C LASE 1

L ÍMITES

1.1. Definición y ejemplos

En adelante, siempre que mencionemos la palabra intervalo, nos referiremos a intervalo no
degenerado, es decir, excluiremos los casos intervalo vacı́o e intervalo formado por un único punto.
Dado un intervalo I de R, denotaremos por I¯ al intervalo I añadiéndole sus extremos, en caso
no los contenga (note que ±∞ no cuentan como extremos). Sean I1 , . . . , Ir intervalos de R y
A = I1 ∪ · · · ∪ Ir . Definimos
Ā = I¯1 ∪ · · · ∪ I¯r .
Por ejemplo si I =]2, +∞[ entonces I¯ = [2, +∞[, y si A = R − {0} =] − ∞, 0[∪]0, +∞[ entonces
Ā =] − ∞, 0] ∪ [0, +∞[= R.

Definición 1.1 (Lı́mite de una función en un punto). Sea A ⊂ R un intervalo o unión de intervalos,
f : A → R, x0 ∈ Ā y L ∈ R. Decimos que f tiene lı́mite L en x0 (o cuando x tiende a x0 ) si, para
cada ε > 0, existe un δ > 0 (que depende de ε) tal que, si x ∈ A y 0 < |x − x0 | < δ, entonces
f (x) − L < ε. Denotamos entonces

L = lı́m f (x).
x→x0

En forma abreviada, escribimos

 
∀ε > 0, ∃δ > 0; ∀x ∈ A, 0 < |x − x0 | < δ ⇒ f (x) − L < ε.

1
 y = f (x)
L+

L−

x0 − δ x0 x0 + δ

Observación. La condición que x0 ∈ Ā es vital para la definición: esto nos dice que x0 puede
ser aproximado por puntos de A, el dominio de f , o lo que es lo mismo, f (x) está definido para
valores de x lo suficientemente próximos de x0 .
Si x0 ∈ / Ā, entonces para algún δ > 0, el intervalo ]x0 − δ, x0 + δ[ no contendrı́a puntos de
A distintos de x0 ; por lo tanto, para x ∈ A, la condición P (x): 0 < |x − x0 | < δ serı́a siempre
falsa, y la implicación P (x) ⇒ Q(x) en la definición serı́a siempre cierta, independientemente de
la afirmación Q(x). Esto le quita sentido a la definición.
Observación. Recuerde que cuantificamos la afirmación de ser a cercano a b escribiendo |a − b| <
ε, siendo ε > 0 la medida de qué tan cerca se encuentran a y b. La noción de lı́mite nos dice que
f (x) está tan cerca de L como se quiera (a una distancia ε > 0 cualquiera), siempre y cuando x
esté lo suficientemente cerca de x0 (a una distancia δ > 0), pero sin tocarlo.

Ejemplo 1.2. Probaremos que lı́m x = x0 , es decir, f (x) = x y L = x0 . En efecto, dado ε > 0,
x→x0
queremos concluir que |f (x) − L| = |x − x0 | < ε. De esto, podemos escoger δ = ε, de modo que,
si 0 < |x − x0 | < δ implica |f (x) − L| = |x − x0 | < δ = ε.
x2 − 1
Ejemplo 1.3. lı́m = 2. De hecho, vemos que para x 6= 1 (observe que esta es la condición
x→1 x − 1
0 < |x − 1| en la definición de lı́mite)

x2 − 1
f (x) = = x + 1;
x−1
no estando f definida en x = 1. Sin embargo, si 0 < |x − 1| < ε, entonces
   
f (x) − L = (x + 1) − 2 = |x − 1| < ε.

Esto nos dice que podemos tomar δ = ε.

2
Ejemplo 1.4. Sea A un intervalo o unión de intervalos, f : A → R tal que lı́m f (x) = L.
x→x0
Entonces lı́m |f (x)| = |L|. En efecto, dado ε > 0, por definición de lı́mite, existe δ > 0 tal
x→x0
que si x ∈ A y 0 < |x − x0 | < δ, implican que |f (x) − L| < ε. Sin embargo, recordando que
||a| − |b|| ≤ |a − b|, para todo par de números reales a, b, tenemos que
 
(x)| − |L| ≤ |f (x) − L| < ε.
 
|f

Es decir, debemos escoger el mismo δ > 0 dado por el primer lı́mite.

1.2. Propiedades del lı́mite

En lo que sigue, consideraremos funciones cuyos dominios son intervalos o unión de intervalos.

Proposición 1.5. El lı́mite de una función en un punto es único.

Teorema 1.6 (Álgebra de lı́mites). Considere f, g : A → R y x0 ∈ Ā de modo que

L = lı́m f (x), M = lı́m g(x).

x→x0 x→x0

Entonces

1. f + g tiene lı́mite en x0 y lı́m (f + g)(x) = L + M ;

x→x0

2. f · g tiene lı́mite en x0 y lı́m (f · g)(x) = L · M ;

x→x0

3. Para cada λ ∈ R, λ · f tiene lı́mite en x0 y lı́m (λ · f )(x) = λ · L;

x→x0
Å ã
f f L
4. Si M 6= 0, tiene lı́mite en x0 y lı́m (x) = .
g x→x0 g M
Demostración. Vamos a probar la primera afirmación. Fijemos ε > 0.

1. Por la definición de L = lı́m f (x), existe δ1 > 0 tal que si x ∈ A y 0 < |x − x0 | < δ1 ,
x→x0
entonces
f (x) − L < ε .
 
2
2. De manera similar, por la definición de M = lı́m g(x), existe δ2 > 0 tal que si x ∈ A y
x→x0
0 < |x − x0 | < δ2 , entonces
g(x) − M  < ε .
 
2

3
Tomando δ = mı́n{δ1 , δ2 } > 0, tenemos que si x ∈ A y 0 < |x − x0 | < δ, entonces simultánea-
mente 0 < |x − x0 | < δ ≤ δ1 y 0 < |x − x0 | < δ ≤ δ2 , lo que implica que
     
(f + g)(x) − (L + M ) = f (x) + g(x) − L − M  = f (x) − L + g(x) − M 
    ε ε
≤ f (x) − L + g(x) − M  < + = ε.
2 2
Esto prueba que lı́m (f + g)(x) = L + M .
x−x0

Ejercicio 1.7. Sea f : A → R una función y sea x0 ∈ Ā tal que lı́m f (x) = L 6= 0. Entonces
x→x0

1 1
lı́m = .
x→x0 f (x) L
Ejercicio 1.8. Sea f : A → R tal que f (x) ≥ 0, para todo x ∈ A, y sea x0 ∈ Ā. Si existe
L = lı́m f (x), pruebe que L ≥ 0 y además
x→x0
» √
lı́m f (x) = L.
x→x0

Teorema 1.9 (Teorema del sandwich). Sean f, g, h definidas en A tales que f (x) ≤ g(x) ≤ h(x),
para todo x ∈ A. Si x0 ∈ Ā y lı́m f (x) = lı́m h(x), entonces lı́m g(x) existe y
x→x0 x→x0 x→x0

lı́m f (x) = lı́m g(x) = lı́m h(x).

x→x0 x→x0 x→x0

Corolario 1.10. Sea f : A → R una función y x0 ∈ Ā. Entonces, lı́m f (x) = 0 si, y solamente
x→x0
si, lı́m |f (x)| = 0.
x→x0

Demostración. Si lı́m f (x) = 0 entonces, por lo visto en el ejemplo 1.4, tenemos que lı́m |f (x)| =
x→x0 x→x0
0. Recı́procamente, observe que
−|f (x)| ≤ f (x) ≤ |f (x)|, ∀ x ∈ A.
Por el teorema del sandwich, se sigue que lı́m f (x) = 0.
x→x0

Proposición 1.11. Sean f, g : A → R y x0 ∈ Ā. Si g es acotada en A y lı́m f (x) = 0 entonces

x→x0
lı́m f (x)g(x) = 0.
x→x0

Demostración. En efecto, como g es acotada en A, entonces existe M > 0 tal que |g(x)| ≤ M ,
para todo x ∈ A. Multiplicando por |f (x)| y recordando que el valor absoluto es mayor o igual
que cero, obtenemos
0 ≤ |f (x)g(x)| ≤ M |f (x)|
Aplicando el teorema del sandwich, concluimos que lı́m |f (x)g(x)| = 0, y por lo visto en el
x→x0
corolario 1.10, obtenemos lı́m f (x)g(x) = 0.
x→x0

4
Ejemplo 1.12. Estudiemos el lı́mite lı́m x sen(1/x). Recuerde que la función seno es acotada por
x→0
-1 y 1, por lo tanto, para cualquier x 6= 0,

−1 ≤ sen(1/x) ≤ 1.

Por ende, h(x) = sen(1/x), x 6= 0, es acotada. Como lı́m x = 0 entonces, aplicando la proposi-
x→0
ción 1.11, tenemos que
lı́m x sen(1/x) = 0.
x→0

Observe que, de hecho, es posible probar que no existe el lı́m sen(1/x).

x→0

Ejemplo 1.13. Si P (x) es un polinomio entonces, por álgebra de lı́mites, lı́m P (x) = P (x0 ). Del
x→x0
P (x) P (x0 )
mismo modo, si Q(x) es también un polinomio, entoncees lı́m = , siempre y cuando
x→x0 Q(x) Q(x0 )
Q(x0 ) 6= 0.

1.3. Opcional: Lı́mites de funciones conocidas

Ejemplo 1.14 (Lı́mites de funciones trigonométricas). Recordemos el cı́rculo trigonométrico.
y
D

C
tan(x)
sen(x)

x
x
O cos(x) A B

De aquı́, observamos la siguiente desigualdad: para x > 0,

0 < longitud AC < longitud BC < longitud del arco BC.

˜

Reemplazando la primera y última expresión por sus valores, en función del ángulo x (en radianes),
obtenemos
0 < sen(x) < longitud BC < x.

5
De manera similar, obtenemos x < sen(x) < 0, cuando x < 0. Luego 0 ≤ | sen(x)| < x, para
todo x ∈] − π2 , π2 [. Luego, por el teorema del sandwich, tenemos que lı́m sen(x) = 0.
x→0
De la identidad trigonométrica sen(x)2 + cos(x)2 = 1, deducimos cos(x)2 = 1 − sen(x)2 , para
todo x ∈ R. Luego, por álgebra de lı́mites, obtenemos

lı́m cos(x)2 = 1
x→0

Utilizando en ejercicio 1.8, concluimos que lı́m | cos(x)| = 1, pero, desde que cos(x) es positivo
x→0
en ] − π2 , π2 [, podemos eliminar el valor absoluto para obtener

lı́m cos(x) = 1.
x→0

Dejamos como ejercicio para el lector que, para cualquier x0 ∈ R, tenemos

lı́m sen(x) = sen(x0 ), lı́m cos(x) = cos(x0 ),

x→x0 x→x0

y en general, esto se cumple para todas las funciones trigonométricas, para x0 en sus dominios
respectivos.
Ejemplo 1.15 (Otros lı́mites trigonométricos). Nuevamente observando el cı́rculo trigonométrico
anterior, tenemos, para 0 < x < π2 ,

Área 4AOC < Área 2 BOC < Área 4BOD.

Reemplazando por las fórmulas conocidas de áreas, dado que x está en radianes, tenemos
1 1 1
sen(x) cos(x) < x < tan(x).
2 2 2
Dividiendo entre sen(x)/2 (pues sen(x) > 0, si 0 < x < π2 ),
x 1
cos(x) < < .
sen(x) cos(x)
Observe que la desigualdad anterior se mantiene si − π2 < x < 0, luego, aplicando el teorema del
sandwich, dado que lı́m cos(x) = 1, tenemos
x→0

x
lı́m = 1.
x→0 sen(x)

Tomando inversa (vea el ejercicio 1.7),

sen(x)
lı́m = 1.
x→0 x
Ejercicio 1.16. Pruebe que
1 − cos(x)
lı́m = 0.
x→0 x

6
Ejemplo 1.17. Es posible probar que lı́m (1 + x)1/x = e (lı́mite utilizado para el cálculo de la
x→0
derivada del logaritmo).

Los primeros ejemplos de esta sección corresponden a lo que se espera de las funciones de las
que tomamos lı́mite: la función está bien definida en el punto donde se considera el lı́mite, y este
coincide con el valor funcional. Esta es la idea de continuidad.

1.4. Pautas para el cálculo de lı́mites

A continuación, daremos algunas pautas para el cálculo de lı́mites de la forma

f (x)
lı́m
x→x0 g(x)

cuando las fórmulas de f y g están formadas por operaciones algebráicas de polinomios, funciones
trigonométricas, logaritmo, exponencial y raices.

1. Evalue f (x0 ) y g(x0 ). Si ambos son números reales, y g(x0 ) 6= 0 entonces, por álgebra de
lı́mites,
f (x) f (x0 )
lı́m = .
x→x0 g(x) g(x0 )

2. Si f (x0 ) = g(x0 ) = 0 entonces intente factorizar un factor de la forma x − x0 del nu-

merador y denominador. Otra técnica que usualmente funciona, cuando la fórmula de g es
diferencia de dos raices, es “multiplicar por el conjugado”. La idea es que consiga eliminar
de numerador y denominador el término que hace cero ambos lı́mites.

3. El caso f (x0 ) 6= 0 y g(x) = 0 lo estudiaremos con detalle en la clase 3.

4. Recuerde también “darle forma” a la fórmula para obtener lı́mites ya conocidos (vea los
ejemplos 1.15 y 1.17 y el ejercicio 1.16).

Ejercicio 1.18. Calcule, si existen, los siguientes lı́mites.

5x + cos(πx)
1. lı́m .
x→−2 x2 + 1
x2 − 2x − 8
2. lı́m .
x→4 x2 − 4x
sen(x)
3. lı́m tan(x)2 + .
x→0 2x
x2 sen(1/x)
4. lı́m .
x→0 sen(x)