Inflamación

Véase también Antiinflamatorio o Punto de inflamación, para el fuego.

Inflamación en los dedos del pie.

La inflamación (del latín inflammatio: encender, hacer fuego) es la forma de manifestarse de

muchas enfermedades. Se trata de una respuesta inespecífica frente a las agresiones del medio, y
está generada por los agentes inflamatorios. La respuesta inflamatoria ocurre solo en tejidos
conectivos vascularizados y surge con el fin defensivo de aislar y destruir al agente dañino, así
como reparar el tejido u órgano dañado. Se considera por tanto un mecanismo de inmunidad
innata, estereotipado, en contraste con la reacción inmune adaptativa, específica para cada tipo
de agente infeccioso.1

El sistema inmunitario innato está formado por defensas contra las infecciones que pueden
activarse inmediatamente una vez que el agente patógeno ataca. Este sistema se compone
esencialmente de barreras que tienen como objetivo eliminar los virus, bacterias, parásitos y otras
partículas extrañas del cuerpo o limitar su capacidad de diseminarse y moverse por todo el cuerpo.
La inflamación es un ejemplo de una respuesta inmunitaria innata.

El sistema inmunitario adaptativo, también llamado inmunidad adquirida, utiliza antígenos

específicos para montar estratégicamente una respuesta inmunitaria. A diferencia del sistema
inmunitario innato, que ataca solo sobre la base de la identificación de las amenazas generales, la
inmunidad adaptativa se activa por la exposición a los patógenos, y utiliza una memoria
inmunológica para aprender acerca de la amenaza y mejorar la respuesta inmunológica en
consecuencia. La respuesta inmune adaptativa es mucho más lenta para responder a las amenazas
e infecciones que la respuesta inmune innata, que está preparada y lista para luchar en todo
momento.

La inflamación se identifica en medicina con el sufijo -itis. El mayor problema que surge de la
inflamación es que la defensa se dirija tanto hacia agentes dañinos como a no dañinos, de manera
que provoque lesión en tejidos u órganos sanos.