MÓDULO II

CÁLCULO
APLICACIÓN DE LA DERIVADA
M2 Aplicación de la Derivada

Aplicación de la derivada

INTRODUCCIÓN ..............................................................................................................3
Palabras Claves ................................................................................................................3
Dirección de una curva. El ángulo de inclinación de la tangente en un punto P(x,y) .......4
Valores máximo y mínimo de una función ........................................................................5
El problema del rectángulo de mayor área inscrito en una circunferencia de radio dado.5
Análisis de la tangente en el valor máximo o mínimo de f(x). Valores críticos y puntos de
cambio de una función. Funciones crecientes y decrecientes ..........................................7
Valores críticos y puntos de cambio de una función. ........................................................8
Funciones crecientes y decrecientes. ...............................................................................8
Criterio de la primera derivada para hallar máximos o mínimos. Análisis de concavidad de
una curva. Puntos de inflexión. Criterio de la segunda derivada para hallar máximos y
mínimos. ...............................................................................................................................8
Criterio de la primera derivada ..........................................................................................8
Criterio de la segunda derivada ........................................................................................8
Criterio de concavidad ......................................................................................................9
Punto de inflexión:.............................................................................................................9
Problemas de optimización .............................................................................................12
CIERRE ..............................................................................................................................14
BIBLIOGRAFÍA ...................................................................................................................15

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INTRODUCCIÓN
En este apunte revisaremos aplicaciones de las derivadas, estudiando y mostrando ejemplos en la
resolución de problemas en contextos asociados a las distintas áreas científicas de la especialidad.

Las derivadas de funciones son la razón de cambio instantáneo que varía la función en determinadas
condiciones o puntos sobre esta, que nos resultaran muy útiles en el entendimiento de fenómenos
ingenieriles que veremos a lo largo de nuestra vida profesional.

Esperamos que te sea de gran utilidad y sirva como texto de consulta rápida de los contenidos abor-
dados en esta nueva unidad.

PALABRAS CLAVES
Máximo, mínimo, inflexión, tangente, derivada.

3
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DIRECCIÓN DE UNA CURVA. EL ÁNGULO DE

INCLINACIÓN DE LA TANGENTE EN UN PUNTO
P(X,Y)

Sabemos que la derivada corresponde geométricamente a la pendiente de la recta

tangente a la curva y = f (x) en el punto ( x1 , y1 ) , la función tendrá una dirección bajo ese

punto, tal dirección está dada por: α = tan −1 [ f '( x1 ) ]

Donde corresponde al ángulo de inclinación (respecto del eje x positivo) o dirección de la

recta tangente a la curva en dicho punto.

Ejemplo, encontrar el ángulo de inclinación de la curva f ( x) =x3 − 5 x 2 + 1 cuando

0; x =
x= −1; x =
1
Solución:
Si revisamos la gráfica de esta función en torno a x = 0:
podemos distinguir intuitivamente que la pendiente es positiva
antes de x=0, negativa entre 0 y un valor ubicado entre cero y
5 (más adelante descubriremos ese valor) y a la derecha de
este punto es positiva nuevamente.
Entonces si queremos encontrar el ángulo de la pendiente lo
primero que debemos realizar es encontrar la derivada de la

x) 3 x 2 − 10 x
función. Esto es: f ´(= y evaluamos los puntos

f ´(0) = 3* 02 − 10 * 0 = 0
f ´(−1)= 3* (−1) 2 − 10 * (−1)= 13
3*12 − 10 *1 =
solicitados: f ´(1) = −7
∴
α1 tan
= = −1
(0) 0

α 2 tan −1 (13)
= = 85, 6°

α 3 =tan −1 (−7) =−81,8°

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Estos son los valores de la dirección (pendiente) de la recta tangente en ese punto a
la curva dada, que los analizaremos a continuación.

VALORES MÁXIMO Y MÍNIMO DE UNA FUNCIÓN

Las rectas tangentes trazadas en los puntos más altos, máximos, o en los puntos más bajos,
mínimos, de la función, tendrán pendiente igual a cero, pues serán paralelas al eje X. Es
decir, en un punto máximo o mínimo la derivada de la función se hará cero; en la gráfica
f '( x1 ) = 0 y f '( x2 ) = 0 , donde x1 y x2 se llaman valores críticos.

Definición: un número x1 perteneciente al dominio de f ( x) se llama valor crítico si

f '( x1 ) = 0 ó bien si f ( x) no es derivable en x1 . El punto ( x1 , f ( x1 ) ) se denomina punto

crítico de la función.

Observación: de lo anterior, concluimos que los máximos o mínimos de una función se

alcanzan en los valores críticos. En la práctica obtendremos estos valores críticos
resolviendo la ecuación f '( x) = 0 , y luego de obtener tales valores críticos es necesario
averiguar en cuál de ellos se logra el máximo y en cual está el mínimo, para esto contamos
con los siguientes dos criterios.

EL PROBLEMA DEL RECTÁNGULO DE MAYOR

ÁREA INSCRITO EN UNA CIRCUNFERENCIA DE
RADIO DADO.

Este problema consiste en encontrar el rectángulo de mayor área inscrito dentro de una
circunferencia, veamos el siguiente ejemplo:

Ejemplo: determine las dimensiones del rectángulo de mayor área inscrito en una
circunferencia de radio r.

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Solución: llamemos x e y a los lados del rectángulo inscrito.

Luego la función a optimizar es A = xy
2r y
La diagonal del rectángulo pasa por el centro de la circunferencia y por
tanto equivale a dos radios de la circunferencia.
x
2 2 2
(2r )
Luego por el teorema de Pitágoras tenemos que: x + y =

=
De esto podemos despejar la variable y, quedando: y 4r 2 − x 2 , reemplazando esto en
la función a optimizar queda:

=A x 4r 2 − x 2
Ahora buscaremos para qué valores de x es máxima esta función. En efecto:

1 x2
A=' 4r 2 − x 2 + x ⋅ ⋅ −2 x= 4r 2 − x 2 − = 0
2 4r 2 − x 2 4r 2 − x 2

Resolviendo esta ecuación:

x2
4r 2 − x 2 = ⇒ 4r 2 − x 2 =x 2 ⇒ 4r 2 =2 x 2 ⇒ 2r 2 =x 2
2 2
4r − x
Aplicando raíz cuadrado, tenemos que los valores críticos son: x = ± 2r , por contexto sólo

nos interesa el valor crítico positivo x = 2r

Usando el criterio de la primera o segunda derivada se prueba que el valor crítico

corresponde a un máximo.

Luego como x = 2r , entonces el valor de y es:

( 2r )
2
y= 4r 2 − = 4r 2 − 2r 2 = 2r 2 = 2r

Luego el rectángulo de mayor área que puede inscribirse en una circunferencia de radio r

corresponde a un cuadrado de lado 2r

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ANÁLISIS DE LA TANGENTE EN EL VALOR

MÁXIMO O MÍNIMO DE F(X). VALORES CRÍTICOS Y
PUNTOS DE CAMBIO DE UNA FUNCIÓN.
FUNCIONES CRECIENTES Y DECRECIENTES.

Consideremos la siguiente gráfica de una función cualquiera y = f (x)

Si trazamos una recta tangente a la función en cualquier punto ubicado a la izquierda de su

punto máximo, esta recta será creciente, pues tendrá pendiente positiva, es decir f '( x) > 0

para cualquier valor de x menor a x1 de la gráfica. Lo mismo ocurre si la recta tangente es

trazada a la derecha del punto mínimo de la función.

Por otra parte, si se traza una recta tangente en el intervalo comprendido entre el máximo
y el mínimo de la función. Es decir, en el intervalo donde la función es decreciente, la recta
tangente será decreciente, pues tendrá pendiente negativa, es decir, f '( x) < 0 para

cualquier valor de x ubicado entre x1 y x2 de la gráfica.

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VALORES CRÍTICOS Y PUNTOS DE CAMBIO DE

UNA FUNCIÓN.
FUNCIONES CRECIENTES Y DECRECIENTES.

En este caso y en general podemos indicar que los valores críticos y los puntos de cambio
son aquellos donde la función cambia de creciente a decreciente o viceversa, estos pueden
ser mínimos o máximos relativos dependiendo de la gráfica de la función.
Por otro lado, podemos afirmar que una función es creciente en un intervalo dado, si la
pendiente de la recta tangente, es decir su derivada evaluada en ese punto, es positiva, por
otro lado será decrecientes si está pendiente es negativa.

CRITERIO DE LA PRIMERA DERIVADA PARA

HALLAR MÁXIMOS O MÍNIMOS. ANÁLISIS DE
CONCAVIDAD DE UNA CURVA. PUNTOS DE
INFLEXIÓN. CRITERIO DE LA SEGUNDA DERIVADA
PARA HALLAR MÁXIMOS Y MÍNIMOS.
CRITERIO DE LA PRIMERA DERIVADA
Sea f ( x) una función continua sobre un intervalo que contiene al punto crítico x1

• (i) si f '( x) > 0 ∀ x ∈ ( a, x1 ) y f '( x) < 0 ∀ x ∈ ( x1 , b ) .

⇒ en x1 se produce un máximo relativo

• (ii) si f '( x) < 0 ∀ x ∈ ( a, x1 ) y f '( x) > 0 ∀ x ∈ ( x1 , b ) .

⇒ en x1 se produce un míximo relativo

CRITERIO DE LA SEGUNDA DERIVADA

Sea f ( x) una función que tiene primera y segunda derivada definida en un intervalo que contiene
al punto crítico x1
• (i) si f '' ( x1 ) > 0 ⇒ en x1 se produce un míximo relativo
• (ii) si f '' ( x1 ) < 0 ⇒ en x1 se produce un máximo relativo

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CRITERIO DE CONCAVIDAD
Sea f ( x) una función derivable en el intervalo a<x<b, entonces la gráfica de f ( x) es
• (i) Cóncava hacia arriba si f '' ( x ) > 0 en el intervalo.
• (ii) Cóncava hacia abajo si f '' ( x ) < 0 en el intervalo.

PUNTO DE INFLEXIÓN: es el punto donde

la concavidad cambia, es decir, la segunda
derivada cambiará de signo en este punto, y si
es continua debe anularse. Luego si f ' ' ( x1 ) = 0

; x1 es un punto de inflexión.

Observación: obtendremos las abscisas de los puntos de inflexión resolviendo la ecuación

f ''( x) = 0 .

En la gráfica x1 es la abscisa del punto de inflexión y antes de él la gráfica es cóncava hacia

abajo, y después de él la gráfica es cóncava hacia arriba.

Comentario: para determinar los máximos y/o mínimos de una función y = f (x) se pueden
seguir los siguientes pasos:

1) Derivar la función e igualar a cero.

2) Obtener los valores críticos (resolviendo la ecuación f '( x) = 0 ).
3) Clasificar los valores críticos como puntos donde se producen máximos y/o
mínimos (usando uno de los criterios: el de la primera o el de la segunda
derivada).
4) Calcular las imágenes de los valores críticos y responder coherentemente
con el enunciado del problema dado.

Comentario: para esbozar la gráfica de una función sugerimos obtener los máximos,
mínimos y puntos de inflexión de la curva, es decir, podemos construir la gráfica de una
función a través de los siguientes pasos:
1) Derivar la función e igualar a cero.
2) Obtener los valores críticos (resolviendo la ecuación f '( x) = 0 ).

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3) Clasificar los valores críticos como puntos donde se producen máximos y/o
mínimos (usando uno de los criterios: el de la primera o el de la segunda
derivada).
4) Obtener las abscisas de los puntos de inflexión (resolviendo la ecuación
f ''( x) = 0 ).
5) Ubicar la intersección de f ( x) con el eje de las ordenadas. Este punto es
( 0, f (0) ) .
6) Calcular las imágenes de los valores críticos de las abscisas de las
inflexiones, ubicar los puntos en el plano cartesiano y unirlos con una línea
suave.

Ejemplo: esboce la curva f ( x) = x 3 − 3x + 2 , indicando en la gráfica la intersección en el

eje “y”, los puntos extremos y el punto de inflexión.

Indicación: justifique los valores extremos usando el criterio de la 1⁰ o 2⁰ derivada.

Solución: derivando e igualando a cero f ' ( x) = 3 x 2 − 3 = 0 . Resolviendo esta ecuación se

obtienen los valores críticos: 3 x 2 = 3 ⇒ x 2 = 1 ⇒ x = ± 1

Usando el criterio de la segunda derivada
f ' ' ( x) = 6 x
f ' ' (1) = 6 ⋅ 1 = 6 > 0 ⇒ En x=1 se produce un mínimo.
f ' ' (−1) = 6 ⋅ −1 ⇒ −6 < 0 ⇒ En x=-1 se produce un
máximo.

El punto de inflexión se obtiene al resolver la segunda

derivada igualada a cero. En efecto:
f ' ' ( x) = 6 x = 0 ⇒ x = 0
Calculando las imágenes de los valores críticos e inflexión, tenemos:
f (1) = 0 f (−1) = 4 f ( 0) = 2 .
Ejemplo: un artículo en una revista de sociología afirma que, si “ahora” se iniciase un
programa específico de servicios de salud, entonces al cabo de "t" años, N miles de
t3
personas adultas recibiría beneficios directos, donde N (t ) = − 6t 2 + 32t + 10 .
3
Considerando que este modelo es válido por una década.

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¿En qué año es máximo y mínimo el número de beneficiarios? ¿Cuál es el número máximo
y mínimo de beneficiarios? Esboce la curva.

Solución: primero construyamos la gráfica.

Derivando e igualando a cero f ' (t ) = t 2 − 12t + 32 = 0
Resolviendo esta ecuación se obtienen los valores críticos:
(t − 4)(t − 8) = 0 ⇒ t1 = 4 y t 2 = 8

Usando el criterio de la primera derivada (también puede usar el criterio de la segunda

derivada), clasificamos los valores críticos como valores en los que se producen máximos
o mínimos (o ninguno de ellos), en efecto:
−∞ 4 8 ∞

f'(t) + - +
Luego, en t1 = 4 se produce un máximo local, en t 2 = 8 se produce un mínimo local.
Además, los intervalos de crecimiento (y decrecimiento) son:
En ] − ∞, 4 [ ∪ ] 8, ∞ [ la función es creciente (la
derivada es positiva).
En ] 4,8 [ la función es decreciente (la
derivada es negativa).
El punto de inflexión se obtiene al resolver la
segunda derivada igualada a cero, en efecto:
f ' ' (t ) = 2t − 12 = 0 ⇒ t = 6
Calculando las imágenes de los valores
críticos e inflexión, tenemos:
f (4) = 63, 3 f (8) = 52, 6 f (6) = 58
Como el modelo es válido sólo por una
década, veamos que ocurre en t=10.
f (10) = 63, 3 La gráfica de la función es:
Y los intervalos de concavidad son:
En ] − ∞, 6 [ la función es cóncava hacia abajo.

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En ] 6, ∞ [ la función es cóncava hacia arriba.

Por lo tanto, a los 4 y a los 10 años el número de beneficiarios será máximo y al inicio del
programa será mínimo.
El máximo y mínimo de beneficiarios es 63.333 y 10.000 personas, respectivamente.

PROBLEMAS DE OPTIMIZACIÓN
Estos son problemas aplicados de mínimos y máximos, algunos ejemplos de tales
problemas son aquellos en los que se pide hallar la utilidad máxima, el costo mínimo, el
tiempo mínimo, la forma óptima, la resistencia máxima, distancia mínima o capacidad
máxima.
Pasos sugeridos para resolver problemas de optimización:

1. Identificar todas las cantidades dadas y las que se van a determinar. Realizar un
esquema puede ser de mucha ayuda.
2. Identificar la relación funcional (la ecuación primaria) para la cantidad que se va a
maximizar o minimizar.
3. Reducir la ecuación primaria a una que tenga una sola variable independiente. Esto se
realiza usando ecuaciones secundarias que relacionan las variables independientes de la
variable a optimizar.
4. Considerar el dominio contextualizado o admisible de la relación funcional (ecuación
primaria). Esto es para considerar sólo valores para los cuales el problema tiene sentido.
5. Determinar el valor máximo o mínimo deseado mediante los pasos sugeridos
anteriormente.
Ejemplo: se quiere formar una caja rectangular sin tapa cortando cuadrados iguales de las
esquinas de un cartón de 36 x 36 cm, doblando sus lados. Determine las dimensiones de
los cuadrados a recortar para que el volumen de la caja sea máximo. ¿Cuál es el volumen
máximo?

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Solución:

V =( 36 − 2 x )( 36 − 2 x ) x = ( 36 − 2 x ) x = (1296 − 144 x + 4 x 2 ) x
2

d
V = 4 x 3 − 144 x 2 + 1296 x /
dx
V ' = 12 x 2 − 288 x + 1296 = 0 /÷ 12
x 2 − 24 x + 108 = 0
(x − 6)(x − 18) = 0 Resolviendo tenemos que x = 6 ; x = 18 → V .C
Aplicando el Criterio de la segunda derivada: V ' ' = 24 x − 288

V ' ' (18) = 24 ⋅ 18 − 288 = 144 > 0 → mínimo.

V ' ' (6 ) = 24 ⋅ 6 − 288 = − 144 < 0 → máximo

Por lo tanto, se deben recortar cuadrados de 6x6 cm. y como V ( 6 )= ( 36 − 2 ⋅ 6 )

2
⋅ 6= 3456

El volumen máximo es de 3456 cm 3

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CIERRE
En este apunte hemos expuesto las aplicaciones de las derivadas, llevándolas a problemas prácti-
cos, que forman en conjunto una potente herramienta para resolver ejercicios que involucren tales
conceptos.

Sin duda estas nociones y herramientas entregadas servirán en tu futuro académico y profesional,
con los conocimientos y destrezas que ya estas adquiriendo, te resultara más fácil el camino para las
ciencias de la ingeniería.

Te invitamos a seguir profundizando los contenidos tratados y ampliando tu horizonte formativo para
concluir esta tarea que has comenzado.

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 BIBLIOGRAFÍA
Larson, Roland E. Cálculo, 10ª Edición, México, Cengage Learnig, 2016.

Rivera Figueroa, A. (2015) Cálculo y sus fundamentos para ingeniería y ciencias. Gru-
po Editorial Patria. https://elibro.net/es/lc/ipchile/titulos/39430

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