REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA EDUCACION SUPERIOR U. N.

EXPERIMENTAL DE LA FUERZA ARMADA BOLIVARIANA INGENIERIA DE GAS SECCION D8_6 TUCUPIDO EDO GUARICO

ENDULZAMIENTO DEL GAS NATURAL

PROFESOR SEIJAS JUAN PABLO

ALUMNA SEIJAS DONNA

INTRODUCCIN

Las corrientes de gas natural poseen, impurezas o contaminantes como nitrgeno (N2), dixido de carbono (CO2), sulfuro de hidrgeno (H2S) y agua. El N2 es un gas inerte que solo va a afectar el poder calorfico del gas y tambin, lgicamente, el costo de transporte. Mientras que el CO2 y el H2S, forman cidos o soluciones cidas en presencia del agua contenida en el gas. Estas sustancias son muy indeseables y deben eliminarse del gas natural antes de su comercializacin. Las Normas de Calidad del gas comercial establecidas por el ENARGAS (Ente Regulador del Gas) prevn, en Argentina, un contenido mximo de 3 mg de H2S/m3 de gas y de 2 % en volumen de CO2. Los procesos para eliminar las sustancias cidas del gas natural se conocen como procesos de endulzamiento del gas natural , y se realizan utilizando algn absorbente de las sustancias cidas, por ejemplo las soluciones de aminas (Kohl y Nielsen, 1997). Estos procesos deben lograr que las corrientes de gases tratadas cumplan con las Normas de Calidad del gas natural comercial en cuanto al contenido de CO2 y, deben cumplir con la economa del proceso; es decir, que la sustancia absorbente usada pueda ser recuperada y reutilizada en circuito cerrado. Se encuentra muy poca informacin en la literatura sobre las caractersticas de los procesos de endulzamiento de gas natural dado que al ser desarrollado los mismos, en su mayora, por compaas que realizan este trabajo, los datos no estn disponibles. En estos casos el uso de paquetes interactivos de simulacin de procesos resulta sumamente til, tanto para analizar problemas de operacin en plantas existentes, como as tambin para disear nuevas plantas (Mackenzie et al., 1987). En este trabajo se realiza la simulacin de un proceso de endulzamiento del gas natural (eliminacin parcial del CO2),

MARCO TERICO

Destacados investigadores han realizado estudios con relacin a: El Proceso de Endulzamiento de Gas natural, por lo que en el presente estudio se presentan tres de estas investigaciones, que se mencionan a continuacin.

ANTECEDENTES

DISEO DE UNA UNIDAD DE ENDULZAMIENTO PARA LOS PRODUCTOS VAPORIZADOS DE LA LINEA DE RETORNO DE LA PLANTA DE LLENADO DE UL" Autor: Daniel Valles Tutor: Jorge Barrientos Fecha: 13/032009 Lugar: LUZ. Facultad Ingeniera de Petrleo, rea de Post_Grado Objetivos de la Investigacin: y Proporcionar los conocimientos tericos y prcticos necesarios para que el ingeniero trabaje y se desarrolle en el rea de la Ingeniera de Gas en el pas. y Desarrollar investigacin propia en el rea de la Ingeniera de Gas

ENDULZAMIENTO DEL GAS NATURAL Autor: Marcas Martnez Fecha: Julio, 1995 Lugar: Maracaibo, Venezuela

El gas natural es un recurso energtico y forma parte del conjunto de medios con los que los pases del mundo intentan cubrir sus necesidades de energa. La energa es la base de la civilizacin industrial; sin ella, la vida moderna dejara de existir. A largo plazo es posible que las prcticas de conservacin de energa proporcionen el tiempo suficiente para explorar nuevas posibilidades tecnolgicas. A lo largo del siglo XX, la mayor comodidad y menores costes del petrleo y el gas hicieron que desplazaran al carbn en la calefaccin de viviendas y oficinas y en la propulsin de locomotoras, y en el mercado industrial. Incluso en el mercado de las centrales trmicas el petrleo y el gas fueron reemplazando al carbn, y la contribucin del carbn al panorama energtico global cay en picado. Se denomina combustible gaseoso a cualquier mezcla gaseosa empleada como combustible para proporcionar energa en usos domsticos o industriales. Los combustibles gaseosos estn formados principalmente por hidrocarburos. Las propiedades de los diferentes gases dependen del nmero y disposicin de los tomos de carbono e hidrgeno de sus molculas. Adems de sus componentes combustibles, la mayora de estos gases contienen cantidades variables de nitrgeno y agua.

Gas Natural: El Gas Natural es una mezcla de gases compuesta principalmente por metano. Se trata de un gas combustible que proviene de formaciones geolgicas, por lo que constituye una fuente de energa no renovable. Adems del metano, el gas puede contener Dixido de Carbono (CO2), etano, propano, butano y nitrgeno, entre otros gases. Estos componentes hacen que el gas natural sea contaminante.

Se encuentra frecuentemente en yacimientos de petrleo, disuelto o asociado con el petrleo o en depsitos de carbn. Aunque su composicin vara en funcin del yacimiento del que se saca, est compuesto principalmente por metano en cantidades que comnmente pueden superar el 90 95% (p. ej., el gas no-asociado del pozo West Sole en el Mar del Norte), y suele contener otros gases como nitrgeno, CO2, H2S, helio y mercaptanos. Como ejemplo de contaminantes cabe mencionar el gas no-asociado de Kapuni (NZ) que contiene hasta 49% de CO2. Como fuentes adicionales de este recurso natural, se estn investigando los yacimientos de hidratos de metano que, segn estimaciones, pueden suponer una reserva energtica muy superiores a las actuales de gas natural. Puede obtenerse tambin con procesos de descomposicin de restos orgnicos (basuras, vegetales - gas de pantanos) en las plantas de tratamiento de estos restos (depuradoras de aguas residuales urbanas, plantas de procesado de basuras, de desechos orgnicos animales, etc.). El gas obtenido as se llama biogs.

Origen e historia El descubrimiento del gas natural data de la antigedad en el Medio Oriente. Hace miles de aos, se pudo comprobar que existan fugas de gas natural que prendan fuego cuando se encendan, dando lugar a las llamadas "fuentes ardientes". En Persia, Grecia o la India, de levantaron templos para prcticas religiosas alrededor de estas "llamas eternas". Sin embargo, estas civilizaciones no reconocieron inmediatamente la importancia de su descubrimiento. Fue en China, alrededor del ao 900 antes de nuestra era, donde se comprendi la importancia de este producto. Los chinos perforaron el primer pozo de gas natural que se conoce en el ao 211 antes de nuestra era. En Europa no se conoci el gas natural hasta que fue descubierto en Gran Bretaa en 1659, aunque no se empez a comercializar hasta 1790. En 1821, los habitantes de Fredonia (Estados Unidos) observaron burbujas de gas que remontaban hasta la

superficie en un arroyo. William Hart, considerado como el "padre del gas natural", excav el primer pozo norteamericano de gas natural. Durante el siglo XIX el gas natural fue casi exclusivamente utilizado como fuente de luz. Su consumo permaneci muy localizado por la falta de infraestructuras de transporte que dificultaban el traslado de grandes cantidades de gas natural a grandes distancias. En 1890, se produjo un importante cambio con la invencin de las juntas a prueba de fugas en los gasoductos. No obstante, las tcnicas existentes no permitieron transportar el gas natural a ms de 160 kilmetros de distancia por lo que el producto se quemaba o se dejaba en el mismo lugar. El transporte del gas natural a grandes distancias se generaliz en el transcurso de los aos veinte, gracias a las mejoras tecnolgicas aportadas a los gasoductos. Despus de la segunda guerra mundial, el uso del gas natural creci rpidamente como consecuencia del desarrollo de las redes de gasoductos y de los sistemas de almacenamiento. En los primeros tiempos de la exploracin del petrleo, el gas natural era frecuentemente considerado como un subproducto sin inters que impeda el trabajo de los obreros forzados a parar de trabajar para dejar escapar el gas natural descubierto en el momento de la perforacin. Hoy en da, en particular a partir de las crisis petroleras de los aos 70, el gas natural se ha convertido en una importante fuente de energa en el mundo. Caractersticas: El gas natural es incoloro, inodoro, inspido, sin forma particular y ms ligero que el aire. Se presenta en su forma gaseosa por debajo de los -161C. Por razones de seguridad, se le aade mercaptano, un agente qumico que le da un olor a huevo podrido, con el propsito de detectar una posible fuga de gas. El gas natural es una mezcla de hidrocarburos ligeros compuesto principalmente de metano, etano, propano, butanos y pentanos. Otros componentes tales como el CO2, el helio, el sulfuro de hidrgeno y el nitrgeno se encuentran tambin en el gas natural. La composicin del gas natural nunca es constante, sin embargo, se puede decir que

su componente principal es el metano (como mnimo 90%). Posee una estructura de hidrocarburo simple, compuesto por un tomo de carbono y cuatro tomos de hidrgeno (CH4). El metano es altamente inflamable, se quema fcilmente y casi totalmente y emite muy poca contaminacin. El gas natural no es ni corrosivo ni txico, su temperatura de combustin es elevada y posee un estrecho intervalo de inflamabilidad, lo que hace de l un combustible fsil seguro en comparacin con otras fuentes de energa. Adems, por su densidad de 0,60, inferior a la del aire (1,00), el gas natural tiene tendencia a elevarse y puede, consecuentemente, desaparecer fcilmente del sitio donde se encuentra por cualquier grieta. Es generalmente admitido que el carbono y el hidrgeno contenidos en el gas natural provienen de restos de plantas y de animales que se juntaron en el fondo de los lagos y de los ocanos durante millones de aos. Despus de haber sido cubierto por grandes capas de otros sedimentos, el material orgnico se transform en petrleo bruto y en gas natural bajo el efecto de la presin ejercida por las capas de sedimentos y el calor emitido por el ncleo terrestre. El petrleo y el gas son entonces expulsados fuera de los esquisto arcillosos marinos en los cuales se haban depositado y de ah penetran en las rocas sedimentarias porosas. Posteriormente el petrleo y el gas suben a travs de la roca porosa, ya que son menos densos que el agua, y llenan los poros. Existen diferentes tipos de "trampas" de petrleo y gas. El gas natural est presente por todo el mundo, ya sea en los depsitos situados en las profundidades de la superficie terrestre, o en los ocanos. Las napas de gas pueden formarse encima de los depsitos de petrleo bruto, o estar atrapadas en el seno de las rocas porosas. El gas es llamado "asociado" cuando se encuentra en presencia de petrleo bruto y "no asociado" cuando se encuentra solo.

Componentes del gas natural: Los siguientes, son los componentes principales del gas natural, estos varan segn el yacimiento:

Componente Metano Etano Propano n-butano i-butano n-pentano

% 95,0812 2,1384 0,2886 0,0842 0,0326 0,0124

Componente i-pentano Benceno Ciclohexano Nitrgeno CO2 Otros Cuadro 1

% 0,0152 0,0050 0,0050 1,9396 0,3854 0,0124

1. Metano: Llamado gas de los pantanos, hidrocarburo de frmula CH4, el primer miembro de la serie de los alcanos. Es ms ligero que el aire, incoloro, inodoro e inflamable. Se encuentra en el gas natural, como en el gas gris de las minas de carbn, en los procesos de las refineras de petrleo, y como producto de la descomposicin de la materia en los pantanos. Es uno de los principales componentes de la atmsfera de los planetas Saturno, Urano y Neptuno.

Formula General

2. Etano: Gas incoloro e inflamable, hidrocarburo de frmula C2H6, el segundo miembro de la serie de los alcanos. Formula General

3. Propano: El tercer hidrocarburo de la serie de los alcanos, de frmula C3H8. Gas incoloro e inodoro. Se encuentra en el petrleo en crudo, en el gas natural y como producto derivado del refinado del petrleo. El propano no reacciona vigorosamente a temperatura ambiente, pero, a temperaturas ms altas, arde en contacto con el aire. Formula General

4. Butano: Cualquiera de los dos hidrocarburos saturados o alcanos, de frmula qumica C4H10, en ambos compuestos, los tomos de carbono se encuentran unidos formando una cadena abierta. En el n-butano (normal), la cadena es continua y sin ramificaciones, mientras que en el i-butano (iso), o metilpropano, uno de los tomos de carbono forma una ramificacin lateral. Esta diferencia de estructura es la causa de las distintas propiedades que presentan. El n-butano y el i-butano estn presentes en el gas natural, en el petrleo y en los gases de las refineras. Poseen una baja reactividad qumica a temperatura normal, pero arden con facilidad al quemarse en el aire o con oxgeno.

Frmula General

i-butano n-butano 5. Pentano: Quinto miembro de los alcanos alcanos, de frmula qumica C5H12, se presenta con dos configuraciones el n-pentano y el i-pentano Formula General:

6. Benceno: Lquido incoloro de olor caracterstico y sabor a quemado, de frmula C6H6, en estado puro arde con una llama humeante debido a su alto contenido de carbono. Sus vapores son explosivos, y el lquido es violentamente inflamable. Formula General

7. Ciclohexano: Lquido voltil e incoloro con olor penetrante, de frmula C6H12, que acompaa al gas natural. Formula General

Calidad del gas natural El gas natural se mide en metros cbicos (a una presin de 75'000 Pascal y una temperatura de 15C) o en pies cbicos (misma presin y temperatura). Normalmente, la produccin de gas a partir de los pozos y los repartos a las centrales elctricas se miden en millares o en millones de pies cbicos (Mcf y MMcf). Los recursos y las reservas son calculados en billones de pies cbicos (Tcf). La cantidad de energa producida por la combustin de un volumen de gas natural se mide en Unidades Trmicas Britnicas (Btu). El valor del gas natural es determinado por su potencial energtico que es medido en Btu. Una Btu representa la cantidad de energa que se requiere para elevar a un grado Fahrenheit la temperatura de una libra de agua a condiciones atmosfricas normales. Un pie cbico de gas natural despide en promedio 1000 Btu, aunque el intervalo de valores se sita entre 500 y 1'500 Btu.

El potencial de energa del gas natural es variable y depende de su composicin: cuanto mayor sea la cantidad de gases no combustibles que contenga, menor ser el valor Btu. Adems, la masa volumtrica de los diferentes gases combustibles influye sobre el valor Btu de la napa de gas natural. Cuanto mayor sea la masa, mayor ser la cantidad de tomos de carbono para el gas considerado y, por consiguiente, mayor ser su valor en Btu. Diversos anlisis sobre el valor Btu del gas natural son realizados en cada etapa de la cadena del producto. Se utilizan para esto analizadores con proceso cromatogrfico del gas, para poder realizar anlisis fraccionales de las corrientes de gas natural, separando el gas natural en sus componentes identificables. Los componentes y sus concentraciones se convierten en valor calorfico bruto en Btu por pie cbico. La composicin del gas natural vara segn la zona geogrfica, la formacin o la reserva de la que es extrado. Los diferentes hidrocarburos que forman el gas natural pueden ser separados utilizando sus propiedades fsicas respectivas (peso, temperatura de ebullicin, presin de vaporizacin). Sectores de utilizacin del gas natural

El gas natural es una fuente de energa verstil que puede ser utilizada en mbitos muy variados. La produccin de calefaccin y la generacin de electricidad son sus principales usos tradicionales. En el futuro, la problemtica de la proteccin del medio ambiente podra conducir a una mayor utilizacin del gas natural en el sector transporte. Usuarios domsticos Las aplicaciones domsticas son los usos del gas natural ms comnmente conocido. Se puede utilizar para cocinar, lavar, secar, calentar el agua, calentar una casa o climatizarla. Adems, los electrodomsticos se mejoran da a da con el fin de

utilizar el gas natural de forma ms econmica y segura. Los costos de mantenimiento del material que funciona con gas son generalmente ms bajos que los de otras fuentes de energa. Aplicaciones comerciales Los principales usuarios comerciales de gas natural son los proveedores de servicios de comida, los hoteles, los equipamentos de servicios mdicos y los edificios de oficinas. Las aplicaciones comerciales de gas natural incluyen la climatizacin (aire acondicionado y refrigeracin), la cocina o la calefaccin. Industria El gas natural es un input para la fabricacin de la pasta de papel, del papel, de ciertos metales, productos qumicos, piedras, arcilla, vidrio y en la transformacin de ciertos alimentos. Puede ser igualmente utilizado para el reciclado de residuos, para la incineracin, el secado, la deshumidificacin, la calefaccin, la climatizacin y la cogeneracin.

Generacin de electricidad Las compaas de electricidad y los proveedores independientes de energa emplean cada vez ms el gas natural para alimentar sus centrales elctricas. Generalmente, las centrales que funcionan con gas natural tienen menores costes de capital, se construyen ms rpidamente, funcionan con mayor eficacia y emiten menos polucin atmosfrica que las centrales que utilizan otros combustibles fsiles. Los avances tecnolgicos en materia de diseo, eficacia y utilizacin de turbinas de ciclo combinado, as como en los procesos de cogeneracin, fomentan el empleo de gas natural en la generacin de energa. Las centrales de ciclos combinados (CCGT) utilizan el calor perdido para producir ms electricidad, mientras que la cogeneracin del gas natural produce al mismo tiempo potencia y calor que son utiles tanto para las

industrias como para los usuarios comerciales. Esta cogeneracin reduce muy fuertemente las emisiones de gases contaminantes a la atmsfera. Vehculos de gas natural El gas natural puede ser utilizado como combustible por los vehculos a motor de dos maneras: como gas natural comprimido (GNC), la forma ms utilizada, o como gas licuado. El parque automotriz que funciona con gas natural es aproximadamente de 1.5 millones de vehculos en todo el mundo (segn la Asociacin Internacional de Vehculos de Gas Natural). Las preocupaciones respecto de la calidad del aire en la mayor parte de las regiones del mundo resfuerzan el inters por la utilizacion del gas natural en este sector. Se estima que los vehculos que utilizan este tipo de combustible emiten un 20% menos de gas con efecto de inverrnadero que los vehculos que funcionan con gasolina o con diesel. Contrariamente a lo que se piensa comnmente, el empleo de gas natural en los vehculos motorizados no es una novedad, puesto que ya se utilizaban en los aos 30. En muchos pases, este tipo de vehculos es presentado como una alternativa a los autobuses, taxis y otros transportes pblicos. El gas natural en vehculos es a la vez barato y prctico.

Pilas de combustible La pila de combustible es un dispositivo electroqumico que permite combinar el hidrgeno y el oxgeno contenidos en el aire con el fin de producir electricidad, calor y agua. Las pilas de combustible funcionan sin combustin, por lo que casi no contaminan. Una pila de combustible puede ser utilizada con rendimientos muchos ms elevados que los motores de explosin pues el combustible es directamente transformado en electricidad y produce ms energa a partir de la misma cantidad de combustible. La pila de combustible no posee ninguna pieza mvil, lo que la convierte

en una fuente de energa relativamente silenciosa y segura. El gas natural es uno de los mltiples combustibles a partir del cual las pilas de combustible pueden funcionar.

Cadena del gas natural

Operaciones de transformacin El proceso de produccin del gas natural es simple y muy parecido al del petrleo. Primero, el gas natural se extrae por medio de perforaciones en pozos terrestres o en los ocanos, despus de transporta por gasoductos (por tierra) o buques (por mar) hasta la planta de depurado y transformacin para ser conducido despus hacia una red de gas o a las zonas de almacenamiento.

Exploracin

La exploracin es una etapa muy importante del proceso. En el transcurso de los primeros aos de la industria del gas natural, cuando no se conoca muy bien el producto, los pozos se perforaban de manera intuitiva. Sin embargo, hoy en da, teniendo en cuenta los elevados costos de extraccin, las compaas no pueden arriesgarse a hacer excavaciones en cualquier lugar. Los gelogos juegan un papel importante en la identificacin de napas de gas. Para encontrar una zona donde es posible descubrir gas natural, analizan la composicin del suelo y la comparan a las muestras sacadas de otras zonas donde ya se ha encontrado gas natural. Posteriormente llevan a cabo anlisis especficos como el estudio de las formaciones de rocas a nivel del suelo donde se pudieron haber formado napas de gas natural. Las tcnicas de prospeccin han evolucionado a lo largo de los aos para proporcionar valiosas informaciones sobre la posible existencia de depsitos de gas natural. Cuanto ms precisas sean las tcnicas, mayor ser la posibilidad de descubrir gas durante una perforacin. y Extraccin El gas natural se extrae cavando un hueco en la roca. La perforacin puede efectuarse en tierra o en mar. El equipamiento que se emplea depende de la

localizacin de la napa de gas y de la naturaleza de la roca. Si es una formacin poco profunda se puede utilizar perforacin de cable. Mediante este sistema una broca de metal pesado sube y baja repetidamente en la superficie de la tierra. Para prospecciones a mayor profundidad, se necesitan plataformas de perforacin rotativa. Este mtodo es el ms utilizado en la actualidad y consiste en una broca puntiaguda para perforar a travs de las capas de tierra y roca Una vez que se ha encontrado el gas natural, debe ser extrado de forma eficiente. La tasa de recuperacin ms eficiente representa la mxima cantidad de gas natural que puede ser extrada en un perodo de tiempo dado sin daar la formacin. Varias pruebas deben ser efectuadas en esta etapa del proceso. Lo ms comn es que el gas natural est bajo presin y salga de un pozo sin intervencin externa. Sin embargo, a veces es necesario utilizar bombas u otros mtodos ms complicados para obtener el gas de la tierra. El mtodo de elevacin ms difundido es el bombeo de barra. y Tratamiento

El tratamiento del gas natural implica el reagrupamiento, acondicionamiento y refinado del gas natural bruto con el fin de transformarlo en energa til para las diferentes aplicaciones. Este proceso supone primero una extraccin de los elementos lquidos del gas natural y despus una separacin entre los diferentes elementos que componen los lquidos. y Transporte y almacenamiento

Una vez tratado, el gas natural pasa a un sistema de transmisin para poder ser transportado hacia la zona donde ser utilizado. El transporte puede ser por va terrestre, a travs de gasoductos que generalmente son de acero y miden entre 20 y 42 pulgadas de dimetro. Debido a que el gas natural se mueve a altas presiones, existen

estaciones de compresin a lo largo de los gasoductos para mantener el nivel necesario de presin. Comparado a otras fuentes de energa, el transporte de gas natural es muy eficiente si se considera la pequea proporcin de energa perdida entre el origen y el destino. Los gasoductos son uno de los mtodos ms seguros de distribucin de energa pues el sistema es fijo y subterrneo. El gas natural puede tambin ser transportado por mar en buques. En este caso, es transformado en gas natural licuado (GNL). El proceso de licuado permite retirar el oxgeno, el dioxido de carbono, los comp onentes de azufre y el agua. Los elementos principales de este proceso son una planta de licuado, barcos de transporte de baja temperatura y presurizados y terminales de regasificacin. Antes de llegar al consumidor, el gas natural puede ser almacenado en depsitos subterrneos para que la industria del gas pueda afrontar las variaciones estacionales de la demanda. Estos depsitos estn generalmente situados cerca de los mercados consumidores de tal forma que las empresas de distribucin de gas natural pueden responder a los picos de la demanda y proporcionar el gas a sus clientes continuamente y sin demora. Durante los perodos de poca actividad, las empresas de distribucin pueden vender el gas natural en el mercado fsico (spot). Procedimiento Preliminar para Seleccionar un Proceso de Endulzamiento Aunque existen muchos procesos de endulzamiento, para un caso particular dado los procesos aplicables se reducen a 3 0 4 si se analizan los siguientes aspectos: y y y y y Especificaciones del gas residual Composicin del gas de entrada Consideraciones del proceso Disposicin final del gas cido Costos

Especificaciones del gas residual. Dependiendo de los contenidos de contaminantes permitidos en el gas de salida del proceso habr procesos que no podrn llevar las concentraciones a tales niveles y por tanto sern eliminados. En algunos casos se requieren procesos selectivos porque, por ejemplo, hay veces que es necesario dejar el CO2 en el gas de salida con el fin de controlar su poder calorfico. La selectividad tambin es importante en casos en que la relacin CO2/H2S sea alta y se requiera hacer pasar el gas cido por una unidad recuperadora de azufre; la presencia de CO2 afecta el desempeo de la unidad. El contenido de H2S es un factor importante, quizs el ms, en el gas de salida. El contenido de azufre total en el gas residual se refiere a la combinacin de H2S, COS, CS2 y RSR. Lo ideal es remover todo el azufre del gas porque estos compuestos de azufre tienden a concentrarse en los lquidos obtenidos en la planta de gas, lo cual podra implicar tratamiento de estos lquidos. y Caractersticas del Gas a Tratar.

Este factor es determinante en el diseo del proceso de endulzamiento, algunos procesos tienen desempeos muy pobres con algunos gases de entrada y deben ser eliminados en la seleccin. En cuanto a la composicin del gas el rea de mayor importancia es la cantidad relativa de hidrocarburos pesados recuperables; algunos procesos tienen tendencia a absorber hidrocarburos, y esta tendencia es mayor mientras ms pesados sean los hidrocarburos, los cuales no solo crean problemas de espumas sino que tambin afectan el proceso de recuperacin de azufre. La presin del gas de entrada tambin es un factor importante en la seleccin del proceso. Los procesos con carbonato y los de absorcin fsica requieren presiones de al menos unas 400 Lpc., normalmente de 800 Lpc., por lo tanto estos procesos no se podrn aplicar cuando se va a trabajar a presiones bajas.

La temperatura del gas tambin es importante porque define la temperatura del solvente; una buena recomendacin es que la temperatura del solvente sea unos 15 20 F por encima de la del gas de entrada; pues si el solvente est ms fro que el gas de entrada habr condensacin y los siguientes problemas de formacin de espumas. La cantidad de gas a tratar define el tamao del equipo y posiblemente el nmero de plantas en paralelo cuando se manejan volmenes grandes de gas. y Consideraciones del Proceso

La temperatura y disponibilidad del medio de calentamiento se debe evaluar antes de hacer el diseo, esto es importante en los costos de equipo y operacin. La disponibilidad del medio de enfriamiento tambin es importante por la misma razn expuesta antes. Adems la temperatura del medio de enfriamiento define la temperatura de circulacin del solvente. En zonas donde el agua es escasa y por lo tanto costosa para usarla como medio de enfriamiento el aire pasara a ser el medio de enfriamiento a usar y esto hace que las temperaturas del solvente, especialmente en verano, no puedan ser menores de 135 140 F, lo cual impedir usar solventes fsicos pues estos funcionan mejor a temperaturas bajas. y Disposicin Final del Gas cido

La disposicin final del gas cido puede ser una unidad recuperadora de azufre o incineracin, dependiendo del contenido de H2S en el gas agrio y las exigencias ambientales. Cuando se usa incineracin no es importante el contenido de hidrocarburos pesados en el gas a tratar pero en la unidad recuperadora de azufre la presencia de hidrocarburos afecta el color del azufre recuperado tornndolo gris u opaco en lugar de amarillo brillante, lo cual afecta su calidad. Adems si el gas cido se va a pasar por una unidad recuperadora de azufre y luego por una unidad de limpieza de gas de cola, requiere ms presin que si se va a incinerar.

Procedimiento Preliminar para Seleccionar un Proceso de Endulzamiento Aunque existen muchos procesos de endulzamiento, para un caso particular dado los procesos aplicables se reducen a 3 0 4 si se analizan los siguientes aspectos: y y y y y Especificaciones del gas residual Composicin del gas de entrada Consideraciones del proceso Disposicin final del gas cido Costos

Especificaciones del gas residual. Dependiendo de los contenidos de contaminantes permitidos en el gas de salida del proceso habr procesos que no podrn llevar las concentraciones a tales niveles y por tanto sern eliminados. En algunos casos se requieren procesos selectivos porque, por ejemplo, hay veces que es necesario dejar el CO2 en el gas de salida con el fin de controlar su poder calorfico. La selectividad tambin es importante en casos en que la relacin CO2/H2S sea alta y se requiera hacer pasar el gas cido por una unidad recuperadora de azufre; la presencia de CO2 afecta el desempeo de la unidad. El contenido de H2S es un factor importante, quizs el ms, en el gas de salida. El contenido de azufre total en el gas residual se refiere a la combinacin de H2S, COS, CS2 y RSR. Lo ideal es remover todo el azufre del gas porque estos compuestos de azufre tienden a concentrarse en los lquidos obtenidos en la planta de gas, lo cual podra implicar tratamiento de estos lquidos. y Caractersticas del Gas a Tratar.

Este factor es determinante en el diseo del proceso de endulzamiento, algunos procesos tienen desempeos muy pobres con algunos gases de entrada y deben ser eliminados en la seleccin. En cuanto a la composicin del gas el rea de mayor importancia es la cantidad relativa de hidrocarburos pesados recuperables; algunos

procesos tienen tendencia a absorber hidrocarburos, y esta tendencia es mayor mientras ms pesados sean los hidrocarburos, los cuales no solo crean problemas de espumas sino que tambin afectan el proceso de recuperacin de azufre. La presin del gas de entrada tambin es un factor importante en la seleccin del proceso. Los procesos con carbonato y los de absorcin fsica requieren presiones de al menos unas 400 Lpc., normalmente de 800 Lpc., por lo tanto estos procesos no se podrn aplicar cuando se va a trabajar a presiones bajas. La temperatura del gas tambin es importante porque define la temperatura del solvente; una buena recomendacin es que la temperatura del solvente sea unos 15 20 F por encima de la del gas de entrada; pues si el solvente est ms fro que el gas de entrada habr condensacin y los siguientes problemas de formacin de espumas. La cantidad de gas a tratar define el tamao del equipo y posiblemente el nmero de plantas en paralelo cuando se manejan volmenes grandes de gas. y Consideraciones del Proceso

La temperatura y disponibilidad del medio de calentamiento se debe evaluar antes de hacer el diseo, esto es importante en los costos de equipo y operacin. La disponibilidad del medio de enfriamiento tambin es importante por la misma razn expuesta antes. Adems la temperatura del medio de enfriamiento define la temperatura de circulacin del solvente. En zonas donde el agua es escasa y por lo tanto costosa para usarla como medio de enfriamiento el aire pasara a ser el medio de enfriamiento a usar y esto hace que las temperaturas del solvente, especialmente en verano, no puedan ser menores de 135 140 F, lo cual impedir usar solventes fsicos pues estos funcionan mejor a temperaturas bajas. y Disposicin Final del Gas cido

La disposicin final del gas cido puede ser una unidad recuperadora de azufre o incineracin, dependiendo del contenido de H2S en el gas agrio y las exigencias

ambientales. Cuando se usa incineracin no es importante el contenido de hidrocarburos pesados en el gas a tratar pero en la unidad recuperadora de azufre la presencia de hidrocarburos afecta el color del azufre recuperado tornndolo gris u opaco en lugar de amarillo brillante, lo cual afecta su calidad. Adems si el gas cido se va a pasar por una unidad recuperadora de azufre y luego por una unidad de limpieza de gas de cola, requiere ms presin que si se va a incinerar. y Costos

Los factores de costo que se deben tener en cuenta son: Costos de equipo Costos de Potencia Costos de solvente Costos de combustible. Algunos procesos son ms eficientes que otros en cuanto a combustible, por ejemplo los de absorcin fsica y los hbridos son ms eficientes en este sentido que los de aminas. La tabla 21 muestra la capacidad de remocin de algunos procesos, siempre y cuando el proceso sea aplicable y el diseo adecuado. Los procesos con carbonato se usan bsicamente para remover CO2 y son buenos para tratar gases agrios con contenidos altos, mayores del 20%, de gases cidos pero generalmente requieren un paso adicional de tratamiento con aminas para terminar el endulzamiento y llevar el contenido de gases cidos a los niveles exigidos de 4ppm o menos. Todos los procesos, con excepcin de los de carbonato, remueven el H2S hasta 4 ppm o menos, pero no todos remueven el CO2; el Stretford, las mallas y el hierro esponja no remueven el CO2, y el DIPA y los solventes fsicos tienen grados de remocin variables dependiendo del contenido de CO2 y del diseo.

La tabla 21 muestra la capacidad de remocin de algunos procesos, siempre y cuando el proceso sea aplicable y el diseo adecuado. Los procesos con carbonato se usan bsicamente para remover CO2 y son buenos para tratar gases agrios con contenidos altos, mayores del 20%, de gases cidos pero generalmente requieren un paso adicional de tratamiento con aminas para terminar el endulzamiento y llevar el contenido de gases cidos a los niveles exigidos de 4ppm o menos. Todos los procesos, con excepcin de los de carbonato, remueven el H2S hasta 4 ppm o menos, pero no todos remueven el CO2; el Stretford, las mallas y el hierro esponja no remueven el CO2, y el DIPA y los solventes fsicos tienen grados de remocin variables dependiendo del contenido de CO2 y del diseo. Aunque existen muchos procesos de endulzamiento, para un caso particular dado los procesos aplicables se reducen a 3 0 4 si se analizan los siguientes aspectos: y y y y y Especificaciones del gas residual Composicin del gas de entrada Consideraciones del proceso Disposicin final del gas cido Costos

Especificaciones del gas residual. Dependiendo de los contenidos de contaminantes permitidos en el gas de salida del proceso habr procesos que no podrn llevar las concentraciones a tales niveles y por tanto sern eliminados. En algunos casos se requieren procesos selectivos porque, por ejemplo, hay veces que es necesario dejar el CO2 en el gas de salida con el fin de controlar su poder calorfico. La selectividad tambin es importante en casos en que la relacin CO2/H2S sea alta y se requiera hacer pasar el gas cido por una unidad recuperadora de azufre; la presencia de CO2 afecta el desempeo de la unidad. El contenido de H2S es un factor importante, quizs el ms, en el gas de salida.

El contenido de azufre total en el gas residual se refiere a la combinacin de H2S, COS, CS2 y RSR. Lo ideal es remover todo el azufre del gas porque estos compuestos de azufre tienden a concentrarse en los lquidos obtenidos en la planta de gas, lo cual podra implicar tratamiento de estos lquidos. y Caractersticas del Gas a Tratar.

Este factor es determinante en el diseo del proceso de endulzamiento, algunos procesos tienen desempeos muy pobres con algunos gases de entrada y deben ser eliminados en la seleccin. En cuanto a la composicin del gas el rea de mayor importancia es la cantidad relativa de hidrocarburos pesados recuperables; algunos procesos tienen tendencia a absorber hidrocarburos, y esta tendencia es mayor mientras ms pesados sean los hidrocarburos, los cuales no solo crean problemas de espumas sino que tambin afectan el proceso de recuperacin de azufre. La presin del gas de entrada tambin es un factor importante en la seleccin del proceso. Los procesos con carbonato y los de absorcin fsica requieren presiones de al menos unas 400 Lpc., normalmente de 800 Lpc., por lo tanto estos procesos no se podrn aplicar cuando se va a trabajar a presiones bajas. La temperatura del gas tambin es importante porque define la temperatura del solvente; una buena recomendacin es que la temperatura del solvente sea unos 15 20 F por encima de la del gas de entrada; pues si el solvente est ms fro que el gas de entrada habr condensacin y los siguientes problemas de formacin de espumas. La cantidad de gas a tratar define el tamao del equipo y posiblemente el nmero de plantas en paralelo cuando se manejan volmenes grandes de gas. y Consideraciones del Proceso

La temperatura y disponibilidad del medio de calentamiento se debe evaluar antes de hacer el diseo, esto es importante en los costos de equipo y operacin. La disponibilidad del medio de enfriamiento tambin es importante por la misma razn

expuesta antes. Adems la temperatura del medio de enfriamiento define la temperatura de circulacin del solvente. En zonas donde el agua es escasa y por lo tanto costosa para usarla como medio de enfriamiento el aire pasara a ser el medio de enfriamiento a usar y esto hace que las temperaturas del solvente, especialmente en verano, no puedan ser menores de 135 140 F, lo cual impedir usar solventes fsicos pues estos funcionan mejor a temperaturas bajas. y Disposicin Final del Gas cido

La disposicin final del gas cido puede ser una unidad recuperadora de azufre o incineracin, dependiendo del contenido de H2S en el gas agrio y las exigencias ambientales. Cuando se usa incineracin no es importante el contenido de hidrocarburos pesados en el gas a tratar pero en la unidad recuperadora de azufre la presencia de hidrocarburos afecta el color del azufre recuperado tornndolo gris u opaco en lugar de amarillo brillante, lo cual afecta su calidad. Adems si el gas cido se va a pasar por una unidad recuperadora de azufre y luego por una unidad de limpieza de gas de cola, requiere ms presin que si se va a incinerar.