Definición

Un virus informático es una aplicación o código malintencionado que se emplea para ejecutar
actividades destructivas en un dispositivo o red local. La actividad malintencionada de este código
puede dañar el sistema local de archivos, robar datos, interrumpir servicios, descargar más
malware o cualquier otra acción que esté codificada en el programa. Muchos virus simulan ser
programas legítimos para convencer a los usuarios de que los ejecuten en su dispositivo,
insertando así la carga útil del virus.

Tipos de virus informáticos

Todos los virus tienen una carga útil, que es la que ejecuta la acción. Un hacker puede codificar
cualquier tipo de actividad malintencionada en la carga útil del virus, incluyendo bromas sencillas
e inocuas que no causan daño alguno. Si bien algunos virus tienen cargas útiles inofensivas, la
mayoría de ellos causan daños al sistema y a sus datos. Existen nueve clases principales de virus,
algunos de las cuales podrían estar repletos de otro malware para incrementar las oportunidades
de infección y de daño. Los principales tipos de virus informáticos son:

Virus de sector de arranque

El disco duro de su ordenador tiene un sector cuyo único propósito es orientar al sistema
operativo, para que este pueda iniciar la interfaz. Un virus de sector de arranque daña o controla
el sector de arranque del disco, inutilizando al equipo. Los atacantes suelen diseminar este tipo de
virus mediante un dispositivo USB malintencionado. El virus se activa cuando los usuarios
conectan el dispositivo USB y arrancan su equipo.

Virus de script

La mayoría de los navegadores tienen defensas contra los scripts malintencionados, pero los
navegadores más antiguos u obsoletos tienen vulnerabilidades que pueden permitir a un
delincuente cibernético ejecutar código en el dispositivo local.

Secuestrador del navegador

Hay virus que pueden cambiar la configuración de su navegador y funcionan secuestrando los
enlaces favoritos de su navegador, la URL de la página de inicio y sus preferencias de búsqueda,
para redirigirle a una página malintencionada. La web podría ser una web de phishing o de adware
usada para robar datos o para ganar dinero por parte del atacante.
 Virus residentes

Estos virus residentes se incrustan en la memoria del ordenador y permanecen ocultos hasta ser
activados. Este malware puede permanecer en hibernación hasta una fecha u hora específicas, o
hasta que un usuario ejecuta una cierta acción.