mircoles, 1 de junio del 2011 | la voz de la escuela

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El consumo mundial de energa no deja de aumentar

Aunque en la OCDE se redujo un 3%, en las economas emergentes tiende a crecer
Nuestro estilo de vida requiere grandes cantidades de energa: para la produccin de bienes, para el transporte o para satisfacer las comodidades a a las que nos hemos acostumbrado, gastamos ms de la que desarrolla nuestra musculatura. Ese crecimiento se reparte de forma desigual a lo largo del planeta. En nuestro entorno, la deslocalizacin de las industrias y la concienciacin de la necesidad de ahorrar recursos hacen que la tasa de incremento sea menor. Adems, la crisis econmica que empez en el 2007 ha logrado incluso invertir la tendencia. En el conjunto de los pases que forman la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE), la reduccin super el 3%, en lnea con lo que sucede en Espaa, segn los datos de Red Elctrica Espaola (REE). Por contra, las llamadas economas emergentes registran un considerable aumento en su consumo energtico, aumento que acompaa al crecimiento de su producto interior bruto (PIB). El ejemplo ms claro es el sudeste asitico, y en especial China. Muchas de las industrias ubicadas hace aos en Europa estn derivando su produccin hacia esa zona, debido al abaratamiento de costes. Y adems las primeras en deslocalizarse fueron las ms contaminantes y menos ecientes desde el punto de vista energtico. La mejora de las condiciones econmicas de la poblacin lleva parejo un incremento del nivel de vida y el acceso a nuevos servicios, con el consiguiente aumento del consumo de energa. China, con un quinto de la poblacin mundial, consume una media de 1,5 kWh por habitante y ao. La India, con una poblacin ligeramente inferior, 0,7 kWh. Estas cifras tienden a crecer, aunque todava estn muy lejos de los 5 kWh de Europa o los 10 kWh de Estados Unidos. Por otra parte, en muchos pases de frica, y tambin en algunos del sureste asitico, los ciudadanos tienen grandes dicultades para acceder a la energa y, por tanto, el consumo en estas zonas es muy bajo. En el 2010, la EIA (Energy Information Administration) public un anlisis con los datos disponibles sobre la demanda energtica en el mundo, y proyect su posible evolucin hasta el 2035. Una de las conclusiones es que, al nal del perodo proyectado, la demanda a escala mundial podra ser un 50% mayor que en el 2007. La parte ms grande de este incremento se producir en las economas emergentes.

> PARA PENSAR

I NO EN MI PATIO La satisfaccin de la demanda requerir la construccin de nuevas infraestructuras de produccin y transporte que tienen gran impacto ambiental y social, incluso en el caso de las energas renovables. Recientemente se aprob el estudio para la construccin del sistema de presas Hidroaysn en Chile, con gran contestacin popular, como ocurri hace aos con la presa de las Tres Gargantas, en China. Tambin se discute el impacto de los aerogeneradores sobre la riqueza faunstica y paisajstica. I SOLO SI NO CAMBIA NADA Las previsiones de la EIA fueron hechas siguiendo el llamado escenario de referencia o neutro. Considera que las condiciones del acceso a la energa siguen criterios semejantes a los actuales. Los resultados seran distintos si se desarrollaran nuevas polticas de penalizacin a las emisiones de CO2 o de incentivo a las energas alternativas, por ejemplo. Es mucho ms difcil prever el efecto de las tecnologas sobre las que ahora se investiga, que an no estn suficientemente maduras.

> Manuel Miramontes

10

El consumo energtico
En kilovatios por habitante y ao

1,5 0,7

India

China

Europa

EE.UU.
AYERRA

El reparto de recursos por sectores

Las proyecciones de futuro dependen de muchos factores, aunque no se conocen todos con exactitud, y por esta razn no pueden hacerse con precisin. En todo caso, y aun considerando varios escenarios diferentes entre s, es difcil imaginar un decorado en el que la demanda de energa no crezca de forma importante en cualquier parte del mundo. La industria consume ms de la mitad de la energa que se genera. Y, si bien los procesos mejoran continuamente, muchos de ellos an son poco eficientes, lo que quiere decir que en la produccin industrial todava cabe ahorrar. Por otra parte, salvo que se establezcan mecanismos de penalizacin, lo ms probable es que gran parte de la demanda energtica de la industria se cubra con carbn, pues el combustible ms barato. Pero tambin tambin hay que tener en cuenta que es el ms contaminante y el que ms contribuye al efecto invernadero. El transporte consume un 27% del total de la energa que se produce en el mundo. La energa que nos mueve procede fundamentalmente de los combustibles lquidos, sobre todo de los derivados del petrleo. Esta preferencia est motivada por dos propiedades difciles de suplir con otro tipo de combustibles: la alta densidad de energa que los hidrocarburantes ofrecen y la facilidad con que pueden manejarse. El gas natural, que supone una buena alternativa a este tipo de combustibles, sin embargo no eliminar totalmente la dependencia de ellos, aunque, como es ms limpio, s que contribuye a reducir su impacto ambiental. El resto del consumo mundial corresponde a los sectores domstico, al comercial y al de servicios. Su principal fuente de energa es la electricidad, que se genera empleando fuentes primarias (carbn, petrleo, nuclear, renovables, etctera). En el llamado mix elctrico (el conjunto de las fuentes primarias a partir de las cuales se genera electricidad) el ingrediente ms interesante de cara al futuro son las llamadas energas renovables. A escala mundial representan an poco menos del 20% del total de la electricidad que se produce, aunque en Espaa estn algo por encima del 30%.

> RECURSOS
El escenario de referencia no es el nico que se maneja en las previsiones de futuro. Hay otros dos, llamados de (r)evolucin energtica, que llegan a valores menores de consumo y a una menor dependencia de los combustibles fsiles. Los puedes consultar en: I http://www.energyblueprint.info
Greenpeace tiene una seccin dedicada a las energas alternativas y el cambio climtico. All plantea la importancia del desarrollo de polticas que apoyen este tipo de energas. En: I http://www.greenpeace. org/espana > Trabajamos en > Cambio climtico > Soluciones.

La produccin industrial es el sector que ms energa consume, seguido del transporte. El domstico, comercial y de servicios forman un tercer grupo