Las claves de la seguridad
en emplazamientos
con atmosferas explosivas
Mediante el presente articulo, esta revista
se ocupa nuevamente de la seguridad en
emplazamientos donde puede darse la presencia
de atmésferas explosivas, es decir, los Uamados
emplazamientos ATEX. Las obligaciones que la
normativa existente sobre la materia impone al
empresario propietario del emplazamiento sobre
la proteccién de la salud y la seguridad de los
trabajadores expuestos son el objeto del articulo,
que se centra en los aspectos que pueden
hacer mas aplicable un estudio de este tipo de
emplazamientos.
MJ. Esféfani Morales
Ingeniero Industrial.
‘Tecnico Superior en PRL.
Responsable de PRL
‘en nuevos proyectos,
ATEX y maquinas
Inerco Prevencién
e RiesKos, S.A.
60 INGENIERIA QuiMICA
SEGUN MARCA LA ACTUAL nor
mativa, en aquellos emplazamientos
donde es posible la formacién de at
mosferas explosivas (ATEX en ade-
lante), originadas por la presencia
de una mezcla de aire con una sus
tancia inflamable 0 polvo combus-
tible, es obligacién del empresario
velar por la salud y seguridad de los
trabajadores expuestos a los riesgos
derivados de estas atmosteras explo-
sivas en el lugar de trabajo.
En la normativa espanola, la
consecucién de este objetivo se basa
en dos aspectos complementarios:
los requisitos que se imponen a los
aparatos, equipos y sistemas de pro-
tecciGn para que puedan ser usados
en dreas clasificadas, asi como las
normas que deben observar los tra-
bajadores cuando trabajen en dichas
reas clasificadas, En concreto, son
de obligado cumplimiento tres dis-
posiciones legales cuyo objetivo es el
anteriormente mencionado:
Real Decreto 842/202: Regla-
mento Electrotéenico de B:
Tension. En conereto, su IT
“Prescripciones particulares pi
las instalaciones eléctricas de los
locales con riesgo de incendio &
explosion”.
Real Decreto 40/1996 (ATEX
100): Aparatos y sistemas de pro-
tecci6n para su uso en atmosferas
potencialmente explosivas.
Real Decreto 681/2003 (ATEX
137) sobre la protecci6n de la sa-
ld y la seguridad de los trabajado-
|__ Tes expuestos a los riexgos deriva-
| dos de atmésferas explosivas en el
| lugar de trabajo.
|
El autor de este articulo leva va-
10s claborando estudios y do-
cumentos relacionados con los em-
plazamientos ATEX para grandes e
importantes clientes nivel nacional
¢ internacional. Si bien las obliga-
ciones para el empresario son cono-
Gidas desde el ano 2003, se observa
que hay una tendencia a realizar es
tudios muy generalistas, que sirven
para cumplir el ¢ documen-
tal’, y en la practica su aplicacion y,
por tanto, utilidad son mejorables.
Indicar aquellos aspectos que pue-
den hacer més aplicable un estudio
ATEX es lo que motiva la redaccién,
de este articulo, los cuales, aunque
por su extensidn y complejidad es
imposible desarrollar en su. cotali-
dad en este medio, se intentaran ir
| desgranando a continuacién, con el
Ne a8)objeto de que puedan ser conside-
rados por ingenierias y exigidos por
Jos empresarios para la mejora de la
seguridad y salud de este tipo de ins-
talaciones.
Obligaciones
para el empresario
Aunque, conocido por todos, la nor
‘mativa ATEX obliga al empresario a
lo siguiente:
— Realizacién de la clasificacién de
reas, en cumplimiento del artfeu-
lo 7 del Real Decreto 681/200,
~ Evaluacién de los riesgos de ex
sién, en cumplimiento del articulo
4 del Real Decreto 681/2003,_
~ Redaccién del documento de pro-
teccién contra en
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Diciembre 2010
LAS CLAVES DE LA SEGURIDAD EN EMPLAZAMIENTOS CON ATMOSFERAS EXPLOSIVAS
Hay que incidir en que el plano
de clasificacion de areas debe de ser
consecuente con Ia lista de fuentes
de escape, y en aquellos casos en que
seanecesario, debe incluir un detalle
del equipo y sus fuentes de escape.
En este sentido, no esadecuado u
zar ejemplos/detalles tipo como not
ma general, ya que las condiciones
que dan lugar a una zona clasificada
en los mismos no tiene porqué coin-
cidir con las condiciones de nuestra
instalacién. Se debe prestar especial
atencién a aquellas situaciones/em-
plazamientos criticos, como zonas
de paso de vehiculos y racks de tube-
fas, donde por las implicaciones en
la posterior evaluacién del riesgo de
explosion, puede ser necesario un
analisis en detalle utilizando formu-
las de célculo empiricas de la exten-
‘sign de la zona clasificada.
3, Evaluacién del riesgo
de explosion
aéreas, el siguiente paso es evaluar
el riesgo de explosidn asociado a ta
posible coincidencia de zonas clasi-
ficadas y fuentes de ignici6n. En es-
te aspecto hay que tener en cuenta
_quc la normativa ATEX es muy clara
‘respecto a quién debe de realizar la
evaluacién de riesgos de explosin (y
"asi viene desarrollado ampliamente
“en la Guia Técnica del INSHT para
Ta evaluacion y prevencion de los
a derivados de las atmésferas
h
cién del riesgo de explosion
ser elaborada por un servic
sncién ajeno, o propio o por
designado de la propia
aa, con la categoria de técnico
en prevencién de riesgos
no pudiendo ser desarro-
ingenieria.
dn del riesgo de ex-
“debe yalorar todos los as-
que tienen influencia en la
sion de fuentes de ignicién
os especificados en el
trabajo ¢ instruccio-
mantenimiento, ges-
yras'y coordinacién de
s empresariales.
fenicos: Son aquellos
que afectan a las condiciones fisicas
y constructivas de la instalaciGn, sis-
temas de deteccién de ATEX, pre-
yencién de fugas, adecuacin de
equipos eléctricos y no eléctricos,
ropa de trabajo, proteccion frente
al rayo, control de Ia electricidad
estitica, entrada de vehiculos, ete.
A continuacién se analizan breve-
mente aquellos aspectos claves de se-
guridad que afectan a la evaluaci6n
de riesgos de las fuentes de ignicis
ms significativas:
3.1, Formaci6n
La formacién en materia ATEX es
‘un requerimiento legal recogido en:
Apartado 1 del Anexo II del Real
Decreto 681/2003,
—Articulos 18 y 19 de la Ley de Pre-
vencion de Riesgos Laborales.
Esta formaci6n ¢ informacion a
los trabajadores debe asegurarse que
comprende:
=Nociones basicas de proteccion
frente a explosiones.
~ Zonas clasificadas de la instalaci6n.
= Medidas y normas organizativas pa-
ra control del riesgo,
~Procedimientos de trabajo seguro
frente al riesgo de explosion.
En el caso concreto de los veri-
ficadores de ausencia de atmésfera
explosiva (punto 8, Anexo II del
Real Decreto 681/203), se les debe
exigir:
~Experiencia certificada de 2 aitos
en ATEX, 0
~ Técnicos de nivel superior en PRL, o
= Trabajadores con formacion espe-
cifica impartica por una entidad
con experiencia ATEX.
Procedimientos/
instrucciones de trabajo
Para un eficiente control de los tra-
bajos que se realizan en zonas clasifi
cadas, es muy importante contar con
un procedimiento o instruccién de
trabajo que indique al menos los si
guientes aspectos:
— Identificacion de aquellos trabajos
que pueden generar una fuente de
ignicidn: cudles y en qué zonas,
~Medidas preventivas y/o de con-
trol a implantar para evitar la co-
incidencia de aumésfera explosiva
y fuente de ignicion: medicion de
gases (puntual o continua), lim-
INGENIERIA QUIMICA 61pieva de la zona, inertizado, venti
acién, colocacién de discos ciegos,
ete.
~Personal implicado en el control
y supervision de las condiciones
indicadas en el procegimiento 0
instruccién de trabajo.
Hay que indicar que en la apli-
caci6n del procedimiento o instr
cién de trabajo deben participar tan-
to el técnico de prevencién, como el
personal de operaciones (general-
mente ¢l mando intermedio de la
zona) y el personal ce contrata que
yaa realizar el trabajo.
Sistemas de detecci6n
ATEX/prevencion de fugas
Segiin el tipo de zona clasificada y
Ja configuracién de la instalacién,
se debe evaluar la posibilidad de im-
plantar sistemas de deteceién anto-
mitica de atmésferas explosivas, de
forma que se evite la coincidencia
en el tiempo de atmdsfera explosiva
y fuente de ignicién. Esta medida, es
importante resaltarlo, “no desclas
ca” la zona, como se dice habitnal-
mente, sino que evita la coincidencia
de atmésfera explosiva y fuente de
ignicion.
Por iiltimo, hay que indicar que
se deben evaluar aquellas situacio-
nes en que es previsible una fuga 0
derrame de producto inflamable (si
bien estas situaciones estan excluidas
de Ia clasificacién de areas).
Equipos de trabajo
(eléctricos y no eléctricos)
Respecto a la evaluacidn de la ade-
cuacidn de los equipos (tanto elée-
tricos como no eléetricos) a las 20-
nas clasificadas, no se debe caer en
la simplificaci6n de indicar cual es
Ia categoria de Ios equipos necesa-
ria para la zona clasificada, sino que
se deben revisar y verificar todos los
equipos de fa instalacién compro-
bando no sélo su marcado ATEX, si
no también la integridad y correcto
montaje de los mismos, de tal forma
que se mantenga el nivel de protec-
cién contra explosiones.
Ropa de trabajo
Tal como indica el Real Decreto
681/203 en su Anexo II, la ropa de
trabajo a utilizar por el personal que
trabaje en las zonas clasificadas no
debe generar tna fuente de ignicisn
62 INGEMIERIA QuIMICA
asociada a una chispa por electric
dad estitica, La evaluacién de ries
gos, en funcién de la clasificacién de
Areas, debe de indicar las caracteris-
ticas que debe tener la ropa para no
generar una fuente de ignicion,
Vehiculos
Una vez analizada la clas
freas, la evaluacion de
berd indicar las medidas que se de-
ben adoptar para evitar una posible
ignicion asociada a la presencia de
culos en 7onas clasificadas. Hay
que incidir que un yehiculo presen-
ta fuentes de ignicién de alta efica-
cia como son los gases calientes y
particulas incandescentes que salen
por el tubo de escape, superficies
calientes asociadas al motor y frenos
¥y chispas eléctricas asociados al ma-
terial eléctrico. Las medidas pueden
ir desde prohibir la cireulacién en
algunas ronas, adaptar los vehiculos
hasta restringir su uso, por medio de
un permiso de circulacién.
Proteccién frente al rayo
Si existen areas clasificacas exterio-
res, se debe instalar un sistema de
proteccién frente al rayo (disposi
vos de cebado o similares) con un
radio de proteccién adecuado.
Documento de proteccion
contra explosiones
El documento de proteccién contra
explosiones (DPCEx) debe reunir la
clasificacion dee areas y la evaluacion
del riesgo de explosién en un tinico
documento que debe estar a dispo-
sicién de la autoridad laboral. No
obstante, en algunos casos, por con-
sideraciones operativas y pricticas, es
perfectamente vilido tener los dos
documentos por separado.
Una pregunta habitual es cudn-
do debe realizarse el DPCEx. Si
gtin el articulo 8 del Real Decreto
681/203, “el DPCEx se realizar
antes de que comience el trabajo
J", lo cual es matizable, ya que
no todas las fuentes de ignicién son
evaluables antes de comenzar los tra-
bajos (por ejemplo, las temp
superficiales)
Lo que ses muy stil para el em-
presario en nuevas instalaciones o en
ampliaciones de las existentes es una
evaluacin ATEX en fase de diseiio.
En el disefioy construceién de nue
vas instalaciones es importante plan-
atures
tearse una verificacién previa a la
puesta en marcha le las necesidades
en relacién con la normativa ATEX,
con el fin de poder solucionar posi-
bles interacciones con instalaciones
existentes, gestionar adecuadamente
la informacion y documentacion de
os equipos de diferentes proveedo-
res y verificar el adecuado monta
je y conformidad de la instalacién
rrespecto a la clasificacion de areas.
La solucién a estas cuestiones es la
revision ATEX en fase de proyecto
y durante ta construccién que que~
daria plasmado en un documento
preliminar de proteccién contra ex-
plosiones,
Conclusiones
El primer paso para una gestion efi-
caz de la prevencidn de riesgos labo-
rales en zonas con presencia de at-
mésferas explosivas es tener una acle-
cuada clasificaci6n de areas, acorde
a nuestras instalaciones y proceso
productivo.
El segundo paso es haber reali-
zado una exhanstiva evaluacién del
riesgo de explosién, realizada por
un técnico superior en prevencién
de riesgos laborales perteneciente
al servicio prevencién propio 0 al
servicio de prevencién ajeno, con
una amplia experiencia y adecuada
formacién técnica, ya que ha
iren que la evaluai
gos no debe ser una recopilacién de
normas y/o obligaciones generalis-
tas, por Io que es primordial conocer
el proceso y la instalacion
En tercer lugar, la planificacion
preventiva derivada de la evaluacién
del riesgo de explosién debe de in-
tegrarse en la planificacién general
de la instalaci6n como cualquier oa
planificacion preventiva y en su reso-
lucién deben participar los técnicos
de seguridad (propios y/o ajenos)
personal de operaciones y de man-
tenimiento.
Por tiltimo, en los nuevos pro-
yeetos es importante realizar la eva-
luacion de riesgos de explos
dos fases: una previa a la pue
marcha y otra én operacién normal
dando de esta forma cumplimento al
fculo 8 del Real Decreto 681/203
y posibilitando ademas al empresario
adoptar medidas correctoras en un
momento del proyecto en que es fa-
cil realizar cambios y ademas el conte
de los mismos es mucho menor al
necesario sila instalacion estuviese
en marcha.
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