Ciclos biogeoquímicos

El ciclo del fósforo

El fósforo elemental se encuentra en las rocas en forma de fósforo

blanco (P4, de aspecto vitreo) y de fósforo rojo (P8, un polvo rojizo).

Si bien está presente principalmente en el suelo y en las rocas sedimentarias

(especialmente al fondo de los océanos), también es abundante en los seres
vivos (por ejemplo, forma parte del ADN, de los dientes y del esqueleto). No
hay compuestos gaseosos de importancia que contengan fósforo, por eso su
ciclo ocurre principalmente entre el suelo y los seres vivos.

El fósforo se desprende de las rocas en forma de fosfato y se disuelve en el

agua o se recicla hacia la biósfera: los vegetales lo absorben por las raíces y
luego circula por la cadena trófica. Vuelve al suelo por medio de la
descomposición de la materia orgánica y así se cierra el ciclo.

El fósforo es un elemento limitante para el desarrollo de los vegetales, ya que

se desprende muy lentamente de las rocas; además, al ser soluble en el agua,
termina depositado en el fondo de los océanos y lagos.

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 Ciclos biogeoquímicos

Las actividades del hombre liberan muchos fosfatos en los

ríos, lagos y océanos (por ejemplo, los detergentes y los
fertilizantes contienen muchos fosfatos que se liberan en
el ambiente). Esto causa un fenómeno llamado
eutrofización, mediante el cual las algas aprovechan la
abundancia de fósforo para crecer. Esto puede llegar a
causar la desaparición de superficies de agua poco profundas.

Ejercitación

1) ¿En qué formas se encuentra el fósforo en las rocas? Menciona el nombre

junto con la fórmula química.

2) ¿En qué forma circula el fósforo en el medio ambiente? ¿Se lo encuentra

en la atmósfera?

3) ¿Qué puede ocasionar un exceso de fósforo en el medio ambiente?

Nombra el fenómeno y explica cómo sucede.

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