16s protesionales
stado gigantescas ‘sumas de diriero intentando
iementales del mayyeting “los
dims para segsyentat
Hientes— se han résquebrajado, Nosorio asociarlas a productos que signifiquen algo para los
Glientes.¥ para elloes necesario segmentar el mercado de
modo que refleje la manera en gue los consumidores de
verdad viven sus vidas.En este articulo propondremos un
‘modo de reconfigurar los principios de la segmentacién
del mercado, describiremos cémo crear productos que
los clientes valoren de manera constante y, por tltimo,
explicaremos cémo las marcas nuévas y valiosas pueden,
generar un crecimiento verdaderamente sustentable y
rentable.
Los paradigmas obsoletos de la
segmentacién de mercado
‘Theodore Levitt, el famoso profesor de marketing de Har
vard, solia advert a sus alumnos: "La gente no quiere
comprar un taladro de un cuarto de pulgada,jla gente
quiere tn agujero de un cuarto de pulgada!” La meyorfa
de los expertos en marketing concuerda con la vsign de
Levitt Aum asi, segmentan-sus mercados por tipo de tala
doy por precio; miden la participacién de mercado de los
taladros, no Ia de los agujeros; y para compararse con sus
es, toman como punto de referencia las caracterit
«as y funciones de su taladro,no las de! agujero. Después
ofrecen més caracterstcas y funciones. creyendo que
se (raduciré en mejores precios y mayor participacion de
sercado. Cuando los ejecutivos de marketing proceden
de esta manera, muchas veces solucionan problemas equi
vocsstos, mejorande sus pruductos de mocios que fesultan
frretewantes para las necesidades de sus clientes,
ssmentar los mercados por tipo de cliente no es
mucho mejor. Después de fragmenta: en
encasillara los
sexo 0 estilo de vida, fos
enpertosse abocan a tratar de comprende las necesidades
de los clientes representativos de e50s segmentos ya crear
roductos que satisfagan esas necesidades. El problemas
ue los clientes no adaptan sus deseos a los del consuim-
dor promedio de su segmento demogrifico. Por lo tanto,
cuando los ejecutivos de marketing aisefian un producto
Para jatisfacer las necesidades de un cliente tpico de un
segmento definido demogréficamente, no tienen manera
de saber si algtin individuo especifco campraré el pro:
ducto. Solo pueden expresar una probabilidad de compta
en términos estadisticos,
s por es0 que los métodos predominantes de segmen-
tacin que los futuros ejecutivos aprenden en las escuelas
Clayton M. Christensen (cchristensen@hibs.edu) es Robert
and Jane Cizik Professor de Administracisn de Empresas
en Harvard Business School, en Boston. Scott Cook (scott,
cook@intuit com) es cofundador y presidente de Intuit, con
sede en Mountain View, California, Taddy Hall (Teddy
‘thearforg) es director de estrategia en ia Advertising Re:
search Foundation, con sede en Nueva York,
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‘de negocios y luego aplican en los departamentos de m:
keting de las empresas son, en realidad, una de las raz0-
nes fundamentales por las que la innovacién en nuevos
productos se ha convertido en una apuesta en Ja que las
probabilidades de ganar son espantosamente bajas.
Existe una mejor manera de concebir la segmentacién
cde mercado y la innovacién en nuevos productos. Desde
€l punto de vista de los clientes, la estructura del mercado
es muy simple: lo tinico que necesitan es satisfacer sus
nnecesidades, como afirma Ted Levit. Cuando la gente se
encuentra con una necesidad, busca productos que la sa-
tisfagan. Por Jo tanto, la tarea del experto en marketing es
‘comprender cual de las necesidades que surgen periédica-
mente en la vida de los clientes podrian satisfacerse con
los productos de la empresa. Si un experto en marketing,
puede comprender la necesidad, disefiar un producto que
la satisfaga y oftecerlo subrayando el uso para el que est
ppensado, los clientes recurrirén a ese producto si se asoma
esa necesidad.
Al no razonar en esos términos, la mayoria de los di-
sefiadores de productos nuevos se ha vuelto demasiado
buenos en crear productos que no ayudan a los clientes
a satisfacer sus necesidades. El siguiente es un ej
{pico: 2 mediados de los aios 90, Scott Cook supervisé e)
Janzamiento de un software Hemado Quick
Blanmer, que ayudaba a Jos clientes a crear un plan de ju
bilaéidn, El producto fue ua fracase. Aunque vapié més de
190% de las ventas minoristas en su categorfa, los tngresos
anuales nunca superaron jor US$ 2 millones. nor lo gue
irada del mercado,
io? cEra el producto de
car? Bs posible. Pero una explicac
siguiente. Mientras que Jos datos deniogrétivas sugerian
que una gran cantidad de familias necesitaba un plan f-
ranciero, su elaboracién no constituia para la mayorfa de
la gente una necesidad que quisieran satisfacer. El hecho
de que debieran tener un plan financievo, 0 que afirmaran
que deberian tenerlo, no era relevante. En retrospectiva,
hecho que el equipo creador del producta haya tenido di-
ficultades para encontrar suficientes “planificadores” para
completar un focus group deberia. haber puesto a Cook
sobre aviso. No es muy probable alcanzar el éxito si uno
oftece a los clientes un camino més fécil y barato para
hacer algo que ellos no quieren hacer
Disehar productos que cumplan
la tarea
Lamayoria de las tareas que la gente desea o debe realizar
tiene una dimensién social, funcional y emocional. St los
elecutives de marketing comprenden cada una de estas
dimensiones, seran capaces de disefar un producto que
se ajuste con precision a esa necesidad. Dicho de otro
modo, la necesidad, y no ef cliente, constituye la unidadHigencs 6e marketing
fundamental de andlisis para el expertoen marketing que
protende idear proxtuctos que los clientes compren.
Para comprender esto, tomemos el caso de un restau
ante de comida répida que intentaba mejorar sus ventas
de batidos de leche (en este ejemplo, no revelaros ni la
empresa ni el producto). Primero, los ejecutivos de marke:
ting definieron el segmento de mercado por producto los
batidos de leche~ y luego lo subdividieron segtin carac
terfsticas demogréficas y de personalidad de los clientes
gue con frecuencia compraban batidos de leche. A con-
tinuacién, invitaron a personas que se ajustaban al perfil
delineado para evaluar si un batido de leche més espeso,
con més chocolate, més barato 0 con més crocante lo sa
tisfacia mds. Los panelistas dieron respuestas claras, pero
Jas meforas que siguieron no tuvieron ningiin impacto
sobre [as ventas,
Después, ot70 investigador pas6 un largo dia en un res-
taurante tratando de comprender la necesidad que los
clientes intentaban satisfacer al adquirir un batido de
leche. Hizo un registro de cudndo se compraba cada ba
tido, qué otros productos compraban los clientes, si estos
s estaban solos o en grupo, si consuinfan e]
estauranite 9 ss lo } vtros datos:
ano en la
fans. En la mayoria de tos casos, los compradores legaban
selus, no compraban otra cosa y consumnian el batide en
su automévil
Una mafana, el iny
stigador se dispuso a entrevistar a
ler qué tos levaba
rian pera satisfacer
ban a ona larga y t
sciera su
que la tendrfan a fas y de Ia mafana, y querian consumir
algo que postergara su hambre hasta el mediodia.¥ tenfan
varias limitaciones: estaban apurados, vestian ropa de tra
bajo y tenian (con suerte) una sola mano fibre.
investigador siguid preguntando: "Cuénteme de al-
guna vez en que haya estado en la misma situacién, pero
no haya comprado un batido.