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Árbol (desambiguación).
Descripción[editar]
Partes[editar]
Los árboles están formados por tres partes: la raíz, el tronco y la copa. Los dos primeros son
los que diferencian, fundamentalmente, a un árbol de un arbusto. Los arbustos son más
pequeños y no tienen un único tallo sino que están formados por varios. No obstante, ha de
señalarse que algunas especies se pueden desarrollar como árboles pequeños o como
arbustos, dependiendo de las circunstancias ambientales.
Raíz[editar]
Las raíces fijan el árbol al suelo. Las raíces pueden tener una raíz principal, o bien, ser
numerosas raíces en las que ninguna de ellas predomina, adoptando la forma de raíz
ramificada fasciculada. Muchas raíces se combinan simbióticamente con micelios de hongos.
Los hongos pueden conectar diferentes árboles y formar una red que transmite nutrientes y
señales.141516 Las raíces aéreas son más raras dentro de los árboles, pero se dan en algunas
especies que viven en entornos pantanosos, por ejemplo el mangle (Rhizophora).
Tronco[editar]
El tronco es la estructura que sostiene la copa. Está formado por una capa exterior, la corteza,
de espesor y color variables, que sirve para proteger el tejido vivo del árbol. El centro, más
oscuro, es el duramen, formado por células leñosas muertas de xilema. La albura es la parte
más joven de la madera y más cercana a la corteza. Entre la albura y la corteza hay una sola
capa de células por la que el tronco está creciendo, llamada cambium; se divide a su vez en
dos partes: la interior formará el xilema (albura y duramen) y la exterior forma la corteza
interna (floema).
Las características de la parte visible del tronco, la corteza, son una ayuda para identificar las
especies arbóreas. Por ejemplo, el haya común la tiene gris y lisa hasta edades muy
avanzadas; el pino piñonero de color pardo gris o pardo rojizo, forma surcos oscuros y
grandes planchas como escamas; y el olmo común de color pardo gris, cuarteado por grietas,
tanto horizontales como transversales.
Cuando se corta un tronco de forma transversal (tocón), pueden verse unos círculos
concéntricos, los anillos, cuyo número muestra la edad del árbol, ya que cada año se forma un
anillo de mayor o menor grosor, dependiendo de varios factores: los estrechos evidencian
años de dificultades, como periodos fríos o secos. Los anillos anchos se generan durante los
años en que los factores ambientales no han afectado adversamente su crecimiento. En los
árboles de zonas templadas es más fácil diferenciar cada anillo, ya que en los trópicos con un
clima regular a lo largo de todo el ciclo vegetativo, no se aprecia la formación de anillos
anuales.17
Ramas[editar]
Las ramas suelen brotar a cierta altura del suelo, de manera que dejan una franja de tronco
libre. Las ramas y hojas forman la copa. La copa adopta formas diversas, según las especies,
distinguiéndose básicamente tres tipos: la alargada y vertical, la redondeada o la que se
extiende de manera horizontal, como si fuera una sombrilla. Las ramas salen del tronco, se
subdividen en ramas menores y en estas están las yemas y las hojas. De la yema nacerá una
flor, una rama, u hojas. Las yemas que quedan en el extremo de las ramitas se llaman yemas
terminales. Suelen estar cubiertas por escamas o catafilos como forma de protección.
Hojas[editar]
A través de las hojas el árbol realiza la fotosíntesis y por lo tanto debe alimentarse. Las raíces
absorben el agua con minerales disueltos en ella. Suben por el tronco hasta las hojas. Allí
reaccionan con el carbono procedente del anhídrido carbónico y forman azúcares. Luego el
azúcar se transforma en celulosa, que es la materia prima de la madera. La hoja tiene una
parte superior (haz) y otra inferior (envés), en el que se encuentran los estomas, pequeñas
aberturas por las que penetra el anhídrido carbónico y por los que sale el agua sobrante y
el oxígeno.
Las hojas son un elemento primordial a la hora de diferenciar entre las
distintas especies arbóreas. Pueden señalarse cuatro tipos básicos de hojas:
Tipos de hoja
Tamaño y edad[editar]
El tamaño de los árboles varía enormemente, la especie que se considera de mayor tamaño
son las secuoyas. Las alturas de los árboles más altos del mundo han sido objeto de
controversia y exageración. Las medidas modernas verificadas se hacen con aparatos láser,
otros métodos de medida, o con medidas de cinta corrida realizada por investigadores o
miembros de grupos como la U.S. Eastern Native Tree Society, han demostrado que los
antiguos métodos de medición a menudo no son fiables, a veces producen exageraciones de
5 % a 15 % o más por encima de la verdadera altura. Pretensiones históricas de árboles que
crecieron hasta más de 130 metros o incluso 150 ahora se consideran en gran medida poco
fidedignas, y atribuidas al error humano. Mediciones históricas de árboles caídos realizadas
con el tronco postrado en el suelo se consideran algo más fidedignas. Actualmente se acepta
que las especies más altas son:
Distribución y hábitat[editar]
Árbol baobab en Sudáfrica.
El grado de humedad y la naturaleza del terreno suelen determinar qué tipo de bosque se
dará, y no solo la temperatura o la latitud. Cuanto mayor sea la humedad, más espeso será el
bosque. La aridez determina que los árboles se encuentren en ejemplares aislados o
bosquecillos en torno a una fuente de agua, como un pozo o un río. Dependiendo de la altura
se darán unas especies u otras. Normalmente en las partes bajas habrá bosques de
frondosas como robles, hayas y castaños, y más arriba aparecerán las coníferas. Cuanta
mayor sea la altura, más empezará a ralear el terreno, hasta que llegue un momento en que
desaparezcan los árboles y solo queden hierbas perennes y líquenes. Esa línea máxima que
pueden alcanzar los árboles es la llamada línea de árboles. Dependiendo de la exposición al
sol, los vientos o la pluviosidad, puede darse la circunstancia de que en una ladera crezcan
los árboles hasta una altura y en la otra, más expuesta, la línea de árboles esté a menor
altura.
Varios biotopos se definen en gran medida por los árboles que los habitan, como por ejemplo
el bosque templado de caducifolios. Un paisaje de árboles disperso por un amplio espacio es
la sabana. Un bosque de gran edad se llama bosque primario.
Diversidad[editar]
Hay diversos tipos de clasificaciones dentro de las especies arbóreas. Por el tipo de hoja, se
puede distinguir entre árboles caducifolios o planifolios, que pierden su follaje durante una
parte del año, normalmente la estación fría en los climas templados, y la árida en los climas
cálidos y áridos, y árboles perennifolios, que no es que no pierdan las hojas, sino que no las
pierden todas a la vez ni tampoco con ritmo anual, sino más largo.
La principal distinción es la que se establece entre árboles de crecimiento monopódico y
árboles de crecimiento simpódico. En los monopódicos el crecimiento en longitud se basa en
un tallo principal vertical del que salen, con ángulos marcados, ramas laterales subordinadas,
de menor grosor. El crecimiento monopódico da lugar a un porte piramidal, como el que es
característico de las coníferas. En el crecimiento simpódico, las ramas derivadas se
desarrollan cerca del ápice (extremo) de aquellas en que se asientan, sustituyéndolas en el
crecimiento. Las copas de estos árboles suelen ser más esféricas o cilíndricas y menos
piramidales.
En inglés, pero habitualmente no en castellano, se trata de árboles a las palmeras (palm
trees). El biotipo palmeroide se presenta en varios grupos de plantas, destacando las cícadas
(Cycadophyta) y, especialmente, las angiospermas de la familia arecáceas (Arecaceae).
Evolución[editar]
Importancia económica[editar]
El ser humano explota los árboles de diferentes maneras. Desde la antigüedad, la madera se
ha usado como combustible. Se habla de especies forestales, que son aquellas que
suministran madera y productos derivados. La madera de los árboles es un material común
de construcción de edificios y de muebles. La pulpa se emplea para la industria papelera.
Hay árboles frutales, que se caracterizan por producir frutos comestibles y con tal finalidad se
plantan por el hombre.
Un tercer tipo de uso es el adorno u ornamento de fincas particulares y espacios públicos. Se
habla así de especies ornamentales. Los árboles forman parte del mobiliario urbano: en
las ciudades se utilizan los árboles en calles, parques y jardines, como algo ornamental y
creando así puntos de descanso, refresco y esparcimiento para los ciudadanos.
Importancia cultural[editar]
Los árboles han jugado un importante papel en la religión, en la magia y la industria, como por
ejemplo el árbol de Navidad, y tienen también un gran simbolismo en la filosofía y la cultura,
por ejemplo el árbol de la sabiduría. Asimismo tienen un gran protagonismo en relación con
el calentamiento global.
En diversas culturas el árbol se ha considerado sagrado. En la iconografía cristiana tiene
asociada toda una iconografía. Es el eje entre los mundos inferior, terrestre y celeste. Coincide
con la cruz de la Redención. La cruz está representada muchas veces como árbol de la vida.
Este árbol de la vida surge por primera vez en el arte de los pueblos orientales; es el hom o
árbol central colocado entre dos animales afrontados o dos seres fabulosos; es un
tema mesopotámico que pasó a Extremo Oriente y Occidente por medio de los persas, árabes
y bizantinos. Para las teogonías orientales el hom tiene un sentido cósmico, está situado en el
centro del Universo y se mueve con la idea del dios creador. Dos árboles míticos o simbólicos
mencionados por primera vez en la Biblia en el libro del Génesis. Estos árboles serían
llamados "árbol del conocimiento del bien y el mal" y el "árbol de la vida". En el paraíso el
árbol de la vida estaba en medio del huerto, pero protegido de los hombres. 27 En el claustro de
la iglesia de Santa María la Real de Nieva, se encuentra la representación del hom oriental
como símbolo del árbol de la vida en algunos capiteles :
Estado de conservación[editar]
Los árboles están desapareciendo de forma masiva de la superficie de la tierra en un proceso
de deforestación sin precedentes.Wohlleben, Peter; Flannery, Tim F.; Simard, S.; Billinghurst,
Jane. The Hidden Life of Trees: What They Feel, How They Communicate: Discoveries from a
Secret World. ISBN 9781771642484. OCLC 933722592. Se calcula que un tercio de los bosques del
mundo han desaparecido. Se debe en parte a la sobreexplotación que padecen, por ejemplo
las selvas tropicales, pero también a los incendios forestales, la mayor parte de los cuales son
producidos por el hombre, bien de forma intencionada, bien por negligencia. Además, el
hombre efectúa talas intensivas para hacer sitio a otro tipo de cultivo que da un rendimiento
económico mayor a corto plazo, por ejemplo, para abrir pastos para la ganadería o para el
cultivo de grandes extensiones de soja. Las consecuencias negativas son: la pérdida
de hábitats para diversas especies animales y vegetales, la erosión, al dejar el terreno libre a
la acción desecante del viento y la libre circulación de las aguas, lo que provoca que se pierda
la capa fértil de suelo y ocasiona que el terreno se vaya desertificando.
La solución, además del abandono de determinadas prácticas, como la quema intencionada
del bosque para obtener pastos, pasa por una explotación racional, que implique no solo tala
sino también reforestación con ejemplares jóvenes que constituyan el bosque del futuro.
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente ha iniciado una campaña
mundial Plantemos para el Planeta con el objetivo de plantar 7000 millones de árboles, o sea
1 árbol por habitante de la tierra para finales de 2009. Además, se protegen extensiones de
aquellas áreas más ricas en biodiversidad, o de las especies endémicas, muchas de ellas en
peligro de extinción.
También hay riesgos naturales que amenazan los bosques, como el fuego, las plagas de
insectos y enfermedades.
Véase también[editar]
Arboreto
Bonsái
Dendrología
Estípite (botánica)
Incendio forestal
Silvicultura
Subarbusto
Xiloteca
Notas y referencias[editar]
1. ↑ «tree | Definition, Structure, Uses, Importance, & Facts». Encyclopedia Britannica (en
inglés). Consultado el 23 de septiembre de 2021.
2. ↑ Gran Enciclopedia Ilustrada, ed. Danae.
3. ↑ Enciclopedia de Ciencias Naturales, ed. Bruguera.
4. ↑ Rushforth, K. (1999). Collins, ed. Trees of Britain and Europe. ISBN 0-00-220013-9.
5. ↑ Gran Guía de la Naturaleza. Árboles.
6. ↑ Mitchell, A. F. (1974). Collins, ed. A Field Guide to the Trees of Britain and Northern
Europe. ISBN 0-00-212035-6.
7. ↑ Huxley, A. (1992). Macmillan, ed. New RHS Dictionary of Gardening. ISBN 0-333-47494-
5.
8. ↑ Utkarsh Ghate. «Field Guide to Indian Trees, introductory chapter: Introduction to
Common Indian Trees» (RTF). Archivado desde el original el 26 de mayo de 2005.
Consultado el 25 de julio de 2007.
9. ↑ Saltar a:a b «Gymnosperm Database: Sequoia sempervirens». Consultado el 10 de
junio de 2007. «Hyperion, Redwood National Park, CA, 115.55 m ».
10. ↑ Saltar a:a b Crowther, T. W.; Glick, H. B.; Covey, K. R.; Bettigole, C.; Maynard, D. S.;
Thomas, S. M.; Smith, J. R.; Hintler, G. et al. (2 de septiembre de 2015). «Mapping
tree density at a global scale». Nature. advance online publication (7568):
201. Bibcode:2015Natur.525..201C. ISSN 1476-4687. doi:10.1038/nature14967.
11. ↑ «¿Cuántos árboles creés que hay en la Tierra?». Consultado el 10 de septiembre de
2015.
12. ↑ «Hay 422 árboles por persona en la Tierra; más de lo esperado, menos de lo
deseable». Consultado el 27 de octubre de 2015.
13. ↑ National Public Radio, ed. (12 de noviembre de 2008). ««Going Out On A Limb With
A Tree-Person Ratio.»». Morning Edition (en inglés). Archivado desde el original el 19
de junio de 2009. Consultado el 17 de agosto de 2010.
14. ↑ Heijden, Marcel G. A. van der (10215 de abril de 2030). «Underground
networking». Science (en inglés) 352 (6283): 290-291. ISSN 0036-
8075. PMID 27081054. doi:10.1126/science.aaf4694. Consultado el 8 de marzo de 2019.
15. ↑ Yong, Ed (14 de abril de 2016). «Trees Have Their Own Internet». The Atlantic (en
inglés estadounidense). Consultado el 8 de marzo de 2019.
16. ↑ Wohlleben, Peter (6 de septiembre de 2016). «How trees send out news
bulletins». The Sydney Morning Herald (en inglés). Consultado el 13 de marzo de
2019.
17. ↑ Saltar a:a b «El secreto de los árboles». Unidad de Cultura Científica de la
Universidad de Zaragoza - Fundación Española de Ciencia y Tecnología (FECYT).
pp. 3-4. Consultado el 17 de enero de 2021.
18. ↑ «Tasmania's Ten Tallest Giants» (en inglés). Tasmanian Giant Trees Consultative
Committee. Archivado desde el original el 18 de julio de 2008. Consultado el 7 de
enero de 2009. «Altura (m): 99.6; Diámetro (cm): 405; Especies: E. regnans; Tree
identification: TT443; Name: Centurion; Location: south of Hobart; Año última
medición: 2008 ».
19. ↑ White, J. (1990). Forestry Commission, ed. Estimating the Age of Large and Veteran
Trees in Britain (en inglés). Edimburgo.
20. ↑ «What is a tree?». Smartphone tour. University of Miami: John C. Gifford Arboretum.
2012. Archivado desde el original el 20 de abril de 2014. Consultado el 23 de
septiembre de 2014.
21. ↑ Òscar Cusó (22 de agosto de 2017). Diario El País, ed. «Un árbol más viejo que las
pirámides de Egipto». Españ.
22. ↑ «Gymnosperm Database: How Old Is That Tree?». 29 de diciembre de 2017.
Consultado el 17 de febrero de 2018.
23. ↑ «List of Champion Trees published for comment, 2005, South African Department of
Water Affairs and Forestry». Consultado el 18 de enero de 2010.
24. ↑ Conifers (ed.). «Gymnosperm Database. Taxodium mucronatum Tenore 1853».
Archivado desde el original el 9 de enero de 2010.
25. ↑ «TreeBOL project». Archivado desde el original el 16 de mayo de 2008. Consultado el
11 de julio de 2008.
26. ↑ Friis, Ib; Henrik Balslev (25–28 de mayo de 2003). «Plant diversity and complexity
patterns: local, regional, and global dimensions». En Biologiske skrifter, 55.
Copenhague: Royal Danish Academy of Sciences and Letters, ed. Proc. of an
international symposium held at the Royal Danish Academy of Sciences and Letters in
Copenhagen (Dinamarca): 57-59.
27. ↑ Reina-Valera, ed. (27 de julio de 2010). «Génesis 2:9 y 3:22».
28. ↑ Grimm, J. (1882). Deutsche Mythologie I: 116-118. «traducido al inglés por J. S.
Stallybrass ».
29. ↑ Diccionario enciclopédico popular ilustrado. Salvat (1906-1914)
Enlaces externos[editar]
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