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Historia Contrafactual
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Véase también: contrafactual
Para otras acepciones de historia alterna o historia alternativa véase historia
alternativa
La historia contrafactual, llamada también historia alterna o historia virtual es
el resultado de un ejercicio de abstracción sobre los sucesos históricos que
pretende dilucidar a un curso hipotético de acontecimientos históricos,
respondiendo a la pregunta «¿qué habría pasado si ...?».
Independientemente del rigor académico, puede trazarse una línea clara entre la
historia alterna o contrafactual y una ucronía o ficción histórica. Mientras la
historia contrafactual parte de una premisa (condición contrafactual o punto de
partida) y explora los posibles cambios en la historia, las ucronías suelen
despreciar el proceso y utilizan la historia alterna como un escenario para
desarrollar un relato de ficción.
Con menos rigor académico puede ser fuente de especulación histórica. ¿Cómo sería
el mundo si Alemania hubiera ganado la primera guerra mundial? puede ser un tema de
conversación entre amigos quienes pueden analizar desde los efectos en la Copa
Mundo hasta el calentamiento global, conclusiones que para un historiador podrían
parecer descabelladas.
Por otro lado, la historia alterna, particularmente aquella que produce cambios
notables respecto a nuestra historia, es un buen escenario para tramas de ficción,
similar a la literatura fantástica o de ciencia ficción.
Especulación académica
El término historia contrafactual suele otorgarse primordialmente al proceso
académico y riguroso del análisis de condiciones contrafactuales.
Ficción histórica
En ocasiones la historia alterna se busca como un escenario para una trama, por
ejemplo una novela policíaca situada en los años 1960 en un mundo donde la Alemania
nazi hubiera ganado la segunda guerra mundial, como es el caso de la novela Patria.
En la mayor parte de los casos, sin embargo, la ficción histórica o ucronía parte
del escenario, generalmente a partir de premisas difusas, y luego busca llenar los
espacios en blanco de una forma más o menos creíble.
Punto de divergencia
Conocido también como punto de partida o condición contrafactual, éste es el
acontecimiento histórico que marca la diferencia entre nuestra historia y la
historia alterna.
El punto de divergencia debe ser históricamente interesante y plausible.
Unicidad del punto de divergencia
En la forma más rigurosa de la historia contrafactual debe existir un único punto
de divergencia. Todas las diferencias históricas que se planteen deben estar
encadenadas como consecuencias del punto de divergencia.
Sentido histórico
Un trabajo serio de historia alterna debe partir del punto de divergencia y no de
las consecuencias. Esta suele ser una de las mayores diferencias entre la historia
contrafactual académica y la ucronía como género literario.
En ocasiones, sin embargo, puede ser interesante la otra pregunta: en lugar de
preguntarnos «¿Qué hubiera pasado si...?», podríamos preguntarnos «¿Qué hubiera
tenido que pasar para que...?». En un trabajo riguroso, la respuesta a esta
pregunta debería regresarse a la primera pregunta y comenzar a elaborar desde ahí.
Plausibilidad
No sólo el punto de divergencia debe ser plausible: todos los eventos que se
derivan deben serlo igualmente. Si la premisa contrafactual, parte de que
Chamberlain hubiera permanecido al frente del Reino Unido durante toda la segunda
guerra mundial, esto no implica que automáticamente el CI de Hitler hubiera
aumentado previniéndolo de cometer los errores que cometió en nuestra historia.
Confusiones comunes de la historia alterna
La historia alterna, y particularmente la historia contrafactual académica, no debe
confundirse con: