La instrumentación de HPLC consiste en un reservorio que contiene la primera fase, una
bomba para impulsar el sistema de elución, un inyector para introducir la muestra dentro del sistema, un detector y registrador de la actividad química para detectar el paso de los componentes de una muestra en el orden en el que se eluyen, un colector de fracciones para recibir por separado los componentes que ya fueron diluidos en caso de necesitar un análisis posterior de alguno de ellos, y finalmente, un computador para almacenar e interpretar la información(Castro M,1996). Debemos tomar en consideración que previo al análisis por HPLC es necesario un proceso de preparación de la muestra; dependiendo del tipo a muestra a analizar se pueden requerir diferentes equipos e instrumentos, sin embargo, los equipos que generalmente se utilizan en esta etapa son los siguientes: Balanza analítica Plato de agitación y calentamiento Baños de agua o baño maría Baño ultrasónico digital Molino Multiuso Centrífugas Vórtex Insumos Balones aforados Matraces Erlenmeyer Embudos y Papel filtro Vasos de precipitado Filtros para jeringa Viales para HPLC Botellas para solventes Una vez superada la etapa de preparación se procede con la etapa denominada instrumental. Al ser un tipo de cromatografía líquida, la fase móvil será un líquido mientras que la fase estacionaria será un sólido, concretamente una columna cromatográfica(Trillo C, 1993) El equipo para HPLC está conformado por los siguientes componentes básicos: - Un Sistema de Bombeo: Otorgará la presión necesaria para transportar la fase móvil a través del sistema cromatográfico, funcionan con sistemas de pistones y según su capacidad de transportar uno o más solventes pueden ser bombas primarias, binarias, terciarias o cuaternarias. Los sistemas más utilizados contienen bombas cuaternarias. - Un sistema de inyección de Muestras: Consiste en un módulo que contiene esencialmente una aguja y una bandeja porta muestras, la aguja se encarga de tomar la cantidad de muestra requerida para el análisis. Debido a que los sistemas actuales cuentan con inyectores automáticos la reproducibilidad de los ensayos es muy precisa - Un horno para columnas: Es un compartimento especial para colocar la columna cromatográfica, esta columna es el corazón del sistema cromatográfico pues contiene la fase estacionaria y es aquí donde se produce la retención y separación de los diferentes compuestos. En el horno en cambio, se puede programar diferentes temperaturas para colocar y acondicionar la columna. - Un detector para HPLC: Se trata de un sistema óptico, generalmente un arreglo de diodos con detección UV-Vis, que muestra la señal óptica emitida por los compuestos separados en la muestra, por lo tanto, estos compuestos deben presentar cierta actividad óptica para que puedan ser detectados por el instrumento, por esta razón existen distintos tipos de detectores según el tipo de muestra a analizar. - Software Clarity para HPLC: Una vez que la señal óptica es detectada por el instrumento, esta es enviada a un registrador de la señal, es decir, un software informático que traduce la señal en una imagen, adicionalmente este software permitirá ingresar todas las variables y de ese modo realizar los cálculos y cuantificar los compuestos analizados. BIBLIOGRAFIA: 1. Castro M, Gascón S, Pujol M, et al. Validación de métodos analíticos. A.E.F.I, Sección catalana. Madrid; 1 996. 2. Alonso J, Blanco J, Bustamante P, et al. Tecnología farmacéutica. Madrid. Editorial síntesis. Vol 2: Formas farmacéuticas; 1 997 3. Frederick M. Principios de garantía de calidad para laboratorios analíticos. Madrid: Edición española; 1991. 4. Manual de Buenas Practicas de Manufactura de Productos Farmacéuticos. Ministerio de salud. DIGEMID. 1999. pág. 26-27 5. Beneites E. La gestión técnica en la fabricación de medicamentos.Madrid: Centro de estudios superiores de la industria farmacéutica; 1996. 6.Trillo C. Tratado de farmacia galénica. Madrid. 1a ed. Luzan 5 S.A, 1 993.