NÚMERO 224

historiang.es

EL GRECO
ASÍ ERA LA ESPAÑA
DE FELIPE II

LOS PROFETAS
DE LA BIBLIA
ARQUÍMEDES
CIENCIA Y GUERRA
EN LA ANTIGUA GRECIA

LA GRAN
PIRÁMIDE
LOS CONSTRUCTORES
DEL COLOSO DE GIZEH

LOS PIONEROS
DEL CINE
EL NACIMIENTO
DE HOLLYWOOD

EL ORIGEN
DE ROMA
Nº 224 • 6,00 E / PVP CANARIAS 6,15 E
9 771696 775008

00224

ENTRE LA HISTORIA Y LA LEYENDA

 EDITORIAL

P ara nuestros antepasados, la historia era un relato que explicaba sus

orígenes y los reconfortaba, porque les proporcionaba una identidad
que perduraba en medio de los cambios de la vida, en el sucederse de las
generaciones. Los romanos creían que su estirpe provenía de personajes que
para nosotros son mitos y para ellos eran seres de carne y hueso. Uno de
tales personajes, el rey Rómulo, quizá no fuera tan nebuloso como nos puede
parecer: su modesta casa, consagrada a su culto, fue reconstruida durante
cientos de años y aún seguía en pie en el siglo IV, cuando el Imperio romano
ya era cristiano. ¿Perteneció esa rústica morada, descubierta en el siglo XIX, al
fundador de Roma? No lo sabemos, pero su cronología y estructura coinciden
con el período en el que se formó la ciudad y con la forma de las viviendas de
la época; hoy, la arqueología recupera el trasfondo histórico en el que surgieron
éste y otros viejos mitos fundacionales de Roma. Con la misma fe con que
los romanos creían en sus antepasados, Felipe II creía en la existencia y los
milagros de mártires, santos y santas de la Iglesia, de los que al parecer atesoró
hasta 7.422 reliquias en El Escorial (incluyendo una docena de cuerpos enteros
y más de cien cabezas, además de restos menores); su devoción era tan intensa
que en su lecho de muerte se rodeó de varios de aquellos elementos sagrados
para fortalecer su ánimo. Se comprende que a este piadoso monarca no le
complaciera la primera y única pintura que encargó al Greco: El martirio de
San Mauricio y la legión tebana; posiblemente le disgustó porque el martirio
de Mauricio se mostraba en un discreto segundo plano y ocupaba tan sólo una
esquina del lienzo. De manera que el Greco no fue pintor de corte, como quería.
Eso sí, dio fama inmortal a Toledo, donde vivió y pintó el resto de sus días.
JOSEP MARIA CASALS
Director de Historia National Geographic

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 8 ACTUALIDAD
12 112
12 PERSONAJE SINGULAR
Porcia, la indómita
Casada con Bruto, uno de los
asesinos de César, la hija de Catón
se suicidó, según la leyenda,
tragándose unas brasas ardientes.

16 VIDA COTIDIANA
El oficio de aguador
En la España moderna, los aguadores
llevaban el agua en cántaros desde
las fuentes públicas hasta las casas.

116 16 112 GRANDES DESCUBRIMIENTOS

La ciudad de barro de Perú
El explorador estadounidense E. G.
Squier recorrió en 1863 la capital del
antiguo Imperio chimú, Chan Chan.

116 HISTORIA VISUAL

1936, vacaciones para todos
Una ley del gobierno francés
concedió a los obreros el
derecho a vacaciones pagadas.

124 LIBROS
 76 EL GRECO, UN
GENIO UNIVERSAL
EN EL TOLEDO
DE FELIPE II
En 1577, tras ganar cierto
renombre en Venecia y
Roma, el cretense Doménikos
Theotokópoulos se trasladó a
España y se estableció en Toledo,
donde residiría hasta su muerte,
acaecida 37 años después.
El Greco, como sería conocido,
desarrolló en la ciudad castellana
su peculiar estilo de pintura,
alumbrando las obras maestras
por las que sería recordado, entre
ellas El entierro del señor de Orgaz o
El caballero de la mano en el pecho.
POR JESÚS F. PASCUAL MOLINA

Vista de Toledo, cuyo casco antiguo se alza

sobre una colina rodeada por el río Tajo.

34 Los profetas de la Biblia

En el Antiguo Testamento aparecen algunos personajes llamados
nabi, o profetas. Inspirados por visiones de la divinidad,
20 Los papiros de
se dedicaban a anunciar el futuro a los reyes y al pueblo, la Gran Pirámide
y a recriminarles los pecados que cometían. POR ADELINA MILLET ALBÀ En 2013 se hallaron a
orillas del mar Rojo
48 Las máquinas de guerra de Arquímedes unos papiros de 4.500
años de antigüedad.
Considerado el mayor científico de su tiempo, Arquímedes empleó Entre ellos figuraba el
sus conocimientos matemáticos para desarrollar máquinas bélicas diario de trabajo de un
que permitieron a su ciudad natal, Siracusa, defenderse del asedio equipo de obreros que
romano a finales del siglo III a.C. POR BORJA ANTELA-BERNÁRDEZ transportó material
para la construcción
60 Los orígenes de Roma de la Gran Pirámide de
Keops, un documento
Las leyendas sobre los primeros pobladores de Roma evocan el excepcional que da
largo proceso por el que un conjunto de pequeños asentamientos a conocer cómo
ganaderos de las edades del Bronce y del Hierro se convirtieron se erigió el mayor
en una ciudad propiamente dicha. POR ELENA CASTILLO monumento del
antiguo Egipto.
94 El nacimiento de Hollywood POR JOSÉ MIGUEL
PARRA
Alrededor de 1910, varios productores independientes fundaron
en una zona residencial de las afueras de Los Ángeles los estudios
que harían de Hollywood el centro mundial de una nueva forma de Estatuilla de marfil
entretenimiento de masas: el cine. POR JOAN ÁLVAREZ del faraón Keops.
 Licenciataria de NATIONAL
NÚMERO 224
GEOGRAPHIC PARTNERS, LLC.
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PRESIDENTE
EL GRECO
ASÍ ERA LA ESPAÑA
DE FELIPE II
RICARDO RODRIGO
LOS PROFETAS EDITORA
DE LA BIBLIA
Director JOSEP MARIA CASALS ANA RODRIGO
ARQUÍMEDES
CIENCIA Y GUERRA DIRECTOR GENERAL CORPORATIVO
EN LA ANTIGUA GRECIA
Director de arte IÑAKI DE LA FUENTE JOAN BORRELL
LA GRAN
PIRÁMIDE DIRECTORA GENERAL
LOS CONSTRUCTORES Jefe de redacción JESÚS VILLANUEVA
DEL COLOSO DE GIZEH
AUREA DIAZ
LOS PIONEROS
DEL CINE
Editora de fotografía MERITXELL CASANOVAS
EL NACIMIENTO
DE HOLLYWOOD Redactores CARME MAYANS, ÀLEX SALA DIRECTORA DE MARKETING
BERTA CASTELLET
EL ORIGEN
Editores adjuntos a la redacción GUIOMAR HUGUET,
DIRECTORA CREATIVA
FRANCESC CERVERA
DE ROMA
JORDINA SALVANY
Maquetista MARTA CANTOS, TONI CABRÉ DIRECTOR EDITORIAL
ENTRE LA HISTORIA Y LA LEYENDA SUSANA GÓMEZ MARCULETA
Tratamiento de imagen JOSÉ LUIS RODRÍGUEZ
DIRECTOR GENERAL DE OPERACIONES
Secretaria de redacción MARTA CUADRAS JOSEP OYA
TEMPLO DE SATURNO EN DIRECTOR DE PRODUCCIÓN
EL FORO DE ROMA. ESTE Subdirectora del área National Geographic MÒNICA ARTIGAS RAMON FORTUNY
TEMPLO, EL MÁS ANTIGUO DE
LA CIUDAD, ERA ADEMÁS LA Director web JAVIER FLORES Difusión controlada por
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ELENA CASTILLO (ANTIGUA ROMA)
MANUEL LUCENA (HISTORIA MODERNA) “Despertando el interés por explorar
y proteger el planeta’
RAMON OLIVA (CORRECTOR DE TEXTOS)
MIREIA COMPANY (TRADUCTORA) National Geographic Society
es una institución científica y educativa sin fines lucrativos
VICTOR LLORET (COORDINADOR) fundada en Washington, D.C., en 1888 y comprometida
con la exploración y preservación del planeta
Colaboran en este número: JOAN ÁLVAREZ, BORJA ANTELA-
BERNÁRDEZ, ARIADNA BAULENAS, ELENA CASTILLO, CHIEF EXECUTIVE OFFICER DR. JILL TIEFENTHALER
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LAKERAM, ROSSANA STELLA
 ACTUALIDAD
ANTIGUO EGIPTO
50 años del
templo egipcio
de Madrid
En 1972 se inauguró en el madrileño
parque de la Montaña el templo de Debod,
salvado de las aguas de la presa de Asuán
E
n el centro de Ma-
drid se alza un tem-
plo egipcio de época
ptolemaica; es el templo de
Debod, erigido por Ptolo-
meo IV entre los años 200
y 180 a.C. Se encuentra en
el parque de la Montaña, y
fue inaugurado el 18 de julio
de 1972, acontecimiento del
que ahora se celebra el cin-
cuenta aniversario.
Este pequeño templo
llegó a la capital de España
como un regalo de las au-
toridades egipcias, que en
1968 lo ofrecieron «al Go-
bierno español y a su pue-
blo» como agradecimiento
por su contribución al sal-
vamento de los templos de
Nubia, en riesgo de desa-
parecer bajo las aguas del
lago Nasser tras la cons-
El templo
de Debod es
desmantelado
en su ubicación
original para
su rescate.
EFE
trucción de la colosal pre-
sa de Asuán. El templo de
Debod fue desmontado
pieza a pieza y almacena-
do en la isla Elefantina, en
Asuán. Después, sus blo-
ques se trasladaron hasta
Alejandría, donde fueron
embarcados en el vapor
Benisa con destino a Es-
paña. Desde Valencia, los
bloques se llevaron a Ma-
drid y allí fueron almace-
nados en el parque, donde
se levantó el antiguo Cuar-
tel de la Montaña. Cuando
se decidió su ubicación, se
emprendió la reconstruc-
ción bajo la dirección del
arqueólogo Martín Al-
magro Basch, quien fuera
máximo responsable de la
Misión Arqueológica Es-
pañola en Nubia.
ALAMY / ACI
MONTAR UN TEMPLO
PIEZA A PIEZA
EL PROYECTO para adaptar el templo a su
nueva ubicación en los jardines del parque
del Oeste corrió a cargo de Manuel Herrero,
arquitecto jefe del servicio de Parques y
Jardines del Ayuntamiento de Madrid.
Y el equipo arqueológico que procedió al
montaje del templo (una tarea no exenta de
dificultades) estuvo dirigido por el profesor
Martín Almagro. La instalación comprendió
tres fases, desde octubre de 1970 hasta
julio de 1972.

En la primera fase se montaron los bloques originales del templo.

La imagen muestra la llegada de los primeros bloques a la capital.

En 1971 se decidió reconstruir las partes perdidas del templo, sobre

todo el vestíbulo y la fachada principal. También se cubrió la terraza.

Dos de los tres pilonos de piedra de acceso se rodearon de un estanque,

y el 18 de julio de 1972 el templo de Debod quedó inaugurado.
FOTOS: EFE
 ACTUALIDAD

INSAP-UNIVERSIDAD DE CÁDIZ
VISTA AÉREA DE LA CIUDAD
de Lixus-Larache, en Marruecos,
junto al río Loukkos.

NORTE DE ÁFRICA

Las pesquerías
EL PROYECTO LIXUS-GARUM pretende
estudiar los cinco aspectos de la cadena
pesquero-conservera romana en Lixus: los

de Lixus
recursos marinos que se explotaron; las artes
y los aparejos de pesca empleados; los productos
y conservas que se elaboraron y, finalmente, la
faceta comercial. Con este fin se estudian los
envases (sobre todo ánforas de transporte), Los arqueólogos estudian las factorías de
las rutas comerciales y los mercados de salazones de esta antigua ciudad romana
exportación de estos productos, que al parecer
eran muchos ya que el nombre de portus

L
lixitanus aparece inscrito en numerosas ixus, en Marruecos, fue
ánforas de la primera época imperial. una antigua colonia fe-
nicia que más tarde se
Abajo, detalle de las fábricas de salazones romanas de Lixus. transformó en una impor-
tante ciudad romana. Los
estudios pioneros llevados a
cabo en el yacimiento por los
arqueólogos Michel Ponsich
y Miquel Tarradell sacaron a
la luz una decena de fábricas
conserveras (cetariae) y unas
150 piletas salazoneras, tes-
timonio de una floreciente
industria de salazón de pes-
INSAP-UNIVERSIDAD DE CÁDIZ
unido para alumbrar el pro-
yecto Lixus-Garum con el
objetivo de estudiar a fondo
esta zona de la ciudad: un
barrio pesquero-conservero
en el cual se elaboraron atu-
nes en salazón (salsamentum)
y la famosa salsa de pescado
que no podía faltar en nin-
guna mesa romana: el garum.
El proyecto, del que forman
parte una veintena de profe-
sores e investigadores, cuen-
ta con el apoyo de varias ins-

cado. Ahora, el Institut des tituciones internacionales

Sciences de l’Archeologie et y de la Fundación Palarq.
du Patrimoine de Rabat y la WEB
www.fundacionpalarq.com
Universidad de Cádiz se han
 N
I Ó AL
IC CI
EDSPE
Una nueva manera de
E

contar la

El más brillante relato del vertiginoso siglo XIX español

en una colección insuperable que recupera la edición ilustrada
de lujo ideada por el propio Galdós.

EL PROXIMO MES CON LA REVISTA

PERSONAJE SINGULAR

Porcia, la última heroína

de la República romana
La hija de Catón el Joven fue una mujer de firmes convicciones políticas, que repudió la
dictadura de Julio César y apoyó a su marido, Bruto, cuando decidió acabar con aquél

E
n la cultura de la antigua Roma, De niña, Porcia estudió filosofía en

Una mujer la virtus o virtud era el coraje

que demostraban los hombres
casa de su padre y enseguida desta-
có por su inteligencia y por su fuer-
en medio de pertenecientes a la élite en su te carácter. Se casó muy joven con

la tormenta vida de adultos, ya fuese en el cam-

po de batalla o en el ejercicio de sus
73 a.C. deberes profesionales. Por definición
era una cualidad netamente mascu-
En torno a esta fecha lina, no en vano vir significa «varón».
nace en Roma Porcia, hija
de Marco Porcio Catón Pero también las mujeres podían dar
(Catón el Joven) y su supremas demostraciones de virtud
primera esposa Acilia. o coraje. En el siglo I a.C., durante la
crisis del régimen republicano, varias
58 a.C. féminas alcanzaron renombre por sus
actos de sacrificio y de valentía dig-
Porcia se casa con Marco
Calpurnio Bíbulo, con nos de una auténtica romana. Una de
lo que se establece una estas mujeres fue Porcia.
alianza entre dos familias Era hija de Marco Porcio Catón
enemigas de César.
–llamado Catón el Joven o Catón
de Útica para diferenciarlo de su
49 a.C. bisabuelo, Catón el Censor– y de
Estalla la guerra Acilia, perteneciente a una familia
civil entre Julio César ilustre. Cuando ya tenían varios hi-
y Pompeyo. Catón y jos, el matrimonio de los padres se
Bíbulo mueren en los
dos años siguientes. rompió porque, al parecer, Acilia ha-
bía mantenido una relación adúltera
con Julio César. De ahí nació el odio
45 a.C. visceral que tanto
Tras quedar viuda, Porcia Catón como Por-
se casa con Marco Junio cia profesaron al
Bruto, hijo de Servilia y
ahora aliado de César futuro dictador
tras cambiar de bando. de Roma.
Marco Calpurnio Bíbulo, quizá justo
después de que este ejerciera como
cónsul junto a César en 59 a.C.
Una familia en lucha
Cuando Porcia tenía unos vein-
te años y había dado ya dos hijos a
Bíbulo ocurrió un curioso episodio
que cuenta Plutarco. El padre de Por-
cia había trabado una alianza con un
anciano orador, Quinto Hortensio
Hórtalo. Éste, que era riquísimo y no
tenía hijos, propuso a Catón casarse
con su hija Porcia para tener un he-
redero de ella; luego se comprometía
a devolvérsela a su marido, Bíbulo.
Catón rechazó el trato, pues «con-
sideraba un despropósito hablar de
matrimonio con una hija que ya es-
taba casada con otro». Cabe suponer
igualmente que fuera Bíbulo quien,
enamorado de su esposa, se hubiera
negado a ese acuerdo, pese a que le
habría reportado pingües beneficios
tanto económicos como políticos.
Catón decidió ceder a Hortensio a su
propia mujer, Marcia, para no desai-
rar al anciano orador. Después de que

43-42 a.C.
El segundo matrimonio de
Muere Porcia, según
algunos autores al ingerir Porcia con Bruto fue visto
brasas ardientes. No está
claro si murió antes o como un desafío a Julio César
después que Bruto.
Busto de bronce de Marco Porcio Catón. Museo Arqueológico, Rabat.
DEA / ALBUM

AGENCE BULLOZ / RMN-GRAND PALAIS
Marcia diera un heredero a Hortensio,
y tras la muerte de este último, Catón
volvió a casarse con su exmujer.
Dados sus antecedentes familia-
res, era inevitable que Porcia se viera
arrastrada por la vorágine de la gue-
rra civil en Roma en la década de 40
a.C. Cuando, en 49 a.C., Julio César
cruzó el Rubicón y se rebeló contra el
Senado romano, tanto el padre como
el marido de Porcia se alinearon con el
partido senatorial, liderado por Pom-
peyo. Ambos desaparecerían pronto
de la escena. Bíbulo murió de enfer-
medad mientras se hallaba en la pro-
vincia de Asia, adonde había llevado
a los dos hijos que tuvo con Porcia,
que no regresaron a Roma. Catón, por
su parte, se suicidó en Útica, arran-
cándose las vísceras con las manos,
después de que las tropas senatoria-
les fueran derrotadas por César en la
batalla de Tapso, en 46 a.C.
Porcia vio entonces cómo Julio
César se convertía en dueño y señor
de Roma, pero, lejos de resignarse,
se empeñó en mantener viva la lla-
ma de la oposición republicana que
había liderado su padre. Así se ex-
plica el matrimonio que contrajo en
UNA ROMANA
DEMASIADO
VIRTUOSA
COMO HIJA DE CATÓN, a Porcia
se le suponía una virtud
intachable. La historia
de su suicidio tra-
gándose unas brasas
la consagró como una
heroína de valor sobre-
humano, pero hubo quien
puso en duda esa imagen
idealizada. Marcial, en un
poema escrito más de
un siglo después, hizo
una referencia obscena
a los hábitos sexuales
de Porcia con Bruto para
reprochar a
otra dama su
mojigatería.
El suicidio de
Porcia. Óleo
atribuido a Pierre
Mignard. Siglo
XVII. Museo
Lambinet,
Versalles.
45 a.C. con Marco Junio Bruto. Éste
pasaba entonces por ser un aliado
de César, que al término de la guerra
civil lo había nombrado goberna-
dor de la Galia; la propia madre de
Bruto, Servilia, había sido amante
del dictador. Pero durante la guerra
Bruto había luchado en el partido
senatorial y no había duda de sus
simpatías por la vieja República. Por
ello, muchos vieron el matrimonio
como una declaración de intencio-
nes: Bruto se alineaba con el partido
senatorial (representado por la hija
de Catón) en contra de César y de su
 PERSONAJE SINGULAR
PORCIA, esposa de Bruto,
es atendida por sus esclavas tras
herirse un muslo para mostrar su
valor. Nicolas-Bernard Lépicié. 1777.
Palacio de Bellas Artes, Lille.
PHILIPP BERNARD / RMN-GRAND PALAIS
propia madre, Servilia, quien se había
opuesto a la boda por considerarla
una afrenta al dictador. En la boda
Porcia llevó el manto de su padre,
un gesto reivindicativo que no pasó
desapercibido para nadie en Roma.
Los rumores estaban justificados.
En los meses siguientes, Bruto se em-
barcó en el complot para asesinar al
UN CORAZÓN DÉBIL
PORCIA aparece en una de las obras más
famosas de Shakespeare, Julio César. Se
muestra como confidente de Bruto antes
del magnicidio: «¡Ay de mí! ¡Qué débil
cosa es el corazón de la mujer! ¡Oh
Bruto! ¡Que los cielos te ayuden en tu
empresa! [...] ¡Oh, me desmayo!».
ADOC-PHOTOS / ALBUM
Grabado que representa a Porcia en la obra
Julio César de William Shakespeare.
dictador, junto con otros senadores
del propio partido cesariano, desilu-
sionados por los cargos concedidos
por César o por afrentas que éste les
había infligido. Aunque en la cultura
romana la política era cosa de hom-
bres, Porcia no estaba dispuesta a per-
manecer al margen. Al notar algo raro
en el comportamiento de su marido,
un día le exigió que le comunicase
qué le preocupaba. Ante el silencio de
Bruto, ella se hizo un profundo corte
en el muslo, sin dar la menor muestra
de dolor. Cuando Bruto le preguntó
por qué hacía eso, Porcia le contestó:
«Yo, hija de Catón, entré en tu casa,
no como las mujeres que sirven como
concubinas, para compartir el lecho y
la mesa, sino como compañera de lo
bueno y también de lo malo». Se había
autolesionado para demostrar que se-
ría capaz de resistir cualquier tortura
sin revelar sus secretos. Impresio-
nado por la fortaleza de carácter de
su esposa, Bruto le comunicó sus
planes para asesinar a César.
El día del magnicidio, el 15 de
marzo de 44 a.C., Porcia entró como
en trance y perdió la voz. Al creer sus
esclavos que había muerto, fueron
a avisar a Bruto, pero éste hizo caso
omiso, entró en el teatro de Pompeyo,
donde se reunía el Senado, y parti-
 UNA MUERTE
AGÓNICA
EL DEBATE sobre la forma de
suicidio de Porcia continúa
hoy en día, pues muchos mé-
dicos dudan de la posibilidad
de tragar brasas encendidas.
Algunos especulan con que
simplemente murió envenena-
da por encender un brasero en
una habitación sin ventilación.
Otros piensan que la introduc-
ción de carbones al rojo en la
boca provocaría una parada
cardiorrespiratoria práctica-
mente inmediata. Cabe asi-
mismo recordar que el padre
de Porcia, Catón el Joven, se
suicidó arrancándose las vís-
ceras con las manos; podría ser
que su hija hubiera emulado la
muerte de su padre con un mé-
todo tanto o más brutal.
Vista aérea de Filipos, donde Octavio y

GETTY IMAGES
Antonio aplastaron a los asesinos de César.

cipó en el asesinato de César. Luego
Porcia intervendría en una reunión
para decidir cómo se podrían poner
a salvo los conspiradores.
Es significativo que en ese impor-
tante encuentro participaran, junto a
cuatro hombres –los anticesarianos
Bruto, Casio, Favonio y Cicerón–,
tres mujeres: Junia (la esposa de Ca-
sio), Porcia y Servilia, preocupada
ahora únicamente por la supervi-
vencia de su hijo Bruto. Siguiendo
una propuesta conciliadora de Marco
Antonio, se decidió que Bruto y Casio
abandonaran Roma con el pretexto de
un encargo público en África y en las
provincias de Oriente para así evitar
la ira de los cesarianos.
Suicidio de leyenda
Tras la reunión, Bruto partió hacia
su destino mientras Porcia quedaba
en Roma. Desde allí debió de seguir
la lucha de su marido en Oriente en
defensa de la vieja República romana
frente a Octavio, el hijo adoptivo de
Julio César, con quien se alió Marco
Antonio. Finalmente, a Porcia le lle-
gó la noticia de que Bruto se había
quitado la vida tras ser derrotado en
la batalla de Filipos (42 a.C.). Porcia
decidió entonces seguir sus pasos y
se mató tragándose unas brasas.
Más de un siglo después, el poeta
Marcial contaba este hecho en una de
sus composiciones. En ella, tras ente-
rarse de la muerte de su esposo y ver
que habían apartado todas las armas
para que no se autolesionara, Porcia
exclama: «¿Ignoráis todavía que no
podéis negarme la muerte? Creía que
os lo había enseñado mi padre con su
muerte», dijo, para luego beber «ávi-
damente unas brasas encendidas».
Por su parte, Plutarco cuenta que Por-
cia estaba deseosa de morir a causa de
una enfermedad y, como sus amigos y
esclavos la vigilaban constantemente
para evitar un posible suicidio, cogió
con presteza unas brasas del fuego, las
metió en su boca y murió abrasada.
Esta famosa historia, recogida en la
literatura y en el arte, tiene todos los
ribetes de una leyenda. El único tes-
timonio contemporáneo de la muer-
te de la hija de Catón no dice nada al
respecto. Se trata de Cicerón, que en
una carta escrita en el verano del año
43 a.C. y dirigida a Bruto se lamentaba
de la muerte de la esposa de éste. Por-
cia, pues, había fallecido antes que su
marido, y de las palabras de Cicerón se
deduce que murió por causas natura-
les. La leyenda aparecería más tarde.
JUAN LUIS POSADAS
DOCTOR EN HISTORIA ANTIGUA
TEXTOS
Para Cartas
saber Cicerón.
más Akal, Madrid, 1992.
Vidas paralelas. Volumen VIII
Plutarco.
Gredos, Madrid, 2009.
 VIDA COTIDIANA

El humilde
pero vital oficio
de aguador
Antes del siglo XIX, los aguadores llevaban el agua
en cántaros desde las fuentes públicas hasta las casas

A
ntes de la introducción del
agua corriente en el siglo
XIX, uno de los grandes
problemas de quienes
vivían en grandes ciudades era el
abastecimiento de agua. Las urbes
solían situarse a orillas de un río y
disponían de canales que alimenta-
ban fuentes públicas, pero, salvo que
se contara con aljibes privados, había
que llevar el agua a las casas en cán-
taros. Esa tarea se podía realizar en
persona o bien se la podía encargar
a un criado, pero era muy habitual
recurrir para ello a unos profesiona-
les especializados que se convirtie-
ron en una presencia habitual en las
ciudades españolas del Siglo de Oro:
pesadas cargas de agua diarias. De
condición humilde, a menudo se los
reconocía por un origen geográfico
especial: en Madrid, por ejemplo, era
común identificarlos como gallegos
o asturianos. En las ciudades del sur
se llamaba azacanes a los aguadores
de origen morisco, voz más tarde
extendida y utilizada también pa-
ra referirse a cualquier persona que
desempeñara un oficio «penoso», es
decir, que exigiera mucho esfuerzo.
Pese a ello, los aguadores estaban
asociados y nombraban portavoces
AGUADORES con carrillos
para negociar con las autoridades los
llenos de cántaros en
asuntos que afectaban a su actividad. la fuente que había en la
Alameda de Hércules,
Licencias para ejercer en Sevilla. Óleo anónimo.
ORONOZ / ALBUM

los aguadores. Ante el rápido crecimiento del nú- Siglo XVII.

El trabajo de los aguadores con- mero de aguadores, los ayuntamien-
sistía en llenar los cántaros de agua tos de las ciudades impusieron la
en las fuentes y llevarlos en carros o obligación de contar con licencia
borricos a las casas de los comprado- municipal. Esta condición tuvo un
res. Eran hombres dotados de fuer- duro impacto en el colectivo. Por
za suficiente como para manejar las muy sencillo y poco costoso que re-
TRABAJO DE CRIADA
AUNQUE EL OFICIO de aguador era masculino, las mu-
jeres también podían desempeñar esa tarea para
sus propias casas o como criadas. En este óleo,
Francisco Goya quizá representó a una aguadora
que servía a las tropas españolas durante la guerra
contra Napoleón.
La aguadora. Goya. Museo de Bellas Artes, Budapest.
ALBUM
sultara acceder al oficio de aguador,
ahora los aspirantes debían pagar el
precio de la licencia y superar una
entrevista en el cabildo en la que se
les preguntaría por su origen, sus
condiciones económicas y sus ra-
zones para ejercer.
Por otro lado, como era de esperar,
la picaresca estaba a la orden del día
en el uso de tales licencias. Los agua-
dores las intercambiaban o alquila-
ban para aumentar de ese modo sus
bajas ganancias. Para evitar el fraude,
en el siglo XIX se impuso en algunas
ciudades que los aguadores vistiesen

uniformes coloridos que se distin-


guían de los ropajes y capas comunes
en las clases humildes. El uniforme
debía incluir la licencia grabada en
latón, en la que se hacía constar el
nombre del aguador y la fuente a la
que estaba asignado.
Cántaros en la fuente
La primera herramienta del oficio de
aguador era el cántaro de barro. Su
capacidad estaba fijada por ley: en
1594, en Madrid se estableció que
debía ser de cinco azumbres, algo
más de diez litros. Los alfareros au-
torizados para hacer estos cántaros
ponían un sello acreditativo en cada
VIDA COTIDIANA
Los españoles, expertos
en saborear el agua
A OJOS DE LOS EXTRANJEROS, los españoles, y en particular
los madrileños, mostraban un gusto especial por el agua. La
francesa Madame d’Aulnoy lo consignó así en la crónica que
escribió sobre su estancia en España en 1679. En una fiesta
popular, Madame d’Aulnoy vio cena de un matrimonio típico,
a los burgueses y al pueblo a «la señora bebe agua hasta
orillas del Manzanares, en fa- hartarse, y el señor no bebe
milia, con sus amigos o en pare- mucho vino». Eso sí, los espa-
ja, unos comiendo ensalada de ñoles eran exigentes con la ca-
ajos o cebollas; otros, huevos lidad del agua, que sobre todo
duros, jamón y hasta pollos, pe- les gustaba fría: «No hay en el
ro «todos bebiendo agua como mundo hombres más delicados
patos». Dice también que en la que ellos sobre la buena agua».
VIDA COTIDIANA
PILAR DE CARLOS V.
Fuente de la Alhambra
de Granada diseñada
por Pedro Machuca y
esculpida por Niccolò
da Corte en 1545.
uno que fabricaban. Si un aguador era
descubierto utilizando cántaros sin
sellar se enfrentaba a severas multas,
e incluso a castigos físicos.
Los aguadores tomaban el agua
de las fuentes públicas. La calidad
del agua solía variar, por lo que es-
taban obligados a declarar la fuente
de procedencia. También existía una
normativa para que los aguadores hi-
cieran cola ordenadamente ante la
fuente, según el orden de llegada. Su
presencia en torno a las fuentes más
concurridas en la ciudad provocaba a
veces encontronazos
con los vecinos.
Si todas las mañanas la fuente se ha-
llaba abarrotada de aguadores hacien-
do turnos para cargar sus cántaros,
¿cuándo podrían recoger los vecinos
su propia agua? En 1613, unos veci-
nos de Madrid se quejaron porque los
aguadores acaparaban los caños de
una fuente, «sin dejar de ninguna ma-
nera que llenen en ninguno de ellos
los criados de los vecinos, y sobre ello
hay cada día nuevas cuestiones».
Los aguadores utilizaban burros
o mulos para cargar los cántaros,
ya fuese en pequeños carros de dos
ruedas o a lomos del animal. Pero
los animales también suponían una
Los aguadores usaban
burros o mulos para
cargar los cántaros
Aguador granadino. Grabado de J. Hoefnagel. 1560.
ORONOZ / ALBUM
ALBUM
molestia para los vecinos que iban a
las fuentes o para los comerciantes
instalados en las plazas. En 1617, un
habitante de Madrid se quejaba de
que «los aguadores que van por agua
a las fuentes de la calle de Leganitos,
desde mediodía atan sus jumentos
a las rejas de las dichas sus casas y
en el suelo les echan de comer paja
y cebada y manadas, con que ensu-
cian la dicha calle y la ponen hecha
una caballeriza».
Mulos y borricos
Los períodos de espera entre car-
gas y las tardes en que no se hacían
repartos eran aprovechados por los
aguadores para reunirse entre ellos,
conversar y esparcirse. En conse-
cuencia, los vecinos los acusaban de
holgazanes, jugadores y ruidosos. Por
otra parte, algunos aguadores alqui-
laban sus borricos para pasear per-
sonas o los empleaban para realizar
 UN AGUADOR
AMBULANTE
ESTE FAMOSO CUADRO de Veláz-
quez, pintado en 1620, repre-
senta a un aguador sevillano.
Debía de ser un personaje co-
nocido en la ciudad, porque un
documento posterior cita su
sobrenombre, «el Corzo». Se
trataba de un aguador de cán-
taro, que iba por la calle con un
cántaro asido con una mano
mientras que con la otra ofre-
cía a los paseantes un vaso
para que bebieran. En el óleo
se ve dentro del vaso un higo,
usado seguramente para aro-
matizar la bebida. El andrajoso
vestido del aguador contrasta
con el lujo del vaso, tal vez de
factura veneciana.

El aguador de Sevilla.
Diego Velázquez. 1620.

ORONOZ / ALBUM
Museo Wellington, Londres.

otras tareas que no eran de su oficio,
lo que constituía un fraude que una
ordenanza madrileña de 1610 casti-
gaba con cien azotes y la entrega del
animal como multa. Para prevenir
esta infracción se obligaba a colo-
car elementos identificativos a los
animales, como cencerros, de modo
que quedara de manifiesto cuándo se
usaban para otros fines.
Los aguadores llevaban en cada
viaje una «carga» de cuatro o seis
cántaros. Las autoridades fijaban el
precio de cada carga, que podía va-
riar en función de la fuente, pero no
de la longitud del trayecto. En 1599,
un representante de los aguadores
madrileños reclamaba un aumento
de tarifa, pues en verano las fuen-
tes estaban muy ocupadas y no po-
dían hacer «tantos caminos como en
invierno, para poder sustentar a sí
y a sus mujeres y hijos, casa y po-
llinos; porque aunque hagan doce
o catorce caminos cada día es muy a la mendicidad. Uno de estos agua-
poca la ganancia para haberse de dores pedía a las autoridades de Ma-
sustentar». También se quejaban drid: «Mande dar licencia para ven-
de que debían subir los cántaros por der agua con un cántaro por las calles,
escaleras hasta tres y cuatro pisos, como se da a los más pobres».
mientras que las autoridades recha- El oficio de aguador entró en de-
zaban que se pagara ningún suple- clive durante la segunda mitad del
mento por ello. siglo XIX debido a la construcción
de grandes infraestructuras hidráu-
Vender agua por la calle licas que llevaban agua a los domici-
Además de los que usaban carros y lios, como el madrileño canal de Isa-
asnos, había aguadores que se valían bel II. Aun así, el oficio de aguador
de carrillos o carretas de mano en los no se extinguió, y en las calles de
que podían llevarse dos o más cán- Granada fue común ver aguadores
taros. Otros los llevaban al hombro, hasta bien entrado el siglo XX.
dos cántaros cada vez. Incluso a ellos MANUEL SAGA
les tasaban el precio las autoridades. ARQUITECTO
Otra modalidad eran los aguado-
res «de cántaro y vaso» o «de agua
Para ENSAYO
y anís», que iban con un cántaro de saber Madrid en el teatro
Miguel Herrero. Instituto
agua y anís y la ofrecían a los vian- más de Estudios Madrileños, Madrid, 1963.
dantes en un vaso. Eran los más hu- La vida cotidiana en la
España del Siglo de Oro
mildes de todos; en la mayoría de los Fernando Díaz-Plaja.
Editorial Edaf, Madrid, 1994.
casos, el trabajo era una alternativa
UN PAPIRO EN EL DESIERTO
La imagen muestra los papiros
de Merer tal como aparecieron
en el yacimiento de Wadi al Jarf,
descubiertos por una misión
arqueológica francesa.
CORTESÍA DE PIERRE TALLET. MISIÓN ARQUEOLÓGICA DEL WADI AL JARF
EL DIARIO
DE MERER
ASÍ SE CONSTRUYÓ LA GRAN PIRÁMIDE

En 2013, los arqueólogos hicieron a orillas del mar Rojo

un descubrimiento sensacional: el diario de trabajo de
Merer, jefe de un equipo de obreros que trabajaron
en la construcción de la Gran Pirámide de Keops

JOSÉ MIGUEL PARRA

EGIPTÓLOGO
 Vista de satélite del
mar Rojo y el golfo
de Suez, con el cauce
del Nilo a la izquierda.
C
uando los historiadores grie-
gos Heródoto y Diodoro Sí-
culo analizaron el proceso de
construcción de la Gran Pirá-
mide sólo pudieron concebir
un medio para erigirla: el empleo de una ini-
maginable cantidad de mano de obra servil.
Desde hace dos mil años, esta suposición
está en la base de las teorías de todos aqué-
llos que se han interesado en el proble-
ma de la erección de las pirámides
egipcias. Afortunadamente, ha-
llazgos como el de los papiros del
Wadi al Jarf están contribuyendo
a desmontar este mito.
Situado en la costa del mar
Rojo, el yacimiento de Wadi
al Jarf fue descubierto en
1823 por el viajero y anti-
cuario inglés John Gard-
ner Wilkinson, quien to-
mó nota de él pensando
que era una necrópolis
grecorromana. En la dé-
cada de 1950, dos pilo-
Keops. Estatuilla de marfil del faraón
que mandó construir la Gran Pirámide
de Gizeh. Museo Egipcio, El Cairo.
AKG / ALBUM
GRANGER / ALBUM
tos franceses amantes de la arqueología,
François Bissey y René Chabot-Morisseau,
volvieron a tropezarse con el yacimiento,
que interpretaron como un centro de pro-
ducción metalúrgica. Sin embargo, no se
pudo excavar debido a la crisis del canal
de Suez (1954), que conllevó la expulsión de
franceses y británicos de Egipto.
Sólo en el año 2008 pudo el egiptólogo
francés PierreTallet localizar de nuevo el si-
tio, que identificó definitivamente como una
importante instalación portuaria y que se
ha convertido en uno de los más relevantes
para el conocimiento del reinado del faraón
RENÉ MATTES / GTRES
Keops (o Khufu, como lo llamaban sus súb-
ditos) y la construcción de su Gran Pirámide.
Un puerto en el mar Rojo
El yacimiento de Wadi al Jarf está compues- Sobre estas líneas,
to por diferentes zonas, que se distribuyen a las tres pirámides de
Gizeh: en primer plano,
lo largo de varios kilómetros. Llegando des- la de menor tamaño,
de el Nilo, lo primero que nos encontramos, erigida por Micerino
(detrás de las pequeñas
a cinco kilómetros de la costa, son 31 alma- pirámides de sus
cenes de gran tamaño excavados en la roca. esposas); tras ella, la de
Kefrén, que conserva el
El más profundo de ellos alcanza los 34 me- revestimiento de piedra
tros de longitud y todos tienen una anchura caliza en su vértice, y al
fondo, la Gran Pirámide,
que oscila entre los 3 y los 3,5 metros y una obra de Keops.
altura que llega a los 2,5 metros.
C R O N O LO G Í A

HISTORIA DE UN PUERTO
H. 2510 a.C. 2509-2483 a.C. H. 2483 a.C. 2013
A finales del reinado Keops construye Tras el reinado de El egiptólogo francés
de Esnofru se crea su pirámide en Gizeh. Keops, las instalaciones Pierre Tallet y su
un complejo portuario Equipos de obreros portuarias de equipo descubren
en Wadi al Jarf, trasladan hasta allí Wadi al Jarf dejarán los papiros de Merer
a orillas del mar Rojo. piedra caliza de Tura. de utilizarse. en Wadi al Jarf.
 ALAMY / ACI

NAVÍOS EN Siguiendo hacia el este, 500 metros más en la IV dinastía: fue inaugurado en época
EL MAR ROJO allá aparecen una serie de campamentos, que de Esnofru y habría sido abandonado en los
Sobre estas se completan, a dos kilómetros de la ori- últimos años del reinado de su hijo Keops.
líneas, dibujo
de un relieve lla, con un gran edificio rectangular de pie- Desde este puerto, llamado «El arbusto»
del templo de la dra, con una superficie de 60 por 30 metros por los egipcios, partían los barcos del fa-
reina Hatshepsut y dividido en trece secciones paralelas, que raón que cruzaban el mar Rojo para dirigirse
en Deir el-Bahari, fue utilizado como residencia. Por último, en a la costa oeste del Sinaí en busca de cobre.
que muestra a
la orilla se encuentra el puerto propiamen- En el viaje de ida iban cargados con los equi-
trabajadores
cargando navíos te dicho. En sus proximidades, en la playa, pos de mineros y las provisiones que éstos
en la expedición había almacenes y lugares de habitación. necesitaban, mientras que a la vuelta traían
al País de Punt. La cerámica y las inscripciones halladas en los lingotes de cobre, metal básico para la fa-
el yacimiento permiten datarlo con certeza bricación de herramientas y armas. Tras vol-
ver del Sinaí, y cuando los mineros se dispo-
nían a regresar a sus casas, los barcos y sus
aparejos se desmontaban y se guardaban en
los almacenes, donde esperaban el comienzo
de la siguiente expedición. Para proteger los
barcos, los accesos a los almacenes se tapo-
naban con grandes bloques de piedra.
CORTESÍA DE PIERRE TALLET. MISIÓN ARQUEOLÓGICA DEL WADI EL-JARF

Este complejo portuario en el mar Ro-

jo ofrece en sí mismo un enorme interés
arqueológico. Pero lo que lo convierte en
un hallazgo excepcional es lo que sucedió

Galería del antiguo complejo

portuario de Wadi al Jarf,
en la costa egipcia del
mar Rojo, taponada con
grandes bloques de piedra.
 M a r m e dit erráneo

BAJO
EGI PTO

Los puertos
del Mar rojo Gizeh MENFIS
Tura
DESDE LOS INICIOS de su historia, los egip-
SI NA Í
cios viajaron a la península del Sinaí en Ayn Sukhna
busca de cobre. Durante mucho tiempo
lo hicieron por tierra, pero en tiempos del
Reino Antiguo vieron que el transporte por
vía marítima acortaba y facilitaba ese tra-
Wadi al Jarf
bajo. Por eso, durante el reinado de Es-
o

nofru construyeron el puerto de Wadi al

M
Nil

Jarf, en un momento en que era necesario

a
un suministro más abundante y regular
Río

r
de cobre. Décadas después, estas insta-
laciones fueron sustituidas por las de Ayn

R
Sukhna, más próximas a Menfis y usadas

o
durante lo que quedaba del Reino Antiguo

j
y el Reino Nuevo. En el Reino Medio se

o
creó el puerto de Mersa Gawasis, mucho
más al sur, a la altura de Dendera.

Mersa Gawasis

Abydos
Dendera
X=468750

X=468850

X=468950

X=469050

Légende
S14
S5 sondage
-0,87

Tebas
ancre immergée
S13 -1,18
jarre de stockage immergée
-1,34
S15 beachrock
Alt (m)

occupations S10 -0,70 -0,96

-0,67 Jetée
S16 S18
0 -0,5 -1 -1,5 -2 -2,5
légères -0,82
-1,37 -1,42
S11 S12
section terrestre
S8
S7 de la jetée -0,97
-1,07

ALTO
S9 -1,10
-1,05 -2.20
concentration d’ancres
et de jarres de stockage -0,88
2

Y=3195650 Y=3195650
-1,30

EG I P TO
1

0
CORTESÍA DE PIERRE TALLET. MISIÓN ARQUEOLÓGICA DEL WADI EL-JARF

S6 -0,97
-1,15 -1,57

-0,72
-1,19

-1,34

-0,86 -1,25

B a s s i n -1,48

-1,18

Y=3195550 Y=3195550

El puerto de Wadi al Jarf consistía -1,68

S5
-1,19
en una estructura con dos secciones -1,69 -2.18
butte
en forma de L de unos 160 m de
-1,40
CARTOGRAFÍA: EOSGIS.COM

anthropique
S17

chena
longitud cada una. Así se creaba
aire de montage
des bateaux (?)
l de m
ise à l’e
au de
s bate
una zona protegida de las corrientes -1,87

para los barcos allí fondeados.

-1,69
aux (?
) -1,38 -1,64
N
Y=3195450 Y=3195450

-1,43
TRABAJADORES
POLIVALENTES
LOS PAPIROS que el jefe de equipo merer dejó en Wadi al Jarf tienen
diferentes contenidos. Los papiros A y B tratan del transporte de piedras
a la Gran Pirámide, y el H, del pago de raciones. El papiro E, por su parte,
se refiere al período de seis meses que ese mismo equipo pasó cruzando
el mar Rojo para llevar obreros, víveres y
cobre de una costa a otra. El papiro C nos
informa del encargo de la construcción de
unas instalaciones náuticas, y el papiro D
de su trabajo de vigilancia de los alrede-
dores del complejo funerario de Keops
en Gizeh. Como vemos, los equipos eran
polivalentes y el Estado los usaba para
tareas diversas según la necesidad, lo cual
requería un cuidadoso registro. Así, cuan-
do el transporte de piedras a la pirámide
se interrumpía en la temporada en que
el nivel de las aguas del Nilo era bajo, los
equipos eran empleados en otras tareas.
cuando se decidió clausurarlo, tras la muer-
te del faraón Keops. Para ello se hizo venir
desde Gizeh a un equipo de trabajadores de
la Gran Pirámide con la misión de bloquear
definitivamente el paso a los almacenes.
La cuadrilla se llamaba «El equipo de los es-
coltas de “El ureo [la cobra protectora] de
Keops es su proa”», seguramente en refe-
rencia al nombre de la embarcación.
Una vez terminada la labor, el director del
equipo decidió desembarazarse de algunos
documentos que ya no tenían utilidad para
él, depositándolos entre los bloques que aca-
baban de colocar. Allí fue donde los descu-
brieron los arqueólogos franceses. El primer
grupo de papiros apareció el 24 de marzo de
2013, a cinco metros de la entrada de la ga-
lería G2. El segundo y mayor conjunto de
documentos se halló una decena de días des-
pués, entre dos de los bloques que tapaban el
acceso descendente a la galería G1.
Entre todos estos documentos, de temá-
ticas variadas, destacan los diarios de Me-
rer, llamados así por el jefe de equipo que
los depositó allí. Este documento recoge de
forma sucinta las labores realizadas cada día
a lo largo de tres meses por uno de los equi-
pos que trabajaron en la construcción de la
UN TRABAJO
DURO
A la izquierda,
dos hombres
cargan sobre el
hombro ladrillos
para un trabajo
de construcción.
Relieve del
templo de Luxor.
UN PUERTO
EN GIZEH
A la derecha,
recreación
del puerto de
Gizeh, donde
los obreros
descargan los
PRISMA / ALBUM
bloques de
piedra que se
utilizarán en la
construcción de
la Gran Pirámide.
Gran Pirámide de Gizeh. Su tarea consistía
en llevar las piedras empleadas para el reves-
timiento de la pirámide desde las canteras
de Tura hasta Gizeh, en embarcaciones que
remontaban el Nilo unos seis kilómetros y,
aprovechando la crecida del Nilo, seguían por
canales hasta donde se levantaba la pirámide.
De la cantera a Gizeh
Un fragmento del diario basta para hacer-
nos una idea de su contenido. El trayecto de
la cantera a Gizeh ocupaba tres días: «Día
ACUARELA DE JEAN-CLAUDE GOLVIN. MUSÉE DÉPARTEMENTAL ARLES ANTIQUE © JEAN-CLAUDE GOLVIN / ÉDITIONS ERRANCE
25: el inspector Merer pasa el día con su za
[equipo] halando piedras en Tura sur; pasar
la noche en Tura sur. Día 26: el inspector
Merer zarpa con su za desde Tura sur, carga-
do de piedras, hacia Akhet-Khufu [nombre
egipcio de la Gran Pirámide]; pasar la noche
en She-Khufu [zona de control y almacén
de sillares previa a Gizeh]. Día 27: embarcar
en She-Khufu, navegar hacia Akhet-Khufu,
cargado de piedras, pasar la noche en Akhet-
Khufu». Al día siguiente, Merer y sus obre-
ros vuelven a la cantera, para hacerse con un
nuevo cargamento de piedras: «Día 28: zar-
par desde Akhet-Khufu por la mañana; na-
vegar remontando el río hacia Tura sur. Día
29: el inspector Merer pasa el día con su za
El diario
de Merer
Los arqueólogos hallaron en Wadi al Jarf cientos de
fragmentos de papiro escritos con tinta negra y roja en
los que era posible reconocer los nombres del faraón
Keops. Muchos de estos fragmentos se pudieron
recomponer hasta formar documentos de más de 60 cm
de extensión. En esta página se muestra uno de ellos,
con varias entradas del diario de trabajo de Merer.
 CORTESÍA DE PIERRE TALLET. MISIÓN ARQUEOLÓGICA DEL WADI EL-JARF

Día 5:
…El inspector Merer pasa el día con su za za equipo de obreros.
hau barco especial
cargando piedras en los barcos hau de la para la carga de
bloques.
élite en Tura norte, pasa la noche en Tura… élite quizá un grupo
de altos funcionarios.
 El príncipe
Ankhhaf,
arquitecto real por las que recibían un buen sueldo de su
y hermano de patrón. De paso, los papiros muestran que la
Keops. Busto
hallado en su base de la alimentación de los obreros egip-
tumba. Museo cios la formaban el pan hedj (tipo hogaza),
de Bellas Artes,
Boston. el pan pesem (plano) y la cerveza, además de
carnes variadas, dátiles, miel, legumbres...
, FIRE
NZE El diario de Merer es lo más parecido que
CALA
TS, B
OSTO
N/S vamos a tener nunca a un documental so-
FINE AR
bre la construcción de las pirámides, en
el que veríamos cómo se cargaban en
barcos los bloques del revestimien-
to y se transportaban al otro lado
del río para luego contabilizarlos
en una zona de control y trasladar-
los al puerto de la pirámide, desde
donde eran llevados a su lugar por
otros grupos de trabajadores.

halando piedras en Tura sur; pasar la noche
en Tura sur. Día 30: el inspector Merer pasa
el día con su za halando piedras en Tura sur;
pasar la noche en Tura sur».
Resulta también muy interesante el cui-
dadoso registro que llevaba Merer de las ra-
ciones que se les habían entregado, es de-
cir, de los salarios que habían cobrado los
trabajadores, él incluido. Como en el Egipto
faraónico no existía la moneda, los pagos se
realizaban en especie, generalmente en me-
didas de cereales. Había una unidad de base,
la «ración», y el trabajador recibía más o me-
nos raciones según la categoría que ocupaba
en el escalafón administrativo.
De este modo, los papiros de Wadi al Jarf
demuestran que quienes construyeron las
pirámides no eran esclavos explotados por
el malvado faraón, sino trabajadores cua-
lificados a los que se em-
pleaba en distintas labores
El arquitecto real
Por si fuera poco, los papiros de Wadi al Jarf
nos han permitido observar en plena ta-
rea a uno de los arquitectos de la pirámide,
Ankhhaf. Este medio hermano de Keops os-
tentaba el cargo de «jefe de todos los trabajos
del rey» y no parece haber tenido problema
para ensuciarse las manos cuando era ne-
cesario. En otro fragmento de los papiros
leemos: «Día 24: El inspector Merer pasa el
día con su za halando [¿piedras?, ¿barcos?]
con gentes del papel de élite [quizá altos fun-
cionarios], equipos aper y el noble Ankhhaf,
director de Re-She-Khufu».
Lo extraordinario es que no sólo sabe-
mos de la existencia de Ankhhaf, sino tam-
bién qué aspecto tenía. En su tumba, la G
7510, una de las de mayores dimensiones
del cementerio Oriental de Keops, se halló
su busto, que es uno de los pocos ejemplos
conocidos de retrato en la escultura faraóni-
ca. Gracias a los papiros de Wadi al Jarf sabe-
mos que ése es el rostro auténtico de uno de
los egipcios que trabajaron hace 4.500 años
en la construcción de la Gran Pirámide.

Para ENSAYO

saber Les papyrus de la mer Rouge

BRECK P. KENT / AGE FOTOSTOCK

Pierre Tallet y Mark Lehner.

más
Higos guardados
en una cesta datada
en la dinastía XVIII,
que conserva su tapa.
Museo Británico, Londres.
BRITISH MUSEUM / SCALA, FIRENZE
Errance-Actes Sud, París, 2021.
Historia de las pirámides
de Egipto
José Miguel Parra.
Universidad Complutense, Madrid, 2009.
LA GRAN PIRÁMIDE
El revestimiento de la
pirámide de Keops, hecho
con piedra caliza de alta
calidad, ha acabado
desapareciendo. Hoy sólo se
conservan los sillares más
bastos, procedentes de las
proximidades de Gizeh, que
se usaron para la estructura
interna del monumento.

13
LOS PUERTOS
DE LA GRAN
PIRÁMIDE 5 Rampa de
la cantera
Aunque para la construcción de la Gran Pirámide se
usaron bloques extraídos de una cantera cercana,
otros materiales llegaban de mucho más lejos: la
caliza del revestimiento venía de la cantera de Tura; el
basalto, del lago Fayum; el granito, de Asuán, y el cobre,
de la península del Sinaí. El transporte se hacia por vía
fluvial, pero para recibir todo el material a pie de obra Rampa
se acondicionaron dos puertos artificiales en la zona. del puerto

Modelo 3D
realizado por
Rebekah Miracle
a partir de una
reconstrucción
1
topográfica de
Mark Lehner.

1 
LA CRECIDA
La reconstrucción muestra el punto
culminante de la crecida anual del Nilo
en los meses de agosto y septiembre,
cuando el agua estaba trece metros
por encima del nivel del mar.
2 
RO SHE KHUFU
«La boca del estanque de Khufu» daba
acceso a los dos puertos fluviales.
Era una zona de control administrativo
y de almacenamiento, donde
pernoctaba el equipo de Merer.
3 SHE KHUFU
«El estanque de Khufu» era el puerto
situado frente a la principal zona
de obras de la pirámide. El material
descargado se llevaba a la pirámide
a través de una rampa.
Pirámide de Keops

Merer y sus hombres

estuvieron algún
tiempo encargados
de realizar tareas de
vigilancia desde aquí.

Calzada de
acceso de Keops

Templo del Valle

Nazlet el-Sissi

4 
ESTANQUE 5 
CANTERA 6 SHE AKHET KHUFU
 

El puerto terminaba con un estanque
de hasta cuatro metros de profundidad
(en la época de crecida) en el que
podían flotar embarcaciones
de nueve metros de longitud.
Los bloques de la pirámide de Keops
se extrajeron de una cantera situada
delante de la pirámide de Kefrén. Una
vez en desuso la cantera se convirtió
en el cementerio de este faraón.
«El estanque del Horizonte de
Khufu» era un puerto de menores
dimensiones, seguramente reservado
a operaciones de menor entidad que
las del puerto principal.
En los tiempos de la
monarquía de Israel,
personajes como Amós,
Jeremías o Ezequiel se
dedicaron a anunciar a
los reyes y al pueblo las
desgracias que Yavé les
reservaba en castigo
por sus pecados

ADELINA MILLET ALBÀ

UNIVERSIDAD DE BARCELONA

Visionarios del antiguo Israel

LOS PROFETAS
 EL PILAR DE
LOS PROFETAS
En el Pórtico de la
Gloria de la catedral
de Santiago de
Compostela aparecen
representados los
profetas del Antiguo
Testamento. En la
imagen vemos, de
izquierda a derecha,
a cuatro de ellos:
Jeremías, Daniel,
Isaías y Moisés.
ORONOZ / ALBUM

DE LA BIBLIA
 L
LA CIUDAD a figura del profeta –un término de-
SAGRADA rivado del griego prophetes, que sig-
«Dirigirás tu nifica «el que dice [algo] anticipada-
mirada contra el
muro de Jerusalén, mente»– existió en muchas culturas
profetizando de la Antigüedad. En la Grecia anti-
contra ella», dice gua encontramos a hombres y mujeres que
Yahvé a Ezequiel reciben mensajes de las divinidades, referidos
en el libro de este
normalmente a sucesos de un futuro próxi-
profeta. Arriba, la
explanada de las mo. Sin embargo, en nuestro entorno cultu-
mezquitas ral los profetas por excelencia son los que
de Jerusalén. aparecen en la historia de Israel, particular-
mente en la época de la monarquía unida (h.
1047-930 a.C.) y de los reinos de Judá (h. 930-
586 a.C.) e Israel (h. 930-720 a.C.).
En la Biblia Hebrea –la recopilación usada
por los judíos desde la Antigüedad– exis-
ten 15 libros que llevan por título el nombre
de un profeta. Cada uno de ellos tiene co-
mo tema principal el relato de una o varias
profecías del profeta en cuestión, del que se
ofrecen además algunos datos biográficos.
Estos 15 profetas se dividen en dos grupos.
Los tres primeros –Isaías, Ezequiel y Jere-
mías– son los llamados grandes profetas,
mientras que a los doce restantes se los co-
noce como los profetas menores; se trata de
Oseas, Joel, Amós, Abdías, Jonás, Miqueas,
Nahum, Habacuc, Sofonías, Ageo, Zacarías

C R O N O LO G Í A

REYES Y Siglos XII-XI a.C. 1047 a.C. 760 a.C.

PROFETAS En el período en que las
doce tribus de Israel
EN ISRAEL están gobernadas por
jueces aparecen profetas y
profetisas como Débora.
Saúl es elegido rey y funda
la monarquía unificada de
En el reino de Israel
aparece Amós, el profeta
Israel. Durante su reinado
consulta a varios profetas,
más antiguo que deja
testimonio escrito,
entre ellos Samuel. al que seguirá Oseas.
 JASON BUSA / ALAMY / ACI

y Malaquías. Además, en la Biblia se men-
cionan otros profetas, como Natán y Eliseo,
e incluso algunas profetisas.
Tipos de profeta
Se pueden distinguir varios tipos de perso-
nas con capacidad profética. Unos eran los
llamados roeh, «videntes» que no estaban
vinculados con la corte real y tenían el don
de ver lo que estaba escondido al resto de los
mortales. Así, en el primer libro de Samuel se
cuenta cómo Saúl, en su juventud, antes de
ser elegido primer rey de Israel, salió en bus-
ca de los asnos que había perdido su padre
y llegó a la «tierra de Zuf», donde le dijeron DAVID Y
que había un vidente (ro’eh): «Mira, en esta EL PROFETA
SAMUEL
ciudad hay un hombre de Dios muy famoso.
Samuel unge al
Cuanto él dice, seguramente sucede [...]. Ha joven David como
venido hoy a la ciudad por tener el pueblo un rey de Israel en
sacrificio en la altura [...]. El pueblo no co- lugar del anciano
merá antes que llegue él, que es quien ha de Saúl. Óleo por
Felix-Joseph Barrias.
bendecir el sacrificio». Saúl fue a consultar 1842. Museo del
al vidente, quien resultó ser un sacerdote, Petit Palais, París.
Samuel, al que Yahvé había inspirado para
que transmitiera a Saúl su destino de rey.
Un segundo tipo de profetas era el de los
llamados hozeh. Este término también signi-
fica «el que ve» o «vidente», pero se trataba
/ ACI
BRIDGEMAN

626 a.C. 597 a.C. 520 a.C.

Comienza a profetizar
Jeremías, que anunciará
la caída del reino de Judá
a manos del Imperio
babilonio en 587 a.C.
Por orden del rey
Nabucodonosor, Ezequiel
es deportado a Babilonia,
donde profetiza
durante dos décadas.
Tras el exilio en
Babilonia, el profeta
Zacarías realiza
profecías de tipo
escatológico.
 PROFECÍAS JUNTO AL ÉUFRATES

EL PROFETA QUE
COMÍA CARNE CRUDA

E
l fenómeno del profetismo se documenta en la
mayoría de culturas de la antigua Mesopota-
mia. En la lengua acadia existían varios térmi-
nos para designar a diferentes tipos de profetas
o adivinos: muhhu, «extático»; apilu, «intérprete [del
mensaje divino]» o «intermediario»; baru, «adivino»;
šailu, «intérprete [del mensaje divino]», o assinu, un
término que está peor de- para comérsela cruda,
finido. En una tablilla cu- como en efecto hizo. Lue-
neiforme encontrada en go reunió a los Ancianos
la antigua ciudad de Mari y anunció: «Habrá una
(la actual Tell-Hariri, en gran “comida”; reclama
Siria) se consigna un ejem- a las ciudades que entre-
plo de actuación de un guen los bienes sagrados.
profeta. En el documento, Aquél que haya cometido
un funcionario informaba violencia debe ser expul-
al rey de Mari de la reve- sado de la ciudad». Acto
lación que le había hecho seguido pidió un vestido
uno de estos profetas, al y le dio un oráculo al fun-
que denomina muhhu. Éste cionario, quien lo puso por
había acudido a él y le pi- escrito para enviárselo
dió que le diera una oveja a su soberano.

BRITISH MUSEUM / SCALA, FIRENZE

SACERDOTE de un vidente oficial, vinculado a la corte. cido en griego por prophetes. Su origen es
DE MARDUK En el segundo libro de Samuel se menciona discutido. Lo más probable es que derive de
Sobre estas líneas, a Gad, un «vidente» del rey David, que está la raíz acadia nabû, que significa «llamar»;
estela del templo
de Marduk, en al servicio del rey. Leemos que una mañana, el nabi sería entonces «el que es llamado»
Babilonia, erigida Gad recibió un mensaje de Yahvé para que lo por la divinidad, aunque algunos autores
en honor a un transmitiera directamente a David. Gad así proponen que la raíz sea nb’ «hablar», y en
oficial del santuario, lo hizo e instó al monarca a que eligiera una este caso el nabi sería «el que habla».
llamado Adad-etir,
de las tres opciones que le daba Yavé: «¿Qué
por su hijo. Museo Los falsos profetas
Británico, Londres. quieres: siete años de hambre sobre la tierra,
tres meses de derrotas ante los enemigos Los profetas o nebim ocupaban un puesto ins-
que te persigan o tres días de peste en toda titucional preciso en la vida política y religio-
la tierra? Reflexiona, sa de los antiguos reinos de Israel y Judá. Su
pues, y ve lo que he de función era asesorar a los reyes advirtiéndo-
responder al que me les de cuál sería el resultado de sus acciones;
envía». El rey eligió la por ejemplo, al entrar en guerra con otro rei-
peste, aunque al final no. Sin embargo, no todos los profetas tenían
Yavé salvó a Jerusalén el mismo valor. Los libros proféticos de la
de la destrucción. Biblia Hebrea establecen una clara distinción
La tercera denomi- entre los falsos profetas, aquellos que con
nación de los profetas sus supuestas profecías pensaban ante todo
El profeta Gad da a elegir a
David tres castigos divinos. que encontramos en la en complacer a los reyes, y los verdaderos
Museo Diocesano, Arezzo. Biblia es nabi, en plu- profetas, los que no dudaban en comunicar
ral nebi’im. Este térmi- los mensajes que recibían de Yavé por mucho
no es el que fue tradu- que éstos contrariaran a los poderosos.
SCALA, FIRENZE
GRANGER / ALBUM
En el capítulo 22 del primer libro de los
Reyes se encuentra un episodio que ilustra
muy bien esta diferenciación entre profe-
tas. En él se cuenta la historia de Josafat,
rey de Judá, que reinó aproximadamente a
mediados del siglo IX a.C. En una ocasión,
Josafat acudió a la corte del vecino reino de
Israel, cuyo soberano deseaba recuperar una
ciudad ocupada por los arameos. Josafat se
ofreció a ayudarle en la empresa, pero con
una condición: «Por favor, consulta antes la
palabra de Yavé», le dijo.
Los dos reyes, con su vestidura real, se sen-
taron «en dos troncos, en una era a la entra-
da de la puerta de Samaría», y ante ellos se
presentaron los profetas, «unos cuatrocien-
tos». Todos aseguraron al rey de Israel que
Yavé pondría en sus manos la ciudad. Uno de
ellos, llamado Sedecías, «se acercó con dos
cuernos de hierro y dijo: “Así dice Yavé: con
éstos acornearás a Aram hasta exterminarlo”.
Y todos los profetas a coro: “Sube a Ramot
Galad [la ciudad a reconquistar] y triunfarás,
porqué Yavé la pondrá en tus manos”».
Josafat no se dio por satisfecho con este MIQUEAS
anuncio y preguntó si no se podía consultar ANTE EL PUEBLO
a «algún profeta de Yavé». El rey de Israel le Este grabado,
basado en otro del
dijo que había uno, llamado Miqueas, «pe- artista Gustave
ro yo le odio porque no me profetiza más Doré, representa el
que desgracias». Un mensajero del rey fue dramático momento
a buscarlo, advirtiéndole que su predicción en que el profeta
Miqueas insta
debía ser como la de los demás profetas. Pero
a los israelitas a
Miqueas, en cuanto se puso a hablar al rey, arrepentirse de
empezó a augurar lo contrario de los otros. sus pecados.
Primero acusó al monarca de no actuar co-
mo un verdadero soberano: «He visto a todo
Israel disperso por los montes como rebaño
sin pastor. Yavé decía: No tienen amo; que
vuelvan en paz a su casa». Luego aseguró que
«Yavé ha puesto un espíritu de mentira en la
boca de todos tus profetas, porque ha decre-
tado tu ruina». Sedecías protestó: «¿Acaso
el espíritu de Yavé me ha dejado a mí para
hablarte a ti?». «Lo sabrás aquel día –con-
testó Miqueas–, cuando corras de cuarto
en cuarto para esconderte». El rey de Is-
rael ordenó meter en la cárcel a pan y agua
a Miqueas, el profeta que sólo le anunciaba
Sacerdotes del Templo de
Jerusalén. En primer término,
el sumo sacerdote portando el
pectoral de las doce piedras, LOS FALSOS PROFETAS
símbolo de su rango.

ADULADORES
Y TRAICIONEROS

E
n la Biblia Hebrea se denomina «Profeta de paz»
a aquellos profetas que sólo buscaban compla-
cer a los reyes, ofreciéndoles falsas promesas de
éxito, felicidad y paz a cambio de dinero. «Han
engañado a mi pueblo diciendo: “¡Paz!”, cuando no hay
paz», clama Yavé en el libro de Ezequiel. Miqueas, por su
parte, dice de ellos: «Así dice Yavé contra los profetas
que extravían a mi pue- mitidos en el consejo de mi
blo: mientras sus dientes pueblo, no serán inscritos
muerden algo predican la en el libro de la casa de Is-
paz, pero en cuanto no se rael, ni entrarán en la tierra
les pone nada en la boca de los hijos de Jacob». Los
proclaman la guerra». supuestos profetas de paz
Dios los castigaba por su no dudaban en recurrir a
actitud. Así se lee en el la violencia contra quienes
mismo libro de Ezequiel, desafiaran su posición, co-
en el que Yavé dice por bo- mo Jeremías: «¡Venid, ha-
ca de este profeta : «Caerá gamos un complot contra
mi mano sobre los profe- Jeremías, porque no fal-
tas que tienen visiones va- tará del sacerdote la ley,
nas y pronuncian oráculos del sabio el consejo, ni del
mentirosos, no serán ad- profeta la palabra!».

BALAGE BALOGH / RMN-GRAND PALAIS

AMÓS, EL desgracias, hasta que volviera triunfante de
PROFETA su empresa militar. «Si vuelves en paz, es que
BATALLADOR
Yavé no ha hablado por mí», replicó Miqueas.
El profeta Amós
criticó los ritos En efecto, el rey de Israel sufrió una derrota.
paganos y las De forma general, podemos decir que los
injusticias sociales profetas que alcanzan protagonismo en la
en el reino de Biblia Hebrea se caracterizan por mostrarse
Israel. Fresco de críticos con los reyes y los poderosos. Sus
la iglesia romana
de San Nicola in profecías tenían un carácter doctrinal cla-
Carcere. Siglo XII. ro y se centraban en denunciar la impiedad
de la población, pero en algunas ocasiones
también se observan elementos de crítica
social y de denuncia de abusos.
La vocación
Al narrar las vivencias de cada
profeta, los libros proféticos de
la Biblia Hebrea suelen destacar
el momento en el que se mani-
fiesta su vocación. El llamamien-
to venía de la divinidad, sin que
actuara la voluntad humana, y
generalmente esta vocación no era
AK
G/
AL
be que Amós, el más antiguo de los profetas
que ha dejado un testimonio escrito, era un
humilde ganadero y agricultor que vivió ha-
cia 760 a.C., bajo el reinado de Jeroboam II.
La llamada de Yavé se le apareció como una
amenaza: «Ruge el león, ¿quién no temerá?
Habla el Señor, ¿quién no profetizará?».
Jeremías, el gran profeta de la Jerusalén
conquistada por los babilonios en 587 a.C.,
explicaba que se resistió a la llamada divina:
«¡Ay Señor mío! Mira que no sé hablar, que
soy un muchacho», le dijo a Yavé, pero éste
le replicó: «No digas que eres un muchacho:
que a donde yo te envíe, irás; lo que yo te
mande, lo dirás. No les tengas miedo, que
yo estoy contigo para librarte». Isaías, unas
décadas antes, comparaba el llamamiento
divino con una mano que le cogía y le impe-
día ir por donde quería. Todos los profetas se
veían coaccionados, de una forma irresistible
a la que no se podían negar o sustraer.
Por otra parte, la vocación profética podía
tomar la forma de una posesión por el es-

UM
deseada por el propio profeta. Se sa- píritu de la divinidad que se manifestaba a
B
AKG / ALBUM
través de todo tipo de alucinaciones visuales
y acústicas. Un ejemplo de ello lo ofrece Eze-
quiel, un profeta que actúa en el exilio, segu-
ramente los primeros decenios después de la
destrucción del reino de Judá por los babilo-
nios. Ezequiel precisa el día y lugar exactos en
que tuvo su visión profética, la cual se cuenta
entre los relatos más fantásticos de la Biblia.
«Miré y vi un viento huracanado del nor-
te –explica Ezequiel–, una gran nube con
resplandores en torno, un fuego que echaba
relámpagos, y en el centro del fuego como
el fulgor del electro». Entonces se le apare-
cieron cuatro seres alados, que combinaban
rasgos de hombre, león, toro y águila. Entre
ellos aparecían unos «carbones de fuego ar-
diente a modo de antorchas», así como una
rueda refulgente al lado de cada uno. Sobre las
cabezas de estos seres había un firmamento,
reluciente como cristal, por el que resonó
una voz. Sobre una piedra de zafiro en forma
de trono surgió una figura fantástica, hecha de
metal brillante y de fuego. «Tal era el aspecto
de lo que parecía la gloria de Yavé. A su vis-
ta caí rostro en tierra», dice Ezequiel. Yavé EZEQUIEL
le transmitió entonces la profecía que debía VE A DIOS
revelar a sus compatriotas. «La voz me dijo: Al principio del
libro de Ezequiel,
“Hijo de hombre, levántate que voy a hablar- éste declara:
te”. El espíritu entró en mí, me hizo tenerme «Estando yo entre
en pie y oí al que me hablaba». los cautivos en
las riberas del río
El profeta Jeremías Quebar, se abrieron
los cielos y tuve
Un rasgo que caracterizaba a los verdaderos visión de Dios».
profetas era el riesgo que suponía para su in- Óleo por Ditlev
tegridad física el hecho de comunicar una Blunck. 1830.
profecía que no era del agrado de sus destina-
tarios. En el primer libro de los Reyes, Abdías
evoca la persecución de la reina Jezabel contra
los profetas a mediados del siglo IX a.C.: «¿No
ha oído mi señor lo que hice cuando Jezabel
mataba a los profetas de Yavé? ¿Cómo escondí
cien de ellos en grupos de cincuenta en unas
cuevas y les proporcioné comida y bebida?».
«Tal era el aspecto de lo que parecía
la gloria de Yavé. A su vista caí rostro
a tierra», dice el profeta Ezequiel
 4

1
2
 FRANCK RAUX / RMN-GRAND PALAIS
la visión
de ezequiel
El primer capítulo del libro de Ezequiel
expone la famosa visión que tuvo el
profeta de la gloria de Yavé.
1 Ezequiel se encontraba a orillas de
un río en Mesopotamia, exiliado junto
con sus compatriotas tras la conquista
de Jerusalén por los babilonios.
2 Allí vio cómo aparecía una nube de
fuego en la que se divisaban cuatro
seres con aspecto de hombre, león,
toro y águila. Cada uno tenía cuatro
alas, dos para cubrir el cuerpo y
otras dos que se agitaban en lo alto
haciendo un ruido atronador.
3 Con ellos aparecieron cuatro
ruedas, brillantes y con las llantas
llenas de ojos, que repetían los
movimientos de los cuatro seres.
4 Sobre ellos había un firmamento.
3 Ezequiel oyó primero una voz y luego
vio un trono de zafiro con una figura
de aspecto humano, «con el fulgor de
un metal y el resplandor del fuego».
Era «la gloria de Yavé».
5 Yavé habló a Ezequiel y,
tendiéndole con una mano un rollo
escrito por ambas caras, le instó a
que se lo comiera. A continuación le
ordenó que transmitiera su mensaje a
los judíos deportados a Babilonia.

La visión de Ezquiel. Grabado de Theodore

de Bry para una Biblia ilustrada publicada
en Mannheim en 1609.
Saúl y la bruja de Endor.
Óleo por Januarius Zick. 1753.
Museo de Israel, Jerusalén.
A la derecha, la profetisa Débora
en un grabado de Gustave Doré.
 GRANGER / ALBUM
profetisas
y adivinas
en la biblia
en la biblia hebrea aparecen algu-
nas mujeres que actuaron como pro-
fetisas, como Débora, que anunció al
jefe de la tribu de Neftalí la victoria
sobre los cananeos, o Hulda, a la que
consultó el rey Josías. Igualmente, en
el primer libro de Samuel se cuenta
una historia protagonizada no por
una profetisa propiamente dicha,
sino por una nigromante.
El rey Saúl, antes de una batalla con-
tra los filisteos, quiso consultar a Yavé
a través de los profetas, pero éstos no
le respondieron. Entonces acudió a
una nigromante que vivía en Endor, de
la que no se cita el nombre. Saúl llegó
disfrazado, con dos acompañantes, y
pidió a la nigromante que le predijera
el futuro invocando a Samuel, un po-
deroso sacerdote que había muerto
poco antes.
La nigromante hizo un sortilegio pa-
ra invocar al muerto mientras decía
a Saúl, dándose cuenta de que era
el rey de Israel: «Veo un dios que se
alza de la tierra [...]. Es un anciano
GIFT OF LILA AND HERMAN SHICKMAN / BRIDGEMAN / ACI

que sube envuelto en su manto». Saúl

reconoció a Samuel, se prosternó an-
te él y le rogó que le dijera qué había
de hacer. Tras reprenderlo por turbar
su descanso, Samuel dijo al rey que
Yavé, encolerizado por ciertos actos
que había cometido, había decidido
entregar Israel a manos de los filisteos.
 EXPERIENCIA EXTÁTICA

PROFETAS QUE
ENTRAN EN TRANCE

L
a actividad de los profetas de Israel guarda se-
mejanzas con la experiencia del éxtasis en otras
culturas y religiones, como los yoguis de la India
o los derviches giróvagos en el Próximo Oriente.
Entre los signos externos característicos de la experien-
cia extática se cuentan los accesos de afasia o pérdida
del habla (como cuando a Ezequiel se le pega la lengua
al paladar y se queda mu- y cantaban. También se po-
do), la parálisis (el mismo dían desnudar: Saúl, «qui-
Ezequiel, al llegar a la orilla tándose sus vestiduras,
de un río, se quedó «atóni- profetizó [...] y se estuvo
to durante siete días») o desnudo por tierra todo
la insensibilidad al dolor: aquel día y toda la noche».
Zacarías muestra unas La profecía era un fenó-
heridas en el pecho que le meno contagioso. El mis-
hicieron «en la casa de los mo Saúl, en una ocasión,
que me aman». A veces, vio a un grupo de profetas
los profetas eran presa de y recibió este mensaje: «El
excitaciones extrañas, que- espíritu de Yavé se apode-
Saúl se une a los profetas.
Ilustración de James daban fuera de sí, bailaban rará de ti y profetizarás con
Tissot para una edición y se movían de un lado pa- ellos y te transformarás en
del Antiguo Testamento. ra otro, mientras gritaban otro hombre».
Siglo XIX.

LEBRECHT / BRIDGEMAN / ACI

PROFETA DE REYES
El profeta Jeremías
porta un libro y
unas filacterias.
Escultura
policromada.
Siglo XIV. Hospital
de la Cartuja,
Dijon.
MANUEL COHEN / AURIMAGES
Jeremías es otro ejemplo de lo vulnerables
que eran los profetas. Hijo de un sacerdote,
Jeremías actuó en el momento de las dos con-
quistas de Judá por parte de los babilonios,
en 597 y 587 a.C., uno de los momentos más
traumáticos de la historia de Israel. Jeremías
había profetizado la destrucción de Judá, de
Jerusalén y del templo de Yavé, algo que,
en el contexto de las religiones semíticas
antiguas, era un sacrilegio, pues equivalía
a decir que el dios del pueblo que iba a
ser vencido no era capaz de protegerlo,
que era menos poderoso que el dios (o
los dioses) de los vencedores, o bien
que era un dios falso.
Podía haber una interpretación
incluso más peligrosa para el pro-
feta: si Jeremías sabía que Jeru-
salén sería destruida, debía de
poseer información privilegiada;
«¡Mentira, yo no me paso a los caldeos!»,
responde el profeta. Los habitantes de Je-
rusalén, al oír la profecía de Jeremías, no lo
creyeron y quisieron matarlo, por lo que el
profeta imploró a Yavé: «Mis adversarios han
cavado una fosa para prenderme, han ocul-
tado lazos a mis pies. Mas Tú, Yavé, conoces
todo su complot para matarme. No perdones
su maldad, no borres de tu vista su pecado.
¡Que caigan desechos ante Ti, actúa contra
ellos en la hora de tu ira!». Pese a sus ruegos,
Jeremías fue encarcelado por orden de un
sacerdote del templo.
Los últimos profetas
Jeremías siguió profetizando contra Judá y
fue encarcelado y liberado varias veces hasta
que finalmente los babilonios entraron en
Jerusalén. Liberado por los conquistadores,
el profeta se trasladó a Mizpa, en el territorio

es decir, era un traidor a sueldo de Benjamín, pero acabó emprendiendo el

de los invasores, tal y como le di- camino del exilio a Egipto, como le rogaron
jo un soldado: «¡Tú te pasas a los sus compatriotas, a pesar de que les pro-
caldeos!», es decir, a los babilonios. fetizó que en Egipto cometerían idolatría.
LEBRECHT / BRIDGEMAN / ACI

Los profetas no testimoniaban únicamen- simbolizaba la decisión de Yavé de escoger a LA CAÍDA DE

te a través de la palabra, sino que a veces su su pueblo sabiendo que cometería idolatría, JERUSALÉN
propia vida era un símbolo de las profecías para después apartarlo de ella y que se salvara. Los habitantes
de Jerusalén
que transmitían. Así, Jeremías encarnó en Pasado el tiempo de los grandes profetas abandonan la
sus padecimientos personales la destruc- bíblicos, la actividad profética no desapa- ciudad tras su
ción y esterilidad del reino de Judá: «Tuve reció, sino que tomó nuevas formas. Desde destrucción por
esta palabra de Yavé: No te cases, ni tengas finales del siglo IV a.C., las profecías dejaron los babilonios en
587 a.C. Grabado
hijos en este lugar. Porque así dice Yavé so- de referirse a acontecimientos concretos de
en color a partir
bre los hijos que nazcan en este lugar, sobre un futuro próximo y se enfocaron en el final de una pintura de
las madres que los den a luz y los padres de los tiempos. Es lo que se conoce como James Tissot.
que los engendren: De mala muerte mori- literatura apocalíptica o escatología. Estos
rán: no serán llorados ni enterrados, sino profetas pronunciaban profecías apocalíp-
que quedarán como estiércol sobre el suelo; ticas, anunciando el final de los tiempos, el
perecerán por la espada y el hambre, y sus advenimiento de Yavé y el juicio final, un
cadáveres serán pasto de las aves del cielo tipo de profetismo que ejercería profunda
y de las bestias de la tierra». influencia en el cristianismo primitivo y que
Otro profeta cuya vida es símbolo de su se mantendría durante toda la historia del
condición es Oseas, que habría profetizado judaísmo posterior.
en Israel, el reino del norte, entre los años 745
y 725 a.C., al final del reinado de Jeroboam II Para ENSAYO
Poetas, sabios y profetas
saber en el antiguo Israel
y durante el reinado de algunos de sus suce- más José M. González Espino (ed.).
Akal, Madrid, 2010.
sores. Siguiendo el mandato de Yavé, Oseas
Historia literaria del Antiguo
se casó con una prostituta cuyos hijos eran Testamento
Konrad Schmid. Trotta, Madrid, 2019.
de padre desconocido. El gesto del profeta
ARQUÍMEDES
EL MATEMÁTICO QUE LUCHÓ CONTRA ROMA

Considerado el mayor genio científico de su tiempo,

Arquímedes utilizó sus conocimientos para desarrollar
ingeniosas máquinas de guerra con las que defender
su ciudad natal, Siracusa, del asedio de Roma

BORJA ANTELA-BERNÁRDEZ
UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE BARCELONA

BUM
/ AL
MA
PRIS
UN GENIO POLIFACÉTICO
Sobre estas líneas, Arquímedes
en una ilustración del siglo XIX
que muestra al científico enfrascado
en la resolución de un problema
matemático. En la página de
la izquierda, una balista, un poderoso
lanzadardos que Arquímedes
contribuyó a mejorar para defender
la ciudad de Siracusa.
WHITE IMAGES / SCALA, FIRENZE
 E n el siglo III a.C., 1.700 años antes del Renacimiento,
apareció un auténtico humanista del que nuestra
ciencia y tecnología aún son deudoras. Su exclama-
ción, «¡Eureka» (¡lo encontré!), no ha dejado de evo-
car la figura del inventor visionario que revoluciona el saber de
su tiempo. Sin embargo, Arquímedes no fue un científico puro,
ceñido al ámbito de los teoremas y la observación de la naturaleza.
Los experimentos que llevó a cabo tuvieron sólido. Fue entonces cuando, como un niño
a menudo una aplicación práctica inmedia- que se deleita con un acertijo, gritó su «Eu-
ta, en particular en un dominio vital para la reka!». De inmediato aplicó ese hallazgo al
sociedad en que vivió: la guerra. problema de la corona: tomó un lingote de
No es mucho lo que podemos afirmar so- oro puro con el mismo peso del que Hierón
bre Arquímedes. Natural de la ciudad de Sira- había entregado al orfebre y comprobó que,
cusa, en Sicilia, es muy probable que hubiese al sumergirlo, desplazaba más agua que la
nacido alrededor del año 287 a.C. Él mismo, corona realizada por el artífice, lo que de-
en sus obras conservadas, se declara hijo de mostraba el fraude cometido.
Fidias, un astrónomo que ya en sus días había Éste no fue el más célebre descubrimiento
elaborado una teoría sobre los diámetros de de Arquímedes. En sus observaciones tam-
diversos cuerpos astrales. Probablemente su bién halló la manera de mover grandes volú-
familia pertenecía a la aristocracia, a juzgar menes por medio de la correlación y el repar-
por las cordiales relaciones entre Arquímedes to de pesos y fuerzas, y, sobre todo, mediante
y Hierón, el general que gobernó la ciudad la palanca. Suya es esta retadora frase: «Dad-
durante la mayor parte del siglo III a.C. me un punto de apoyo y moveré el mundo».
De hecho, fue Hierón quien planteó a Ar-
químedes un enigma: averiguar si la corona Juventud entre sabios
de oro que el tirano había encargado a un El ejemplo de su padre debió de despertar
orfebre había sido elaborada con el metal en el joven una curiosidad ilimitada, pero
entregado al artífice, o si se había adulterado también influyeron sobre Arquímedes otros
el oro sustituyendo parte de este metal por científicos destacados de su época. A mu-
plata. Al meterse en una bañera y observar chos los conoció personalmente durante una
el cambio consiguiente en el nivel del agua, estancia en Egipto, donde la Biblioteca de
Arquímedes se percató de que podría me- Alejandría era una visita obligada para cual-
dir con ese método el volumen de cualquier quiera que desease comprender el mundo.

C R O N O LO G Í A

EL GENIO 287 a.C. 269 a.C.

DE LA Arquímedes nace en
Siracusa, hijo de un
Los siracusanos eligen
como tirano de la ciudad

GUERRA astrónomo. Estudiará

en la Biblioteca y el
al general Hierón II, que
mantiene una estrecha
GRANGER / ALBUM

Museo de Alejandría. relación con Arquímedes.

El famoso baño de Arquímedes recreado en una ilustración del siglo XVI.

 SIRACUSA
Vista aérea de la isla de Ortigia,
en el sureste de Sicilia, donde se
localizó en la Antigüedad la ciudad
de Siracusa, asediada por los
romanos en 214-212 a.C.
ANTONINO BARTUCCIO / FOTOTECA 9X12

263 a.C. 215 a.C. 214 a.C. 212 a.C.

Hierón II firma con A la muerte de Hierón, La armada romana Los romanos conquistan
Roma un tratado que una facción en Siracusa pone sitio a Siracusa. Siracusa. Arquímedes
comporta décadas de impone la alianza Arquímedes elabora muere a manos de un
paz al precio de limitar con Cartago contra máquinas bélicas soldado que se disponía
la expansión de Siracusa. el poder de Roma. para su defensa. a apresarlo.

Texto de una obra de Arquímedes conservado como
SCALA, FIRENZE
palimpsesto en un manuscrito religioso de época medieval.
ARTILLERÍA Allí entró en contacto con notables intelec-
Bajo estas líneas, tuales como Conón, un brillante matemático
punta de flecha
y astrónomo, Dositeo, genio de la geome-
de bronce del
arsenal de Filipo II tría, o Eratóstenes, matemático, geógrafo y
de Macedonia. director de la propia Biblioteca. Arquímedes
BRIDGEMAN / ACI
mantendría contacto epistolar con muchos
de ellos durante el resto de su vida, compar-
tiendo las teorías y los experimentos por los
que pasó a la historia, desde el cálculo del
volumen de la esfera insertándola en un ci-
lindro hasta el tornillo para movilizar agua a
diversos niveles (aunque muchos dudan de
la atribución a Arquímedes de este invento),
o sus máquinas automáticas.
Las teorías de Arquímedes sobre con-
trapesos, movimiento y volumen tuvieron
un campo de aplicación que podría parecer
inesperado: la industria de defensa. Sin em-
bargo, esta aportación del genial descubridor
siciliano debe incluirse en la larga tradición
de su patria, Siracusa, que desde el siglo
IV a.C. había sido un centro revolucionario
en la innovación tecnológica bélica.
Así, hacia el año 399 a.C., el tirano Dio-
nisio I, durante el difícil asedio siracusano
a la ciudad de Motia, reunió a los más inno-
vadores ingenieros de su tiempo para finan-
ciar diferentes proyectos tecnológicos de
carácter militar. De este modo nacieron los
gastrafetes o «arcos de vientre» –llamados
así por cargarse apoyados en esta parte del
cuerpo–, de mayor potencia que la de los
arcos convencionales. Estas armas evolucio-
naron hasta dar lugar a las primeras balis-
tas, arcos de grandes dimensiones colocados
sobre un soporte vertical que se tensaban
por medio de palancas y tenían un efecto
devastador, pues podían disparar dardos de
hasta 1,8 metros de longitud a grandes dis-
tancias y con ello barrer las defensas de las
ciudades asediadas. Gracias a ellas el poder
de Siracusa se hizo temible y absolutamente
incontestable. Filipo II de Macedonia deci-
dió seguir el ejemplo de Siracusa desarro-
llando su propia artillería.
Arquímedes contra los romanos
Roma, que proyectaba una creciente sombra
amenazadora sobre todo el Mediterráneo,
también observaba dichos inventos y tra-
taba de mejorarlos en su propio beneficio.
Tal fue el caso del escorpión, una versión
romana de las balistas griegas de gran poten-
cia y que destacaba por ser más maniobrable
y transportable, lo que permitía usarlo en el
campo de batalla. Además, los proyectiles
que disparaba –pequeñas balas de piedra o
dardos y virotes– se cargaban con sencillez,
lo que permitía aumentar la frecuencia de
disparo. Podía atravesar a dos soldados con
su armadura, con un alcance de hasta 500
metros. Este antecedente de la ametralladora
sembró el terror entre los enemigos de Roma
durante siglos.
A finales del siglo III a.C., la amenaza del
poderío romano se hizo sentir en Siracusa.
Durante décadas, Hierón II había mante-
nido la paz con la potencia emergente del
Mediterráneo, pero a su muerte en 215 a.C.
los siracusanos tomaron partido por Cartago
en la segunda guerra púnica (218-201 a.C.).
En un intento de rehacerse de los ataques
LA ARTILLERÍA
HELENÍSTICA
Las primeras balistas de grandes dimensiones
constaban de un sistema de palancas que Corredera
móvil, con topes
aumentaron considerablemente la tensión y el dentados y gatillo.
alcance de los dardos respecto al gastrafetes.
GASTRAFETES
Durante la segunda mitad del siglo IV a.C. se
La tensión de la cuerda del
sustituyó la tensión por un sistema de torsión, «arco de vientre» se lograba de
lo que permitió aumentar la potencia de los forma «manual», con la punta
ingenios así como el calibre de los dardos apoyada en el suelo y el arquero
o de los bolaños de piedra que lanzaban. presionando con el vientre y
todo el peso del cuerpo en la
El arco destaca por su Un torno desplaza parte curva para desplazar
gran tamaño y rigidez. la corredera móvil
de tope en tope para la cuerda del arco hasta el tope
tensar el arco. estirándola con sus brazos.

Unas arandelas de bronce (modioli) sujetaban

los resortes. Su diámetro determinaba
el calibre (en peso) de los proyectiles.

BALISTA
El oxibeles («lanzador de
dardos») era un tipo de balista
que se accionaba mediante un
mecanismo de palancas que
tensaban la cuerda del arco.
Dos resortes elásticos
hechos con músculos
del cuello de los
caballos.

LANZAPIEDRAS
Una lithobolos («lanzapiedras») accionada
por un mecanismo de torsión, que
FOTOS: AKG / ALBUM

apareció a partir de la segunda mitad del

siglo IV a.C. en los ejércitos macedonios.
El teatro de Siracusa, del siglo V a.C.,
fue reconstruido en el siglo III a.C.,
en época de Arquímedes; más tarde
lo renovaron los romanos.
MAURIZIO RELLINI / AWL IMAGES
CONQUISTADOR del cartaginés Aníbal en Italia y trasladar el
DE SIRACUSA escenario del conflicto fuera de aquella pe-
Marco Claudio
nínsula, Roma decidió someter Sicilia, cu-
Marcelo conquistó
Siracusa tras ya estratégica posición era clave en la lucha
un largo asedio. contra su rival. Una flota comandada por el
Abajo, un denario general Marcelo se dirigió a la ciudad sici-
conmemorativo liana para someterla a un asedio.
acuñado en el siglo
I a.C. por uno de sus Ante el ataque romano, Arquímedes no
descendientes. dudó en responder al requerimiento de los
ALAMY / ACI
diversos tiranos que sucedieron a Hierón
II. El científico se puso al servicio de
la defensa de la ciudad y diseñó una
serie de máquinas que dispara-
ban proyectiles contra las naves
romanas. Arquímedes calculó
tanto el alcance de sus máqui-
nas como los efectivos romanos,
colocando sus ingenios artilleros
en varias líneas para así reducir el
alcance de las flechas conforme los
barcos romanos se iban acercando. Como,
además, se había provisto de una enorme
cantidad de proyectiles y munición, el fun-
cionamiento de estos ingenios supuso un
duro castigo para la flota enemiga.
El mismo general Marcelo confesó más
tarde que estas máquinas eran peores que
los monstruos mitológicos de cien brazos,
pues su ataque había destrozado sus fuerzas,
y afirmaba que Arquímedes había conver-
tido los barcos romanos en simples copas
con las que obtener agua para mezclar con
su vino. Es muy posible que los lanzadores
de flechas de Arquímedes fuesen similares a
los gastrafetes y las balistas que ya se habían
desarrollado en la misma Siracusa, pero me-
jorados con mecanismos que aumentaban su
alcance y la frecuencia del disparo.
Garfios contra sambucas
Los romanos, por su parte, desplegaron
artilugios igualmente mortíferos. Según
el relato de Polibio, Marcelo unió dos quin-
querremes por uno de sus costados, y en me-
dio de sus proas hizo montar una sambuca,
una máquina de asedio que consistía en una
larguísima pasarela que se izaba por medio
de un sistema de cuerdas y poleas y que, des-
de la nave, se dejaba caer sobre el borde de la
muralla. Protegidos por las rejas de mimbre
dispuestas en los bordes de la sambuca, los
romanos avanzaban por ella para subir hasta
los muros de la ciudad, mientras los comba-
tientes de otras embarcaciones desembar-
caban en la popa de las quinquerremes para
irse sumando al asalto.
Frente a las acometidas de los romanos,
Arquímedes dispuso artilugios defensivos
de gran variedad y notable eficacia. Unos
lanzaban piedras contra los soldados apos-
tados en las proas de las naves. Otro temible
ingenio consistía en unos garfios con ca-
denas que se fijaban en los barcos romanos
y levantaban uno de sus extremos para in-
clinar la embarcación por medio de poleas,
provocando bien su vuelco o su hundimien-
to, y con ello la pérdida de su tripulación.
A lo largo de las murallas se colocaron apa-
ratos similares, pero de menor tamaño, que
enganchaban a los soldados bajo los muros
para alzarlos y lanzarlos desde lo alto, pro-
vocando graves heridas y muchas muertes.
AL PIE DEL CAÑÓN
Este óleo de Thomas Ralph Spence,
pintado en 1895, muestra una
escena idealizada, con Arquímedes
organizando la resistencia de la
ciudad alrededor de sus ingenios.
HERITAGE / SCALA, FIRENZE
LAS «MANOS DE HIERRO» DE ARQUÍMEDES
Una de las máquinas de Arquímedes que causó más estupor
entre los romanos es la que se representa en esta ilustración.
Polibio la describía como una «mano de hierro atada a una
cadena» que agarraba la proa de los barcos y la levantaba varios
metros para dejarla caer después de que la mano se hubiera
aflojado mediante un mecanismo de poleas, «con lo cual unos
navíos caían de costado, otros de espaldas, y eran echados
a pique». Plutarco contaba cómo la nave quedaba
colgando hasta que, «una vez que los hombres
habían caído chocaba vacía contra los
muros o caía rodando al soltarse
el enganche».

LOÏC DERRIEN / AURIMAGES

Morir por un por los estudiosos. Se destaca, sobre todo,
la dificultad que supone bruñir el metal de
problema matemático una forma tan intensa, y se observa asimis-
mo que el tamaño de los espejos debería de

E
N SU BIOGRAFÍA SOBRE MARCELO, Plutarco relata la ver-
sión más extendida de la muerte de Arquímedes, ocurrida
durante la toma de Siracusa: «Entregados a la reflexión
su mente y sus ojos, no se percató de la irrupción de
los romanos ni de la toma de la ciudad. Cuando súbitamente
se plantó ante él un soldado y le ordenó que lo siguiera a ver a
Marcelo, no quiso hacerlo antes de concluir el problema y llegar
a la demostración. El otro, encolerizado, sacó su espada y lo
mató». El historiador asegura que «la suerte de Arquímedes
afligió especialmente a Marcelo», que maldijo a su asesino y
trató honrosamente a los familiares del científico siracusano.
ser enorme si tenemos en cuenta la potencia
del rayo y la gran distancia a la que se en-
contraban los barcos enemigos que, además,
estaban en movimiento.
Desde la década de 1970 se han llevado a
cabo diversos experimentos para intentar
comprobar si el procedimiento ideado por
Arquímedes podía ser efectivo. En 2009, un
equipo reunió 300 espejos de bronce y pro-
yectó el reflejo de los rayos solares sobre la
réplica a escala de un barco romano. Pero a
una distancia de 45 metros apenas provocó
una pequeña llama que se extinguió en se-
guida. La conclusión fue que el método era
técnicamente factible, aunque poco práctico.

La muerte del sabio distraído

Finalmente, y pese a los sorprendentes inven-
tos de Arquímedes, los romanos se apoderaron
de Siracusa en 212 a.C., tras casi dos años de
asedio. La fuerte resistencia que habían
opuesto los siracusanos hizo que los legio-
narios de Marcelo se lanzaran a un violento
saqueo de la ciudad cuando ésta cayó.
El general romano quería conocer al res-
ponsable de sus derrotas ante los muros de
la ciudad, y envió a unos soldados a buscar a
Arquímedes. Éste se encontraba enfrascado
LA MUERTE DE Pero de todos los inventos bélicos de en un problema matemático, por lo que, des-
UN CIENTÍFICO Arquímedes, el que ha ejercido una mayor pistado, desatendió los requerimientos del
Arquímedes
fascinación es el de los rayos incendiarios, legionario que debía llevarlo ante Marcelo.
es sorprendido
por el militar una especie de láser rústico. A mediados Como Arquímedes no obedeció, el soldado
romano que del siglo I a.C., el romano Lucrecio ya se- reaccionó hiriéndole de muerte, un funesto
acabará con ñalaba que el fuego había sido usado como castigo para el despiste habitual de los gran-
su vida. Copia arma desde el momento en que el primer des sabios. Pese a ello, los cálculos matemá-
del siglo XVIII de
un antiguo mosaico humano empuñó una tea ardiendo. Y de ticos, las máquinas y los diseños ideados por
romano. Museo hecho, las flechas incendiarias fueron tan Arquímedes sirven para recordarnos que la
Liebieghaus, habituales en las guerras de la Antigüedad pluma es a menudo más letal que la espada.
Fráncfort. como los escudos y las lanzas de los solda-
ERICH LESSING / ALBUM
dos. Arquímedes llevó esta idea a un nivel Para ENSAYO
Fuego griego, flechas envenenadas
mucho más avanzado al crear los llamados saber y escorpiones. La guerra química y
espejos ustorios –del latín ustoris, «que- más biológica en la Antigüedad
Adrienne Mayor.
mador»– o espejos de Arquímedes, unos Desperta Ferro, Madrid, 2018.
Los grandes asedios de las legiones
cuencos de metal muy brillante y de forma romanas
cóncava que concentraban la luz del Sol y la Rubén Sáez Abad.
Almena, Madrid, 2009.
proyectaban sobre su objetivo, la flota roma- Greek and Roman Artillery
E. W. Marsden.
na que asediaba Siracusa. Sin embargo, esta Oxford University Press, 1969.
historia ha sido a menudo puesta en duda
 HISTORIA TARDÍA
La primera referencia a
los espejos incediarios de
Arquímedes no apareció
hasta el siglo VI y se
popularizó a partir de la Edad
Media. Esta ilustración del
Tratado de óptica del físico y
astrónomo árabe Alhacén
(965-1040) muestra el rayo
de fuego de Arquímedes
junto a otros fenómenos
ópticos.
NYPL / AGE FOTOSTOCK
CABAÑA DE
JÚPITER FERETRIO
Este dibujo recrea un
primitivo templo en el
monte Capitolino. Según
la tradición, Rómulo
habría depositado junto
a una higuera sagrada
las armas de Acrón,
rey de Caenina, tras
derrotarlo en batalla.
RECONSTRUCCIÓN: INKLINK MUSEI - DIRECCIÓN
CIENTÍFICA A. CARANDINI Y P. BROCATO
ROMA
EL ORIGEN DE LA CIUDAD
DE LAS SIETE COLINAS
Según la leyenda, el dios Saturno trajo de Grecia a
los primeros pobladores de la zona en la que tiempo
después Rómulo fundó Roma. Unos relatos para los
que se han hallado correspondencias arqueológicas
en la Edad del Bronce y del Hierro
ELENA CASTILLO
DOCTORA EN ARQUEOLOGÍA
C R O N O LO G Í A

La ciudad
de las siete
colinas
Siglo XVI a.C.
Se forman los primeros
asentamientos
humanos sobre el monte
Capitolio (Mons Saturnius)
y el monte Palatino.

Siglos XIII-X a.C.

Asentamiento de cabañas
en el valle del Foro romano,
y ocupación del Esquilino
como principal necrópolis
de Roma.

Siglos IX-VIII a.C.

Abandono progresivo
de los enclaves aislados.
La población empieza
a unificarse bajo
instituciones comunes.

753 a.C.

N
Fecha de la fundación mítica
LA EPOPEYA o es mi intención ni confirmar
de Roma por los gemelos DE ROMA
Rómulo y Remo, hijos de ni desmentir las leyendas pre-
Marte y Rea Silvia, según Grabado que
cedentes a la fundación de Ro-
representa al
la cronología de Varrón. ma, dado que se corresponden
historiador Tito
Livio, quien en más con los cuentos fantasio-
Finales del s. VIII a.C. su obra Ab Urbe sos de los poetas que con la documentación
Las relaciones comerciales Condita narra la rigurosa de los historiadores». Con esta ad-
y culturales con las colonias historia de Roma
desde su origen. vertencia comenzaba Tito Livio su gran His-
griegas empiezan a ser
muy intensas. Se introduce toria de Roma, escrita en la época del primer
el torno cerámico. emperador, Augusto. Entonces, cuando Ro-
ma se había convertido en capital de un im-
716 a.C. perio que se extendía por todo el mar Me-
Numa Pompilio sucede a diterráneo, los literatos volvían la mirada al
Rómulo en el trono de Roma. pasado y se dedicaban a recopilar los mitos
Se casa con Tacia, hija del rey fundacionales de la Urbe.
Tito Tacio, lo que consolida
Entre ellos se contaban no sólo los referi-
la alianza con los sabinos.
dos al nacimiento de la ciudad propiamente
SCALA, FIRENZE

616 a.C. dicha, cuya fundación se atribuía a la célebre

Tras Anco Marcio, la dinastía
pareja de hermanos Rómulo y Remo, sino
etrusca de los Tarquinios también los que hablaban de los primeros
asume el gobierno de Roma pobladores de los valles y colinas situados
y empieza su verdadera a lo largo del Tíber, que habrían venido de
urbanización. tierras lejanas en un tiempo inmemorial
bajo la guía de los dioses del Olimpo.
 roma arcaica
(siglos viii-vi a.c.)

Templo
de Júpiter

na
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Óptimo
Máximo a

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Templo

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de Vesta

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CATARATA

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Isla Foro Boario

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palatino de Rómulo
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Sublicio de Ceres
EL FORO ROMANO Muralla de
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templo de Saturno. En aventino
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recuerdo de esta deidad Templo
de Diana
se celebraba en Roma una aA
festividad especial cada nti
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solsticio de invierno. murcus (An
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)

EOSGIS.COM
SHUTTERSTOCK

Sin duda, se trata de relatos fabulosos
confeccionados según las convenciones de
la literatura antigua, pero, pese a lo que de-
cía Tito Livio, en ellos es posible detectar
un trasfondo histórico que no deja de tener
correspondencia con lo que los arqueólogos
modernos han averiguado sobre el largo pe-
ríodo en el que se gestó Roma, a lo largo de
la Edad del Bronce (1500-900 a.C.) y la Edad
del Hierro (900-700 a.C.).
Dioses y héroes
Según la mitología, de las siete colinas que
quedaron englobadas dentro de las murallas
de Roma desde el siglo VI a.C., el Capitolio
fue la primera que se ocupó. Durante mucho
tiempo se la conoció como «monte
Saturnio», en referencia a la leyenda
SCALA, FIRENZE
de doble cara que reinaba en la zona, asoció
UN DIOS a Saturno a su reino, que se vio beneficiado
FUNDADOR
Fresco con el con la introducción de la agricultura y las
dios Saturno, leyes de la mano de este dios.
fundador, Posteriormente, Saturno condujo a un
según el mito, grupo de personas hasta las orillas del río
del primer Tíber, a un lugar situado a unos treinta kiló-
asentamiento
en el Capitolio. metros de su desembocadura, donde su cauce
Museo se ensanchaba y formaba una pequeña isla.
Arqueológico, A orillas de dicho lugar se creó la «ciudad sa-
Nápoles. turnia», el núcleo primigenio de la futura ca-
pital imperial. En recuerdo de esta fundación
divina se mantuvo durante siglos en Roma un
culto antiquísimo en honor a Saturno, cele-
brado durante el solsticio de invierno, junto
a un altar excavado a los pies del Capitolio,
en el extremo occidental del Foro.
Otras versiones del mito, recogi-

que relataba la llegada de los prime- das por Dionisio de Halicarnaso y

ros pobladores a la zona por inicia- Ovidio, relacionan a Hércules con
tiva del dios Saturno. Éste, después de la primera fundación de Roma a
ser exiliado por su hijo Júpiter del monte orillas del Tíber. El héroe griego
Olimpo, en Grecia, buscó refugio en la región andaba buscando en Italia un lu-
italiana del Lacio. El dios Jano, la divinidad gar donde asentar a los griegos y
Iglesia de San Homobono,
en el Foro Boario, del siglo XIV.

MANUEL COHEN / AURIMAGES

EL PRIMER POBLAMIENTO

UN ÁREA SAGRADA troyanos que habían sobrevivido a la famo-

sa guerra de Troya y estaban cansados de

E
vagar sin rumbo por el Mediterráneo. En su
n 1937, en el extremo septentrional del Foro Boario, se
comenzó a excavar un yacimiento que da testimonio
peregrinaje, Hércules encontró a otro grie-
de las primeras fases de poblamiento de la ciudad. go, Evandro, hijo de Mercurio y rey de los
El área de San Homobono (así llamada por una igle- arcadios (otro pueblo helénico). Evandro
sia próxima) consiste en una plataforma de unos 30.000 también se había trasladado a Italia y había
metros cúbicos de tierra traída del vecino Capitolio, el an- edificado un poblado sobre el monte Pallan-
tium o Pallatium, así llamado en recuerdo de
tiguo «monte Saturnio», en Melqart, garantizaba la le-
la que se erigió un santuario galidad de las transacciones
la ciudad griega de Palanteo, en la Arcadia,
etrusco y, en el siglo V a.C., en el puerto fluvial y primer de la que procedía. De ahí vendría el nombre de
dos templos gemelos consa- mercado de Roma, el Foro la colina Palatina.
grados a las diosas Fortuna Boario. Según un mito, Ma- Evandro invitó a Hércules y a sus compa-
y Mater Matuta. Entre los ter Matuta era la diosa Leu- ñeros a unirse a su gente, sin saber quiénes
materiales trasladados anti- cótea, procedente de Grecia. eran en realidad. La leyenda añade que en una
guamente, los arqueólogos La arqueología, pues, testi- ocasión, a los pies del monte Palatino, entre
han encontrado los restos del monia una realidad histórica el Tíber, el Capitolio y el monte Aventino, en
poblado que hubo durante la desdibujada por los mitos, la zona posteriormente conocida como Foro
Edad del Bronce en el Capito- que recuerdan la antigüedad Boario, Hércules dejó pastando la manada de
lio. La diosa principal del área del poblamiento capitolino y
vacas y bueyes que había robado al gigante
sagrada de San Homobono el contacto de sus primeros
Gerión durante uno de sus famosos trabajos.
era Mater Matuta, que, junto pobladores con el Mediterrá-
con el dios fenicio Hércules neo oriental. Un ladrón de ganado de la zona, de nombre
Caco, le robó los animales más bellos y los
condujo astutamente hasta una cueva cerca-
 LA MUERTE DE CACO

LOREM IPSUM
El héroe Hércules asesta
con su maza un golpe
mortal al gigante Caco,
que le había robado su
ganado. Óleo por François
Lemoyne. Siglo XVIII.
Museo del Louvre, París.
MATHIEU RABEAU / RMN-GRAN PALAIS

LOREM IPSUM

na, donde los mantuvo ocultos. Sin embargo,
los mugidos de las bestias desvelaron el es-
condite y Hércules se vio obligado a luchar
contra Caco y a matarlo para rescatar a sus
reses. Evandro tuvo que acudir al lugar del
delito para juzgar al asesino, pero al descu-
brir que era Hércules decidió absolverlo y
consagrar allí un altar, que recibió el nombre
de Ara Máxima.
Lo que cuenta la arqueología
Pese a sus muchos elementos puramente
fantásticos, estos relatos nos remi-
ten a una realidad histórica: la de las
edades del Bronce medio (siglos XVI-
XIV a.C.) y del Bronce final (siglos
XIII-X a.C.). A esta época se re-
montan los vestigios más
antiguos de Roma, que los
arqueólogos han recupera-
do precisamente en los luga-
res mencionados en los relatos:
el Capitolio, el Palatino, el valle
del Foro y el Foro Boario.
DEA
/ AL
BUM
Los primeros asentamientos atestiguados
CABAÑAS por la arqueología consistían en pequeños
PRIMITIVAS
agrupamientos de cabañas de planta oval,
Urna funeraria
procedente delimitadas por grandes troncos de made-
de Vulci que ra clavados en la tierra (aunque la madera
adopta la forma desapareció con el tiempo, la impronta de
de las cabañas los troncos permite reconocer el espacio
de los primeros
pobladores de
ocupado por esas edificaciones), con pa-
Roma. Siglo redes y tejados de ramas entretejidas y ba-
VIII a.C. Museo rro. Las personas que habitaban en ellas se
Nacional Etrusco dedicaban principalmente al pastoreo, lo
de Villa Giulia, que puede explicar la figura mítica de Caco,
Roma.
el ladrón de ganado.
Esos primeros pobladores también co-
merciaban con la sal que se extraía en las
salinas situadas junto a la desembocadu-
ra del Tíber. Como producto esencial pa-
ra la conservación de la comida y la
preparación de algunos alimentos,
como el queso, la sal era transpor-
tada desde la costa hasta las regio-
nes montañosas al este de Roma, en
la región de la Sabina, a través de
una ruta (más tarde pavimentada
 CAPITOLIO

PALATINO

El Palatino occidental en
el período preurbano de
Roma. Reconstrucción
de A. Carandini y P. Brocato.

La Roma primigenia
en la colina del Palatino
esta ilustración muestra el posible aspec-
to del monte Palatino antes de la fundación
de Roma propiamente dicha. La perspectiva
se centra en la parte meridional de la coli-
na, llamada también monte Germalo, con
laderas escarpadas que caían sobre una
explanada cercana al río convertida desde
muy antiguo en puerto fluvial de la ciudad
y zona de mercado, el Foro Boario. Hasta
la cima del monte ascendía una escalinata,
RECONSTRUCCIÓN: INKLINK MUSEI - DIRECCIÓN CIENTÍFICA A. CARANDINI Y P. BROCATO
conocida como «la escalera de Caco» 1, en
recuerdo del gigante mítico asesinado por
Hércules. A los pies de las escaleras se ha-
llaba la cueva de Fáustulo 2, el lugar donde,
según la tradición, un pastor halló a Rómulo
y Remo mientras los amamantaba una loba.
La cima del monte era una explanada en la
que debieron de levantarse las cabañas de
planta oval cuya huella en el terreno han
podido localizar los arqueólogos.
 LUPERCA, LA LOBA
SALVADORA
Relieve romano que
muestra a Luperca
amamantando a
los gemelos Rómulo
y Remo. El animal,
en un gesto de cariño,
lame a uno de los
pequeños. Museo
Romano, Avenches.
DEA / SCALA, FIRENZE

Fiestas lupercales.
Detalle del óleo de
Andrea Camassei.
Hacia 1635. Museo

MUSEO DEL PRADO

del Prado, Madrid.

FIESTA ANCESTRAL

LAS LUPERCALES y conocida como vía Salaria) que tenía como

escala intermedia un lugar conocido en época

U
na práctica antiquísima que estaba ligada al origen histórica como Salinas, en el Foro Boario, a
de Roma era la fiesta de las Lupercales. Se celebra- los pies del Aventino. Muy cerca de allí es-
ba cada 15 de febrero en el interior de la cueva de taba el Ara Máxima, asociada con la leyenda
Fauno Luperco, el lugar en que los romanos creían de Hércules, que actualmente se identifica
que los gemelos Rómulo y Remo habían sido amamantados con una estructura de toba en la cripta de la
por la loba Luperca. Durante la celebración, grupos de sacer- iglesia de Santa María en Cosmedín.
dotes, con una piel de animal te vino. Cuando finalizaba El comercio de la sal fue el germen del
en torno a la cintura, sacrifi- el banquete, los sacerdotes primer mercado de la futura Roma. Todo
caban un rebaño de cabras lupercos salían de la cueva lleva a pensar que esta actividad quedó ba-
en presencia de jóvenes de y corrían en torno al monte jo la tutela de una divinidad, que en algún
las diferentes familias patri- Palatino, agitando látigos momento fue identificada con Hércules o
cias de la ciudad y, tras ello, trenzados de lana, con los con Caco. El control del comercio por par-
impregnaban su frente con la que azotaban a cuantos sa- te de los primeros pobladores del Capitolio
sangre de las víctimas inmo- lían a su encuentro, especial- y del Palatino, instalados allí desde el siglo
ladas. Cuando la sangre se mente a las mujeres en edad
XVI a.C., contribuyó a que sus asentamien-
secaba, los iniciados se lim- de procrear, pues pensaban
piaban con un paño de lana que la flagelación aumenta-
tos crecieran y fueran ocupando paulatina-
bañado en leche y rompían ba su fertilidad. Este ritual, mente las regiones contiguas.
en carcajadas resonantes. también considerado un El valle del Foro se debió de poblar en tor-
Después tenía lugar un gran acto de purificación, recibía no al siglo XIII a.C., pero fue abandonado
festín regado con abundan- el nombre de februatio. casi trescientos años después por una causa
que desconocemos, y el área quedó reservada
exclusivamente a uso funerario. Cuando la

LOREM IPSUM
población de aquella Roma preurbana y pro-
tohistórica se expandió hasta las colinas ve-
cinas del Quirinal y del Aventino, el Esquilino
asumió entonces la función de necrópolis que
desempeñaba el Foro y éste volvió a ser ocu-
pado con nuevas cabañas.
Rómulo y Remo
La visión mítica de los orígenes de Roma
culmina con la fundación de la ciudad por
Rómulo y Remo. La leyenda daba a los dos
gemelos un origen ilustre: su padre era el
dios Marte, mientras que a través de su
madre, Rea Silvia, descendían de los reyes
de Alba Longa, ciudad al sureste de la fu-
tura Roma que había fundado Ascanio,
hijo del príncipe troyano Eneas. En el
momento de fundar Roma, los geme-
los y sus compañeros eran, en pala-
bras de Plutarco, una «turba de hom-
bres sediciosos» que habían escapado
de las garras de Numitor, entonces rey de
Alba Longa, y habían decidido estable-
cer una nueva ciudad a los pies del monte
LOREM IPSUM
Palatino, en la zona que se convertiría en el
EL ARTE DE Foro romano. Plutarco cuenta que Rómulo
VILLANOVA
(que había impuesto ese emplazamiento
Urna con
decoraciones a su hermano Remo) excavó allí una fosa
impresas circular que constituiría el centro de la ciu-
perteneciente dad, en torno a la cual trazó el perímetro
a la cultura de urbano con un arado tirado por un buey y
Villanova. Siglos
IX-VIII a.C. una vaca. Así se formó el primer foso y muro
Museo Cívico de tierra de Roma, al que se llamó pomerio.
Arqueológico, En la narración tradicional, el nacimien-
Bolonia. to de Roma se presentaba como un acto
fundacional preciso y localizado en el
tiempo. La mayoría de los historiadores
griegos y romanos situaba esta funda-
ción en el año 753 a.C. Incluso precisa-
ban la fecha exacta: el 21 de abril, pues
se pensaba que el ritual que Rómulo
llevó a cabo para fundar la ciudad,
siguiendo las indicaciones de los
augures o adivinos etruscos, con-
cluyó con la celebración de las Pari-
lia, fiestas en honor a Pales, divinidad
protectora de los pastores, que tenían
lugar aquel día. Con todo, cabe recalcar
DEA / ALBUM
EL FORO BOARIO
En esta zona de Roma, la
circulación y el comercio de
mercancías estaban bajo la
custodia del dios Portumno,
cuyo templo en piedra (al
fondo de la imagen) se
alzó en época republicana.
Junto a él se erigió el
templo circular de Hércules
Vencedor (en primer plano).
AGE FOTOSTOCK
Cabaña de Rómulo en el
Palatino. Se aprecia la
impronta de los pilares
de madera y la base
de tierra batida.

RICCARDO AUCI
UNA CABAÑA PARA SACRIFICIOS

LA CASA DE RÓMULO que una fuente, el historiador Ennio, sitúa

la fundación más de un siglo antes, en el año

L
a cabaña de Rómulo estaba en la falda del monte 880 a.C., mientras que otro autor, Cincio
Palatino, cerca de otras chozas de la Edad del Hierro Alimento, la posterga hasta el año 728 a.C.
que los arqueólogos hallaron a mediados del siglo XX. La documentación arqueológica, por su
Aunque en época clásica se erigió una segunda caba- parte, indica que la ciudad se fue formando
ña sobre el Capitolio, a imitación de la más antigua, la primera de manera lenta y gradual desde una fecha
se conservó y restauró a lo largo de los siglos y se usó como más próxima a la datación de Ennio, es decir,
zona de culto consagrada a carne con brasas adheridas. desde principios del siglo IX a.C. Tras un
Quirino (el nombre de Rómu- A pesar de los daños, la ca- largo período en que surgieron en el Lacio
lo divinizado), Marte y Ops baña fue reparada y sobrevi- una serie de asentamientos independientes,
(diosa de la abundancia). vió hasta finales del siglo IV. creados en diferentes momentos por grupos
De hecho, la realización de De la construcción, en parte procedentes del Mediterráneo oriental (grie-
sacrificios cruentos sobre excavada en la roca, sólo se gos, fenicios y lidios, según algunos investi-
un altar donde se quemaba conserva la huella impresa en gadores), a partir del siglo IX a.C. se entró en
la carne de los animales in- el suelo: una superficie oval una fase de integración y unificación de estos
molados hizo que la cabaña de tierra batida, de menos de
grupos, que dio como resultado el nacimien-
se incendiara varias veces. En 20 m2, y la impronta de los
12 a.C., con ocasión de la ce- pilares de madera que la cir-
to de ciudades planificadas de cierto peso.
remonia ofrecida en honor a cundaban y del pilar central. El caso de Roma no fue único. Al comienzo
Agripa, cuñado de Augusto, Los restos de cerámica halla- de la Edad del Hierro, que en el Lacio coin-
un ave provocó un incendio al dos en 1946 permiten datar cide con la llamada cultura de Villanova
dejar caer sobre el techo de su construcción entre 900 (900-700 a.C.), muchos centros habitados
paja de la cabaña un trozo de y 700 a.C. de la Edad del Bronce fueron abandonados
y la población se fue reagrupando progre-
sivamente en núcleos urbanos importan-
tes, con su propia organización política,
social y cultural. La fundación de las pri-
meras colonias griegas en Italia –Pitecusa
(la actual Ischia) en 770 a.C. y Cumas en
740 a.C.– contribuyó a este proceso al fa-
cilitar las relaciones con los reinos de Siria,
Mesopotamia y el Egipto faraónico.
Etruscos en Roma
De la fase inicial de la Roma de Rómulo ape-
nas queda nada. En 1872 se halló una cabaña
de la Edad del Hierro que fue identificada
como la primera casa de Rómulo, tal como se
conservó tras su reconstrucción a causa de
un incendio. Y en 1988, el equipo del arqueó-
logo Andrea Carandini quiso reconocer el
pomerio fundacional (la muralla construida
por Rómulo) en los restos de una empaliza-
da del siglo VII a.C. localizada en el Palatino.
En cambio, nada queda de uno de los más an-
tiguos santuarios de la ciudad: el Volcanal,
dedicado por Rómulo a Vulcano para conme-
morar la derrota de los habitantes de Fidenas.
Éstos fueron los primeros y modestos pasos ROMA EN
que dieron origen a la grandiosa ciudad que, EL SIGLO XIX
en época de Augusto, asombraba a propios Este grabado
en color de
y extraños. Fue necesario casi un milenio de 1875 muestra el
transformación y de desarrollo continuos Foro Boario y la
para que la Urbe comenzara a despuntar. desembocadura
De hecho, Roma sólo tomaría forma como de la Cloaca
Máxima desde
ciudad más de un siglo después de la fecha
el Trastévere.
tradicional de su fundación, bajo la dinastía ALAMY / ACI
etrusca de los Tarquinios. Desde finales del
siglo VII a.C., los reyes etruscos impulsaron
la urbanización definitiva de la ciudad, pro-
veyéndola de infraestructuras fundamen-
tales, como la Cloaca Máxima, y de edifi-
cios tan emblemáticos como el templo de
la Tríada Capitolina, erigido en lo alto del
Capitolio, el monte que tanto tiempo atrás
había poblado el dios Saturno.
Para ENSAYO
saber Las leyendas de fundación de Roma:
de Eneas a Rómulo
más
Jorge Martínez-Pinna. UAB, Bellaterra, 2011.
TEXTO
Historia antigua de Roma
Dionisio de Halicarnaso. Gredos, Madrid, 1995.
RÓMULO Y
LA PRIMERA
MURALLA
DE ROMA
basándose a la vez en el relato legendario de la
fundación de Roma por Rómulo y en evidencias
arqueológicas, la ilustración contigua expone las
fases de construcción de la primera muralla de Roma,
llamada Muralla Romúlea o de Rómulo.
1 Con un arado tirado por un buey y una vaca,
Rómulo traza el surco que delimita el perímetro o
pomerio de la nueva ciudad.
2 El trazado del surco se refuerza alineando
una serie de mojones.
3 Frente a los mojones se excava el foso que servirá
de fundamento para el muro. Las piedras se
arrojan al foso una vez terminado éste.
4 Se rellena el foso y se empieza a erigir
el muro con tierra y pilares de madera.
5 El muro se cubre con fragmentos
de tinajas y se protege con almenas.
6 Se construye una puerta flanqueada de
bastiones en cuyo interior hay dos cabañas
de guardia o de culto.
7 Un puente frente a la puerta permite vadear
el riachuelo y acceder a una calzada bordeada por
una empalizada en construcción.

Escenas agrícolas
en la decoración del
carrito de Bisenzio,
hallado en una tumba
etrusca del siglo
VIII a.C. Dibujo.
 2
3
4
5
7

RECONSTRUCCIÓN: INKLINK MUSEI - DIRECCIÓN CIENTÍFICA A. CARANDINI

VISTA DE TOLEDO
La pintura, realizada en 1598,
capta a Toledo desde el norte,
con una hilera de edificaciones
que desciende hasta el puente
de Alcántara, sobre el Tajo. En lo
alto se divisa la mole del Alcázar
y, en un nivel inferior, la silueta
de la catedral, que según una
perspectiva realista no debería
aparecer. Museo Metropolitano
de Nueva York. A la derecha,
autorretrato del Greco, también
en el MET, y sobre el título la
firma del pintor en letra griega.
ORONOZ / ALBUM
EL GRECO
UN GENIO UNIVERSAL
EN EL TOLEDO DE FELIPE II

Tras buscar fortuna en Venecia y Roma, el Greco

se trasladó a España con la esperanza de trabajar
para Felipe II. Instalado en Toledo, pintaría allí las
obras maestras por las que hoy es recordado
JESÚS F. PASCUAL MOLINA
UNIVERSIDAD DE VALLADOLID
ALBUM
 como Rafael o Miguel Ángel. Sin embargo,
ni en Venecia ni en la Ciudad Eterna alcan-
zó el éxito que esperaba. Para un extranjero
como él resultaba difícil hacerse un hueco en
el competitivo ambiente artístico italiano.
Estando en Roma entró en contacto con
algunos personajes españoles. Uno de ellos
era don Luis de Castilla, hijo natural del deán
de la catedral de Toledo. La estrecha amistad
que el Greco trabó con él le hizo pensar que
en España, y en particular en Toledo, reci-
biría los encargos a los que aspiraba como
artista. Además, el Greco tuvo noticia de la
gran empresa que Felipe II había puesto en
marcha en El Escorial, donde construía su
gran monasterio-palacio y empleaba a mu-
chos artistas para decorarlo. El rey de Es-
paña no sólo era el monarca más poderoso
de Europa, sino que también era conocido
por su importante mecenazgo artístico.
La expectativa de entrar a su servicio debió
de ser uno de los incentivos, quizás el prin-
cipal, para que en 1577 el Greco tomara la
decisión de trasladarse a España.
ORONOZ / ALBUM

El Greco en Toledo

C
MARTIRIO DE
SAN MAURICIO uando mediaba la treintena, Tras pasar por Madrid, el Greco se instaló
Pintada por el Doménikos Theotokópoulos, en Toledo, pero su máxima aspiración era
Greco para El conocido como el Greco, se situarse en el entorno de la corte. La oportu-
Escorial, la obra fue encontraba en un punto muer- nidad se le presentó en 1579, cuando Felipe II
rechazada por el to de su carrera como pintor. recaló en la ciudad del Tajo y pudo cono-
escaso relieve de la
escena del martirio Formado en su isla natal, Creta, en la tradi- cer su producción. Fue entonces cuando el
por decapitación, ción bizantina de pintura de iconos, a los 26 Greco debió de recibir el encargo de un óleo
abajo a la izquierda. años había marchado a Italia para asimilar los para la basílica escurialense: El martirio de
modernos estilos de la pintura occidental. San Mauricio y la legión tebana (1580-1582).
Primero se empapó en Venecia de la estética Sin embargo, la obra, como recoge el cronis-
propia de este gran centro artístico, marca- ta fray José de Sigüenza, no fue del gusto del
da por pintores como Tiziano, Tintoretto rey, seguramente porque presentaba el tema
o Veronese, en la que el color y la luz eran de forma poco convencional y no cumplía
aspectos clave. Unos años después, en con la función que se esperaba de la pintura:
Roma, entró en contacto con el ma- mostrar claramente los episodios narrados,
nierismo que allí imperaba, derivado mover a piedad a los fieles y transmitirles la
de los grandes maestros renacentistas doctrina. La pintura fue rechazada.

C R O N O LO G Í A

GRECIA, 1541
En Candía (la actual
1567
El Greco se traslada a
ITALIA, Heraklion), capital de
Creta, nace Doménikos
Italia. Reside primero en
Venecia y en 1570 marcha
ESPAÑA Theotokópoulos, que será
conocido como el Greco.
a Roma, donde adopta
el estilo manierista.
La Dormición de la Virgen. Obra del Greco pintada en 1565. Iglesia de la Dormición, Siros.
ALAMY / ACI
 CRETA
La iglesia ortodoxa de
Agios Panteleimonas (San
Pantaleón) se alza junto a
la bahía de Messara, en la
isla natal del Greco. No se
sabe si el pintor mantuvo
siempre sus creencias
ortodoxas o bien se convirtió
al catolicismo cuando
abandonó su patria.
FRANCK GUIZIOU / GTRES

1577 1585-1586 1607 1614

Llegado a España, el Pinta dos de sus obras Un desacuerdo con el El Greco muere en
Greco se instala en más emblemáticas: El Hospital de la Caridad Toledo, dejando como
Toledo. Pinta El expolio caballero de la mano en de Illescas por el pago de heredero a su hijo Jorge
para la sacristía de la el pecho y El entierro del sus obras provoca Manuel, también pintor,
catedral toledana. señor de Orgaz. un largo pleito legal. nacido en 1578.
PANORÁMICA DE TOLEDO
En esta ciudad castellana
que se alza sobre el Tajo
vivió el Greco durante 37
años, la segunda mitad
de su existencia.
STEFANO POLITI MARKOVINA/ AWL IMAGES
 El caballero de la
mano en el pecho,
del Greco. Hacia
1585. Museo del
Prado, Madrid.
ORONOZ / ALBUM
Tras esta decepción, el cretense compren-
EL PINTOR dió que su futuro como pintor en España
QUE PREFIRIÓ
EL REY pasaba por Toledo, de donde ya no se movió
Felipe II empleó durante el resto de su vida. A la decisión de
en El Escorial a establecerse allí también debió de contri-
pintores como buir su relación con una toledana, Jerónima
Navarrete el de las Cuevas, con la que no llegó a casarse,
Mudo, de estilo
pero con la que en 1578 tendría un hijo, Jor-
más convencional
que el del Greco. ge Manuel, el único del que hay constancia.
Bajo estas líneas,
autorretrato de Estreno conflictivo
Navarrete. A finales del siglo XVI, Toledo era todavía
una ciudad importante, a pesar de que ha-
bía perdido definitivamente la condición de
capital de la monarquía con el estableci-
miento de la corte en Madrid en 1561.
Contaba con entre 60.000 y 80.000
habitantes, entre los que el clero te-
nía un peso especial. No hay que
olvidar que la ciudad era un centro
FINE ART / ALBUM
espiritual clave. Con su Catedral
Primada y numerosos monaste-
rios y conventos, constituía una
suerte de capital espiritual de la
monarquía hispánica. Pero también
era una urbe comercial en la que te-
Un hidalgo
toledano
UNA DE LAS OBRAS más emblemáticas
del Greco es sin duda El caballero de la
mano en el pecho. El cuadro muestra
a un hombre de unos 30 años, sin duda
un caballero, vestido de modo elegante,
con gorguera en el cuello y puñeta para
rematar las mangas. Lleva una medalla
medio escondida y una espada envainada
con un lujoso pomo.
SU IDENTIDAD se desconoce, pero el he-
cho de que a principios del siglo XVIII el
cuadro perteneciera al duque del Arco
sugiere que pudo ser uno de sus antepa-
sados toledanos, como el tercer marqués
de Montemayor. El famoso gesto de la
mano en el pecho, con los dedos medio
y anular unidos, sigue siendo un enigma,
pues en la pintura de la época sólo se en-
cuentra en esta obra del Greco.
nían su residencia destacados linajes nobilia-
rios. Esto permitía a los artistas y artesanos
contar con una importante clientela, tanto
de particulares como de instituciones reli-
giosas de la ciudad y su diócesis.
Toledo acogía igualmente a destacados
intelectuales y literatos, y desde finales del
siglo XV contó con una universidad muy co-
nectada con la de Alcalá de Henares y que
se convirtió en uno de los pilares del huma-
nismo desarrollado en la localidad. Con este
ambiente hubo de relacionarse el Greco, co-
mo ya había hecho durante su etapa italiana.
Aunque la información sobre su círculo de
amistades en Toledo es escasa, consta que tu-
vo trato con Antonio Covarrubias, canónigo
de la catedral, profesor en la universidad to-
ledana y además consumado helenista, lo que
debió de facilitar el acercamiento al Greco.
De la catedral surgió el primer encargo im-
portante que el Greco recibió en Toledo: El
expolio (1577-1579). Como el San Mauricio,
y por razones parecidas, esta obra no fue bien
recibida por el cabildo, que reprochó al artista
que el tema no estaba expuesto adecuada-
mente. Como era habitual, una vez terminada
LA CATEDRAL DE TOLEDO
El arzobispado toledano
era una de las instituciones
religiosas más ricas de
España, pero el Greco
pintó para la catedral una
sola obra. En la imagen,
capilla mayor de la catedral,
realizada a finales del siglo
XV y principios del XVI.
DAVIDE CAMESASCA / AWL IMAGES
El entierro del señor
de Orgaz. El Greco.
1586-1588. Iglesia de
Santo Tomé, Toledo.
«Insignes varones
de nuestros tiempos»
ESTE CÉLEBRE ÓLEO representa un milagro que habría ocurrido
en 1323, cuando, al ir a enterrar al señor de Orgaz, habrían
bajado del cielo san Agustín y san Esteban para inhumarlo
ellos mismos. El párroco de la iglesia de Santo Tomé en Toledo
quiso celebrar su triunfo en un pleito que había mantenido con
los vecinos de la localidad de Orgaz encargando al Greco una
pintura sobre este tema. El pintor representó con gran meticu-

JOSEPH MARTIN / ALBUM

losidad todos los aspectos del milagro, incluido el ascenso del
alma al cielo, donde Cristo la acoge acompañado por la Virgen
y gran número de santos. Pero lo que más fascinó a los con-
temporáneos fue la galería
de retratos de caballeros
que el Greco incluyó justo
detrás del cuerpo del difun-
to. En 1612, el toledano Fran-
cisco de Pisa escribía de la
pintura: «Viénenla a ver con
particular admiración los fo-
rasteros, y los de la ciudad
nunca se cansan, sino que
siempre halla cosas nuevas
que contemplar en ella, por
estar allí retratados al vivo
muchos insignes varones
de nuestros tiempos».
 comitentes. El pleito supuso que el Greco
perdiera el favor de la catedral toledana, que
ya no le haría nuevos encargos.
En la ciudad había muchas otras iglesias y
monasterios para los que el cretense trabaja-
ría en las décadas siguientes, como el Hos-
pital Tavera, el convento de Santo Domingo
el Antiguo o la iglesia de Santo Tomé, para
la que pintó una de sus obras más famosas:
El entierro del señor de Orgaz. También reci-
bió encargos de otras localidades de Castilla,
como Illescas, para cuya iglesia de Nuestra
Señora de la Caridad pintó su San Ildefonso.
Además, el Greco se ganó gran fama como
retratista, género en el que introdujo en Es-
paña el estilo aprendido en Venecia.
Para atender estos encargos, Doménikos
formó un nuevo taller en la casa alquilada
en la que vivió a partir de 1585. Entre sus
colaboradores figuraron el pintor toledano
Luis Tristán, el escultor Giraldo de Merlo
y el grabador Diego de Astor. Se sabe que
él siempre realizaba los originales, mien-
tras que sus asistentes hacían copias de sus
cuadros más celebrados. Los encargos más
JOSEPH MARTIN / ALBUM
exigentes eran los retablos, composiciones
en las que se integraban la pintura, la escul-
VERÓNICA CON la obra se recurrió a tasadores expertos para tura y la arquitectura y que el Greco diseñaba
LA SANTA FAZ fijar su precio. Por El expolio, el Greco pidió y realizaba personalmente.
Éste es uno de 900 ducados, pero los tasadores de la catedral
los lienzos de El tren de vida del Greco
temática religiosa le ofrecieron sólo 227 y además exigieron una
que pintó el Greco serie de retoques en la pintura. Al final, un Las investigaciones desarrolladas en las úl-
en el inicio de su tasador independiente fijó el precio en 350 timas décadas han demostrado que los in-
estancia toledana, ducados, una cifra considerable pese a todo. gresos del Greco por su actividad pictórica,
hacia 1580. Museo
de Santa Cruz,
Lo que no aceptó el Greco fue hacer ningún aunque oscilaron a lo largo del tiempo, no
Toledo. cambio en la obra, tal como le pidieron los fueron desdeñables. Ello le permitía algunos
lujos en su vida diaria, como «tener músicos
asalariados para, cuando comía, gozar de toda
delicia», según testimonió el pintor Jusepe
Martínez. Al Greco seguramente le gustaba
vivir al día, gastando todo lo que ganaba en
mantener sus aires de gran señor, aun a cos-
ta de sufrir una cierta precariedad material.
El inventario de bienes realizado a su muerte
muestra que sólo tenía cuatro camisas, dos
pares de medias, unas calzas, cuatro pares
de escarpines y un sombrero, aunque no fal-
taban una espada y una daga. Los muebles
también eran relativamente escasos.

Imposición de la casulla a san Ildefonso. Relieve

policromado obra del Greco. 1587. Catedral de Toledo.
ORONOZ / ALBUM
EL EXPOLIO
El Greco pintó este lienzo
entre 1577y 1579 para decorar
la sacristía de la catedral
de Toledo. Representa el
momento en que Cristo es
despojado de su manto,
pintado con un intenso color
rojo, antes de la Crucifixión.
DAVIDE CAMESASCA / AWL IMAGES
6

8
 5
4
2 3
LAS VARIAS
LECTURAS DE
UN CUADRO
CONSERVADO EN DOS COPIAS, una en el monasterio
de El Escorial y otra en la Galería Nacional de Lon-
dres, este óleo es muy ilustrativo de las dificultades
para identificar los temas de la pintura de el Greco.
La obra se conoce por dos nombres: La adoración
del Nombre de Jesús y Alegoría de la Santa Liga. Este
último título es el que más se ha difundido en las
últimas décadas. El cuadro sería una celebración
de la batalla de Lepanto (1571), en la que el Im-
perio otomano fue derrotado por la Santa Liga:
las armadas del papa 1 , del dux de Venecia 2 y
de Felipe II 3. Algunos incluso identifican entre los
personajes representados a uno de los comandantes
de la armada, Juan de Austria 4 , hermanastro de
Felipe II, vestido como un general romano. El sentido
del cuadro sería celebrar la victoria de la Cristiandad
7
JOSEPH MARTIN / ALBUM
sobre el enemigo religioso. Sin embargo, historiado-
res recientes como Fernando Marías han propuesto
volver a la tradicional lectura puramente teológica: el
pueblo cristiano 5, encabezado por sus príncipes,
estaría haciendo un acto de adoración al Nombre
de Cristo en el cielo 6, mientras los pecadores son
condenados al infierno 7 o esperan en el purgatorio
8 el perdón de sus pecados.
 Los borrones
del Greco
A FINALES del siglo XIX y principios del
XX, los artistas de vanguardia sacaron al
Greco de un largo olvido, convirtiéndolo
en precursor de los estilos contemporá-
neos de pintura, como el expresionismo
y el cubismo. Muchos se interrogaron
entonces por los rasgos tan singulares
de la pintura del cretense, en particular
el exagerado alargamiento de las figuras,
que se llegó a atribuir a un supuesto as-
tigmatismo del pintor.
LO CIERTO es que la «manera» del Greco
se vincula tanto con la tradición pictórica
bizantina como con el manierismo italia-
no. Por ejemplo, el Greco tomó de Tiziano
la técnica de mezclar los colores direc-
tamente sobre la tela, y no previamente
en la paleta, lo que daba a los contem-
poráneos una impresión de «borrones».

FINE ART / SCALA, FIRENZE

LOS BAÑISTAS Es difícil saber si el Greco obtuvo el re- sabía retratar, ni hacer cabellos, ni cosa que
Esta pintura de conocimiento artístico que anhelaba. Aun imitase a carnes». A la vez, se consideraba
Paul Cézanne cuando Toledo era una ciudad cosmopolita y un artista intelectual. Su biblioteca, inven-
recuerda en su
estilo a la obra muy activa, los artistas no gozaban del pres- tariada tras su muerte, estaba compuesta por
del Greco. 1890. tigio social que tenían en Italia. Además, el 130 libros, un número muy considerable para
Hermitage, San Greco tendía a ser conflictivo en su relación la época, con títulos en griego, italiano y en
Petersburgo. con los clientes y mantuvo constantes plei- español. Junto a clásicos y libros religiosos,
tos por desavenencias por destacan los volúmenes dedicados a las artes,
cuestiones de precio –co- especialmente a la arquitectura, como el tra-
mo el pleito con el Hospital tado de Vitruvio. Tenía incluso la intención
Página de un ejemplar
de las Vidas de de la Caridad de Illescas, que de sintetizar su pensamiento artístico en un
pintores de Vasari con llegó hasta la Chancillería tratado que quedó inconcluso a su muerte.
anotaciones autógrafas
del Greco. Biblioteca de Valladolid– o por la pre- El 7 de abril de 1614, a los 73 años, el Gre-
Nacional, Madrid. sentación de los temas. co falleció en la ciudad que lo había acogido.
Sin embargo, cabe seña- Dejó como heredero a su hijo Jorge Manuel,
lar que los precios que se también pintor. Su amigo fray Hortensio
pagaban por sus obras in- Félix Paravicino compuso estos versos tras
dican que había conciencia su muerte: «Creta le dio la vida, y los pince-
de su categoría como pin- les / Toledo, mejor patria donde empieza /
tor, sin comparación con a lograr con la muerte eternidades».
los otros que trabajaban en
Toledo. El propio Greco es- Para ENSAYO
El Greco. Historia de un pintor
taba convencido de su ge- saber extravagante
nio e incluso se considera- más Fernando Marías. Nerea, Donostia, 2013.
DOCUMENTAL
BIBLIOTECA NACIONAL DE ESPAÑA

ba superior a Miguel Ángel, El Greco, alma y luz universales

www.rtve.es
al que reprochaba que «no
 MET / SCALA, FIRENZE

LA VISIÓN DE SAN JUAN

Este lienzo, pintado por el Greco durante los últimos años de su vida, fue un encargo de la iglesia
de San Juan el Bautista, extramuros de Toledo. El tema de la pintura remite a la apertura del quinto
sello en el Apocalipsis bíblico: vemos a san Juan (a la izquierda) y las almas desnudas que claman
por recibir sus túnicas blancas. La obra se exhibe en el Museo Metropolitano de Nueva York.
 EL GRECO,
PINTOR DE
ALMAS
Al final de su vida, el Greco
pintó más retratos que nunca
y les infundió una viveza
de estilo y un colorido que
han hecho de algunos de
ellos obras maestras en el
género, como los dos que se
reproducen en esta página.
Como dijo Bartolomé Cossío,
«el Greco fue ante todo
un pintor de almas».
ALBUM

18 HISTORIA NATIONAL GEOGRAPHIC

Un fraile mercedario
En 1609, el Greco hizo un retrato de un joven
fraile y famoso predicador, Félix Hortensio
Paravicino. Lo pintó casi de cuerpo entero,
sentado en una amplia silla, vistiendo el
hábito blanco y negro de su orden, sobre el
que se distingue una cruz roja y azul. Con la
mano izquierda sujeta un grueso tomo y un
misal entreabierto. La obra se encuentra en
el Museo Metropolitano de Nueva York.

El inquisidor general
En 1600, Felipe III hizo una visita a
Toledo acompañado, entre otros, por
el cardenal e inquisidor general Fernando
Niño de Guevara. Probablemente fue
entonces cuando el Greco hizo este célebre
retrato, hoy en el Museo de Bellas Artes de
Boston. Niño aparece con sus atributos
cardenalicios (hábito púrpura, bonete
rojo, cuatro anillos) y luce unos
anteojos como símbolo de cultura.

METROPOLITAN MUSEUM OF ART, NUEVA YORK / ALBUM

NOCHE DE ESTRENO
Una imagen del estreno de
El gaucho, protagonizada
por Douglas Fairbanks, el 4
de noviembre de 1927 en el
Teatro Chino de Grauman,
inaugurado ese mismo año.
Situado en pleno Paseo de la
Fama, este cine es una de las
salas icónicas de Los Ángeles,
sede de varias ceremonias
de los Óscar y de sonados
estrenos de Hollywood.
UNIVERSITY OF SOUTHERN CALIFORNIA. LIBRARIES;
CALIFORNIA HISTORICAL SOCIETY
HOLLYWOOD
N ACE L A M EC A DEL CIN E
Hacia 1910, una urbanización en las afueras de
Los Ángeles empezó a acoger los grandes estudios
que harían de Hollywood la capital del gran
entretenimiento de masas del siglo XX: el cine

JOAN ÁLVAREZ
GUIONISTA Y EXPERTO EN INDUSTRIAS CULTURALES
E
n los primeros años del
siglo XX, Hollywood
–término que en inglés
significa Bosque de Ace-
bos– era un área residen-
cial a los pies de los mon-
tes de Santa Mónica, unos
15 kilómetros al noroeste de Los Ángeles.
La urbanización se había creado en 1886
Hollywood en una
para atraer a familias acomodadas, y en fotografía de 1927.
1903, tras una votación en la que parti-
ciparon doscientas personas, se convirtió GETTY IMAGES
en un municipio independiente. Siete años
más tarde, sin embargo, la localidad decidió
fusionarse con Los Ángeles para asegurarse
el aprovisionamiento de agua.
Hollywood estaba destinado a convertirse
en un suburbio más de una ciudad, Los Ánge-
les, que esos años experimentaba una rápida
expansión demográfica. Pero en la década de
1910 el lugar se convirtió repentinamente en
la capital de una nueva industria del entre-
tenimiento: el cine. La leyenda dice que ello
se debió a sus ventajas naturales: el sol, la luz
y unos paisajes californianos que extasiaron
a los primeros equipos llegados a Los Ánge-
les para rodar películas. Pero ésas no eran las
únicas razones de tal elección.

El sol de California
Desde luego, lo que atrajo a los primeros equi-
pos de filmación fueron el sol y los decorados
naturales, que facilitaban el rodaje en exterio-
res. El primer film rodado en Hollywood fue
El conde de Montecristo, en 1908, que se había
empezado en Chicago. Dos años más tarde,
David W. Griffith filmó en aquel suburbio de
Los Ángeles un cortometraje, o película de un
solo rollo, titulado In Old California. En 1914,
MAPA: LIBRARY OF CONGRESS, GEOGRAPHY AND MAP DIVISION. FOTO: BRIDGEMAN/ ACI

Un operario de
en una granja de Hollywood, Cecil B. DeMille cámara en pleno
rodó El mestizo, el primer largometraje del rodaje, en 1922.
cine americano y el primer gran éxito de ta-
quilla hollywoodense. C R O N O LO G Í A
El motivo que explica que desde ese mo- 1895
mento una gran parte de la producción cine-
matográfica de Estados Unidos se trasladara
ÉRASE UNA Los hermanos
Lumière proyectan
a California tiene que ver con lo que ocurría VEZ EN en París la primera
película rodada
en el otro extremo del país. En los primeros
años del siglo XX, el cine (inventado por los HOLLYWOOD con su invento, el
cinematógrafo.
hermanos Lumière en Francia, en 1895) había
alcanzado un enorme desarrollo en Estados
 Cartel de The Virginian, film dirigido
por C. B. DeMille en 1914.

ALAMY / ACI

Mapa de Los Ángeles

hacia 1915.

1905 1914 1918 1927 1929

Se popularizan en Cecil B. DeMille Se inaugura el Million Se estrena El cantante Se celebra la primera
Estados Unidos estrena El mestizo, Dollar Theatre, el de Jazz, el primer ceremonia de
los nickelodeones, considerado el primer «palacio del film íntegramente los Óscar, que
salas dedicadas primer largometraje cine» de Los Ángeles, sonoro, que pone premia las mejores
a la exhibición de rodado íntegramente con capacidad para fin a la era dorada películas estrenadas
películas cortas. en Hollywood. 2.000 espectadores. del cine mudo. en 1927 y 1928.
 Unidos. Las primeras salas de exhibición, los ADOLPH
ZUKOR
nickelodeones –llamados así porque la en- Antiguo peletero
trada costaba un nickel, 5 centavos–, prolife- judío de origen
austrohúngaro, abrió
raban por todo el país. El cine permitía ganar

ULLSTEIN BILD / GETTY IMAGES

su primer cine en
mucho dinero. Muchos emprendedores lo 1903 en Nueva York.
advirtieron y crearon cadenas de salas de cine En 1912, con su socio
J. Lasky, controlaba
con las que se hicieron ricos rápidamente. La una cadena de salas
mayoría eran inmigrantes venidos de Europa y por todo el país.
vivían en las grandes ciudades del Este, como
Nueva York o Chicago.
Estos propietarios de salas ansiaban pro-
ducir ellos mismos las películas que exhibían,
pero se enfrentaban con la todopoderosa Mo-
tion Picture Patents Company (MPPC), un
trust capitaneado por el inventor y empresario
Thomas Alba Edison y asentado en Nueva
CARL
York, por entonces capital indiscutible del LAEMMLE
boyante negocio cinematográfico. La MPPC Emigró a Chicago
desde Alemania
reunía a los titulares de los derechos de todos con 17 años. Tras
los inventos necesarios para hacer cine, inclui- ejercer varios oficios

MARY EVANS / AURIMAGES

do el celuloide, que fabricaba Eastman Kodak, entró en el negocio
del cine fundando
y exigía a los productores independientes el la primera gran
pago de unas tarifas para producir y exhibir distribuidora de
los cortometrajes de un rollo, el formato uni- Estados Unidos.
versal de aquellos años. La gran mayoría de
distribuidores no quería pagar esas cuotas, y
fue para escapar de ellas por lo que empezaron
a trasladarse a Los Ángeles.

Inmigrantes pioneros
La lucha de los independientes contra la MPPC
había sido liderada por uno de estos propieta- WILLIAM
rios de salas, Carl Laemmle. En 1912 fusionó FOX
THE HOLLYWOOD ARCHIVE / AGE FOTOSTOCK

Nacido Wilhelm
su productora, Independent Motion Picture Fuchs, llegó a EE. UU.
Company, con otras compañías para crear los con sus padres,
estudios Universal. Aunque estableció su se- judíos húngaros.
Tras adquirir un
de en Nueva Jersey, estado vecino de Nueva nickelodeon de
York, enseguida estaba rodando películas en Brooklyn se convirtió
en un poderoso
Hollywood. Otro pionero fue Adolph Zukor, distribuidor.

Placa de bronce con el logotipo de

la productora Universal, fundada
en 1912 por Carl Laemmle. CECIL B.
DEMILLE
Su concepción
MOVIE POSTER IMAGE ART / GETTY IMAGES

del lenguaje
cinematográfico
atrajo grandes
audiencias y lo
convirtió en una
N / ACI

figura dominante en
ER / BRIDGEMA

Hollywood durante
JT VINTAGE / AGE FOTOSTOCK

cinco décadas.
GRAHAM SALT
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Películas a cinco centavos.
Óleo por John Sloan que
muestra un nickelodeon
estadounidense en 1907.
Los primeros cines
EN 1905, John P. Harris y Harry Davis transformaron una tienda
vacía de Pittsburgh en la primera sala cinematográfica de la
historia. La llamaron nickelodeon, uniendo el precio de la entrada,
un nickel (cinco centavos), a la evocación del gran teatro del
Odeón de París; un nombre que muy pronto haría fortuna. En
1908 funcionaban en EE. UU. de ocho a diez mil nickelodeones,
y en 1910 la afluencia de público era de 26 millones de personas a
la semana. El programa solía componerse de un melodrama de un
solo rollo, una comedia y una noticia de actualidad. Al principio,
era frecuente que un lector explicara a los espectadores la acción,
enseñándoles a interpretar las imágenes. Tras la proyección solía
actuar un cantante que se hacía acompañar con la proyección
de placas fotográficas en la pantalla.
GRANGER / ALBUM
también inmigrante, que tras enriquecer-
se con una cadena de cines decidió pasar al
negocio de la producción. En 1912 formó una
compañía que pretendía reunir a los mejores
actores de Broadway, el prestigioso circuito
teatral de Nueva York, y tres años más tarde
estableció un estudio en Hollywood, que en
1916 se fusionó con la compañía de otro fa-
moso productor, Jesse Lasky. Ese mismo año
adquirió la empresa que distribuía sus pelícu-
las, Paramount Pictures, cuyo nombre adoptó.
Paramount sobrepasó rápidamente a Universal
como la compañía dominante en Hollywood.
La tercera gran compañía de los orígenes
de Hollywood fue Fox Film Corporation, an-
tecedente de Twentieth-Century Fox, cuyo
fundador, el exhibidor y distribuidor William
Fox, mantenía una larga pugna con la MPPC
de Edison. Con la creación de Fox Film Cor-
poration en 1915, Fox entró en la producción
de películas, y aunque la sede estaba en Nueva
Jersey enseguida creó estudios en Los Ángeles,
como había hecho Laemmle.

Una época prodigiosa

Estas tres compañías y otras menores radi-
cadas en Los Ángeles desarrollaron lo que se
conocería como el «sistema de los estudios».
Concebido por Adolph Zukor, este sistema era
un modelo de organización para hacer pelícu-
las de manera industrial. El estudio se conce-
bía como una factoría autónoma, que contaba
con todos los oficios necesarios: decoradores,
guionistas, fotógrafos. Los operarios forma-
ban una cadena de producción que debía ajus-
tarse a estrictos calendarios para evitar toda
pérdida de tiempo. Se hizo proverbial el diálo-
go entre un jefe de producción y un guionista:
«¿Tienes ya el segundo acto?». «Lo estoy me-
jorando». «No lo quiero mejor, lo quiero ya».
Existía un poderoso departamento de pu-
blicidad y se exigía una atención permanente
a la respuesta de las audiencias, convertida en
la brújula que señalaba la buena dirección de
todas las tareas. Esta estructura económica
explica que en los orígenes de Hollywood los
nuevos estudios se construyeran a una esca-
la gigantesca. En 1915, Laemmle compró un
rancho de casi un kilómetro cuadrado de su-
perficie, lo bautizó Universal City y lo dedicó
a los estudios de su compañía.
MUNDOS DE ENSUEÑO
Esta fotografía de la década
de 1920 muestra los Estudios
Pickford-Fairbanks, creados por
los célebres actores Mary Pickford
y Douglas Fairbanks en 1919, en el
centro de Hollywood. La imagen
muestra los espectaculares
decorados construidos para
El ladrón de Bagdad (1924), con
Fairbanks como protagonista
y Raoul Walsh como director.
El rodaje duró siete meses, y toda
la producción costó más de un
millón de dólares; fue la primera
vez que se superó esa barrera.
GRANGER / ALBUM
¡Acción!
EL MOMENTO MÁGICO de toda película era el rodaje, que
se llevaba a cabo en un set convenientemente preparado
para la visualización de la acción, iluminado con múltiples
focos. Esta fotografía corresponde al rodaje de una de
las últimas películas mudas de Estados Unidos: Sueño de
amor, estrenada a finales de 1928, cuando hacía un año que
existía el cine sonoro. Vemos al director, Fred Niblo, situado
detrás de la cámara y rodeado de asistentes. A la izquierda
hay cuatro actores que brindan junto a la actriz principal del
film, Joan Crawford, que a los 24 años estaba en los inicios
de su carrera de estrella. La película contaba la historia de
una chica gitana que se enamora de un príncipe y fue
producida por Metro-Goldwyn-Mayer, compañía fundada
en 1924 como fusión de tres productoras anteriores.
JOHN KOBAL FOUNDATION / GETTY IMAGES
 Era una gestión visionaria muy alejada de
lo que se hacía en el teatro o en los espectá-
culos de variedades. De modo nunca antes
experimentado en las industrias culturales,
suponía que las películas se podían fabricar
en un estudio como los coches se fabrica-
ban en una factoría. Ciertamente, los coches
–como los Ford T de la época– eran todos
iguales, mientras que cada película era dis-
tinta. Pero tenía que parecerse tanto a films
anteriores que antes de entrar en la sala el
espectador pudiera intuir la historia que se
le iba a contar: sería muy parecida a otras que
ya había visto, y al mismo tiempo tan nueva
como para sorprenderlo otra vez.

La invención de un lenguaje
Para prolongar y aumentar el éxito de los
films se impuso la creación de un lengua-
je cinematográfico propio que llegara a to-
das las audiencias. Un lenguaje de imágenes
en movimiento con el que se pudiera contar
cualquier historia, y tan exacto y expresi-
vo que lo pudieran «leer» hasta los públicos
menos cultos, analfabetos incluidos. Aquel
cine mudo –recordemos que el cine sonoro
llegaría únicamente en 1927– hizo posible el
milagro de que muchos recién llegados a su
nuevo país, e ignorantes del idioma inglés,
aprendieran a leer las imágenes de las escenas
antes que las palabras de los intertítulos que
aparecían entre escena y escena.
Un puñado de directores fue decisivo en la
elaboración del nuevo lenguaje cinematográ-
ROGER VIOLLET / AURIMAGES

fico. En el rapidísimo proceso de fabricación

de cada película, los directores tenían la res-
ponsabilidad del rodaje y el montaje. Durante
los primeros años del cine, este trabajo pa-
recía puramente mecánico y se consideraba
que las películas eran un producto de las
compañías. Hollywood, en cambio,
reconoció la figura del director,
entronizando a talentos

Escena de El
mestizo (1914),
un western
dirigido
por Cecil B.
DeMille que
fue el primer
largometraje
de Hollywood.
tan indiscutibles como Thomas Ince, Ce-
cil B. DeMille o el propio David W. Griffith.
El proceso se aceleró tras el triunfo en Estados
Unidos de Quo vadis? (1913), soberbia mues-
tra del cine épico italiano. El cine salió de los
nickelodeones y entró en salas de dimensio-
nes mucho mayores: los «palacios del cine»,
que reunían a miles de espectadores a la vez,
lo que llevó a los cineastas a abordar historias
mucho más ambiciosas que los cortometrajes
habituales hasta entonces.
El nacimiento de una nación, rodada en 1915
por Griffith, fue un ejemplo de estas prime-
ras superproducciones. La película, de tres
horas y siete minutos de duración, logró una
taquilla fabulosa. Pero también generó una
enorme polémica por la defensa que se hacía
en ella del racismo del Ku Klux Klan y la pre-
sentación de los negros como seres violentos,
brutales y por civilizar.

El negocio de la guerra
Otro elemento clave en el sistema de estudios
eran los actores. Ninguneados al comienzo
para no subirles el sueldo, los agentes de pu-
blicidad y los dueños de las salas se percata-
ron de que eran el ingrediente más atractivo
en el cartel de una película y el «sistema»
corrigió la brújula. Mary Pickford, Douglas
Fairbanks, la vampiresa Theda Bara, el galán
y latin lover Rodolfo Valentino o el cómico
Charles Chaplin dieron al actor un nuevo es-
tatus, el de una «estrella». La primera estrella
Ellos hicieron ver que el misterioso proceso
de la «identificación» del espectador residía
prefabricada
en su mirada y en su figura. Eran la dinamo THEDA BARA fue un modelo del star system creado
que cargaba de sentimientos y emociones las por Hollywood. Theodosia Burr Goodman, como
cabezas de los espectadores cuando se apa- se llamaba en realidad, había llegado a Los Ángeles
gaban las luces de la sala. Las estrellas de cine en 1914 y comenzó a trabajar como extra hasta que,
fueron creadas por los propios estudios. Para al cabo de sólo un año, le llegó la oportunidad de
difundir la imagen de las estrellas y explotar hacer un papel protagonista. Pese a que ya tenía
su rentabilidad, los productores crearon un 30 años –la norma era que las actrices protagonistas
insistente marketing a través de revistas, clubs no pasaran de 25–, los productores decidieron
de fans y otros recursos. «crearla». Le quitaron cinco años, la presentaron
como la hija de una concubina egipcia y su amante,
Durante los primeros años de la primera
un artista francés, nacida en pleno Sahara, y le
guerra mundial, la producción cinematográfica
pusieron el nombre de «Theda Bara», anagrama de
estadounidense alcanzó unas cotas altísimas,
arab death, «muerte árabe». Theda se convirtió en
convirtiéndose en una industria muy rentable
la primera estrella prefabricada por unos estudios
que exportaba películas a todo el mundo. En cinematográficos, que explotaron su imagen
1917, antes de que el país entrara en el con- de vampiresa. Fue todo un éxito.
flicto, el cine estadounidense, y en particular FOTOS: AURIMAGES
A la izquierda, Theda Bara
en la película A fool there was
(1915) y, en esta página,
como protagonista del film
Cleopatra (1917).
el made in Hollywood, se había colocado a la
cabeza del mercado cinematográfico mundial.
Hollywood había participado sin límites en la
propaganda de guerra, y acabada la contienda
no dudó en pedir apoyo para que la diplomacia
norteamericana le ayudara a consolidar su
posición en Europa, cuya industria cinema-
tográfica había quedado arruinada.

El triunfo de Hollywood
Durante el último año de la guerra, y tras la
firma del armisticio, una doble crisis sacudió
Hollywood de arriba abajo. El mercado nacio-
nal colapsó por la ausencia de los millones de
soldados enviados a luchar en Europa y por el
rechazo del público a las películas de guerra,
que hasta ese momento habían sido priorita-
rias para las productoras. Y la crisis se hizo gi-
gantesca cuando llegó una pandemia mundial,
la «gripe española». La supresión o reduc-
ción de los rodajes y la huida del público de
las salas provocó un tsunami en la industria
del cine en Estados Unidos y Canadá. Cien-
tos de empresas se arruinaron y se aceleró la
concentración en grandes estudios –ideada
por Zukor– que controlaban la producción,
distribución y exhibición de películas, una
práctica aún dominante en Hollywood.
Curiosamente, la crisis afectó mucho más
a Nueva York que a Hollywood. El dinamismo
y la capacidad de respuesta del «sistema de
estudios» hizo que Hollywood se viera me-
nos afectado y se recuperara antes que sus
competidores y rivales. La marca, el brand,
de la mayor industria cultural del siglo XX
seguía ascendiendo a buen ritmo hacia las
alturas de un nuevo Olimpo americano, im-
pulsada por el reconocimiento universal, o
casi universal, de que Hollywood –y no París
ni Nueva York– había pasado a ser la nueva
y auténtica capital del cine desde sus prodi-
giosos orígenes antes de la gran guerra. Una
evidencia que se podía percibir desde cual-
quier lugar del mundo. Y más allá.

Para ENSAYO
Los Estudios de Hollywood
saber Ethan Mordden. Torres de Papel, Madrid, 2014.
más El Cine de Hollywood en las trincheras
Juan Vaccaro. Cabiria, Roma, 2020.
Verdadera historia de Hollywood
David Thomson. T&B, Madrid, 2008.
HOLLYWOOD... LAND
Al fondo de esta vista de
Hollywood en la década de 1930
se divisa, en una ladera de los
montes de Santa Mónica, el
icónico letrero que han visto
cientos de millones de personas.
Aparece tal como lo instaló en
1923 un promotor inmobiliario:
«Hollywoodland». Vendía
terrenos que ya no eran baratos,
pero cuyo precio aún resultaba
competitivo. En 1949, las
autoridades ordenaron retirar
las últimas cuatro letras y dejar
sólo Hollywood.
HULTON ARCHIVE / GETTY IMAGES
GRANDES DESCUBRIMIENTOS

Chan Chan, la
ciudad de barro de
Perú vuelve a la luz
En 1863, el explorador norteamericano E. G. Squier llegó a Perú
y estudió la redescubierta capital del antiguo Imperio chimú

E
ntre las playas areno-
sas de la costa norte
de Perú se levanta la
imponente ciudad de Chan
Chan, testimonio en barro
de la enorme riqueza que
atesoró el Imperio chimú.
A pesar de que su cons-
trucción se inició a media-
dos del siglo IX, su exten-
sión fue en aumento a
medida que el poder de
sus gobernantes se expan-
día a lo largo de la costa
del Pacífico, hasta conver-
tirse en la capital de un
gran imperio entre los si-
glos XIII y XV.
La parte central del sitio
arqueológico la forman los
palacios de sus diez gober-
nantes, tradicionalmente
conocidos como «ciudade-
las». Cada uno de ellos al-
bergaba áreas residenciales,
salones de audiencias, ex-
tensas plazas, almacenes,
albercas y talleres, como si
ECUA D O R
Chan Chan
T RU J I L LO
PERÚ
LIMA
de pequeñas ciudades se
tratase. Cuando el gober-
nante fallecía era enterrado
en su palacio, que se con-
vertía así en su mausoleo.
Chan Chan llegó a ocu-
par una extensión de más
de 20 kilómetros cuadra-
dos, pero la ciudad fue sa-
q u ea d a y a ba n d o n a d a
cuando los chimús fueron
conquistados por los incas
en 1470. Su apariencia ac-
tual es fruto no sólo de los
efectos naturales del paso
del tiempo, sino también
de los de la codicia huma-
na. Cuando llegó Francisco
Pizarro, Chan Chan era tan
sólo un pálido reflejo de su
antiguo esplendor, pero su
fama seguía intacta, y la le-
yenda de que entre sus
muros se escondían gran-
des tesoros llevó a un sa-
queo sistemático del sitio
arqueológico durante todo
el período colonial. Con el
impulso de la ciencia mo-
derna en el siglo XIX, la
capital chimú despertó de
nuevo gran interés, pero en
PORKY PIES PHOTOGRAPHY / ALAMY / ACI PANORÁMICA
esta ocasión fue el afán de del sitio
conocimiento y no de ri- arqueológico
queza lo que impulsó su de Chan Chan,
exploración. la gran ciudad
chimú de barro.
Squier en Perú
En 1841, el sitio fue dado a
conocer al mundo por los
investigadores Jacob von ellos encontramos al esta-
Tschudi y Mariano Eduar- dounidense Ephraim Geor-
do de Rivero, llamando la ge Squier.
atención de muchos explo- Tras haber trabajado co-
radores que no dudaron en mo periodista, editor, di-
visitar sus ruinas y dejar su plomático y empresario, E.
propio testimonio. Entre G. Squier llegó a Lima co-

CRONOLOGÍA 1781-1789 1863 1894 1937

El obispo Baltasar Tras el estudio Ernst Middendorf, El arqueólogo
CAPITAL Jaime Martínez de Tschudi y tras visitar Chan Wendell Bennett
CHIMÚ Compañón manda Rivero, Squier llega Chan, plantea que realiza la primera
hacer acuarelas a Perú y explora su nombre significa excavación formal
de Chan Chan. Chan Chan. Sol Sol. de Chan Chan.

mo comisionado del Go-
bierno de Estados Unidos
en 1863, cuando tenía 42
años. Apasionado de la ar-
queología, había colaborado
con algunos de los mejores
especialistas en esta nueva
disciplina y había publicado
varios libros sobre sitios
arqueológicos antiguos de
su país natal y de América
Central, donde había vivido
los últimos años. Squier,
pues, llegaba al país de los
Andes con una prolífica
carrera a sus espaldas, pero
también con un problema
de visión por el cual los
oculistas le habían reco-
mendado reposo.
Obviando sus consejos,
Squier viajó a Lima y se ins-
taló en el antiguo palacio de
la Inquisición, sede del
Congreso peruano. Fue una
buena decisión puesto que,
según su propio testimonio,
«aquí, cerca del sitio en que
más de cien herejes fueron
quemados vivos y más de
trescientos azotados con
varas, volvió la luz a mis
NUEVOS NOMBRES
LOS PALACIOS de Chan
Chan recibieron el
nombre de los ar-
queólogos que estu-
diaron el yacimiento.
Hoy, sin embargo,
esas denominaciones
han sido sustituidas
por expresiones en
lengua muchik, de
modo que el pala-
cio Squier se llama
Fochic Ann,
la Casa del
Norte.
Retrato de
E. G. Squier.
Grabado.
GRANGER / ALBUM
1864.
 GRANDES DESCUBRIMIENTOS

LA SALA DE LOS ARABESCOS

Squier la llamó así por su
profusa decoración. Este
grabado muestra los relieves
con aves y peces que se
entrelazan formando un
V. PIROZZI / GETTY IMAGES

diseño geométrico.

ojos y mis nervios respon- có en 1877 bajo el título Ex- nas, puesto que fue escrito tro de su plan de viaje. A su
dieron a su gloriosa vibra- ploraciones e incidentes con una clara voluntad llegada a la ciudad de barro
ción, llenando mi entriste- de viaje en la tierra de los científica. Squier había quedó absolutamente ad-
cido pecho de alegría y incas. Se trata de una ame- aprendido de los mejores, mirado por las antiguas rui-
gratitud». Recuperada la na narración que recoge y aunque no tenía una for- nas y, tomando conciencia
vista, y con su misión di- todo tipo de vicisitudes y mación específica conocía de su gran extensión, em-
plomática finalizada, el in- cuya lectura sigue siendo bien las necesidades de la pezó a trabajar arduamente
quieto norteamericano se un placer para el lector an- labor arqueológica. en el sitio. Llegaba al yaci-
lanzó a la explora- sioso de aventuras. Pero al miento cuando apenas
ción de las ruinas mismo tiempo es un texto La Pompeya peruana rompía el alba y permanecía
peruanas. de gran valor documental Debido a la fama de Chan en él hasta que la luz del sol
El relato de su para quienes hoy estudian Chan, Squier decidió dedi- era insuficiente para conti-
viaje se publi- las antiguas culturas andi- carle toda una semana den- nuar con sus labores. Su
fascinación fue en aumento
a medida que pasaban los
Squier llegaba al sitio arqueológico al alba días y, tras verse superado
por su enorme magnitud,
y permanecía en él hasta que la luz del sol decidió reorganizar su plan
era insuficiente para seguir trabajando de viaje y quedarse en la
antigua capital chimú dos
Ídolo de madera descubierto en Chan Chan. semanas más de lo previsto.
ALAMY / ACI
 Aves marinas en los muros
Estos relieves, característicos de la decoración de Chan Chan y que pertenecen a una de las
salas de audiencias del palacio Nik An, muestran aves marinas, animales de vital importancia
para los chimús ya que generaban el guano, los excrementos con que abonaban sus cultivos.

BERNARD GOLDEN / ALAMY / ACI

Squier recorrió el sitio
arqueológico, analizó con
detalle su arquitectura, re-
visó su sistema de canali-
zaciones y excavó una ne-
crópolis. En su investigación
halló numerosos objetos
arqueológicos, como arte-
factos metálicos, textiles,
huesos, cuerpos momifica-
dos e incluso un fardo re-
lleno de algodón que inter-
pretó como un antiguo
colchón. En su libro, Squier
dedicó a Chan Chan varios
capítulos en los que com-
para el sitio con Pompeya,
Egipto y el Vaticano.
Además, Squier ilustró su
obra con numerosos planos,
secciones y dibujos. Tam-
bién se sirvió de la fotogra-
fía. En la década de 1860, el
trabajo fotográfico todavía
era minoritario, pero en su
recorrido por la capital chi-
mú el viajero estadouni-
dense estuvo acompañado
por el fotógrafo inglés Au-
gustus Le Plongeon, quien
tuvo serias dificultades a la
hora de conseguir sus retra-
tos. En una ocasión, el ex-
plorador lo encontró presa
de la angustia porque no
conseguía una tienda lo
bastante oscura en la que
trabajar y la luz dañaba sus
placas fotográficas. Squier,
consciente de la relevancia
de aquel nuevo sistema de
registro, no dudó en contra-
tar a alguien de la zona para
que cosiera una cubierta
negra con la que tapar la
tienda, como si de un pon-
cho se tratara.
La huella de Squier
Tras su visita a Chan Chan,
Squier continuó su recorri-
do por Perú, abandonando
el país en 1865. Su viaje
apenas duró un año y me-
dio, pero sus pasos serían
seguidos por numerosos
exploradores a finales del
siglo XIX. Ya en el siglo
XX, los arqueólogos toma-
ron el relevo, y en 1937
Wendell Bennett llevó a
cabo la primera excavación
formal del sitio.
Desde la visita de Squier
son muchos los investiga-
dores que, como él, han in-
tentado desentrañar los
misterios que esconden
los imponentes muros de
barro de la gran capital chi-
mú. Y, aunque en la actua-
lidad la conocemos mucho
mejor, sigue ocultando par-
te de sus secretos, esperan-
do en silencio a que alguien
los saque a la luz.
ARIADNA BAULENAS
HISTORIADORA
Para saber más
Chan Chan. Arquitectura
y ceremonia
Cristóbal Campana.
UPAO, Trujillo, 2012.
HISTORIA VISUAL

Julio de 1936,
llegan las
vacaciones
pagadas
En 1936, la mayoría de los franceses
disfrutaron de algo hasta entonces
restringido a unos pocos: las vacaciones
de verano. Quince días para ir al campo
o a la playa o simplemente descansar,
sin perder un céntimo de su sueldo.
AINHOA CAMPOS
LA CONQUISTA DE UN DERECHO
Tras la victoria electoral del Frente Popular en mayo de 1936
se desencadenó en Francia una oleada de huelgas en las que
participaron tres millones de personas. El objetivo era presionar
al nuevo Gobierno, nacido de una coalición de izquierdas,
para que garantizara ciertos derechos laborales. Las huelgas y
ocupaciones de fábricas, que se prolongaron más de un mes,

FONDATION HENRI CARTIER-BRESSON / MAGNUM PHOTOS / CONTACTOPHOTO

se cerraron con la firma de los acuerdos de Matignon entre
el Gobierno de Léon Blum, la patronal y los trabajadores, que
consagraron, entre otros puntos, el derecho a la representación
sindical y la semana laboral de 40 horas. Poco después, el
Gobierno aprobó otra medida de impacto: dos semanas de
vacaciones pagadas al año. Hasta entonces, para la mayoría de
los trabajadores dejar de trabajar implicaba dejar de cobrar; sólo
las clases privilegiadas y algunos sectores afortunados conocían
el significado de la palabra vacaciones. La medida de Blum las
extendió a todos los franceses como un derecho laboral.

Pareja y bañistas en
el río Marne, cerca de
París, en el verano de
1936. Fotografía de Henri
Cartier-Bresson.
 HISTORIA VISUAL

VACACIONES DE PROXIMIDAD
La mayor parte de los trabajadores
disfrutaron de estas primeras
vacaciones en sus propias localidades
o en lugares cercanos a los que podían
ir en bicicleta, ya que el coche estaba
reservado a una minoría. Los franceses
invadieron parques y campos con sus
cestas de pícnic, fueron al campo en
bici, se refrescaron en ríos y lagos,
visitaron a sus amigos y familiares o
simplemente disfrutaron del tiempo
libre en sus casas. Para todos ellos,
aquel período de asueto fue una
liberación. Un chico de 17 años escribió
una carta a Léon Blum en la que le
decía: «¿Cómo puedo explicarle mis
emociones al sentirme libre por primera
vez y no oír la campana de la fábrica o
el zumbido de las máquinas, al respirar
profundamente y proclamar mi felicidad
a los cuatro vientos?». El agradecido
joven culminaba su carta con un:
«Nunca lo olvidaré», resumen del
ROGER VIOLLET / GETTY IMAGES

sentir de millones de trabajadores

que disfrutaron por primera vez
de varios días seguidos de ocio.

En esta página, pareja bailando en un

café en la costa, en 1936. Foto de Hélène
Roger-Viollet. Arriba a la derecha, pícnic
de tres excursionistas junto al coche,
en 1936. Abajo a la derecha, pescando a
orillas del Marne en 1936. Fotografía
de Henri Cartier-Bresson.
FONDATION HENRI CARTIER-BRESSON / MAGNUM PHOTOS / CONTACTOPHOTO RENÉ DAZY / BRIDGEMAN / ACI
 HISTORIA VISUAL

LA ESCAPADA EN TREN
Como medida complementaria, el subsecretario de Ocio y Deportes,
Léo Lagrange, puso en marcha el «billete popular de vacaciones
anuales», que permitía coger el tren a precios reducidos con la
condición de recorrer al menos 200 kilómetros en este medio de
transporte. La mayor parte de los trabajadores no había tenido
tiempo de planear sus vacaciones ni tenía suficiente dinero para
pagarse un alojamiento, pero alrededor de 600.000 franceses
pudieron comprar uno de estos billetes. En 1942, ante los jueces del
régimen de Vichy, Blum señaló orgulloso que con estas medidas su
Gobierno había mejorado la vida de los trabajadores: «Ampliamos
KEYSTONE-FRANCE / GETTY IMAGES

sus horizontes y les dimos un poco de esperanza». Y es que las

vacaciones pagadas y los billetes baratos permitieron a muchos
acudir a lugares lejanos que no habrían podido visitar de otra
manera, en un ejercicio de libertad inédito para las masas.
Partida de un tren lleno de veraneantes desde París a la Riviera. 1936.
Colección Gamma-Keystone.
HISTORIA VISUAL

Familia bañándose en la playa en 1936. Colección de Patrice Cartier.

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 ampliación de
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para suscriptores

TURISMO DE SOL Y PLAYA

El destino favorito de los que tomaban el tren fueron las playas
de Normandía, Bretaña, el Atlántico o la Costa Azul. Para muchos
franceses del interior aquella fue la primera vez que veían el mar,
que podían disfrutar de la brisa de la costa, sumergirse en el agua o
levantar castillos de arena. Pero la felicidad de esos nuevos viajeros
contrastaba con el disgusto con que las clases altas acogieron la
llegada masiva de personas a lo que consideraban sus espacios
exclusivos: los llamaban despectivamente los «vacaciones pagadas»,
se quejaban del ruido que producían o de la suciedad que dejaban
y se burlaban de las variadas vestimentas que llevaban en la playa,
PATRICE CARTIER / BRIDGEMAN / ACI

puesto que muchos no poseían aún el maillot, el traje de baño con

el que aparecen retratados los protagonistas de la fotografía. Este
bañador se acabaría popularizando, ya que muchas mujeres humildes
lo confeccionaron gracias a las guías publicadas en las revistas.
LIBROS DEL MES
MUNDO CLÁSICO
Romanos que elegían un
destino de vacaciones
E
n la antigua Roma ha-
bía quien consideraba,
como Séneca, que via-
jar porque sí, para ver otros
países, era una tontería.
«¿En qué puede ayudarte la
novedad de tierras? ¿En qué
el conocimiento de ciuda-
des o lugares? Ese ir de un
lado a otro es inútil». Pero
estos sedentarios a ultranza
eran una minoría. El libro de
Fernando Lillo muestra que
Fernando Lillo Redonet los romanos sabían ya muy
HOTEL ROMA. bien lo que es hacer turis-
TURISMO EN EL
IMPERIO ROMANO mo, y eso en todas las mo-
Confluencias, Almería, dalidades: el de proximidad
2022, 328 pp., 22,90 ¤ y el más aventurero; el tu-
ANTIGUO EGIPTO
Dioses, tumbas y
momias en Egipto
E
giptóloga de la Uni-
versidad Americana
de El Cairo, Salima
Ikram es una de las mayo-
res especialistas actuales
en las momias del antiguo
Egipto. Su larga dedicación
al tema se destila en este
libro que expone, de un
modo exhaustivo, los ri-
tuales y las costumbres que
rodearon a la muerte entre
Salima Ikram los antiguos egipcios.
MUERTE Y ENTERRA- Como advierte la autora,
MIENTO EN EL no es que los egipcios estu-
ANTIGUO EGIPTO
Almuzara, Córdoba, vieran obsesionados con la
2022, 280 pp., 21,95 ¤ muerte, sino que amaban
rismo de naturaleza y el
sightseeing; el turismo reli-
gioso y el deportivo; sin ol-
vidar la fórmula más básica
de marcharse a descansar a
la «costa azul» de los roma-
nos, la bahía de Nápoles,
aunque no consta que se
apelotonaran en las playas
para tomar el sol.
Apoyándose en un am-
plio elenco de fuentes ori-
ginales, tanto latinas como
griegas, Fernando Lillo re-
corre los destinos que te-
nían a su alcance los roma-
nos pudientes, y a veces
también los que lo eran
tanto la vida que deseaban
que la eternidad fuera
igual. Fueron muchas y
muy variadas las formas de
afrontar y preparar el cuer-
po y la tumba para el últi-
mo viaje en el país del Nilo
durante sus más de tres mil
años de historia. Ikram ha-
ce un recorrido por las
creencias sobre el más allá,
las complejas y cambiantes
técnicas de momificación a
lo largo del tiempo (un as-
pecto imprescindible de
todo el proceso, puesto que
sin el cuerpo el alma no po-
menos. Desde las afueras
de Roma y la mitad sur de
Italia, incluida Sicilia, se
podía llegar hasta Egipto o
incluso, en época cristiana,
a Palestina para visitar los
Santos Lugares.
Pero la meta predilecta
era Grecia, país imbatible
en cuanto a patrimonio
cultural y monumental,
que ofrecía además opor-
tunidades de turismo me-
dicinal (a balnearios como
los de Epidauro y Pérga-
mo) y deportivo, con los
juegos atléticos que
atraían a miles de curio-
sos. Un libro sustancioso
y ameno que demuestra
que «después de tantos
siglos seguimos siendo
muy “romanos” en nues-
tros gustos turísticos».
ALFONSO LÓPEZ
HISTORIADOR
día sobrevivir), los tipos de
momias (animales, ali-
menticias), los distintos
elementos que contribuye-
ron a la protección de la
momia del difunto (amule-
tos, textos sagrados), así
como los tipos de tumbas
(desde las grandes pirámi-
des hasta las discretas se-
pulturas de particulares),
los ajuares y ritos funera-
rios, los sarcófagos y ataú-
des... Un libro escrito de
modo didáctico y lleno
de buena información so-
bre un tema esencial en la
cultura egipcia, que se en-
riquece con una introduc-
ción a la historia y geografía
del país, un glosario y una
detallada cronología.
CARME MAYANS
ARQUEÓLOGA

Atapuerca: Un recorrido
por la Prehistoria
Los suscriptores de Historia National Geographic y de National Geographic disfrutaron de
una visita exclusiva a estos icónicos yacimientos con el arqueólogo Eudald Carbonell
ELISABETH FERRANDO
E
sto es una excursión
por la historia desde
hace un millón y me-
dio de años hasta prácti-
camente el Holoceno».
Así definió el codirector
de la Fundación Atapuer-
ca, el arqueólogo Eudald
Carbonell, la experiencia
exclusiva que vivieron 50
suscriptores de Historia
National Geographic y de
National Geographic el pa-
sado 12 de junio en los ya-
cimientos de la sierra de
Atapuerca. Carbonell fue,
sin duda, un cicerone de
lujo al presentar
este recorrido
que partió de
la Trinchera
del Ferrocarril
DESCUBRE LAS VENTAJAS DE SER SUSCRIPTOR EN:
http://historiang.com/oferta
para recalar en enclaves
icónicos como la Gran Do-
lina, donde se hallaron las
primeras piezas dentales
cuya investigación dio
fe del Homo antecessor,
la Sima del Elefante, el
Complejo de la Galería o
la Cueva Fantasma. Tras
40 años de excavaciones,
Atapuerca ofrece un colo-
sal trazado de la historia
de Europa.
La Experiencia Natio-
nal Geographic acabó con
una visita al Museo de la
Evolución Humana, en
Burgos. En él se exponen
los restos más notables
hallados en Atapuerca
como los dos cráneos, co-
nocidos como Agamenón
EXPERIENCIAS SUSCRIPTORES
y Miguelón, con más de PARA SUSCRIPTORES
300.000 años de antigüe- Con motivo del
dad, encontrados en 1992, centenario del
la famosa pelvis bautizada hallazgo de la tumba
de Tutankhamón, la
como Elvis, o Excalibur,
próxima Experiencia
una cuarcita roja perfec- National Geographic
tamente tallada que fue exclusiva para
descubierta en la Sima de suscriptores tendrá
los Huesos y que demos- lugar el 22 de
tró que hace 400.000 septiembre en el Museo
años ya se celebraban ri- Egipcio de Barcelona,
donde se celebra la
tos funerarios. exposición temporal
Tutankhamón: historia
Info
de un descubrimiento.
PRÓXIMAS EXPERIENCIAS
Mantente atento a
Este vídeo, en el que entrevistamos
a Eudald Carbonell, resume la nuestra página, a la que
Experiencia National Geographic puedes acceder con
para suscriptores que vivimos en los
yacimientos de Atapuerca y el Museo este QR, donde puedes
de la Evolución Humana, en Burgos. encontrar toda la
información sobre estos
escanea para eventos y apuntarte
acceder al vídeo cuando se abra
sobre la visita
a atapuerca el formulario.
más
información
sobre
experiencias ng
LIBROS DEL MES

SIGLO XX

Una guerra civil sin cuartel

En su nuevo libro, Antony Beevor muestra cómo la Rusia soviética nació de una
guerra civil que alcanzó cotas inusitadas de violencia fuera del campo de batalla

Soldados del ejército

rojo en un tren
blindado en 1921.

Antony Beevor
RUSIA. REVOLUCIÓN Y
GUERRA CIVIL, 1917-1921
Crítica, Barcelona, 2022,
680 pp., 25,90 ¤

C
onocido sobre todo
por sus numerosos
libros sobre la se-
gunda guerra mundial

–también sobre la guerra
civil española–, el histo-
riador militar británico
Antony Beevor se adentra
en su nueva obra en un
conflicto con obvias reso-
nancias en la actualidad:
la guerra civil rusa de 1917-
1921 entre «rojos» y «blan-
cos», esto es, entre el na-
ciente poder bolchevique y
los diversos grupos que
rechazaban la nueva dicta-
dura comunista, y entre los
que se incluían desde nos-
tálgicos del zarismo hasta
revolucionarios desencan-
tados de 1917.
Siguiendo su método
habitual, Beevor nos brin-
da un relato minucioso,
año por año, casi mes por
mes, en el que parece no
dejarse nada en el tintero.
Es un relato en constante
movimiento por la vasta
geografía rusa, entre fren-
tes separados por miles de
kilómetros, desde el Bálti-
co al Volga, desde Ucrania
a Siberia, desde Polonia
hasta el Cáucaso. Pese a
que la guerra civil rusa fue
una prolongación de la pri-
mera guerra mundial, su
desarrollo fue muy dife-
rente. En vez de trincheras
y bombardeos a mansalva,
predominaron las acciones
relámpago a lomos de la
caballería, sobre trenes
(como el famoso tren blin-
dado de Trotksy) o con
carros armados como los
del anarquista ucraniano
Makhno, en realidad ca-
rrozas tiradas por caballos
con una ametralladora en
la parte posterior.
Sin piedad
Quizás el elemento más
impactante del relato de
Beevor es la crueldad ili-
mitada que mostraron to-
dos los bandos conten-
d i e n te s . B a s te n p a ra
ilustrarla estas citas que
aparecen en una misma
página: «Nadie hacía pri-
sioneros, ni los unos ni los
otros». «A nosotros nos
habían prohibido fusilar a
SOVFOTO / ALBUM
los prisioneros, se los ex-
terminaba con el sable
o con la bayoneta. Los car-
tuchos eran demasiado
valiosos, había que reser-
varlos para el combate».
«Los bolcheviques están
enterrando vivos a los ofi-
ciales [blancos] que captu-
ran; por su parte, los ofi-
ciales queman vivos a los
bolcheviques». Una barba-
rie que no se había visto en
Europa desde las guerras
de religión francesas, afir-
ma el autor, quien se pre-
gunta si no es ése un rasgo
«atávico» de Rusia.
JESÚS VILLANUEVA
HISTORIADOR
 ¡NUEVO EN TU QUIOSCO!

INGENIO
CUADERNO DE VACACIONES PARA ADULTOS
Pasatiempos y juegos originales creados
por los mejores autores de humor gráfico
LIBROS DEL MES
HISTORIA GLOBAL
Quinientos años de la
primera vuelta al mundo
U
n mix de la mejor li-
teratura de viajes y la
mirada penetrante
del especialista. Esto es lo
que lleva al lector a pasar
con fruición las páginas
de este espléndido libro de
Isabel Soler, profesora de
lengua y literatura portu-
guesas en la Universidad de
Barcelona. La autora, que
desde hace más de veinte
años estudia los viajes ma-
Isabel Soler rítimos del Renacimiento,
MAGALLANES & CO. en especial de los portugue-
Acantilado, ses, ha convertido su texto
Barcelona, 2022,
488 pp., 26 ¤ en una crónica narrativa ca-
si cinematográfica sobre
HISTORIA UNIVERSAL
La historia del mundo
a través de doce relojes
Q
ue los dioses mal-
digan al hombre
que descubrió las
horas», exclamaba un lite-
rato romano del siglo II a.C.
Se refería a un reloj solar
que un general había traído
de Sicilia y que había colo-
cado en pleno Foro romano.
Desde entonces, se lamen-
taba Plauto, nada podía ha-
cerse, ni siquiera comer, sin
mirar la hora. El reloj «había
David Rooney
hecho pedazos la jornada».
A TIEMPO
David Rooney, historia-
Alianza Editorial,
Madrid, 2022, dor de la tecnología y ex-
368 pp., 22,95 ¤ perto en relojes, empieza
Fernando de Magallanes «y
compañía», ahora que se
cumplen 500 años de la pri-
mera circunnavegación del
planeta. Soler, sin quitarle
un ápice de valor a la gesta,
pone las cosas en su sitio: la
expedición encabezada por
Magallanes fue un negoco
fallido, porque su objetivo,
con el que el marino portu-
gués se presentó ante un
Carlos I recién llegado a Es-
paña, era ofrecer al país las
Molucas, las fabulosas islas
de las especias, y no dar la
vuelta al mundo, aunque al
final esto último fue lo que
con esta anécdota su viaje
a través de la obsesión hu-
mana por medir el tiempo.
Es una historia de progreso
tecnológico, una carrera
por la precisión que va de
los primeros relojes mecá-
nicos del siglo XIII a los
cronómetros marinos del
siglo XVIII o los relojes
atómicos de nuestra época.
Es también la historia
de un negocio: en el siglo
XIX, un ayudante del ob-
servatorio astronómico de
Greenwich creó un servi-
cio de suscripción para dar
sucedió cuando el azar puso
al frente de la nao Victoria a
Juan Sebastián Elcano. Éste,
con el cartógrafo Ruy Falei-
ro o el financiero Cristóbal
de Haro, socios de Magalla-
nes, son algunos de los mu-
chos incluidos en la «com-
pañía» del título del libro,
cuya primera mitad está de-
dicada a la vida de Magalla-
nes hasta 1519, enmarcada
en la sangre, el oro y el aro-
ma a especias de la expan-
sión portuguesa en la India.
Soler dedica la segunda mi-
tad de la obra a la famosa
expedición, que se prolonga
tres años y es un sinvivir:
hambre, motines, traicio-
nes, escorbuto, combates...
Si la aventura te gusta tanto
como la historia, éste es tu
libro del verano.
ENRIQUE MESEGUER
HISTORIADOR
la hora a vendedores de re-
lojes garantizando una os-
cilación de una décima de
segundo a la semana. Muy
a menudo los relojes son
también una declaración
política, la forma que tiene
un soberano de proclamar
su control. Rooney lo
muestra al hacernos visitar
relojes como el de Chiog-
gia (siglo XIV), el del
Ayuntamiento de Praga
(siglo XVI), la réplica del
reloj del castillo de Al-Ja-
zari (originalmente de
1206) o el reloj solar de Jai-
pur (siglo XVIII), el mayor
del mundo. Los relojes no
sólo dan la hora; también
explican la historia de
nuestra civilización.
ALFONSO LÓPEZ
HISTORIADOR
RITMO GLOBAL
EVENTOS, MARCAS Y PUBLICIDAD

Alhambra Palace, un hotel Las mejores carreteras para

centenario en Granada
Situado a los pies de las
murallas de la Alhambra,
el hotel Alhambra Palace
de Granada lleva más de
cien años siendo el lugar
elegido por los más des-
tacados miembros de la
realeza, la política o el ci-
ne para visitar la ciudad.
www.h-alhambrapalace.es
disfrutar de un Mazda
Ir en coche puede ser una
experiencia placentera. Por
eso Mazda ha querido sa-
ber cuáles son las mejores
carreteras del mundo para
conducir sus modelos. Las
respuestas incluyen carre-
teras míticas como la Ruta
66 de EE. UU. o lugares remotos como el puerto de montaña
de Irohazaka, en Japón. www.mazda.es

Los entretenimientos de Six Senses Douro Valley

la aristocracia medieval Six Senses Douro
La editorial M. Moleiro publica una edición limitada del Valley amplía su
Libro del golf, un manuscrito ilustrado del siglo XV. Entre capacidad con
sus páginas pue- nuevas y lujosas
den encontrarse dependencias
miniaturas sobre para alojar a sus
entretenimientos huéspedes en un
aristocráticos co- entorno incom-
mo las justas o tor- parable: el Duero
neos de caballeros. portugués, la región vinícola más antigua del mundo, decla-
www.moleiro.com
rada Patrimonio de la Humanidad. www.sixsenses.com

Gerard Butler, con U-Power Ahorrar con SolarProfit

Gerard Butler, conocido por películas como 300 u Objetivo:
La Casa Blanca, es la nueva imagen de U-Power, la marca
de calzado y vestuario laboral. U-Power ha
elegido al actor escocés por representar
al hombre U-Power, fuerte, vigoroso y, al
mismo tiempo, dispuesto a «ensuciar-
se las manos» si es necesario. Butler se
unirá a la ya consolidada presencia de
Diletta Leotta, modelo y presentadora
de televisión italiana, convertida en ima-
gen femenina de la marca. www.u-power.it
SolarProfit, compañía
especializada en energía
solar fotovoltaica y de
autoconsumo, presenta su
nuevo servicio BSaaS, una
tecnología que combina el
big data con la inteligen-
cia artificial, que permite
ahorrar en la factura ener-
gética y busca blindar al cliente frente a la volatilidad en el
precio de la electricidad. www.solarprofit.es
 Próximo número
ELCANO, EL
FINAL DE
UNA ODISEA
EL 6 DE SEPTIEMBRE
de 1522, la nao Victoria,
capitaneada por Juan
Sebastián Elcano,
llegaba al puerto de
Sanlúcar de Barrameda.
De los cerca de 250
marinos que tres años
antes emprendieron el
viaje en busca de las
islas de las Especias,
tan sólo desembarcaron
18 en la capital andaluza.
Después de la muerte
de Magallanes en las
MUSEO NAVAL MADRID / AURIMAGES

Filipinas, Elcano había

completado la primera
circunnavegación
del planeta.

El final de Hipatia
LA PIEDRA DE ROSETTA: A inicios del siglo IV, un grupo de cristianos
NACE LA EGIPTOLOGÍA fanáticos de Alejandría asesinó brutalmente a la
filósofa neoplatónica por una disputa religiosa.
HACE DOSCIENTOS AÑOS, Jean-François
Champollion descifró la Piedra de Rosetta,
una estela que contenía un decreto de Los crímenes de Nerón
Ptolomeo V en tres escrituras distintas, Su madre Agripina, sus dos esposas y numerosos
jeroglífico, demótico senadores fueron víctimas del emperador. Al menos,
y griego. Aunque el eso sostiene la leyenda fabricada póstumamente.
texto no tenía un valor
histórico excepcional,
su traducción
La búsqueda del Santo Grial
Durante la Edad Media, la obsesión por el cáliz usado
abrió la llave del
por Jesucristo en la Última Cena quedó reflejada
desciframiento
en las leyendas artúricas sobre su búsqueda.
de miles de
textos jeroglíficos
El marqués de Sade
BRITISH MUSEUM / SCALA, FIRENZE

reproducidos en
papiros, templos Las correrías amorosas y sexuales del marqués de
y estatuas por Sade escandalizaron a sus contemporáneos y pusieron
todo Egipto. de manifiesto la doble moral de la nobleza francesa.