Serendipia:

Una serendipia es un descubrimiento o un hallazgo afortunado e inesperado. Se puede denominar as tambin a la casualidad, coincidencia o accidente. En la historia de la ciencia son frecuentes las serendipias. Por ejemplo, Albert Einstein reconoce esta cualidad en algunos de sus hallazgos. Tambin existen casos de serendipias en obras literarias, cuando un autor escribe sobre algo que ha imaginado y que no se conoce en su poca, y se demuestra posteriormente que eso existe tal como lo defini el escritor, con los mismos detalles. No se debe confundir con la anticipacin o la ciencia-ficcin, donde se adelantan inventos mucho ms genricos que casi todo el mundo cree que probablemente existirn algn da. Ejemplos:

Si bien existen varias teoras acerca del origen del dulce de leche, la ms popular y ampliamente difundida es que fue producto del olvido de una criada, al dejar en el fuego la leche con azcar (preparacin conocida en esa poca como "lechada"). A mediados del siglo XIX, se intent buscar un material para sustituir el marfil de las bolas de billar. En 1870, John Wesley Hyatt, un inventor de Nueva Jersey, estaba prensando una mezcla de serrn y papel con cola, porque crea que as conseguira el nuevo material. Pero se cort un dedo, y fue a su botiqun. Sin querer, volc un frasco de colodin (nitrato de celulosa disuelto en ter y alcohol). Esto provoc que quedara en su estantera una capa de nitrocelulosa. Al verla, Hyatt se dio cuenta de que este compuesto unira mejor su mezcla de serrn y papel, en lugar de la cola. De este modo se invent el celuloide. En 1922, Alexander Fleming estaba analizando un cultivo de bacterias, cuando se le contamin una placa de bacterias con un hongo. Ms tarde descubrira que alrededor de ese hongo no crecan las bacterias e imagin que ah haba algo que las mataba. Aunque l no fue capaz de aislarla, ese episodio dio inicio al descubrimiento de la Penicilina. Friedrich Kekul, qumico, llevaba mucho tiempo intentando encontrar la huidiza estructura de la molcula de benceno. Simplemente, no se conoca una estructura de seis carbonos que tuviera las propiedades qumicas que exhiba. Segn cuenta l mismo en sus memorias, una tarde, mientras volva a casa en autobs, se qued dormido. Comenz a soar con tomos que danzaban y chocaban entre ellos. Varios tomos se unieron, formando una serpiente que haca eses. De repente, la serpiente se mordi la cola y Kekul despert. A nadie se le haba ocurrido hasta ese momento que pudiera tratarse de un compuesto cclico. llevaba mucho tiempo trabajando en la configuracin del tomo. Tuvo un sueo en el cual vio un posible modelo de dicha configuracin, y al despertar, lo dibuj en un papel, sin darle mucha importancia. Poco tiempo despus, volvi a ese papel y se dio cuenta de que realmente haba hallado la estructura del tomo.

El Principio de Arqumedes fue descubierto al introducirse en una baera y observar cmo su cuerpo desplazaba una masa de agua equivalente al volumen sumergido. Sali desnudo a la calle gritando la famosa palabra: eureka!. El Dr Albert Hofmann descubri accidentalmente una de las drogas alucingenas ms poderosas, el LSD (cido lisrgico dietilamida). Segn relata en su libro "My Problem Child", en el curso de su investigacin sobre los derivados del cido lisrgico obtuvo el LSD-25, el cual se demostr como poco interesante desde el punto de vista farmacolgico, por lo que se dej de investigar sobre l. Slo cinco aos ms tarde, y debido a que, sin motivo aparente, no poda olvidarse de aquella sustancia, volvi a sintetizarla para una ulterior investigacin, lo que era muy excepcional al haber sido ya inicialmente descartada. Cuando proceda a su cristalizacin se sinti afectado por una mezcla de excitacin y mareo, vindose forzado a abandonar el trabajo en el laboratorio. Presumiblemente, a pesar de sus precauciones, una mnima cantidad de LSD toc la punta de sus dedos y fue absorbida por su piel. Ya en su casa, despierto, pero en un estado de ensoacin, percibi una serie interminable de fantsticas imgenes con intensos y caleidoscpicos juegos de formas y colores, que no se desvaneci hasta pasadas unas dos horas. Politetrafluoretileno (O ms conocido por su nombre comercial Tefln ). Fue descubierto en 1938, mientras el Dr Roy J. Plunkett trabajaba en el desarrollo de sustancias refrigerantes y debido a un mal funcionamiento durante sus experimentos realiz el hallazgo.

Serendipity
1. La facultad de hacer descubrimientos afortunados por accidente. 2. El hecho o la ocurrencia de tales descubrimientos. 3. Un ejemplo de hacer un descubrimiento.