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Citologia de las neuronas
EL plano estructural y funcional de las neuronas es similar
al de las células epiteliales
Los ongénulos membranosos estan distibuidos
selectivamente por toda la neuron
Fl citoesqueleto determina la forma de la neurona
Las neuronas mediadoras del reflejo miotitico difieren en su
rmorfologia y en la sustancia transmisora
La neurona sensitiva conduce informacién desde la
periferia al sistema nervioso central
La neurona motora transmite las érdenes motoras
centrales a la fibra muscular
‘Una sola neurona motora forma sinapsis con varias
células musclares
{Las neuronas piramidales de la corteza cerebral tienen irboles
ddendiriticos mis amplios que las neuronas motoras espinales
Las células gliales producen la vaina de mietina aislante en.
torno a los axones conductores de sefales
ASCELULAS DEL SISTEMA NERVIOSO son més diversas
ue las de cualquier otra parte del cuerpo. Sin em-
bargo, todas ellas tienen caracterfsticas comunes
que las diferencian de las céhulas de otros tejidos. Por
ejemplo, es frecuente que estén muy polarizadas. Ade-
més, las funciones celulares estén compartimentadas,
tuna disposicion que contribuye de forma importante al
procesamiento de las settles eléctricas. Los principales
compartimientos funcionales de las neuronas, cuerpo ce-
lular, dendritas, axones y terminales, suelen estar sepa-
rados por distancias considerables, una caracteristica
ue explica ta polarizacién funcional tratada en el Capi-
tulo 2. En la mayoria de las neuronas, el cuerpo celular,
que contiene el mticleo y los orgénulos para elaborar el
ARN y la proteina, contiene menos de la décima parte
del volumen total de la célula. Las dendritas y los axones
que se originan en el cuerpo celular constituyen el resto.
‘Como se ha visto en el Capitulo 2, las dendritas son pro-
longaciones finas que se ramifican varias veces y que es-
tan especialmente configuradas para recibir informacién
sindptica de otras neuronas. Habitualmente, del cuerpo
celular sale un solo axén, otra prolongacién delgada que
propaga impulsos eléctricos, con frecuencia a distancias
considerables, hasta las terminales sindpticas de la neu-
ona, situadas sobre otras neuronas u Organos diana.
Las neuronas difieren también de la mayoria de las
restantes células en que son excitables. Las variaciones
ripidas en el potencial eléctrico son posibles debido a las
estructuras proteicas especializadas (canales iénicos y
bombas) situadas en la membrana celular que controlan
el fluo instantaneo de iones hacia el interior y el exterior
de las cétulas
Sin embargo, nila polaridad ni la excitabilidad eléctri-
‘ca son privativas de las neuronas. Las células epiteliales
Y otras células secretoras no neuronales también estan
PPolarizadas, con superficies basolaterales y apicales que
dlfieren en su estructura y funcién, Algunas células no
nerviosas, en particular las del mtisculo, son excitables y,
como en las neuronas, su excitabilidad depende de molé-
culas proteicas especiales que permiten a los iones atra-
vesar la membrana plasmética. Sin embargo, en las neu-
ronas la polaridad y la excitabilidad estan desarrolladas
‘en un grado mayor, permitiendo la recepcién, procesa-
miento y conduccién a larga distancia de las sefales
Aunque estén construidas segiin un plan comin, las
neuronas son bastante diversas, se han descrito mas de
50 tipos diferentes. Esta diversidad citoldgica, que es la
zenciacion en el desarrollo, tam-68 Parte IL / Biologia celular y molecular dela neuroma
a
Devas
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Shapes
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bién es evidente a nivel molecular. Cada neurona expre-
sa una combinacién de moléculas generales y especifi-
cas, Las clases de proteinas que sintetiza una eélula de-
penden de los genes expresados en ella; cada tipo de
‘célula sintetiza ciertas macromoléculas (envimas, protef
has estructurales, componenies de la membrana y pro-
dluctos de secrecién) y no otras. En esencia, una célula es
las macromoléculas que produce. Muchas de estas molé-
clas son comunes a todas la eéhulas del organismo; al-
sginas son caracteristicas de todas las neuronas, otras de
lun grupo grande de neuronas, y atin hay otras restringi-
das a unas pocas neuronas.
Este capitulo comienza con una panordmica de la new-
rona, describiendo rasgos comunes a todos los tipos de
rneuronas. Después abordaremos las diferencias entre las
neuronas. Hemos elegido ilustrar la diversidad de estas
<élulas con tuna descripcién detallada de sélo tres tipos
Figura 4-1. Plano epitelial de la neurons,
A. Este diagrama de una neurona motoca espinal muestra el
cuerpo calvary 0! ndieo rodeado de a membrana nuclear, qua
{85 continua con a} reticulo endoplssmico rugosa y liso. El espe
co entre las dos membrenas que constituysn la membrana nu
clear es continuo con e} espacio extracelular. Las dendritas sur-
gen de la cara basal de Ia neurona, el axdn de la cara apical.
(Adaptado de Willams y cols, 1989)
B. Este diagrama de una ceive entelial muesta un sistema de
‘membranes denomninado aparato vacuolar, quo comprende to-
os los orgénulos principales que se encuentran en ls neurona,
Las vesiculas, que trotan dal retioulo endoplasmico, se desple-
zan coma una lanzadera al complejo de Goig.
de neuronas: las neuronas sensitivas del ganglio de la
raiz dorsal, las motoneuronas de la médula espinal y las
células piramidales del hipocampo. La estructura newro-
nal se puede ilustrar fécilmente comparando las neuro~
‘as sensitivas y motoras de la médula espinal que me-
el reflejo miotitico, responsable del clasico reflejo
rotuliano. Las caracteristicas peculiares de las dos neuro-
nas que participan en este simple circuito reflejo consti-
tuyen una bonita ilustracion de la relacién entre la anato-
mia y la funcion. Las caracteristicas especializadas de las