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Tensión en las fases de un sistema trifásico equilibrado. Entre cada una de las fases hay
un desfase de 120°.
Un sistema trifásico de tensiones se dice que es equilibrado cuando sus
corrientes tienen magnitudes iguales y están desfasadas simétricamente.
Cuando alguna de las condiciones anteriores no se cumple (corrientes
diferentes o distintos desfases entre ellas), el sistema de tensiones está
desequilibrado o más comúnmente llamado un sistema desbalanceado. Recibe el
nombre de sistema de cargas desequilibradas, el conjunto
de impedancias distintas que dan lugar a que por el receptor circulen corrientes
de amplitudes diferentes o con diferencias de fase entre ellas distintas a 120°,
aunque las tensiones del sistema o de la línea sean equilibradas o balanceadas.
El sistema trifásico presenta una serie de ventajas, como son la economía de sus
líneas de transporte de energía (hilos de menor sección que en una línea
monofásica equivalente) y de los transformadores utilizados, así como su elevado
rendimiento de los receptores, especialmente motores, a los que la línea
trifásica alimenta con potencia constante.
Los generadores utilizados en centrales eléctricas son trifásicos, dado que la
conexión a la red eléctrica debe ser trifásica (salvo para centrales de poca
potencia). La trifásica se usa masivamente en industrias, donde las máquinas
funcionan con motores trifásicos.
Existen dos tipos principales de conexión; en triángulo y en estrella. En estrella,
el neutro es el punto de unión de las fases.
Conexión en estrella (del generador o de la
carga)Editar
En un generador en configuración estrella, las intensidades de fase coinciden con las
correspondientes de línea, por lo que se cumple (en caso de equilibrio) .
Las tensiones de fase y de línea en configuración estrella (en caso de equilibrio) se
relacionan por , relación obtenida al aplicar la segunda ley de Kirchhoff a los fasores de
modo que resulta (transformando los fasores en vectores (x,y) para facilitar el
cálculo): siendo . Esta relación es visualizable dibujando el diagrama de estos fasores de
tensión.
Conexión en triángulo (del generador o de la
carga)Editar
Si se conectan entre sí las fases del generador o de la carga, conectando el principio de
cada fase con el final de la siguiente, se obtiene la configuración triángulo.
Instalaciones trifásicas:
Utilizan cuatro cables eléctricos, tres de fase y uno de neutro. Aunque
habitualmente se emplean en empresas e industrias , también se pueden encontrar
en viviendas y locales con demanda elevada de energía eléctrica. La tensión de
suministro es, en el caso de instalaciones trifásicas, de 400 Voltios (anteriormente
380 Voltios).
La ventaja principal de un sistema trifásico frente a uno monofásico es que se puede
transmitir más potencia eléctrica con menores pérdidas, y empleando menor
sección de cobre en los conductores eléctricos. Además, en la generación de
electricidad se utilizan alternadores trifásicos, por lo que la producción eléctrica
trifásica es más sencilla. Y entre las aplicaciones más habituales de la energía
eléctrica se encuentran los motores eléctricos, que también son más fáciles de
construir y más eficaces energéticamente si son trifásicos.
Es decir, suponiendo que en este caso por los cables de una instalación trifásica
circularan 63 Amperios, la potencia (kW) que se puede entregar a los aparatos
eléctricos resulta tres veces superior a la que se podría entregar con una instalación
monofásica. Por tanto, cuando la demanda de electricidad es mayor, conviene
que la instalación sea trifásica en lugar de monofásica. Aunque sea necesario
utilizar cuatro conductores eléctricos en lugar de dos, es más eficiente
energéticamente y más rentable económicamente.
Conviene aclarar que, desde la aprobación del Real Decreto-ley 15/2018 , es posible
contratar cualquier potencia contratada que sea múltiplo de 0,1 kW, y ya no es
necesario que la potencia se calcule en función del calibre del interruptor automático
de control de potencia (ICP).