¿Qué es la radiación alfa?
La radiación alfa consiste en partículas alfa , que son núcleos energéticos de helio . La producción
de partículas alfa se denomina desintegración alfa. Las partículas alfa consisten en dos protones y
dos neutrones unidos en una partícula idéntica a un núcleo de helio. Las partículas alfa son
relativamente grandes y tienen una carga positiva doble.
Las características clave de las partículas alfa se resumen en algunos puntos siguientes:
Las partículas alfa son núcleos energéticos de helio y son relativamente pesadas y tienen
una carga doble positiva .
La partícula alfa típica tiene una energía cinética de aproximadamente 5 MeV. Esto se debe
a la naturaleza de la desintegración alfa.
La desintegración alfa pura es muy rara, la desintegración alfa con frecuencia se acompaña
de radiación gamma .
¿Qué es la radiación beta?
La radiación beta consiste en electrones libres o positrones a velocidades relativistas. Estas
partículas se conocen como partículas beta. Las partículas beta son electrones o positrones de alta
energía y alta velocidad emitidos por ciertos fragmentos de fisión o por ciertos núcleos radiactivos
primordiales como el potasio-40. Las partículas beta son una forma de radiación ionizante también
conocida como rayos beta. La producción de partículas beta se denomina desintegración beta . Hay
dos formas de desintegración beta, la desintegración de electrones (desintegración β) y
la desintegración de positrones (desintegración β +) . En un reactor nuclearocurre especialmente la
desintegración β, porque la característica común de los productos de fisión es un exceso
de neutrones ( ver Estabilidad nuclear ). Un fragmento de fisión inestable con el exceso de
neutrones sufre desintegración β, donde el neutrón se convierte en un protón, un electrón y
un antineutrino electrónico .
¿Qué es la radiación gamma?
En física nuclear, los rayos gamma son las radiaciones electromagnéticas producidas
por la desintegración radiactiva de los núcleos atómicos. A menudo se simbolizan
mediante la letra griega minúscula γ.
La radiación gamma es uno de los tipos de radiación de muy alta frecuencia más
peligrosos para los seres humanos, al igual que todas las radiaciones ionizantes. El
peligro deriva del hecho de que son ondas de alta energía capaces de producir
cambios moleculares y dañar las moléculas que componen las células. Estas
transformaciones pueden provocar mutaciones genéticas o incluso la muerte.
