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Cuando el árbol murió en 1820, fue cortado a trozos, que fueron cuidadosamente conservados. En cualquier
caso, algo durante este período dirigió los pensamientos de Newton hacia la idea de la ley universal de la
gravitación. Su gran tratado Principios Matemáticos de Filosofía Natural , publicado en 1687 presenta los
estudios de Newton durante más de veinte años en relación a la mecánica terrestre y celeste. Los últimos años
de su vida los destino a profundas meditaciones teológicas, alejado casi totalmente de aquellos quehaceres
intelectuales para los cuales no tuvo rival.
4 Telescopio newtoniano
En 1668, Newton presentó su telescopio reflector que utilizaba espejos cóncavos y convexos. Hasta ese
momento, los científicos usaban telescopios refractores, que combinaban prismas y lentes para poder ampliar la
imagen a observar a gran distancia.
Aunque no fue el primero en trabajar con este tipo de telescopio, se le atribuye el perfeccionamiento del
instrumento y el uso de espejos parabólicos.
5 Forma de la Tierra
Hasta ese entonces, y gracias a los aportes y descubrimientos de Nicolás Copérnico y de Galileo Galilei, se creía
que la Tierra era una esfera perfecta.
Basándose en que la tierra gira sobre su propio eje y la ley de gravedad, Newton utilizó la matemática y tomó la
distancia desde diferentes puntos de la Tierra hacia su centro. Se encontró con que estas medidas diferían (el
diámetro del ecuador es más largo que el diámetro de polo a polo) y descubrió la forma oval de la Tierra.
8 Cálculo
Newton incursionó en el cálculo infinitesimal. Llamó a este cálculo fluxiones (lo que hoy denominamos
derivadas), herramienta que ayuda al cálculo de órbitas y curvas. A principios de 1665 descubrió el teorema del
binomio y desarrolló los principios del cálculo diferencial e integral.
Aunque Newton fue el primero en hacer estos descubrimientos, fue el matemático alemán, Gottfried Leibniz
quien, tras descubrir el cálculo por su cuenta, publicó antes que Newton sus descubrimientos. Esto les valió una
disputa que no cesó hasta la muerte de Newton en 1727.
9 Mareas
En su obra: Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, Newton explicó el funcionamiento de las mareas tal
como lo conocemos hoy en día. Descubrió que el cambio en las mareas se da por las fuerzas gravitatorias que
ejercen el Sol y la Luna sobre la Tierra.
La leyenda dice que Isaac Newton vio una manzana caer de un árbol. Él notó la aceleración de la manzana y
deduce que debe haber sido una fuerza que actúe sobre la manzana. Él entonces conjeturó que, si la gravedad
puede actuar en la parte superior del árbol, también pueden actuar a distancias aún más grandes. Él observó el
movimiento de la luna y las órbitas de los planetas y finalmente formuló la ley de la gravitación universal. La
ley establece que cada partícula del universo atrae a toda otra partícula con una fuerza proporcional al producto
de sus masas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre ellos. Esta fuerza actúa a lo largo de
la línea que une las dos partículas.