Unidad 1

Electrostática
1.1. Fuerza y Campo Eléctrico

Electricidad y Magnetismo
Carga el´ectrica
La materia est´a constituida por ´atomos, los cuales a su vez se encuentran constituidos por cargas el
´ectricas denominadas protones y electrones. En el sistema internacional de unidades (S.I.), la unidad de
carga es el Coulomb (C). La carga de un prot´on es positiva y est´a dada por
qp = +e ≈ +1.6 × 10−19 C
Por contraparte, la carga de un electr´on es negativa y est´a dada por
qe = −e ≈ −1.6 × 10−19 C
La carga total q de un cuerpo macrosc´opico est´a dada como la diferencia entre el nu´mero de protones
Np
y el nu´mero de electrones Ne que lo constituyen
q = e(Np − Ne)
Es decir, si q es positiva, se dice que el cuerpo se encuentra con carga positiva. Si q es negativa, se dice
que el cuerpo se encuentra con carga negativa.
Los materiales pueden clasificarse en dos categor´ıas segu´n la capacidad de movimiento de las
cargas dentro de ellos:
• Aislantes: las cargas tiene poca o nula capacidad de movimiento. Algunos ejemplos son los vidrios,
pl´asticos y maderas.
• Conductores: las cargas tiene libertad de movimiento. Algunos ejemplos son los metales, grafito y
el agua de mar.

Ley de Coulomb
La fuerza entre dos cargas el´ectricas puntuales se encuentra cuantificada por la Ley de Coulomb.
En el sistema S.I. se mide en Newtons (N) y est´a dada por
Aqu F q1q2
´ı, →1,2 = krˆr2
F→1,2es la fuerza que ejerce la carga q2 sobre la carga q1 en la direcci´on radial rˆ que las
une.
Adem´as, r es la distancia entre las cargas y el t´ermino k se denomina constante de Coulomb y tiene
valor
k = 9 × 109 Nm2/C2.
Para hacer uso de la Ley de Coulomb, se debe tener en consideraci´on la siguiente observaci´on emp
´ırica:
• Cargas del mismo signo se repelen.
• Cargas de signo opuesto se atraen.
Ejemplo
Una carga q1 = 2 µC se encuentra ubicada en el centro del plano cartesiano y otra carga q2 = 4 µC se
encuentra en la posici´on →r = 3 ˆı m como muestra la Figura 1. Calcule la fuerza el´ectrica de la
carga q2 sobre la carga q1.
 Figura 1: Dos cargas el´ectricas.

Soluci´on
Las cargas son del mismo signo, por lo que q2 ejerce repulsi´on sobre q1 . En tal caso, la fuerza de q2 sobre
q1 va en la direcci´on −ˆı,

F→1,2 = − 2 10−6 C 4 10−6 C

9 × 10 Nm C
9 2 −2 ˆı
× (3 m)2×
·

F→1,2 = −(8 × 10−3ˆı) N

Campo el
´ectrico
El campo el´ectrico producido por una carga puntual q en el lugar donde se ubica otra carga
puntual q0
se define por
F→q0 ,q
E→ = q
0

En el S.I., el campo el´ectrico tiene unidades N/C. Adem´as, considerando la Ley de Coulomb, la
anterior expresi´on se puede escribir como
E→ = kq
r
Experimentalmente, se ha determinado que el rˆ campo el´ectrico de una carga puntual positiva se
encuentra dirigido radialmente desde la carga hacia el exterior como muestra la Figura 2 (a). Por el
contrario, el campo el´ectrico de una carga puntual negativa se encuentra dirigido radialmente desde el
exterior hacia la carga como indica la Figura 2 (b).

Figura 2: Campo el´ectrico para (a) una carga positiva y (b) una carga
negativa.
Ejemplo
Una carga q = 4 µC se encuentra ubicada en el centro del plano cartesiano como muestra la Figura 3.
Calcule su campo el´ectrico en un punto P ubicado en la posici´on →r = 2 ˆ m.
 Figura 3: Una carga el´ectrica y un punto P.

Soluci´on
La carga es positiva, por lo que su campo el´ectrico se encuentre dirigido desde ella hacia el
exterior. Luego, el campo el´ectrico en el punto P se encuentra en la direcci´on +ˆ con valor

E→ = + 4 × 10−6 C
9 × 10 Nm C
9 2 −2 ˆ
(2 m)2
·

E→ = (9 × 103 ˆ) N/C