Jean-I,ouis Ska, s.j.

Los enigmas del pasado

Historia de Israel y relato biblico

TRADUCCION: MIGUEL MONT£S

A partir de las versiones

franr:X£Aan(;e(5LFfn:#ald:pDa}s:6nefi:Sacto;::t#|;:#fLi:t°#6::tzbbJbhque)

®
EDITORIAI, VERBO DIVINO
Avda. de Pamplona, 41
31200 Est€11a (Navarra)
2003
 Lo5 enigrnd§ del pti!aldo
;J:ec[;¥i:c:i;::,r:c:d;fsr:£:i:;I:;SoOLb:r:b;:a:bc:i;:n:I:dg::qt¥['t€:n::10::.i±a!
pcrialista, para mostrar sus linites y anunciar su fin.
Si fue asf, el relato, en su redacci6n actual, dificilmente
i:ice:i:i;i:I;iitir:jai::[e:,s:e:i;:;::lip:O;:;E:,|t*;c:s:e:e;n;i;1:a;ue;:a:e:;i:I:eji:[!
zado en detrimento de las difercncias culturales, estf dcstina-
do irremediablemente al fracaso. Esa es la lecci6n que debe-
;°:aenxet,raae:ndae:ersot:£taexstu°t'[,:upeoJru:g:,Slat:,ens:[r,Ch°anc:asdgr¥vaabrr=i
:i::bdree;<:aat:i:'q::es[%::£[rc`:t:ce:ns;:s6[:i=.Ode"granpoten-
Capitulo tercero
€actoresd?i:#ifs:o¥ii°:Flit:::C%;endarias?
I.[eTtcr:£T::£z6on;:o[sart:i::::rfaatdr:a[rscr=:[s»y
Muchos autores piensan, con ra7fon, que los relatos de
Gn 1-11, es decir, los relatos de la creaci6n del mundo, Cain
y Abel, el diluvict y la torre de Babel, no pertenecen a la
historia propiamente dicha, sino a. una. especie de prehis[oria
del universo, no pueden ser relatos «hist6ricos» en el sentido
estricto del t6rmino. Contienen numerosos elementos «sa-
:;enndc[[ca[L;;»#iqaunea?up[eerr:nn{;exqpui:raer::{[d°e:Lc8r:gig,eLe=a:t?adm°e°n::
este origeii. Dicho con otras palabras, Gn 1-11 pretende expli,
car el ({porqu€» de nuestro mundo, pero no pretende explicar
(<c6mo» surgi6.
Con Abrinfn, dicen algunos, entrarfamos cn un mundo
diferente y caminarfamos sobre un terreno mds seguro.
Abrahdn, en efecto, es un individuo, no ya un {(tipo». I,os rela-
tos se presentan asimismo mds detallados y su marco es mds
preciso. El estilo es diferente, mis coiicreto y mfs alejado del
de la «mitologia». La «historia» cn cuanto tal empezarfa, pues,
con el comienzo de la historia de Israel. Esto t€ndria un gran
!n:t:ee:p::nsc;:do:1,i:g:i:ri::fu:ei::::ss::eel:a;gc:o:;;c:i;e:c::elae'apnaar::T6'nendte:
Con todo, la situaci6n es memos simple de lo que parec€ a
primera vista. En efecto, la investigaci6n sobre lo que la arqueo-
Ti][I Lan enigmas de[ |iasado
logfa y la historia del Oriente Pr6ximo antiguo pueden decir-
nos sobre los patriarcas es bastante decepcionante.
11. La historicidad de los patriarcas
o de la €poca patriarcal
1.f#;§act#z%ha%nhahadehJt#t#r:ap°r
Para empezar, no hay huellas de los patriarcas biblicos en
los documcntos de aquella €poca. No hay ninguna inscrip-
ci6n, ningtln documento, ni ningdn monumento que hable
de AbrahinL, de Sara, de Isaac, de Rebeca, de Esati, de Jacob,
ni de sus familias. No ham dejado ni escritos iii inscripcioni's,
porque, con toda probabilidad, no escribian. Ademas, como
vivian en tiendas, es dificil encontrar hucllas de los lugares en
los que habitaban. Segtin los relatos biblicos, no construyeron
monumentos, salvo algunos altares (Gn 12,7.8; 13,18; 22,9;
26,25; 33,20; 35,3.7), estelas (28,18; 31,45.51; 35,14-20) y
tumbas (rf Gn 23; 25,9; 35,8.20; 49,30-32); sin embargo,
los arquedlogos no han identificado con ccrteza ninguno de
estos monumentos. A esto se afiade que algunos de los textos
que mencionan estas construccion€s son relativamente tardios.
2. !Historicidnd de uno 6pocd |]atridrcal?
No resulta facil, por consiguiente, encon[i.ar a los pa.triar-
cas en los documentos de la €poca. Apoyindose en algunas
costumbres ca.racterfsticas, ciertos ex6getas han intentado
probar al mcnos la historicidad de una t<('poca patriarcal»
(W. F. Albright y su escuela). Por ejemplo, tinicamen[e en los
rclatos patriarcales se menciona la posibilidad de que una
L El fara6n Sesac (950-926 1. de Cris[o) menciom entre sus conquu,tds eii el sin dc
Judd urn «fortalcza de Ab(i)ram» o (<campo dc Ab(I)ran;}. Algunos Yen cn esle iiombi-c
cl cqujvalen[e de Abrahin, pero sc trata lie una liip6tcsis muy controvertida.
Abrchdn y los |latr.iarca5 37
mujer sin hijos df una de sus siervas a su marido. El hijo o los
hijos nacidos de esta union son considerados hijos legftimos
de la esposa. Eso es lo que pasa en el caso de Abraham y Agar,
sierva dada por Sara a su marido. De esta uni6n naci6 Ismael
(Gn 16). Lia y Raquel, las dos esposas dc Jacob, dieron a sus
siervas Bald y Zilpa a su marido en circunstancias parecidas
(Gn 29-30). Ambas conocieron momentos de esterilidad y
resolvieron de es[e modo su dificul[ad para tener hijos. Por
otra parte, estos son los dos dnicos casos en que se menciom
esta costumbre. Por consiguiente, serfa caracterfstica. de un
periodo determinado de la historia de Isra.el. Ciertos do-
cumen[os mesopotimicos del segundo milenio antes de
s:::i:re::Ets]t€on:::{aseugnd:]ee=teo=tom[[=;::taenxt€egat::,mc:[fttarr3:o:
favor de ]a antigtiedad de las tradiciones patriarcales. Sin
embargo, un examen mis riguroso de los contratos meso-
potfmicos ha revelado que esta comparaci6n no se rna.nti€ne
en pie (Th. L. Thompson, J. van Seters y otros).
3.C%#da:%ff%g:6<;e;:8,t:nfad%,I,:;,:?dtndrca»
Otros autores (por ejemplo, Albrecht Alt €n Alemania)
ban aflrmado que la religi6n de los pa[riarcas posee ciertas
particularidades qu€ la distingucn de otras formas de la reli-
gi6n de Israel. I,a inis importante seria el culto al «Dios d€l
padre» o al «Dios de los padres}) (v€ase Gn 26,24; 28,13;
31,53; 32,10; 46,1; Ex 3,6). Contrariamente a las divinida-
des cananeas, ligadas a parajes y a templos, el Dios de los
patriarcas estarfa ligado, en primer lugar, a las personas. F,ste
tipo de religi6n serfa tfpico de los n6madas.
Con todo, esta teorfa lia. recibido una fuerte contestaci6n
+ (M. Ki)ckert). En efecto, los textos biblicos y sus paralelos
extrabiblicos datan dc una epoca reciente. Las inscripciones
extrabf blicas se remontan a la 5poca de los nabateos (tiltimos
siglos antcs de nuestra era). En lo que se refiere a los textos
biblicos, su objetivo cs ante todo mostrar la continuidad
_I.I I_os erngmas eel pa5ach
entre €1 Dios de los tres patriarcas y el Dios del €xodo. Estos
textos son en su mayoria [ardios y fueron reda.ctados para
cr€ar un vinculo teol6gico y literario entre ]as diferentes par-
tes del Pentat€uco actual, sobrc todo entre los relatos del
Gc;nesis y los del Exodo. En consecuencia, no es posible
extracr gran cosa de ellos sobrc una eventual religi6n antigua
propia de los patriarcas.
Otros estudios reciences (R. Alber[z) demuestran, en cam-
bio, que no ten€mos que situar la rcligi6n de los patriarcas en
una epoca particular de la historia de Israel. Se tra.ta].fa mis
bien de un tipo dc religi6n caracteristica de la familia exten-
sa. En pocas palabras, la religi6n de la familia es mfs personal
y memos an6nima que la religi6n oficial. EI Dios de la fami-
lia o del clan es €1 dc- un antcpasado; no se trata verdadera-
mente del Dios del universo o del Dios de toda urn naci6n.
Este Dios de la. familia estf cerca y sostiene a sus fieles a lo
largo de todas las vicisitudes de la vida cotidiana. Este Dios
concluye nctrmalmente con los antepasados de la familia urn
alianza unilateral, es dccir, incondicional. Fste Dios promete
asistencia sin pedir nada a cambio. Pot €sa [az6n el Dios de
los patriarcas es un Dios de bondad y de mansedumbre, dis-
puesto siempre a socorrcr y que parece cerrar los ojos fiente a
las debilidades (morales) de sus elegidos. Po[ ejemplo, Dios
aflige al fara6n con plagas cuando este iiltimo tom a Sara en
su haien sin sabc[ que era la mujer de Abrahan. Por el
contrario, no castiga a Abrahfn por haber mentido al decir
que Sara era su hermana, exponiendo asf al fara6n a cometer
adulterio (Gn 12,10-20). El mismo Dios promete proteger a
Jacob durante todo el viaje que le conduce a casa de su tio
Labin (Gn 28,15), pcro no dice nada de la raz6n de este viaje.
En efecto, Jacob ha robado la. bendici6n de su hermano Esati
B:t:]a:t:oubT€enfaofir&>,,in:s8]::fa°ctpc::s:[ucam=€;et,oRabeeTo{Grt:,:t7oj;
patriarcales como de la «religi6n de la familia». Con [odo, la
«justicia» triunfa muy a menudo, aunque a largo plazo:
Abrahan sera expulsado de Egipto; Jacob permaneceri vt.intc
afros lejos de su casa y sera engafiado a su vez por su tio Labin.
Abrdhdn y leS pat arca5 EH
Estas reflexiones tienden a mostrar quc la religi6n de los
i:s:t;;i.a:de<:;osrre:.:el::,;::ot,e:I::;::::6:n:Pd::`S::C€:Eafc:;:pr#`!,c?|n:|!Enei:
Mojses) sdlo porque la Biblia considera este nivel de la fe en
Dios como mas fundamental. Hasta san Pablo dird que la fe
precede a la Icy, del mismo modo qiie Abrahin precede a
#::sz€:.tan:::ilgo`f:I,d;ol:q:I:afazagrua:iiat::aL::esc;dr:.:i:!el::
exigencias de h ley y de la moral. La anterioridad es, por
consiguiente, mds teol6gica que propiamente cronol6gica.
iarep[;:g:ed]epi::tp°atdrfa::Sa:sahha[Setx6[:::£;,e:::[8ff`efi:::'tcpsufeos;mq:s:
durante toda la historia de Israel, porque esti vinculada. no a
una epoca, sino a la instituci6n de la familia extensa en cuanto
tal, una instituci6n tipica de [oda la an[igiiedad.
4. El muncho de los n6medas y ld hi§torid
Existe, por tanto, urn dificultad de fondo a prop6sito dc
la historia de los patriarcas. Su modo de vivir es el de los
n6madas o semin6madas qiie se desplazan con sus rebafios en
busca de pastos y viven en tiendas (Gn 12,8-9; 13,3.12.18;
18,1.6.9.10; 24,67; 25,27). El capftulo 18 del Geiiesis nos
permite conocer tambi€n con una precisi6n suficiente el r€gi-
men alimentario de los patriarcas: la carne estaba reservada
para las ocasion€s exccpcionales, se comia acompafiada de unas
hoga'f,as cocidas sobi.e urn piedra, y bebfan esencialmente leche
(Gn 18,6-8). El vino, en cambio, aparece s6lo cn el regimen
de los seden[arios (Gn 14,18). Este tipo de cultura n6mada
ha durado milenios. Los actuales beduinos dcl desierto atin
siguen viviendo mds o m€nos como los patriarcas biblicos. En
consecuencia, no es posible determinar con certeza la €poca
patriarcal apoyandonos iinicamente en ciertas costumbres o en
;[rear:Oprmu:€:ci:cv:€:d:Os€Opi:;ate:i;:::]sgt:6anpdr€0:ae£::t::i:i::3
de los relatos sobre los antepasados de Israel.
 Abrdhiiri y los PdtriaTcas •1'

40 LoS enigrnii! del pdridch

5. Lo§ pdtridrcas y Egipto

Las introducciones a. Ia Biblia reproducen, de vez cn cuan-

do, algunas de las pinturas encontradas en una antigua tumba
€gipcia cn Beni Hasan. En ellas €sti rcpresentado un grupo
de semitas asiaticos a su llegada a Egipto. Los animales de
carga son asnos. Estos scmitas llevan of`rendas, entre las que
figuran cabras de sus rebafios. Transportan asimismo ins-
trumentos de mtisica y armas. Segdn algunos especialistas
(W. F. Albright y su escuela), la pintura que reproducimos en
la pfgina de al lado serfa una ilustraci6n de las migraciones de
los patriarcas. Asi es como deberfamos imaginar la llegada de
Abrahin o de los hermanos de Jos€ a Egipto (Gn 12,10-20;
42; 43 y 46-47).
=
Pintura muril de la. tumba de un oficial (gobernadoT) del fara6n
Sestrosis 11 llamado Khnum-t)thep. La [umba csri situada en Beni Haj`an.
Fecha: ca. 1890 a. C. El gobernadrir es el personaje de gran talla situado a la
derccha de la pintura. Segtin log can(}rie`` de la pintul.a egipcia, cl [amafio del
pcrsomje es proporcional a su importancia. Ha``ta .su vestido bla.nco y cn partc
diifino es tlpico de los pcrsonajcs de la aristocracia El grupo de los scmitas (tal
vc7, se traLte de aniorritas) va prcccdido por d(ts sicrvos egipcios qiie llevan
vestidos blancos y que son tambi6n ligcramcnte mss grandes que los asiiticos.
ha inscripci6n quc se enciientra arriba de la pintura explica la cscena. «Llegada
d€ 1a pintura negro pan los oios que le ha sido traida por treinta y siete asii[i-
cos». La barba es un signo caracteristico de los asidticos, del mismo mod() que
los vestidos dc colores abig`iTradus. El jefe de la delegaci6n sigue de inmediaTo
al scguiido siervo cgipcio, se inclina cn iin gesto de saludo rcspetuoso y
presenta como regalo un ibicc domesticado. Su nomt)re es[i inscri[o dclante
de €1: «el jefe Ibsha». El bast6n encorvido (iue sc ve por eiicima de los cucrnos
de] fbice es el simbolo egipcio tradicional para sciialar a un principe asiitico o
beduino. Ibsha tic.ne en la rna.no izquierda un bast6n bastante parecido. En la
procesi6n que sjgiic aparecen hombres, mujcrcs y nifios. Los h(tmbres lleva.n
arcos y flochas, lan7,as y ha`tttnes, mieli[ras que el penultimo hombre toca ]a lira
de ocho cuerdas. I.os asntts l]evan l`ardos. en[ie otras cosas odres y urn lamfl. E[
jefe Ibsha y cl hombre que le sigue ctiii urn cobra van ccin los pies descalzos,
quizis coino signo de respeto, mientras tiuc podemos observar que los hombrcs
y las mujeres llevan difercntcs tipos dc cal7ndt]. El gobermdor Khnum-ochep
lleva unas sandalias muy fmas y sus siervos van [ambien descal`ros.
Fuen[e: .4/4zf V#73 cde Z}jj.4c/, p. 38, n. ] 21.
42 Los eirigrnes de! |jiisiidi]
Pero esto anda lejos de ser cierto. Los documentos egip-
cios, y en particular csta.s pinturas, atestiguan s6lo el paso
habitual de grupos asiiticos por Egipto. Basindonos en
estos magros documentos no es posible determimr en que
€poca particular de la historia egipcia habrfan bajado a
Egipto, para establecerse allf, cier[os grupo`¢ e`specfficos de
n6madas o semin6mada`s procedentes de la tiem de
Canaan. Hace todavia algunos afros era. habitual hablar a
es[e respecto de los hicsos, una tribu asiatica que consigui6
gobernar Egipto durante casi dos siglos (1730-1550 a. C.).
Las migraciones patriaTcales habria que ponerlas en relaci6n
con la invasi6n de Egipto por los hicsos, del mismo modo
que el exodo es posible quc est€ en relaci6n con su expul-
sion. No obstante, los puntos de contacto entre los textos
biblicos y los documentos egipcios sobre los hicsos sctn
demasia.do va.gos para permitir extraer conclusiones seguras
al respecto.
No hay ninguna. huella de un personaje llamado Jos€ en
las listas de los funcionarios egipcios. Los capitulos sobre la
estancia de Jose en Egipto (Gn 39-50) podrfan hacer pensar
que estamos en un mundo bien conocido, porque estos rela~
tos suponen cierto conocimiento de las costumbres egipcias.
Mencionan, por ejemplo, el hecho de que los egipcios no
quieren comer con los extranjeros (Gn 43,32) a qiie abomi-
naban a los pastores (Gn 46,34). La historia de Jos€ contie-
ne asimismo una palabra que podria ser egipcia (Gn 41,13:
<(Abrek», una palabra gritada a.nte el carro de Jos€). Con
todo, 1a traducci6n es incierta y el origen de la palabra. cs
objeto de gran discusi6n. En resumidas cuentas, el cono-
cimiento de Egipto que supciiie la historia de Jos€ sigue
siendo muy aproximativo. Los autores de los capitulos
37-50 d€l Genesis conocen de Egipto lo quc cualquier
habitante de la tierra de Canaan un tanto cultivado puede
saber. En consecuencia, no es necesario que hubieran vivido
en Egipto durante un perfodo particular para poder hablar
de esta tierra como lo hacen.
Abrchdn y lus patrinrcat i\
6.Y%5t::gcfmd%td°ea|o#;°artn%s
Los especialistas pueden invocar un solo argumen[o bas-
tan[e s6lido a favor de la historicidad de lag figuras patriarca-
les: se trata dc. antepasados y es muy difi'cil t<inventar» a los
antepasados de un pueblo. Si la figura no esti muy anclada en
la tradici6n de un pueblo, dificilmcntc podra bcr aceptada, y
memos atin convertirse en parte del patrimonio literario de
este pueblo. Siguiendo esta linea de argumentaci6n, los
patriarcas biblicos serfan, por Canto, figuras populares cono-
cidas al mcnos en ciertas regiones de Israel. Es incluso pi.o-
bab]e que cada uno de los patriarcas haya tenido una. ((patria»
diferente. Las figuras de Abraham y Sara, por ejemplo, estin
ligadas en particular a Hebr6n (o Mambr€, cerca de Hebr6n;
v5ase Gn 13,18; 14,13; 18,1; 23,2.17). La figura dc. Isaac
parece situarsc mfs al sur, en la regi6n de Bersabea, en la fron-
tera del N€gueb (Gn 24,62; 25,11; 26,33; c/ 34,27 que es,
sin embargo, un texto tardfo, puesto que pertenece a la fuen-
te «sacerdotal» postexilica). Jacob, €n cambio, esti ligado a las
tribus del norte. Tras su es[ancia en casa de su tfo Laban en
Jarin, viaja sobre todo entrc Siquen y Betel (Gn 28,]9;
33,18; 35,1.16).
Con todo, este argum€nto invocado por los c.specialistas a
prop6sito de los patriarcas es basta.nte formal. Si bien permi-
te encontrar la rafz popular y tradicional de los r€latos, no
autoriza a a.firmar gran cosa sobre la historicidad de los mis-
mos textos. €Cuindo se convirtieron estas figuras en los ante-
pasados del pueblo? €Cuindo se estableci6 la genealogia que
nosotros conocemos, es decir, Abraham, Isaac y Jacob, por
este orden? {Fue Abrahin siempre el «padre» de Isaac y el
«abuelo» de Jacob? €Fueron Isaac y Rebeca «desde siempre»
los padres de Isaac y de Esati? €Fue Jacob desde siempre el
padre de los doce hijos que dieron sus nombres a las doce
tribus de Israel (es decir, los antepasa.dos «ep6nimos» de las
doce t[ibus)? Las rc.spuestas a estas cues[iones y a otras
muchas siguen siendo forzosamen[e muy vagas. No hay
 I ,os enigmas del pitsedo
duda de que existe un «fundamento>) para estos relatos en el
patrimonio popular de lo que se ha convertido en e] «pue-
blo de lsrael», pero es muy dificil separarlo de todo lo que
la Biblia ha afiadido a lo largo de los siglos a fin de celebrar
estas figuras particularmente impomntes para su identidad
cultural y religiosa.
Ill. La fecha de redacci6n de
algunos textos claves
Siemprc a prop6sito de los relatos sobre los ant€pasados
de Israel, hemos de afiadir un tiltimo dato. Muchos textos
fundamentales de estos capitulos del G€nesis ham rcvelado ser
tardios, es decir, que fueron redactados despu€s del exilio. La
imagen de un Abrahin «peregrino>> que viene de Ur de
Caldea para establecerse en la tierra de Canaan (Gn 11,28.31 ;
12,1-3; 15,7) es muy conocida. Ahora bien, la llamada de
Abraham (Gn 12,1-3), texto clove del libro d€l Genesis y
pequefia joya de tcologia veterotestamentaria, es con`siderada
hoy como un texto postexflico. La finalidad de este pasaje es
presenta.I a Abraham como antepasado de la comunidad que
ha regresado de Babilonia para reconstruir Jerusal5n y su tcm-
plo. Abrahan fue llamado po[ YHWH, el Scfior d€ Israel, y
dej6 su pa[ria para ir hacia una tierra desconocida, la tierra
prometida (Gn 12,1). Abrahfn obedeci6 (Gn 12,4a) y por
eso le bendijo Dios. El mensaje es claro: la bendici6n prome-
tida a Abrahan vale asimismo para todos los que ham vuelto
de Mesopotamia despu€s dcl exilio para establecerse en la
ti€rra de Canaln.
En rea[idad, los t€xtos en los que se afirma que Abrahin
vino de Caldca son poco numerosos. Prescindiendo de
Gn 11,28.31 y 12,1-3, el tema sc encuentra en Gn 15,7 y
en un texto tardfo de Neh 9,7. Todos estos [extos son recien-
tes. Adcmas -y esto es un argumento de peso-, los restantes
rclatos sobre Abrahfn no hacen ninguna alusi6n a su origen
mesopotinico. Abrahfn vivid en la tierra de Canaan como si
Abm/)dn y lo$ |]atritirctas
se tratara de su «patria». Nunca fue considerado un cxtran-
jero ni se comport6 como tal, salvo en el relato postexilico
de Gn 23. Vivid mds bien como un n6mada que se despla-
za con sus reba.fios segtin las necesidades del momento.
Cuando reina el hambre (Gn 12,10), no vuclv€ a «su casa»,
a Mesopotamia., sino que baja a Egipto (Gn 12,10-20) o a
Filistea (Gn 20; 21,32; 26,1). El relato de Gn 24, donde el
siervo de Abrahdn vuelve a Jarfn para encontrar una esposa
a Isaac, es un texto muy tardfo. Emplea, por ejemplo, la
apelaci6n divina (<Dios del cielo» (Gn 24,7) que encontramos
en el edicto de Giro (2 Cr 36,23; Esd 1,2). La expresi6n es
tipica dcl l€nguajc de la epoca persa.
A Jacob se le presenta tambien como un modelo a los
israelitas que partieron al exilio y fucron invitados a volver
a su ca.sa. El viaje de Jacob es una prefiguraci6n de la «odi-
sea» de los exiliados. Por ejemplo, cuando el patriarca tiene
que irse a vivir a casa de su tio Laban (Gn 28,15; ¢ 28,21),
Dios le promete volver a traerle a su tierra, es dccir, a la
tierra de Canaan. La idea del «retorno)} es, ademis, uno dc
los «hilos conductores>> del cialo de Jacob (Gn 31,3.13;
32,10; 33,18). Una gran parte de estos textos es de orig€n
redaccional.
Estas cuantas obscrvaciones basadas en elementos qiie
se encuentran diseminados en los relatos sobre Abrah6n
(Gn 12-25) y Jacob (Gn 25-35) muestran de una manera
suficiente que ambos patriarcas son, hasta cierto punto,
fruto de una relectura y de uiia reactualizaci6n de textos
mds antiguos a fin de respondcr a las preocupaciones de la
comunida.d vuclta a Jerusal€n despu6s del final del exilio, en
torno al a.flo 530 a. C„
Este dato mos obliga a ser prudentes cuando buscamos
un posible lazo entre los textos bfblicos sobre los pa.triarcas
y los movimientos de poblaci6n entre €1 nortc de
Mesopotamia y Siria o la tierra de Cana.in hacia el afro 1800
o 1700 a. C„ feclia propuesta en ocasiones para la €poca
patriarcal.

4(} Los ougms del I)asado
IV. La intenci6n de los relatos
1. «Leyenda§>> y fler5omjes «legendario5»
Los relatos patriarcales son semejantes, en muchos pun-
tos, a las «leyendas» y a los relatos populares (H. Gunkel).
Una leyenda es un relato popular que tjene como finalidad
primera poner de relieve las cualidades o las acciones de un
:[euri°aa:)Sell::tr:o°[iue:e°n[tr:Socdase°:'ne]Xupg[i:a:ee|u°[:'ogeynd:ep:me:
grimci6n c€lebr€s. La leyenda pretcnde ante todo hacer
admirar a ciertos persomjes o convencer de que los lugares de
los que habla tiencn algo verdaderamente excepcional. Los
Le:;:::{Jieesgeq:d;::o's:,?ee:ddase:,:;|<[:=ebn:ag°o's»n:t:::t]:]eocs:,S,a;i::
el simple h€clio de que aparezcan en las leyendas. En cambio,
::rafrea:tcp:;:;e?T€d£[oq>r;::S:Ttean::f[:c:|,[aysi:¥:anf=p:ss[Ei:dea,:
=::Foosse::rs]::;=eepnat:a:th[[os:6::::s::Lossa[e:sg=:::ons[:es[:::c:;e:
cn que la se encuentra e] investigador quc se enfrellta con los
relatos patria.rcales.
2. ihifermar o formar?
Como hemos visto, Ia diferencia cntre la documentaci6n
que tienen a su disposici6n lob historiadores y los textos b(bli-
cos sobre los patriarcas sigue siendo considerable. Esto nos
:[bo[i8e%saoFr:i:etThe;rstco[:[rct[ad:|r,:::S[::Ctce'x6t:sebnfb|rceosstryasn::[roT[::
gsa;eiede:|Oesr::ne:t:O«s[:i::£[afre,:es:tbcrse[sau±:::::]fa[,6snoE:::[eoraq::
:iecTp:;a:d:::,ri:o`ss:|eui;e':u;npprrfet:e:n:d:::::s::I;faegenT|i;!or::f;:rt:;::o:n;
los relatos. Sin embargo, la manera de contar es diferente,
pues lo que interesa sobre [odo a los autores de estos re]atos
no es la objetividad de los datos, sino la significaci6n de los
Abrahdn y [oi patriarcizs 47
acontecimientos para sus destina[arios. El estilo y el genero
literario de los rela[os han sido elegidos en funci6n de este
objetivo, que ahora tenemos que intentar definir con mayor
precision.
3. ipor qtt¢ hdbldr de 1o5 dntepa§ado§ cle hrde[?
€Por que f`ueron escritos los relatos patriarcales? {Por que se
recopilaron cstos antiguos relatos y fueron situados al comien-
zo de la historia de Israel? I,a respue`sta a estas cues[ioiies es,
sin duda, compleja, pero es la que mos permitiri resolver
muchos de los problemas que hemos cncontrado hasta ahora.
La finalidad primera de los rela.tos sobre los antcpasados
de Israel cs doblc. Por una parte, estos relatos pretenden defi-
nir al pueblo a pflrtir de las «genealogfas». En la. mentalidad
popular que se refleja en este tipo de relatos, Esta era urn
manera sencilla y eficaz de afirmar la. identidad del pueblor
los israelitas se distinguen de los pueblos vccinos -como los
amonitas, los moabitas, los filisteos, los ismaelitas, los arameos
y los edomitas- porqiie tieneli antepasados diferen[es. Por
otra pa.rte, esta «genealogfa» fundamenta algunos «derechos
fundamen[ale`s» de los pueblos, como el derecho a la tierra..
S6lo los descendientes de Abrahfn, de Isaac y de Jacob tienen
derecho a la tierra d€ Canaan y a las d€mas bendiciones pro-
mc`tidas por Dios a estos antepasa.dos. I,os otros miembros de
sus familias (Lot, BenAmi, Moab, Ismael, Esati, etc.) no gozan
de estos derechos o, por lo menos, de todc]s ellos. En parti-
cular, Dios coiicluy6 una alianza tinicamente con Abraham,
Isaac y Jacob, y s6lo a ellos les prometi6 la posesi6n dc la tierra
prometida (c/ Gn 17; Ex 6,2-8).
Adcmis dc cstos aspectos fundamenta[es, los relatos cienen
de vez en cuaiido urn dimensi6n «parrdigmitica» o «ejemplar».
Se presenta a los antepasados como a los modelos que deben
seguir. Eso vale sobre todo para Abrahin, a.unque tambi€n, en
parte, para Jacob. Abrahin es un mod€lo de fe, d€ confianza
y dc obcdiencia (v€ase sobre todo Gn 12,1 -4a., la vocaci6n de
+ti Los errigmas del paswh
i::r!ic|ri:ia:atii:ii:e:ip:a;raai:::ef:b;::in:i:i:;:n!:::s:i:t;is#'E::`:exT::=y:
Jacob, por su parte, se parece mds a los heroes populares
;;:s:::b:ri:a;::t;;u::i;n;egii:I;joiiija;ii;::;:C;::;::d]ijs;i:§ja:::i:1;±,i§:s:go:;
Es muy probable que la tlltima redacci6n de estos rela[os
she.ag:::::i:Lcat,:I::.efi::::,netne,as::tie:i:at::,;agfqau:|isirca:`dye:
Deuteronomio, Israel perdi6 esta tierra porque no observ6 la
ieisr[[:i°r;:ij::I::;!a;j[::i#:+:€:a|€]{:;::a:iLr;:|!(;§i2|)::e;te:::§i:e::i:::Cii:S:lei:i
i:e:iaai,::i:`:de;`uLTn!:::I:!az:a::uz:a:I:arotl::d;:,:eos|?n:Cf.;nr:o;;;:na::;eja;:E:;:
iae::nac]X[bdr:hcfnn£::i[a::r|C/}Guenna]d5e¥c:nnd:Z}iaD::S±eerpors°a:
ii;i§r:a5:d;:;;;a:`j::;;i::i:;d;i¥j:jsic;p;:i::ei:::;:i:i;:S;ii::::e€§;d:;§c:;:i;;§[:
:#[c]:r[aa€]r±e6S:u£:a:[ee]Xoj:`°r:i¥t::°p:Str:anrc8ari::tpeanr::n`°taqn::
importancia en la historia de la salvaci6n.
Cd|jiulo cuerto
a#:£j£:o€ed:i6:::a:irepdoas¥:!ifi°co
F,1 acontecimien[o central de la fe del pueblo de Israel es el
€xodo. Israel «nace» como pueblo de Dios y como «naci6n»
i:eann,de::gi;.f#g:plc.os.ds::uemmeE::!oi.sl,aln€tpe:rcoaF:.mb:::st`;;
::;enctLe£::::,ni::to€r][:isour[;:dy°;r°qt:::,eoz;oess,:;Shb::nc:|nasgerg°L±]d°:
encontrar hista el dia de hoy una sola alusi6n clara al €xodo
en los papiros o en el material epigrifico egipcio. Esto puede
sorprendernos, dada la amplitud de este acontecimiento en la
tradici6n bfblica, pero asf son las cosas.
I. El marco hist6rico del relato biblico
A pesar de [cido, es posiblc trazar un esbozo de la situaci6n
de Israel cn Egipto gracias a pinturas, bajc]rrelieves y algunos
documentos escritos. Esta investigaci6n nos permite ifirmar
que el relato biblico es verosimil, aunque no permite -si nos
mostramos rigurosos en nuestra investigaci6n- «probar» de
una manera definitiva e indiscutible que haya habido un
€xodo ta.I como el que se describe en la Biblia. Faltan el€men-
tos s6lidos para llegar a esa conclusi6n. La falta de documen-
taci6n no permite al historiador reconstruir con certeza la
;:csuale|ndcaiad:rE:|P::ogl::::I;:.a:loon;|eaci=ieon:::a:;:aEi:snt::o;a::a:
i:°:;::se:::b::=;LL€:toes:I:#j;z:cog:nqLfi¥±neLaean:t:s[:I:§[S¥sha:rri:;£eeg:utL:do°s
50 Los enigmas del ptastck
11. El personaje Mois6s
§j§;;::i:ie:i:§S;:i::::ja;:::o:::i::;i::ail;::::;::i:;i;a;:ii:I::::::i::i:iiijn°;i:ji::b::
Desde el punto dc vista hist6rico, s61o hay una cosa cierta
sobre Mois€s: su nombre es de origen egipcio. La raiz 77zoz.fc'f
i::k:1,;:eein:|e:gj;o:,1;:n:o:;Eel:es:sr?a.:h::,:oo::;i,:c:Jo,oT`(:%;::5a:Se;I;:hoil:
de ibis; dios de los escribas); Ahmosis, <<hijo de Ah».
Este hecho tienc su importancia, pues permite afirmar
:s::e|e,sttaesE:FIE::nn:€:i|doo|:e;;`s'iT:|e,:taadd%':%Cr;j]a:seen|ei£[€r]::
nacional, a buen seguro no lc habrian dado un nombre cgip-
cio, sino un nombre [ipica.mente semitico, es decir, hebreo.
¥n°;::Tsta|:»:St::r[oC::,S;egsu|e]:{tc€;']|[:c.:e:S:snai;1:::etr€amm€enntte:
no podemos dcducir de lhf que todo lo que cuen[a la Biblia
a prop6sito de Moises ha ocurrido al pie de la letra tal como
ella lo describe.
sons:nci::gad:ri°ab£?s]:;dr:ad'd¥[°s]isa6;S[Seenc[°an¥;rot:i;:s:enxfE:::
despu6s de la desaparici6n de la monarqufa y cuando el pue-
blo de Israel tuvo que rendirse a la amarga evidencia de que
:n°mteedn,`aatan::g:enap:r°as]ei:[#adde,fi:::i::i:[|]sar'aepi°5u[s°c6mecins°;
tiii|l.ca`fE:::fuf#du:e:#.:i:I:::.o:::r:v:lv:!:fu':a:bo:n::.kqrt:r:o;fee:dg;:
tradici6n mosaica, segtin la cual Israel habia nacido y habia
recibido sus institucion€s religiosas y civiles, al mencis en
Mois6s 51
parte, antes d€ la monarquia. Por esta raz6n, Israel podia
seguir existiendo sin la monarquia e incluso despu€s dc ella.
En consecuencia, Mois€s era indispensable para la existencia
de Israel; David, en cambio, no lo era.
Esta observaci6n tiene una consecuencia inm€diata en lo
que se refiere a la figura bfblica de Mois€s. El retrato de este
persomje es urn obra esencialmente postexflica, y la tarea del
historiador qua quiera detcrmimr que rasgos son los mis an-
tiguos y se remontan -tal vez- a la figura del Moises hist6rico
es mfs que ardua.
Ill. La esclavitud de los hebreos
en Egipto (Ex 1 y 5)
La primera parte del libro del Exodo (Ex 1-5) conticnc
algunos e]ementos que, desde el punto de vista de la historia,
son verosimiles. Por ejemplo, Ex 1 y Ex 5 hablan de urn
poblaci6n de semitas qu€ r€siden €n Egipto y Lan sido obli-
gados -por razones estrategicas o de otra fndole- a construir
ciudades no lejos del delta del Nilo. De hecho, hay pinturas
egipcias quc representan a esclavos de origen semita o asiati-
co ocupados cn la fabricaci6n de ladrillos. Podemos decir con
certeza qLie estos esclavos son semi[as, porque la iconografia
egipcia sigue unos cinones fijos para la representaci6n dc las
diferentc`s razas. Los semitas, por ejemplo, llevan barba, mien-
tras que los egipcios son barbilampifios o llevan barba poLstiza;
la nariz y los ojos de lc]s semitas estin representados tambi€n de
una manera reconociblc.. En consccuencia, el relato biblico es
verosimil. Con todo, estos cuantos elementos no mos permiten
ir mucho mds lejos, porque no disponemos de documentos
escritos y a los que podamos poner fecha sobre el t€ma..
Por otra parte, hubo muchos esclavos en Egipto durante
toda la historia antigua de este pals. Asi pues, no hay que
extrafiarse en exceso de que un p€quefio grupo de escla.vos
s€mitaLs presentcs en Egipto durante un peri'odo de tiempo
limitado no haya merecido figurar en una inscripci6n o en
52 Lo§ enigrias del pd5tlde

algdn monumento. En general,1os grandes persomjes apcnas

se ocupan de los esclavos.
Por iiltimo, las ciudades de Piton y Rameses, de las que
habla el t€xto blblico de Ex 1,11 (c/ 12,37), son conocidas.
Sin embargo, sigue siendo dificil establecer un vinculo entre
estas ciudades y el empleo de esclavos cn su construcci6n.
Como habfa que esp€rar, no se ha encontrado alin ningum
prueba cie[ta de este hecho.
=
La fabricaci(`m de lrdrillos en Egipto. Tumba de Rekhmare, rninistro de
Tutmt)``ib Ill. Fecha: ca. 1460 a. C. La pintura representa las diferentes fares
de la fahricaci6n. Arriba a la izquicrda, dos €sclavos cogcn agua de iin estan-
qiic [odeado de pequefios irbolcs (n6tese la manera particuhr de represen[ar
los obje[os en perspcctiva en [a pint`im cgipcia antigua). Al lado, otros escla-
vos [rabajan la arcilla y la transportan a continuaci6n en cestos pa.ra metcrla
en moldes rectangularcs de madera. Estas formas permanecen al sol a fin dc
permitir que h arcilla se `ieque (cerca del es[anque). Arriba a la derecha, los
ladrillos ya estin prepaLrado`` para ser mnspomdos y emplcados para la cons-
trucci6n.
El escl<avo que verif`ica con un ins[rumento la vcrticalidad del mur(i c`` un
asiatico, pues llevaL la barba caractcrfstica. Otros dos esclavoL`, en ld misma
partc izquierdi, son probablemcntc asiaticos: su tintc es mis chro, la forma
dc la nlriz es tipica a bien llevan la barba caracrcTi'sticaL. Lt)s vigilantes estin
provistos dc bas[ones o de l&[igos.
La partc infericir represenTa otrt] tip{i dc coiislrucci6n, mds sofisticada,
con un plano inclinado. Esr5 construida con i]iedras [alladas, ladrillos y, tal
vez, un tipo especial dc mortcri).
Fu€"Ie.. Atlas van ile BijbeL p. 46, r\. ±32,.

IV. Las plagas de Egipto (Ex 7-12)

Los fen6menos de las plagas de Egipto, descritos en el
relato biblico, son comunes en esta regi6n. Por €jemplo, es
normal -o lo era antes de la construcci6n dc la presa de
Asuan- observar que cada afro el agua del Nilo «se convertia

::fj:sn8er:»£Fr::ad°ceeft:i:,':::Snsr::[rbtir:rnc]i[ra!::,VaeraLi:raagnL::
 LoS enigne5 del pa>edo
54
mosquitos, moscas, langostas, cnfermedades y epidemias eran
fen6menos corrientes en la antigtiedad. S6lo cl grani7jo es un
fcn6meno muy raro en Egipto, aunque no desconocido. El re-
lato biblico lo describe ademis con mayor detalle precisamente
§Erg:a:i:s:I:t::i::La€d3Lu=:{a:¥3e:cfuT=L2e:,:,o:I;nescso#dtE¥=e::]=:i:c5a,c:=
La muerte de los primog€nitos es mas dificil de explicar,
sno.b.rhee,t:ndc|u:iotso|do:sp:?i.pgr;=:.gs€:ietT:s=u,iei::,iaxT|`:T;:
12,29). Ciertamente, es preciso tener en cuenta el lenguaje
hiperb6lico del relato. Por otra parte, este tlltimo ha cono-
cido, probablemente, un desarrollo. Ex 4,23 a.nuncia iini-
cament€ la muerte del primog€nito del fara6n. El relato de
Ex 12 es, probablemente, LLna amplificaci6n a partir de estc
primer dato tradicional. Algunos especialistas afiaden que
existe una enfermedad particular que ataca de manera cxclu-
siva a los primogenitos.
Estas reflexiones manificstan la precariedad de iina inves-
tigaci6n estrictamente hist6rica sobre las p!agas de Egipto.
No hen faltado los intentos a[ respecto, y ciertas revistas de
g::net::i:gpoTb;;i:,£:nd::a:,,a::dsaf:na;t:ceu±::s:ebsrcer,et[o:e:oaj
demasiado comunes o estin descritos de una manera dema-
siado gen€rica para qu€ podamos situarlos en el [iempo con
todo el rigor requerido por una investigaci6n hist6rica scria.
Urn vez mss, el historiador honesto reconoce que llega a urn
probabilidad, pero no a urn certeza.
En realidad, cl relato contiene un elemento tinico, pero
que no es exactamente de olden «hist6rico», es decir, que no
forma parte de la simple cr6nica de los acontecimientos. Se
trata de una reflexi6n sobre el poder de YHWH, Sefior de
:;raDe:;sqtees[CsreaxetLLedned=uheassttraaEeiLpets:epcLLcat:iou:::res:La]vaebrrdaas:
f[eorr:,saloteeiafna:ag:.EDg:Pi:cEo:ueest€[;pood::cdsed:nu:Oodrire[t;s:[pfi::
MoiJ45 \<
rente: YHWH es el Sefior de la naturaleza. De ahi que el rela-
to biblico haya clcgido un {(g€nero lit€rario» diferente a la
simple recensi6n, mas apto para transmitir un mensaje d€ fe.
No se ha contentado con proporcionar una serie de informa.-
ciones secas y neutras sobre los acontecimientos. Esta elec-
ci6n es posible que complique la tarea del historiador; en
cambio, la facilita a quien busca cl «scntido» dc los textos: el
rela[o de las plagas de Egipto pone de relieve ante todo el
aspecto «significativo» de lan cosas. No se ccin[enta, pues, con
informar sobre acontecimientos «sensacionales»; invita tam-
bi6n a la reflexi6n al lcctor.
Esta orientaci6n teol6gica del relato nos permite com-
prend€r tambi€n el carfcter «milagroso» de las plagas de
Egipto. El obj€tivo de estos rela.tos no es presentar los fen6-
menos como infrcciientes e inexplicables para aquel que
conoce lan leyes de la natura.Ieza. Al contrario, €1 relato quie-
re mosti.ar que s6lo Dios, el Dios de Israel, es sefior de la
naturalcza. Ni el fara6n ni sus magos son capa.ces de dar 6rde-
nes al Nilo, a las ranas, a los mosquitos, a las langostas, al
viento, dl granizo, a la lu7, y a. Ias tinieblas. Son asimismo inca-
paces de impedir las enfermedades de los hombres y de los
animales. Resumiendo, el poder del fara6n es limitado Ilo
exactamcntc porque no consiga provoca.I fen6menos inaudi-
tos, sino porque no puede dar 6rdenes a la «natura]eza».
En efecto, la mentalidad antigua no distingue, como la
mentalidad de niiestros dfas, entre los fen6menos «mturales»,
que puedc cxplicar la ciencia, y los fen6menos «sobrenatura-
1es», que la ciencia no consigue explicar. El «milagro>> princi-
pal, para el mundo antiguo, es el simple hecho de la existen-
cia en ciianto tal, es decir, el hecho de que haya un mundo
poblado de seres vivos. Existir es un milagro constante, por-
que la muerte es mucho mas normal que la vida. En conse-
cuencia, todo fen6meno natural es un <{milagro» para los anti-
guos, porque no pasa nada en la naturaleza ni eii el mundo
de los hombres sin la intervenci6n de Dios. El relato biblico
pretende demostra.r esta verdad esencial con los medios lite-
t'\ LoS enigqu§ del |]atsedo
Laar;:s±:.u;.dsiisbp|:?<:#:atr:,ni:,y|:s::::a:xj:aE::ftoosdqeu:::
manera sencilla y natural.
Por tiltimo, debemos sefialar que el autor bfblico ha con-
:d:.g:io:I:p::ass:s;re:iafi:n,o::c:o::I::i:o:cc;`dio::e:nT:o:|a:r:o?ostfp:scte:i
el caso del granizo, cl autor lo sefiala expresamente.
v.=[apsa¥:efemE££TE¥3_15,
1. Los |]apiros And§tdsi y otros docunento5
Ija situaci6n, mds bien inc6moda, del historiador apenas
;a=:*s:::d:ea:sot:d%[[t::a;:d:xfseteE:[Etoo:bes]tfna:eo,da::umnaors
documentos egipcios interesantes: 1os papiros Anastasi, algul
;::doef[[:jsa]Ce:aide:s::nnatieonse::n]fa°srTreosn€t::::de°:t#;[uppt:r[;reel
desierto del Sinai. Egipto habia instalado, ef`ectivamentc,
:n:i:i;;c:11;:n:ess.eti::'E:6Sfua:ge:s:iis,.:seat;cn:;:s'::dri:,:Ergp::n:a;np:I:ae:1:e!
:£t::es:n:[#s:cs:i;:I:#o::ce::g¥qoc:1:daeyn:::s:::Se:s:aa:Vo:jqF:ecnc:e:r:
del c6lebrc canal de Suez, el istmo que separa el Medit€rfaneo
del mar Rojo era, en parte, una regi6n lagunosa y de marjalcs.
Otros tex[os cgipcios antiguos mos informan sobre los
=:C::Sce]SC!:¥[°esrt:Tech[:i::sd:oEcgjit:n:o=aheanbc[::tr[anrc::I::bcdr:
:,:,:::,e6Sndeeil:r::rn.eqsueevo.I;:ab::it?coar,:s.t::o:::in6,:,cpu.a,ngj:i:
plo, un tal Sinuh€ (entre el afro 1962 y 1928 a. C.). Est€ per-
a°en:Jne=:::;rersai;naLpar8o°v:cnh:i:bo::Cuar'L£:#asees°cca:I::£:t;::
Mois¢s 57
centinelas que vigilaban los movimientos dc las poblaciones
del desierto desde arrjba de iin muro c.onstruido con este fin
por los faraones. Sinuhe sera acogido en el desierto por un
jequc al que habia conocido antes en Egipto.
2.£Pd°bru#ne:et%#cctt°mentact6n?
I.os documentos que acabamos de recorrer mos pcrmiten,
sin la menor duda, imaginar mejor el relato del peso del mar (o
del milagro del mar) durante la noche (Ex 14,20.21.24.27).
Este «mar» del que habla el texto €s mfs probable que se tra-
tara de uno de los lagos del istmo de Suez que del mar Rojo.
Ahora bien, todos los intentos de precisar la fecha del exodo
de una rnanera aunque s6lo fuera un poco mas exacta se han
manifestado infructuosos. Hubo demasiados €xodos de escla-
vos `semitas que huian de Egipto para. poder decir cual de ellos
fue el que menciona la Biblia.
Ademds, los archivos egipcios no ham rc.gistradc) la desapa-
rici6n dc ningrin ejc5rcito egipcio en el mar mientras pers€gufa
a un grupo d€ israelitas salidos bajo la guia de un tal Moises.
Tampoco han registrado la mu€rte de ningtin fara6n ahoga-
do en el mar. En realidad, las cr6nicas de la 6poca no hablan
gustosas de los reveses y de las derrotas. Ademas, es poco pro-
bable que un fara6n se eiicargara personalmente dc. pers€guir
a un grupo de esclavos. Una vez, mis mos encontramos con
que el relato embellece las cosas. Como ocurre siempre en los
cuen[os y eli los relatos popula.res, los personajes secundarios
y subalternos desaparecen casi siempre en beneficio de los
persomjes m4s importantes, que toman todas las decisiones y
guian todas las acciones.
Y, mds proba.blemente adn, algunos acontecimientos
como los quc cuenta la Biblia eran para la corte del fara6n
simples sucesos carentes de importancia. El €xodo, un acon-
t€cimiento fundamental para la fc- de Israel, es poco probable
que haya dejado huellas en la historia de Egipto.

58 Lo5 enigma:i d€l Ptl]4ch
3. El itinerario de la §dlida de Egivto
Queda pendiente una cues[i6n a p[op6sito del paso del
mar: la del itinerario. Hay, por lo menos, tres posibilidades:
los hebreos atravcsai.on o bien cl mar Rojo, o bien urn zona
8:::T:sab[::Lan:eg#n:ece[rocsa:`|a:TSM¥[::::£S:e;[S[t['::ag:
1ago Mcnzaleh (que antiguamente recibfa el nombre de mat.
de Sirb6nida). Se ha vuelto tradicional hablar del «paso del
mar Rojo>>; sin embargo, es poco probable que los israelitas
escogieran este itinerario, porque el mar Rojo cs demasiado
profundo. Sea como fuere, la traducci6n de «mar Rojo» Ilo
i:nrr:supe:tnrg:££;:,eexs::e:=o;:eF,e6bnras[ec:I:I:c€e£]eg::ameos£€ommaf
exacto pot «mar de los Juncost>. Ahora bien, como ya hemos
dicho mds a]-riba, la regi6n atravesada actualmente por el
caml de Suez era en la antiguedad uria regi6n de lagos.
Algunos de esos lagos siguen existiendo todavia hoy, como los
lagos Amrgos, por ej€mplo. Es mucho inds probable que
debaJnos buscar €n esta regi6n el teatro del relato de Ex 14.
Pero, urn vez mss, se trata de una posibilidad. El relato bibli~
co no suministra datos suficicntemente precisos para datar el
acontecimiento y `siruarlo geogrificam€ntc.. I,a experiencia de
la fe (c/ Ex 14,31) cuenta mds que la precisi6n geogrffica y
cronol6gica.
4. El mildgro del mar
El {(milagro del mar>) describe un acontecimiento que
puede ser reconstituido de manera verosimil sin demasiadas
dificultades. El grupo de los csclavos hebreos ha sido persc-
guido en su huida por un destacamento de carros egipcios
(Ex 14,5-10). Los hebrcos han llegado a la regi6n de los mar-
jales quc separan a Egipto del desierto (14,2.9). Pero los egip-
cios han conseguido darles alcanc€ antes de la pucsta de[ sol.
A la calda del dia y durante gran parte de la noche, Lin fuerte
viento del este ha puesto al descubierto gran parte de la orilla
Mai'6s \11
de un lago de la rcgi6n (14,9 y parte de 14,21). Si los acon-
tecimientos tuvieron lugar ccrca del mar, al efecto del viento
se afiadi6 probahlemente el de la marea. Sea como fuere, los
carros egipcios avanzaron prot)ablemente por esta parte de la
playa quc todavia estaba hiimeda. El relato biblico no lo dice
de urn man€ra explicita, p€ro si es, al meiios, una de las expli-
caciones que sugiere. Ademis, por la noche, una espesa nie-
bla (o una nub€ de arena levantada por el vicnto) ha impe-
dido a los egipcios vcr y alcanzar a los israelitas (14,19-20).
Hacia el final de la noche -aquf es menester introducir de
nuevo un elemento que el relato no proporciom de una
manera explfcita-, el viento ha caido y cl lago (o el mar) ha
vuelto a su sitio habitual (14,24). Ijos carros cgipcios se ham
metido en cl atollade[o (14,25), las aguas se ham despla7,ado a
gran velocidad y cl ejercito del fara6n se ha quedado sin sa-
lida posible, siendo sumergido por las aguas mientras in-
tentaba huir al volver sobre sus pasos. El mar que venia a su
encuentro sc lo ha llevado todo (parte de 14,27-28). Al
alba, los israelitas descubren los cadiveres en h orilla del
mar (14,30). Es preciso sefialar que esta versi6n de los acon-
tecimientos no habla nunca de paso del mar. Israel sc queda
en su sitio y asiste a los acontecimientos sin desplazaj-se
(14,14 y 14,30).
Esta versidn es verosfmil. Es posible quc la batalla del
torrente Quis6n (Jue 4) se desarrollara. de una manera analo-
ga. En esta dltima, los cananeos perdieron la batalla porque
muy probablcmcnte sus carros se atascaron en la llanura pan-
tanosa del tc]rrente Quis6n. Asi fuc como D€bora y Barac
vencieron a Sfsara, general del rey Yabin de Jasor. La historia
conoce otras revanchas similares de la in fa.nterfa contra los
carros y la caballerfa.
Volviendo al relato de fxodo 14, la visi6n mds conocida y
recogida por las grandes pel{culas de Hollywood sob[e €1
€xodo, es decir, el paso del mar entre dos murallas de agua,
una a la (lcrccha y otra a la izquierda, procede de un relato
mds reciente que ha embellecido y amplificado claram€nte la
60 Ilis enegmas del pflstldo
;reardt:C:::e:£[i=g::t(rva6d¥ce,6EXs:c4e'r2d]o:;?,2L2n`J!;c:[Sttoeqr:'eats:
remon[a a la €poca postexflica
5. EI Dio§ de la Biblid es alergico dl cdbdllo
El re]ato de Ex 14 contiene un elemento intcresante qiie
ya hemos sefialado: describe la de[rota de un ej5rcito de
tie:I:q::S:;;:I:e¥t[§:i:e:::;r:ia;iim;:r:;a;§[:S:io::e±;io:i:Sn:,::pi:yce¥obr;i+e:c::;::
:e:t:it#e:£°ondfi:n[:=±[:::e£[yDr[eopsredseeTataBb[ab',;Pa?:,Cn°:[S:i:::::
es al€rgico al caballo y prcfiere el asno, un animal mds comdn
y, a buen seguro, memos costoso.
Muchos textos biblicos afirman, en efecto, que la salva-
ci6n no vicne del «cabal[o„ es decir, de un ej€rcito que dis-
pone del arma mas sofis[icada dc la €poca: cl carro (Is 30,16;
31,1; Os 1,7; 14,4; Zac g,10; Sal 20,8; 33; 16-17; 147,10-11;
Prov 21,31). Este dltimo texto resume bien esta idea: t<Se
3:ir.erJ,f(e|',.=Ei;;1?.arfaeiacmo.::a::,SCE:;:1::V::;o:;:ia,.d:ue:
::adr:ceesteenaJno[bm2:'al9::iossut:[aayt:SCE:cve[ngor:fee]r::t:actaos[8mu,esrnr.`:
a esta [ematica. Absal6n, el hijo rebelde de David, se habia
procurado un carro y caballos para manifes[ar sus ambiciones
::=r;cr=:all,:'g+t}'epss:inr:el8bs:i¥r:l'§)ne%i:ovb:a[:¥lu3cet±:svii::i:e;iafsau:i
i;:i6:iat#'::s57ecs:i:I:a:€:r¥¥r:P;ee::£cu!::eshi:|iaa±o:rgtl¥d:°a:e:
que la de Absa[6n. El sucesoi. de David fue Salom6n, y no
Adonias, que no perdi6 s6lo el trono, sino tambi€n la vida
(1 Re 2,12-15). Salom611, por su parte, entr6 de manera
triunfal en la ciudad de Jerusalem, pcro no en un carro tira-
Mo„4s rl
do por caballos, sino sobre la mula de David (i Re 1,38).1``,I
mulo -qu€ para nosotros [cprescnta algo completamen[c
fe£:::::°p:c]£af,gi:rria[:ialuTe:i'e:nmL]as=:b!£aai'oei:fnmft:[f[eq::snt:
ideal, porque hizo construir, mis tarde, cuadras para sus
caballos y dot6 a su ejercito de carros de guem (1 Re 5,6;
9,19.22; 10,26-29).
Segiin el profeta Zacarias, el mesfas que eiitrarf en
Jerusalem ira montado en un asno (Zac 9,9), como Salom6n
al comienzo de su reino, porque sera un rey pacffico. Hari
desapat.ecer de la ciuda.d los carros y los caballos pa.ra que
reins la paz (Zac 9,10). Seg`in los evangelios, esta profecfa se
cumplid cuando Jesds eiitr6 en Jerusa.len montado en un asno
(Mt 21,1-10; Mc 11,1~11; Lc 19,28-38; Jn 12,12-16).
Una de lan raras excepciones a esta regla es Jos€ (Gn 41,43).
El carro que recibi6 del fara6n es signo de su nuevo poder:
JosC' a.caba dc salir dc la prisi6n y, de rcpentc, se encu€ntra cn
la cima de la jerarquia social de Egipto, justo por debajo del
mismo fora.6n. El motivo esti recogido en el relato sin ningu-
na nota critica.
La alergia bfblica al caballo es una crftica. Ianzada con[ra
todo poder que se apoye de una manera excesiva en el po-
tencial militir, es decir, en la fuerza. Segtin estos relatos, en
particular Ex 14, Jue 4 y los textos de los Salmos y de los
profetas, este poder resul[a, a. fin de cuentas, muy f[£gil.
VI. La estancia en el desierto
1 . Los cuarerita dfeos
Los cuarenta afros de estancia en el desierto crean a la exe-
Fsersa':I;I:duecbheo:o?sror:;eeT.as|..Aq::ofa6sd:,:i:lspaa;a.g;6?s?tTaddea|::
patriarcas: esta rna.nera. de vivir ha duradci milenios. Todavia
boy, en el Negueb y en el desierto del Sinai, siguen viviendo
grupos dc bcduinos con sus rebafros dc una manera que no
debe ser muy diferente a la que se describe en la Biblia.
62 I,os enigrnds de! pased]
La cifra cuarenta es, a. bu€n seguro, simb6lica. Aparece en
textos como Am 5,25; Ex 16,38; Nm 14,34; 33,38; Dt 1,3;
2,7; 8,2; Jos 5,6. Con la excepci6n (tal ve7,) de Am 5,25,
todos los textos citados son tardios, es decir, postexilicos.
2. Lo5 milegros redlizddos en el desierto
Como cabfa esperar, no existen documentos extral)fblicos
sobre el itinerario de Israel por el desierto, ni tampoco los hay
de acontecimientos ccimo la teofania del Sinai. Ahora bien,
cier[os relatos pueden ser explicados a partir de un aconteci-
miento mfs exacto de las condiciones dc;' vicla cn esta regi6n.
El mani del que hablan Ex 16 y Nm 11, por ejemplo, es un
fen6meno comtln en estas zonas des€rticas o semides€rticas.
Se trata de la secreci6n de un insecto que se alimenta de la
savia de un matorral, de urn especie de taray. El color de csta.
sccreci6n es blanco, y su sabor, azucarado (v5asc Ex 16,14;
Nm 11,7-8).
Tambi€n es posible dar una explicaci6n natura.I del «mila-
gro del a.gua que sale de la roca» (Ex 17,1-7 y Nm 20,1-13).
Aunque sea rara, el agua no falta nunca por completo. La
humedad del aire se condensa durante la noche en lugar€s
mis fr€scos y se va acumulando poco a poco, por cjemplo, en
las grietas y en las hendiduras de la roca a. causa del brusco
cambio de temperatura que tiene lugar despu€s de la puesta
del sol. Allf se queda, a veces en una cantidad relativamcnte
importaiite, a causa del fen6meno de la tensi6n superficial.
Pero basta. con dar un golpe violento sabre la hc`ndidura para
vcr «salir», al pie d€ la letra, toda csta agua de la roca.
Naturalmente, es menester conocer estos lugares.
El relato de Ex 15,22-25, donde se describe c6mo Moisfs
volvi6 potables las «aguas amargas» echando en ellas iLn trozo
de madera, podrfa tener asimismo iin fundamento real. La
gentc del desierto conoce, en efecto, las vi[tudes dc la made-
ra de ciertos arboles clue pueden hacer salubres aguas que no
son potables.
Mois6§ l`i
Las migraciones de codornices (Ex 16 y Nm 11) y de
otros pfjaros son bien conocidas por los habitantes de la costa
mecliterrinea y del desierto del Sinai. A esto debemos afiadir
a:]ev+e=acn°od:::][:eAfrcea€::tc€udne:[€:oF::rq°:i:j¥oY[#:ent]:r:+sna[ue:
::;oq::¥:::eenntdoeqffe[]:cnag:enrepnrje:axefi:fc:od:[o:ocr:em:set;b#r;:,:
central hace su carne impropia para el consiimo. Eso explica-
ria por qu€ las codornices clue come el pueblo en Ex 16 no
[ienen ningdn efecto negativo para la salud de los jsraclitas,
EtL:I::r;Sarqau:[ia;:°mn€Sruomcfodn¥[::raNb#i::i[eorsenconsecuencias
La teofania del Sinai describe en realidad urn cormcnta
violcnta. Hay quien ha pensado tambi€n en una erupci6n
vo]cf nica. Sin embargo, el texto habla de un fuego que t<baja»
::?crfni:amn:nbt:jFa?iEa:b[[:LT,8s)Lb=[dt:fTaeg:;ni:fi:merupc16n
Es cierto que estos elemcntos no bastan para proporcionar
urn base hist6rica firme a todos los relatos biblicos sobre la
esta.ncia de Israel en el desierto. No obstante, ayudan a si[uar-
los mejor. Ademfs, mos impiden decir que todos estos relatos
son puras t(invenciones». Sus autores tenian un conocimiento
concreto de las colidiciones de vida en €1 desierto.
A prop6sito de los <(milagros» de Dios en fa.vor de su pue-
:ifee:,nceo[n::::Cert:fi¥dq:lan:X£'i:Cvaec[::taiu£[ht::i::g:or:,p::st[:
mentalidad moderm, es un fcn6meno qiie no puede tener
explicaci6n m[ural, racional o cientffica. Por consiguiente,
requiere una explicaci6n de orden sobrcnatural. Ahora bien,
€sta distinci6n entre «natural» y «sobrenatural» es bastante
reciente. Procede en gran parte de las discusiones planteadas
por el racionalismo y e] positivismo del siglo de las luces. La
mentalidad bfblica no aplica esta distinci6n d€l mismo modo.
EI Dios de la Biblia c`s tambi6n el Dios de la natural€za. Par
esta razdn, todo fen6meno natural qiie hace la vida posiblc
alli donde de hecho es imposible sobrevivir es considerado

\,-' Los enigma5 del flasdc!o
como una intervcnci6n divina. En el desierto, efectivamente,
es mis normal morir que sobr€vivjr (Dt 8,15; 32,10; Jr 2,6;
Os 13,5). Vivir en el desierto y encontrar en fl agua y
alimento ya es un «milagro».
3. La e§tdncia en el desierto
Continuando con el tema de la estancia. de Israel en el
ge=[ae:tuoe',ea#::[a;o£:i:i[csauc:O[nn::tr:re|osarci€uret:!OiEod[c[::::anneos
titiles sobre el marco hist6rico de estos relatos biblicos. Las
excavaciones realizadas en el N€gueb, en particular las lleva-
das a cabo en la regi6n de Har Karkom, ham tenido unos
¥ase[+t::::a:d;:::I:ieadin:t::n::::£i:ei:::#:nnd:I:dab::i;Lr:I,o:i:ei6u5:=a:':
habitados fucron relativamente numerosos durante el tc'rcer
milenio antes de Cristo y disminuyen de una manera sdbita
:o%aort:r€:)I.E°nme[[e::,°m€:[ms[e]::ro:°ia:i::Ej:16(=nat:em::t56°d:
nucvo, pero sin ll€gar al nivel anterior. Estc considerable des-
:eeEs,::I:.mb€arjf:maepn::t,:tenc:am:i::o:,f=`5::cg.TnEoadmo'':::o;s:
esta regi6n la agricultura y la cria de gamdo d€penden casi
faor=o,Td:let:ed:s::,:g:::ippi::::oc::s,u:a;t.aavuen:ersee:::|ci'b6rT.d;
obligar a una gran partc de la poblaci6n a desplazarse a fin
de no perecer. Habfa dos posibilidades: el norte, hacia la
tierra de Camin, o el oeste, hacia Egipto. Pues bien, 6sas
son precisamente las dos posibilidades que se plantea la
comunidad de Israel en cl desierto y a prop6sito de las cua-
i:as;ei:r:g[r::rp:Ce%n::jeigg::re::e::a:I::t:1:e:::;iexd¢Sii::a:n::?i]e¥t;r,I:]€;,u;:
Nm 11,18.20; 14,2-4; 16,13-14; 20,5-6; 21,5). Existe, por
tanto, cierta convergencia entre los relatos bfblicos, aunquc
muchos de ellos sean recientes, y ciertos datos proporciona-
I,i
dos por la arqiieologia. Con todo, aqui la pludencia es de
rigor. Todavia Ilo hemos «encontrado» a Mois€s ni al Israel
del desierto. solo hemos encontrado huellas dc la existencia
de una poblaci6n relativamelite numerosa en el desierto del
N€gueb durante un periodo bastante largo, concretamente
desde el 4000 al 2000 a. C. Esta poblaci6n ha de`saparecido a
partir de 2000-1900. F,stas tribus se fueron probablemcnte a
Egip[o o bien hacia Pales[ina. Los datos precedentes propor-
cionan un marco posible a lo qu€ la Biblia describe en los
relatos sobre la estancia de Israel en el desierto y sobre los
intentos dc ccmquista a partir del sur. Tar vez -pero se trata
urn vez mas de una simple conjetura dificil de verificar-ten-
drfanos aquf el origen de ciertas [rndiciones biblicas sabre la
€stancia en el desierto. La gran dificultad con que se enfrenta
una hip6[esis de este tipo procede del hecho de que habria
que hacer retroccder el origen de ciertos relatos hasta el afro
2000 a. C. Estudios recientes sobre la tradici6n oral muestran
que los relatos populares pueden conservar motivos de[ pa-
sado dulante mucho tiempo. Ahora bien, la tradici6n trams-
forma, adapta, colorea e interpreta vigorosamente, segtin las
circunstancias. En consecuencia, es poco prudence pretender
encontra.r en estos rclatos elementos hist6ricos precisos que
pudieran remontarse a mfs de mil afros hacia atrds y, sobre
todo, es poco razonable confiarse a estas tradiciones para
emprender urn reconstrucci6n hist6rica detallada.
Al cabo de esti investigaci6n hay una cosa segura: el
N6gueb cs urn regi6n dondc la vidl ha sido si('mpre precal.ia.
Lo que cuenta la Biblia sobre las dificultades para vivir en esta
region se ha podido vcriflcar en cunlquii'r €poca. El des€o de
ir a vivir a Egipto o de dirigirse hacia cl norte era una tenta-
ci6n casi constante para estas poblaciones. El deseo s€ hacfa
mfs vivo cada vez que la vida sc volvia mis dificil a causa de
las condicioncs meteorol6gicas memos favorables. I'or consi-
guiente, los incidentes que reficre la Biblia a prop6sito de la
estancia en el desierto no tienen, desde el punto de vista
hist6rico, iiada de verdaderamente exc€pcional.
66 Loj enigrnti5 del pdsado
4. Ld actividfld de Moi$6s en el desierto
La Biblia afirma varias veces que Mois€s no entr6 en la
tierra prometida, porque muri6 en el dcsierto. Sin embargo,
1os tcxtos que hablan de urn «falta» de Mois6s son todos
ellos tardios (Nm 20,12-13; Dt 1,37-38; 3,23-28) e inteii-
tan dar una explicaci6n teol6gica de un hecho transmitido
por la tradicj6n. Pretenden responder a urn cuesti6n que
surgi6, de manera inevitable, cuando Mois€s se convirti6 en
el jefe que hizo salir a Israel d€ Egipto para conducirlo a «1a
tierra que mama leche y miel» (Ex 3,8). A partir de este
momento, se volvfa incvitable pregunta.rse la raz6n de que
Mois€s no hubiera entrado en esta tierra. Para cstos autores
recientes, el hecho de no entrar en la tierra prometida no
podia ser mis que un castigo divino, y asi es coma lo ex-
plican.
El marco en el que un personaje como Mois€s pudo cjcr-
cer su actividad existe, pues, con toda claridad, como aca-
bamos de vcr. Con todo, esos datos diseminados no nos per-
miten afirmar quc hemos encontrado a Mois6s. S6lo pode-
mos decir que la arqueologfa tra7,a. un marco cn cuyo inte-
rior es pofz.4/c situar una figura biblica como la de Mois€s.
1'ara poder pasar de la posibilidad a la. certcza y reconstituir
la flgura hist6rica de Mois€s deberiamos disponer de otros
el€m€ntos qiie los textos y las excavaciones no mos suminis-
tran, por desgracia.
Repitamos, como conclusi6n, que Mois5s es una figura
clave en cl Antiguo Testamento, porque las instituciones
mosaicas permiten al Israel postexflico vivir sin monarquia y
sin autonomfa politica. La situaci6n de Israel en el desierto,
bajo la gufa de Moises, es emblemitica: el Isra.el postexilico
vivc cn urn situaci6n semejant€. La intenci6n fundamental
de los textos es transmitir este mensaje esencial, y no esbozar
el retrato del Mois6s hist6rico o recon`struir el pasado ya supc-
rado de los antepasados de Israel en el desierto. Anda lejos de
ser excluido qiie un personaje llamado Mois€s viviera en al
desierto del N€gueb y ejerciera alli urn actividad religiosa y
Moile5 67
juridica importante. Ta.mbi€n anda lejos dc ser excluido que
esta actividad tuviera un impacto sobre algunas poblaciones
locales que, de un modo u otro, acabaron por formar parte
del pueblo de Israel del que habla la Biblia. I'ero serfa aven-
turado decir mis.
5. EI Sinai
Di`souten mucho los especialistas sobre el cmplazamien-
to del Sinai. Hay por lo menos tres o cua[ro hip6tesis al res-
pecto. Alguiios estiman que el Sinai se encucntra cerca del
actual monascerio de Santa Catalim (el macizo de Djcbcl
Musa, la <(montafia de Mois€s», que cuenta, sin enibargo,
con va_rias cimas). Para otros, deb€ria encontrarse €n Arabia
Saudf , al este del golfo de Aqaba, en la par[e septentrional
del macizo de Al-Hijaz. Es, efectivamcnte, s6lo all( donde se
encuentran antiguos volcalles, y, al menos para estos inves-
tigadores, el relato de Ex 19 supone una erupci6n volcfni-
ca.. Recientemen[e, E. Anati ha propuesto Har Karkom, un
paraje montafioso dcl Negueb situado en el norte de la
pen(nsula del Sinai . Es preciso reconoccr quc hasta ahora no
ha sido posible identificar con certeza el paraje biblico del
Sinai o d€l Horeb, como se le llama cn el Deuteronomio.
Las razones de estas dificultades son mtiltiples, pero la
principal cs dc orden teol6gico y licerario. En efecto, para la
Biblia, el monte Sinai u Horeb es menos un lugar geografl-
co quc un lugar jurfdico: all( es donde Israel se constituy6
como pueblo de Dios y sc dot6 dc sus leyes fundamentales.
Todas las instituciones que se remontan, en la Biblia, a este
momento de su «historia» son esenciales para la superviven-
cia del pueblo. Las otras, en cambio, no lo son. Para la
Bib[ia era mis importante llevar a. cabo estas distinciones
que informarnos sobre la exacta situaci6n geografica de la
montafia. Sin embargo, todos los textos parecen estar de
acuerdo en un solo punto, pero se trata de un pimto capital
del que debo hablar ahora: el Sinai no se encuentra en
Isra.€l, sino cn el «desierto>>.
68 I.os enigrntis del pa5ddo
6. Lds iristitwciorie§ ryiosaicds
El monte Sinai, la montafia donde Israel se convirti6 en
iin «pueblo» y en una «naci6n» al concluir una alianza con
su Dios, se encuentra en el desi€rto y no en la ticrra prome-
tida. Se trata, sin embargo, de una montafia mis importan-
tc quc cl monte Si6n y que Jerusalem, puesto que Israel
naci6 en el Sinai y no en el montc Si6n.
De este hecho podemos extraer una conclusi6n impor-
tante: Isra.el pu€de vivir como pueblo sin su propia tierra, sin
momrquia y sin verdadero templo, porque el pueblo es mis
antiguo que la conquista de la tierra, que la moliarqufa y que
el templo de Salom6n. Israel espera, por supucsto, posccr
alg\1n dia una tierra, un fey y un templo. Ahora bicn, dadas
las circunstancias, hace de la necesidad virtud y consigue
existir como pueblo en €sta condici6n transitoria.
con?t:t;tcet:[n°agi:,addeeis:i:I:£'i;pqous::Sntda::b::I:I::."i:tbaosmeasE::
i[::odr?i'a£°dr]qvT:a:°d° eL derecho de Israel esti sc||ado por |a
a) El derecho de Israel
El derecho de Israel, promulgado en el montc Sinai, cs
diferente de los derechos conocidos en el Oriente Pr6ximo
::::grTdo;dp:ruqeu;os:a::Ill.dn:.::::tia''ag:,d.ar|adaudn,creardr::::ioa|yd:
una monarquf a.
El derecho de Israel se funda en cl consenso y no en el
apremio. El pueblo en su totalidad €ntra libremente en una
aliama con su Dios y jura, siempre de urn maJiera libre,
observar la Icy. Asf pues, Israel ha accptado libremente dotar-
se de un «derecho» y de una <(ley», para ser el pueblo de Dios.
Este derechct ha sido propuesto, no impuesto. Vale porque
cada ({ciudadano», cada miembro del pueblo dc Israel, se ha
comprome[ido priblicamen[e a respetarlo.
Algunos podrfan objetar quc cl dcrecho de Israel se basa
mis en la autoridad divim y en la autoridad dc. Moisi`s quc
Muisi!s ®
en el conscnso dcl pueblo. Ahora bien, la autoridad divina no
cs una autoridad humana. Decir que el derecho es de origen
divino significa qiie ese derecho no ha sido impues[o por
«nadie», es decir, por ninguna au[oridad humana.
Por o[i.a parte,1a autoridad de Mois€s no es urn autoridad
polftica ordinaria. No dispone de ninguna fuerza de coerci6n,
ya sei urn guardia personal o un ej€rcito, y tampoco pos€e un
poder econ6mico del qiie dependiera el pueblo. Las «cualida-
d€s» de Mois€s son intrinsecas y no extrinsecas. En nuestros
dfas, dirfamos que proccden de su t<competencia» y no de su
<tpoder» politico o econ6mico. Moises esti do[ado de autori-
dad porque Dios le trata cara a cara (Dt 34,10) y le habla del
mismo modo (Nm 12,8). Esta autoridad se basa, pues, en
i:c|::aad=:e::.T1=::e:|rae|l:g.`of::epeasr:|l:p::Ei::rqT.cTiae:i-::dn:
qu€ pagar Israel para construirse como naci6n, es decir,
constriiir su propia identidad sobre valores humanos funda-
mentales, sin esperar a. que se hubieran cumplido todas las
condiciones ma[eriales para la realizaci6n de su «proyecto de
sociedad». En este punto, la Biblia. se revela extraordinaria-
mente moderna.
b) El culto
La misma situaci6n se produce en el culto instituido por
Mois€s en el dcsierto. En efecto, la. caracteristica. fundamen-
tal del «santuario» del desicrto es su movilidad. Dicho dc otro
modo. el sinbolo mis importante de la prcsencia de Dios es
una tienda que se desplaza, que guia y acompafia al pueblo en
su marcha hacia la tierra prometida. Por consiguiente, Dios
no reside s6lo en la tierra prometida, que es su «dominio»
persom[, ni espera a [ener urn morada estable y definitiva, el
templo de Salom6n, para venir a. habitar en medio de su pue-
blo. No duda en compar[ir las condiciones precarias, provi-
sional€s y transitorias de su pueblo en el desierto, tierra de
mucrte mfs que tjerra de vida Ur 2,2.ri). Con palabras muy
sencillas, diriamos que Israel puede sobrevivir en el reino de
70 Lus erligrnas del |jaSddo
:ao=:'erret:|%reqn::as|Tep[[:s=su::tpeaiad€utatcre[::fva].v[rallidonde.
Es[a [eologia dc un Dios capaz de «morar» €n lo provisio-
=aiy¥+:i:a::f:past:vp::er[:£uuae%::ecijo:tilt:en:t*:'ti'elc:led::g:eT[c:aer:n%:£
:;eel:ggft,:ai:i{:}eit,:i;)::nc:ci:¥]ri:i:::Ciar;;d::;[S£°|vi°ee;i::a£;¥=S¥r:S:t[i
condici6n humana con todo lo qiie €sta tiene de cfimero y dc
i;I:se:d;orEe;;:neat:::dli;;::::I;igco::[g;::°;:du#ua;Ct:je:p;I:[i;t:r:<gge;e:;i[;:s:§e;
i::fifnjie;tta;a::]pe:;o:;i::i;:aa:iir;i;ic;ifde!::i:¥;e::::Sopa:Ie:b[[a:setg::nd,az'rl:a:
;::iic:::iji::i;j[:;oe;ii:t::::::i:Xii:I:r{{::+;P;:6::;sjjd;ij[iiia:r;i:i:;;ei:nii§;:i:;i:i:
Jerusal€n o en otros santuarios.
Capitulo quinto
{Conquista de la tierra,
a::::i£¥ie:;:aldeope:Sot[°urce£S6:6s:ca]ia?S'
I. EI Libro de Josu6 y la arqueologia
ba.aFlaiil:::ag:sJ;i:fl!e::riEeu,::andgerl:,?€ertr#r:o=eE:::i:i
asedio de Jeried Cos 6) y la. batalla contra h ciudad de Ay
Ucis 7-8). Por lo que s€ reficre al resto de la conquista, es[e mis-
mo libro se contenta, en general, con restimc`ncs (cf Jos 10; 12).
1. Los problemas hi§t6ricos del Libro cle ]osu6
consqeug[?t[:[£ec;:snuoe}Og:abeers(taaT]]::'edrat::[rd:Os[j::res:ig::Oer[es;fi[:
1200 y el 1100 a. C. Esta fecha plantea, de golpe, un proble-
ma de [alla al exc5geta y al historiador, porqiie en esta epoca las
ciudades de Jeric6 y de Ay no es[aban ocupadas. El pueblo de
Israel, bajo la guia de Josu€, se habrfa encontrado, pues, fren-
::gan:f.:ae,s::=Percf,;,d,:r:`i:i:,?e<:e::.r=`bn.a.ss,(;:i:I;:::bTcebqrue:I??
relatos hayan partido de una reflexi6n sobre es[as ruinas y que
la destrucci6n de las ciudades fuera atribuida 4 poJtc77.orz. a la
conquista de Josue. Pero esto es una simple conj€tura €ntre
muchas otras.
Son, efectivamente, varias las teorias propuestas para con-
::llf:be:i=:oc.b#:I.c=:ronno:o.sodnai:vsaanr,qa:eao.I,6agd:o|sa.eE|es,Tno.Tag::
una discordancia considerable y desconcertante entre la {this-
toria real» y la «historia biblica» en este punto.