Después de la Gran Guerra de 1914-1918, Italia fue presa de un gran

descontento popular tanto político como social en contra del gobierno y de

los Tratados de Paz firmados, ya que éstos no se ajustaron necesariamente a
las promesas hechas por los Aliados. En los “Catorce Puntos” del presidente
estadounidense Woodrow Wilson se les negó a los italianos importantes
reivindicaciones territoriales (a pesar de haber combatido desde 1915 al lado
de las potencias aliadas).
La crisis no solamente fue internacional, al mismo tiempo fue moral, política
y económica. Durante la guerra perecieron casi 700 mil soldados, hubo 1
millón de heridos; el país quedó afectado por el desempleo y la inflación; y
una crisis política con gobiernos rápidamente alternantes. En este contexto,
algunos partidos políticos de corte comunista y socialista ocupaban fábricas y
realizaban huelgas nacionales.
En octubre de 1922, una tormenta se cernía sobre Italia. El fascismo (un
movimiento político que aprovechaba el descontento con una potente mezcla
de nacionalismo, populismo y violencia) no tardaría en envolver a la asediada
nación y a gran parte del mundo. Benito Mussolini, el líder del movimiento
italiano, había acumulado un gran número de seguidores y comenzó a pedir
al Gobierno que entregara el poder.
"¡Estamos en el momento en que o la flecha sale disparada o la cuerda del
arco bien tensada se rompe!", dijo durante un discurso en un mitin en
Nápoles el 24 de octubre de ese año. "Nuestro programa es sencillo.
Queremos gobernar Italia". Dijo a sus partidarios que si el Gobierno no
dimitía, debían marchar sobre Roma. Cuatro días después, lo hicieron,
dejando el caos a su paso mientras Mussolini tomaba el control.
Cómo Mussolini fundó el fascismo italiano
El fascismo galvanizó un creciente movimiento nacionalista en Europa nacido
ante la Primera Guerra Mundial y la Revolución Bolchevique de 1917, en la
que los comunistas rusos se hicieron con el control de Rusia tras la caída del
Imperio Zarista.