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UNIDAD TEMATICA Nº 1
1. CONSIDERACIONES GENERALES
La Geología es la ciencia que estudia la composición, estructura, dinámica e historia de la Tierra, incluyendo sus
recursos naturales (energía, minerales, agua…), así como los procesos que repercuten en su superficie y, por tanto,
en el medio ambiente.
La Geología no se reduce a la simple contemplación de una roca, mineral, fósil, o paisaje, ni tampoco el estudio de
los grandes desastres naturales. Es mucho más. La Geología es una ciencia básica y fundamental para atender las
necesidades de la sociedad. Su impacto en nuestras vidas es directo y absoluto.
La Tierra en sus 4.500 millones de años de existencia, ha sufrido continuos cambios en su forma y composición. Las
montañas, los ríos, los mares, los valles... se han generado y destruido continuamente. Su existencia y evolución
sigue siendo objeto de estudio.
Un geólogo al tener conocimientos sobre la composición, estructura y evolución de la Tierra, conoce la distribución
de las rocas en el espacio y en el tiempo. Esta distribución de las rocas y minerales, permite al geólogo encontrar
yacimientos de minerales, petróleo, gas... Además, esta disposición permite conocer la geología para poder asentar
edificios, autovías sin riesgo para las vidas humanas.
En la práctica de nuestra materia, los alcances de esta definición están limitados a las necesidades de la Ingeniería
Civil.
La geología puede aplicarse como auxiliar a muchas ciencias, pero diremos que la Geología aplicada a la Ingenie-
ría Civil es: “La rama de la Geología que utiliza la información geológica, en combinación con la práctica y la
experiencia, para auxiliar a la ingeniería Civil en la solución de problemas en los que tal conocimiento pueda
ser aplicable.”
A menudo podemos quedar asombrados, por la cantidad de Infraestructuras que se construyen (Carreteras,
Líneas de Alta Velocidad, Urbanizaciones, Aeropuertos...). Estas infraestructuras se desarrollan ahora, donde antes
era prácticamente imposible construir. Esto lleva a construir en lugares cada vez más difíciles y esto requiere un
mejor conocimiento del lugar donde se apoyan todas las infraestructuras: el sustrato. Durante muchas civilizaciones
este sustrato ha traído a más de uno muchos problemas. Las infraestructuras están apoyadas sobre un sustrato. Es
aquí donde los geólogos entran en el juego.
Fuente: www.geovirtual2.cl
Lo más fascinante sobre estudio de la tierra son sus sub-ramas. La palabra geología definitivamente se extiende en
contenido, dando paso a una infinidad de temas que nos permiten comprender la composición de nuestra tierra y la
interacción que estas tienen con las actividades humanas. Algunas de las ciencias geológicas más relevantes son:
la estratigrafía, la geofísica, la vulcanología, la hidrogeología, la geocronología, la geodinámica la sedimentología y
la gemología. Si te quieres convertir en un geólogo, empieza por tomar cursos introductorios que te expliquen las
bases de la geología histórica, su objeto de estudio y relación con el medio ambiente. La Geología tiene muchas
aplicaciones, que también pueden considerarse subciencias.
Practica sugerida: Mediante el uso de la Internet o de una enciclopedia conoce las especialidades de la Geolo-
gía y las herramientas que le proporciona a la Ingeniería Civil para resolver problemas.
Antiguamente, las casas, puentes, templos y otras construcciones se diseñaban sin ningún tipo de estudio geotécni-
co. Sobre todo, era debido al desconocimiento del subsuelo. Era bastante típico, asegurar un edificio con una ben-
dición o un sacrificio para que los dioses no permitieran que el edificio se cayese. Poco a poco y a la luz de la cien-
cia, fue cuando los estudios del terreno empezaron a cobrar importancia.
La necesidad de aplicar las ciencias de la tierra en la ingeniería Civil es relativamente reciente y nace porque en
1928 se desmorona la Presa San Francisco en California EEUU, con pérdidas de muchas vida y daños económicos
por el valor de millones de dólares, tras este desastre se hizo evidente entre los ingenieros civiles que no era sufi-
ciente el buen diseño y la correcta ejecución de un proyecto para darle seguridad, todos comprendieron cuan grande
era la necesidad de la exploración geológica del sector circundante y del sector del emplazamiento de la estructura,
el estudio debería ir precedido por un estudio cuidadoso de su ambiente y de los materiales sobre los cuales se iba
a asentar estructura, además de la exploración de los sectores aledaños, obtención de muestras y su interpretación
cuidadosa para llegar a resultados correctos.
Otro caso grave fue la construcción de la presa del Pontón de la Oliva en Madrid en 1850. Esta fue la Primera Presa
que se construyó en Madrid para el abastecimiento de la misma. La mandó construir la Reina Isabel II. Desafortuna-
damente nunca se llenó ya que el agua se infiltraba en la roca. Actualmente el crecimiento de la población, hace que
se construyan edificaciones en lugares donde antes no se había construido. Se van acabando los mejores lugares
para construir y hay que construir en lugares de peor calidad.
Hoy en día para cualquier obra civil se debería hacerse un estudio geotécnico. ¿Por qué?
El estudio geotécnico proporciona al constructor las variables necesarias para saber como va a responder el terreno
al ubicar sobre él una determinada construcción. Para conocer estas variables es necesario realizar ensayos en el
terreno. Son muy frecuentes los sondeos que te permiten extraer muestras del terreno. También se hacen ensayos
de Penetración que nos permite ver la consistencia del terreno. Algunos de estos ensayos con la geología clásica
permiten discernir como se va a comportar el suelo ante cualquier carga extraña. Con todo esto se deduce, que se
hace imprescindible la colaboración entre los Ingenieros de Caminos, Arquitectos o Geólogos. Para finalizar, en los
casos en los que hay una estrecha colaboración entre ambos técnicos se produce un aprovechamiento tanto de los
recursos humanos como técnicos, minimizando los errores y posibles desastres futuros.
- Peso especifico promedio: 5,517 g/cm3 La tierra tiene una densidad o peso especifico relativamente alta.
(una roca común como cuarzo tiene solamente 2,65 g/cm3). La causa es la acumulación de minerales pe-
sados en el núcleo y el manto a causa de la diferenciación. Es decir los minerales pesados durante y des-
pués de la formación de la tierra se movieron hacia abajo, los livianos se quedaron en la corteza.
- Edad : 4,65 mil millones de años (ver en anexos la Tabla Geológica)
- Rocas más antiguas: 3,75 mil millones de años
La tierra se formó 4650 millones años atrás. Las rocas más antiguas de la tierra que se conoce marcan un
edad de 3750 millones de años.
- Océanos/Continentes
La tierra firme solo cubre 29% de la tierra, el resto son los océanos.
- Altura promedia de la tierra firme: 623 m.
- Profundidad promedia de los océanos: 3800 m.
29%
71%
15 X 107 km2
La presencia de dos tipos de corteza (corteza oceánica y corteza continental) con diferentes propiedades físicas
provoca una bimodalidad del histograma de las alturas. Es decir, la tierra tiene dos alturas comunes. Para los océa-
nos el promedio es 3800 m. de profundidad. El promedio para los continentes es 623 m.
La tierra joven probablemente era una mezcla homogénea sin continentes ni océanos. Mediante el proceso de dife-
renciación el hierro y el níquel bajaron hacia al centro de la Tierra y los elementos más livianos subieron hacia la
superficie y formaron la corteza. Hoy día la Tierra está construida por zonas.
Fuente: www.geovirtual2.cl
El interior del Planeta sólo se puede conocer por métodos indirectos ya que directamente, prácticamente, no se
conoce nada de los 6370 km que constituye el radio terrestre. Los pozos de petróleo llegan, los más profundos, a
6000 m y otras perforaciones de carácter científico llegan a los 14000 m; los rusos en 1988 iban en una de estas
perforaciones por los 15 km en un pozo de exploración para llegar al manto superior. Ciertos plutones, aflorantes por
razones tectónicas, se generaron a profundidades de 20 a 30 km (5400 a 8000 Atm), inclusive ciertos xenolitos de
dunita que se encuentran en basaltos se piensan que provienen de profundidades de las centenas de kilómetros.
De tal manera que para poder estudiar los materiales que se encuentran a profundidades fuera del alcance directo
del hombre se debe recurrir a los métodos de tipo indirecto que provee la geofísica en los cuales se aplican las leyes
físicas referentes a la gravitación, transmisión de los movimientos ondulatorios, conducción de calor, magnetismo
terrestre, etc,. Estos métodos se verán de forma general más adelante.
2.3.1 Corteza. La corteza terrestre varía de 5–70 kilómetros en profundidad y es la capa más externa. La corteza
continental incluye los continentes y los sectores del mar de baja profundidad. Las partes delgadas son la corteza
oceánica, que subyace en las cuencas oceánicas (5–10 km), la corteza oceánica se encuentra en los sectores
oceánicos de alta profundidad. La corteza continental es más liviana que la corteza oceánica, por eso la corteza
oceánica se encuentra principalmente en regiones más profundos.
Esquema de dos capas (Sial y Sima) de la corteza continental. Modificado de Read y Watson, 1973.
Ambas están compuestas de rocas ígneas densas (máficas) de silicatos de magnesio y hierro, como el Basalto. La
corteza más gruesa es la corteza continental, que es menos densa y está compuesta de rocas de silicatos de alumi-
nio-potasio-sodio (félsicas), como el granito. Antiguamente las rocas de la corteza se dividían en dos categorías
principales: sial y sima (Suess, 1831-1914). Se estima que el sima comienza alrededor de los 11 km por debajo de
la discontinuidad de Conrad (una discontinuidad de segundo orden). El manto superior junto con la corteza constitu-
ye la litosfera. El límite corteza-manto ocurre como dos eventos físicamente diferentes. Primero, hay una disconti-
nuidad en la velocidad sísmica, que se conoce más comúnmente como la discontinuidad de Mohorovičić o Moho. Se
cree que la causa del Moho es un cambio en la composición de la roca de rocas que contienen el feldespato plagio-
clasa (arriba) a rocas que no contienen feldespatos (abajo). En segundo lugar, en la corteza oceánica, existe una
discontinuidad química entre los acumulados ultramáficos y las harzburgitas tectonizadas, que se ha observado
desde partes profundas de la corteza oceánica que se han obducido sobre la corteza continental y se han conserva-
do como secuencias de ofiolita.
Muchas rocas que ahora forman la corteza terrestre se formaron hace menos de 100 millones (1 ×10 8) años atrás;
sin embargo, los granos minerales más antiguos conocidos tienen aproximadamente 4.400 millones (4.4 ×109) años,
lo que indica que la Tierra ha tenido una corteza sólida durante al menos 4.400 millones de años.
Las capas de componentes geológicos de la Tierra están a las siguientes profundidades debajo de la superficie:
Fuente: Wikipedia
2.3.2 El manto. El manto terrestre se extiende hasta
una profundidad de 2,890 km, por lo que es la capa
más gruesa de la Tierra. El manto se divide en manto
superior e inferior, que están separados por la zona
de transición. La parte más baja del manto al lado del
límite núcleo-manto se conoce como capa d” (pronun-
ciado «de doble prima»).La presión en el fondo del
manto es ≈140 G Pa (1.4 M atm). El manto está com-
puesto de rocas de silicato que son ricas en hierro y
magnesio en relación con la corteza suprayacente.
Aunque es sólido, las altas temperaturas dentro del
manto hacen que el material de silicato sea lo sufi-
cientemente dúctil como para que pueda fluir en esca-
las de tiempo muy largas. La convección del manto se
expresa en la superficie a través de los movimientos
de las placas tectónicas. Como hay una presión in-
tensa y creciente a medida que uno viaja más profun-
damente en el manto, la parte inferior del manto fluye con menos facilidad que el manto superior (los cambios quí-
micos dentro del manto también pueden ser importantes). La viscosidad del manto varía entre 10 21 y 10 24 Pa·s,
dependiendo de la profundidad. En comparación, la viscosidad del agua es de aproximadamente 10 −3 Pa·s y la del
tono es de 10 7 Pa·s. La fuente de calor que impulsa la tectónica de placas es el calor primordial que queda de la
formación del planeta, así como la desintegración radiactiva de uranio, torio y potasio en la corteza terrestre y el
manto.
2.3.4 Núcleo. La densidad promedio de la Tierra es 5.515 g/cm³. Debido a que la densidad promedio del material de
la superficie es de solo alrededor de 3.0 g/cm³, debemos concluir que existen materiales más densos dentro del
núcleo de la Tierra. Este resultado se conoce desde el experimento de Schiehallion, realizado en la década de 1770.
Charles Hutton en su informe de 1778 concluyó que la densidad media de la Tierra debe ser aproximadamente 9/5
el de la roca superficial, concluyendo que el interior de la Tierra debe ser metálico. Hutton estimó que esta porción
metálica ocuparía alrededor del 65% del diámetro de la Tierra. Las mediciones sísmicas muestran que el núcleo
está dividido en dos partes, un núcleo interno "sólido" con un radio de ≈1,220 km y un núcleo externo líquido que se
extiende más allá de él a un radio de ≈3,400 km. Las densidades oscilan entre 9.900 y 12.200 kg/m³ en el núcleo
externo y 12,600–13,000 kg/m³ en el núcleo interno.
El núcleo interno fue descubierto en 1936 por Inge Lehmann y generalmente se cree que está compuesto principal-
mente de hierro y algo de níquel. Como esta capa puede transmitir ondas de corte (ondas sísmicas transversales),
debe ser sólida. La evidencia experimental a veces ha sido crítica de los modelos de cristal del núcleo.Los estudios
con láser crean plasma, y los resultados sugieren que las condiciones limitantes del núcleo interno dependerán de si
el núcleo interno es un sólido o es un plasma con la densidad de un sólido.
El núcleo externo líquido rodea el núcleo interno y se cree que está compuesto de hierro mezclado con níquel y
trazas de elementos más ligeros. La especulación reciente sugiere que la parte más interna del núcleo está enrique-
cida en oro, platino y otros elementos siderófilos.
La energía liberada en el terremoto es la energía elástica en un volumen de rocas que se fue acumulando por es-
fuerzos deformantes recibidos y que es liberada como energía cinética en el momento de la fractura cuando se ven-
ce el límite de elasticidad. Los terremotos naturales se generan principalmente donde la orogenia y /o el vulcanismo
están activos.
Esquema de la estructura interna del Planeta con la marcha de las ondas sísmicas P y S y el cono de som-
bra producido correspondiente al foco elegido y gráfico donde se representan velocidad de propagación
de las ondas P y S en función de la profundidad. Las ondas S no se propagan a mayor profundidad de
2900 Km pues la parte externa del núcleo se comporta como fluido. Las ondas P con los correspondientes
cambios de velocidad indicados marcan las principales discontinuidades físicas del interior del Planeta
(núcleo externo y núcleo interno) denominadas con los nombres de sus descubridores.
Un terremoto origina diversas clases de ondas, de las cuales dos son las más importantes para el estudio del interior
del Planeta pues lo atraviesan:
a) Ondas Primarias (P) pues son las que llegan primero, son de compresión (en inglés se denominan push = empu-
jar). Su velocidad de propagación depende de la densidad y resistencia a la compresión de las masas rocosas atra-
vesadas.
b) Ondas Secundarias (S) pues llegan en segundo lugar, también las llaman ondas de distorsión donde la vibración
es transversal a la dirección de propagación (en inglés la denominan shake = sacudida) y no se propagan por los
medios fluidos. Su velocidad de propagación depende de la densidad y la resistencia a la distorsión
c) Ondas superficiales (L) (ondas de Rayleigh) se propagan por la superficie terrestre a menor velocidad que las P y
S y son las que mayores daños causan.
Practica sugerida: Mediante el uso de la Internet o de una enciclopedia conoce acerca de los métodos geofísi-
cos y su aplicación en la Ingeniería Civil.
Unidades geocronológicas principales, con autores y fecha de proposición. El tiempo, expresado en millones
de años (valores según Tabla Cronoestratigráfica, IUGS 2013), indica el comienzo de la unidad; ejemplo: el Período
Devónico comienza a -419,2 Ma y su fin lo marca el inicio del Período Carbonífero a los -358,9 Ma.
La escala temporal geológica, escala de tiempo geológico o tabla cronoestratigráfica internacional es el marco de
referencia para representar los eventos de la historia de la Tierra y de la vida ordenados cronológicamente. Estable-
ce divisiones y subdivisiones de las rocas según su edad relativa y del tiempo absoluto transcurrido desde la forma-
ción de la Tierra hasta la actualidad, en una doble dimensión: estratigráfica (superposición de rocas) y cronológica
(transcurso del tiempo). Estas divisiones están basadas principalmente en los cambios faunísticos observables en el
registro fósil y han podido ser datadas con cierta precisión por métodos radiométricos. La escala compila y unifica
los resultados del trabajo sobre geología histórica realizado durante varios siglos por naturalistas, geólogos, paleon-
tólogos y otros muchos especialistas. Desde 1974 la elaboración formal de la escala se realiza por la Comisión In-
ternacional de Estratigrafía de la Unión Internacional de Ciencias Geológicas y los cambios, tras algunos años de
estudios y deliberaciones por subcomisiones específicas, han de ser ratificados en congresos mundiales.
Practica sugerida: Mediante el uso de la Internet o de una enciclopedia investigar otros modelos de escalas
geológicas, dibujar la fauna y flora característica de cada Era y/o período. Averigua también cual es el nuevo
propuesto por los científicos y cuál sería el motivo.
2.6 CRISTALES
2.6.1 CRISTAL
Un cristal es la forma poliédrica regular, limitada por caras lisas, que adquiere un compuesto químico bajo la influen-
cia de sus fuerzas interatómicas. Este proceso ocurre cuando el compuesto químico pasa, en condiciones apropia-
das, del estado líquido o gaseoso al sólido. Una sustancia cristalina puede presentarse en diferentes estados:
2.6.2 CRISTALOGRAFÍA
La cristalografía es la ciencia que estudia los cristales. La mayoría de los minerales, compuestos orgánicos y nume-
rosos materiales, adoptan estructuras cristalinas cuando se han producido las condiciones favorables. Originalmente
el estudio de la cristalografía incluía el estudio del crecimiento y la geometría externa de estos cristales, pasando
posteriormente al estudio de su estructura interna y de su composición química. Los estudios de la estructura inter-
na se apoyan fuertemente en el análisis de los patrones de difracción que surgen de una muestra cristalina al irra-
diarla con un haz de rayos X, neutrones o electrones. La estructura cristalina también se puede estudiar por medio
de microscopía electrónica. Uno de sus objetivos es conocer la posición relativa de los átomos, iones y moléculas
que los constituyen y sus patrones de repetición o empaquetamiento, es decir, su estructura tridimensional.
La disposición de los átomos en un cristal se puede conocer por difracción de rayos X, de neutrones o electrones.
La química cristalográfica estudia la relación entre la composición química, la disposición de los átomos y las fuer-
zas de enlace entre estos. Esta relación determina propiedades físicas y químicas de los minerales.
Cuando las condiciones son favorables, cada elemento o compuesto químico tiende a cristalizarse en una forma
definida y característica. Así, la sal común tiende a formar cristales cúbicos, mientras que el granate, que a veces
forma también cubos, se encuentra con más frecuencia en dodecaedros o triaquisoctaedros. A pesar de sus diferen-
tes formas de cristalización, la sal y el granate cristalizan siempre en la misma clase y sistema.
En teoría son posibles treinta y dos clases cristalinas, pero solo una docena incluye prácticamente a todos los mine-
rales comunes y algunas clases nunca se han observado. Estas treinta y dos clases se agrupan en siete sistemas
cristalinos, caracterizados por la longitud y posición de sus ejes. Los minerales de cada sistema comparten algunas
características de simetría y forma cristalina, así como muchas propiedades ópticas importantes.
La cristalografía es una técnica importante en varias disciplinas científicas, como la química, física y biología y tiene
numerosas aplicaciones prácticas en medicina, mineralogía y desarrollo de nuevos materiales. Por su papel en «ha-
cer frente a desafíos como las enfermedades y los problemas ambientales», la UNESCO declaró el 2014 como el
Año Internacional de la Cristalografía.
2.6.3 Estructura atómica. Cada mineral y cada cristal tienen una composición constante de elementos en propor-
ciones definidas. Por ejemplo el diamante se constituye solo de un único elemento: el carbono C
La sal de mesa común, el mineral halita se compone de dos elementos: sodio y cloro, en cantidades iguales: NaCl.
El símbolo de la halita 'NaCl' indica que cada ión de sodio está acompañado por un ión de cloro.
El mineral Pirita, también llamado oro de los tontos se compone de dos elementos: hierro y azufre, pero este mineral
contiene dos iones de S por cada ión de Fe. Esta relación se expresa por el símbolo FeS 2. El cristal tiene una dispo-
sición o un arreglo atómico único de sus elementos. Cada cristal tiene una forma cristalina y característica producida
por su estructura cristalina.
- Eje de simetría: es una línea imaginaria que pasa a través del cristal, alrededor de la cual, al realizar este
un giro completo, repite dos o más veces el mismo aspecto. Los ejes pueden ser: monarios, si giran el moti-
vo una vez (360°); binarios, si lo giran dos veces (180°); ternarios, si lo giran tres veces (120°); cuaterna-
rios, si lo giran cuatro veces (90°); o senarios, si giran el motivo seis veces (60°).
- Eje de simetría: es una línea imaginaria que pasa a través del cristal, alrededor de la cual, al realizar este
un giro completo, repite dos o más veces el mismo aspecto. Los ejes pueden ser: monarios, si giran el moti-
vo una vez (360°); binarios, si lo giran dos veces (180°); ternarios, si lo giran tres veces (120°); cuaterna-
rios, si lo giran cuatro veces (90°); o senarios, si giran el motivo seis veces (60°).
- Centro de simetría: es un punto dentro de la celda que, al unirlo con cualquiera de la superficie, repite al
otro lado del centro y a la misma distancia un punto similar.
- Sistemas cristalinos: todas las redes cristalinas, al igual que los cristales, que son una consecuencia de
las redes, presentan elementos de simetría. Si se clasifican los 230 grupos espaciales según los elementos
de simetría que poseen, se obtienen 32 clases de simetría (cada una de las cuales reúne todas las formas
cristalinas que poseen los mismos elementos de simetría) es decir, regular o cúbico, tetragonal, hexagonal,
romboédrico, rómbico, monoclínico y triclínico.
Cada uno de los 7 sistemas cristalinos tiene características que lo hacen diferente
de acuerdo a sus elementos de simetría:
Fuente: www.geovirtual2.cl Diferencia entre los Elementos Químicos, Cristales, Minerales y Rocas
1. Sistema isométrico (cúbico o regular): En el sistema cúbico todos los cristales son referidos a tres
ejes iguales, pertenecientes entre sí e intercambiables por tener igual longitud.
2. Sistema Tetragonal: Tres ejes perpendiculares entre sí, dos de ellos en el plano horizontal, iguales e
intercambiables. El tercer eje o vertical es más corto o más largo que los otros dos.
3. Sistema Hexagonal: Cuatro ejes de referencia: tres de ellos de igual longitud en el plano horizontal,
que se cortan bajo ángulos de 120º. El cuarto eje, o vertical, es más corto o más largo que los otros tres
y perpendicular al plano que los contiene.
4. Sistema ortorrómbico (rómbico o prismático): Tres ejes perpendiculares entre sí, todos ellos de dife-
rente longitud.
5. Sistema monoclínico (oblicuo o monosimétrico): Tres ejes desiguales: dos de ellos en un plano ver-
tical, que se cortan en un ángulo oblicuo; el tercer eje es perpendicular al plano de los otros dos.
6. Sistema triclínico (anórtico): Los tres ejes de longitud diferente que se cortan oblicuamente.
7. Sistema Romboedrico o Trigonal: Para algunos autores no es considerado un sistema cristalino, sino
una variante dentro del sistema cristalino hexagonal. Se caracteriza porque la celda unidad de la red
cristalina tiene los tres ángulos distintos del ángulo recto, mientras que las tres aristas son iguales.
Practica sugerida: 1. Con ayuda de la gráfica en Anexos “Cristales para Armar”, arma algunos modelos y co-
noce los elementos de simetría de cada uno.
2. Realiza la práctica de Un caso Misterioso
2.7 MINERALES
En la corteza terrestre los átomos de los elementos químicos están combinados entre sí formando minerales. La
posibilidad de combinación de los diferentes elementos es función principalmente de la carga eléctrica al estado
iónico (positiva o negativa) y del tamaño de sus átomos. Las diversas combinaciones posibles entre elementos res-
ponden a una organización interna regular que se denomina estado cristalino.
CLASIFICACIÓN DE LOS MINERALES: Los minerales según su composición química se clasifican en:
I. Elementos nativos Elementos nativos son los elementos que aparecen sin combinarse con los átomos de otros
elementos, como por ejemplo oro (Au), plata (Ag), cobre (Cu), azufre (S), diamante (C).
Aparte de la clase de los elementos nativos los minerales se clasifican de acuerdo con el carácter del ion negativo
(anión) o grupo de los aniones, los cuales están combinados con iones positivos.
II. Sulfuros incluido compuestos de selenio (Selenide), arsenurios (Arsenide), telururos (Telluride), antimoniuros
(Antimonide) y compuestos de bismuto (Bismutide).
Los sulfuros se distinguen con base en su proporción metal: azufre según el propósito de STRUNZ (1957, 1978).
Ejemplos son galena PbS, esfalerita ZnS, pirita FeS2, calcopirita CuFeS2, argentita Ag2S, Löllingit FeAs2.
III. Haluros. Los aniones característicos son los halógenos F, Cl, Br, J, los cuales están combinados con cationes
relativamente grandes de poca valencia, por ejemplo halita NaCl, silvinita KCl, fluorita CaF2. Fotos: halita NaCl, /
Atacamita Cu2(OH)3Cl.
IV. Óxidos y Hidróxidos Los óxidos son compuestos de metales con oxígeno como anión. Por ejemplo Cuprita
Cu2O, Corindón Al2O3, Hematita Fe2O3, Cuarzo SiO2, Rutilo TiO2, Magnetita Fe3O4.
Los hidróxidos están caracterizados por iones de hidróxido (OH-) o moléculas de H2O-, p.ej. Limonita FeOOH:
Goethita *-FeOOH, Lepidocrocita *-FeOOH.
V. Carbonatos. El anión es el radical Carbonato (CO3)2-, por ejemplo Calcita CaCO3, Dolomita CaMg(CO3)2, Mala-
quita Cu2[(OH)2/CO3].
VI. Sulfatos, Wolframatos, Molibdatos y Cromatos. En los sulfatos el anión es el grupo (SO4)2- en el cual el azufre
tiene una valencia 6+, p.ej. en la barita BaSO4, en el yeso CaSO4*2H2O.
En los Wolframatos el anión es el grupo Wolframato (WO4)4-, p.ej. Scheelita o bien Esquilita CaWO4.
VII. Fosfatos, Arseniatos y Vanadatos En los fosfatos el complejo aniónico (PO 4)3- es el complejo principal, como
en el apatito Ca5 [(F, Cl, OH)/PO4)3] los arseniatos contienen (AsO4)3- y los vanadatos contienen (VO4)3- como com-
plejo aniónico.
VIII. Silicatos. Es el grupo más abundante de los minerales formadores de rocas donde el anión está formado por
grupos silicatos del tipo (SiO4)4-. Más del 90% de los minerales que forman las rocas son silicatos, compuestos de
silicio y oxígeno y uno o más iones metálicos.
PROPIEDADES FÍSICAS DE LOS MINERALES. Para identificar un mineral macroscópicamente, es decir en mues-
tra de mano, nos valemos de las propiedades físicas que posee cada mineral. Según la estructura cristalina y la
composición química estas propiedades se manifiestan de maneras diferentes en los diversos minerales.
A veces, se puede identificar un mineral sólo estudiando sus propiedades físicas; otras veces, en cambio, es nece-
sario realizar un corte delgado del mismo para clasificarlo teniendo en cuenta sus propiedades ópticas, observándo-
lo con un microscopio de luz polarizada. Algunos minerales requieren de los rayos X para poder definir de qué se
trata, por ejemplo: el grupo de las arcillas (Caolinita, Montmorillonita, Illita, Halloysita, etc.).
A continuación se detallan algunas de las propiedades físicas más importantes y útiles para un reconocimiento rápi-
do de campo:
I. Fractura. Si al dar golpe seco a un mineral, este se rompe sin tener relación a alguna cara cristalina se denomina
fractura. Al romperse un mineral se pueden dar los siguientes tipos de fractura: exfoliación, concoidea, astillosa o
laminar, ganchuda y lisa.
La concoidea es una fractura que presenta una superficie lisa y de suave curva, al estilo de la que muestra una
concha por su parte interior. Ejemplo de este tipo de fractura es la pueden presentar el sílex y la obsidiana.
La fractura astillosa, laminar o fibrosa, presenta una superficie irregular en forma de astillas o fibras. Ejemplo de
este tipo de fractura es la que puede presentar la actinolita.
La fractura terrosa es la que presenta una superficie con aspecto granuloso o pulverulento.
La exfoliación es una propiedad importante que poseen muchos minerales que ha excepción de las otras fracturas
(por lo que puede considerar como una propiedad distinta), se pueden separar presentando superficies planas y
paralelas a las caras reales o cristalinas de un cristal. El plano o planos a lo largo de los cuales se produce esa se-
paración se denominan planos de exfoliación. Esta característica no existe en las estructuras amorfas. Ejemplo de
minerales con propiedades de exfoliación perfecta son: mica, galena, fluorita y yeso; la mica exfolia en hojas muy
finas, la galena en cubos, la fluorita en octaedros y el yeso en láminas.
II. Dureza. La dureza de un mineral es el nivel de resistencia que presenta a ser rayado. Se dice que un mineral
presenta una dureza mayor que otro, cuando el primero es capaz de rayar al segundo.
Un mineral frágil es aquel que se rompe o pulveriza con facilidad. Ejemplo de minerales con tenacidad frágil son el
cuarzo y el azufre.
Se define como un mineral maleable aquel que puede ser batido y extendido o reducido a láminas o planchas. Esta
es una propiedad que aumenta con el calor. Si el mineral puede ser cortado en virutas delgadas con una navaja, se
dice que es sector. Ejemplo de minerales maleables son el oro, plata, platino, cobre, estaño, plomo, cinc, hierro y
níquel.
Un mineral dúctil es aquel que tiene la propiedad de ser reducido a hilos o alambres delgados cuando son golpea-
dos. Ejemplo de minerales dúctiles son el oro, la plata y el cobre.
Un mineral flexible es aquel que puede ser doblado fácilmente, pero que una vez deja de recibir presión no es ca-
paz de recobrar su forma original. Ejemplo de minerales flexibles son el yeso y el talco.
Un mineral elástico es aquel que puede ser doblado y una vez deja de recibir presión recupera su forma original.
Ejemplo de un mineral elástico es la mica.
IV. Color. El color de un mineral resulta de la luz que refleja. Según el espectro de luz que absorbe presentará un
color u otro; si absorbe la luz blanca mostrará color negro; si por el contrario refleja el espectro presentará color
blanco. Este parámetro no es un criterio absoluto para su identificación, ya que a veces presenta confusión porque
algunos minerales presentan variados colores, como es el caso de la Fluorita que puede ser blanca, gris, verde,
amarilla, azul o violeta. Sin embargo se le puede considerar medianamente definitorio como el caso del grafito negro
o el caolín blanco.
La variedad de colores metálicos reconocidos son las siguientes: 1. Rojo cobre: Cobre nativo. 2. amarillo bronce:
Pirrotita. 3. amarillo latón: Calcopirita. 4. amarillo oro: Oro nativo. 5. blanco plata: Plata nativa, menos claro en la
Arsenopirita. 6. blanco estaño: Mercurio, Cobaltita. 7. gris plomo: Galena.
a. Blanco. Blanco nieve: mármol de carrara. Blanco rojizo, blanco amarillo, blanco amarillento y blanco grisá-
ceo, todos los ilustrados por algunas variedades de calcita y cuarzo. Blanco verdoso: talco; blanco lechoso,
blanco ligeramente azuloso; algunas calcedonias.
b. Gris azuloso: gris tirado a azul sucio. Gris perla: mezclado con rojo y azul: Cerargirita. Gris humo: gris algo
moreno: Pedernal. Gris verdoso: gris con algo de verde: ojo de gato. Gris amarillento: algunas variedades
de calcita compacta. Gris cenizo: el color gris más puro.
c. Negro. Negro grisáceo: negro mezclado con gris, sin tintes: basalto, piedra de lidia. Negro terciopelo: negro
puro: obsidiana, turmalina negra. Negro verdoso: augita. Negro moreno: carbón moreno, lignita. Negro azu-
loso: cobalto negro.
d. Azul. Azul negrusco: variedades oscuras de azurita. Azul celeste: un tono claro de azul brillante: variedades
pálidas de azurita, variedades brillantes de lazulita. Azul violeta: azul, mezclado con rojo: amatista, fluorita.
Azul lavanda: azul con algo de rojo y mucho gris. Azul de Prusia: azul de Berlín: azul puro: zafiro. Azul es-
malte: algunas variedades de yeso. Azul índigo: azul con negro y verde: turmalina azul. Azul cielo: azul páli-
do con algo de verde, los pintores lo llaman azul montés.
e. Verde. Verde cardenillo: verde tirado a azul: ayunos feldespatos . verde glauco: verde con azul y gris: algu-
nas variedades de talco y berilo. Es el color de las hojas de celidonia. Verde monte: verde, con mucho azul:
berilio. Verde liquen: verde con algo de moreno: es el color de las hojas del ajo. Verde esmeralda: verde in-
tenso puro: esmeralda. Verde manzana: verde claro con algo de amarillo: crisoparasio. Verde pasto: verde
brillante con más amarillo; dialagita. Verde pistache: verde amarillento con algo de moreno: epidota. Verde
espárrago: verde pálido con mucho amarillo: piedra de espárrago. Verde negruzco: serpentina. Verde olivo:
oscuro con mucho moreno y amarillo: crisolota. Verde aceite: el color del aceite de olivo: vidrio volcánico.
Verde verderon: verde mas claro tirado mucho a amarillo: uranita.
f. Amarillo. Amarillo azufre. Amarillo paja: amarillo pálido: topacio. Amarillo cera: amarillo grisáceo con algo
de moreno: esfalerita, ópalo. Amarillo miel: amarillo con algo de rojo moreno: calcita. Amarillo limón: azufre.
Amarillo ocre: amarillo moreno, ocre amarillo. Amarillo vino: topacio y fluorina. Amarillo crema: algunas va-
riedades de caolinita. Amarillo naranja: oropimiento.
g. Rojo. Rojo aurora: rojo con mucho amarillo: algún rejalgar. Rojo jacinto: rojo con amarillo y algo de moreno:
granate jacinto. Rojo ladrillo: polihalita. Rojo escarlata: rojo brillante con algún tinte de amarillo: cinabrio. rojo
sangre: rojo oscuro, con algo de amarillo: granate de Bohemia. rojo carne: feldespato. Rojo carmín: rojo pu-
ro: zafiro rubí. Rojo rosado: cuarzo rosa. Rojo carmesí: rubí. Rojo flor de durazno: rojo con blanco y gris: le-
pidolita. Rojo colombiano: rojo intenso, con algo de azul: granate. Rojo cereza: rojo oscuro, con algo de azul
y moreno: espínela.
h. Moreno. Moreno rojizo: granate. Moreno clavel: moreno con rojo y algo de azul: axinita. Moreno cabello:
ópalo de madera. Moreno brócoli: moreno con azul, rojo y gris: circón. Moreno castaño: moreno puro. Mo-
reno amarillento: laspe. Moreno espurio: moreno amarillento con un lustre metálico o metálico aperlado. Mo-
reno madera: color de madera vieja casi podrida: algunos asbestos. Moreno hígado: moreno con algo de
gris y verde : jaspe. Moreno negruzco: carbón moreno.
V. Raya. Es el color verdadero de un mineral. Puede ser de color diferente al del cuerpo del mineral; se trata del
color que muestra el polvo fino que contiene. La raya puede obtenerse frotando el mineral con una superficie áspera
de porcelana, esta operación deja una raya de determinado color que también sirve para identificarlo, así por ejem-
plo el criptomelano que es un mineral de Mn típico del Mutún, da raya negra y la hematita, mineral de Fe, del mismo
yacimiento da raya roja, el cobre nativo roja brillante, la casiterita que es un mineral de Sn da una raya amarillenta o
el caso de la azurita, mineral de Cu, su raya es azul clara.
VI. Brillo. El brillo de un mineral es el aspecto que presenta la superficie ante la reflexión de la luz, la cual es dife-
rente según el tipo de mineral. Los minerales mate, son aquellos que no tienen brillo, tales como el caolín y la bauxi-
ta. El brillo de un mineral puede ser metálico como la pirita, o generalmente no metálico como el cuarzo. Entre los
brillos no metálicos se distinguen:
Vítreos: Reflejos similares al del vidrio, ejemplo del cuarzo y cristal de roca.
Adamantinos: Reflejos muy brillantes similares al del diamante.
Grasos: Sus reflejos simulan estar cubiertos por una delgada película aceitosa, ej.: de yeso fibroso y la serpentina.
Resinosos: Sus reflejos tienen la apariencia de la resina, ejemplo del azufre, blenda y calcedonia.
Perlados: Por su apariencia con las perlas, ejemplo de los minerales exfoliáceos como la mica y el talco.
Sedosos: También es un brillo característico de los minerales fibrosos, tienen apariencia de la seda, tales como el
yeso fibroso, malaquita y asbesto.
VII. Diafanidad. La diafanidad es la propiedad que poseen algunos minerales de permitir que la luz los traspase casi
en su totalidad; si la luz no puede ser transmitida a través de ellos, ni siquiera mediante sus bordes más delgados,
se dice que su diafanidad es opaca. Se distinguen dos grados de diafanidad: transparente, cuando el contorno de un
objeto puede ser distinguido perfectamente a través del cuerpo del mineral; y translúcido, si se intuye un objeto a
través del cuerpo del mineral pero no se distingue con claridad.
VII. Peso Específico. Es la relación que existe entre el peso de un volumen determinado de un mineral y el peso de
otro volumen igual de agua pura a 4ºC. El peso específico de un mineral se calcula en laboratorio mediante diferen-
tes métodos, sin embargo para fines de valoración rápida en campo podemos utilizar una escala relativa: Muy Pe-
sado, Pesado, Liviano, muy Liviano.
Otras propiedades físicas que presentan los minerales son: Luminiscencia, Refracción de la Luz, Polarización de la
Luz, además de las propiedades Eléctricas, Magnéticas, Piezoeléctricas, Piroelectricidad y Radioacticidad.
Practica sugerida: Averigua un poco más de las propiedades no descritas con ayuda de la Internet o una enci-
clopedia.
Practica sugerida: Con ayuda de algunas muestras de mano de minerales realiza la identificación de estos
siguiendo las características de las propiedades físicas de los minerales.
Practica sugerida: Realiza la WEBQUEST “Un caso Misterioso” que el docente te indicara.
2.8 ROCAS
Aproximadamente 200 años atrás James Hutton propuso el ciclo geológico considerando las relaciones entre la
superficie terrestre y el interior de la Tierra como un proceso cíclico. El esquema del ciclo geológico ilustra la inter-
acción entre sedimentación, hundimiento, deformación, magmatismo, alzamiento y meteorización.
Practica sugerida: Con ayuda del internet o de una enciclopedia averigua que tipo de rocas son las que propo-
nen en la práctica y realiza un pequeño esquema del ciclo geológico para cada una.
Tipos de Rocas
Según su origen o lugar de formación las rocas se dividen en: Rocas Ígneas, Rocas Sedimentarias y Rocas Meta-
mórficas.
Antes de describir los tipos de rocas tomaremos en cuenta algunos conceptos fundamentales:
• El magma se puede definir como una mezcla de componentes químicos formadores de los silicatos de alta
temperatura, normalmente incluye sustancia en estado sólido, líquido y gaseoso debido a la temperatura del
magma que es por encima de los puntos de fusión de determinados componentes del magma. En esta
mezcla fundida los iones metálicos se mueven más o menos libremente. En la mayoría de los magmas al-
gunos cristales formadores durante las fases previas de enfriamiento de magma se encuentran suspendidos
en la mezcla fundida. Una porción alta de cristales suspendidos y material líquido imprime al magma algu-
nas de las propiedades físicas de un sólido. Además de líquidos y sólidos el magma contiene diversos ga-
ses disueltos en él.
El punto de fusión del magma se ubica en profundidades entre 100 y 200 km, es decir en el manto superior.
Se supone que sólo una porción pequeña del material del manto está fundida, lo demás está en estado sóli-
do. Este estado se llama la fusión parcial. La porción fundida es un líquido menos denso en comparación
con la porción sólida. Por consiguiente tiende a ascender a la corteza terrestre concentrándose allí en bol-
sas y cámaras magmáticas
Fuente: geologia-unsa.blogspot.com
• Lava se denomina la porción del magma, que aparece en la superficie terrestre y que entra en contacto con
el aire o con el agua respectivamente. La lava enfría rápidamente.
• Cada mineral tiene su propia temperatura de fusión para definidas condiciones (como presión, composi-
ción química). En lo siguiente se presenta la temperatura de fusión (Tf) de algunos minerales y rocas para
presiones definidas.
• Volátiles son sustancias químicas líquidas y gaseosas que mantienen el estado líquido o gaseoso a una
temperatura (temperatura de fusión o de condensación respectivamente) más baja que la de los silicatos ca-
racterizados por temperaturas de fusión relativamente altas. El magma contiene entre otros los componen-
tes volátiles siguientes: Agua como gas disuelto: 0,5 - 8% del magma y 90% de todos los volátiles. Carbono
en forma de CO2, Azufre S2, Nitrógeno N2, Argón Ar, Cloruro Cl2, Flúor F2 e Hidrógeno H2. Durante la crista-
lización del magma los volátiles son separados del magma en consecuencia de su temperatura de fusión o
condensación respectivamente mucho más baja que la de los silicatos. Los volátiles se liberan junto con el
COMPILADO POR: ING: ROXANA XIMENA BURGOS BARROSO 15
Carrera de Ingeniería Civil tema nº 1: CRISTALES
Geología Aplicada Universidad Autónoma del Beni minerales Y ROCAS
magma emitido por un volcán por ejemplo. La liberación de los volátiles es responsable de la formación de
nuestra atmósfera y de la hidrosfera.
2.8.1 Rocas Ígneas: Las rocas ígneas resultan de la consolidación del magma o de la lava, se subdividen en tres
categorías importantes: Intrusivas o denominadas también magmáticas o plutónicas, Intermedias o Hipabisa-
les y Extrusivas o volcánicas. Algunos autores incluyen como un cuarto grupo a los fragmentos resultados de
la explosión volcánica a los que denominan Rocas Volcanoclásticas. En el cuadro siguiente se presentan las
características de cada tipo de roca ígnea.
Rocas ígneas
Rocas intrusivas o ro- Rocas subvolcánicas o Rocas extrusivas o
Rocas volcanoclásticas
cas plutónicas hipabisales volcánicas
Cristalización en altas Cristalización en baja Cristalización a la super- Cristalización superficial o en
profundidades (interior de profundidades (interior de ficie (fuera de la corteza la atmósfera (fuera de la cor-
la corteza terrestre) la corteza terrestre) terrestre) teza terrestre)
Enfriamiento lento enfriamiento mediano enfriamiento rápido enfriamiento muy rápido
cristales grandes o pe- cristales pequeños y tal
cristales grandes cristales pequeños
queños vez fenocristales
casi sin minerales amor-
sin minerales amorfos con minerales amorfos con minerales amorfos
fos
sin porosidad casi sin porosidad con porosidad tal vez textura espumosa
textura equigranular o grano fino o textura porfí- grano fino con bombas o clas-
textura equigranular
porfídica dica tos
cristales hipidiomórficos cristales con contornos fundi-
cristales hipidiomórfico fenocristales idiomorficos
o/y fenocristales idiomorf. das
Fuente: www.geovirtual2.cl
Proceso de ascensión del magma Un cuerpo de rocas cristalizado en altas profundidades se llama intrusión.
Cuerpos intrusivos muy grandes se llaman batolitos. Intrusiones y batolitos tienen un techo, es el sector del contacto
arriba a las rocas de caja. Algunas veces se caen rocas de la caja al magma cuales no se funden. Estos trozos ex-
traños se llaman xenolitos. Un cuerpo intrusivo con un ancho de algunos kilómetros contiene una energía térmica
tremenda y va a afectar las rocas de caja en una zona de contacto. Las rocas de esta zona se convierten a causa de
la temperatura en rocas metamórficas (metamorfismo de contacto). Generalmente un magma tiene un peso especí-
fico menor que una roca sólida, por eso un magma puede subir hacia arriba apoyado por la alta presión y por los
gases adentro del magma y como factor muy importante por un régimen tectónico de expansión. Sí el magma sube
hacia la superficie se va a formar un volcán. Pero algunas veces no alcanza para subir hacia la superficie por falta
de presión, entonces se van a formar diques (gráfico), stocks o lacolitos cuales pertenecen a las rocas hipabisales.
Fuente: www.geovirtual2.cl
I. Rocas Ígneas Intrusivas, Plutónicas o Magmáticas. Son el resultado del enfriamiento lento y gradual del mag-
ma, las que más tarde por denudación o eliminación de la cubierta suprayacente quedan expuestas en la superficie
o muy cerca de ella. Se caracterizan por presentar una textura holocristalina, compuesta de cuarzo, mica, plagiocla-
sas y minerales pesados máficos.
Textura característica de una roca ígnea plutónica
Simplificado de campo microscópico. A: textura granuda de rocas plutónicas; B: textura porfírica de rocas volcánicas. Q: cuarzo; Or: ortosa;
Plg: plagioclasa; Bio: biotita; Pt: pasta.
Secciones pulidas de rocas plutónicas comunes. A: granito; B: granodiorita; C: tonalita; D: sienita; E: monzonita; F: gabro.
II. Rocas Intermedias o Hipabisales. Llamada también subvolcánicas, se forma en profundidades intermedias.
Fuente: www.geovirtual2.cl
Este tipo de rocas se observa en la formación de Diques (ver grafica del proceso de ascensión del magma), suele
ser dificultoso distinguir la diferencia entre una roca hipabisal proveniente de un dique y de una roca volcánica, por
lo que la textura de ambas es similar.
Textura característica de una roca ígnea subvolcánica
Fuente: www.geovirtual2.cl
- Granito Porfídico. Dique con Cuarzo, Feldespatos Alcalinos y Plagioclasas con una textura porfídica
- Microdiorita. Dique con Plagioclasas, pero con cristales pequeños.
- Pegmatita. Dique normalmente oscuro con cristales demasiado grandes (10 cm-1m) de minerales y ele-
mentos químicos muy escasos.
- Lapitas. Dique blanco con cristales pequeños
- Lamprófidos. Otro grupo de diques forman los lamprófidos, los cuales con respecto a su textura no son
equivalentes simples de plutonitas o vulcanitas comunes.
III. Rocas volcánicas o extrusivas. Son rocas que resultan del enfriamiento de la lava (ver gráfica pag. 12). Es-
tán constituidas por cristales que se encuentran dentro de una masa no cristalizada por lo que su textura a dife-
rencia de las plutónicas que son holocristalinas, resulta ser más bien holohialina. Hialino es un término que signi-
fica “parecido al vidrio”. La lava para la formación de estas rocas es expulsada al exterior en forma continua in-
termitente a través de un orificio que puede ser el conducto de un volcán o de una dorsal oceánica (aberturas en
el océano o mares).
porfídica. Pero la propiedad "oficial" que separa basalto de la andesita es el valor de anortita en la plagio-
clasa
- Riolita. Tiene una textura micro- criptocristalina, algunas veces con textura porfídica. Se compone de cuar-
zo, plagioclasas, feldespatos alcalinos y biotita (en general poco máficos). Vidrio volcánico y textura fluidal
son comúnes.
Secciones pulidas de rocas volcánicas con más de 20% de cuarzo. A) riolita; B) dacita.
Secciones pulidas de rocas volcánicas con menos de 20% de cuarzo. A) traquita; B) lacita; C) andesita; D) basalto.
- Piedra Pómez. Son piroclásticos porosos, que se constituyen de vidrio en forma de espuma y que se forman
durante un enfriamiento muy rápido de un magma ascendiente de alta viscosidad (que sufre una descompre-
sión repentina). Estos son muy característicos de las vulcanitas claras y ácidas, como por ejemplo de la rioli-
ta, y por ello son de color blanco grisáceo hasta amarillento, raramente de color café o gris. Piedras pómez
frescas son de brillo sedoso. Se constituyen de fibras de vidrio trenzadas subparalelamente y retorcidas alre-
dedor de huecos y de inclusiones. Sus equivalentes basálticos se denominan escorias ricas en burbujas.
Ellas son mucho más raras que la piedra pómez
- Ignimbritas. Son sedimentaciones de corrientes de ceniza, son de mala selección, de tamaño relativo de
componentes irregular, de modo heterogéneo, porosas. Muchas ignimbritas son de textura paralela debido a
formaciones de vidrio, aplanadas con diámetros de hasta 10cm.
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2.8.2 Rocas Sedimentarias. Son originadas por material que ha sido depositado en el agua o en una cuenca de
sedimentación, por hielo, por el viento o químicamente precipitado en el agua, es decir que son de origen externo,
es decir que su material proviene del exterior de la corteza.
Los procesos sedimentarios son fenómenos de la superficie terrestre y del agua. Empieza con la destrucción de
rocas sólidas por la meteorización, la erosión y el transporte por un medio (agua, viento, hielo), la deposición o pre-
cipitación y como ultimo la diagénesis, la formación de rocas sólidas. Los procesos sedimentarios generalmente son
muy complejos y dependen de muchos factores.
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Procesos de sedimentación:
- Diagénesis. Es el conjunto de cambios físicos y químicos sufridos por un sedimento y que conduce a este
material suelto a compactarse y cementarse para más tarde transformase en una roca dura denominada se-
dimentita.
- Compactación. Es la reducción de los espacios porosos debido principalmente a la presión que ejercen los
sedimentos suprayacentes u otros, dando lugar a la extracción o escape del agua de los poros, por este pro-
ceso llegan a reducirse los sedimentos entre un 30% a 50% su volumen.
- Cementación. Es el proceso final que consiste en la introducción en los espacios porosos residuales, de un
mineral cementante en solución el que al precipitar en el interior aglutina los clasto o los granos entre sí, per-
mitiendo su coherencia. Entre los minerales cementantes más importantes están: la sílice (cuarzo), calcita,
dolomita, óxidos de hierro, ópalo y pirita.
Existen dos clasificaciones importantes de las rocas sedimentarias, la primera considera el contenido orgánico de la
roca y las divide en Inorgánicas si no contiene organismos en su formación y las orgánicas si en su formación se
tiene organismos ricos en carbonatos. Una segunda clasificación toma en cuenta el origen que puede ser: por pro-
cesos mecánicos o detríticos y por procesos químicos, es decir por procesos propios del intemperismo.
1ra:
- Rocas Inorgánicas. No presentan organismos. Entre las principales tenemos a la lutita, arenisca y limolita.
- Rocas Orgánicas. Están formados por organismos de eras pasadas, tales como la caliza y la marga.
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2da:
a. Rocas detríticas. Son las que se han derivado de otras rocas ígneas, metamórficas o sedimentarias pre-
existentes, las mismas que al ser atacadas por diferentes agentes de denudación dan origen a los clastos
llamados sedimentos y que más tarde son transportados por los agentes de erosión como el agua, nieve o
viento, hasta la cuenca de sedimentación, para posteriormente dar inicio a los procesos de litificación y dia-
génesis, para que el sedimento se consolide y de origen a la roca sedimentaria.
b. Rocas químicas. Originadas por procesos esencialmente químicos, formándose las rocas generalmente
por soluciones naturales, donde por cristalización a baja temperatura se van formando los diferentes mine-
rales constituyentes.
Bosquejo de tres sedimentitas de textura y composición característica. A: Ortocuarcita, clastos redondeados de cuarzo (gris) ligados por un cemento (naranja);
B: Arcosa, clastos angulosos de feldespato potásico (rosado) y cuarzo (amarillento), ligados por una matriz de iguales componentes (gris); C: Grauvaca, con
clastos de cuarzo (gris), feldespato potásico (rosado) y biotita (castaño), ligados por abundante matriz de variada composición y tamaño de grano (verde).
- Conglomerados. Presentan granos de tamaño grande, unidos por una pasta o cemento. Si los granos son
redondeados, la roca se denomina pudinga; si son angulosos, brecha.
- Areniscas. Formadas por granos de tamaño medio visibles a simple vista. Los granos de arena están unidos
entre sí.
- Lutitas. Sus granos son tan pequeños que no se distinguen unos de otros y es necesaria la lupa o el micros-
copio para percibirlos. Se forman a partir de las arcillas.
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- Carbonáticas. Constituidas fundamentalmente por carbonato cálcico, compuesto químico formado por oxí-
geno, carbono y calcio. Las más importantes son las calizas.
- Evaporíticas. Se originan cuando el agua se evapora y las sustancias disueltas en ella se depositan en el
fondo del mar o de un lago. Son la halita (sal gema o sal común) y el yeso.
2.8.3 Rocas Metamórficas. Las rocas metamórficas se forman a partir de otras rocas preexistentes. Cuando los
valores de presión y temperatura que soporta una roca son más elevados que los que dieron lugar a su formación,
se producen cambios en los minerales de la misma. El conjunto de estos procesos se llama metamorfismo.
Para la clasificación de las rocas metamórficas se estudian las texturas propias del metamorfismo, como es la pre-
sencia de cristales nuevos y la disposición paralela de las partículas minerales. Esto confiere a la roca un aspecto
laminar característico de las rocas metamórficas denominado foliación. Atendiendo a este criterio, las rocas meta-
mórficas pueden ser foliadas y no foliadas o masivas.
Bosquejo de estructura orientada, vista al microscopio en sección transversal. Se aprecia la alternancia de lá-minas de minerales cla-
ros (feldespatos, rosado) y de minerales oscuros (biotita, castaño; anfíbol, verde; granate, bordó).
Definición: Las pizarras, los esquistos y los gneises pertenecen a las rocas foliadas. Las cuarcitas, los mármoles y
las corneanas son rocas no foliadas.
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- Metamorfismo Regional. Abarca grandes extensiones de superficie. Ocurre en los cinturones orogénicos ac-
tivos. En los cinturones orogénicos activos las aureolas de contacto de numerosos cuerpos intrusivos, que se
ubican en distancias cortas entre si y que se forman en un corto intervalo de tiempo, se solapan. De esta ma-
nera la temperatura de la región entera sube por el aporte de calor en la corteza terrestre debido al magma.
Rocas características del metamorfismo regional. A: Pizarra, con posibilidad de determinar los planos de estratificación por la presencia de
finos estratos arenosos (birome azul). La incipiente esquistosidad está indicada por la birome negra. B: Esquisto biotítico, conteniendo filones
de granito deformados. C: Paragneis, con foliación donde alternan bandas de minerales claros con bandas de minerales oscuros. D: Ortogneis
granítico.
- Las pizarras pueden ser muy diversas, según el grado de metamorfismo sufrido, por lo que su color suele ser
variable, aunque frecuentemente es gris oscuro. Están formadas por cristales muy pequeños que no se ven a
simple vista. Presentan foliación plana. Se forman a partir de la arcilla.
- Los esquistos son rocas de metamorfismo intermedio. Sus partículas minerales presentan foliación ondulada
- En los gneises se puede observar a simple vista la disposición en bandas alternas de los minerales oscuros
por un lado y claros por otro.
- Los mármoles son rocas formadas por el metamorfismo de las calizas, presenta una importante recris-
talización. Esto hace que los mármoles sean rocas muy utilizadas en el interior de edificios, en escultura y or-
namentación, pues permite diversos tratamientos y acabados de gran belleza.
- Las cuarcitas son rocas formadas por el metamorfismo las arenas de cuarzo, presenta una importante
recristalización. Las cuarcitas son rocas muy duras que se emplean, por ejemplo, como áridos para las obras
públicas.
- Las corneanas son rocas que han sufrido metamorfismo de contacto y no tienen fábrica planar, pero si mine-
rales índice desarrollados en mayor o menor grado
El reconocimiento macroscópico es el método más simple y más económico. Por un reconocimiento microscópico se
usan un microscopio especial y una preparación del la muestra es obligatorio. Análisis químicos realizan principal-
mente laboratorios especiales.
Fuente: www.geovirtual2.cl
Solo con los ojos y algunas herramientas se describe una roca. Las herramientas son: Lupa, martillo, ácido clorhídri-
co, un trozo de vidrio. Con paciencia y experiencia se puede llegar a informaciones muy válidas y profundas. Se
describe: Textura, fabrica, color, densidad, dureza, brillo, morfología, exfoliación (fracturamiento), tipos de minera-
les, otras propiedades.
Descripción de rocas:
1. Generalidades:
1a) Color Color general café, amarillo, bicolor blanco-negro...
1b) Peso El peso específico general liviano, normal, pesado
irregular, regular, laminar, cúbico
1c) Fracturamiento Manera como se rompe la roca
superficie lisa, áspera
1d) Dureza Dureza general blando, normal, duro
2. Textura / estructura
macrocristalino / fanerítico
microcristalino / afaneritico
2a) Cristalinidad: tamaño, visibilidad de los cristales (componentes) criptocristalino
amorfo
hialino
grano muy grande
grano grande
2 a1) Tamaño absoluto de los
tamaño en mm grano mediano
granos
grano fino
compacto
equigranular
2b) Distribución de los tamaños todos iguales o existen diferentes diámetros heterogranular (textura porfídica)
irregular
idiomorfo
2c) Forma de los cristales / de los magnitud de la forma "original" cristalina de los
hipidiomorfo
granos Componentes
xenomorfo
holocristalino
2d) Magnitud de la cristalización cristal o vidrio? hemicristalino
amorfo - hialino
isótropo (sin orientación)
3a) Orientación de los componen-
con / sin orientación preferida anisótropo: estratiforme, fluidal, esquistosa,
tes
plegada,
compacto
3b) ocupación del espacio porosidad
poroso: pumítica, espumosa, esferolítica
normal, regular
3c) Límites de los componentes Análisis del conjunto alterado
soldados
cristales
3d) Tipos de granos Cristales o fragmentos fragmentos: minerales, rocas: textura clásti-
ca
componente principal
4) Minerales Componentes: contenido modal componente secundaria
Minerales especiales
La microscopia es el método que sigue después del reconocimiento macroscópico. Principalmente hay diferenciar
entre dos tipos de microcopia:
Existen varios tipos de análisis geoquímicos. Los más importantes son la fluorescencia de rayos X y la difractome-
tría. En ambos casos se usan equipos especiales y una preparación de la muestra es necesaria.
ANEXOS
Identificación de Minerales