y yo. "Confío en ti."

No sonrió con la boca, pero la calidez se iluminó en sus ojos y mis hombros se
relajaron, dándole una señal para que lo intentara de nuevo.

Esta vez, me quedé quieta mientras su dedo pinchaba, moviéndose sobre mi piel
resbaladiza hasta que estuvo bien, jodidamente, allí. Apreté la sábana debajo de mí
mientras él presionaba contra el anillo de músculos y lentamente los empujaba.

Jadeé ante la sensación y apreté la mandíbula. No era exactamente cómodo. Dijo

que habría placer, pero yo todavía no lo sentía. No había ido muy lejos con la intrusión,
pero fue suficiente para estirarme y hacerme cuestionar si deberíamos seguir adelante.

"Intenta relajarte", susurró.

 Fue fácil para él decirlo, pero solo hizo que me concentrara más en lo que estaba
haciendo, y se estaba acercando rápidamente a un territorio desagradable.

"Aprieta sobre mí".

Mis ojos se agrandaron. "¿Qué?"

"Tan apretado como puedas", dijo. Entonces, relájate.

Toda la sangre corrió a mi cara y tragué un nudo en la garganta, pero traté de hacer
lo que me dijeron. Apreté los puños y, cuando solté mis músculos, hundió el dedo más
profundamente.

"Allí." Parecía complacido. "Ese es el sentimiento que quieres". Su mano izquierda

se curvó por la mejilla de mi trasero y se inclinó hacia mi coño, provocándome mientras
su dedo pecaminoso ganaba más terreno.

Me derrumbé boca abajo sobre la cama y gruñí contra la almohada. "Ay Dios mío."

Porque se sentía mal, pero también extrañamente bien. La forma sucia y

desagradable en que me tocó me excitó y, mierda, sus dedos jugando con mi clítoris
hicieron que mi visión se volviera borrosa. Traté de encontrar la misma sensación de
antes, presionando contra su dedo, pero cuando ambas manos comenzaron a moverse
más rápido, el control se me escapó.

Él estaba a cargo. Jugando conmigo. Usándome exactamente como él quería.

Cogiéndome con un dedo en mi culo y una mano ahuecando mi coño, haciéndome un
frenesí. Prácticamente estaba jodiendo la cama, balanceando mis caderas hacia
adelante y hacia atrás para obtener el contacto que deseaba. Fue tan increíblemente
erótico. Gemí mientras él empujaba más profundo, deslizándose un poco más con cada
pasada.
 "¿Cómo se siente?" preguntó.

Extraño.

Bueno.

Diferente.

Palabras revueltas en mi cerebro. Gruñí una frase ininteligible que

afortunadamente fue amortiguada por la almohada. Me retorcí bajo su control. Arañé
las sábanas, agarrándolas y soltándolas, luchando por encontrar algo más, pero no tenía
sentido.

Tenía razón, Greg podría hacer que me gustara. Estaba tan cerca del orgasmo que
necesitaba correrme y estaba desesperada por llegar allí. Pero me ralentizó
considerablemente cuando un segundo dedo se unió al primero. A mi cuerpo le tomó
tiempo acostumbrarse, y luego estaba de vuelta al borde.

"Voy a…" advertí.

Esta vez, cuando se retiró, levanté la cabeza y gemí mi frustración en voz alta, más
que un poco molesta. Ya me había negado tantas veces. ¿Eso fue a propósito? ¿Estaba
tratando de sacar a relucir mi lado egoísta?

"¿Adónde vas?" Exigí.

Me dejó en la cama y entró furioso en el baño, sin contestarme. Escuché el grifo

correr, seguido por el sonido del jabón bombeado de un dispensador. "Quítate la
camisa", dijo, alzando la voz por encima del agua corriente.

Reapareció en la puerta momentos después, con una toalla en las manos, y tan
pronto como terminó de usarla para secarse las manos, la dejó caer al suelo, olvidado.
Caminó de regreso al lado de la cama. Su postura exigente y su movimiento urgente me
dijeron que ya no estaba jugando. Le quité un lado de la camisa y luego el otro, mientras
él recogía la tira de condones y abría un paquete.

El aire de la habitación se espesó hasta que fue como respirar en un sauna. Me

sentí mareada. Ansiosa, pero emocionada por probar algo nuevo, con un compañero
que se preocupaba por lo que yo quería. Quizás incluso más que sus propios deseos.

Greg se subió a la cama, sentándose a horcajadas sobre la parte posterior de mis

muslos mientras sacaba la polla de sus pantalones y se ponía el condón. Mis senos se
aplastaron bajo el peso de mi cuerpo y me moví para sentirme más cómoda.

Manos húmedas acariciaron mi columna vertebral, enviando pequeñas ráfagas de

fuegos artificiales a través de mi piel. Me arqueé ante su toque, prácticamente
ronroneando como un gato. Su corbata me hizo cosquillas cuando se inclinó, poniendo
su pecho contra mi espalda, y enredó una mano en mi cabello. Usó su agarre para
convertirme en su beso.

"Detenme", pronunció.

No fue un desafío. La forma suave en que había dicho que era un registro. Quería
asegurarse de que estaba de acuerdo con ir más lejos. Tomé un sorbo de aire a través
de mis labios y dejé que su boca caliente mirara por encima del caparazón de mi oreja.

"¿Es esta tu fantasía?" pregunté.

"Sí." Su dura polla descansaba donde mis mejillas se partían, y movía sus caderas
sutilmente, deslizándola hacia adelante y hacia atrás en el valle. "Joder", dijo, "podría
venir de la idea".
 La hebilla desabrochada de su cinturón estaba fría contra mi cadera, pero en todas
partes estaba tibia y temblorosa. Sus embestidas perezosas y burlonas me volvieron
loco. Susurraron todo tipo de cosas malas, diciéndome lo mucho que quería tenerlo. No
importaba dónde. Confié en él para que lo hiciera bien. Mi placer parecía ser su máxima
prioridad.

Se apoyó en sus manos en la parte exterior de mis hombros y se levantó mientras

yo me levantaba sobre mi codo. Curvé una mano detrás de su cuello, evitando que fuera
demasiado lejos.

Lo solté antes de perder el valor. "Quiero intentarlo."

Un escalofrío recorrió el cuerpo que me apretaba, e hizo un sonido de sorpresa,

como si estuviera demasiado emocionado para contenerlo. Me encantaba poder hacerle
eso. Tener ese tipo de impacto me hizo sentir poderosa y segura, algo que nunca antes
había tenido en lo que respecta al sexo.

Greg buscó a tientas una mano en la cama a nuestro lado, buscando la botella de
lubricante, y una vez que la localizó, se sentó sobre sus talones. Un líquido frío y espeso
goteaba donde lo necesitábamos, rezumando en un agradable deslizamiento.

Se inclinó hacia adelante de nuevo, descansando su mano izquierda junto a mi

codo, y su ropa rozó mi espalda. Me imaginé cómo seríamos, él con su atuendo de
médico serio y yo inmovilizada debajo de él, completamente desnuda. Cada músculo de
mí se apretó con fuerza con anticipación cuando sentí la punta de su polla deslizarse
hacia adelante y hacia atrás sobre mi culo, provocando lo que estaba a punto de
suceder. Dios, estaba gordo. Cerré los ojos con fuerza, preparándome mentalmente.

"Relájate", suspiró. Dejó caer una línea de besos suaves en la curva de mi hombro,
subiendo por mi cuello.
 Se presionó contra mí, aumentando la presión mientras trataba de entrar, y luego,
abruptamente ...

"¡Oh!" Jadeé.

La sensación de ardor fue mucha. Casi abrumador, pero solté un largo y lento
suspiro, tratando de equilibrarme. Se detuvo en el momento en que hice un sonido y se
quedó absolutamente quieto. Empujé mi cara contra la almohada, pero no podía
respirar, y cuando giré la cabeza para tomar aire, su mano estaba allí, extendida sobre el
colchón a mi lado.

"Lento", le ordené con voz hueca, pero la orden debe haber sonado tan fuerte
como un trueno en sus oídos porque hizo exactamente lo que le dije. Se deslizó una
fracción de pulgada más adelante.

No tenía el control de mí misma. Dejé que mi cuerpo tomara el control, y mientras

se relajaba más profundamente, hundí el borde de mis dientes en el nudillo de su dedo
índice. Cualquier cosa para distraerme de la extraña y poderosa sensación que era tan
confusa, no tenía ni idea de si me gustaba.

Si mi mordisco suave lo estaba lastimando, Greg no lo dijo. Sus movimientos suaves

y vacilantes hicieron que mi cerebro se fracturara en pedazos. Y a medida que avanzaba
su ritmo increíblemente lento, la sensación comenzó a cambiar. Me relajé, relajándome
ante su invasión, y con eso. . . Tuve una pizca del placer del que me había hablado.

No debería haberse sentido bien, pero lo hizo. Hizo suaves sonidos de placer.
Diminutos suspiros y gemidos de satisfacción, y temblé en respuesta. Fue tan sexy. Solté
mi mandíbula, soltando mi agarre en su dedo, y el mordisco que le había dado se
transformó en un beso. Era mi señal sin palabras de que estaba cómodo, que parecía
leer alto y claro.
 Levantó el dedo y lo deslizó en mi boca, permitiéndome chuparlo.

Casi salgo de su simple acción. Igualaba el ritmo lento de su cuerpo moviéndose

dentro de mí con el pulso de su dedo entrando y saliendo de mi boca. Chupé con fuerza,
ahuecando mis mejillas y simulé caer sobre él.

"Joder", gimió. Sus labios aterrizaron en mi nuca, dejando fantasmales besos

húmedos. "Oh, mierda, te sientes tan bien".

El calor me atravesó como una sacudida de corriente eléctrica. Lo estaba haciendo.

Dejar que Greg me tenga de una manera que nadie más lo ha hecho. La conexión entre
nosotros se hizo más fuerte e intensa con cada respiración que tomamos juntos.

"¿Cómo lo hiciste?" preguntó y continuó antes de que pudiera interrogarlo.

"¿Cómo saliste esta noche?" Su mano derecha se deslizó entre las sábanas debajo de mi
estómago y yo, recorriendo más hacia abajo hasta que las puntas de sus dedos
encontraron mi coño dolorido y se movieron. "¿Cómo esto?"

El zumbido que creó en mi cuerpo fue tan fuerte que fue ensordecedor. Un gemido
salió de mi boca, y su polla, alojada profundamente dentro de mí, palpitó con mi sonido
de aprobación. Frotó más rápido, generando más fricción.

La tensión se enroscó en mi vientre. Mi respiración se aceleró cada vez más, tan

fuerte que apenas podía mantener el ritmo. Mi corazón latía a toda marcha. Iba a volar
en pedazos, su mano arremolinada era el diablo. No pude resistir, incluso aunque lo
intentara.

"Jesús, Cassidy." Los largos golpes que dio comenzaron a acelerarse. "Me haces
sentir como si tuviera veinte malditos años". Su dedo se retiró de mi boca y empujó mi
cabello hacia atrás sobre mi hombro, fuera de su camino. La nuca de su barba corta me
rozó el cuello. "No puedo tener suficiente de ti. Dime lo que pensaste ".

"Tú", le dije. "Fóllame".

Su tono tenía un toque de burla y mucha presunción. "¿Eso es todo?"

Mis defensas estaban bajas, y no estaba preocupado por el juicio, y todavía mi cara
estaba acalorada. "La primera vez, sí".

"¿Y el segundo?"

Rodé mis caderas, moviéndome con sus dedos. Su toque fue suficiente distracción,
no reprimí la verdad. "Preston se acercó a nosotros".

Greg se tensó, y solo la vacilación en su cuerpo fue suficiente para hacerme querer
morir de vergüenza. ¿Por qué diablos lo había admitido? Peor aún, ¿por qué demonios
lo había pensado en mi mente retorcida en primer lugar?

Pero los dedos que tocaban mi clítoris se flexionaron y reanudaron su tarea, y me

mordí el labio inferior. Comenzó a moverse de nuevo, solo que esta vez sus lentas y
profundas embestidas se sintieron más oscuras. Más sucio, más carnal. Su voz era ronca.
"¿Sí? ¿Qué hizo él?"

"Él . . . Vio."

Su polla se sacudió y Greg soltó un gruñido. Parecía que mi declaración lo había

excitado. Debería haberlo adivinado. Parecíamos tan emparejados en el dormitorio. Mis
fantasías también eran suyas. Bajó hasta que su pecho firme presionó contra mi
espalda. "¿Qué vio?"
 Dios, esa pregunta estaba corrupta, junto con mi respuesta. "Vio tu cabeza entre
mis piernas. Bajándome hasta que te rogué que me follaras. Y cuando lo hiciste, te vio
hacer lo que nunca pudo ".

Greg se congeló por segunda vez, solo que esto no fue por vacilación. Por el
movimiento palpitante de su polla, me di cuenta de que esto era precaución. Se había
acercado mucho a perderlo. Sus dedos trabajaron furiosamente entre mis piernas,
urgente. "Mierda, necesito que vengas. ¿Estás cerca?"

Tragué una gran bocanada de aire, asentí y mi visión se estrechó. Mis piernas
temblaban incontrolablemente mientras él empujaba su cuerpo sobre el mío, aserrando
su polla dura y gruesa dentro y fuera de mi culo. Nunca en un millón de años pensé que
terminaría aquí. Ni siquiera mis fantasías de esta noche incluían esto, pero. . . querido
Dios. Puse una mano alrededor de su muñeca de apoyo y me aferré a él, el pánico brotó
de adentro.

Iba a venir, pero me preocupaba que fuera a un nivel completamente diferente al

que había tenido antes. Era inevitable esta nueva experiencia, pero estaba un poco
aterrorizado por lo que iba a suceder. Había retrasado tanto el orgasmo. ¿Gritaría?
¿Haría algo vergonzoso?

Metí mi mano entre mi cuerpo y la cama, buscando a tientas sus dedos expertos
para frenarlo y controlar el ritmo, pero era demasiado tarde. Mi clímax me golpeó como
un disparo y rebotó a través de mi cuerpo, ardiendo mil grados. Un grito desesperado
brotó de mis labios cuando el placer inundó mi centro. Fue seguido por tentáculos de
satisfacción que recorrieron mis extremidades mientras convulsionaba bajo el
aplastamiento de su cuerpo fuerte.

"Sí", murmuró. "Sí."

 Y luego los músculos de su pecho se pusieron rígidos. Su cuerpo se bloqueó
durante medio segundo y comenzó a temblar en sacudidas sin sentido. Podía sentir cada
latido de él mientras disparaba su orgasmo, ola tras ola. Fue intenso y abrumador.

Me volví confuso a raíz de las consecuencias.

Todo era un hormigueo entumecido cuando se retiró lentamente, dejó caer un

beso en el punto sensible justo debajo de mi oreja y se bajó de la cama. Lo reconocí
vagamente en el baño, moviéndome y abriendo el grifo. La luz del baño se apagó,
sumergiendo la habitación en la oscuridad. Cuando volvió a mí, estaba caliente y
desnudo, y tiró de mi cuerpo plomizo entre sus brazos.

Sus besos fueron profundos, lentos y apasionados. Era como si quisiera aprender
mi sabor, y apreté los ojos con fuerza, extrañas lágrimas amenazaban con caer, pero las
contuve con éxito.

"¿Estás bien?" él susurró.

"Sí." Pasé mis dedos por su pecho, preguntándome qué estaba pasando en el
corazón debajo de mis dedos. ¿Estaba bien? ¿Después de haber confesado cosas tan
pecaminosas? Parecía estarlo, pero los nervios revoloteaban en mi caja torácica de
todos modos.

Hubo paz y tranquilidad entre nosotros durante tanto tiempo, estaba segura de
que se había quedado dormido, pero luego dejó escapar un profundo suspiro.

"Esta noche en el quirófano", comenzó. Su abrazo se apretó, como si temiera que

pudiera alejarme. "He perdido pacientes antes. Siempre es duro, pero este lo fue. . .
realmente difícil."
 "Lo siento", susurré. Ni siquiera se comparaba, pero yo también había tenido un día
difícil, y se sentía bien poder estar ahí el uno para el otro.

Usó sus dedos para trazar líneas arriba y abajo de mi brazo. "Me alegra que me
hayas enviado un mensaje de texto".

"Quería verte."

"Yo también quería eso". En la oscuridad, pude ver la mirada de disgusto cruzar su
expresión, pero parecía autodirigida. Lo intentó de nuevo. "Lo que quería decir es que
me alegro mucho de que estés aquí, Cassidy".

Mi pecho se hinchó y se tensó, y presioné mi palma sobre su corazón. No era

invisible, hizo que pareciera que mi presencia lo era todo. Era algo que no había tenido
en mucho tiempo, estaba desesperado por escuchar, y significaba aún más viniendo de
él.

Esta noche no había sido más que honesto, pero esto era más cierto que cualquier
otra cosa que le había dicho. "Yo también."
 VEINTISÉIS

Todo cambió después de esa noche.

No me había permitido pensar en un futuro con el Dr. Gregory Lowe, pero esa
restricción se desvaneció cuando salió el sol a la mañana siguiente. Teníamos todo en
contra nuestra. Su horario, la diferencia de edad y la situación de Preston. A pesar de
todo, quería intentarlo, y él también parecía hacerlo.

Nos vimos tanto como pudimos durante la última semana mientras Preston estaba
fuera de la ciudad. Greg me infligió sus películas de "nuevos clásicos" mientras yo
trataba de enseñarle a usar Snapchat. Me dijo que los filtros eran estúpidos, así que le
puse flores en el pelo y le mostré lo hermoso que se veía. Me arrancó el teléfono de las
manos, lo arrojó sobre su cama, luego me arrojó a su lado, sus manos fueron por el
botón de mis pantalones cortos y una sonrisa malvada en su rostro.

El jueves por la noche, me envió un mensaje de texto diciendo que salía del
hospital y me invitó a cenar tarde. Respondí rápidamente.

Cassidy: Hasta pronto.

Estaba a medio camino de la puerta, con mi bolso colgado del hombro, cuando la
voz de mi madre sonó desde la cocina.

"¿Adónde vas?" preguntó ella a la ligera. "¿Preston?"

Patiné hasta detenerme. No fue hasta ese momento que me di cuenta de que no le
había dicho que habíamos roto.
 Mi mamá era una persona realmente ocupada. Cuando yo estaba en la escuela
secundaria, ella había estado muy activa en el voluntariado. Vicepresidente de la PTA.
Impulsores de música. Chaperón de viaje de clase senior. Ella no lo hizo para invadir mi
vida, y tampoco lo hizo. Le gustaba estar involucrada y no podía quedarse quieta.
Incluso durante los fines de semana, cuando estaba en casa después de su exigente
trabajo de TI, mi madre estaba a la vanguardia con sus nueve millones de pasatiempos.

El último fue su jardín en el patio trasero. Cultivaba de todo, desde verduras hasta
rosas, y estaba decidida a hacerlo lo mejor posible. Ella estaba ahí afuera desde el
amanecer hasta el anochecer, cavando y plantando y fertilizando y regando.

Significaba que rara vez la vi este verano.

Cerré la puerta y giré sobre mis talones para enfrentarla. Llevaba una camiseta
vieja de la banda de música de mi segundo año, pantalones cortos de algodón y una
gorra de béisbol para protegerse los ojos del sol. Se paró en la nevera llenando su
botella de agua. Incluso con ropa gastada y sin maquillaje, se veía bien. Joven y bonita,
con ojos penetrantes y una boca que se apresuraba a sonreír.

La forma más fácil y rápida de salir por la puerta era decir que sí. Técnicamente, no
era una mentira. Quiero decir, iba a lo de Preston.

Mi mamá y yo éramos cercanas. En la escuela secundaria, sentí que podía decirle

cualquier cosa, pero el año en la universidad nos había cambiado un poco. Después de
dieciocho años de ser solo nosotras dos, pensé que a los dos nos gustaba la privacidad.
Llegamos a ser mujeres por nuestra cuenta.

"Oh." La culpa cubrió mis entrañas. Sabía a mentira cuando lo dije. Preston. Sí."
 El dispensador de agua goteaba y mi madre se secó la mano en el costado de la
camisa. "Oh, vi al Dr. Lowe ayer".

Se me quedó sin aliento. "¿Qué?"

"Llevé mi auto al concesionario. Resulta que tenía un clavo en la llanta trasera y él

estaba allí, esperando un cambio de aceite ".

"¿Sí?" ¿Podía oír cómo forcé la casualidad en mi voz? "¿Dijiste hola?"

"Sí." Su tono era práctico, pero luego sus cejas se juntaron. "Especie de. Estaba
hablando por teléfono al principio ". Cerró el tapón de su botella de agua. "No estaba
tratando de escuchar a escondidas, pero lo escuché pedir recomendaciones de
restaurantes para llevar a su novia, así que le conté sobre ese marisco al que fuimos el
mes pasado. Ese lugar fue genial ".

Mi corazón se detuvo de golpe. "¿Novia?"

Ella no debió haberme escuchado gritar la palabra. "Me dio una mirada extraña".
Sus ojos azules abruptamente se enfocaron, y usé cada gramo de fuerza de actuación
que poseía para parecer indiferente, incluso cuando me rompí en un millón de pedazos
por dentro. De alguna manera, mi mamá no pareció darse cuenta. "En todo caso",
continuó, "fue un poco grosero".

Dolía hablar, y no sabía qué decir de todos modos, así que me quedé mirándola.

"Francamente, me sorprende que tenga tiempo hasta ahora". El cambio en la

expresión de mi mamá no fue sutil. Las comisuras de su boca se movieron hacia abajo
mientras se agriaba. "Espero que no moleste a Preston".
 "¿Qué?" No entendí a qué se refería, pero también el mundo estaba empezando a
ponerse patas arriba. Greg tenía novia. ¿Cómo fue posible? ¿Cuándo estaba apretando a
tiempo para ver a esta otra mujer?

Mi mamá se encogió de hombros. "Dijiste que casi nunca ves al Dr. Lowe. Ahora
parece que Preston tiene que compartir el tiempo limitado de su padre con otra
persona".

Y a los ojos de mi madre, Greg todavía tenía mucho que compensar.

Parpadeé, reajusté el bolso en mi hombro y me detuve para darle tiempo a mi

cerebro para volver a la velocidad. "No sabía que tenía novia". Todo en lo que podía
pensar era en obtener respuestas de él. "Pero tengo que irme".

"Okey." Mi mamá se animó. "Diviértete."

Cuando abrí la puerta y la atravesé con dificultad, la voz en mi mente me susurró

que era muy dudoso.

Durante el viaje, intenté organizar mis pensamientos sobre lo que debería decir.
¿Debería mencionar la reunión con mi mamá y ver si él salía con ella? ¿O entré con las
armas encendidas y lleno de ira? Eso fue una tarea difícil. Claro, estaba enojada. Estaba
dentro de mí en algún lugar, pero estaba enterrado bajo dos toneladas de dolor y
decepción.

Estuve a punto de pisar el freno cuando llegué a la casa vacía al final de la calle de
la de Greg. El letrero de 'se vende' en un poste blanco ondeaba con la brisa, y una gran
pegatina roja lo atravesaba en diagonal, presumiendo que ya estaba vendido. Lo que
significaba que ya no podía esconder mi coche en su entrada apartada. No tuve más
remedio que aparcar en la casa de Greg, donde sabía que Judy lo vería.
 Jodidamente genial.

Aparqué, entré sin anunciarme y encontré a Greg en la cocina. Me miró y la

preocupación se apoderó de su expresión. Había estado poniendo la mesa, pero vaciló.
"¿Qué ocurre?"

Dejé mi bolso en la isla y le di una mirada dura. "Te encontraste con mi madre
ayer".

"Oh. Si, lo hice." Abandonó su tarea y se acercó a mí. Cuando di un paso atrás, su
preocupación se multiplicó por diez.

"Ella dijo que fuiste grosero con ella".

"Si lo fuera, lo siento. Ella me tomó completamente por sorpresa. Tan pronto como
colgué el teléfono, ella estaba allí y no supe qué decir. No creo que se diera cuenta de
que me estaba dando una recomendación de restaurante sobre dónde llevarte a cenar
".

"¿Qué?" Los circuitos se cruzaron en mi cerebro y se apagaron. "Ella me dijo que

tienes novia".

Fue su turno de parecer confundido. "¿No es eso? . . ¿Tú?"

¿Yo? Su pregunta me hizo retroceder físicamente. Estaba emocionada y asustada al

mismo tiempo. Ponernos una etiqueta significaba que era algo serio, y yo quería eso,
pero tampoco quería las consecuencias que conllevaba.

Mi reacción no fue del todo bien con él, y su expresión se volvió clara. "Tengo
cuarenta años". Él suspiró. "Honestamente, no tengo tiempo para juegos. Me gustas, y
yo te gusto, y lo hemos estado haciendo. . . sea lo que sea que hemos estado haciendo
durante más de un mes ". Se puso las manos en las caderas, mostrando su perfecta
figura y sus brazos tonificados. "Aunque sé que es complicado, me gustaría seguir
haciéndolo. ¿No es así?

Lo hice, pero estaba asustada. Preston era el único novio real que había tenido.
¿Estaba lista para otra relación tan pronto? ¿Y con el papá de mi ex?

La postura de Greg se suavizó. "Háblame."

"Lo hago, pero. . . " Mi mirada cayó a sus pies cuando finalmente dejé de luchar
contra lo que sabía que era inevitable. Mi voz era pequeña. "Tenemos que decírselo a
Preston".

Cuando se movió, la sombra de Greg se unió a la mía en el suelo de baldosas. "Lo

haremos." Su mano cubrió la mía descansando sobre la encimera, y la usó para llevarme
lentamente a su abrazo. Podía sentir su mirada en mí, y obligó a mi atención a volver a
él. "Pensé que iba a tener que pelear contigo por esto". Sus ojos oscuros y profundos
me estudiaron, midiendo mis sentimientos. "Estaba pensando que lo haré el próximo fin
de semana. Ambos regresarán a la escuela, así que le dará algo de espacio justo después
".

Tiene sentido. Probablemente sería más fácil para Preston superar sus
sentimientos si no tuviera que ver a su padre todos los días, o al menos vivir bajo el
mismo techo.

"¿No debería ser yo quien se lo diga?" Él era mi ex y, hasta hace poco, había sido mi
mejor amigo.

Greg negó con la cabeza. "Necesito hacerlo. Él va a estar. . . disgustado."

"¿Me quieres allí cuando ..."

 "No. Me gustaría explicárselo a él solo. De esa manera él puede concentrarse en mí
en lugar de en ti ".

Junté mis cejas y presioné mis labios en una línea. Quería evitarme la ira de Preston
y asumir la culpa, pero eso no era justo. No habíamos planeado involucrarnos, Greg y yo
simplemente. . . sucedió. No me gustaba que tuviera que hacer esto solo, pero era
mayor y más sabio, sin mencionar al padre de Preston. Su relación fue lo más
importante en la vida de Greg. Tenía que confiar en él para saber qué era lo correcto.

"¿Estás seguro?" Pregunté de mala gana.

"Sí."

"Está bien", le dije. "No me gusta, pero si crees que es lo mejor, está bien".

Dio una leve sonrisa. "Bien. Me sentiré mejor cuando termine. No más
esconderse".

Le lancé una mirada divertida. "¿Quién se esconde? Le dijiste a alguien que tienes
novia. ¿Con quién hablabas?"

"Jefe de cirugía. Le estaba pidiendo que limpiara mi calendario para el miércoles ".

Se me quedó sin aliento, pero esperaba que no se diera cuenta. ¿Sabía él? "¿Qué es
el miércoles?"

Su expresión era tímida, y buen Dios, era tan sexy como un pecado. "El cumpleaños
de alguien". Dejó un beso rápido en mis labios. "Debo decirte, veinte es el peor
cumpleaños".

Me quedé atónito. Preston era terrible en las citas y generalmente se olvidaba.

Incluso cuando lo recordaba, se sentía como una pelea de último minuto. No era de los
que miraban hacia adelante en su calendario. ¿Pero Greg? Probablemente tenía alertas
programadas en su teléfono, y la idea de que uno de ellos me incluyera hizo que mi
corazón se acelerara.

"¿Tienes planes?" preguntó.

Pasé mis brazos sobre sus hombros y lo acerqué. "Ahora sí."

 VEINTISIETE

Greg no me llevó al restaurante que mi madre había sugerido, afortunadamente.

Fuimos a una elegante mesa de chef en Music Row, donde todo el comedor consistía en
largas mesas dispuestas en un cuadrado alrededor de la cocina abierta. Los comensales
se sentaron en el exterior, viendo el espectáculo mientras los dos chefs preparaban los
diferentes platos y los colocaban para que parecieran arte.

La comida fue increíble, pero la compañía a mi lado fue aún mejor. Greg vestía un
traje gris carbón sin corbata y una camisa de vestir blanca con los pocos botones
superiores desabrochados. Durante el trayecto en su BMW parecía un médico rico y
seguro de sí mismo, con su costoso reloj de pulsera brillando bajo el sol de la tarde.

Alisé mis palmas sobre el vestido de flores que le había prestado a Lilith, que era un
poco demasiado sexy y formal para llamar vestido de verano. La blusa con tirantes finos
era simple de color negro, ceñida a la cintura, pero daba paso a una falda suelta
estampada con flores de color crema. También me había prestado un par de preciosos
tacones negros, donde las correas se entrecruzaban alrededor de mis tobillos y me
hacían sentir como una bomba.

Eso fue, hasta que me senté a su lado en el auto, dirigiéndome hacia la cena. Mi
novio de cuarenta años era innegablemente sexy, entonces, ¿qué demonios estaba
haciendo con una chica de apenas veinte años? Me encantaba que quisiera sacarme,
pero al mismo tiempo lo temía. ¿Qué tipo de miradas íbamos a recibir de todos en el
restaurante?

Eh.
 Nadie nos miró.

Tal vez mi maquillaje y mi vestido sexy me dieron suficiente ventaja para parecer
mayor. Tenía una identificación falsa en mi bolso que había ido y venido trayendo.
Preston y yo, junto con un grupo de nuestros amigos, los habíamos comprado el
semestre pasado en un sitio web sospechoso que estaba seguro de que era una estafa,
pero un mes después llegó un paquete de China al dormitorio de Preston. Un osito de
peluche inocuo con seis identificaciones falsas de expertos metidas en su interior.

No me pusieron una tarjeta en la cena. Greg pidió una botella de vino blanco y el
camarero trajo dos vasos. Mientras me sentaba a la mesa, con una copa de sauvignon
blanc en la mano, viendo las sartenes chisporroteando y las impresionantes habilidades
con los cuchillos en exhibición, me sentí como un impostor. Yo era una niña que
pretendía ser una adulta, pero mientras lo fingiera de manera convincente, nadie más
que Greg lo sabría.

Su mano descansaba en mi regazo y me preocupaba que fuera a vibrar fuera de mi

asiento. Estaba tan cómodo con esto. Con estar conmigo. Me encantó cada maldito
minuto e hice todo lo posible para parecer que pertenecía a él. Cuando éramos solo
nosotros dos, lo hice, ¿pero en público? Iba a necesitar algo de tiempo para
acostumbrarse.

Se sirvió plato tras plato, y aunque no solía ser un comensal aventurero, comí cada
gota de los cuencos de formas extrañas y los platos cuadrados, tal vez incluso la
guarnición que se suponía que no debía. El vino zumbó a través de mi sistema,
mezclándose con el poderoso efecto de su toque en mi pierna.

"¿Cómo está él?" Pregunté finalmente, después de que se sirvió el último plato.
Habíamos evitado hablar de Preston en toda la noche, pero no podía posponerlo para
siempre. Regresó de Carolina del Norte el domingo, y esta noche era la primera vez que
veía a Greg desde que había regresado su hijo.

La expresión de Greg se contrajo. "Él está bien."

El estado de ánimo entre nosotros cambió más rápido que un conejo saliendo de
una jaula, y luché con cómo volver a encarrilarlo. "Uh, bien. ¿Cómo estuvieron tus
rondas esta mañana?

"Le pedí que se quedara en casa de un amigo esta noche", anunció rápidamente.

"Oh." Yo dudé. "¿Por qué?"

La mano sobre mí se movió. Se deslizó por debajo del dobladillo del vestido, por lo
que su palma rozó la parte superior de mi muslo, y el contacto con la piel desnuda envió
un tinte de placer a mi centro.

"Porque", los ojos de Greg se oscurecieron un poco, "tengo algo que darte".

"¿Qué es?"

"Una sorpresa."

Inhalé profundamente y la anticipación espesó mi sangre. Independientemente de

lo que Greg había planeado, no quería a Preston cerca para ello, y traté de frenar mi
entusiasmo. Sin embargo, fue una causa perdida. Habían pasado cinco días desde que vi
a mi novio, y mis fantasías y mi propia mano solo me llevaron hasta cierto punto. Me
incliné, reuní la voz más seductora que tenía y le susurré al oído.

"No puedo esperar".

 Para cuando Greg aparcó en el garaje, mi ligero zumbido por el vino había
desaparecido, y eso fue decepcionante en varios frentes. Caminar con los zapatos que
rompen los tobillos era más fácil cuando estaba distraído y no me preocupaba parecer
tonto.

El Jeep de Preston no estaba en el garaje y los hombros de Greg se relajaron un

poco. La tensión que no me di cuenta de que estaba reteniendo también abandonó mi
cuerpo. Apagó el coche, se levantó del asiento y se apresuró a rodear la parte trasera
del coche para abrirme la puerta. Tomé la mano que me ofrecía y dejé que me ayudara
a ponerme de pie, donde me tambaleé sobre los zapatos.

"Gracias por la cena", le dije.

Estaba tan cerca que respiré su colonia y traté de no desmayarme con el olor. Su
brazo se deslizó alrededor de mi cintura. "Eres bienvenido. Entremos para que puedas
abrir tu regalo de cumpleaños ".

Me condujo hasta el escalón de la casa, pero en lugar de llevarme al dormitorio,

pisé los talones hasta la sala de estar, donde me sentó en el sofá. Lo miré,
desconcertado, pero él solo sonrió y se inclinó por la cintura. Capturó mi rostro en sus
manos.

"Este regalo es un poco egoísta, lo siento". Acarició sus labios sobre los míos,
moviéndose demasiado rápido para llamarlo un beso.

"¿Qué?"

"Espera, ya verás". Soltó su agarre y se puso de pie. "Vuelvo enseguida."

 Lo vi desaparecer por el pasillo hacia su dormitorio, y luego tragué secamente.
¿Qué estaba a punto de darme?

Cuando Greg resurgió, llevaba una caja de color rosa pálido debajo del brazo, y
tenía una expresión que era una mezcla uniforme de emoción y algo que se parecía
sospechosamente a la ansiedad. Se hundió a mi lado en el sofá y colocó suavemente la
caja del tamaño de una prenda en mi regazo.

"Feliz cumpleaños, Cassidy".

Bajé la mirada y todo el sonido de la habitación se desvaneció.

La caja rosa tenía una cinta de raso negra en una esquina y atada con un lazo en la
otra, y las palabras Agente Provocateur estaban garabateadas en una elegante escritura
en la parte superior.

"Espero que todo encaje". Su voz era inusualmente tensa, y luego bajó. "Lo hace en
mi fantasía".

Con dedos nerviosos y emocionados, quité la cinta de una esquina, abrí la tapa y
retiré el papel de seda.

Era un conjunto de sujetador, liga y bragas de tul rosa polvoriento adornado con
encaje negro y dos medias de lujosa seda negra. Pasé mis dedos por la delicada lencería,
luego levanté lentamente el sujetador para mirarlo más de cerca.

"¿Te gusta?" preguntó suavemente.

"Es hermoso." Pero la etiqueta de precio que colgaba de la parte trasera era
indignante. Greg, no puedo ...
 "Oh, sí, puedes. Te dije que este regalo era egoísta. Es más, para mí que para ti ".
Sus ojos brillaban con picardía. "Lo devolveré si no encaja, pero solo hay una forma de
averiguarlo".

Agarré los lados de la caja, sin saber qué hacer. No había visto el billete esta noche
en la cena, pero tenía que ser una pequeña fortuna, y ahora esto. . . No quería un Sugar
daddy.

Debe haber sentido lo incómodo que me ponía todo esto. Puso una mano en mi
muñeca. "Hay más que va con eso".

"¿Más?" No sabía cómo sentirme por lo que ya me había dado. Quiero decir, me
gustó, pero ¿se suponía que debía hacerlo? ¿No debería sentirme incómoda por eso? Mi
madre me había educado para que fuera cortés y rechazara los regalos que eran
demasiado extravagantes.

Él sonrió y se veía completamente indecente. "Te gustará, pero tienes que

ponértelo para saber qué es".

Tragué un profundo suspiro mientras mi mirada recorría el intrincado encaje.

Quería esta lencería sexy y estaba emocionada de ver cómo quedaría en mi cuerpo.
Incluso si le exigía que me la devolviera, estaba bastante segura de que no soltaría la
caja cuando intentara quitármela. Pero mi curiosidad fue aún mayor. ¿Qué más había
planeado?

"Confía en mí." Sus palabras estaban mezcladas con suficiente persuasión, mi

decisión fue tomada.
 "¿Dónde debería cambiarme?" Me paré, agarrando la caja en mis manos, mis
palmas húmedas. Asumí que no quería que lo hiciera frente a él, querría la gran
revelación.

"Mi dormitorio." Su sonrisa era enorme, iluminando su hermoso rostro. "Vuelve

aquí cuando estés lista".

Llevé mi regalo a su habitación, lo puse sobre la cama y cerré la puerta en silencio.

Mi corazón latía con fuerza en mis oídos mientras miraba la caja, y mi cara se sonrojó,
pero fui hacia ella, agarrando los lados de mi falda en mis manos para quitarme el
vestido. Cuando terminó, lo dejé suavemente sobre la cama, luego desabroché los
ganchos de mi sostén sin tirantes.

Cada pieza de la ropa interior cara que me había dado me quedaba bien, pero me
tomó un tiempo ponérmela. Me moví dolorosamente lento, aterrorizada de correr con
las medias negras. Además, nunca me había puesto un liguero antes, y me tomó un
minuto descubrir cómo sujetar la parte superior de mi media con el broche y trabarla en
su lugar.

Mientras me subía las bragas hasta los muslos, oí un golpe suave en la puerta del
dormitorio. "¿Cómo estamos ahí?"

Podía imaginar la sonrisa en sus labios mientras Greg estaba al otro lado de la
puerta.

"Bien, pero necesito otro minuto," dije. "Tantas correas", murmuré en voz baja.

Cuando lo tuve todo, me puse los zapatos que Lilith me había prestado, me
abroché las delicadas hebillas alrededor de los tobillos, luego me pavoneé en el baño
donde un espejo de cuerpo entero colgaba de la puerta de su armario.
 Jesús.

La malla de color rosa pálido del sujetador, las bragas y el liguero combinaba con el
tono de mi piel. Era transparente, por lo que las monedas de mis pezones más oscuros
eran apenas visibles. En contraste, el borde de encaje negro dibujó líneas en mi cuerpo,
entrecruzadas debajo de mi cintura y conduciendo hacia las correas que sostenían la
parte superior negra de mis medias.

Miré a la chica en el espejo y apenas la reconocí. Quería ser la gatita morena que
me estaba mirando. Sus piernas se veían largas y hermosas envueltas en seda negra y
terminaban en esos tacones de aguja. No era una adolescente, ahora tenía veintitantos
años y estaba a punto de salir de esta habitación, saludar a su novio y agradecerle
debidamente por la velada.

Estaba más oscuro en la sala de estar que cuando lo dejé. Había apagado las luces,
pero más de una docena de velas parpadeaban por la habitación, desde las mesillas, las
estanterías y la repisa de la chimenea. Proyectan un cálido resplandor en el espacio y
sombras vacilantes sobre las paredes.

Su fuerte inhalación apartó mi atención de la habitación y la fijó firmemente en él.

Todavía llevaba su traje gris ajustado y era tan impresionante para mí como yo le
parecía a él. Mi corazón palpitaba en mi pecho mientras su mirada me recorría,
tomando cada centímetro de encaje y tul que adornaban mis curvas. Sus labios se
separaron, como si fuera a decir algo, pero solo respiró de nuevo. Su expresión goteaba
con lujuria descarada.

Finalmente, sus anchos hombros se enderezaron dentro de la chaqueta del traje, y

Greg pareció recuperarse, aunque su voz estaba sin aliento. "Te ves jodidamente
increíble".
 "Gracias." Sonreí. Fue poderoso cuando te sentías bien con tu apariencia. Casi
como una droga, y escucharlo confirmar eso magnificó el efecto. No podía esperar a
tener mis manos sobre él. "¿Cuál es la otra parte de ..."

Fue entonces cuando lo noté. A la luz de las velas, no me había dado cuenta de que
había una nueva adición en la habitación. Habían traído una de las sillas de cocina de
madera y sin brazos y la habían colocado sobre la alfombra en el centro de la habitación.
Era solo una silla, pero en mi interior, sabía que era más, y la anticipación me envolvió
con más fuerza.

"¿Te gusta", dijo, "cuando te digo qué hacer?" Dio un paso confiado hacia mí, luego
otro. "¿Es una de tus fantasías?"

Oh Señor. Mi sangre chisporroteó. "Sí", jadeé.

Su expresión complacida hizo que mis rodillas se debilitaran. "Supuse que lo era,
porque también es mío".

"¿Para qué es la silla?"

No apartó la mirada de mí mientras se acercaba con paso firme. Pareció ganar

autoridad a medida que se acercaba. "Eso no es importante en este momento. Todo
encaja, ¿verdad?

Mi garganta se cerró cuando él se paró sobre mí, su atención atrapándome en mi

lugar. Asentí lentamente, paralizado por lo deslumbrantes que eran sus ojos. Manchas
de caramelo mezcladas con rico moka.

"Bien. Date la vuelta", ordenó. "Y quédate quieta".

 VEINTIOCHO

Me volví en su lugar sobre mis piernas temblorosas, ansioso por seguir las órdenes de
Greg sin saber de qué se trataban. Hubo un crujido detrás de mí, y luego sus fríos dedos
encontraron el broche de mi sostén, no para deshacerlo, sino para agarrar la etiqueta de
venta.

Sonó un corte.

Me quedé absolutamente quieto mientras él cortaba metódicamente las etiquetas.

Cuando terminó, los colocó junto con el par de tijeras en la estantería, pasó las puntas
de los dedos a lo largo de mi columna y se inclinó hasta que su barbilla descansó en mi
hombro.

"Vas a ser una buena chica y harás todo lo que te diga, ¿no?"

El fuego corrió por mi torrente sanguíneo. Mis ojos se cerraron de golpe y me

estremecí ante su deliciosa voz. "Sí, doctor".

El calor de su cuerpo se desvaneció abruptamente, lo que obligó a abrir mis ojos.

Tenía mis manos presionadas contra mis muslos, deseando quedarme quieto y esperar
sus instrucciones, pero el deseo de perseguirlo era fuerte.

La silla que no pertenecía a esta habitación crujió silenciosamente cuando él se

sentó en ella. Se calmó un momento antes de hablar. "Ven aquí."

Fui tan rápido como los tacones de la alfombra me permitieron, pero tan pronto
como estuve a su lado, las manos de Greg atraparon mi cintura y me colocaron frente a
él. Me acompañó hacia atrás, mirándome una vez más con una mirada amplia y
agradecida. Tan pronto como me colocó como quería, me soltó, se reclinó en la silla y se
agarró a los lados del asiento debajo de él.

"No te voy a tocar". Lo declaró en voz alta, su voz sonando en el espacio cavernoso,
viajando hasta el balcón del segundo piso.

La ansiedad se aceleró dentro de mí. "¿Qué?"

"Pasé el último año queriéndote, pero no pude tocarte. Esta noche, verás cómo es
eso ". Su mirada se clavó profundamente en mí. "Vas a ver lo que me haces".

"No entiendo," balbuceé, moviéndome sobre mis talones mientras estaba de pie
frente a él, a solo un brazo de distancia.

"¿Sabes cuántas veces te imaginé viniendo a mí? ¿Cuánto deseaba que me

sedujeras? Rodó los hombros hacia atrás en la silla y abrió las piernas, poniéndose
cómodo en su asiento. "Esa es mi máxima fantasía, Cassidy".

Oh. Mi. Dios. Mi pecho se apretó. "¿Quieres que te seduzca?"

La sonrisa que se curvó en sus labios era como la del diablo, y estaba jodidamente
caliente.

Pero el pánico burbujeó dentro de mí. No sabía nada sobre seducir a alguien. Él
siempre había sido el que iniciaba y tomaba la iniciativa. Me tambaleé al instante, sin
saber qué hacer.

Me había pedido que confiara en él, así que debería haberlo sabido. Sentado
inmóvil en la silla, con las manos enroscadas alrededor del asiento, todavía estaba en el
poder. Todavía tenía un control absoluto sobre mí.

"Puedo ver tus pezones a través de ese sostén", dijo. "¿Estás excitada?"
 ¿Cómo podría no estarlo? Era una pregunta retórica, pero respiré hondo. "Sí."

"¿Quieres que los toque? ¿Te duelen?

"Sí", dije con los dientes apretados.

"Entonces, úsame".

Mis manos colgaban con indiferencia a los lados, pero las tensé en puños mientras
luchaba por mantener el ritmo. "¿Usarte?"

"¿Quieres mi boca sobre ellos?" Se veía siniestro y sexy a la luz parpadeante de las
velas. "Ven y enséñame lo que quieres".

En un instante, lo entendí.

Me guiaría a través de la escena cuando lo necesitaba.

Caminé hacia él, canalizando el gatito sexual del espejo, y me incliné sobre la silla,
empujando mis pechos cubiertos por sostén en su cara. Serpenteé mis manos alrededor
de su cabeza, tirando de su boca de un pezón al otro mientras lamía y succionaba a
través de la malla, provocándome hasta que las tazas estuvieron húmedas.

Un gemido salió de mis labios cuando me mordió. Solo el borde de los dientes a
través de la tela estaba al rojo vivo, y un fuerte crujido de placer atravesó mi cuerpo.
Mientras me paraba junto a él, dejando que su boca recorriera mi piel sensible, me sentí
poderosa. No solo me estaba dando placer, lo estaba tomando.

Tiene que ser demasiado. Anhelaba sus manos sobre mí y me eché hacia atrás,
jadeando pesadamente. Quizás el aire fresco me ayudaría a controlarme.
 "Puedo ver todo en esas bragas". Su mirada estaba fija en la costura de mis piernas.
"Veo lo mojado que está ese lindo coño".

Un gemido imparable salió de mis pulmones. Su boca sucia me hizo cosas. No hubo
defensa contra eso.

"¿Necesitas mi boca ahí, Cassidy?"

Tragué saliva y asentí. Todo estaba fuera de control. No se movía ni una pulgada,
pero ejercía su poder sobre mí de todos modos.

"Quítate esas bragas", ordenó.

Mi cuerpo se movió por sí solo, sin aprobación de mi mente. Deslicé mis dedos
debajo de la banda de tela que cubría mis caderas y comencé a bajar las bragas.

Su voz era firme, pero no áspera. "Lento."

Obedecí, manteniendo mi mirada encapuchada fija en la suya mientras me

inclinaba por la cintura, empujaba la ropa interior hasta mis tobillos y me quitaba.
Aunque no tenía frío, se me puso la piel de gallina. El poder se agitó entre nosotros,
arremolinándose como el ojo de un huracán.

La lengua de Greg salió disparada para humedecer sus labios mientras miraba mi
carne desnuda, mirándome como el corte perfecto de carne. Cualquier otra persona,
podría haberse sentido lascivo, pero él no. Su deseo puro era un afrodisíaco poderoso.

Como entendí el juego ahora, me lancé a matar. Cerré el espacio entre nosotros,
pasé una mano por su espeso cabello y levanté mi pierna, tirando de sus labios hacia
donde mi cuerpo estaba caliente y resbaladizo. Sus ojos se agrandaron y luego se
cerraron, feliz de cumplir con mi pedido.
 Pasé una pierna por encima de su hombro.

Mi rodilla amenazó con doblarse al primer golpe de su lengua, y el gruñido que dio
fue erótico. Mantuve mi tenue equilibrio mientras acariciaba y masajeaba mi clítoris con
su lengua aterciopelada, dándome el más íntimo de los besos. La escena se desarrolló
ante mí. Su cabeza estaba justo al lado de la banda negra en la parte superior de mi
media hasta el muslo, su boca se movía sobre mi piel desnuda y rosada.

No sé cuánto tiempo estuve así, meciéndome contra su cara mientras me follaba

con la lengua, solo que era imposible mantener la posición por mucho tiempo. Mi pie de
apoyo dolía en el zapato y se tambaleaba en el estilete. Me dejé caer, deslizándome
hasta que me senté en su regazo, y aplasté mi boca contra la suya, mojada con mi sabor.

"Dr. Lowe —murmuré entre besos, arrastrándome más a lo largo de su fuerte

mandíbula, y enterré mi boca en el costado de su cuello. "Te deseo." Lo dije
exactamente de la misma manera que le habría dicho que lo necesitaba, pero estaba
desesperada por ser una buena chica y desempeñar mi papel de seductora.

"Quítate el sostén", dijo entre dos respiraciones laboriosas. "Lento. Como si yo lo

hiciera ".

Alargué mi columna, sentándome erguida sobre él, y retorcí mis manos detrás de
mi espalda, buscando el broche. Mientras desataba los dos ganchos, me miró con una
mirada pesada. Estaba tan cerca, su cálido y duro aliento se apoderó de mi piel,
provocando. ¿Era este el único toque que iba a recibir de él esta noche?

El sostén se deslizó lejos de mi cuerpo, soltando mis pechos, y lo dejé caer

delicadamente al suelo. Después de todo, costaba más que mi último cheque de pago.
Greg inclinó su frente hacia mí, dejándola descansar contra mi clavícula, y me arqueé
instintivamente hacia él. Los bigotes de su barba se apretaron en el valle entre mis
pechos y, Dios mío, se sintió tan bien cuando me moví, frotando mi piel pesada y
hormigueante contra su rostro.

Suspiró y el hermoso sonido reverberó a través de mi núcleo. "Joder", dijo, largo y

bajo.

Entre mis piernas separadas, sentí la hinchazón de su polla endurecida, y me giré

sobre él, moliendo contra lo que quería dentro de mí. La silla debajo de nosotros crujió,
pero no por mi movimiento, fue su fuerte agarre en la madera.

No pude detener la sonrisa que se extendió por mi rostro. "¿Quieres tocarme?"

"No debería."

Tuve la impresión de que su tono tenso no estaba actuando. Quería permanecer en

su papel, pero su propia regla era difícil de seguir para él.

"¿Por favor?" Susurré-gemí, cambiándome de nuevo hacia él.

Gimió y luego su cuerpo se solidificó. "No. De rodillas."

Exhalé ruidosamente, golpeado con una nueva ola de lujuria. Su orden me inyectó
de deseo. Me deslicé de su regazo como si me hubiera quitado de encima y hundí mis
rodillas en la alfombra de felpa. Acaricié con mis manos la suave lana que cubría sus
muslos extendidos a ambos lados de mis hombros y parpadeé mis ojos sensuales hacia
él.

La expresión de Greg era de confusión. Estaba librando una batalla entre romper su
regla y permanecer en la escena, y en ese momento, no me importaba cuál eligiera. No
hubo respuesta incorrecta. No mientras estemos juntos.
 Su postura se puso rígida y volvió a su papel. Desabrocha mis pantalones. Veamos
qué tan bien puedes volver a decir por favor conmigo en la boca ".

Agarré el extremo de su cinturón y lo solté de la hebilla, luego concentré mis dedos

apresurados y sin gracia en el gancho y la cremallera de su bragueta. Sus piernas se
tensaron mientras tiraba de los pantalones y la ropa interior, él se movió lo suficiente
para que yo pasara la ropa por encima de las rodillas y hasta los tobillos, con las piernas
arrodilladas debajo.

Su mandíbula se tensó cuando mis manos lo encontraron, duro y listo. Lamí mis
labios resecos, preparándome para tomarlo en mi boca, y mientras me deslizaba
alrededor de su polla, sus ojos se cerraron, su cabeza se inclinó hacia el techo.

¿Quién diría que había tanto placer en hacer esto? Nunca había sido una tarea,
pero antes de Greg, rara vez había disfrutado rebajarme con un chico. Mientras sus
profundos suspiros y gemidos satisfechos llenaron la habitación, avivó el fuego que
ardía dentro de mí, más caliente cada segundo. Apreté mis piernas, apretando y
apretando mis músculos internamente que me dieron un golpe de placer personal.

Sus caderas se flexionaron, bombeando muy sutilmente hacia mi boca codiciosa,

cuando apreté una mano en la base de él. Trabajé mi mano al mismo tiempo que mi
boca, deslizándome sobre la columna de carne resbaladiza, cubierta de saliva, que
estaba dura y marcada con una vena.

"¿Quieres follarme?" preguntó con los dientes apretados.

"Por favor," murmuré, mi boca llena de él. La palabra estaba distorsionada, pero mi
tono ansioso tenía que hacer que sonara como una confirmación.

"Hay un condón en el bolsillo de mi pantalón".

 Busqué dentro del de la izquierda, salí vacío, luego encontré el paquete con forma
de moneda en su derecho. Cuando se lo mostré ...

"Ábrelo. Ponlo en mí."

Nunca había hecho eso antes, pero confiaba en que él me diría si lo arruinaba.
Rompí la esquina del papel de aluminio con manos temblorosas, saqué el condón y me
puse en camino para cumplir mi tarea.

Un siseo silencioso, lleno de placer, vino de él mientras enrollaba el látex. Cuando

terminé, me senté sobre mis talones, mis manos descansando en las correas de la liga
en mis muslos, y esperé con impaciencia mi siguiente serie de instrucciones. Se acarició
a sí mismo, una pasada rápida para asegurarse de estar cubierto, y su mano empujando
hacia abajo el condón fue extrañamente fascinante.

La expresión de Greg era un montón de emociones a la vez. Anhelo. Deseo.

Dominación. Pero su tono fue absoluto. "Ven aquí."
 VEINTINUEVE

Puse mis manos en las rodillas de Greg, empujando hacia arriba para pararse. Estaba
sentado en la silla mientras yo me elevaba sobre él, pero no había duda de quién estaba
a cargo. Su mirada se posó en su regazo, luego volvió a subir para encontrarse con mis
ojos, ordenándome sin palabras que me subiera a él.

Mi pecho estaba apretado. Mi ritmo cardíaco se aceleró.

"Lentamente", recordó mientras yo colocaba una pierna sobre su regazo,

sentándome a horcajadas sobre él. No me estaba tocando, pero ¿me permitieron
tocarlo? Metí la mano detrás de su cabeza, agarrando el respaldo de la silla mientras
usaba mi otra mano para colocarlo justo en mi entrada. Toqué la punta de su polla
contra mi piel húmeda, haciendo rodar su cabeza sobre mi clítoris hinchado.

Yo no estaba al mando, pero me sentía tan jodidamente poderoso así.

Sus ojos se oscurecieron hasta convertirse en agujeros negros. ¿Sabía que estaba
completamente bajo su hechizo? Podría mostrárselo. Comencé a bajar, una pulgada
crucial a la vez. Me balanceé sobre las puntas de mis pies, mis muslos temblaron
mientras me deslizaba sobre él.

Nuestros gemidos empapados de placer se mezclaron.

Mientras me empalaba todo el camino hasta su base, agarré furiosamente el

respaldo de la silla con ambas manos, mis antebrazos presionados contra su pecho
cubierto por el traje. Jadeé ante la sensación de él dentro de mí. Duro, palpitante y
como una estatua inmóvil.
 "Eso es", murmuró. "Lento."

Estaba en conflicto directo con la voz en mi cabeza que exigía rapidez y brutalidad.
Estaba temblando de necesidad. Golpeó incesantemente a través de mi cuerpo. El
impulso primordial de encontrar satisfacción era casi abrumador.

Cuando estuve completamente sentado sobre él, ambos respiramos

profundamente. Lo miré, desesperado por su próximo comando.

"¿Puedes venir así?" No sabría decir si lo dijo en voz alta o si fue una voz seductora
con la que soñé. "¿Solo por sentirme dentro de ti?"

Dejé escapar un suspiro tembloroso. Se sentía como el cielo. ¿Fue suficiente para
llevarme allí?

El fantasma de una sonrisa se dibujó en los labios de Greg. "Pude. ¿Sientes lo duro
que soy?

Me mordí el labio inferior y asentí. Se sacudió dentro de mí, y mi cuerpo respondió,

apretándolo contra él.

"Sí." Acercó sus labios a los míos, deteniéndose a solo un respiro. "Así." Cuando
traté de cerrar la brecha entre nosotros, volvió la cabeza. "¿Podrías venir así, sin siquiera
moverte? ¿Cuando estoy tan dentro de ti?

El gemido que escapó de mis labios sonó espantoso. Tan caliente como la idea era,
yo no quería eso. Anhelaba follar apasionado y agotador, del tipo en el que nuestra piel
sudorosa se pegaba y tenía que contener los gritos.
 Pero Greg se quedó allí sentado, con las manos debajo de él, mirándome
expectante. Esperando a que yo tome la iniciativa. Otro grito brotó de mis labios, una
súplica sin palabras.

"¿No?" preguntó. Entonces, fóllame. Tócate como quisieras que lo hiciera ".

Me incliné hacia adelante, empujando mis talones contra la alfombra, me levanté

de él y luego empujé mi cuerpo hacia abajo. Un poderoso empujón y me volví adicto.
Repetí la acción, una y otra vez, chocando contra él. Mis muslos ardían por el esfuerzo.
Me dolían las manos por su apretón en el respaldo de la silla. El sudor humedecía las
sienes de mi cabello mientras lo montaba, mis pechos rebotaban con la fuerza del
mismo.

"Eso es correcto." Su voz destilaba ánimo. "Eso es todo. Usa mi polla para correrte
".

Era como si estuviera en piloto automático. O tal vez Greg estaba en el asiento del
capitán, llevándome hacia la línea de meta. Quité una mano de la silla y la envolví
alrededor de mi pecho, apretando como deseaba que lo hiciera si me estuviera tocando.
Lo alisé, jadeando y jadeando, gemidos rodando por mi garganta mientras mi palma
recorría mi caja torácica, buceando hacia el lugar donde nuestros cuerpos estaban
unidos.

Estaba mareado por la dificultad para respirar y el esfuerzo por mantener mi ritmo
de castigo. El exterior de mi visión se volvió borroso, así que solo estaba él. Solo este
hombre que me vio, con fantasías sucias y todo, y estaba más que feliz de darme lo que
quería.

Su mirada siguió el descenso de mi mano, y murmuró una palabra silenciosa que

parecía una mierda cuando presioné dos dedos en mi clítoris. Eran las yemas de mis
dedos, pero fingí que eran suyas. Los moví, dibujando un círculo lento alrededor del haz
de nervios que me hicieron estremecer de placer.

"Más rápido", exigió.

No estaba segura de si se refería al ritmo al que lo estaba montando, o la forma en

que movía mi mano para tocarme, pero en lugar de preguntar, simplemente aumenté
ambos. Mi mano en el respaldo de la silla se resbaló. Bajó para apretar un puñado de la
solapa de su traje. Su expresión era. . . intenso. No había otra forma de describirlo. La
determinación se torció en su rostro y ardió en sus ojos.

La gravedad me absorbió. Cada bombeo de mi cuerpo sobre el suyo me hacia más

profundo, como una honda que se tira hacia atrás, preparada para la liberación. Las
sirenas de advertencia de un orgasmo se dispararon en mi sistema. Estuve cerca. Tan
jodidamente cerca, todo lo que necesitaba era un toque de sus dedos en cualquier parte
de mi piel.

Mis gemidos y quejidos aumentaron cuando el calor dentro de mi núcleo aumentó.

Me retorcí sobre él, echando la cabeza hacia atrás mientras tiraba de su rostro hacia mí,
tirando de su chaqueta. Aplasté su cabeza contra mi pecho agitado, ondulando como
una chica poseída, y me estremecí cuando su boca se cerró alrededor de uno de mis
pezones.

"Oh, Dios, sí", lloré.

El torrente de palabras procedía de él a toda velocidad. "Eso es, fóllame".

Sus manos se movieron de repente. Uno agarró mi muslo y el otro se deslizó sobre
la parte baja de mi espalda. Su palma y sus dedos presionaron contra mí con tanta
fuerza que mi piel desnuda se abolló a su alrededor. Empujó y tiró, instándome a
montarlo más rápido.

"Vente sobre mí." Sus palabras eran ley, ninguna alternativa. Y cuando el orgasmo
clavó sus ganchos, tirándome hacia arriba, lo sintió. "Joder, sí".

Jadeé en busca de aire pero no pude encontrar nada. Mi mano se detuvo,

presionando mi clítoris, tratando inútilmente de restringir el éxtasis que desgarró mi
cuerpo. Fue un tornado. Incontrolable e impredecible. Convulsioné mientras giraba
hacia afuera, y las manos de Greg volaron a mi cintura, impidiéndome que me apartara
de él.

Duró para siempre. La sensación pasó de la cabeza a los pies y de regreso,

finalmente disminuyó hasta que recuperé el control de mí misma. Estaba temblando por
todas partes. En algún momento me abalancé sobre él, y ahora era un desastre
tembloroso en los brazos de Greg, mi frente presionada en el hueco de su cuello.

Sus manos acariciaron mi espalda, trazando cada golpe de mi columna. Cerré los
ojos, me acurruqué en él y saboreé el momento. Estaba tranquilo, aparte de su
respiración rápida.

"Eso fue intenso", susurré.

Se movió, acariciando su boca hacia mí hasta que nuestros labios se encontraron. El

beso comenzó lento, pero no se mantuvo así por mucho tiempo. Explotó cuando su
lengua pasó por mis labios y llenó mi boca. Me ordenó con palabras y sin ellas. Con su
posesión y cuando ni siquiera me estaba tocando.

Cuando se levantó para ponerse de pie, cargándome con él, sentí lo contrario.
Como si me estuviera enamorando de él, demasiado fuerte y demasiado rápido. Los pies
de Greg se arrastraron dos pasos sobre la alfombra, obstaculizados por los pantalones
en sus tobillos, y luego ambos caímos, él me tumbó en el sofá cercano. Me colocó sobre
el apoyabrazos, de modo que mi espalda se arqueó y siguió la curva, y mi cabello cayó,
las puntas rozando el piso de abajo.

No se había permitido tocar antes, pero ahora Greg recuperó el tiempo perdido. Se
subió al sofá, arrodillándose en los cojines del asiento mientras empujaba su polla hacia
mí y sus manos iban por todas partes. Se deslizaron sobre mis piernas cubiertas de
medias. Alisado sobre mis correas de liga. Recorrió mi estómago y se apoderó de mis
pechos.

Tragué un aliento gigante tras otro mientras golpeaba sus caderas contra mí, tan
profundo que era casi demasiado. Pero incluso la sensación incómoda tenía un toque
depravado y decadente que me encantaba. Tuve que estirar la mano detrás de mí y
agarrarme del reposabrazos para sostenerme, para que sus violentas embestidas no me
enviaran por el costado.

Estaba cerca. Me di cuenta por la forma en que su ceño se frunció y los músculos
de su pecho se tensaron. Sus gemidos cambiaron de tono y se hicieron más urgentes.
Caótico. Quería que perdiera el control como yo. Envolví mis manos alrededor de su
cabeza mientras él ponía su boca en mi pecho, su lengua cortando la punta afilada de mi
pezón.

Dios, se sintió increíble. Muy bien, me preguntaba si volvería. Su boca implacable

vagaba de un pecho a otro, poniéndome frenético. Me arqueé aún más, inclinándome
hacia atrás incómodamente en el brazo del sofá, cerrando los ojos de golpe mientras el
placer se acumulaba detrás de una presa, una que él sabía exactamente cómo derribar y
desatar todo.
 La presión aumentó en la base de mi columna vertebral, y mi agarre en la tapicería
se volvió blanco. "Oh", jadeé. "Ay Dios mío." Estaba a segundos de que se rompiera la
presa, y quería mis labios sobre los suyos cuando sucedió. Abrí mis ojos-

Solo para ver a Preston de pie en la entrada, con el horror grabado en cada
centímetro de su rostro sorprendido.
 TREINTA

Me golpeé las palmas sobre los hombros de Greg y traté de apartarlo de mí.

"Oh, Dios mío," dije de nuevo, solo que esta vez fue con vergüenza y no con placer.
Mientras me apresuraba hacia atrás y serpenteaba mis manos sobre mi cuerpo para
cubrir mis pechos desnudos, él levantó la cabeza, descubrió lo que causó mi pánico y se
convirtió en piedra.

"¡Mierda!" Greg escupió. Saltó del sofá y se subió los pantalones de un tirón,
cubriéndose.

"Qué. Mierda?" La ira tensó los hombros de Preston mientras miraba a su padre.

Greg se quitó la chaqueta en un instante y me la cubrió. Estaba más que agradecida

y presioné el forro satinado del abrigo contra mi piel desnuda, levantándome del sofá
para estar a su lado. Mi mente se inundó con demasiados pensamientos a la vez. ¿Qué
estaba haciendo Preston aquí? ¿Cómo no le habíamos oído entrar? ¿Y cuánto tiempo
había estado allí parado, mirándonos?

En mi fantasía, vernos atraparnos era erótico, pero la realidad era helada y lo más
alejado de lo sexy.

"¿Qué estás haciendo aquí?" Preguntó Greg. Fue confuso, desesperado y tal vez un
poco acusatorio.

Cualquier conmoción y dolor que hubiera tenido Preston se apartó del camino para
dejar espacio a la furia hirviente. "Olvidé mi bolso. Pensé que podría escabullirme abajo
y conseguirlo sin molestarte. No sabía que ibas a estar en la sala de estar, follándote a
mi novia en el sofá ".

Respiré profundamente y contuve el impulso de recordarle que ya no éramos

pareja. Estaba lo suficientemente enojado, no necesitaba provocarlo más. Al menos esto
explicaba por qué no habíamos escuchado la puerta del garaje. Estaba demasiado
perdida en mi sorpresa para darme cuenta de lo extraño que era que Preston hubiera
entrado por la puerta principal. Probablemente había estado esperando entrar y salir de
la casa en silencio y sin molestar a la cita de su padre.

Pero Greg se sintió obligado a corregirlo. "Ex novia. Ustedes dos se separaron antes
de que Cassidy y yo nos reuniéramos ".

La declaración pareció derribar a Preston. Sus ojos se volvieron enormes y luego se

redujeron a rendijas. "¿Juntos?"

Greg se movió, moviéndose sutilmente frente a mí como un escudo. "Te lo íbamos

a decir".

Preston se burló. "Yo debería haber sabido. Debería haberlo esperado. No te

preocupas por mí, Greg.

Le había costado más de un año vivir con su padre antes de que llegara a llamarlo
papá, y el paso hacia atrás ahora era doloroso. El nombre era afilado y cortante. Greg
reaccionó como si lo hubieran empujado, y Preston pareció complacido de que el golpe
verbal hubiera aterrizado.

"Haces lo que quieras", continuó. Se puso de pie más alto, lleno de justicia.
"Siempre lo has hecho y siempre lo harás".
 Presioné mi mano con más fuerza contra mi pecho, sosteniendo el abrigo en su
lugar, pero más para tratar de detener el dolor en mi corazón. Si tenía razón o no, o si
era justo, probablemente siempre se sentiría así, sin importar lo que hiciera su padre
para intentar compensarlo.

El tono de Greg era defensivo. "Eso no es cierto."

Eres tan malditamente egoísta.

"Solía serlo, sí", dijo Greg. "La cagué contigo y tu mamá. No pasa un día en el que
no desearía poder cambiar lo que hice ".

Por lo que yo sabía, nunca habían hablado de eso, y contuve la respiración,

queriendo pasar a un segundo plano.

La expresión de Preston se volvió amarga. "Mierda, y no quiero escucharla".

"¿Sí? Es una lástima, porque lo vas a hacer. Cassidy y yo no planeamos que esto
sucediera, simplemente. . . paso. Tienes que entender que no hicimos esto para
lastimarte intencionalmente ".

Fue doloroso ver a los dos hombres más importantes de mi vida pelear y saber que
yo era la causa. Todo el arduo trabajo de Greg para arreglar las cosas con su hijo, todo
se deshizo en un abrir y cerrar de ojos. Bajé la mirada a mis pies mientras luchaba por
controlar mis emociones.

"Lamento que te hayas enterado así". La voz de Greg rebosaba remordimiento.

"Preston, me preocupo mucho por ti ..."
 La risa sin humor de su hijo atravesó la habitación. "Sí, si eso fuera cierto, no la
habrías follado". Era como si no estuviera allí, no estuviera en la habitación. Todo su
enfoque estaba centrado en su padre. "Sabías lo mucho que ella significaba para mí".

"¿Yo?" La postura de Greg cambió abruptamente, pasando de la defensa a la

ofensiva. "Si ella significaba tanto, entonces ¿por qué diablos te encontré a ti y a esa
chica desnuda en el jacuzzi la semana después de que regresaras a casa de la escuela?"

Ambos hombres estaban muy conscientes de mi presencia cuando jadeé.

Ese fue el único sonido durante un largo momento. El tiempo pareció detenerse,
aparte de las sombras danzantes en las paredes a la luz de las velas. Mi cuerpo se
entumeció, mi mente vacía. Un instinto de supervivencia entró en acción, negándose a
aceptar la declaración para poder ahorrarme el dolor.

Mi voz era un fantasma. "¿Qué?"

La semana después de que llegaste a casa de la escuela. Lo que significaba que no

solo Preston me había engañado, sino que Greg lo sabía. . . y no me lo había dicho.

No sabía dónde concentrarme ni qué hacer. La sensación regresó lentamente a mi

cuerpo cuando la conciencia se hundió, pero me sentí de mal humor. Como si todos mis
órganos se hubieran vuelto del revés.

La mirada de Preston flotó vacilante en mi dirección. Al menos fue agradable ver

una emoción diferente en su rostro en lugar de ira. No parecía tan alto o indignado
cuando parecía culpable como el pecado. Sus palabras fueron huecas. "Fue una vez.
Cometí un error."

No podría estar aquí. Tuve que huir antes de romperme en un millón de pedazos.
La traición de los hombres de Lowe fue demasiado. No pude lidiar. Me tambaleé hacia
atrás sobre los talones, necesitando una distancia inmediata. ¿Cómo diablos iba a llegar
a mi ropa en la habitación de Greg? Estaba a un millón de millas de distancia, y aunque
ambos me habían visto desnuda, ahora se sentían como ...

Extraños.

El dolor pintado en mi cara hizo que Preston se enojara de nuevo, pero no

conmigo. No, culpó a su padre por revelar la sorprendente información. Le disparó
dagas a Greg, como si todo fuera culpa de su padre y no de él.

Preston clásico de mierda.

No le importaba ni yo ni mis sentimientos, solo que su padre lo había metido en

problemas. Mientras tanto, Greg fue todo lo contrario. La preocupación surcó su
expresión cuando se acercó a mí.

Me quedé mirando su mano, sin querer moverme hacia ella o alejarme. ¿Cómo
pudo ocultarme este enorme secreto?

"¿En serio?" Preston espetó, mirando con incredulidad la mano extendida de su

padre. Tal vez parecía que Greg me había elegido a mí antes que a su propio hijo, y
Preston no estaba dispuesto a aceptarlo. Hizo un ruido de frustración y despegó, sus
pesados pies golpeando la madera dura mientras pisoteaba hasta lo alto de las escaleras
y las bajaba.

"Preston". Greg dio un paso hacia su hijo, se detuvo y me miró por encima del
hombro. —No te vayas, Cassidy. ¿Por favor? ¿Me esperarás en mi habitación?

No pude forzar una respuesta de mis pulmones, pero debió haber pensado que yo
estaba de acuerdo porque asintió y se apresuró hacia las escaleras.
 Un paso lento a la vez, fui pesadamente hasta la habitación de Greg y dejé caer su
bata gris sobre la cama. Solo que lo había hecho sin pensar, demasiado cerca del borde,
y se resbaló y se derramó en el suelo en un montón. No pude encontrar la fuerza para
preocuparme por arreglarlo.

Se desabrocharon las correas que sujetaban los zapatos hasta los tobillos, seguidas
de las ligas. Me quité las medias hasta los muslos por las piernas una a la vez, mientras
trataba de no pensar en lo que acababa de suceder. El paso de la culpa a la ira y el dolor
fue una montaña rusa en la que me había encerrado, incluso cuando rogaba que me
bajara.

Me vestí despacio. Atrás quedó la sensación de ser una bomba o un gatito sexual.
Yo era una estúpida chica de veinte años. Una tonta ingenua y confiada. ¿Cuánto tiempo
debo esperar aquí en esta habitación vacía para que Greg regrese?

El liguero y las medias fueron arrojados a la caja rosa abierta. Dejé el sostén y las
bragas en la sala de estar, así que ahora los había perdido. Me senté en el borde de la
cama, preguntándome si me sentaba lo suficientemente quieta, me convertiría en una
piedra insensible.

No sabía ni me importaba saber los detalles sobre lo que Preston había hecho con
otra persona. Si era verdad y había sido una vez y un error como él había dicho, no
importaba. Hice todo lo posible para tratar de aferrarme a él. Dándole todo. Incluso
como su novia, todavía no era su mejor opción.

Era imposible, sentado solo en el dormitorio oscuro, no sentirse inútil.

Cassidy.
 La voz profunda de Greg me sacó de mis pensamientos. Concentré mi mirada en él
mientras estaba de pie frente a mí, y mi corazón se hundió aún más en mi pecho. Las
arrugas alrededor de sus ojos eran más profundas. Se pasó una mano por su rebelde
cabello y tuvo dificultades para mirarme a los ojos.

Ya sabía lo que iba a pasar, pero luché contra eso. Me puse de pie y crucé los
brazos sobre el pecho para evitar tocarlo. Si lo agarraba, sería más difícil soltarlo.

Él no dijo nada. Sus hombros subían y bajaban con respiraciones profundas, como
si respirar fuera difícil para él.

No podía esperar ni un segundo más. "¿Bien?"

"Me dijo que iba a tener que tomar una decisión". Finalmente, arrastró su mirada
hacia arriba y la conectó con la mía. Sus ojos estaban llenos de tristeza.

"Él o yo", susurré.

Preston estaba obligando a su padre a elegir qué relación terminar y yo no veía

ningún resultado en el que pudiera ganar. Incluso si Greg me eligió por alguna razón
loca, sabía que no podía permitirlo. Mi labio inferior tembló, pero me negué a mostrar
cualquier otra emoción.

Greg no me iba a elegir. No importa qué tan inmaduro e inmaduro actuara Preston,
por supuesto que ganaría. Greg siempre me sacrificaba por una oportunidad con su hijo,
y en mi mente racional, lo entendía.

Pero mi corazón, esa fue una historia diferente.

Greg no estaba mucho mejor que yo. "Dice que dejará la escuela y volverá a vivir
con su madre si seguimos viéndonos".
 La primera etapa de dolor, la negación, se apoderó de mí. "Lo superará". Las
palabras tenían un sabor amargo al salir de mi boca. "Como dijiste, él nunca se preocupó
por mí".

"Eso no es lo que yo dije."

Me moví descalzo y le di una mirada dura. "No le importaba lo suficiente como

para mantenerse fiel. Y tampoco lo suficiente para decirme la verdad ". La segunda
etapa, la ira, se intensificó y el poder llenó mi voz. Mis ojos ardían con lágrimas
calientes. "¿Por qué no me lo dijiste?"

"Lo intenté." Su voz carecía de la confianza habitual. "Te advertí que podrías
hacerlo mejor".

Su respuesta solo me enfureció más. "No es suficiente."

Los labios de Greg se forzaron en un ceño resignado. "Recuérdame cuáles fueron

tus razones para no decirle a Preston sobre la primera vez que nos besamos".

Me quedé helada. Le había dicho que nada bueno podría salir de que él lo supiera.
Solo le causaría dolor. "Eso fue diferente," dije rápidamente. Fue poco convincente,
incluso para mí.

"El día que lo atrapé, lo odié un poco. Te deseaba tanto, pero estabas con él. . . y
luego corrió sobre ti. Fue cruel con los dos ".

"Y, sin embargo, no dijiste una palabra". Más de un mes después de que hubiera
atrapado a Preston, todavía era su novia, ajena.

La frustración tensó la postura de Greg. "¿Qué se supone que debía decir? No había
nada bueno en decírtelo ".
 No lo hubo. Me había aplicado las mismas reglas que yo había usado para Preston,
dándome una probada de mi propia medicina, y Dios, lo odiaba.

"Entiendo por qué estás molesta, pero yo estaba en una situación imposible", dijo.
"Aun lo estoy. No me gusta lo que ha hecho, ni este ultimátum que me ha dado, pero el
hecho es que sigue siendo mi hijo".

"Lo sé." Mi voz estaba tan rota como por dentro. "Tal vez cambie de opinión".

No sé por qué lo dije, porque no lo creí. Preston era sobresaliente guardando

rencor. El pánico se apoderó de mi estómago. Me pesaba y me alejaba, incluso cuando
quería quedarme quieto. Sentí que se acercaba el final como si se acercara un tren fuera
de control, pero luché por mantenerme firme.

El tenso silencio en la habitación se hizo denso y sofocante.

Finalmente, Greg dejó escapar un largo suspiro. "No sé qué hacer."

Apreté los dientes hasta que me dolieron los músculos de la mandíbula. ¿Estaba
diciendo esto para mi beneficio? "Por favor", me mordí. "Ambos sabemos lo que tiene
que suceder".

Él frunció el ceño. Y luego tuvo el descaro de parecer confundido.

Mis emociones eran un desastre y poco confiables, pero una pequeña parte de mí
se preguntaba si esto era un acto. Era demasiado inteligente para no ver la respuesta
obvia y, sin embargo, se hizo cada vez más claro que iba a tener que decirlo en voz alta.
Como si me estuviera obligando a tomar esta decisión y ser yo quien la termine. Respiré
hondo para reunir el valor. "Ya no podemos vernos".
 Parpadeó y pronunció la declaración de la misma manera en que imaginé que les
decía a las familias cómo se habían ido sus seres queridos. Totalmente sin emociones.
"Está bien."

Pensé que me había preparado, pero su rápida aceptación me dolió mucho más de
lo que estaba preparada. Presioné una mano contra mi estómago, evitando doblarme.

"Bueno", le espeté, "al menos podrías fingir que no fue fácil".

La angustia brilló a través de los ojos oscuros de Greg. "No lo fue. No lo es. Me
preocupo mucho por ti y yo ... "

Negué con la cabeza. "¿Sí? ¿Incluso peleaste con él? " Ya sabía que la respuesta era
no, porque en su búsqueda por ganar el perdón de su hijo, había sido una presa fácil.
"¿O Preston se salió con la suya de inmediato, como siempre lo hace contigo?"

No fue agradable decirlo, pero no me sentía bien en ese momento, y era verdad.
Greg también lo sabía, pero su postura se puso rígida. "Sé que estás molesta", dijo
rotundamente. "Créame cuando le digo que esto es lo último que quiero, pero no tengo
otra opción".

Pero lo hizo, y mi ira se desbordó, pasando más allá del punto de control. Se
convirtió en una tormenta y todo mi cuerpo comenzó a temblar. "Bien. Porque me
hiciste hacerlo para ti ".

Una voz quejumbrosa y condescendiente susurró en mi cabeza. "Pobre Cassidy

Shepard. Su papá se marcha, mamá está demasiado ocupada, su novio se extravía,
incluso el nuevo no se queda ".

Dejé escapar un grito desesperado, ahogando un sollozo. "Dios, solo una vez,
desearía poder ser la primera opción de alguien".
 Abrió la boca para decir algo, pero. . . no lo hizo. No discutió mi acusación ni
defendió lo que había hecho. No hubo pelea en él por mí. Sin lucha por perder lo que
habíamos tenido, y de repente sentí que no quedaba nada entre nosotros.

Greg debió haber visto la comprensión revolotear a través de mí, porque extendió
la mano, tratando de abrazarme.

"¡No lo hagas!" Solté, tropezando hacia atrás. El recuerdo de la última vez que
habíamos intentado despedirnos grabó en mi mente sin ser bienvenido.

Mi negativa lo hirió, pero asintió lentamente, dejando caer los brazos para
colgarlos a los costados. "Te llevaré a casa".

"No." No quería estar cerca de él ni un segundo más. Apenas podía mirarlo. Preston
se parecía mucho a su padre, y en mi estrés, se estaba volviendo cada vez más difícil
mantener mi ira en compartimentos. Sangraba de un Lowe al otro. "Caminaré hasta lo
de Lilith".

Él suspiró. "Puedo llevarte".

"No." Esta vez fui firme. "Ya no podemos vernos, y me gustaría empezar ahora
mismo".

Lo empujé, cogí el par de tacones de la alfombra y caminé descalzo hacia la cocina,

donde agarré mi bolso. Me siguió, haciendo algunas declaraciones sobre que era tarde y
estaba oscuro, pero lo ignoré. Regresé a través de la sala de estar y en la entrada,
impulsándome hacia adelante.

Será más fácil, me dije, cuando estés fuera de esta casa. Lejos de él. Afuera, donde
puedas volver a respirar.
 "Sabes que no quiero esto", dijo cuando abrí la puerta principal y me paré en el
umbral.

Le di una mirada fría. "Supongo que el único que consigue lo que quiere es el chico
mimado de abajo".

"Lo siento", dijo Greg cuando entré al porche delantero y salí a la noche, mis pies
descalzos se movían por la pasarela de cemento.

Yo no respondí. No le dije adiós, ni siquiera lo reconoció.

Quizás estaba arrepentido. Quizás algún día pensaría que cometió un error. Uno
nuevo al que se había visto obligado a intentar deshacer el que había hecho con Preston
años atrás. Pero eso no facilitó nada de esto.

Me alejé de la casa de Lowe por última vez, sola y llorando bajo el cielo sin luna.
 TREINTA Y UNO

Lilith me dijo sería más fácil, pero no fue así.

Al menos, no la semana siguiente. Después de la ruptura con Preston, no había sido

tan difícil dejarlo de golpe. ¿Pero Greg? No podía dejar de pensar en él, de preguntarme
qué estaba haciendo y si me extrañaba. ¿Estaba haciendo algo para intentar cambiar la
opinión de su hijo?

Y si logró que Preston se moviera, ¿entonces qué? Nosotros sentíamos . . . sobre.

Greg y yo no habíamos hablado desde esa noche. Me envió un mensaje de texto un
poco después de que yo saliera de su casa.

Greg: ¿Llegaste a casa de tu amiga? ¿Estás bien?

Cuando mi teléfono sonó, estaba sentada con las piernas cruzadas en el suelo, mi
espalda contra el sofá de Lilith y mis pies sucios debajo de mí.

Cassidy: Sí.

Cassidy: Tenías razón. Mi vigésimo cumpleaños fue el peor.

Lamenté enviarlo más tarde, después de que me calmara. No había querido ser
malo. Preston había puesto a Greg en una situación imposible y había tenido que
soportar la mayor parte de la ira que debería haberle dirigido a Preston.

Mi madre se percató de mi mal humor y finalmente le dije que Preston y yo

habíamos roto. No le dije cuándo había sucedido, le dejé asumir que era reciente y la
razón por la que estaba deprimida.
 Hice la cuenta regresiva de los días que faltaban para volver a la escuela, en un
nuevo entorno en el que esperaba liberarme mágicamente de mis pensamientos sobre
el cirujano de ojos oscuros y manos geniales.

Solo me quedaban tres días más cuando el universo decidió ser francamente cruel.
Acababa de tomar dos ibuprofenos para mi dolor de cabeza mortal cuando mi mamá me
pidió que fuera a la tienda. Necesitábamos acompañamientos para la cena, había dicho.

Estaba comprando en el pasillo del pan cuando lo vi.

Greg estaba de pie en la bulliciosa área de frutas y verduras flotando sobre

tomates, con una bolsa de plástico en una mano mientras examinaba el contenedor.
Cerca, una mujer claramente quería llegar a las cebollas, que estaba bloqueando, pero
dudó en pedirle que se moviera. Demasiado educado o tímido, o tal vez demasiado
enamorado de él. Sus largos dedos seleccionaron el tomate que estaba buscando, lo
metieron en la bolsa y luego se volvió.

Me dolía el estómago al verlo de nuevo.

Se dio cuenta de que la mujer esperaba, dijo algo y apartó rápidamente su carrito
de su camino. Mientras le lanzaba lo que parecía ser una disculpa, le dedicó una sonrisa
tímida. Solo ese destello de una sonrisa iluminó su rostro.

El dolor en mi vientre era una banda, baja y apretada en mis caderas.

¿Había sentido mi mirada sobre él?

Greg levantó la cabeza y su atención se volvió hacia mí. Y cuando me reconoció,

parado de madera con un paquete de panecillos de hamburguesa en mis manos, su
postura se puso alerta. Tuve que moverme. Las señales de advertencia destellaron en mi
cuerpo, diciéndome que me fuera de allí antes de que me derrumbara. Nadie quería a
una chica de veinte años llorona en el pasillo del pan, tratando de ocultar los sollozos
entre panes y baguettes.

Mi estómago se revolvió todo el tiempo que estuve en la caja. Estaba sudorosa y

con náuseas, ansiosa por terminar y volver a casa. Pero cuando regresé, la sensación no
disminuyó, ni siquiera después de la cena. Me maldije por dejar que el encuentro
cercano me afectara de esta manera.

Fue estúpido. Mi reacción exagerada, mis sentimientos. Ni siquiera me había

enamorado de Greg. ¿Por qué estaba actuando como lo había hecho?

"No me siento bien", le dije a mi mamá poco después de que terminamos los
platos. "Me voy a la cama."

Ella parecía preocupada. "¿Necesitas algo?"

Solo para dejar de pensar en él. "No estoy bien. Buenas noches."

Subí pesadamente las escaleras, me puse mi pijama y me acurruqué bajo las

sábanas, cerrando los ojos y esperando acallar mis sentimientos durante unas horas.

Me desperté helado, pero también cubierto de una fina capa de sudor.

 Mi habitación estaba a oscuras y el despertador de mi mesita de noche decía que
eran un poco más de las dos de la madrugada. El dolor sordo en mi estómago se había
convertido en un dolor total. Dolor ardiente, centrado.

Rodé sobre mi otro lado, deseando que se fuera, pero solo pareció intensificarse
mientras trataba de volver a dormir. Llegó al punto en que comencé a preguntarme si
algo andaba mal. ¿Por qué duele tanto?

Treinta minutos más fue todo lo que pude tomar antes de arrastrarme desde la
cama hasta la habitación de mi madre, con mi teléfono en la mano. Siempre había
tenido el sueño profundo y puso su teléfono en 'No molestar' después de las once.
Enviarle mensajes de texto desde mi cama no serviría de nada.

Roncaba silenciosamente, tumbada en el centro de su cama de matrimonio.

"Mamá", dije. "Mamá, despierta".

Se despertó bruscamente, parpadeó con sus ojos desorientados hacia mí y luego se

puso en pie. "¿Qué ocurre?"

"Me duele el estómago." Tuve que rodearlo con los brazos. "Duele mucho".

Me senté en el asiento del pasajero de su automóvil en menos de cinco minutos. Su

rostro estaba completamente blanco mientras corría hacia la sala de emergencias.
Había sido una chica afortunada. Sin huesos rotos, sin grandes problemas de salud, así
que ambos estábamos en territorio extranjero y aterrador. Traté de no pensar en lo que
estaba mal, porque mi mente inmediatamente se dirigió a escenarios terribles y
empeoró mi ansiedad.

Apenas habíamos tomado nuestros asientos en la sala de espera cuando nos

llamaron de regreso a una habitación. La gente decía que la sala de emergencias era
lenta, pero parecía moverse a la velocidad del rayo para mí. La enfermera, una mujer
que parecía haberlo visto todo, y probablemente varias veces, entró en la habitación y
tomó mis signos vitales.

"¿Qué crees que está mal?" preguntó mi mamá.

"Yo no soy el médico", dijo la enfermera automáticamente.

Mi mamá no se detuvo. "Bien, pero ¿qué sospechas?"

La mujer pasó un termómetro por mi frente mientras yo temblaba. La "cama" de la

habitación era más como una mesa con una curva y realmente incómoda. Quería
acurrucarme en una bola y no pude, así que agarré uno de los brazos laterales de metal.

"¿Existe la posibilidad de que pueda estar embarazada?" ella preguntó.

Mi corazón se detuvo en el mismo instante en que mi mirada voló hacia mi madre.

Ella sabía que yo era sexualmente activa y había fomentado activamente el sexo seguro.
Pero ella creía que eso estaba pasando con Preston, ¿y si de alguna manera estaba
embarazada? No sería de él.

"Estoy tomando la píldora", dije rápidamente. "Y uso condones".

"La temperatura es uno-oh-uno", comentó, aunque no estaba segura de a quién.

"Mi conjetura sería apendicitis".

La enfermera experimentada tenía toda la razón: una tomografía computarizada lo

confirmó. A las cuatro de la mañana me ingresaron, me llevaron a una habitación en el
tercer piso y empezaron a recibir antibióticos por vía intravenosa. Los analgésicos que
me dieron me ayudaron, pero también me hicieron temblar más que antes.
 Mientras esperábamos a que entrara mi médico y hablara sobre los próximos
pasos, mi madre, vestida con la ropa que se había puesto al azar hace horas, dormitaba
erguida en una silla junto a mi cama. La miré con un poco de celos. Estaba exhausto,
pero demasiado miserable y asustado para dormir. Estaba conectado a máquinas que
hacían clic y zumbaban, y la habitación nunca se oscurecía del todo, incluso con las luces
apagadas. Los sonidos del pasillo también eran constantes. Camas pesadas rodando.
Zapatos chirriando sobre el suelo pulido.

"Mujer de veinte años. Apendicitis aguda", dijo una voz femenina al otro lado de mi
puerta. "Te tenemos programado para el quirófano dos a las cinco y veinte".

Un par de pasos se desvanecieron en el mismo momento en que sonó un golpe

corto y la pesada puerta de madera de mi habitación se abrió sin esperar mi respuesta.
Mi madre se movió y se enderezó en su silla, animándose cuando entró el médico. Entró
dos pasos en la habitación antes de mirarme.

Todo el aire salió de mis pulmones.

Greg se quedó helado, la incredulidad se reflejó en su rostro.

 TREINTA Y DOS

La mirada atónita de Greg pasé de mí, a mi madre, luego a la pizarra junto a mi cama de
hospital que enumeraba mis estadísticas. Como si necesitara verlo todo antes de que
realmente se instalara.

"Dr. Lowe", dijo mi madre, y por primera vez en su vida, pareció complacida de
verlo.

Se acercó rápidamente a mi cama. Su expresión preocupada era tan brutal que me

aparté.

"No," dije débilmente.

No pareció escucharme. "¿Cómo está tu dolor?"

Malo, Yo quería decir. Terrible desde que me hiciste dejarte. En lugar de eso, me
acurruqué sobre mí mismo, manteniendo una tapa sobre mi boca y mis emociones.

"Ha estado mejor la última hora", respondió mi madre, levantándose de la silla y

moviéndose para pararse junto a la barandilla de la cama en el lado opuesto a él.

"Bien. Eso es bueno." Cambió de nuevo al modo médico, su enfoque todavía en mí.
"Haremos que se sienta mucho mejor una vez que le quitemos el apéndice".

Luego se lanzó a una discusión sobre qué era el apéndice, por qué iba mal y cómo
se eliminaría. Su discurso practicado sobre el uso de una pequeña cámara telescópica y
pequeños cortes y cicatrices apenas registrados. Mi madre escuchó atentamente,
asintiendo con la cabeza y haciendo preguntas. Me quedé mirando los dos bultos de mis
pies debajo de la pesada manta que cubría la parte inferior de mi cuerpo. ¿Fueron las
drogas que me tenían, su presencia o la combinación de las dos lo que hizo que fuera
difícil concentrarme?

Cassidy. Mi nombre era un suave comando en su voz. "¿Tienes alguna pregunta?"

Rodé mi mirada hacia él. Llevaba puesto uno de esos sombreros ajustados para
mantener su cabello hacia atrás, del mismo azul que la bata de hospital que usaba. Sin
bata blanca, gracias a Dios. Incluso vestido con ropa informe, seguía siendo masculino y
sexy.

Cuando no dije nada, puso una palma en la barandilla de mi cama, acercándolo. Un

gesto que probablemente no significó nada para mi mamá pero que se sintió
extrañamente íntimo para mí. Miré sus dedos, trazando cada uno con mi mirada.

En menos de una hora, esa mano iba a sostener un bisturí y me abriría.

"No quiero que hagas la cirugía", le dije.

Su agarre se apretó en reacción. "Sé que da miedo, pero tu apéndice tiene que
salir. No hay otra forma de tratar ... "

"No." Me había entendido mal. "No quiero que hagas la cirugía".

Soltó la barandilla y se enderezó. "¿Qué? ¿Por qué?"

Mi madre parecía igualmente sorprendida. "Oh cariño. Puede parecer extraño

porque es el padre de Preston, pero es médico. No te preocupes por que vea tu cuerpo
".
 ¿Qué demonios? Mis mejillas se calentaron de vergüenza. Pensó que me estaba
volviendo loco porque el padre de mi ex novio me había visto desnuda. Eso no era una
prioridad en mi lista de preocupaciones. "No es eso."

"Okey. Luego-?" ella preguntó.

Greg estaba de pie con las manos apoyadas en las caderas. Parecía casual a primera
vista, pero vi la tensión en sus antebrazos y la forma en que sus hombros estaban más
altos de lo normal.

"Mamá, ¿puedes darnos un minuto? Necesito hablar con Greg a solas ".

Me di cuenta de mi desliz demasiado tarde. Nunca lo había llamado por su nombre

de pila y ella lo miró con la mirada entrecerrada. Su tono era frío. "¿Greg?"

Cuando ella se mantuvo firme, lo dije con fuerza. "¿Por favor?"

No podía concentrarme en el hecho de que ella no estaba contenta en este

momento. No tuvimos tiempo. Estaba más que exhausta, incómoda, ansiosa y no pude
encontrar una mejor manera de pedirle que se fuera. Tampoco quería dar vueltas a la
conversación que necesitaba tener con él.

Mi madre examinó a Greg con nuevas sospechas. "Bien. Estaré afuera cuando
hayas terminado ".

La puerta se cerró con un clic cuando volvió a hablar. "Dime por qué no quieres que
te opere".

Miré sus ojos marrones y mi voz se volvió superficial. "Porque no quiero que sea la
última vez que pongas tus manos sobre mi cuerpo".
 Respiró hondo y su expresión se convirtió en derrota. No podía discutir y decirme
que no sería así. Ninguno de los dos sabía lo que nos deparaba el futuro.

Crucé los brazos sobre el pecho, lo que probablemente me hizo ver como una
adolescente haciendo pucheros, pero el dolor en mi estómago estaba creciendo y
necesitaba mantenerme unida el tiempo suficiente hasta que él se fuera de la
habitación. "Quiero a alguien más".

Debajo del dolor que le infligí, su mandíbula se tensó. "Este no es un hospital

universitario. Soy el cirujano de traumatología de guardia ". Respiró hondo. "Podría
optar por no participar en esto, pero podrían pasar horas luchando antes de que
encontremos a alguien más disponible. ¿Y también, Cassidy? Soy el mejor. ¿Crees que
voy a dejar que alguien más haga esto? De ninguna manera."

Me molestó que mi parte débil flaqueara ante su bravuconería. Por supuesto, el

cirujano arrogante me quería bajo su cuchillo. Era la única forma de asegurarme de que
recibiera la mejor atención posible. Pero también se sentía como un control, y esta fue
una vez en la que no quería estar bajo él.

La irritación hervía a fuego lento debajo de mi superficie, amenazando con estallar.

"Dije que no. No quiero tus cicatrices en mí por el resto de mi vida ".

"Jesucristo." Arrancó su mirada lejos de mí y miró a la pared. "Sé que no estás

contenta, pero este no es el momento de empezar a actuar como una niña". Jadeé,
herida por su comentario de niña, pero no había terminado. "Esto es serio. ¿Entiendes
eso? La recuperación de la laparoscopia es de dos semanas. Cuatro incisiones, la
mayoría de aproximadamente media pulgada de largo. ¿Si espera y se le rompe el
apéndice? Todo cambia."
 Apoyó las manos en la barandilla de mi cama, se inclinó y bajó la cabeza. "Tendría
que abrir tu abdomen y eliminar todas las bacterias tóxicas del interior de la ruptura.
Esa cicatriz sería de ocho, tal vez nueve pulgadas, y su recuperación se mediría en
meses. Meses, Cassidy ". Levantó la cabeza y me lanzó una mirada penetrante. "No
puedes elegir a tu médico entonces, porque en ese momento, es una carrera hacia el
quirófano para salvar tu vida".

Las lágrimas brotaron de mis ojos, pero parpadeé para devolverlas.

Sacó una mano de la cama, la colocó detrás de mi cuello y unió nuestras caras, su
cálida frente pegada a la mía. "No quiero tu vida en mis manos. No me obligues a hacer
ese tipo de cirugía ".

No quería mi vida en sus manos, pero en ese momento, me di cuenta de que ya era
demasiado tarde para mi corazón. Cerré los ojos y solté una lágrima, que usó su pulgar
para quitar.

"Entiendo," su voz se redujo a un silencio, "no soy tu primera opción. No lo estaba

por mucho tiempo. Pero hoy, soy tu única opción ".

La comprensión me golpeó con un impacto físico, y me sacudí en el agarre de Greg.

Había insinuado más de una vez que había sentido algo por mí mientras estaba con
Preston. De hecho, me lo había dicho, pero había ignorado las declaraciones.

¿Había sentido que él era mi segunda opción todo este tiempo? Porque no lo
estaba.

"Yo. . . " Empecé, hablando antes de tener mis pensamientos.

 ¿Qué importaba ahora poner todas las cartas sobre la mesa? Habíamos mantenido
nuestra relación en secreto, y eso lastimó a Preston, y Greg me había ocultado la
traición de Preston. ¿Cómo podría ser más dolorosa la verdad?

"Creo que podría estar enamorado de ti", susurré.

Suspiró y cerró los ojos. Su expresión era ilegible y su silencio era jodidamente
aterrador.

"Olvida que lo dije". Me moví fuera de su agarre y me senté en la cama. "Son las
drogas que me tienes".

Una lenta y triste sonrisa calentó sus labios. Se extendió y se extendió, hasta que él
sonrió, y nunca lo había visto lucir más hermoso.

"Le hice una promesa", dijo, "pero jodidamente juro que hoy no será la última vez
que te toque". Parecía reacio a poner distancia entre nosotros, pero se puso de pie.
"Tienes que confiar en mí. ¿Okey?"

Tragué un respiro y aparté un mechón de cabello de mis ojos. "Okey."

"Bien." El alivio se apoderó de él con tanta fuerza que parecía diez libras menos.
"Entonces te veré en recuperación".
 TREINTA Y TRES

El ultimo dia y medio había sido una prueba para mi mamá y para mí, pero ella había
sido mucho más fuerte que yo. No se apartó de mi lado, eligiendo dormir anoche en el
estrecho banco de la ventana de mi habitación del hospital. Ahora era la hora del
desayuno, y prácticamente la eché de la habitación, instándola a que tomara una taza
de café decente o una comida que no tendría que comer en un recipiente de
poliestireno.

Dios. Pasé el verano queriendo ser un adulto independiente, sin darme cuenta de
lo agradable que era tener a mi mamá cerca, no hasta que la necesitaba.

La cirugía había salido bien, o eso me habían dicho. En recuperación, había estado
fuera de la sedación y no recordaba nada. Mi madre dijo que el Dr. Lowe vino a ver
cómo estaba poco después de que me desperté, pero no dijo nada más, incluso cuando
la presioné.

Y no lo había visto desde entonces.

Me moví en la cama contra la almohada que me apoyaba. Mis incisiones estaban

en mi vientre, pero me dolía la espalda sin importar en qué posición estuviera. El
hospital era agradable, pero todo en la habitación era incómodo, y volví la mirada hacia
la ventana y la luz del sol afuera. La enfermera matutina dijo que probablemente me
darían el alta esta tarde y que estaba desesperada por estar en casa y en mi propia
cama.

Hubo un golpe en la puerta, sacudiéndome. Esperaba que se abriera, ninguno de

los ocupados empleados del hospital esperaba a que un paciente los invitara a pasar. El
golpe pareció más bien un anuncio de cortesía. Pero quienquiera que hubiera llamado a
mi puerta, se quedó afuera, esperando.

"Adelante", llamé.

La enorme puerta se abrió de par en par, pero el chico permaneció en el pasillo,

mirando fijamente mi habitación con incredulidad.

Tampoco podía creer a quién estaba viendo. "¿Preston?"

Se movió vacilante adentro, cerró la puerta detrás de él, y luego miró alrededor de
la habitación, verificando si había alguien más. Satisfecho de que estábamos solos, se
centró en mí.

¿Qué diablos estaba haciendo aquí?

Su expresión estaba llena de preocupación, casi como verme en una cama de

hospital, con una vía intravenosa colgando a mi costado, lo había puesto nervioso.
Encontré su presencia en este momento insoportable. Mi tono era tan duro que incluso
me sorprendió. "¿Qué quieres?"

Preston metió las manos en los bolsillos de sus jeans y respiró hondo. "Oye. ¿Cómo
te sientes?

Estaba cansada de endulzar las cosas y ya no me importaba cómo lo haría sentir la

verdad. "Siento que eres la última persona a la que quiero ver en este momento".

El asintió. "Sí, me lo imaginé". Su rostro estaba sombrío, su postura tensa. Greg me

contó lo que pasó. Estaba preocupado por ti."
 Entonces, volvió a llamarlo Greg. Me dolió por su padre y me enojó. Le di a mi
exnovio una mirada plana. "No te preocupabas por mí cuando estábamos juntos. Es un
poco extraño empezar ahora ".

Tuvo el descaro de parecer herido. "No digas eso. Cassidy, ya me conoces..."

Levanté una mano, interrumpiéndolo, porque no me quedaba paciencia. "¿Por qué

estás aquí?"

Estaba inquieto, incapaz de quedarse en un lugar o sostener mi mirada. Caminó en

circuito de un extremo a otro de la habitación. "¿Qué dijo sobre la chica del jacuzzi? Lo
jodí. Lo siento, ¿de acuerdo?"

Quería creer lo que estaba escuchando, pero mi lado escéptico no confiaba en eso.
"Viniste . . . ¿a pedir disculpas?"

Dejó de caminar. "Sí."

"¿Por qué?"

Mi simple pregunta lo descarriló por completo, a juzgar por su mirada atónita.

"¿Qué?"

"¿Por qué?" Lo repetí. "¿Por qué sientes la necesidad de disculparte?"

Me miró como si estuviera perdiendo la cabeza. "¿No crees que hice nada malo?"

Solté una risa tensa y sin humor, pero el dolor atravesó mis incisiones. "No, lo hago.
Lo que quiero decir es que venir aquí y decir que esto no es exactamente divertido para
ti. Podrías salirte con la tuya sin hacerlo. Entonces, ¿por qué estás tú? Como la mayoría
de la gente, Preston evitaría la responsabilidad si tuviera la oportunidad. "Nadie te está
haciendo disculparte".
 En el momento en que se registró mi declaración informal, su mirada se desvió
hacia la puerta y mi estómago dio un vuelco.

"Oh", dije en voz baja. Había media docena de razones que podría haber dado
sobre por qué había venido. Podría haber dicho que se sentía mal. Que no había tenido
la intención de lastimarme. Pero no. Sospeché que Preston estaba aquí solo porque su
padre estaba al otro lado de la puerta y lo había obligado a hacer esto.

Lo que hacía que cualquier disculpa que me diera fuera vacía y sin valor.

"La cagué y lo siento". La voz de Preston podría haber sido sincera, pero no podría
decirlo. De todos modos, no me dio muchas oportunidades, porque frunció el ceño.
"Pero no creas que eso hace que lo que hiciste con mi papá esté bien. Porque no lo es ".

Estaba tan cansada, y por una vez, ¿no debería llegar a ser egoísta? Esta
conversación no iba a hacer nada más que hacerme sentir peor, así que no lo iba a
tener.

"¿Puedes simplemente irte?" Me aparté de él, parpadeando para eliminar las

lágrimas. Me negué a llorar.

El silencio se arrastró, pero finalmente suspiró su frustración. "Le dije que esto era
estúpido".

Sus pasos resonaron mientras se dirigía a la puerta y la abría de un tirón. No quería

mirar hacia el pasillo y encontrar a Greg esperando allí, pero mi corazón tenía un plan
diferente. No estaba dispuesto a perder la oportunidad de volver a verlo.

Greg vestía la bata blanca de médico. Llevaba pantalones negros, una camisa de
vestir blanca y una corbata negra con pequeños puntos decorando la seda. Los lados de
su abrigo estaban echados hacia atrás para que pudiera descansar las manos en las
caderas, y miró por encima de la cabeza de Preston para encontrarme en la cama.

Mis ojos llorosos eran todo lo que necesitaba ver. Apretó la mandíbula y miró a
Preston. "No, no lo suficientemente bueno. Intenta otra vez."

Su hijo se puso rígido. "Mantuve mi parte del trato. Yo dije que lo sentía."

"Parece que tienes que decírselo de nuevo".

"¿Sabes?", Espetó Preston, "en realidad no puedes hacer que alguien te perdone".

"Oh, créeme, estoy consciente". La voz de Greg estaba cargada de significado. "No
me voy a rendir, y tú tampoco lo harás".

Bajó los brazos para colgar a los costados y se enderezó la postura. De hecho, todo
su comportamiento cambió. Su mirada decidida y concentrada se fijó en su hijo.

"Preston". Su voz estaba llena de gravedad. "Lamento haber tomado la decisión

equivocada cuando era joven y estúpido, y lamento haber sido un padre egoísta y de
mierda para ti. No puedo cambiar lo que hice, pero desearía poder ". Se suavizó, todo,
desde su postura hasta su tono. "¿Quieres ser egoísta y una mierda conmigo? Lo
entiendo. No me he ganado tu perdón, así que todo lo que puedo hacer es seguir
intentándolo ".

Preston dio un paso hacia atrás y pareció desquiciado. No esperaba que su padre
hiciera tal propuesta, nada menos frente a mí, y no estaba seguro de cómo defenderse.
Miró a su padre con pura incredulidad.

La voz de Greg se endureció. "Tampoco te has ganado su perdón. ¿Qué hay de eso?
Lo dijo como un desafío. "Creo que lo mínimo que puedes hacer es no rendirte".
 Preston miró a su padre como si fuera un fantasma, y las palabras salieron de él
como un borrón. "No estoy lidiando con esto en este momento".

Hinchó el pecho y salió de la habitación, sin importarle quién se interponía en su

camino. El costado de su hombro golpeó a su padre, lo que obligó a Greg a salir por la
puerta.

La decepción se aferró a su expresión mientras veía partir a su hijo.

¿Preston iba a aceptar alguna vez la disculpa de su padre? ¿O lo había estropeado,

abriendo una brecha permanente entre los hombres de Lowe?

Sentí cien emociones a la vez. Una parte de mí estaba vergonzosamente

emocionada de ver a Greg de nuevo, pero el anhelo aplastante por él también estaba
allí, recordándome que ya no lo tenía.

"Lo siento por él", dijo. Sus hombros se levantaron mientras tomaba aire. "Y
lamento muchas cosas. Que no pude elegirnos. Que te hice acabar con las cosas. Estaba
débil y no me atrevía a hacerlo ".

No había habido ninguna pelea en él cuando rompimos, pensé.

Pero . . . ¿me había equivocado?

Había conseguido que Preston fuera al hospital e intentara disculparse, así que tal
vez estaba luchando por nosotros, solo que de una manera diferente. ¿Tenía un plan?
Era inteligente y calculador, y en este momento prácticamente podía ver las ruedas
girando en su cabeza.

Lo miré en la puerta, bellamente iluminada a contraluz por el pasillo brillante, y

anhelaba que entrara a la habitación. Estaba desesperada por que se acercara a mi
cama, me tomara en sus brazos y pusiera su boca sobre la mía, como si no pudiera
tolerar otro momento sin besarme.

Pero Greg y yo sabíamos que desear cosas no las hacía suceder.

Sus palabras fueron silenciadas, solo para mí. "Te extraño."

El dolor que sentí no estaba donde su bisturí me había abierto. Estaba enterrado
más profundamente en el interior. "Yo también te extraño."

Dio un paso vacilante a través del umbral de mi habitación. "Estoy trabajando en

ello. En él."

Tragué un respiro. Él había dicho que no se rendía, y por la forma en que me

miraba ahora, sabía que lo decía en todo. Este hombre estaba impulsado y no iba a
renunciar al enfrentarse a un obstáculo.

Mi pulso se aceleró de esperanza.

Cuando sonó su teléfono, la decepción creó un profundo pliegue en la frente de

Greg. Echó un vistazo a la pantalla y luego a mí. "Es la segunda vez que me llaman".

Asentí con la cabeza y apreté la manta alrededor de mi cintura, poniendo la cara

más valiente que pude, esperando que él entendiera lo que quería decir. "Okey. Ve a
hacer lo que necesites ".
 A Polly, nuestra gata de un solo ojo, no le importaba Tripod. De hecho, ella era
vieja y malhumorada, y no le agradaba nadie excepto mi mamá y yo. Era tarde cuando
mi mamá me ayudó a meterme en la cama, y tanto el perro como el gato paseaban por
mi habitación como dos boxeadores preparándose para enfrentarse.

Pero no estaban interesados en pelear, solo en apostar su lugar a mi lado. Tan

pronto como me acomodé, apoyado en unas almohadas, Polly saltó sobre la cama. Ella
se acurrucó en una bola apretada al lado de mi cadera. Sus orejas volvieron hacia atrás
cuando el perro también saltó a bordo. No era pequeño ni elegante, e hice una mueca
cuando la cama se meció.

"¡Tripod, no!" Mi madre aplaudió para tratar de ahuyentar al perro, pero Tripod se
aplastó contra mí, con la cabeza en mi regazo. Le dio a mi mamá los ojos de cachorro
más profundos que poseía, y ella suspiró. Era terco y mimado, y cuando se trataba de mi
mamá, siempre se salía con la suya.

"Está bien", le dije.

Me habría reído, pero mis incisiones estaban sensibles. Descubrí que toser,
estornudar y reír eran cosas que debía evitar en este momento. Puse mi mano en su
cabeza y su cola golpeó con fuerza contra el colchón. Las orejas de Polly volvieron a
retroceder, perturbadas, pero no abandonó su lugar.
 "¿Necesitas algo más?" preguntó mi mamá.

"No." Levanté el control remoto del televisor en una mano y mi teléfono en la otra.
"Estoy lista." Le di una sonrisa de agradecimiento. "Gracias. Siento que estuviéramos ahí
para siempre. Espero que tu jardín esté bien ". Ni siquiera lo había mencionado mientras
estábamos encerrados en el hospital.

Ella se rió y agitó una mano, ignorando mi comentario. "Son plantas. Estoy seguro
de que están bien ".

"Pero gracias por quedarte conmigo".

Ella me dio una sonrisa extraña, como si estuviera siendo tonto. "Eso es lo que
hacen las madres". Ella fingió seriedad. "Pero, cariño, hazme eso de nuevo y estarás en
un gran problema".

"Sí, señora. Te lo prometo, no más apendicitis para mí ".

Su mirada se posó en mi muñeca. "¿Quieres que corte las pulseras?"

"Oh." Observé las pulseras de plástico de identificación del hospital que colgaban
de mi muñeca derecha. Mi nombre, fecha de nacimiento y Dr. Lowe estaban impresos
en él. Una pequeña parte de mí no quería quitárselo todavía, pero luego pensé que
estaba siendo ridículo. "Sí, por favor."

Ella se fue y regresó con un par de tijeras, y yo me quedé quieto mientras ella
cortaba las bandas.

"Estoy enamorada del Dr. Lowe", dije abruptamente.

Mi mamá hizo una pausa, arqueó una ceja y colocó las bandas en mi mesita de
noche. —Oh, Cassidy, lo sé. Me di cuenta de eso al verlos a los dos en recuperación ".
 Oh no.

Me hundí contra mis almohadas mientras el miedo llenaba mi pecho. ¿Le había
dicho que lo amaba, de nuevo, esta vez mientras ella estaba en la habitación? ¿Y se
había quedado callado por segunda vez? "¿Qué hice?"

"Lo miraste."

Parpadeé. "¿Eso es todo?"

"Lo mirabas de la misma manera que yo miraba a tu padre". Su expresión era

plana. "Los hombres como él son muy angustiados".

Puse mi cara en un ceño fruncido. "No es como mi padre".

Una vez más, me dio la impresión de que estaba siendo tonta. O quizás ingenua.
Ciertamente es lo suficientemente mayor para serlo, ¿no es así? Además, un hombre
que abandona a su hijo solo se preocupa por sí mismo ".

"Era joven y cometió un error, pero puedo decirles que Preston es la persona más
importante de su vida ahora".

Su expresión era de puro escepticismo. "Me parece difícil de creer."

"Él haría cualquier cosa por su hijo, y eso incluía renunciar a mí".

Suspiró y luego pasó una mano por el lomo de Tripod, haciendo que la cola del
perro golpeara ruidosamente en la cama. "Ya no sé qué sentir por ese hombre. Rompió
el corazón de mi niña, pero también le salvó la vida". Cuando dejó de acariciarlo, Tripod
le acarició la mano en la cama, y ella reanudó. "Te miró de la misma manera, sabes.
Entró directamente en la sala de recuperación, cogió tu mano y la mantuvo durante
todo el tiempo que me contó cómo había ido la operación".
 Respiré profundamente y, mientras mis pulmones se expandían, sentí un dolor
sordo que me recordaba que no debía hacer eso. Traté de imaginarme el momento.
Greg parado sobre mi cama de hospital, una de mis manos entrelazadas con las suyas.
Hizo que me doliera el corazón.

"Bueno, sé que estás sufriendo", dijo mi madre, levantándose cautelosamente de la

cama. No tenía idea de si estaba hablando de mi dolor físico o emocional. "Duerme un
poco. Sé que ambos lo necesitamos ".

Era reconfortante e incómodo con Tripod durmiendo a mi lado como un tronco

inamovible y peludo. Cada vez que intentaba hacer que se adaptara, solo gemía y se
acurrucaba.

Había dormido algunas horas, pero ahora mi analgésico se estaba agotando y le

envié un mensaje de texto a mi mamá.

Cassidy: ¿Me puedes traer algo de beber? Estoy listo para más drogas.

Mamá: Bien, estás despierta. ¿Estás preparado para recibir visitas?

Tenía que ser Lilith. Mi madre le envió un mensaje de texto cuando fui a la cirugía,
y mi mejor amiga había querido pasar por el hospital. Anoche pensé tontamente que
podría irme a casa y le dije que no se preocupara por eso.
 Cassidy: Sí, envíala.

Los pasos crujieron en las escaleras, lo que hizo que tanto Polly como Tripod
levantaran la cabeza hacia el sonido. Mi puerta se abrió sin llamar y entró un chico con
una lata de Dr. Pepper en la mano.

Dios, ¿otra vez?

 TREINTA Y CUATRO

Tripod estaba fuera de la cama en un abrir y cerrar de ojos, lanzándose alrededor de las
piernas de Preston en ese alegre baile que solo hacen los perros cuando están
emocionados de ver gente nueva. Traidor, quería gritarle a mi perro. Polly me
respaldaba. Miró a Preston y, cuando él se acercó cautelosamente a la cama, siseó.

Hoy, definitivamente era una persona de gatos.

Miré a Preston mientras dejaba la lata sin abrir en mi mesita de noche como si
fuera una ofrenda de paz.

"No", gruñí.

Tripod se congeló, sintiendo la tensión, y regresó a mi cama.

"Solo necesito dos minutos". Su voz era tranquila y suplicante.

"Bueno, lo que sea que necesites," dije con condescendencia. Me quedé mirando a
mi exnovio, preguntándome por qué diablos mi madre lo dejó. Le dije que había pasado
por aquí esta mañana y nuestra conversación había sido tensa.

Echó un vistazo a mi habitación y, aunque había estado aquí innumerables veces,

miró el espacio como si fuera nuevo. Quizás lo fue. Eliminé todo rastro de él después de
mi cumpleaños. No necesitaba ver su rostro o el recordatorio de lo mucho que se
parecía a su papá.

"Lo siento." Se volvió en su sitio, mirándome directamente. "No quise hacerte

daño. Ese día la cagué, se suponía que éramos un grupo de nosotros, pero todos se
rescataron, incluyéndote a ti, excepto Stacy. Entonces, tomé un par de cervezas y nos
metimos en el jacuzzi porque ... "

"No quiero saber", espeté.

Se enderezó y se pasó los dedos por el pelo. Sus gestos eran como los de su padre.
"No me la follé. No llegó tan lejos ".

"No quiero saber". No podría ser más claro de lo que ya estaba. La parte más
enojada de mí se preguntaba si el sexo no había sucedido porque Greg los había
atrapado. Y no quiero tus disculpas. Solo vamos."

A diferencia de la última vez, se veía perdido y muy parecido al chico que amé una
vez. Pero mi corazón no funcionaba como solía hacerlo.

"Okey. No vine aquí para empeorar las cosas. Estaba tratando de arreglarlo ".

¿Había perdido la maldita cabeza? "¿Arreglarlo? No puedes arreglar esto ".

"Eso salió mal", respondió rápidamente. "Estoy tratando de arreglarme. He sido un

idiota para todos, pero, sobre todo, para ti ". Se puso las manos en las caderas y suspiró.
"Llegué al punto en que era tan malo que ni siquiera me di cuenta de lo horrible que
era".

Algo había cambiado en él, como si sus ojos estuvieran bien abiertos de nuevo.
"¿Qué pasó?"

"Cuando llegó a casa del trabajo, mi papá y yo tomamos una cerveza juntos".

Mi papá, había dicho. Greg no. Esperé a que Preston diera más detalles, pero no lo
hizo. "Debe haber sido una maldita cerveza mágica".
 Preston cambió de postura, visiblemente agitado. Como la última vez, no quería
tener esta conversación. ¿Cómo consiguió su padre que lo intentara por segunda vez?

"Mira, pasé la mayor parte de mi primer año aquí enojado con él, así que nunca
hablamos realmente. Después de un tiempo, lo pasamos. Me dije a mí mismo que no
quería sus disculpas, pero estaba en . . . lo incorrecto. No sabía que lo necesitaba hasta
que él realmente lo dijo hoy ".

Todo se quedó quieto. El momento en la habitación del hospital había sido la

primera vez que realmente escuchó la disculpa de su padre.

Dio un paso repentino hacia la cama y Polly dejó escapar una advertencia grave y
gutural. Si hubiera sido en lenguaje humano, habría sido una amenaza destrozarle la
cara.

Está bien, Polly. Cálmate." Volvió su atención hacia mí. "Como dije, la cagué. Puede
que no quieras mi disculpa ahora, pero necesito decírtelo en caso de que algún día lo
hagas. Lo siento. No merecías lo que hice o cómo te traté, y lo siento ".

¿Qué se supone que debía decir? Abrí la boca, pero las palabras me fallaron. "Oh .
."

Fue sincero. Había venido a disculparse, no para sentirse mejor, sino por mí. El
primer acto desinteresado de Preston en mucho, mucho tiempo. Quizás había sido una
cerveza mágica.

Fui con lo más fácil. Dijo lo que necesitaba y tuve que reconocerlo. "Okey."

Me moví con cautela en la cama. ¿Qué se suponía que iba a pasar ahora? Acepté su
disculpa, pero no fue exactamente perdonado, y había otras cosas por las que todavía
estaba molesta.
 Caminó hacia mi escritorio y se apoyó contra él, su expresión era extraña. "Era una
persona diferente anoche, después de tu cirugía. Deberías haberlo visto ". Cruzó los
brazos sobre el pecho. "Estaba asustado, y me asusté de una puta vez".

La alarma me atravesó. "¿Asustado de qué?"

Perdiéndome. Perdiéndote." Los ojos de Preston no eran tan oscuros como los de
su padre. Quizás llegarían a ser así. Simplemente no había visto tanto como Greg
todavía. Pero los ojos de Preston eran hermosos de todos modos y me atraparon bajo su
intensa mirada. "Me dijo hoy que ha pasado los últimos diez años tratando de salir del
hoyo que hizo cuando tenía mi edad, y que no me iba a dejar hacer lo mismo".

Una leve sonrisa avergonzada asomó por sus labios y se desvaneció tan rápido
como había aparecido.

"Entonces", continuó, "mi papá me dijo toda la mierda que me había dejado
salirme con la mía, porque pensaba que ser amable conmigo era su mejor oportunidad
para ganarse el perdón. Me dijo que iba a, citar, 'quitarme la pala’".

Parpadeé.

Preston se enderezó del escritorio. "¿Sabes, entonces no podría cavar mi propio

hoyo?"

"Lo tengo", dije secamente.

"Así que hablamos de ... joder, de todo. Y voy a intentar hacerlo mejor ".

No pude evitar tener dudas. "Empezando hoy."

"Sí." Su mirada se apartó de la mía. "Tuve que averiguar que estabas en el hospital
por mi padre".
 "¿Se suponía que debía decírtelo? Honestamente, no pensé que te importaría ".

Se desinfló. "Lo que quiero decir es que eras mi mejor amiga y te di por sentado.
No me di cuenta de lo mucho que hice hasta que estuviste con . . alguien más."

La declaración dejó caer al elefante grande y gordo entre nosotros, donde no

pudimos ignorarlo por más tiempo.

"¿Te refieres a la persona que me quitaste?"

Me miró molesto. "¿Crees que entrar en eso fue fácil? Lo siento si no me gustó de
inmediato verte follar con mi padre ".

Me ardieron las mejillas y bajé la mirada a mi regazo. "Lamento que te hayas

enterado de esa manera, pero te lo íbamos a decir".

"Si lo sé. Señaló que había hecho cosas a tus espaldas y lo había mantenido en
secreto, así que supongo que realmente no tengo espacio para quejarme ". Exhaló
ruidosamente, sus hombros cayeron. Honestamente, Cassidy, no lo entiendo. ¿Tú y mi
papá juntos? Es un poco jodido ".

La ira creció dentro de mí. "Tú no-"

Levantó una mano. "No he terminado. No lo entiendo y no me gusta, pero eso no

importa porque no siempre se trata de mí ".

Mi corazón dio un vuelco, tropezando consigo mismo. "¿Qué estás diciendo?"

"Es egoísta de mi parte interponerme en el camino de ustedes dos. Si quieres estar

juntos. Entonces, supongo que no voy a volver a hacerlo ". Hizo una mueca. "Pero no
puedo prometer que no va a ser tan incómodo como la mierda".
 Mi pecho se apretó. "¿En serio?"

"Sí, es súper raro. Es veinte años mayor que tú ".

Hice una mueca. "No, quise decir ... oh."

La expresión de Preston decía que se había estado metiendo conmigo. Luego se

volvió sincero. "Si no hubiéramos pasado por todo este lío, mi papá y yo todavía
estaríamos donde estábamos, atrapados en un patrón de espera".

Conmoción no era una palabra lo suficientemente fuerte para lo que estaba

sintiendo. "¿Le has perdonado?"

Él se encogió de hombros. "No sé. Estoy llegando."

"Preston", dije, tratando de no jadear, "eso es enorme".

"Sí lo es." Él asintió con la cabeza y me dio una mirada tan profunda que sentí su
peso. "Jugaste un papel importante en eso".

Puse mi mano en el centro de mi pecho para evitar que sus palabras me

noquearan. Después de todo, todavía me preocupaba por él, y significaba mucho que él
hubiera dado este paso.

"Entonces, me voy a ir ahora. Probablemente debería decirte que mi papá está

abajo con tu mamá, y el aire estaba un poco helado entre ellos ".

No sabía en qué parte concentrarme primero. "¿Tu papá está aquí?"

Ambos queríamos verte. Tengo que irme primero ".

 "Por supuesto que sí." No estaba seguro de si él sabría esta vez que lo decía en
broma, o cómo lo manejaría, o si era demasiado pronto. Pero esperaba que algún día
pudiéramos volver a ser amigos, y teníamos que empezar por algún lado.

La comisura de su boca se torció en una sonrisa. "Espero que pronto te sientas

mejor."

¿Lo decía en serio en más de un nivel? Porque ya me sentí mucho mejor.

 TREINTA Y CINCO

Mi boca se secó mientras las escaleras gemían. Greg estaba a punto de entrar en mi
habitación y yo tenía que parecer basura. No me había duchado desde, oh, Dios, el
jueves. Me peiné con los dedos la cabecera de la cama tan rápido como me lo permitían
las heridas, tratando de lucir presentable.

Preston había dejado mi puerta abierta cuando se fue, así que no hubo un golpe,
solo la voz de Greg desde el pasillo. "¿Cassidy?"

"Aquí". ¿Podía oír lo tensa que estaba mi voz?

Entró en la habitación y Tripod lo saludó instantáneamente. La excitación externa

del perro se reflejó dentro de mí. Greg lucía como solía hacerlo. Vaqueros oscuros,
camiseta ajustada, reloj caro en la muñeca. Su cabello estaba peinado como de
costumbre, su barba recortada.

Pero era más atractivo de lo que nunca lo había visto. Las líneas en las esquinas de
sus ojos eran menos pronunciadas. Mientras observaba el ridículo ataque de excitación
de Tripod a sus pies, Greg se apresuró a sonreír.

"A este perro le falta una pierna", dijo.

"¿Si? No me había dado cuenta ".

Mientras me miraba, la conexión entre nosotros era tan fuerte que me preocupaba
derretirme. "Y quieres ser veterinario", bromeó.

Tragué un nudo en la garganta. Todo era tan diferente ahora.

 Su mirada vagó por mi habitación, asimilando la pintura lavanda que tenía en las
paredes desde que tenía cinco años. Al menos me había deshecho de la mayor parte de
la basura de la escuela secundaria.

"¿Estás haciendo visitas a domicilio ahora?" pregunté.

"No estoy aquí como tu médico". Su expresión era tímida. "¿Cómo fue tu
conversación con Preston?"

Enganché mi labio inferior entre mis dientes por un momento. "Eso . . . fue."

Tropezó mentalmente, probablemente esperando que yo le ofreciera más, pero los

cables se cruzaron en mi cerebro. Era confuso tener a Greg en mi habitación. Preston
nos había quitado las ataduras a Greg y a mí, pero todavía lo sentía entre nosotros.

Además, le había dicho que me estaba enamorando, así que lo necesitaba para dar
el siguiente paso.

Un paso fue todo lo que consiguió antes de que Polly levantara la cabeza y le
siseara al intruso.

"Tu gato solo tiene un ojo".

"¿Te sentirías más cómodo si le pongo el parche en el ojo?" dije. "A ella realmente
no le gusta usarlo".

Mi broma murió cuando se acercó, su sombra cayendo sobre mí. Todo lo que podía
ver era a él. Su tono era fuerte, pero suave. "Te hice una promesa ayer."

Mi ritmo cardíaco subió al recordar sus palabras. Juró que no sería la última vez
que me tocara. Pero también había cumplido esta promesa, ¿no? Mi mamá dijo que me
había tomado de la mano. ¿Me iba a recordar eso?
 "¿Viniste a recoger?"

Extendió la mano, rozando sus dedos a lo largo de mi pómulo, su voz tan suave
como su toque. "Lo hice."

La caricia de sus dedos hizo llover chispas por mi piel. Su mano se movió a lo largo
de mi mejilla, deslizándose suavemente por mi cabello, e inclinó mi cabeza hacia atrás.
Mis ojos se cerraron revoloteando mientras él bajaba y selló su boca sobre la mía.

El beso fue tan apasionado que me sorprendió que no volara las puertas de la casa.
Sus labios se movieron contra los míos, tragándose el pequeño grito que di, y siguió
dándome un beso nuclear que ni siquiera sabía que existía hasta ahora. Cambió el
ángulo, ajustándose para saborearme mejor, y levanté la mano, agarrando su rostro
entre mis palmas. ¿Se dio cuenta de que me temblaban las manos?

Bajó para sentarse a mi lado en la cama, profundizando el beso. Polly no lo estaba

permitiendo. Su siseo esta vez estuvo mezclado con malicia, seguido por su gruñido bajo
y enojado.

"¿Cuál es el trato con ese gato?" preguntó entre besos.

"Ella odia a la gente".

Acunó mi cara en una mano, sosteniéndome firme mientras su boca vagaba por la
columna de mi garganta. Cerré los ojos con fuerza, tratando de contener el escalofrío
que sabía que causaría.

"Le gustas", argumentó.

 Acaricié con mis palmas su pecho cubierto por la camiseta, disfrutando de la
sensación de los músculos duros debajo de ellos. Me encantaba tenerlo de vuelta en mis
manos. "Tengo mis momentos."

El beso viajero de Greg se aventuró de nuevo a mis labios, donde se demoró

durante un largo momento. Cuando retrocedió, salió de él en un estallido. "Yo también
podría estar enamorado de ti".

Mis ojos se abrieron de par en par y jadeé. Mientras buscaba su expresión, vi todo
en sus ojos. Estaba nervioso por admitirlo, pero era la verdad. El Dr. Gregory Lowe
estaba enamorado de mí. ¿Qué tan loco fue eso?

No pude detener la sonrisa que se extendió por mi rostro. "Oh, doctor. ¿Qué vamos
a hacer al respecto? "

Me plantó un beso abrasador. "Estoy seguro de que lo resolveremos".

CUATRO MESES DESPUÉS

Los faros del coche de Greg atravesaron la noche mientras aceleramos por las calles
rurales de camino de regreso a su casa. Mi teléfono sonó con un mensaje de texto y lo
saqué de mi bolso.

Lilith: ¿Cómo estuvo la cena con Daddy?

Cassidy: Uf, por favor deja de llamarlo así.

 Me la imaginé al otro lado del teléfono, divertida consigo misma.

"¿A quién le escribes?" Preguntó Greg. Sus ojos permanecieron en la carretera,

afortunadamente sin moverse para ver lo que ella había enviado.

"Lilith", dije. "Quería saber cómo fue la recaudación de fondos".

Cassidy: El evento estuvo bien. Me alegro de que haya terminado.

El hospital celebró una cena anual unas semanas antes de Navidad que fue en
parte una fiesta para el personal y en parte para recaudar fondos. Había sido pollo seco,
jerga médica que solo entendía a medias y muchas cejas levantadas. No fui un idiota. La
mayoría de los colegas de Greg me veían como una novia trofeo o pensaban que la
diferencia de edad era escandalosa.

"¿Que te pareció?" Me lo preguntó como si no hubiera estado a mi lado en toda la

noche, a pesar de que lo había hecho.

"Se trataba de lo que esperaba. Muchas miradas ". Me encantó el lindo vestido de
cóctel negro que había comprado para el evento, pero pasé toda la noche incómodo por
el juicio de todos los extraños.

"Que se jodan", dijo. "La mayoría de ellos simplemente están celosos".

Mientras lo miraba con su sexy traje y corbata, las tenues líneas de plata
enhebrando su cabello, lo entendí. Si fuera cualquier otra mujer, también estaría celosa
de mí. Pero yo era la primera opción de Greg y él era mío.

"Sé que no querías ir", agregó, "así que gracias. Lo aprecio." Quitó una mano del
volante y la puso sobre mi rodilla.
 Me hizo sentir cálido y confuso por dentro, lo cual fue bueno. Mi abrigo formal no
estaba muy abrigado y la temperatura exterior se estaba acercando al punto de
congelación.

"Ustedes, los médicos, caen en el estereotipo de amar el golf. Tanta conversación

sobre 'jugar los últimos nueve'. Fingí que estaban usando un eufemismo para anal solo
para mantenerlo interesante ".

La boca de Greg se abrió en una sonrisa de incredulidad. "Chica sucia."

Me encogí de hombros. No estaba equivocado.

Llegamos a casa, y mientras Greg estaba colgando nuestros abrigos en el armario

de la entrada, fui a la cocina justo cuando Preston apareció en lo alto de las escaleras.

"Oye", dijo.

Me esforcé por lograr un tono alegre e informal. "Hola."

¿No sería extraño vernos alguna vez? Vanderbilt era una escuela grande, por lo que
rara vez nos encontrábamos en el campus, y las vacaciones de invierno eran la única
razón por la que Preston estaba en casa ahora.

Sin embargo, no había estado solo en casa. Había una chica en el rellano de las
escaleras, parada a su lado. Era bonita, con ojos grandes, labios carnosos y un cabello
rubio brillante que yo sentía envidia.

"Esta es Iris", dijo. "Estábamos saliendo a ver una película". Me hizo un gesto. "Iris,
ella es Cassidy, la novia de mi papá".

La sorpresa le salpicó la cara.

 Preston lo dijo todo como si no fuera gran cosa. "Sí, ella es joven. Solíamos salir. Lo
que sea, es extraño ". Deslizó su mano detrás de la espalda de Iris y la empujó hacia
adelante. "Tenemos que irnos o llegaremos tarde".

"Encantado de conocerte", dijo automáticamente, sin terminar de procesar toda la

información que acababa de arrojar sobre ella.

"Tú también", le dije mientras salían por la puerta del garaje.

A veces me preguntaba si se había adaptado mejor que yo.

Hace cuatro meses, Greg me había dicho que lo resolveríamos, y lo habíamos

hecho, en su mayor parte. Hubo algunos días que fueron duros. Solo lo vi una vez
durante las vacaciones de Acción de Gracias, debido a su trabajo. Todavía no tenía
veintiún años, lo que a veces era un dolor cuando queríamos salir.

Además, me había obligado a ver la película Alien.

Mi mamá se estaba volviendo más cálida con Greg, muy lentamente. Sabía que
llegaría allí eventualmente. Me hizo feliz, ¿y no era eso lo que realmente importaba?

"¿Conoces a Iris?" Greg preguntó mientras reaparecía, llevándome hacia la cocina.

"Sí. Ella es linda." Abrí la nevera y sonreí cuando vi las latas de Dr. Pepper junto a
una botella de vino blanco. "¿Qué hacemos esta noche?" Pregunté casualmente.

Coincidió con mi tono. "No sé. ¿Qué es lo que quieres hacer?"

"¿Película de Navidad?" Me ofrecí.

"Okey. ¿Gremlins o Die Hard? "

Puse los ojos en blanco. "He visto Die Hard".

 Hizo un suspiro exagerado. "Maldita sea. Quería volver a ver eso ".

Saqué el vino de la nevera, cerré la puerta y dejé la botella en la isla con un ruido
sordo. "O podríamos beber esto, y podrías jugar los últimos nueve".

Él se rió y agarró mi cintura, me levantó y me sentó en la encimera de granito, mis

piernas abiertas a ambos lados de sus caderas. "Me gusta mucho más este plan".

Sonreí cuando enterró su boca en el costado de mi cuello, provocando que se me

pusiera la piel de gallina por las piernas.

"Estoy locamente enamorado de ti, ¿lo sabías?" murmuró.

"Yo también te amo", le respondí en un susurro.

Todavía era joven y tenía cosas que aprender, pero de él estaba seguro. Habíamos
tomado un camino extraño para unirnos, pero al final, valió la pena.

Él valió la pena.

***

Traducido y corregido por Jenifer Coronel.