La educacin superior en Amrica Latina y el Caribe: diez aos despus de la Conferencia Mundial de 1998

Carlos Tnnermann Bernheim

Editor

Colombia 2008

Pontificia Universidad Javeriana Colombia Rector: Joaqun Emilio Snchez Garca, S.J. Vicerrector Acadmico: Vicente Durn Casas, S.J. Rector de la Seccional Cali: Jorge Humberto Pelez, S.J. Vicerrector Acdemico de la Seccional: Antonio de Roux Instituto Internacional para la Educacin Superior en Amrica Latina y el Caribe Presidenta del Consejo de Administracin: Corinth Morter-Lewis Directora: Ana Lcia Gazzola La educacin superior en Amrica Latina y el Caribe: diez aos despus de la Conferencia Mundial de 1998 Editor: Carlos Tnnermann Bernheim Apoyo tcnico: Jos Antonio Quinteiro y Minerva DEla Correccin de estilo: Mara Fernanda Gutirrez - Juan Carlos Garca M. Coordinador Editorial: Ignacio Murgueitio Direcciones: Calle 18 No. 118-250, Va a Pance Santiago de Cali, Valle del Cauca Pontificia Universidad Javeriana Cali, Colombia Telfono: (57-2) 3218200 Sitio web: http://www.javerianacali.edu.co Instituto Internacional para la Educacin Superior en Amrica Latina y el Caribe Edificio Asovincar Av. Los Chorros c/c Calle Acueducto, Altos de Sebucn Apartado Postal 68.394 Caracas 1062-A, Venezuela Telfono: 58 212 2861020 Fax: 58 212 2860326 Correo electrnico: iesalc@unesco.org.ve Sitio web: http://www.iesalc.unesco.org.ve Diseo e impresin: Multimedios PUJ. Cali ISBN: 978-958-8347-09-7 Impreso en Cali, Colombia Depsito Legal Derechos Reservados Sello Editorial Javeriano, 2008 Iesalc-Unesco, 2008 Los resultados, interpretaciones y conclusiones que se expresan en esta publicacin corresponden a los autores y no reflejan los puntos de vista oficiales del Iesalc-Unesco. Los trminos empleados, as como la presentacin de datos, no implican ninguna toma de decisin del Secretariado de la Organizacin sobre el estatus jurdico de tal o cual pas, territorio, ciudad o regin, sobre sus autoridades, ni tampoco en lo referente a la delimitacin de las fronteras nacionales. Este libro est disponible en el sitio web del Iesalc-Unesco: www.iesalc.unesco.org.ve, de donde puede ser descargado de manera gratuita en versin idntica a la impresa.

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Carlos Tnnermann Bernheim
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Servicio de Informacin y Documentacin. Iesalc-Unesco. Catalogacin en fuente La educacin superior en Amrica Latina y el Caribe: diez aos despus de la Conferencia Mundial de 1998 / editado por Carlos Tnnermann Bernheim. - Cali: Iesalc-Unesco, PUJ, 2008 1. Enseanza superior Amrica Latina 2 Enseanza superior Caribe 2. Enseanza superior Tendencias y desarrollo I. Tnnermann Bernheim, Carlos, ed.

Tabla de contenido
Prefacio Presentacin Joaqun Snchez Garca, S.J., Jorge Humberto Pelez Piedrahita, S.J. Introduccin Carlos Tnnermann B. Captulo I . Impacto del marco de accin prioritaria para el cambio y desarrollo de la eduacin superior Francisco Lpez Segrera Captulo II. Cambios y reformas en la educacin superior Jos Dias Sobrino Captulo III. Identidades alteradas: de las universidades reformistas a las universidades de la reforma Marcela Mollis Captulo IV. Evaluacin y acreditacin de la educacin superior en Amrica Latina y el Caribe Javier de la Garza Aguilar Captulo V. Pertinencia y nuevos roles de la educacin superior en la regin Manuel Ramiro Muoz Captulo VI. Impacto de las tecnologas de la informacin y la comunicacin (TIC) en la educacin superior de Amrica Latina y el Caribe Ana Victoria Prados y Luis Roberto Rivera Captulo VII. La internacionalizacin y la cooperacin interuniversitaria en la sociedad del conocimiento Marco Antonio R. Dias
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Captulo VIII. Dinmicas del nanciamiento de la educacin superior en el contexto de la diversidad latinoamericana. A diez aos de la CMES Carmen Garca Guadilla Captulo IX. Educacin superior y sociedad del conocimiento en Amrica Latina y el Caribe, desde la perspectiva de la Conferencia Mundial de la Unesco Axel Didriksson Captulo X. De la pertinencia social a la sociedad del conocimiento Hebe Vessuri Captulo XI. Dinmica de cambio y transformacin de la educacin superior en el Caribe ante los retos del Siglo XXI: la contribucin de la Unesco 1996-2008 Eduardo Aponte Informacin sobre los autores

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Captulo X

De la pertinencia social a la sociedad del conocimiento

Hebe Vessuri*

Resumen La pertinencia fue uno de los temas clave de la CMES de 1998; sin embargo, poco tiempo despus se haba eclipsado de los debates, aunque las dimensiones sociales ligadas al conocimiento siguieron movindose en un frente amplio, desde los discursos especializados de la poltica cientca y la educacin superior, hasta el escenario de la moderna poltica de la globalizacin y la competitividad. Los trminos del debate, tal como se refrasearon cada vez con ms fuerza, pasaron a ser los del concepto de economa del conocimiento y/o sociedad del conocimiento, reejando la creciente importancia del conocimiento en el mundo contemporneo, con maneras peculiares de visualizarlo y conformarlo respondiendo a dinmicas particulares. Es la evolucin de las visiones lo que se elabora en este trabajo. En la CMES de 1998, reejo de una utopa progresista solidaria, se esperaba elaborar una nueva visin de la
* Doctora en Antropologa Social de la Universidad de Oxford. Dirige el Departamento de Estudio de la Ciencia. Coordina el programa de postgrado en Estudios Sociales de la Ciencia en el IVIC. Es miembro de varios consejos editoriales, incluyendo a Social Studies of Science; Science, Technology & Society; Interciencia; y Redes. Preside el Comit Cientfico Latinoamericano del Foro de la Unesco sobre Educacin Superior, Investigacin y Conocimiento, pertenece a varios comits cientficos internacionales y es miembro del Consejo de Gobierno de la Universidad de las Naciones Unidas (UNU) en Tokio.

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ES, que privilegiaba un enfoque basado en el mrito, entendido como la suma de las capacidades de cada uno y de su perseverancia en el esfuerzo, el cual deba aplicarse tanto a docentes como a estudiantes. Sin embargo, a pesar de su destaque en la CMES, esa utopa ya se encontraba muy fragilizada y su espacio estaba siendo rpidamente ocupado por otras matrices ideolgicas. El Nuevo Movimiento de la Gestin Pblica inspir en la dcada de los noventa en muchos pases desarrollados y en algunos en transicin reformas de gobernabilidad y sirvi de sustento a la reconceptualizacin de las polticas de investigacin, con la nalidad de alterar la estructura y los procesos de elaboracin de polticas en organizaciones del sector pblico para hacerlos ms ecientes y efectivos. Si bien se puede esperar que en el futuro no siempre las lites emerjan de las instituciones prestigiosas de los centros mundiales, en el mundo en desarrollo y en particular en nuestra regin, se trata de imitar ese modelo, en alguna que otra imagen de la universidad de clase mundial. No obstante, pareciera ms importante para construir un futuro viable y deseable de la empresa del conocimiento preocuparnos por las clases de objetivos, valores y propsitos que guiarn a las instituciones productoras de conocimiento. Es en este sentido que sostenemos que los tipos ideales de sociedad del conocimiento y economa del conocimiento, diferentes como son entre s, tienen algo que contribuir a nuestra comprensin. Palabras clave: pertinencia de la educacin superior, economa del conocimiento, sociedad del conocimiento, nueva gerencia pblica.

1. La CMES y la pertinencia social de la educacin superior

La Conferencia Mundial sobre la Educacin Superior (CMES) de 1998, realizada en el ao en que se celebr el 50 aniversario
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de la Declaracin Mundial de los Derechos Humanos, reej en su composicin y propsitos afanes colectivos de solidaridad y equidad para la construccin de una humanidad mejor. Cuatro temas principales constituyeron la base para los debates de las comisiones: pertinencia de la educacin superior, calidad, gestin y nanciamiento y cooperacin internacional. Uno de los ms contenciosos por sus implicaciones loscas fue el tema de la pertinencia, pues se sostena que la educacin superior debera ser evaluada en trminos del ajuste entre lo que la sociedad esperaba de las instituciones y lo que ellas hacan. Con esa nalidad, las instituciones y sistemas, en particular en sus relaciones reforzadas con el mundo del trabajo, deban basar sus orientaciones de largo plazo en ambiciones y necesidades sociales, incluyendo el respeto de las culturas y la proteccin ambiental. El desarrollo de habilidades e iniciativas empresariales se convertiran en principales preocupaciones de la educacin superior. Se recomendaba prestar especial atencin al rol de servicio de la educacin superior a la sociedad, particularmente en cuanto a actividades dirigidas a eliminar la pobreza, la intolerancia, la violencia, el analfabetismo, la degradacin ambiental y la enfermedad, y a actividades que apuntaran al desarrollo de la paz, a travs de enfoques inter y transdisciplinarios (Vessuri, 1998: Tnnermann, 1998; Gibbons, 1998). En el contexto competitivo de un mundo cada vez ms orientado al mercado, los actores con intereses diversos se integraban al juego y, de esta manera, la dimensin de la pertinencia se transform en un campo de fuerzas con valores, losofas e intereses instrumentales conictivos que apuntaban en diferentes direcciones. Algunos de los problemas sealados en las reuniones consultivas y de expertos previas a la CMES fueron la incapacidad de la educacin superior y de la formacin para adaptarse a un mundo en mutacin con nuevas necesidades y demandas sociales; y un compromiso insuciente por parte de los gobiernos, especialmente en los pases en desarrollo, para apoyar el potencial de la ciencia y la tecnologa nacional. Era urgente garantizar que la dinmica de la renovacin ya iniciada en numerosos pases e instituciones se generalizase entre aquellos que an no haban comenzado y se consolidase mediante la colaboracin de las partes interesadas. El acceso a la ES y a la amplia gama de servicios que esta poda aportar a la sociedad se prevean como componente
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esencial de cualquier programa de desarrollo sostenible, que requera conocimientos y competencias profesionales avanzados. En una revisin con base en la amplia documentacin elaborada para el tratamiento de este tema en las reuniones regionales previas a la CMES, pudimos identicar entre los factores principales el papel de los gobiernos en la ES, el crecimiento demogrco y la educacin de la poblacin; la globalizacin, regionalizacin y subregionalizacin; el rpido progreso cientco; el acceso y la participacin; el aumento de la sensibilidad cultural y las presiones para la democracia y la paz; la necesidad de buscar diferentes clientelas y las cambiantes necesidades del mundo laboral; las limitaciones de la nanciacin; la reorganizacin de los sistemas y la diversicacin de las estructuras (Vessuri, 1998b). A su vez, encontramos que los mayores desafos para aumentar la pertinencia, de acuerdo con los debates del momento, se referan al papel de los gobiernos, al impacto de la ES en el desarrollo, la necesidad de corregir los desequilibrios regionales y rurales/ urbanos, la diversicacin institucional, las identidades culturales y la globalizacin, la emergencia de nuevos enfoques y temas de la ES, el desarrollo de los conocimientos mediante la investigacin y las responsabilidades con respecto a otros niveles educativos. En vista de que el objetivo especco de la ES en relacin con el problema de la pertinencia, se perciba como la necesidad de movilizar a los agentes responsables en los diferentes mbitos, a saber, la poltica, la universidad, la ciencia, la tecnologa, la industria y las empresas, creando con ellas alianzas slidas y estableciendo dilogos permanentes con los ministerios de economa y otras fuentes de nanciamiento, las recomendaciones y propuestas resultantes incluyeron, entre otras, la poltica gubernamental, a travs del fomento de sistemas e instituciones educativas abiertas, exibles y capaces de adaptarse ecazmente a los cambios en el entorno social, econmico y fsico. Tambin se plante la responsabilidad de la ES con otros niveles educativos, para garantizar que los estudiantes estuviesen mejor preparados para la ES y para proyectar los recursos y conocimientos de la comunidad de la ES en las tareas de formacin docente, y la investigacin socioeconmica sobre variables educativas como el abandono escolar y la repeticin, las pedagogas adecuadas y las alternativas de poltica educativa. En cuanto a la integracin regional en un entorno global, se observaba que deba apuntar a los aspectos econmicos, sociales,
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culturales, ecolgicos y polticos implicados. El tema del acceso se perciba como muy importante y se recomendaba que los gobiernos ampliaran y diversicaran las oportunidades para que los ciudadanos se beneciasen de una formacin en capacidades superiores, conocimientos e informacin, como requisitos para entrar en el mundo laboral. Asimismo, se vislumbraba una mayor participacin de agentes externos en la ES, aunque para entonces, era mucho ms la retrica que la realidad. Veremos que esto cambi drsticamente en la ltima dcada, al punto de poner a muchas universidades y sistemas de ES a la defensiva frente al empuje de agentes comerciales sin fronteras (Knight, 2006; Garca Guadilla, 2004; Foro Unesco de Educacin Superior, Investigacin y Conocimiento, 2006). La enseanza y el aprendizaje tambin eran testigos de extensas transformaciones, especialmente en relacin con una formacin previa al trabajo y en el lugar de trabajo a todos los niveles. Se planteaba la necesidad de abordar las necesidades locales y adaptar los programas a las demandas del empleo. Las contribuciones de las TIC a la ciencia-e eran todava inmaduras, pero se perciba en el ambiente un enorme inters en ellas y se observaba la necesidad de ms investigacin en el tema. En materia de investigacin cientco-tcnica y humanstica se expresaba el inters por establecer polticas ecaces de investigacin para tratar problemas como los relacionados con dar una direccin a la investigacin mediante polticas de contratacin activa y buenas condiciones de trabajo, as como salarios competitivos en las instituciones de ES; mejorar el perl de edad de muchas instituciones de ES cuyo personal haba envejecido y donde escaseaban las oportunidades de carrera para los investigadores ms jvenes; mejorar la calidad de la formacin avanzada; as como coordinar mejor los programas de investigacin demasiado fragmentados. Los programas vinculados de cambio institucional se esperaba que llegaran a incluir el desarrollo de una cultura ms empresarial en las universidades, especialmente en relacin con la rapidez de respuesta; las polticas y mecanismos de propiedad intelectual; y el uso imaginativo de la formacin de doctorado para la investigacin industrial y la ampliacin de su contenido. El tema de la evaluacin apareca como fundamental para la rendicin social de cuentas. Se argumentaba que no poda haber pertinencia a expensas de la calidad, pero la calidad en s misma era visualizada como incluyendo otras dimensiones sociales adems de
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las internas y tcnicas de la evaluacin acadmica tradicional. Esas dimensiones resultaban cruciales puesto que la funcin de la ES era percibida especcamente como una funcin pblica. Ex post puede apreciarse que la mayora de los temas ligados a la pertinencia social del conocimiento, que tenan que ver con la equidad y la solidaridad social, resultaron ms difciles de operacionalizar. Pero fundamentalmente el juicio de relevancia era poltico y tico. Muchos de quienes han propuesto reconsiderar las cuestiones discutidas en 1998 no se detienen en la pertinencia, y en cambio se reeren a la calidad como si fuera un concepto formal. De hecho, proponen principios reguladores para las reformas sin tomar en cuenta la pertinencia. Esto pudiera conducir a una situacin en la cual se imponga otra vez un nico modelo de educacin, un modelo que como en otras ocasiones se origina en las sociedades ms ricas. En el presente, el modelo dominante es el de los pases anglo-parlantes, particularmente Estados Unidos y Gran Bretaa. Cuando se hace una evaluacin de la calidad, con frecuencia las autoridades de los pases en desarrollo en lugar de comparar lo que sus instituciones hacen con los objetivos jados en las respectivas declaraciones de propsito, si es que los denieron localmente y de manera autnoma, lo que acaban haciendo es comparar la realidad de sus instituciones de educacin superior con los estndares producidos por y para los pases ricos (Dias, 2007). Si bien poco tiempo despus de la CMES, la palabra pertinencia se haba eclipsado de los debates que siguieron, las dimensiones sociales ligadas al conocimiento conrmaron movindose en un frente amplio, que va desde los discursos especializados de la poltica cientca y la educacin superior, hasta el escenario de la moderna poltica de la globalizacin y la competitividad. Si, como se predica, el conocimiento es un aspecto denitorio clave del mundo actual y futuro, no puede sorprender a nadie que se haya vuelto un concepto cada vez ms polticamente cargado, en el cual una gama de intereses sociales diversos pretenden prevalecer. Los trminos del debate, tal como se refrasearon cada vez con ms fuerza, pasaron a ser los del concepto de economa del conocimiento y/o sociedad del conocimiento, que reejan la creciente importancia del conocimiento en el mundo contemporneo y constituyen maneras peculiares de visualizarlo y conformarlo respondiendo a dinmicas particulares. Es la evolucin de las visiones lo que nos interesa elaborar ac.
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2. Dcit democrtico; las economas del conocimiento

La nocin de economa del conocimiento ha sido introducida en aos recientes en la economa de la ciencia y la innovacin, para indicar una transicin cualitativa en las condiciones econmicas en las cuales la produccin de conocimiento se ha vuelto central a la dinmica y el desarrollo econmicos. Como tal ha sido ampliamente utilizada en el debate poltico, relacionada con la emergencia de instituciones creadas con el propsito de garantizar la organizacin sistemtica de la produccin y control del conocimiento, en un sistema crecientemente industrializado (Leydesdorff, 2006). La base de conocimiento es endgena al sistema. Las caractersticas globales del mercado y el espacio geogrco son los otros componentes de la economa del conocimiento. Los operadores del mercado estn interesados en el conocimiento que puede generar lucro en el futuro; los operadores del conocimiento estn interesados en los mercados que muestran las posibilidades de absorber el conocimiento que se produce. La difusin de las TIC tiene un papel claro en la profundizacin de la dinmica anticipatoria y se relaciona con los potenciales lmites a la incertidumbre del sistema. Dadas las caractersticas desiguales de la produccin y control del conocimiento, crecen a nuestro alrededor economas reales basadas en el conocimiento, pero lo hacen sin reconocer necesariamente las dimensiones democrticas, ticas y normativas de la ciencia y las instituciones cientcas. Vale decir, que las economas de conocimiento en las que vivimos sufren de un dcit democrtico. Esta constatacin no deja fuera a la ciencia y la academia. De hecho, las economas de conocimiento ponen en peligro la vida y la cultura acadmicas. Es preciso abordar el dcit democrtico si queremos que la vida y cultura acadmicas sobrevivan en esta era de feroz competicin global, y para que ellas puedan difundirse y funcionar en diferentes regiones del mundo. El fuero acadmico se percibe cada vez ms como una de las tantas fuentes de intereses relacionadas con el conocimiento en circunstancias en que estas cuestiones adquieren creciente signicacin para grupos ms grandes y heterogneos. Recordemos que un elemento signicativo, como parte del fenmeno de la estructuracin de un mundo globalizado, es que los trminos del debate se expanden rpidamente ms all de las naciones clsicas de
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la OCDE, para abarcar la mayor parte de las casi doscientas naciones en el mundo (Srlin & Vessuri, 2007). La nocin de economa del conocimiento es la expresin ms reciente de la visin ms instrumental de las ciencias y la tecnologa, que fue hacindose predominante a lo largo del Siglo XX, asumindolas como instrumento de progreso y mayor competitividad de las rmas y las naciones. Anteriormente, el progreso y la prosperidad econmica haban estado estrechamente ligados a las ingenieras, las tecnologas y el rudo trabajo de hombres y mujeres en campos y fbricas. Durante la primera revolucin industrial las tecnologas se desarrollaron con poco, si acaso, algn contacto con el progreso de la ciencia y esto fue comn a la mayora de las reas de la ciencia hasta el Siglo XX que crecieron dentro de una lgica inherente (Mathias, 1972; Bohme, 1977). Algunos intentos de domesticacin y aprovechamiento utilitario de la ciencia fueron los esfuerzos durante la Primera Guerra Mundial de crear consejos de investigacin y ocinas de tecnologa en Europa. La Segunda Guerra Mundial vio el comienzo de una profunda transformacin de las actividades industriales y militares en su relacin con las ciencias y la maquinaria de Estado de los pases industrializados. La revitalizacin de los procesos productivos supuso la reorganizacin del conocimiento, para asegurar que no se perdiera la Guerra Fra. Esto dio un perl ms alto y mayor urgencia que nunca a la ciencia y contribuy al uso de analogas e imgenes industriales para la descripcin y gestin de la actividad cientca. Formas de trabajo cientco que antes se desarrollaban en contextos inexplorados o marginadas adquirieron nueva legitimidad y visibilidad. Por ms de medio siglo la actividad cientca tuvo lugar en un contexto poltico dominado por la Guerra Fra. Por otro lado, la necesidad percibida de fortalecer las bases nacionales e internacionales del conocimiento llev al inicio de procesos para su intercambio, evaluacin e integracin, que continuaron formando parte de la poltica del conocimiento despus del n de la Guerra Fra, como lo muestran las maneras como se desarrollaron el Science Citation Index, el Internet y la investigacin sobre inteligencia articial (Fuller, 1997). Por otro lado, el abandono por parte del Estado de su control regulador sobre estos desarrollos los ha dejado cautivos de las demandas competitivas del mercado global y de grupos de intereses especiales de variadas clases. Las incertidumbres que rodean el futuro institucional de la
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universidad en la mayora de los pases surge de esta situacin (Vessuri y Teichler, 2008). En el proceso de cambio la ciencia lleg a ser vista cada vez ms como un recurso de crecimiento econmico e industrial y menos como una actividad cultural universal e intrnsicamente valiosa. Sin embargo, esa tendencia econmica no se detiene aqu y tiene profundas implicaciones que slo ahora la sociedad comienza a comprender. Pero igualmente importante para explicar la eclosin tarda de la nocin de economa del conocimiento fue que se supuso durante mucho tiempo que el conocimiento cientco, la ciencia y la tecnologa modernas slo se daban dentro de los connes del mundo occidental, inicialmente Europa agregndose luego Estados Unidos. El Siglo XIX fue un siglo abrumadoramente europeo (Barraclough, 1967; Amin, 1989), Los referentes internacionales fueron claramente los de los centros del poder imperial. En varios sentidos la ciencia y la tecnologa formaron parte de la experiencia colonizadora. Y las mismas estructuras de poder del imperialismo volvieron perniciosa la idea de que pudieran surgir sociedades de conocimiento o algo parecido en regiones donde incluso la educacin bsica era escasa y donde las instituciones cientcas eran verdaderas rarezas, dependientes en buena medida de competencias, infraestructura y poder poltico europeos. Bajo el imperialismo no era posible una nocin realista del crecimiento cientco autnomo, incluso en partes del mundo colonial donde se haban dado notables avances de la ciencia y la tecnologa, en particular en China e India, tanto antes del Renacimiento como ms tarde, con la llegada de los jesuitas y otros agentes promotores de la ciencia de Occidente (Petitjean et al., 1992). Naturalmente, si bien el orden colonial fue hegemnico, tuvo excepciones de distinto tipo. Las excepciones fueron por supuesto aquellas reas del mundo colonizadas en gran medida por grandes contingentes de colonos europeos que fundaron neo-Europas que social, econmica y ecolgicamente recordaban al Viejo Mundo y pronto (a comienzos del Siglo XIX) fueron capaces de emularlo o incluso superarlo, aun en ciencia y en educacin superior. Esto fue cierto, en grados variables, para Australia, Nueva Zelanda, Sudfrica, algunos pases de Amrica Latina, Canad y Estados Unidos (Reingold & Rothenberg, 1987; Reingold, 1979; Saldaa, 1996; Vessuri, 1994), donde el ritmo de recepcin, desde Newton, pasando por Darwin a Einstein, fue a veces
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tan rpido y profundo como en el Viejo Mundo. Otras excepciones fueron los Estados fuera de Europa nunca colonizados o descolonizados tempranamente: Japn, partes de Oriente Medio. En algunos casos, especialmente en Amrica Latina y Japn, las universidades e institutos cientcos ocasionalmente alcanzaron considerable calidad y reputacin. Sin embargo, en general su posicin sigui siendo mucho ms dbil que en Europa y Norteamrica. Japn fue tal vez la nacin cuyo desempeo en CyT se acerc ms a Europa y USA, pero incluso all la competitividad en ciencia bsica sigui siendo modesta an en su perodo ms exitoso como super poder en las dcadas de 1970 y 1980. Las dos fuerzas histricas del industrialismo y el imperialismo actuaron como obstculos efectivos de las ideas de conocimiento como un rasgo histricamente denitorio de las sociedades. Como consecuencia, la historia de la idea de una economa del conocimiento slo pudo surgir en la prctica a partir del perodo de la segunda postguerra mundial. Entre sus componentes novedosos fundamentales estuvieron la masicacin de la educacin y la nocin de capital humano en la sociedad post-industrial. En esencia, la economa del conocimiento era imaginada como una sociedad donde una gran porcin, si no la mayora, de la poblacin, tena alguna educacin acadmica, y donde unos pocos tambin tenan grados avanzados de formacin. Este tipo de sociedad no fue posible de concebir hasta cuando Martin Trow public su inuyente artculo sobre la educacin superior de masas en 1974. Casi al mismo tiempo apareci el otro componente conceptual, la sociedad post-industrial, con el estudio, igualmente inuyente, de Daniel Bell: El advenimiento de la sociedad post-industrial (1976). Los trabajos de Trow y Bell pueden ser vistos como gemelos del espejo. En esta etapa entr en la agenda el papel de las universidades como motores de crecimiento y agentes del cambio social. Las universidades pasaron a representar el lugar par excellence de la hegemona de la tecnociencia. Junto con los laboratorios de investigacin y los institutos de investigacin y desarrollo pblicos y privados, fueron las instituciones de conocimiento estratgicas del Siglo XX, percibidas como fbricas que empleaban una variedad de capital intelectual, gozando de un cierto grado de autonoma y de distancia social en el desempeo de su negocio: el conocimiento.
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Este modelo institucional desarrollado en las naciones ms avanzadas ha sido formalmente replicado, una y otra vez, a travs del mundo. La presencia de instituciones cientcas de tipo occidental en el mundo en desarrollo ha sido ampliamente aceptada como una indicacin de modernidad, resultando de un doble proceso: por un lado, sirvi a los intereses de los pases desarrollados; por el otro, fue un resultado de los intentos de las naciones en desarrollo para dominar el conocimiento, que constituy la promesa de la modernidad. En la CMES de 1998, reejo de una utopa progresista solidaria, se esperaba elaborar una nueva visin de la ES. En el Plan de Accin, en relacin con el tema del acceso equitativo, se planteaba que toda poltica de acceso a la ES abandonara el enfoque elitista para privilegiar un enfoque basado en el mrito, esto es, sin olvidar la calidad. Se entenda el principio del mrito como la suma de las capacidades de cada uno y de su perseverancia en el esfuerzo, el cual deba aplicarse tanto a docentes como a estudiantes y supona la existencia de un espacio de aprendizaje permanente en el nivel superior. El acceso deba asegurar que los estudiantes merecedores de seguir estudios superiores y que no tenan los medios no fueran limitados a algunos mbitos, grados o tipos de conocimiento. La investigacin de la equidad por el reconocimiento del mrito no deba hacerse a expensas de quienes estaban en desventaja por la calidad de su enseanza primaria y secundaria, si tenan el sentido del esfuerzo, posean aptitudes y daban prueba de determinacin: la existencia de programas preparatorios era, en este sentido, particularmente importante.

3. La nueva gerencia pblica

A pesar de su destaque en la CMES, esa utopa ya se encontraba muy fragilizada y su espacio estaba siendo rpidamente ocupado por otras matrices ideolgicas. El Nuevo Movimiento de la Gestin Pblica inspir en la dcada de los noventa en muchos pases desarrollados y en algunos en transicin reformas de gobernabilidad y sirvi de sustento a la reconceptualizacin de las polticas de investigacin. Con la nalidad de alterar la estructura y los procesos de elaboracin de polticas en organizaciones del sector pblico para hacerlos ms ecientes y efectivos, se emplearon deliberadamente
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recortes presupuestarios, desregulaciones y privatizaciones. Algunos cambios fueron percibidos como oportunidades favorables, otros en cambio aparecan como amenazas para las actividades fundamentales de las unidades de investigacin. En particular, esto se dio en relacin con la eleccin de los problemas de investigacin, tradicionalmente autodenidos, que pasaron a ser crecientemente orientados por usuarios externos. Los grupos y las instituciones de conocimiento son crecientemente dependientes de recursos, debido a la reduccin del nanciamiento universitario incondicional; cada vez ms tienen que ganar su dinero internamente va docencia o externamente va nanciamiento competitivo de la investigacin. El xito o fracaso en la adquisicin de nuevas habilidades de investigacin, y la ganancia de credibilidad en las unidades de investigacin, tiene as serias implicaciones. No obstante, la fuerza de la base de investigacin para la innovacin consiste en su diversidad, y el que se ponga demasiada presin en polticas de construccin sobre la base de la excelencia puede minar esta base ms amplia. Los modelos gerenciales que requieren desarrollos industriales para impulsar el cambio deben ser cuidadosamente revisados antes de ser aplicados. Esta recomendacin es particularmente pertinente para pases en desarrollo, caracterizados por insuciencias crnicas en recursos humanos y sistemas de innovacin. En este contexto, elementos como los Ejercicios Peridicos de Evaluacin, que son centrales al NMGP, se vuelven ms problemticos, cuando no estn completamente ausentes. Muchas universidades de pases pobres tienen sus propios mtodos para evaluar candidatos debido a que tienen recursos limitados, pero stos tambin tienden a volverse obsoletos rpidamente por la misma insuciencia de recursos, encerrados en un crculo vicioso. Otras veces, debido a la desatencin por parte de los cuerpos legislativos de las cuestiones de la acreditacin acadmica muchos currculos han perdido el tren de la evolucin del conocimiento en mercados muy competitivos. Al mismo tiempo, los procesos de testeo estandarizados e internacionalmente reconocidos pueden no ser adecuados para pases cuyas lenguas de instruccin dieren de las de los cuerpos de evaluacin. Es posible aceptar que a pesar de sus limitaciones, las evaluaciones internacionales estn indicando algo. Como bien lo destaca De la
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Fuente (2008), ex rector de la UNAM, el que pases como Irlanda, Canad o Corea del Sur,
hayan tenido xito al conjugar altos niveles de rendimiento con una distribucin socialmente equitativa de oportunidades de aprendizaje, no puede pasar desapercibido. Los anlisis comparados pueden ayudarnos a decidir qu hacer para que nuestros alumnos aprendan mejor, nuestros profesores enseen mejor y nuestras instituciones funcionen mejor.

Sin embargo, tambin pareciera que la nocin de universidades individuales de clase mundial en el escenario global, implica una competicin impulsada por la historia exitosa de las universidades de lite de los Estados Unidos, los sistemas altamente estraticados de algunos pases asiticos y la necesidad de los pases en desarrollo de concentrar recursos escasos. La nocin de la universidad de clase mundial est estrechamente ligada a la idea de excelencia en el desempeo de la investigacin, que ha encendido la imaginacin de muchos en el mundo en desarrollo, incluso donde las condiciones de posibilidad estn ausentes. Debe quedar claro que este no es el nico modelo exitoso disponible. En Europa, pases como Alemania y Holanda han logrado un nivel similar de calidad a travs de sus universidades y no slo en unas pocas. Y mientras que el Reino Unido y Francia aceptaron un cierto nivel de diversidad vertical, ellas tambin tienen fuertes mecanismos para mantener las diferencias de calidad dentro de lmites. En la idea de la economa del conocimiento, sin embargo, estas nociones estraticadas son percibidas como pre-requisitos para el xito de las naciones, regiones y ciudades, si estaban preparadas a ser exibles respecto a sus normas y a ser ms responsables (IE abiertas) en cuanto a las demandas [sociales y] econmicas. Asociado a ello se ha venido dando la creciente comercializacin del conocimiento mismo, que erosiona los compromisos de las universidades con la sociedad ms amplia.

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4. La sociedad del conocimiento: Sinonimia o alternativa frente a la economa del conocimiento?

El concepto de sociedad del conocimiento es muy antiguo y ha estado profundamente embebido en la idea misma de la emancipacin humana, siendo parte integral tanto del pensamiento utpico del pasado como de tiempos recientes. En particular, es posible rastrearla en las ideas de La Nueva Atlntida de Bacon. Incluso la productividad creciente como logro de las nuevas tecnologas est en las races de intentos bastante recientes de reforma social, tales como la reforma de la jornada de seis horas, o las discusiones ms utpicas de una sociedad ideal casi sin trabajo donde dos horas de trabajo socialmente necesario seran sucientes (Gorz, 1980), y la restitucin de una dimensin tica en el debate de problemas econmicos, como son los del desarrollo. Sin embargo, la Revolucin Industrial y sus implicaciones de crecimiento de las sociedades industriales result en los hechos un obstculo para las visiones ms radicales de las sociedades del conocimiento hasta bien entrado el Siglo XX. La economa por supuesto ha sido un componente necesario aqu tambin, y los defensores de una sociedad del conocimiento se han esforzado por mostrar que si la sociedad del conocimiento se realiza, habr ms graduados, ms gente que trabaje con el conocimiento y ms instituciones productoras y difusoras de conocimiento. Pero ante todo esta se plantea como una sociedad normativa, un constructo ideal e idealista, y la dimensin de valores es clara e inequvoca. La concepcin del desarrollo de Amartya Sen (1999), por ejemplo, estrechamente ligada a esta nocin de la SC, implica una armacin de la reduccin de las privaciones y un aumento de la posibilidad de eleccin. La idea de privacin supone una visin multidimensional de la pobreza, que incluye el hambre, el analfabetismo, la enfermedad y la falta de salud, impotencia, falta de voz, inseguridad, humillacin y una falta de acceso a la infraestructura bsica. La libertad (y no el desarrollo) es el objetivo ltimo de la vida al igual que el medio ms eciente de realizar el bienestar general, nos dice Sen. Superar las privaciones se presenta como central al desarrollo (Narayan et al., 2000). La SC tiene tonos polticos, est abierta al cambio, la racionalidad, valores y mtodos cientcos bsicos. Hace un mayor nfasis en el
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compromiso pblico con la ciencia, y en el debate y la discusin. Entre sus objetivos, est involucrar a la gente en la empresa cientca y una mayor participacin en la educacin superior de todos los estratos de la sociedad. Aunque sabemos que los valores acadmicos como el de la autonoma no siempre son necesarios para lograr buenas tasas de desempeo, no podemos decir que funcionan en contra del desempeo. Adems, el tratar de reducir la autonoma radicalmente y la transformacin de las universidades en empresas comerciales, claramente afecta el desempeo general, aunque pueda registrarse un xito excepcional en casos individuales, en particular quizs en actividades de la misin emprendedora. La legitimidad de las universidades est ntimamente ligada a cun capaces son de servir como defensoras de la crtica, la credibilidad y la conanza. Tales propiedades dependen de la autonoma y de la ausencia de partidismo; la autonoma, entonces, es algo a cuidar y estimular. El futuro es incierto. Contiene enormes posibilidades y peligros y en el proceso podemos ver surgir nuevos hbridos institucionales, cuyas propiedades todava no conocemos. El Siglo XX, en que se dio la expansin del mundo post-colonial, y comenzaron a desarrollarse nuevos regmenes de conocimiento, pudiera llamarse el siglo de la universidad, con un crecimiento impresionante de la empresa acadmica. Pero hasta tiempos recientes ese crecimiento tuvo lugar en una parte bastante limitada del planeta. Por el contrario, el crecimiento de la matrcula en las instituciones del mundo en desarrollo hoy es exponencial. No obstante, aunque los Estados sean independientes de poderes coloniales, todava existen viejos lazos y redes y surgen nuevos vnculos y dependencias. En efecto, las relaciones con instituciones y centros extranjeros e incluso proveedores comerciales de educacin y servicios son ms fuertes hoy que en tiempos coloniales. La globalizacin del conocimiento marca patrones post-coloniales de ES e investigacin o su ausencia tanto como lo hace en Europa y Norteamrica.

5. A dnde vamos?
No es una tarea clara ni sencilla hablar del futuro en ninguna rea, menos en esta del fortalecimiento de las relaciones norte-sur para lograr
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un mundo ms homogneo y sostenible. Las redes y los contactos ya son fuertes. Existen vnculos institucionales. Pero hay pesados lastres que impiden el avance hacia la sociedad del conocimiento. La educacin debe repensarse drsticamente en su concepcin, objetivos y alcance, los niveles educativos deben elevarse, las instituciones fortalecerse, crearse nuevos instrumentos educativos a lo largo y ancho de la sociedad humana y la investigacin, ahora muy limitada, muy circunscrita, debe expandirse. Cmo va a ocurrir esto? Qu papel, si alguno, pueden tener grupos, pases y agencias del norte, fuera o diferentes de los papeles que ya desempean hoy? Son muchas las preguntas que esperan respuesta. Hasta ahora las lites de todo el mundo se formaron en instituciones occidentales, para bien y para mal. Fueron educadas en paradigmas cientcos y sistemas de pensamiento desarrollados en la tradicin europea. El currculum imperial ha formado a generaciones de lderes del mundo en desarrollo. Las clases dirigentes tienen los mismos diplomas que sus colegas en los pases ms ricos, y quieren participar de los mismos estndares de vida. Para lograrlo, por ignorancia y descuido, consciente o inconscientemente contribuyen a agotar los magros recursos de sus pueblos. Desarrollan su cultura sosticada y consumista mientras sus economas se deterioran, cuando la productividad de sus pases cae en forma alarmante bajo el peso de un ejrcito de dirigentes tcnicamente incompetentes. Sus economas no alcanzan a despegar ya que los problemas que deben ser resueltos prcticamente no forman parte de los intereses o del conocimiento de sus elites. Hay una insuciencia maniesta de emprendedores con su viejo sentido comn, conocimiento prctico y eciencia sin claudicaciones. Si bien podemos esperar que en el futuro no siempre las lites emerjan de las instituciones prestigiosas de los centros mundiales, en el mundo en desarrollo y en particular en nuestra regin, se trata de imitar ese modelo, en alguna que otra imagen de la universidad de clase mundial. No obstante, pareciera ms importante para construir un futuro viable y deseable de la empresa del conocimiento preocuparnos por las clases de objetivos, valores y propsitos que guiarn a las instituciones productoras de conocimiento. Es en este sentido que sostenemos que los tipos ideales de sociedad del conocimiento y
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economa del conocimiento, diferentes como son entre s, tienen algo que contribuir a nuestra comprensin.

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12. Carlos Tnnermann Bernheim Es abogado y educador. Naci en Managua, el 10 de mayo de 1933. Ha sido Rector de la Universidad Nacional Autnoma de Nicaragua por tres perodos (1964-1974); Ministro de Educacin (1979-1984). Embajador de Nicaragua ante el gobierno de los Estados Unidos y la OEA (1984-1988); Miembro del Consejo Ejecutivo de la Unesco (1990-1994), Consejero Especial del Director General de la Unesco; miembro del Consejo de Administracin de la Universidad de las Naciones Unidas (Tokyo, Japn); de la Junta Directiva de la Asociacin Internacional de Universidades, Presidente en dos ocasiones de la Unin de Universidades de Amrica Latina (Udual), y Presidente del Consejo Centroamericano para la Acreditacin de la Educacin Superior (CCA). Actualmente es Sub-director de la Academia Nicaragense de la Lengua; Correspondiente de la Real Academia Espaola; Doctor Honoris Causa en Humanidades por la Universidad Nacional Pedro Henrquez Urea, de Santo Domingo, Repblica Dominicana y Doctor Honoris Causa en Educacin por la Universidad Politcnica (Upoli) de Nicaragua; Presidente del Centro Nicaragense de Escritores; miembro del Comit Cientco para Amrica Latina y el Caribe de la Unesco. Es autor de numerosos libros sobre educacin superior y literatura. 13. Hebe Vessuri Tiene un doctorado en Antropologa Social de la Universidad de Oxford (D.Phil. Oxoniensis). Actualmente dirige el Departamento de Estudio de la Ciencia y coordina el programa de postgrado en Estudios Sociales de la Ciencia en el IVIC. Ha contribuido a la consolidacin del campo de los estudios sociales de la ciencia y la tecnologa en Amrica Latina, poniendo en marcha iniciativas en los niveles nacional, regional e internacional a travs de la investigacin y la docencia en varios pases latinoamericanos. Su foco de investigacin est en la sociologa y la historia contempornea de la ciencia en Amrica Latina, la poltica cientca, las relaciones entre el conocimiento experto y la democracia, y la interfase entre la educacin superior y la investigacin cientca. Est vinculada a los consejos editoriales de varias revistas internacionales, incluyendo a Social Studies of Science; Science, Technology & Society; Interciencia; y Redes, y est activamente
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comprometida con abundantes aportes a la creciente literatura regional sobre el tema. Preside el Comit Cientco Latinoamericano del Foro de la Unesco sobre Educacin Superior, Investigacin y Conocimiento, pertenece a varios comits cientcos internacionales y es miembro del Consejo de Gobierno de la Universidad de las Naciones Unidas (UNU) en Tokio. En el pasado, sirvi como vicepresidente de la Unin Mundial de Ciencias Antropolgicas y Etnolgicas (Iuaes), representndola ante el Consejo Internacional de Ciencias Sociales (ISSC).

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