Sálmacis y Hermafrodito Luego, la náyade guardó silencio y el joven (prevenido
de que lo observaba) se ruborizó, y aunque aún
Sepan de donde proviene la mala fama de la fuente de
Sálmacis, que debilita y reblandece los miembros que
toca con sus aguas poco vigorosas. Es muy conocido su
poder, pero pocos saben el motivo:
Al niño nacido de Mercurio1 y de la diosa Venus2, lo
alimentaron las Náyades3 en las cavernas del Ida; tenía
un rostro hermoso, en el cual podía reconocerse a su
madre y a su padre, y también tomó el nombre de
ambos4. Este, al cumplir la edad de quince años,
abandonó los montes del Ida, que lo habían alimentado,
comenzó a errar gozosamente por lugares desconocidos
y a bañarse en los nuevos ríos que encontraba, como
una forma de calmar su fatiga. También visitó las
ciudades de Licia, donde dio con una laguna de agua
cristalina, libre de cañas y de juncos, como suelen tener
los pantanos. Sin embargo, el borde estaba rodeado de
un vivo césped y de hierbas, las cuales eran habitadas
por una ninfa, pero esta, al contrario de las demás, no se
dedicaba ni a la caza, ni solía competir en carreras, ni
utilizaba el arco y la flecha. Se cuenta que sus hermanas
solían decirle: “¡Sálmacis, agarrá la jabalina, y no solo
ocupés tu tiempo en descansar, también ocupalo en el
duro trabajo de la caza!”. Pero sin hacer caso, Sálmacis
dedicaba su tiempo a bañarse en el lago o a peinarse los
cabellos y a hablar con su reflejo; otras veces se envolvía
en un manto transparente y se recostaba sobre hojas
blandas a descansar, o se dedicaba a recoger flores. Por
casualidad, mientras hacía esto último, vio al joven y
rápidamente deseó poseerlo. Pero sin embargo, no se
acercó a él, pensando que primero debía verse hermosa.
Tomó su manto y dijo para sí: “Joven, que dignamente
podés llegar a ser considerado un dios, y si lo fueras,
podrías ser Cupido; pero si sos mortal cuanta felicidad y
fortuna que tienen tus hermanos, pero más felicidad
debe tener tu prometida, si considerás a alguna digna
del fuego matrimonial. Si es que tenés una, en ese caso,
que nuestro placer sea clandestino; pero si no hay
ninguna, que sea yo, y que vayamos a la misma cama”.
1 Hermes
2 Afrodita
3 Ninfas del agua dulce
4
Hermafrodito
ruborizado se veía hermoso, ignoraba lo que es el amor.
Y a la ninfa, que comenzó a pedirle besos sin fin, aunque
sea inocentes, y ya intentaba abrazarlo, le dijo: “¿Me
soltás? ¿O me escapo y dejo este lugar al igual que a
vos?” Entonces, Sálmacis espantada, y temerosa de
perderlo para siempre, le concedió que ande libre por
allí y disimulando alejarse se escondió en una arboleda
de matorrales. Él, por su parte, como si no lo estuvieran
observando, jugueteaba en el agua con los pies y
pronto, cautivado por la tibieza de las aguas del lago, se
quitó la ropa. Sálmacis, ardió por el deseo de su cuerpo
desnudo, y ya enloquecida, cuando vio que el joven
saltó ágilmente al agua, gritó “Gané y es mío”; y
arrojando lejos su ropa, se introdujo en mitad de las
aguas y comienza a adueñarse del cuerpo que se le
resiste, a robarle besos que se le niegan, y a poner su
mano por debajo y a tocar el pecho que no la desea. Lo
envuelve por un lado y por el otro. Pero el joven resiste
y le niega a la ninfa su tan esperado placer; ella lo abraza
estrechamente y le dice: “Aunque luches, malvado, no
vas a escapar. Ordénenlo así, Dioses, y que ningún día
separe a este de mí, ni a mí de éste”. Sus súplicas
alcanzaron a los dioses: los cuerpos enredados de
ambos se unieron en uno solo. Ya no son dos, sino una
figura doble, de modo que no puede ser llamado ni
mujer, ni joven, y no parece ni uno, ni otro, y parece uno
y otro.
Cuando Hermafrodito vio que las aguas, en las que había
entrado como hombre, lo habían convertido en
mediohombre, y también habían debilitado sus
miembros, alzó las manos y dijo (aunque ya no con voz
varonil): “Concedanlé a su hijo, que lleva el nombre de
ambos, del padre y de la madre, un regalo: que
cualquiera que llegue como hombre a estas fuentes,
salga de ellas mediohombre y que se debilite con solo
tocar estas aguas”. Conmovidos el padre y la madre,
ratificaron las palabras de su hijo de doble figura y
tiñeron la fuente con un impuro brebaje.
(Versión adaptada por Iezzi Mauricio
de Metamorfosis IV 275-385, Ovidio)