ANATOMIA Y FISIOLOGA. El hgado (Fig. 1) es el rgano ms grande del cuerpo del hombre adulto. Pesa aproximadamente 1,5 Kg.

Se encuentra aproximadamente al mismo nivel que el estmago y a la derecha del mismo (Fig. 2).

Est en contacto con el diafragma y a la pared anterior del abdomen. El ligamento falciforme fija al hgado a estas dos estructuras. Es de consistencia blanda, tiene una coloracin parda rojiza y est cubierto de una cpsula de tejido conectivo (cpsula de Glisson) que en el ser vivo es blanda y gelatinosa. Est prcticamente cubierto en su totalidad por el peritoneo. Muestra un aspecto liso y brillante en fresco. En su cara inferior (Fig. 3) (superficie visceral), existe un surco transversal profundo llamado hilio. A este nivel el tejido conectivo de soporte penetra al parnquima del hgado y se ramifica repetidamente. Cada ramificacin va acompaada de otras tantas ramas de la vena porta, la arteria heptica, el conducto heptico y uno o varios vasos linfticos, por donde entran y salen sustancias. La sangre de los intestinos llega al hgado por la vena porta; la sangre arterial llega por la arteria heptica; ambas salen por las venas suprahepticas que desembocan en la vena cava. Las marcas de superficie del hgado varan con la respiracin en el ser vivo, debido a los movimientos diafragmticos. Varan tambin segn la constitucin de la persona y la posicin del cuerpo. El hgado es un rgano de consistencia blanda y flexible que se encuentra moldeado por las estructuras que se relacionan con l.

Se adapta fundamentalmente a la cpula derecha del diafragma, pero se extiende y cruza el plano medio ocupando parte de la cpula izquierda. Asciende hasta un punto situado por detrs de la V costilla derecha, inmediatamente inferior al pezn.

Se localiza fundamentalmente en el cuadrante superior derecho y ocupa todo el hipocondrio derecho, parte de la regin epigstrica y se extiende tambin al hipocondrio izquierdo. Tiene una forma piramidal, con una base dirigida a la derecha y el vrtice a la izquierda. Est oculto y protegido por la caja torcica osteocartilaginosa. Se extiende por abajo hasta el reborde costal derecho y se palpa fcilmente cuando se solicita al paciente que inspire profundamente, con lo que se desplaza el diafragma y el hg ado hacia abajo. El hgado es un rgano que sufre laceraciones con facilidad en el ser vivo, ya que es un rgano muy vascularizado y friable, por lo que las heridas no se pueden suturar de una manera ntima. Aumenta de tamao en muchas enfermedades. Este organo tiene una cara diafragmtica y otra visceral.

La cara diafragmtica del hgado es lisa y convexa (Fig. 4)porque se adapta a la concavidad de la cara inferior del diafragma. Aunque esta cara se acoplaa la cpula del diafragma, queda separada del mismo por parte de la cavidad peritoneal. El diafragma separa la porci n superior del hgado de los rganos del trax. La cara visceral del hgado se dirige en sentido inferior, posterior y a la i quierda quedando separada de la cara diafragmtica por el borde inferior. Est cubierta por peritoneo, excepto a nivel de la vescula biliar y del hilio heptico. Es muy irregular y tiene forma de H con fisuras y fosas profundas. El hilio heptico es una fisura transversal profunda que mide unos 5 cm. que contiene la vena porta, la arteria heptica y los vasos linfticos. Funcionalmente el hgado se divide en dos lbulos derecho e i quierdo (Fig. 5). Cada uno tiene su propia irrigacin arteria y su drenaje venoso y biliar. El lbulo derecho del hgado est separado por la vescula biliar y la fosa de la vena cava inferior as como por una lnea imaginaria que pasa por la cara diafragmtica desde el fondo de la vescula biliar hasta la vena cava inferior. El lbulo caudado del hgado se encuentra entre la fisura del ligamento y la fosa de la vena cava inferior. Este lbulo forma parte del lbulo i quierdo. El lbulo cuadrado del hgado est comprendido entre la fisura del ligamento redondo y la fosa de la vescula y limita posteriormente con el hilio heptico. La mayo r parte pertenece al lbulo i quierdo. El lbulo i quierdo del hgado comprende el lbulo caudado y la mayor parte del cuadrado.

El hgado tiene una doble irrigacin sangunea a partir de la arteria heptica (30%) y de

la vena porta (70%). Las arterias hepticas derecha e izquierda llevan sangre oxigenada al hgado, mientras que la vena porta transporta sangre venosa con los productos de la digestin.

La vescula es un saco piriforme situado a lo largo del borde derecho del lbulo cuadrado del hgado en una pequea depresin denominada fosa para la vescula biliar. Cuelga hacia abajo como una pera. El conducto cstico representa el rabillo de la pera. El fondo de la vescula, redondeado, suele proyectarse ms all del borde inferior del hgado. En el ser vivo, la vescula es un saco de color azul verdoso de paredes finas que normalmente est cubierto en su cara posterior e inferior por peritoneo. A veces, la vescula est totalmente cubierta de peritoneo.

El fondo de la vescula biliar es el extremo ancho que se proyecta ms all del borde inferior del hgado y suele localizarse en la punta del IX cartlago costal. Mira hacia abajo hacia delante y a la derecha y se relaciona con la cara posterior de la pared anterior del abdomen y la porcin descendente del duodeno. El cuerpo de la vescula biliar mira hacia arriba, atrs y a la izquierda y se halla en contacto con la cara visceral del hgado, a la que se une a travs de tejido conjuntivo laxo. Se relaciona con la porcin derecha del colon transverso y la porcin superior del duodeno. El cuello de la vescula biliar es estrecho, afilado y mira hacia el hilio heptico. Est algo contrado y se contina con el conducto cstico, que mide de 2 a 4 cm. Se dirige en sentido craneal y a la izquierda y luego gira hacia el plano posterior y por ltimo desciende para unirse con el conducto heptico comn y formar el coldoco. La contraccin de la vescula est controlada por hormonas y est irrigada por la arteria cstica.

La clula heptica o hepatocito posee todo lo necesario para emprender y llevar a cabo sus mltiples funciones metablicas y excretorias. Entre las funciones especializadas del hepatocito se encuentran la formacin de bilis, secrecin externa del hgado, la transformacin de diversos alimentos que provienen del intestino en otras sustancias susceptibles de ser utilizadas por el organismo. La regulacin del nivel sanguneo de un gran nmero de cuerpos, como glucosa, cidos aminados, vitaminas y protenas

plasmticas; y la transformacin, mediante diversos mecanismos de sustancias txicas y extraas en compuestos que pueden ser excretados por el organismo. Adems de estas espacialsimas funciones, el hepatocito posee las enzimas necesarias para obtener energa del metabolismo de la glucosa y los lpidos. Las funciones del hgado se pueden reducir a funciones vasculares (almacenamiento y filtracin), funciones metablicas, funciones secretoras y excretoras encargadas de formar bilis y funcin de coagulacin de la sangre. Las caracteristicas vasculares del higado hacen posible que al mismo tiempo se comporte como un reservorio importante de sangre y, adems, quea ctue como un filtro para la sangre procedente del intestino. El hecho de que el hgado sea un rgano grande venoso, con gran capacidad le permite formar parte de los grandes reservorios de sangre del organismo; ya que es capaz de almacenar el 10% del volumen de sangre total, de modo que puede albergar hasta un litro de sangre. Las superficies internas de todos los sinusoides estn cubiertas por un elevado nmero de clulas de Kupffer o macrfagos residentes en el hgado cuya funcin consiste en fagocitar parsitos, virus, bacterias y macromolculas (como inmunocomplejos) por endocitosis mediada por receptores. Las funciones metablicas son llevadas a cabo por los hepatocitos. Respecto al metabolismo de los carbohidratos podemos decir que el hgado es importante para el mantenimiento de concentraciones normales de glucosa en sangre. Cuando la concentracin de glucosa se incrementa por encima de los valores normales, el exceso es removido por la va de la sntesis de glucgeno, gliclisis y lipognesis. Cuando se produce un dficit de glucosa en sangre, el hgado la libera por la va de la glucgenolisis y gluconeognesis. Respecto al emtabolismo de los lpidos sus funciones son formacin de la mayor parte de las lipoprotena, formacin de cantidades considerables de colestero y fosfolpidos, conversin de grandes cantidades de carbohidratos y protenas en grasas y formacin de cido actico. En el metabolismo de las protenas las funciones mas importantes son la desaminacin de aminocidos, la formacin de urea para suprimir el amoniaco de los lquidos corporales, la formacin de aproximadamente el 90% de todas las protenas plasmticas y las interconversiones entre los diferentes aminocidos y otros compuestos. Una de las tantas funciones hepticas es la formacin de bilis. El hgado secreta bilis en dos etapas. En la primera se produce una secrecin que contiene gran cantidad de cidos biliares, colesterol y otros constituyentes orgnicos que se vierten al canalculo biliar, de ah a los conductos biliares terminales y finalmente hacia el conducto heptico y coldoco desde el que se vierte al duodeno. En este recorrido se produce la segunda etapa de la secrecin en la que se aade una secrecin adicional que consiste en una solucin acuosa de sodio y bicarbonato. Para la coagulaciond e la sangre hay dos protenas muy importantes que son el fibringenos y la protrombina, producidas por el hgado. La bilis heptica camina por los conductos hepticos y cstico hasta la vescula biliar en donde se concentra por la absorcin del agua. Cuando el quimo que contiene grasa, entra en el duodeno desde el estmago, se libera una hormona que estimula la contraccin de la vescula y permite que se expulse la bilis que esta concentrada hacia el duodeno junto con la bilis heptica del conducto biliar.

La vescula biliar no es un rgano vital, porlo que puede ser extirpada sin producir mayores molestias.