Coordinación de la edición:

INTERVENCIÓN ARQUEOLÓGICA PUNTUAL REALIZADA EN AL “CASTILLICO DE URCAL” DE

HUERCAL OVERA

JOSÉ MANUEL BERNAL MORALES

MANUEL LOPEZ GAY SALMERÓN

JOSÉ MANUEL BERNAL MORALES

La actividad arqueológica puntual vino motivada por el estado deteriorado de conservación en

Almería el que se encontraban las termas correspondientes a una villa romana excavada en la pedanía de
Urcal. La intervención arqueológica puntual ha consistido en la consolidación del arco del hypo-
caustum y la cubrición de los cortes existentes en el yacimiento para garantizar su conservación.

Huercal Overa

The timely archaeological activity undertaken was due to the deteriorating state of conservation
in the hot springs that were covered by a Roman villa excavated in the parish of Urcal. The ar-
chaeological timely intervention has been the consolidation of the arc of hypocaustum and the
covering of the existing courts in the site to ensure their preservation.

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Causas de la Intervención
Se propusieron labores de cubrición y consolidación del
yacimiento denominado «Castillico de Úrcal» en Huércal-
Overa, Almería. Tales actividades están contempladas como
actividades arqueológicas por el art. 2 del Decreto 168/2003.
Esta actuación no se incluye en un Proyecto General de
Investigación al no existir ninguno que se desarrolle en este
yacimiento ya que no se tiene constancia de la realización
de actividades de investigación histórica, conservación ni
puesta en valor en este ámbito territorial, ni de llevarse a cabo
intervenciones arqueológicas en la zona (Art. 14 del Decreto
168/2003). La intervención fue originada por Acuerdo de
Iniciación de Procedimiento Sancionador y Formulación de
Cargos con número de expediente P.P. 04/07, del 4 de octubre
de 2007.
Desarrollo de la intervención
El solar objeto de estudio se encuentra situado en el paraje
denominado como “el Castillico de Úrcal” en la barriada de
Úrcal (Huercal Overa). Se encuentra a una cota media de 474´52
metros sobre el nivel del mar.
La parcela presenta una superficie de 2236 m2 de los cuales
habían sido excavados con anterioridad a esta actuación 64 m2,
poniendo al descubierto restos arqueológicos correspondientes a
las termas de una villa romana, de los cuales algunos presentaban
un estado muy deteriorado que implicaba una actuación urgente
de consolidación y cubrición. La excavación realizada con
anterioridad se distribuyó en tres catas o sondeos de 7 x 7 m
(Cata nº 1), 3 x 3 (cata nº 2) y 3 x 2 (Cata nº 3) alcanzando una
cota de excavación de 1´20 mts en las catas 2 y 3, y 1´80 mts en
la cata nº 1. Los restos consolidados se encontraban situados en
la cata nº 1, de mayor superficie y que englobaba los restos de
mayor entidad.
Como objetivos fundamentales de esta actuación se propusieron
la consolidación del arco del hypocaustum y la cubrición de los
cortes existentes en el yacimiento garantizando su conservación.
Estos objetivos han sido cumplidos en su totalidad con la
metodología descrita a continuación.
La intervención ha sido realizada entre los días 8 y 25 de
septiembre de 2.008. Esta intervención ha supuesto la cubrición
de las dos catas de menor tamaño y la consolidación y cubrición
de la cata de mayor tamaño mediante la consolidación del arco
del hypocaustum de las termas de la villa romana de Urcal
(Huercal Overa, Almería). Los trabajos de dividieron en dos
fases de actuación:
1º Consolidación
El estado conservación previo de los restos era irregular, las
fábricas de mampostería realizadas únicamente en piedra se
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encontraban en buen estado, no obstante aquellas que mezclan
ladrillo y piedra o sólo ladrillo, se encontraban bastante
deterioradas. En el caso concreto del arco, que ya había perdido
la clave, los ladrillos que se sitúan en la línea de imposta habían
perdido su cohesión con el mortero con el que se trabaron, por
tanto antes de la cubrición se procedió a realizar un engasado
que impidiera su disgregación.
La zona consolidada se encuentra situada en la cata nº 1 (esta cata
tiene unas dimensiones de 7 x 7 mts) en la zona correspondiente
al hypocaustum. Los restos consolidados se corresponden con
el arranque de un arco del hypocaustum que daría paso al horno
que alimentaría todo el sistema de calefacción de la terma. Este
arco se localiza en el perfil oeste de este sondeo.
Nos encontramos con dos filas de ladrillos, de barro cocido que
estaban perdiendo su adhesión. Para su conservación se procedió
a la colocación provisional de una protección formada por una
gasa adherida con un adhesivo nitro celulósico. Esta actuación
es reversible y su única finalidad es mantener cohesionado el
original mientras se realiza el resto de los procesos.
Terminada esta fase, se realizó una consolidación puntual del
mortero original y posteriormente se procedió a una reintegración
volumétrica, en las zonas que fueron necesarias. Principalmente
en la zona del arco y en las dos filas de ladrillos laterales.
2º Cubrición
Los trabajos de cubrición han sido realizados sobre las tres catas
realizadas sobre el yacimiento, tanto sobre las que presentan
restos estructurales (catas 1 y 2) como las que no los presentan
(cata nº 3). La cubrición ha abarcado un volumen aproximado
de 43 m 2.
Previamente a la cubrición se ha procedido a la limpieza de
vegetación de las tres catas y a la impregnación del sustrato
mediante un herbicida líquido soluble para así evitar la posible
destrucción del registro arqueológico.
Posteriormente se ha procedido a la cubrición del yacimiento
mediante una tela geotextil de poliéster de 120 g/m2. La
cubrición se ha realizado sobre todas las estructuras y sobre los
perfiles evitando así el posible desplome de los taludes.
Como material de relleno se ha empleado dos tipos de grava, una
de granulometría media en la práctica totalidad del yacimiento
para que se adapte lo mejor posible a la forma de los cortes y de
las estructuras documentadas, y otra de granulometría grande
empleada como relleno sobre el piso de la labra para reducir el
peso sobre el mismo.
Tal y como se describió en el proyecto de intervención en la cata
nº 1, para impedir que la grava invada los niveles no excavados
del horno a través del hueco dejado por el hundimiento del piso
de la labra se ha procedido a la colocación de una plancha de
aluminio liviano apoyada sobre los muros de piedra que rodean
la zona del piso de la labra hundido, (previamente estos muros
así como el piso han sido protegidos con geotextil). Con
este procedimiento se pretende evitar el hundimiento y
entrada de la grava a los niveles no excavados del horno.
Posteriormente este panel de aluminio ha sido cubierto con
una capa de grava de unos 20 cms aproximadamente. Esta
placa tiene unas dimensiones de 1´80 x 1´70 metros.

El relleno de las catas nº 2 y 3 ha sido realizado de forma

mecánica. La cata nº 1 ha sido rellenada de forma manual
para garantizar que los restos arqueológicos no sufran daño
alguno durante el proceso. El volumen total cubierto ha sido
de unos 34 m3 aproximadamente.

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1. Estado previo del arco del hypocaustum.

2. Gasa de protección.

3. Cata nº 1. Preparación con geotextil y lámina de aluminio.

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