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BARON ROJO
La historia gráfica del Circo
Volante de Richthofen y
la guerra en el aire en la
Primera Guerra Mundial

WAYNE VANSANT
Traducción del inglés: Gonzalo Quesada
 Primera edición: abril de 2018

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Título original: The Red Baron: The Graphic History of Richthofen's Flying Circus and the
Air War in WWI
© Wayne Vansant, 2014
© Zenith Press, 2014
© De la traducción: Gonzalo Quesada, 2018
© La Esfera de los Libros, 2018
Avenida de San Luis, 25
28033 Madrid
Tel.: 91 296 02 00 • Fax: 91 296 02 06
www.esferalibros.com

ISBN: 978-84-9164-138-4
Depósito legal: M.25.570-2017
Fotocomposición: Anzos
Impreso en Hong Kong-Printed in Hong Kong
 -
Indice
Cazadores en el cielo 6
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Los canones de agosto 13

El azote de los Fokkers 21

Jasta Boelcke 30

Se hace con el mando 38

Abril Sangriento, 1917 43

Fama y herida 51

Cazadores y cazados 61

Golpe y contragolpe 68
-
La ultima patrulla 77
- -
Los ultimos dias del Circo 84
-
Apendices 90

Bibliografia 100
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FINLANDIA
POTENCIAS CENTRALES SUECIA
NORUEGA

POTENCIAS DE LA ESTONIA
ENTENTE
DINAMARCA MAR LIVONIA
PAÍSES BÁLTICO
NEUTRALES CURLANDIA
MAR DEL NORTE
LITUANIA

GRAN RUSIA
BRETAÑA
HOLANDA
ALEMANIA POLONIA
BÉLGICA

LUXEMBURGO
OCÉANO ATLÁNTICO
UCRANIA

FRANCIA
SUIZA AUSTRIA-HUNGRÍA

RUMANÍA MAR NEGRO

SARAJEVO

L
GA
SER

TU
BULGARIA
BIA

ESPAÑA MONTENEGRO
CÓRCEGA

POR
ALBAN
IA

CERDEÑA
MAR MEDITERRÁNEO TURQUÍA
GRE
CIA
Europa alrededor de 1914

SICILIA

ESCALA

Z
ARGELIA 0 100 200 300
MARRUECOS
NE MILLAS
TÚ
LA TARDE DEL 4 DE AGOSTO DE 1914, EL EJÉRCITO IMPERIAL ALEMÁN DEL KÁISER
GUILLERMO II, REY DE PRUSIA Y ÚLTIMO EMPERADOR ALEMÁN, INVADIÓ BÉLGICA Y
FRANCIA. EL EJÉRCITO FRANCÉS DETUVO EL AVANCE ALEMÁN HACIA PARÍS EN EL RÍO
MARNE, Y DURANTE LOS SIGUIENTES CUATRO AÑOS, LA LÍNEA MILITAR FORMADA
POR AMBOS BANDOS OPERÓ DESDE UNA LARGA RED SERPENTEANTE DE TRINCHERAS
FORTIFICADAS QUE SE EXTENDÍA DESDE EL MAR DEL NORTE HASTA LA FRONTERA
FRANCESA CON SUIZA.
A LO LARGO DE ESTA LÍNEA, CON ALEMANES DE UN LADO Y FRANCESES, BRITÁNICOS
Y SUS ALIADOS DEL OTRO, LOS SOLDADOS LIBRARON HORRIBLES BATALLAS ENTRE
ARTILLERÍA PESADA, CIENTOS Y CIENTOS DE AMETRALLADORAS, ALAMBRE DE ESPINO
Y, LO MÁS ESPANTOSO DE TODO, GAS VENENOSO. MILLONES DE HOMBRES CAYERON EN
AQUELLAS TERRIBLES BATALLAS, Y MILLONES MÁS QUEDARON LISIADOS O SE VOLVIERON
LOCOS TRAS SU EXPERIENCIA EN LA GUERRA. MUCHOS LLAMARON A ESTE SUCESO, QUE
TERMINARÍA SIENDO CONOCIDO COMO LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL, «LA GUERRA PARA
ACABAR CON TODAS LAS GUERRAS», PERO, PARA AQUELLOS QUE LA VIVIERON ENTRE EL
BARRO Y LA SUCIEDAD, PARECÍA MÁS BIEN LA GUERRA QUE NO SE ACABABA NUNCA.
PERO EN LOS CIELOS, SOBRE EUROPA, LOS DOS BANDOS LIBRARON OTRA GUERRA; UNA
GUERRA DE GALLARDA CABALLEROSIDAD Y HONOR DE CABALLEROS, EN LA QUE UN HOMBRE
PODÍA ENFRENTARSE A UN ENEMIGO INDIVIDUAL AL QUE RESPETABA Y ADMIRABA. POR
ENCIMA DEL TERROR Y EL CAOS DE TIERRA, LOS DOS PODÍAN SOLUCIONAR EL PROBLEMA
ENTRE ELLOS COMO CIENTOS DE AÑOS ANTES HICIERAN HOMBRES DE RELUCIENTE
ARMADURA.
LOS QUE MIRABAN DESDE ABAJO ENCONTRABAN LAS BATALLAS AÉREAS ELEGANTES Y
HERMOSAS. Y AQUELLOS QUE LAS LIBRABAN VIVÍAN GRACIAS A SU DESTREZA E INGENIO
DEPURADOS POR SUS EXPERIENCIAS EN EL AIRE. MIENTRAS LA GUERRA PARA ACABAR CON
TODAS LAS GUERRAS SEGUÍA ADELANTE, CADA VEZ MÁS GENTE, EN TIERRA Y EN EL AIRE,
CONCENTRABA SU ATENCIÓN EN UN AVIÓN COLOR ROJO SANGRE QUE PARECÍA DOMINAR
LAS BATALLAS AÉREAS.
LOS HOMBRES DE TIERRA SE REFERÍAN AL PILOTO DE ESE AVIÓN ROJO POR MUCHOS
NOMBRES. SUS CAMARADAS ALEMANES LO LLAMABAN «DER ROTE KAMPFFLIEGER» (EL
PILOTO DE COMBATE ROJO). LOS FRANCESES USABAN EL TÉRMINO «LE DIABLE ROUGE»
(DIABLO ROJO) O «LE PETIT ROUGE» (PEQUEÑO ROJO). PARA BRITÁNICOS, CANADIENSES Y
NORTEAMERICANOS, ERA CONOCIDO COMO «THE RED KNIGHT OF GERMANY» (EL CABALLERO
ROJO DE ALEMANIA) Y «THE RED BARON» (EL BARÓN ROJO).
Cazadores en el cielo
EN LA TARDE DEL 23 DE NOVIEMBRE DE
1916, CUATRO DE HAVILLAND DH.25 DEL
REAL CUERPO AÉREO BRITÁNICO (BRITISH
ROYAL FLYING CORPS, R.F.C.) DEL 24
ESCUADRÓN SOBREVOLABAN EL CAMPO
DE BATALLA DEL SOMME EN FRANCIA.
BAJO ELLOS, LA TIERRA ESTABA
ARRASADA Y QUEMADA POR UNA BATALLA
DE CINCO MESES DE DURACIÓN QUE
HABÍA COSTADO UN MILLÓN DE BAJAS.

EL CAPITÁN J.O. ANDREWS

LIDERABA LA PATRULLA,
PERO AQUELLA TARDE, EL
MAYOR LANOE G. HAWKER
DIRIGÍA EL 24 ESCUADRÓN.
HAWKER, UN PILOTO
DIESTRO Y ATREVIDO,
YA HABÍA DERRIBADO NUEVE
AVIONES ALEMANES Y
HABÍA RECIBIDO LA ORDEN
AL SERVICIO DISTINGUIDO
Y LA CRUZ VICTORIA, EL
MAYOR HONOR MILITAR
DEL IMPERIO BRITÁNICO.
ERA UN GRAN PILOTO...

NO MUCHO DESPUÉS DE CRUZAR LAS LÍNEAS ALEMANAS,

ANDREWS DIVISÓ UN GRUPO DE CINCO AVIONES ALBATROS.
INMEDIATAMENTE, GUIO A SU FORMACIÓN PARA INICIAR
LA PERSECUCIÓN.
LOS CINCO AVIONES ALEMANES SE VOLVIERON DE REPENTE. EL
CAMBIO DE DIRECCIÓN NO ERA PORQUE ESTUVIESEN BUSCANDO
PELEA... ESTABAN MANIOBRANDO PARA TOMAR UNA POSICIÓN
MEJOR. NECESITABAN GANAR ALTURA Y QUERÍAN ASEGURARSE
DE QUE SOBREVOLABAN SUS PROPIAS LÍNEAS, UNA TÁCTICA QUE
UTILIZABAN LA MAYORÍA DE LOS PILOTOS ALEMANES.

MIENTRAS LOS PILOTOS BRITÁNICOS

CONTINUABAN SU PERSECUCIÓN, UNO DE SUS
AVIONES EMPEZÓ A TENER PROBLEMAS DE
MOTOR Y SE DIO LA VUELTA. NO ERA NADA
INUSUAL; EL 24 HABÍA SUFRIDO MUCHOS
PROBLEMAS MECÁNICOS HASTA LA FECHA.

LUEGO, EL MOTOR DE UN SEGUNDO AVIÓN COMENZÓ

A PETARDEAR, Y EL PILOTO SE DIO LA VUELTA.

ANDREWS Y HAWKER, AHORA SOLOS,

CONTINUARON VOLANDO HACIA LA
PATRULLA ALEMANA. HAWKER ESCOGIÓ EL
ALBATROS Nº 491/16 Y LO PERSIGUIÓ CON
LA MIRA.

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ANDREWS TAMBIÉN HABÍA ESCOGIDO UN AVIÓN ...OTRO ALBATROS LO SORPRENDIÓ POR DETRÁS Y LE
ALEMÁN AL QUE ATACAR, PERO EN CUANTO SE HUBO DISPARÓ UNA LLUVIA DE BALAS A SU MOTOR.
COLOCADO EN POSICIÓN TRAS SU PRETENDIDA
VÍCTIMA...

EL MOTOR DE ANDREWS COMENZÓ A TORPEDEAR Y PERDER

REVOLUCIONES. INTELIGENTEMENTE, SE ALEJÓ DE LA LUCHA,
VOLANDO EN ZIGZAG HASTA QUE CONSIGUIÓ PONERSE A
SALVO FUERA DEL ALCANCE DE LOS AVIONES ALEMANES.

AUNQUE HAWKER SE DIO CUENTA DE QUE

SE HABÍA QUEDADO SOLO, CONTINUÓ
PERSIGUIENDO AL ALBATROS Nº 491/16.

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EN VEZ DE CAER SOBRE SU SUPERADO OPONENTE, LOS CUATRO AVIONES ALEMANES DESOCUPADOS DEJARON
UN AMPLIO MARGEN A HAWKER Y SU PRETENDIDA VÍCTIMA. ¿ESTABAN EVITANDO LA POSIBILIDAD DE UNA
COLISIÓN SI INTERVENÍAN? ¿O SIMPLEMENTE ESTABAN PERMITIENDO QUE LOS DOS LUCHASEN SIN SER
INTERRUMPIDOS?

JUSTO CUANDO HAWKER DISPARÓ

UNA RÁFAGA DE SU AMETRALLADORA
LEWIS, EL ALEMÁN SE LADEÓ
HACIA LA DERECHA, TRATANDO DE
COLOCARSE A LA COLA DEL INGLÉS.

HAWKER GIRÓ
BRUSCAMENTE
Y LO SIGUIÓ.

DIERON VUELTAS
Y MÁS VUELTAS,
Y NINGUNO
CONSEGUÍA PONER
SUS MIRAS EN EL
OTRO. SE VOLVIÓ
COMPLICADO SABER
QUIÉN PERSEGUÍA
A QUIÉN.

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 ENTONCES UNO DE
ELLOS SE SEPARÓ, Y LOS
AVIONES COMENZARON A
CIRCUNVOLAR HACIA LA
IZQUIERDA.

EL DH.2 TENÍA UN RADIO DE GIRO

MENOR, PERO EL ALBATROS ERA MÁS
RÁPIDO. DESCENDIERON DE 2.500 A
900 METROS Y SOLO LOS SEPARABAN
250 METROS.

HAWKER SALUDÓ A SU OPONENTE.

EL ALEMÁN LE
DEVOLVIÓ EL
SALUDO.

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HAWKER DE REPENTE SE SEPARÓ Y COMENZÓ A HACER HAWKER DISPARÓ UNAS CUANTAS RÁFAGAS SIN
UNA SERIE DE GIROS. SABÍA QUE LE QUEDABA POCO APUNTAR DESDE LA AMETRALLADORA MONTADA EN
COMBUSTIBLE Y QUERÍA VOLVER A LAS LÍNEAS SU AVIÓN.
BRITÁNICAS.

HAWKER ENTONCES SE SEPARÓ, CON LA ESPERANZA DE REGRESAR A SUS

LÍNEAS. DESCENDIÓ PARA CONSEGUIR VELOCIDAD, ESTABILIZÁNDOSE
A SOLO 30 METROS DEL SUELO. EL ALBATROS LO SEGUÍA DE CERCA,
DISPARANDO CUANDO EL INGLÉS SE LE PONÍA A TIRO...

DE REPENTE, AL ALEMÁN
SE LE ENCASQUILLÓ LA
AMETRALLADORA.
EL ALEMÁN, CONSUMADO PROFESIONAL, UNA BALA ALCANZÓ A HAWKER EN LA CABEZA.
RÁPIDAMENTE DESENCASQUILLÓ SU ARMA Y DISPARÓ EL INGLÉS CAYÓ HACIA DELANTE, MUERTO.
UNA LARGA RÁFAGA.

EL AVIÓN DE HAWKER SE ESTRELLÓ

CONTRA EL SUELO A SOLO UNOS POCOS
CIENTOS DE METROS DE LAS LÍNEAS
BRITÁNICAS.

CON LA AYUDA DE ALGUNOS INFANTES

ALEMANES, EL PILOTO VENCEDOR ENCONTRÓ
LOS RESTOS DEL AVIÓN DE HAWKER. SE LAS
ARREGLÓ PARA SACAR LA AMETRALLADORA
LEWIS DE ENTRE LOS RESTOS...

EL PILOTO
ALEMÁN ERA EL
BARÓN MANFRED
ALBRECHT VON
RICHTHOFEN,
Y HAWKER ERA
SU UNDÉCIMO
DERRIBO.

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