Una jaula de Faraday es un contenedor recubierto por materiales conductores de
electricidad (como planchas o mallas metálicas) que funciona como un blindaje contra los efectos de un campo eléctrico proveniente del exterior. -La jaula de Faraday lleva el nombre de su inventor, Michael Faraday- La jaula es permeable a campos magnéticos estáticos como el campo magnético terrestre y a campos eléctricos externos. Por este motivo, la jaula de Faraday brinda sirve para proteger de descargas eléctricas estáticas como los rayos en una tormenta eléctrica.
-Cuando se aplica un campo eléctrico a un contenedor que ha sido recubierto con
aluminio o mallas metálicas, dicho contenedor funciona como un conductor eléctrico que se polariza. Al polarizarse, el conductor queda cargado positivamente en la dirección en que se desplaza el campo electromagnético externo y, al mismo tiempo, se carga negativamente en el sentido inverso, generando un campo eléctrico igual en magnitud pero opuesto al campo electromagnético que ha sido aplicado.
La suma de ambos campos, en el interior de dicho contenedor o jaula de Faraday,
será igual a cero. Es decir, los materiales conductores, ante la presencia de campos eléctricos externos, siempre ordenan sus cargas en su superficie de manera tal que el campo eléctrico interno sea cero.
Ejemplos de jaula de Faraday
-Los hornos de microondas consisten en una caja metálica, con una puerta transparente en la frontal donde se ha depositado una película metálica, con agujeros para hacerlo transparente. Esta estructura forma una jaula de Faraday para la radiación de microondas. La radiación del microondas tiene una longitud de onda de aproximadamente 12 centímetros, lo que resulta demasiado grande para escapar por los agujeros.
-La estructura metálica de un avión forma una jaula de Faraday. Por esta razón, si un avión recibe el impacto de un rayo, los pasajeros no perciben ningún campo eléctrico.