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La nueva cara de Pekn, con edificios imponentes y futuristas

Es reflejo de los cambios en China y sus preparativos para los Juegos Olmpicos PEKIN.- Si los occidentales se sienten deslumbrados y confundidos al aterrizar en la nueva terminal del aeropuerto de Pekn, resulta comprensible. No slo por la grandiosidad del espacio, sino tambin porque inevitablemente uno siente que ha traspasado un portal a otro mundo, un mundo que ha cambiado de manera tan drstica que ha dejado muy atrs a los pases occidentales. Diseada por el reconocido arquitecto britnico Norman Foster, el aeropuerto de Pekn es uno de los nuevos monumentos de la ciudad. La lista sigue con el Teatro Nacional, que tiene forma de huevo y est rodeado por un espejo de agua; el Estadio Olmpico, conocido como el nido de aves; el C entro Acutico Nacional, con su acolchado exterior translcido, y la sede construida para el ente estatal de televisin (C C TV), cuyas formas inclinadas estn entre las proezas arquitectnicas ms imaginativas de los ltimos tiempos. Los analistas ms crticos consideran que estos proyectos innovadores son jactanciosas expresiones de la incipiente primaca global de C hina. Sin embargo, estos edificios no son simples y burdas manifestaciones de poder. Al igual que los grandes monumentos de la Roma del siglo XVI o de la Pars del siglo XIX, la nueva arquitectura china irradia un aura que tiene tanta relacin con el fermento intelectual como con la influencia econmica. C ada edificio, a su manera, encarna una intensa lucha por el significado del espacio pblico en la nueva C hina. Y aunque a veces resultan aterradores por su escala agresiva, tambin reflejan el esfuerzo del pas por dar forma a una nueva identidad nacional. La flamante terminal area de Pekn, la ms grande del mundo, es la manifestacin ms contundente de que C hina ha adoptado el credo modernista. Su forma descendente, que sugiere dos bmeran, es comparada con la de un dragn. Pero en esta construccin Foster llev el ideal de la movilidad a un nuevo extremo. Guiados por luces titilantes incrustadas en el techo, los visitantes se deslizan por rampas y a travs de anchos puentes peatonales, antes de salir a la explanada elevada. Desde all, pueden dispersarse en una amplia red de caminos, trenes, subterrneos, canales y parques cuyos tentculos se extienden a travs de toda la zona. Esta amplia red, que se empez a construir hace siete aos, cuando la ciudad fue designada sede de los Juegos Olmpicos que comenzarn el 8 de agosto prximo, le dio una forma totalmente nueva a Pekn. Algunos de los smbolos arquitectnicos de la creciente estatura de C hina en el mundo transmiten una impresin ms clara acerca de cmo se desarrollar el futuro y exploran los lmites de lo posible. El Estadio Olmpico y el C entro Acutico Nacional se encuentran 16 kilmetros al norte de la ciudad, y estn a la par de la C iudad Prohibida y el mausoleo de Mao Tse-tung en el plano de la jerarqua nacional. De ambos, el estadio es el smbolo ms conocido de los Juegos Olmpicos. Su inmensa forma elptica est envuelta por una densa celosa de columnas de acero. Las columnas, que se retuercen e inclinan a medida que ascienden, estn concebidas como una gigantesca obra escultrica pblica. Conflictos Sin embargo, el conflicto que ha estallado sobre el futuro del estadio refleja las tensiones sobre cmo se definir la nueva C hina. El estadio es el centro de un amplio parque rodeado de torres de viviendas. Despus de los Juegos Olmpicos, sus diseadores esperan transformar la construccin en un parque pblico. Pero el gobierno prefiere cercarlo, algo que eliminara el espacio abierto, que constituye uno de sus rasgos ms atractivos. Tambin hay tensiones similares en el caso de la sede del C C TV, situada al sur del nuevo distrito comercial de la ciudad. Ya hubo varias negociaciones para determinar el grado de acceso pblico que se permitir. Muy a pesar de los arquitectos, los directivos del ente amenazaron con cerrar las dos calles pblicas que atraviesan el predio. Una enorme plaza tambin se reservar para uso exclusivo de los empleados de la empresa. En el proyecto de este edificio, dirigido por el arquitecto holands Rem Koolhaas, se anul cualquier rastro de escala humana en el exterior. No hay ventanas convencionales ni ninguna indicacin clara de dnde empiezan o terminan los pisos. Las formas distorsionan por completo la perspectiva del edificio, que parece achatarse desde algunos puntos de vista y alzarse desde otros, por lo que resulta casi imposible determinar su escala. Koolhaas considera el lmite entre las esferas pblicas y privadas como un activo campo de batalla, algo que cambia y se reajusta constantemente con los cambios y evoluciones de las normas de la sociedad. Por ahora, sin embargo, no ser el arquitecto holands quien determine el grado de apertura del C C TV luego de los Juegos Olmpicos, sino la junta directiva de la empresa designada por el gobierno chino. Queda por verse en qu terminarn estas disputas. Durante siglos, los arquitectos han aspirado a crear edificios que instruyeran o transformaran a la civilizacin, slo para ver que acaban como un esplendor aislado, con poca influencia en la sociedad en general. Y eso puede ocurrir tambin en el caso de C hina. Pero no hay dudas de que su papel como gran laboratorio de ideas arquitectnicas persistir en el futuro. Uno slo puede preguntarse si Occidente alguna vez podr ponerse a la par. Por Nicolai Ouroussoff De The New York Times Traduccin de Mirta Rosenberg Fuente: www.lanacion.com.ar

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