Introducción a las hojas de cálculo

La hoja de cálculo Excel de Microsoft se destaca por ser una de las aplicaciones más
difundidas en el mundo; ya que después del procesador de textos, es la que cuenta con
mayor número de usuarios. Permite realizar cálculos matemáticos: desde los niveles
básicos hasta los más avanzados de ingeniería, administración, contaduría, finanzas,
estadística, etc., y tiene la enorme ventaja de que, a diferencia de la calculadora, los valores
quedan almacenados en una posición determinada para ser reutilizados en el momento
necesario.

En el ámbito escolar la emplearás para resolver todos los problemas que los profesores de
matemáticas, física y química te planteen; podrás crear modelos matemáticos y diseñar
simulaciones, para representar los conceptos sobre estas materias.

¿Qué es una hoja de cálculo?

La hoja de cálculo se basa en una estructura rectangular. Es un conjunto de casilleros
organizados en columnas y renglones. Por ejemplo, en el caso de Excel 2000 tiene 256
columnas por 65 536 renglones; es decir, 16 777 216 celdas. Para localizar un objeto que se
encuentra dentro de un casillero, se tienen como referencias el número del renglón y la
letra de la columna donde se ubica; las columnas se identifican por letras y los renglones
con números; la intersección resultante entre una columna y un renglón, se llama celda. En
ésta puedes insertar un valor numérico o alfanumérico y colocar una fórmula o una
función predeterminada.

Libros de cálculo
Los programas de hojas de cálculo permitían utilizar una hoja por cada archivo que se
creaba; sin embargo, en la actualidad cada archivo puede contener un gran número de
hojas de cálculo. Esto trajo como consecuencia el concepto de libros de cálculo. Un libro de
cálculo de Excel, como se verá en el siguiente apartado, está compuesto por una o más
hojas de cálculo, que pueden alojar datos alfanuméricos, numéricos y funciones,
relacionados entre sí o totalmente independientes.

Microsoft Excel
Es una hoja de cálculo con múltiples funciones que facilitan la elaboración de cálculos. Su
interfaz y las barras de herramientas te permiten resolver modelos matemáticos con alto
grado de calidad y precisión. El inicio de Excel 2000 es idéntico a cualquiera de las otras
aplicaciones del Office 2000:
1. Pulsa en el botón de Inicio.
2. Selecciona Programas.
3. Pulsa en el icono Microsoft Excel.