HISTORIA

NUESTRO ORIGEN
ENTENDIENDO A LA CIENCIA DESDE EL MOMENTO
CERO DE LA APARICION DE NUESTRA ESPECIE

NUMERO 1/ABRIL 2023

EDITORIAL

Las recientes investigaciones en arqueología,

paleoantropología y genética han cambiado nuestra manera
de entender el devenir evolutivo de nuestra especie Homo
sapiens. Los nuevos datos científicos nos acercan a la visión
de un origen muy antiguo, que ronda los 300.000 años y
que, paradójicamente, enlaza con algunas ideas más clásicas
de la evolución humana, la del multirregionalismo.
El modelo vigente de un origen africano relativamente
reciente y geográficamente muy localizado está en
entredicho. Cuáles son los rasgos que nos definen como
especie, cuándo y cómo surgen, qué nos hace tan singulares,
son cuestiones en revisión. Los distintos eventos de
hibridación detectados entre especies humanas paleolíticas
nos hacen reflexionar sobre conceptos básicos tales como el
de especie.
Así, la noción de razas humanas queda cada vez más en
entredicho a la luz de los innumerables flujos génicos
ocurridos entre poblaciones. La dispersión de estas
poblaciones por los continentes de la Tierra en sucesivos
pulsos, el encuentro de poblaciones residentes con aquellas
recién llegadas, la adaptación biológica y cultural a los
diferentes entornos ecológicos y el impacto de los cambios
climáticos establecen un complejo mosaico
espaciotemporal. Todos estos datos permiten también
plantearnos cuál es el destino evolutivo de nuestra especie.
HOMO HABILIS…………………………………………………… 4
HOMO ERGASTERS………………………………………………..5
HOMO ERECTUS…………………………………………………...6
HOMO ANTECESSOR……………………………………………...7
HOMO HEIDELBERGENSIS……………………………………….8
HOMO NEANDERTHALENSIS……..…………………………….9
HOMO SAPIENS……,,,………...………………………………….10
Homo Habilis
El Homo habilis es una de las
especies más antiguas del género
Homo. Vivió en la región africana
entre 1,9 y 1,6 millones de años
atrás, en la época del Preistoceno
(era Cenozoica). El descubrimiento
de sus fósiles tuvo lugar entre 1962 y
1964, cuando Louis y Mary Leakey
hallaron sus restos en Tanzania.

Por entonces fue declarada como la

especie más antigua del género
Homo, aunque más adelante fue
desplazada por el Homo rudolfensis.
El calificativo de habilis
(“habilidoso”) procede de unos
Particularidades del Homo habilis instrumentos de piedra cuya
creación le fue atribuida.
Un aumento del tamaño del cerebro
respecto al Australopithecus
(perteneciente a un género extinto de
primates homínidos) fue uno de los
principales aspectos a considerar
para determinar que el Homo habilis
era una especie diferente. Para
algunos expertos, sin embargo,
podría considerarse tanto al Homo
habilis como al Homo rudolfensis
como una especie del
Australopithecus.

Finalmente, el cráneo más grande y

redondeado, los molares con esmalte
grueso, los incisivos espadiformes,
un hueco occipital situado más al
centro y una reducción de la pelvis
(debido a la posición bípeda de las
hembras) fueron otras características
tomadas en cuenta para determinar
que los fósiles hallados en África
pertenecía a una nueva especie. El
Homo habilis, de esta manera, hoy
es reconocido como otra de las
especies extintas del género Homo.
Traducido, Homo ergaster significa hombre
Homo Ergasters
trabajador. Esta especie trajo consigo una gran
mejora en la elaboración de las herramientas y
sus utensilios comenzaron a ser más
complejos. Al tener mejor calidad estos
utensilios, se conseguía favorecer la técnica de
la caza y el resto de otras actividades sociales.

La teoría que predomina en la actualidad es

que esta especie del ser humano fue el
antecesor directo del Homo erectus. Se
considera como el primer homínido que
pudo salir del continente africano. La
anatomía que tiene esta especie representa un
salto evolutivo sobre otras especies anteriores.
De esta forma, destacamos una estatura qué
podía alcanzar alrededor de 1.8 metros. Al
igual que ocurre con otras especies, esta
destaca especialmente por tener una gran
capacidad craneal. Tenía esta capacidad muy
por encima de la de sus ancestros. Por ello,
muchos autores consideran que el mayor
consumo de carne explica el incremento de
esta capacidad craneal.
Características físicas del Homo ergaster

La zona de las cejas era bastante menor que la

de los antepasados, aunque algo más grande
que la del ser humano actual. El peso que
oscilaba era entre los 52 y 68 kg y eran
totalmente bípedos. Sus piernas eran
alargadas y no existen algunas evidencias de
dimorfismo sexual marcado. Esto explica que
entre hombres y mujeres no había diferencias
anatómicas. Entre ellos podrían realizar casi
las mismas tareas fueran del sexo que fuera. El
aspecto de la cara estaba marcado por una
nariz más protuberante y la mandíbula y los
dientes más reducida que la del Homo habilis.
El crecimiento cerebral fue propiciada por los
cambios en la alimentación y su pecho se iba
estrechando hacia los hombros, mientras que
los huesos del muslo eran alargados. Otros
aspectos físicos que el produjeron un cambio
importante la manera de regular la temperatura
interior. Y es que pudo desarrollar la
sudoración y provocó a medio y largo plazo
que perdiera el pelo corporal. Apareció el pelo
de la cabeza en los pulmones se desarrollaron
más
Homo Erectus
Homo erectus es un homínido
extinto, que vivió entre 1,8
millones de años y 350 000 años
antes del presente (Pleistoceno
inferior y medio o tambien en la
Edad de los metales). Los Homo
erectus habitaron en Asia oriental
(China, Indonesia). En África se
han hallado la mayor parte de los
especímenes, pues el origen del
Homo Erectus fue en ese
continente.
Bien se sabe que esta especie
depredo de la nuestra cuando las
primeras tribus sapiens salieron
de África hacia el Sudeste asiático
y Arabia, allí las selvas se veían
mermadas por la reciente
erupción del volcán Toba que
causo largas y arduas sequías. Los
primeros encuentros pudieron ser
esporádicos y extraños, por
ejemplo acechando a cazadores
solitarios o a mujeres, los
encuentros posteriores fueron
violentos en los cuales Erectus
capturaba, mataba y consumía a
sapiens.
Características Fisicas
No podemos saber si su piel era
ya típicamente humana, es decir,
fina y con una gran cantidad de
glándulas sudoríparas, ya que
nunca se conservan las partes
blandas de estas especies. La
adquisición de una piel más fina
es visto por los investigadores
como una adaptación a la vida en
la sabana. Los restos más
abundantes postcraneales son los
relacionados con la cadera,
presentando una pelvis como la
del hombre moderno, mucho más
robusta, al igual que el fémur en
donde se aprecian, además,
fuertes marcas de la inserción
muscular, lo que se traduciría
como un cuerpo fuerte, tan bípedo
como el hombre actual.
La estatura se ha vinculado
siempre en las teorías de la
evolución a una progresión
constante. El Homo Erectus se
representaba como un hombre
pequeño, calculándose una media
para los individuos masculinos de
1,67 metros. Sin embargo, el
reciente descubrimiento de
Nariokotome ha introducido, en
cambio, la necesidad de replantear
el crecimiento y la estatura de los
fósiles, ya que se trata de un
individuo infantil (12 años) que
tiene esa altura. Calculando el
crecimiento, este individuo, al
llegar a la edad adulta, hubiera
podido alcanzar 1,8 metros de
estatura.

Uno de los homínidos que
se pensó que pudo haber
formado parte de nuestro
linaje genético fue el
Homo antecessor, que con
su cara aplanada y su
aspecto casi humano, llevó
a varios científicos a pensar
que podía ser un ancestro
de nuestra especie.
El principal hallazgo de los
huesos que llevaron al
descubrimiento del Homo
antecessor fue en el
yacimiento español de
Atapuerca, en los llamados
“Gran Dolina”, y “La cima
de los elefantes”, el
primero encontrado en
1994 y el segundo
yacimiento en 2008.
Homo Antecessor
Los restos de este homínido
han hecho pensar a la
comunidad científica que se
trata del primer espécimen
del género Homo en habitar
el continente europeo, ya
que, en los yacimientos de
Atapuerca, los huesos de esta
especie han sido datados con
unos 900.000 años
aproximadamente, siendo
junto al Homo cepranensis,
(que algunos piensan es un
Homo antecessor, pero quizás
sea una especie distinta), los
homínidos más antiguos
encontrados en Europa.
Cuando comenzamos la
exposición de la presente
especie hablamos acerca del
“eslabón perdido” y de una
especie de la cual
evolucionó el género
humano de la actualidad.
Características del Homo
antecesor
Sobre sus características físicas
podemos señalar que tienden a
tener entre 1,60 a 1,80 metros de
altura, poseyendo una cara muy
similar a la de los humanos
modernos. Sobre su capacidad
cerebral, se piensa que pudo llegar
a unos 1.000 cm3, pero con una
superficie cerebral reducida. Existe
una particularidad referida a los
hallazgos de estos huesos de lo
cual, se desprenden varias
hipótesis. En primer lugar, es
necesario señalar que en los
yacimientos que se han encontrado
los restos de estos homínidos no se
han encontrado especímenes que
tengan una edad madura. Por lo
general, se trata de huesos de
individuos jóvenes, lo que ha
llevado a numerosas dificultades
en su estudio.
Homo Heidelbergensis
Características físicas Eran individuos altos que
tenían 1,75 m de estatura
Medía aproximadamente y muy fuertes (llegarían a
1,70 de estatura y eran 65 kg), de grandes
muy fuertes. Su cerebro cráneos que median
medía 1350 cm cúbicos; 1350 cm³, muy aplanados
tenían cráneos muy con relación a los del
aplanados, mandíbulas hombre actual, con
salientes y grandes mandíbulas salientes y
aberturas nasales. Parece
gran abertura nasal. Se
presentar los primeros
trata de la primera
signos de mentalidad
simbólica. especie humana en la que
es posible detectar
indicios de
una mentalidad
simbólica.
Hace 550 mil años, el Una hipótesis es que
clima en la actual tanto
Europa Central era los neandertales (H.  n
hostil. A causa de los eanderthalensis) como
cambios vertiginosos los humanos
que había en el entorno, modernos (H.  sapiens)
los seres humanos sean descendientes
primitivos tuvieron que directos
adaptarse a las nuevas de H. heidelbergensis,
condiciones climáticas. apoyada en que entre
Y rápido. Sólo pocos 300 000 y 400 000
subsistieron. Entre años atrás, un grupo
ellos, estaba el Homo ancestral
heidelbergensis. Este de H. heidelbergensis 
primate prehistórico se dejó África y se
considera la especie de atrevió a ir hacia el
humano prehistórico noroeste, entrando así
más antigua que se en el oeste de Asia y
conoce. De hecho, se en Europa y,
considera el último posteriormente,
ancestro común entre evolucionó hasta los
los neandertales y los neandertales mientras
Homo sapiens. que los que
Recientemente, un permanecieron
equipo de científicos de en África (llamados a
la Universidad de veces H. rhodesiensis)
Varsovia halló restos se convirtieron
de estos primates en en Homo sapiens hace
una cueva de Polonia. aproximadamente
130 000 años. Sin
embargo, esta
hipótesis ha ido
perdiendo fuerza a
raíz de las evidencias
científicas y parece
que H. neanderthalen
sis desciende
de H. erectus europeo,
a pesar de
que H. heidelbergenss 
cohabitó con estos en
Europa.
 Homo Neanderthalensis

Los neandertales habitaron el Homo Neanderthalensis Caracteristicas Fisicas En cuanto al cabello y

Eurasia aproximadamente está mucho más próximo al el color de piel, la
Incluían una complexión
desde hace 400.000 años Homo sapiens que lo que secuenciación de un
rechoncha y fornida. Su
hasta su desaparición hace tradicionalmente se creyó fragmento del gen
gran robustez esquelética
40.000 años. Se sabe ya durante muchos años La MCR1, procedente de
indica un cuerpo muy
que el ser humano actual imagen de seres brutos y un hueso hallado en El
musculado, con grandes
que habita esta zona del especialmente violentos ha Sidrón (Asturias)1
crestas óseas para
planetaheredó entre un perseguido al Homo , ha revelado que
insertar los potentes
1,5% y un 2,1% de Neanderthalensis desde hace algunos individuos de
músculos, hombros anchos,
material genético de los muchos años. Esta creencia esta especie tenían la
clavículas largas, gran caja
neandertales. En efecto, se ha basado piel clara y el
torácica, pecho en
ambas especies tradicionalmente en la cabello rojizo
forma de barril y
convivieron durante miles existencia de fracturas y
extremidades cortas. El
de años compartiendo algo agujeros hallados en muchos
peso medio en los machos
más que el hábitat que los de los fósiles de neandertales
sería de unos 84,5
rodeaba, y los últimos encontrados hasta ahora. Sin
kilogramos para una altura
descubrimientos han embargo, estudios recientes
de entre 1,64 y 1,69 metros
demostrado que han demostrado que este
(y unos 10 centímetros
homínido no era más
menos de
agresivo que el Homo
media para las hembras).
sapiens.
 Homo Sapiens
Caracteristicas Fisicas
Mientras el cerebro de sus
antepasados era de menor
tamaño, el homo sapiens
tiene una capacidad en su
graneo de hasta 1600
centímetros cúbicos, con lo
que la realización de todo
tipo de procesos de
pensamiento mucho más
complejos pasa a hacerse
más eficiente. El homo
sapiens concibe todo tipo
de objetos abstractos y
desarrolla el lenguaje
mucho más completo, así
como también una forma de
simbología para poder
representar a todos ellos. El
homo sapiens también es
capaz de retener muchos
más conocimientos y de
adaptarse de forma práctica
y eficiente para poder
sobrevivir en cualquier
lugar y en nuevos entornos.
Como ya se ha explicado Antes del homo sapiens
anteriormente, a la raza pueden enumerarse en la
humana actual se la escala evolutiva el homo
denomina homo sapiens erectus, el homo habilis y
también el homo
sapiens, mientras a los
neanderthalensis. Estas
hombres y mujeres
especies coincidían con el
prehistóricos se les conoce homo sapiens ya en
como homo sapiens. El algunas características
origen de esta especie se como son el manejo del
fija en el África fuego, la talla de todo tipo
subsahariana. A partir de de herramientas de
aquí se extendieron a lo madera y de piedra, la
largo y ancho del marcha bípeda y la
continente, y también más demostración de
tarde por Europa, por expresiones artísticas,
Son bípedos y su
como podrían ser las
configuración craneal es Oceanía y al final, también
similar a la de sus pinturas rupestres que con
por América. Esta especie
antecesores, pero la el homo sapiens y su
tiene más de 200 mil años, evolución se acrecentaron
capacidad craneal es mucho
más grande y por contra su según las evidencias y perfeccionaron,
mandíbula y sus músculos arqueológicas que han volviéndose mucho más
se hacen más pequeños. Los podido encontrarse. complejos.
ojos también disminuyen y
sus órbitas se hacen más
pequeñas. Los primeros
homos sapiens tenían un
color muy oscuro, ya que
son originarios de la
sabana y concentraban
muchísima melanina, pero
al emigrar hacia otras
latitudes la piel de éstos se
fue adaptando a los
diferentes climas que, con el
paso de las generaciones y
del tiempo vinieron a
significar las distintas
tonalidades de piel y de pelo
que existen actualmente en
el mundo. Los homo
sapiens son omnívoros y se
alimentan tanto de todo tipo
de animales como de
plantas y cuenta con un
sistema digestivo que
digiere muy bien la carne y
absorbe al mismo tiempo
todos los nutrientes de los
vegetales.