LAS CARTAS ALOS TESALONICENSES INTRODUCCION A LAS CARTAS ALOS TESALONICENSES PABLOLLEGA A MACEDONIA Para cualquiera que sepa leer entre lineas, la historia de la legada de Pablo & Macedonia es una de las mas fascinantes del libro de Los Hechos. Lucas, con una economia magistral de palabras, nos la cuenta en Hechos 16:6-10. Aunque el relato es tan breve, nos da Ia impresién de una cadena inevitable de circunstancias que culmina en un acontecimiento estelar. Pablo habia. pasado por Figiay Galacia, y tenia delante el Helsponto. Ata iquierda se extendia la provincia populasa de Asia, 3/8 dderecha la gran provincia de Bitinia; pero el Espiritu no le permitié entrar en ninguna de las dos. Habia algo que le impulsaba incesantemente hacia el mar Egeo. Asi es que llegé a Tréade Alejandrina, todavia indeciso sobre adénde se. debia dirigins ¥ centonces le sobrevino una visién noctuma de tin hombre que clamaba: < jCruza a Macedonia a ayudamnos!» Pablo se hizo # la vvela, y por primera vez el Evangelio vino a Europa. UNMUNDO En aquel momento Pablo debe de haber de haber visto mucho mis que un continente para Cristo. Fue en Macedonia donde desembarcé; y Macedonia habia sido el reino de Alejandro Magno, el que habia conquistado todo el mundo conocido Y llorado porque ya no quedaban mis tierras que conquistar. Pero Alejandro era mucho mis que un conquistador militar. Fue casi el primer universalista Tenia mis de misionero que de soldado; soiaba con un mundo dominado ¢ iluminado por 1a cultura griegs Hasta un pensador de atalla de Aristtele habia dicho que era obvi tatar a los griegos como libres y 2 los ‘rientales como esclavos, pero su discipulo Alejandro declaraba que Dios le habia enviado «a uni, pacficar y reconciliar al trundo entero Afimaba que su propésito era weasa el Oriente con ef Occidente:» Habia sofado con un imperio en el que ro hubieragriego ni judios,birbaros ni esctas, siervos ni libres (Colasenses 3:11). dificil imaginar que Pablo no tuviera fenmente a Alejandro, Habia iniciado su vigje en Tréade Alejandrina, que recibia su apellido de Alejandro; leg & Macedonia, que era el reno original de Alejandro; trabaj6 en Filipos, que haba recbido su nombre de Filipo, el padre de “Aledo, pass a Tesaldnica, asi lamada en recuerdo de la hermanasta de Alejandro, Todo el territrio estaba saturado de reaverdos de Alejandro; y Pablo pensaria, no en un pais, ni en un continent, sino en un mundo para Cristo, PABLO LLEGA A TESALONICA Este sentido de los brazos extendidos del Crstianismo se le debe de haber acentuado a Pablo cuando Ileg6 a Tesalénica. Era ‘una gran ciudad. Su antiguo nombre habla sido Thermai, que quiere decir Fuentescalientes, y que daba su nombre al Thermaikds Kolpos, el golfo de Selénics, a cuya orila estaba, Hacia seiscientosafios, Herédoto ya la habia descrito como una gran ciudad. Siempre habia tenido un puerto famoso. Fue alli donde el persa Jesjes tavo su base naval cuando invadid Europa; Y hasten tempo del Imperio Romano era uno de los principales asileros del mundo. En 315 a.C., Casandro habia reedificado la ciudad, y la habia llamado Tesalénica (Thessalonfci), el nombre de su esposa, que era hija de Filipo de Macedonia y Scanned with CamScannerhhermanasira de Alejandro Magno. Era una ciudad libre, es decir, que nunca habia sutido Ja vergienza de que hubiera tropas Tomanas scence ik enia su proia asumblea popular, ysis propios magistrados. Su poblacién alcanzaba Jos 200,000, ‘ybubown tempo en que se dudaba si deba sx Tesaléica o Constantinople la capital del mundo, En muesiro tempos conocids ‘entre nosotros conto Salénics, tiene 70,000 habitants. j Pero Ia importancia suprema de Tesalénica era que estaba a caballo « ambos lados de la ‘Via Egnatia, que se extendia desde 1 Dymrachium en el Adritico hasta Constantinopla en el Bésforo, y de ahi hacia Asia Mener y el Oriente. Su calle principal era parté de la carretera que unia a Roma con Oriente. Oriente y Occidente convergian en ‘Tesalénica; se decia que «estaba en el Tegazs dl lnpono Reseano» Esa inundada por el comerci de Oriente y Oecident, hasta tal punto que se deci: «Mientras ‘no cambie la geografia, Teslénica seguir siendo rica y préspera.» Es imposise eager la impocanca dela legada del Crisianismo a Tesaléica ise asentaba en ll er ds SPE iy se ecenhenn hace ate por ia Vie Egnatia hasta conqusar toda Asia, y hacia el Oeste hasta inva a la misma Rom, ¥ fast al Fats Tense La legada del Crissanismo a Tesslnica fo clave para que legnaa ser una religin universal. LA ESTANCIA DE PABLO EN TESALONICA i Encontramos el relato dela estancia de Pablo en Tesalénica en Hechos 17:1-10. Ahora bien, para Pablo, lo que sucedi® Tendon unc uns importancia capital. Predicé en la snagoga tres sibados consecutives (Hechos 17:2), lo que quiere desir que no: ia all mds de tres semanas, Tuvo un éxito tan seialado que los judios se enfurecieron y le suscitaron tantos, ‘Bolenas qu Pablo tv que salir furivamente dela ciudad, con peligro de muert,hacia Berea, onde le sued fo ise Mieckos 1751012), y Pablo tavo que dejar tras sia Tioteo y Silas y prosegui su huida hasta Atenas. Lo que mis le inquietabs coe tabi estado cn Tesalénica s6lo tres semanas, zera posible hacer tal impacto en un lugar solamente en tres semanas como fara que el Cistanizmo arrigara tin profundamente que ya no fuera munca desaraigado? Si era asi entonces no ers un Su6R0 Prralfable el que todo el Imperio Romano fuera ganado para Cristo. 0 era necesario trabajar meses, oafos, antes de haces unt ‘preson perdurable? Ea tal exso, no se podia ni pever vagamentecuindo legaria a peetar ef Ctistianismo en odo el undo. Tesalénica era.un caso piloto; y Pablo esta desgarrado de ansiedad por saber cémo se desarrolarian las cosas. NUEVAS DE TESALONICA Tesalénica para que le rajera ‘Tan ansioso estaba Pablo que, cuando se reunié con él Timoteo en Atenas, le envié de wuelta a tn nfeomacitn sn In que no podia descansa (I Terloncowe 31,25; 2:17). Qué noticias le trajo Timeteo? iBuenas noticias! EY dfecto que le tenan a Pablo les tesalonicenses era tan fuerte coma siempre ypermanccian frmes ens fe ()Tesonienes 2:14: S46, 199), Lostesslonicenses eran «su gloria y su goco» (1 Tesolonicetes 2:70). Pero también habia notciss preocupante. {GLa prediscin dela Segunda Venida habia producio unas conseruenciesimprevistas, porque slgunos habian djado de trabajery ovidado su intereses corientes para espera a Segunda Venida con una expetacin histéric, Asi es que Pablo les dice que eat tranquilos y que prosigan con sus obligaciones normales (1 Teslonicanses 4:11) {a Enaban proocupados por lo que les sucedera a los que murieran ants de la Segunds Venida, Pablo les explica que los ‘que duerman en Jesis no se perderin nada de la gloia que ven (1 Tesolonienses 43-18) Tuba ua tendencia a despreciar toda autoridad legal; Ia propensin de los gregos a discutirto todo siempre conllevaba igo de producir una democracia desmadrada (1 Tesololcenses 5:12-14) ‘Ea dificil desaprender Ia atid de generaciones y evitar el con- pel (Gv) Haba el peligro exécico de volver a Ia inmorli tagio del mundo pagano (1 Terlonicenses 43-8) {Haba por lo menos una seccén que calumaiaba a Pablo. Sugerian que predicaba el Evangelio por lo que pudiera sacar (0 Tesalonicenses 259): y que tenia cosas de dictador (I Tesalonicenses 2:65.11) (vi) Habia una cierta medida de divisin en la iglesia (Iesalowicenses 4:9; 5:13). Enios eran to problemas que tenia que tratar Pablo; y muestran que la naturaleza humana no ha cambiado tanto, {POR QUE DOS CARTAS? _Son may preides,y dben de habeseesrito en un azo de poas semanas, tl ver de das. La segunda cata fue esta principalmente para aciarar un malentendido acerca dela Segunda Venida. La primera inssta en que el Dia del SeRor vendria Pomo ladrén en la noche, y exhortaba a estar alerta (1 Tezalonicenses $:2,). Pero esto produjo una situacién malsana en la que sigunos no hacian mas que esperar y otear el horizonte; y por eso Pablo explica en la segunda carta qué sefiales han de producise antes que legue la Segunda Veaids (2 Tesoloncenses2:3-12). Los tesslonicenses habian colocado las ideas acerca de Ir Segunda Veda fuera de toda proporcién. Como les sucede a menudo als prediadores, a Pablo le hablan malentenid la predicaciéo, y algunas frases se habian sacado del contexto y subrayado excesivamente; y en su segunda carta trata de poner las 2 Scanned with CamScanner"c&ias otra vex en su debido nivel y comegr las ideas de 1s iguitos tesalonicenses en relacién con Ia Segunda Venida. Por ‘upuesto que Pablo aprovecha Ia ocasién en Ia segunda carta para repetiry hacer hincapié en mucho de lo que habla aconsejado ido en Ia primers; pero su interés principal es deciles algunas cosas que calmen su histeria y les hagan esperar, no en nerviosa inactividad, sino en paciente y diligente atencién a las responsabilidades normales y cotidianas. En estas dos cartas ‘vemos a Pablo resolviendo los problemas de cada dia que surglan en la Iglesia en expansién 1 TESALONICENSES LA INTRODUCCION DEL AMOR 1 Tesalonicenses 1 Esta carta la ervian Pablo y Silas y Timoteo a la iglesia de los tesalonicenses que esté en Dios Padre y el Sehor Jesucristo. Que a gracia y la paz sean con vosotros. ‘Tle rat Di pores ster seg uo crac de wnt en ms oles eodond la labor inspirada por vuesira fe e tmpulsada por vuestro amor, y de la consiancia basada en vuestra esperanaa en ‘mesiro Seior Jesucrisio, delante de! Dios que eS tambiéu nuestro Padre. Porque sabemos, hermanos amados de Dios, cémo fusteis escogidas. Sabemos que mstra Buena Noticia no os z 4egé solameme por medio de palabras, sino con poder y con el Espiritu Santo y con mucha conviccién, de Ja misma ~~ manera que vosotras sobéis lo que nos mostramos ser ante vosotros por amor a vosotrs. ¥ vosotros legasteis a seguir ‘muestro ejemplo y el del Sehor: porgue, aungue recibisteis la Palabra con mucha afliccién, sin embargo la recibisteis + =. también con el gozo del Espiritu Santo, de forma que Negasteis a ser un ejemplo para todos los creyentes de Macedonia - 31de Acaya. Porque la Palabra del Seto se difandé desde vosotros como toque de trompeta, no solo en Macedonia y ~ Avaya, sino que la hisioria de yuesira fe en Dios se ha divulgado por todas partes, de manera que no tenemos necesiclad de decir nada acerca de ella. Porgue las personas con las que estdbamos nos podian contar yuestra historia, y cdmo nos — °7 invodujimos entre vosotras,y cémo os comertsieis de los idolos a Dias para servir al Dies vivo y verdadero, ) esperar 1a venida de Su Hijo desde ei Cielo, Jess, a Quien El resucit6, Que es Quien nos rescata dela ira venidera, Pablo envia esta carta a Ja iglesia de los resalonicenses que esté en Dios Padre y el Sefior Jesucristo. Dios era la misma ~~ dimésfera en que vviay se movia y tena su existenca Ia iglesia. Dela misma manera que el are esti en nosotros y nosotros en .y no podemos vivir sin el ar, la verdadera Iglesia esti en Dios y Dios en ella, y no hay posblidad de verdadera vida para la Tglesis apane de Dios. Ademds, el Dios en Quien vive la Iglesia es el Dios y Padre de nuestro Sefir Jesuristo; y, por tanto a Telesia no tira en el temor gelido de un dios que fuera un tran, sino se regocia al tempero de un Dios que es amor. En este capitulo introductorio vemos a Pablo en su talante mis simpético. Deno de poco va a administar advertencia y ‘presi; pero empieza con una alabanza sin reservas. Hasta cuando tenia que reprender, nolo hacia para desanimar, sino part clevar. En cada persona hay algo digno, y a menudo la mejor manera de conseguir que se despoje de las cosas mis bajes et ~ alabar sus aulidades mis elevadas. La mejur manera d sus Faltay ex alabar swe viewiles pare que furezcan mis itis todos reaccionamos mejor 2 las palabras de aliento que a las de reprensién. Se cuenta del cocinero del Dugue de elingion que una vez se marché después de la consabid notificacién. Le preguntaron por qué habia dejado una postion on “honomtble y bien pagads, y contest: «Cuando la comida estaba bien, el Duque nunca me lo deci, y cuando estaba mal, nanen ‘ns.cLsafianuly, Pablo, como buen psicélogo y con verdadero tacto reprender. Encl versiculo 3, Pablo reine tres grandes ingredientes de la vida cristiana. gg Pty aa labor inpirada por laf: Nada nos dice tato acerca de una persona como su manera de trabajar. Puede que trabsje por miedo al liogo. O por la perspective del salaro, Puede que taba por un sombrio sentimiente del deher O “{aspiado por sf. Su fe le dice que esa esl tare que Dis le ha encomendado, y quel estélevando a cabo por fdgtdad g Dios. Se ha dicho que la marca de la verdadera consagracibn es encontrar Ia gloria en la labor penosa, $2 fy ana lor impulsada por el amor. Bemard Newman cuenta qu estaba una vez en casa de un campesino bilgaro Ta Sem que eso alla hija esivo cosiendo un vsti, Ell dijo: «Note casas de coser todo el Gemport 1 See ‘Val le contest ella. Es mi traje de novial» El trabajo que se hace por amor no eansa nunca, (Gi) ay un consanciabasada en la egperanca. Cuando Alejandro Magno estaba inciando sus eampatas, repr todas Tecra aces el 5s amigos. Alguien le dijo: eNo te esis djando nada para ti misma ¢ iClaro que st -respondi ee Me reservo mis esperanzas.» Una ede soportrto todo mientras tenga esperanza; es como eaminar hacia la aurea, no hhacia el poniente. iz, Scanned with CamScanner_> ine yerscul 4, Pablo lan aos tsaloncenses hermanos amados de Dis La frase amano cde Dix se a ban los judios» hombres saremamente grandes como Moissy Saloméa, 0 af nacién de Isa, Ahora, ef ms grande privilegio de fos mie grandes hombres del puchlo escogido de Dios se ha extendido a os mts humildes de los gentle. TH verte 8 ice que It fe de los tsalonicenses habla resonado como una trompeta. a palabra también pods querer deat shee tome iat truena. Hay algo arrollador en ta valentin del Crisianismo primitivo, Cuando la prudencia mis tlemental rabvie roger una manera de vivir que pasara inadveriday asl evitara el peligro y In persecucin, los eitanos proclamaban abiertamente su fe. Nunca tenlan miedo de confesar a Quién perteneclan y servian, Tin Tor vealeton 9y 10 se usan dos palabras que sn caractsaticas dela vida cristans. Los tesalonicenses servkar « Dioty esperaton la verida de Cro. El eristinno ha ado llamado a scrir en el mundo y w esperar In gloria. El servicio lel y Ia faciente espera eran fos preludios necesarios para ln gloria del Cielo, PABLO PRESENTA SU DEFENSA 1 Tesalonicenses 2:1-12 Forotrassabéis muy bien, hermanos, que la visita que 05 hicimos no fue itil porque, como sabés, después de poadecer y sufir males tratos en Filipe, thvimos coraje en nuestro Dias para daros ta Buena Notica de Dios: y bien Tara que fe mucsra lucha La Narmada que os hicimos no fue el producto de ninguna fanasla, mi de motivo impuros, nt de la ntencion de engatiar; sino que, como Dios nos ha lenido por dignas para confiarnos el Evangelio, asl hablamos; tno como si procurdramos agradar ala gente, sino como los que trata de agradar a Dios, Que es ef Que pone mestros Corazones 4 prick. Nunca, como sabels muy bien, usamas palabras halagie?as, ni tampoco wsamos mestro mensaje como lapadera de la avarica. Dios nos es testi de que en ninguna ocasion tralamos de obtener buena fama, mi entre Nosotros ni entre nadie, ungue bien hubiéramos podido reclamar puestos de honor como apdsiotes de Cristo; sino que pos mostramos tiernos entre vosotrs, tratdndoos conto una madre que cuidara a sus propios hijos. Anheldndoas asl, (queriamos compartir con vasotras, no solo el Evangel de Dios, sino hasta muestras mismas vidos, porque habiaisHega~ doa sernos muy queridos. Os acordetis, hermanos, de mestros trabajos y faligas; fue mientras estébamos trabajando tnoche y dia para no seros wna carga, como as proclamamos la Buena Notcia de Dios, Vosotros sls mestros fsigos, ¥ Dios también, de lo respetuosa y justa y ejemplarmente que nas portamos con vosotrs las creyentes. Como sabels, os ‘exhortibano'y animébamos como lo harla un padre con sus propios hijos, y os encargdbamos a cada uno de vasotros (que of condujerais como corresponde al Dios que as habla invitado a Su Reino y gloria. Por debajo de la superficie de este passe seadivina el corre de las ealumnias que divulgaban los oponentes de Pablo en Tesalénica. (EL versiculo 2 se refiere al encareelamiento y malos tratos de los que Pablo habia sido objeto en Filipos (Hechos 16-1610) Sin duda habia algunos en Tesalinica que decian que Pablo estaba fichado por Ia policia, que no era mas que un delinoveate que iba huyendo de la jusicia y que estaba claro que nose le debia dar eréito, Una mente realmente maligna lo tergiversa todo para producit una calumnia. Tras el versiculo 3 hay no menos de tres acusaciones. (o) Se decia que la predicacin de Pablo era una pura fantasia. Una persona realmente orginal siempre corre el riesgo de que la tomen por loco. Festo ereyé que Pablo estaba loco algo mis adelante (Hechos 26:2). Hubo un tiempo euando fos parentes de Jesis legaron a trata de levrsele a casa porque ereian que Se habia vuelto loco (Marcos 3:21). Los cetores eristianos pueden ser tan diferentes de los del mundo que el que los siga con una mente sencilla y un ento- tiasmo ardiente puede parecerles a otras personas que esti mal de Ia cabeza. {B) Se deia que la predicacion de Pablo procedia de motvos impuros. La palabra que seuss para impureza (skaharsia) tiene muchas veees que ver con [a impureza sexu, Los crsianostenan una costumbre que los paganos malinterpretban & ion de intencionadament. e beso de la paz (1 Tesalonicenses 5:26). Cuando los crisianos hablaban de sus fiestas del amor y {i beso de pu, no le eu dificil a una mente sucia leer en estas frases fo que no contenian, Lo malo es que una mente sucia ‘veri suciedad hasta donde no la haya {Se decia que la predicacién de Pablo estaba encaminads astutamente a engafar a la gente. Los propagandists de 1a “Alemania de Hitler descubrieron que si se repetia una mentira con suficiente frecuencia y en vor bien alts acababa por aceptarse como verdad, De eto era de lo que acusaban a Pablo. (Gi) El versiculo 4 indica que acusaban a Pablo de buscar I quell sugiria del hecho de que predicaba la libertad del Evangelioy dea graci frente al eslavtud del Legalismo. Siempre bri personas que no erean que son rligiosas a menos que scan desgracindas, y cualquiera que predique el Evangelio del goz0 cencontrari calumniadores, que es exactamente lo que tucedi6 con Jesis, y con Pablo. 4 robacién de In gente en vez de Ia de Dios. Probablemente Scanned with CamScannerGv) Los versiculos § y 9 indican que habia algunos que decian que Pablo estaba metido en el negocio de Ia predicacién por lo que pudier sacar de dl. La palabra que se utiliza para advlaciin Rolakela) siempre indica la que se practica para sacar inero, Lo malo es que en la Iglesia primitiva habia quienes tataban de sacarle partido a su cristianismo. El primer libro de conden eclesiistico se llamé La Didyié o La Doctrina de los Doce Apéstoles, donde se dan algunas instruccionesiluminadoras. «Recibid al apéstol que vaya a vistaos como al Seflor, Que se quede con vosotros un di, , si es necesaio, ambien el Siguiente, pero si se queda tres dias, es un falso profeta. Y cuando el apéstol se despida, no le deis mas que pan hasta que llegue ‘as morada Pero si pide dinero, es un falso profeta.» «Ningin profeta que encargue una mesa en el Espiritu comers de ella, porque seria un falso profeta> eSi el que os llega es tun viandante, socorredle con lo que podiis. Pero que no se quede con ‘vosotros mis de dos o tres dias, a menos que sea por necesidad. Pero si tiene intencién de quedarse entre vosotros como un artesano mis, que trabsje para comer. Pero si no tiene profesién, ved Ia manera de que no esté ocioso entre vosotros si es caistano. Pero si no quiere, es un traficante de Cristo: guardaos de los tales» (Dida, capiulos 11 y 12). La Didajé se fecha hacia el afio 100, Ya se conocia en la Iglesia Primitiva el problema perenne de los mangantes que se presentan como hermanos necesitados,y hasta como obreros crstianos. (©) El versiculo 6 indica que a Pablo le acusaban de buscar prestigio personal. Es el constante peligro del predicador el hacer slarde de si mismo en vez de presentar el Mensaje. En 1 Tesalonicenses 1:5 hay algo sugestivo: Pablo no dice «Yo llegué a ‘vosotros sino «dVuestro Evangelio Ileg6 a vosotros.» El hombre se perdia en el mensaje (vi) El versiculo 7 indica que a Pablo le acusaban de ser un dictador. Su gentileza era lade un padre prudente. Su amor sabia ser firme. Para él, el amor cristiano no era una sensibleria blandengue, sabia que Jas personas necesitaban disciplina, no para ‘astigaras, sino para bien de sus almas oe LOS PECADOS DE LOS JUDIOS 1 Tesalonicenses 2:13-16 Testo es también algo por lo que damas gracias a Dias: que, cuando recibisteis la Palabra de Dios que oisteis de snasotres, la aceptasteis, no como palabra de hombres, sino -como es en realida?- como la Palabra de Dios, que también obra en vosotros los que creéis. Porque vosotros, hermanos, legasteis a ser imitadores de las iglesias cristanas de Dios que hay en Judea: porque vasorros también suristeis por parte de vuestras compatriotas las mismas ‘cosas gue ellas de las judios; porque ellas mataron al Sefor Jess, ya los profetas, y nas persiguieron a nosotras, ¥ nO ‘hacen la voluntad de Dios, y estén en contra de todos las hombres, y tratan de hacer que dejemos de hablar a los gentile para que se salven: y siguen haciendo todo esto para'completar el catdlogo de sus pecados. Pero ha venido ‘sobre ellos la ira a ultrancaa i La fe cristina no habia traido tranquilidad a los tesalonicenses, sino problemas. Su recién descubierta lealtad los habia ssumido en persecuciones. EI método que usa Pablo para animarlos es muy interesante. En realidad equivale a decitles: ‘Hermanos, seguimos -el camino que transitaron los santos.» Su persecucién era una garantia de honor que los incluia en los regimientos del eércto de Cristo. ero lo mas interesante de este pasaje esti en que en los versiculos 15 y 16 Pablo traza una especie de catilogo de los errores y pecados de los judios. (@) Mataron al Seior Jesis y a los profetas. Cuando Hegaban a ellos los mensajeros de Dios, los eliminaban. Uno de los hhechos kigubres en el relato evangélico es Ia intensided con que los responsables de ls judios trataron de deshacerse de Jesis antes de que pudiera traerles més perjuicios. Pero munca se ha anulado un mensaje matando al mensajero que lo comunicaba. Se cuenta de un misionero que se dirigié a una tribu primitiva, que tenia que hacer uso de los métodos primitives para comu- nicarles su Mensaje; asi es que pintd un cartel en el que se representabs el progreso al Ciclo de un hombre que habia aceptado & Cristo, y el descenso al infiemo de otro que Le habia rechazado, El mensaje inquieté a la tribu. No querian que fuera verdad, asi es gue quemaron el cartel y, a partir de entonces, jcreyeron que ya no tenian problemas! Uno puede negarse a escuchar el ‘Mensaje de Tesucrsto, pero no puede eliminarto de la estructura del univers. Gi) Persiguieron a los eristianos. Aunque ellos mismos se negaban a aceptar el Mensaje de Cristo, podrian haber dejado que ‘otros lo escucharan y aceptaran si querian. Hay que recordar siempre que hay més de una manera de llegar al Cielo; y que hay (que guardarse de Ia intoleranci. (ii) No tataban de hacer Ia voluntad de Dios. El problema de Ia Iglesia ha sido muchas veces que se ha aferrado a una ‘eligién hecha por los hombres en lugar de aceptar Ia fe que Dios da. Lo que las personas se han preguntado muchas veces es: < {Qué es lo que ereo yo?», en lugar de < {Qué es lo que Dios dice?> 1.0 que inyporta mo es nuestra ligica de hormigas, sino la revelacidn de Dios. (iv) Estaban en contra de todas los hombres. En ef mundo antiguo se acusaba de hecho a os judios de ser «enemigos de la raza humana» Su pecado capital era la arrogancia. Se consideraban 1 Pueblo Escogido, y sin duda lo eran; pero se 5 Scanned with CamScanner‘consideraban elegidos para un privilegia, y no para un servicio. Su usin era que legaria un dia en que el mundo entero estaria, {8 5u servicio, no que eran ellos los que deblan servir al mundo. Los que no piensan més que en sus derechos y privilegios siempre estarin en contra de todo el mundo y- lo que es todavia mis serio- en contra de Dios. i {(\) Querian reservarse Ia invtacién del amor de Dios para ellos solos, y no querian que fos gentiles tuvieran parte en Su 7 Faay algo fuadamentalmente erénco en una rligin que le ciera Ia puerta alos demés. Si amamos de ve amor debe desbordarse hacia nuestros semejantes. Lejos de querer monopolizar los privilegios, nos consumiri la pasién por ‘compartitlos. i NUESTRA GLORIA Y NUESTRO GOZO a Dios, ese jeenses 2:17-20 Pero en cuanto a nasotros, hermanos, cuando hemos tenido que estar separados por un poco de tiempo de vosotros fisicamente, pero no en el corazén-, tanto més ardiamos de deseos de volver a veras. Mucho querlamos volver a ‘isitaras yo, Pablo, lo anhelaba nna y otra ver-, pero Salands nos bloqued el camino. Porgue, zdénde (enemas nuestra esperanza 0 mestro gozo 0 mestra gloria, sino en vosotros, en la presencia de nuestro Sefior Jesucristo en Su venida? ‘Vesotros sois muestra gloria y muesiro goz0! ‘Alguien ha dicho que 1 Tesolonicenses es «un clisico de la amistad;» y aqui tenemos un passje que rezuma el profundo afecto de Pablo hacia sus amigos. A pesar de la distancia, sobre todo en el tiempo, todavia podemas sentir los latidos de amor en estas frases. Pablo usa dos ilustraciones interesantes en el pasaje que nos ocups. Dice que Satanis le blogued el camino cuando queria ir a Tesalénica. La palabra que usa (enképtein) es el término téenico para poner un bloque en medio de la carretera para impedir el paso de una expedicién. La labor de Satands consiste en poner obsticulos en el camino del cristiano -y 1a nuestra debe ser vencerlos. (i) Dice que los tesalonicenses eran su corona. En griego hay dos palabras para corona. Una es diddéma, que se usa casi ‘exclusivamenterefiriéndose a la corona real. La otra es stéfanos, que se utiliza casi exclusivamente para designar la corona del vvencedor en alguna contienda deportva, Stéfanos es Ia palabra que usa aqui Pablo. El inico premio que apreciaba realmente en la vida era ver vivir a sus convertidos de acuerdo con el Evangel W.M. Macgregor solia citar el dicho de Juan cuando estaba ' pensando en los estudiantes a los que habia dado clase: que guifiaba el ojo a la promiseuidad masculina pero fruncia el ceio ala infidelidad femenina, y la castigaba con una deshonra de por vida, y hasta, en algunas culturas puritanas, con una muerte cruel. El nuevo cédigo tiende a hacer aceptable el que hombres y mujeres puedan vivir juntos si quieren, pero exigirles el matrimonio si deciden tener hijos.» ‘La nneva moralidad no es ms que la vieja moralidad puesta al dia. Hay una necesidad perentoria en el mundo modemo, como la habia en Tesalénica, de ponerles delante a hombres y mujeres las demandas insoslayables de la ‘moralidad cristiana, «porque Dios no nos llamé para que viviéramos en la impureza, sino en la consagracién.» LANECESIDAD DEL TRABAJO COTIDIANO 1 Tesalonicenses 4:9-12 Vosotros ya no tenéis necesidad de que as escriba sobre el amor fraternal, porque Dios mismo os ha ensefiado a ‘amaros unos a otros, y ya lo hacéis con todos Tos hermanas que hay por toda Macedonia. Pero os exhortamos, Iermanos, a que lo sigais haciendo cada vez mas, y que os hagais el propésito de manleneros tranguilos y ocuparos de ‘westros propios asuitos. Os exhoriamos a trabajar con vuestras manos, como ya as insiruimos, para que yuestro comport ramiento parezca una cosa hermosa a los que estan fuera de la iglesia, y asi no tengiis necesidad de depender de Este pasaje empieza con una alabanza y termina con una advertencia; y con esta llegamos a Ia situacién inmediata detris de la carta. Pablo animaba a los tesalonicenses a mantenerse tranquilos y a ocuparse de sus propios asuntos y a seguir realizando sus trabajos manuales. La predicacién de la Segunda Venida habia producido una situacién extrafia © imprevista en Tesalénica. Muchos de los tesalonicenses habian abandonado sus trabajos habituales y andaban por ahi en ‘grupos emotivos, inquietindose a si mismos y a otros, esperando que se produjera en cualquier momento Ia Segunda ‘Venida de Cristo. La vida ordinaria estaba desquiciada, el ganarse la vida se dejaba de lado, asi que el consejo de Pablo era preeminentemente prictico, (i) Les decia, de hecho, que la mejor manera en que Jesucristo podia encontrarlos seria tranquilos, haciendo su labor cotidiana eficientey diligentemente. El rector Rainy solia decir: «Hoy tengo que dar clase, maiiana tengo que asistir a una eunidn del comité; el domingo tengo que predicar, algin dia me tendré que morir. Pues bien, hagamos cada cosa cuando tos corresponda Io mejor que podamos.» El pensamiento de que Cristo volverd y Ia vida tal como Ia conocemos se scabard no es razin para dejar de trabajar, sino para trabajar més intensa y fielmente. No es una espera initil ¢ histérica, sino una labor tranquila y ctl la que nos introduciré en el Reino. (Gi) Les dijo que, pasara lo que pasara, tenian que presentar el Evangelio a los de fuera de Ia iglesia mediante 1a diligencia y la belleza de sus propias vidas. El andar vagando por abi, el permitir que su supuesto cristianismo los convirtiera en ciudadanos initiles, no era més que desacreditar el Cristianismo. Pablo toca aqui una verdad tremenda. Al fxbol se le conoce por sus fnutos: y una religin se conoce por la clase de personas que produce. La ‘inica manera de ddemostrar que el Cristianismo es la mejor fe de todas es mostrando que produce las mejores personas. Cuando nosotros los eristianos mostremos que nuestro Cristianismo nos hace mejores trabajadores, amigos mas leales, hombres y mujeres mis amables, entonces estaremos dando testimonio de veras. El mundo exterior puede que no venga nunca a la iglesia a q Scanned with CamScannerescuchar un sermén, pero no puede por menos de vernos todos los dias fuera de la iglesia; y nuestras vidas son fos sermones que han de ganarlos para Cristo. (iii) Les dijo que tenian que proponerse ser independientes y no vivir como parisitos de la caridad. El efecto de la conducta de los tesalonicenses era que otros tenian que sostenerlos. Hay una cierta paradoja en el Cristionismo, El istiano tiene el deber de ayudar a otros, porque muchos, sin que sea suya Ia culpa, no pueden alcanzar la independencia, pero el cristiano tambign tiene el deber de ayudarse asi mismo. El cristiano ha de tener una caridad amable que se delete ‘en dar, y una orgullose independencia que desdefe dejar de suplir sus necesidades con sus propias manos. ENCUANTO A LOS QUE YA DUERMEN 1 Tesalonicenses 4:13-18 No queremas que esgisen la ignorancia, hermanas, en cuanto alos que ya ctermen: porque no queremos que estéis Listes como los demas, que no tienen ninguna esperanza. Porque si creemos que Jesis murid y resucité, fo mismo Podemos estar seguros de que Dios traeré con Ela los que ya han quedado dormidos mediante Jesis. Y esto que as decimos, no depende de nuestra propia autoridad sino de la Palabra del Seftor: Que nosotros que estamos vixos, que sobrevivamos hasta la venida del SeRor, no les levaremas ninguna ventaja a fos que ya aan caido darmidos: porque 1 mismo Sehor descenderé del Cielo con una fuerte voz de mando, con la vor de un arcéingel y con la trompeta de Dios; » los que estén muerios en Cristo resucitarén primero: y Iuego nosotros, los que estemos vivos, ls supervivientes, “seremos asumidos por las nubes juntamente con ellos para salir al encuentro del Seitor en el aire. Y a partir de entonces . estaremos siempre con el Sefior. Asi es que animaos niutuamente con estas palabras. La esperanza de la Segunda Venida les habia traido otro problema a los de Tesalénica. Esperaban que se produjera inmediatamente; esperaban estar vivos evando ocutriera, pero estaban preocupados por los eristianos que ya habian ‘muerto. No podian estar seguros de que también participaran de la gloria de ese Dia. Pablo les responde que tendrin una ‘misma gloria los que ya hayan muerto y los que estén vivos. Les dice que no deben tener tristeza como los que no tienen ninguna esperanza. Ante Ia muerte, el mundo pagano se encontraba sumido en Ia desesperacién. Se enfrentaban con ella con una sombria resignacién y una drida desesperanca. Esquilo escribié: «Una vez que un hombre muere, no hay esperanza de que resucite.» ¥ Tederito: «Mientras hay vida hay esperanza, pero no Ia hay para los muertos.» Y Catulo: «Una vez que se pone nuestra breve lumbrera, no nos queda mas {ue una perpetua noche en la que no podemos hacer mis que dormir.» En sus lépidas aparecian higubres epitafios: «No ‘era; Megué a ser, ya no soy; no me importa nada» Una de las cartas en papiro més patéticas que han llegado hasta nosotros es una carta de pésame que dice: « De Irene a Taonofis y Filén: Consolaos. Lo sent y Horé por el difunto como hhabia Worado por Didimas, Todo lo que se podia hacer Io hice, como todos los mios. Epafrodito y Termutin y Filién y Apolonio y Plantas. Pero a pesar de todo no se puede hacer nada contra tales cosas. Por tanto, consolaos como podiis.» _, Pablo establece un gran principio: La persona que ha vivido y muerto en Cristo sigue estando en Cristo y resucitara en EL Entre Cristo y la persona que Le ama hay una relacién que nada puede romper, que sobcepasa la muerte. Como Cristo ‘muriéy resvcit6, asi la persona que est unida con Cristo resucitar. EI cuadro que traza Pablo del Dia de la Segunda Venida de Cristo es pura poesia, un intento de describir lo indescriptible. En la Segunda Venida Cristo descenderd del Cielo a ta Tierra; dard una voz de mando, ala cual la voz de un arcéngel y la rompeta de Dios despertarin a fos muertos; entonces los muertos y los vivos serin asumidos igualmente cen las carrozas de las nubes para darle la bienvenide a Cristo; y a partir de entonces ya estar siempre con el Sefior. No se Pretende que tomemos Io que es una visién espiritual con un literalismo crudo e inscasible. No son los detalles 1o importante, sino que tanto en la vida como después de la muerte el cristiano est en Cristo, y esa es una unidn que nada puede romper. 1 Tesalonicenses $:1-11 No tentis ninguna necesidad, hermanos, de que se 0s escriba acerca de las tiempos y las sazones; porgue ya sabéis ‘nny Bien que, como un ladrén en la noche, asi vendré el Dia del Seftor. Cuando se diga: «;No hay novedad!;Tedo esti ‘a salvo!s, enionces, se les vendré encima una destruccién repentina, como los dolores del parto a una mujer encinta, tno se ibrar. Pero vosoiras, hermanas, no ests en Ia oscuridad. No estas en un sitacigu en la que el Dia, como tn ladrén, os sorprenda. Porque todas vosotros sois hijs de la hu: e hijos del dia. No pertenecemos a la noche ni ala os- 40 Scanned with CamScanner‘arridad. Asi que no nos durmanas como el reso de las personas, sino mantengdmonos sobrios y alerta. Porque los que Por que nos tenteramos de que hay algunos entre vosotros cuyo comporiamiento es el de gandules en el trabajo, que no se ocupan de nada mis que de ser entrometides. A os tales mandadles y exkorladios en el Seo Jesucrisio que se pongan a vabajar ‘como es debido para mantenerse. Hermanos, no os canséis munca de hacer ef bien. Si alguien no obedece las instrucciones que 0s mandamos en esta carta, sealadle, no as asocitis can él, para que se avergiience. No le tengdis como enemigo, pero aconsejadle como a hermano. {Que el mismo Dias de la paz os dé siempre paz en todo! ;Que el Sefor sea con vosotras! ‘Agui esti mi saludo, de Pablo, de mi puto y letra, ue es la seal de autentcided en todas mis cartas. Ast escribo. {iQue la gracia de nuestro Seftor Jesucrisio sea con todos vosotres! _Agui tata Pablo, como ya tuvo que hacerlo en Ia carta anterior, dela stuacién que producian los que adoptaban una actitud indebida en relacion con la Segunda Venida. Habia algunos en Tesalénica que hablan dejado de trabajar y abandonado sus obligaciones cotidianas para esperar Ia legada del Sefior en una ociosidad histérica, Pablo usa una palabra muy expresiva para descrbirlos. Dos veces usa el adverbio aidlads y una el verbo ataktein, que quieren decir hacer ef vago. Se usa, por ejemplo, ‘en los papiros, en el contrato de un aprendiz en el que el padre esti de acuerdo en que su hij tiene que recuperar los dias que hhaga el holgazin, Los tesalonicenses, en su exctada ociosidad, haciannovillo en el trabajo. Para que se den cuenta, Pablo les cia su propio ejemplo. Toda fa vida fue un obrero manual, Los judios tenfan en alta estima of trabajo. «El que no le enseda a au hijo una profesion ~decian le enseia a bar.» Pablo se habia graduado como rabino; pero Ia ley judia establecia que un rabino no podia cobrar por ensefiar, sino tenia que tener una profesién secular para cubrir sus rnecesidades con el trabajo de sus manos. Asi es que encontramos rabinos que eran panaderos, barberos,carpinteros,albafiles y toda clase de artesanos. Los judios ereian en la dignidad del trabajo honrado, y estaban seguros de que un investigador per algo cuando llegaba a ser tan académico y otromundista que se olvidaba de trabajar con las manos. Pablo cita un dicho: «Que el (que se niegue a trabajar, tampoco coma.» Es el negarse a trabajar lo que es importante. No se refiere al pobre hombre que no encuentra trabajo. Esta se ha llamado « Ia regla de oro del trabajo.» Deissmann tiene Ia idea feliz de que, cuando Pablo decia so, «estaba probablemente citando un detalle de la buena moralidad del taller, una mixima aculada probablemente por algin hhonrado trabsjador cuando le impedia al aprendiz holgazin que se sentara ala mesa ala hora dela comida» 16 Scanned with CamScannerEn esto tenemos el ejemplo del mismo Jesis, Era el carpintero de Nazaret, y lay una leyenda que dice que hacia los mejores ‘Yugos de Palestina, y que llegaba gente de todas partes a comprirselos. El aibol se conoce por sus frutos, y el hombre por sus trabajos. Una vez habia un hombre que queria comprar una casa, y la compré sin verla siquiera. Le preguntaron cémo era que corria ese riesgo; y contesté: «Conozco al que la ha construido, y sé que pone su Cristianismo en su trabajo cuando pone los ladrillos.» El cristiano debe ser un trabajador mis concienzudo que ningtin otro. A Pablo le reventaban los metomentodos, Puede que haya pecados més graves que el chismorreo, pero no hay ninguno que hhaga mis dafio en la iglesia. El que haga su trabajo con todas sus fuerzas y habilidad ya tiene bastante que hacer sin entremeterse maliciosamente en asuntos ajenos, ? 5 Pablo manda que los que no hagan caso de sus instrucciones deben ser disciplinados por la comunidad, pero que no hay que tratarlos como a enemigos, sino como a hermanos. La disciplina impuesta por alguien que mira por encima del hombro al Pecador y le hace temblar Cuando le reprende, puede que aterre y que ofenda, pero no conseguir enmendar. Es mis probable aque produzca resentimiento que reforma. Cuando se haga necesara la dsciplina cristiana se ha de administrar por un hermano a ‘un hermano, no con ira, y menos con desprecio, sino siempre con amor, ‘A inal de su carta Pablo escrbe unas lineas desu puito y letra para que la reconozcan como suya. ¢Fijaos -les dice~: Asi es como escribo. Fijaos bien para que podiis reconocer mis cartas otras veces» Y entonces, después de exponer Ia verdad, con alabanza y repreasién amorosamente entremezcladas, encomienda la iglesia tesalonicense a Ia gracia del Seiior Jesucristo. 1? Scanned with CamScanner