Los componentes activos de una red de computadoras son aquellos dispositivos o equipos que se encargan de distribuir en forma activa la información a través de la red, como concentradores, access point, switches, router, entre otros. Además se encargan de distribuir banda ancha a determinada cantidad de equipos en una red.
La diferencia que existe entre un dispositivo “Activo” y
uno “Pasivo” es que los pasivos se utilizan para interconectar los enlaces de una red de datos mientras que los activos se encargan de distribuir en forma lógica y activa la información a través de la red.
Los componentes activos son hardware que trabaja
activamente con señales de una red informática, ya sea para amplificar, modificar o evaluar, etc. Los componentes activos inyectan energía en el circuito.
Entre los tipos de componentes activos se puede
encontrar:
1. ACCESS POINT: Los puntos de acceso o access
points, suelen ser máquinas independientes conectadas en red con una antena, un transmisor y un adaptador integrados. Puede actuar como un puente que conecta una red inalámbrica estándar a dispositivos inalámbricos o como un enrutador que transmite datos a otro punto de acceso.
2. ROUTER: El trabajo del router o enrutador,
es establecer la mejor ruta para permitir que los paquetes se transmitan a sus destinos. Esto lo logra al monitorear el mar de dispositivos de red interconectados con diferentes tipologías de red.
Además el router almacena datos en las redes a
las que están conectados y también se utiliza para convertir tramas de LAN a WAN junto con la unidad de control de red/unidad de servicio de datos (CSU/DSU).
3. HUB: El hub o concentrador es el más simple de la
familia de dispositivos de conexión de red porque conecta componentes LAN con protocolos idénticos. También actúa como repetidor, amplificando las señales que se deterioran al viajar largas distancias a través de cables de conexión. Un concentrador se puede utilizar con datos tanto digitales como analógicos, siempre que sus ajustes se hayan configurado para prepararse para el formateo de los datos entrantes. Por ejemplo, si los datos entrantes están en formato digital, el concentrador debe transmitirlos como paquetes; sin embargo, si los datos entrantes son analógicos, el concentrador los transmite en forma de señal.
Sin embargo, los concentradores no procesan ni
direccionan paquetes; solo envían paquetes de datos a todos los dispositivos conectados. Hay dos tipos de concentradores: puerto simple y múltiple.
4. BRIGDE: Bridge o puente de red conecta dos o
más hosts o segmentos de red juntos y opera a nivel de enlace de datos. La función básica de los puentes en la arquitectura de red es almacenar y reenviar tramas entre los diferentes segmentos que conecta el puente.
Para la transmisión de imágenes, utiliza hardware
de control de acceso a medios (MAC). Los puentes pueden transmitir los datos o bloquear el cruce mirando las direcciones MAC de los dispositivos conectados a cada línea. También es posible conectar dos LAN físicas con una LAN lógica más amplia por medio de puentes.
5. GATEWAY: Las gateways o puertas de enlace
proporcionan traducción entre tecnologías de red como la interconexión de sistemas abiertos (OSI) y el protocolo de control de transmisión/protocolo de Internet (TCP/IP).
Por lo tanto, las puertas de enlace vinculan dos o
más redes autónomas con sus propios algoritmos, protocolos, topología, sistema y política de nombres de dominio y administración de red. Las puertas de enlace manejan todas las funciones de enrutamiento y más.
6. SWTICH: El switch o conmutador de red es un
dispositivo multipuerto que opera en el enlace de datos, pasando datos de un segmento a otro de acuerdo con la dirección MAC de destino de las tramas en la red y eliminando la conexión una vez finalizada. Estos se utilizan cuando se desea conectar múltiples tramos de una red, fusionándolos en una sola red.
El conmutador mantiene información limitada
sobre los nodos de enrutamiento en la red interna y proporciona enlaces a sistemas como concentradores o enrutadores, lo que le permite mejorar la capacidad de la red. También mejoran la protección de la red, ya que el control de la red facilita la investigación de los circuitos digitales.
7. MÓDEM: El módem convierte señales digitales
(modulación) en señales analógicas (desmodulación) de diferentes frecuencias y las transmite a un módem en la ubicación de recepción. Luego, el módem receptor transforma de manera inversa las señales y proporciona una salida digital a un dispositivo conectado a un módem, generalmente una computadora.
Así, permite la comunicación entre computadoras
a través de la línea telefónica o cablemódem. Generalmente, los datos digitales se transfieren hacia o desde el módem por medio de una línea serial a través de una interfaz estándar de la industria.
8. BROUTER: Conocido como bridge
router, brouter o puente de red y enrutador, funciona a nivel de interconexión de computadoras. Este combina funciones de puente y enrutador y puede ser configurado para actuar como puente de red para parte del tráfico de la red y filtrar el tráfico de red en el área local, y como enrutador para enrutar paquetes a través de redes.