ECONOMÍA

DEMANDA INDIVIDUAL DE UN ARTÍCULO

La cantidad de un artículo que los consumidores desean adquirir varía en función de factores como el
precio del artículo, el ingreso económico del consumidor, los precios de los demás artículos y la
preferencia, que es de carácter subjetivo. Cuando se modifica el precio de dicho artículo,
manteniendo invariables los demás factores; el supuesto de ceteris paribus, se obtiene la tabla de
demanda individual del artículo. La representación gráfica de esta tabla se interpreta como la curva
de demanda individual.

LA LEY DE LA DEMANDA DE PENDIENTE NEGATIVA

En el modelo anterior de curva de demanda individual, la figura muestra la variación de la cantidad

demandada Qd en función del precio P de un bien o artículo. Así, cuando el precio del artículo es P1,
el consumidor está dispuesto a adquirir una cantidad Q1; sin embargo, al disminuir el precio a P2,
estaría dispuesto a comprar Q2 unidades. Esta relación inversa entre precio y cantidad se refleja en la
pendiente negativa de la curva. La pendiente de la curva de demanda casi siempre se inclina hacia
abajo, lo que significa que a medida que baja el precio del artículo se compra una mayor cantidad del
mismo, lo que generalmente se conoce como ley de la demanda.

Cuando se modifican una o más de las condiciones ceteris paribus, cambia toda la curva de la
demanda individual. Este fenómeno se conoce como cambio en la demanda, y no debe confundirse
con el cambio en la cantidad demandada, que es un movimiento a lo largo de la misma curva de
demanda.

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DEMANDA AGREGADA PARA UN ARTÍCULO

La demanda del mercado o demanda agregada para un bien o un artículo representa las diferentes
cantidades del mismo que demandan, a precios diferentes, todos los consumidores durante un
período específico. De esta forma, la demanda agregada depende de los mismos factores que influyen
en la demanda individual y adicionalmente, del número de compradores, lo cual puede afectar su
disponibilidad.

Geométricamente, la curva de demanda agregada se puede obtener sumando horizontalmente todas

las curvas de demanda individuales.

Tanto la demanda individual como la de mercado pueden comportarse de la siguiente forma ante
cambios en el precio.

La elasticidad demanda-precio o simplemente elasticidad de la demanda mide la variación relativa o

porcentual que experimenta la cantidad demandada como consecuencia de una variación en el precio
de un uno por ciento, en otras palabras mide la intensidad con la que responden los compradores a
una variación en el precio. La elasticidad de la demanda cruzada es la sensibilidad de la cantidad
demandada de un bien a los cambios en los precios de bienes económicos relacionados con él.

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Demanda y elasticidad: curva de demanda lineal

La elasticidad de la demanda no suele ser la misma a lo largo de toda la curva sino que al igual que la
pendiente de la curva la elasticidad-precio también va variando.

Elasticidad: curva de demanda perfectamente inelástica

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Elasticidad: curva de demanda inelástica

Elasticidad: curva de demanda perfectamente elástica

Elasticidad: curva de demanda elástica

FACTORES QUE DETERMINAN QUE UNA DEMANDA SEA ELÁSTICA O INELÁSTICA

a) Bien necesario versus bien de lujo.

Los bienes necesarios suelen tener una demanda inelástica. Su demanda oscila poco ante variaciones
de precio (la gente va a seguir comprando ese bien porque tienen necesidad del mismo).

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Por ejemplo, el pan es un bien necesario y presenta una demanda muy inelástica. Aunque suba su
precio (dentro de ciertos límites) la gran mayoría de familias seguirá comprando la misma cantidad de
pan. Por el contrario, la demanda de bienes de lujo suele ser muy elástica. Al no ser bienes necesarios
el consumidor puede prescindir de ellos en un momento determinado. Esto determina que su
demanda reaccione con intensidad ante variaciones del precio.

Por ejemplo, los cruceros de placer. Si su precio sube considerablemente muchas personas
renunciarán al mismo y buscarán un tipo de vacaciones alternativas. En cambio si su precio baja la
demanda se disparará.

b) Existencia o no de bienes sustitutivos cercanos.

Si existen bienes sustitutivos cercanos la demanda tenderá a ser más elástica ya que ante una subida
de precio muchos consumidores comprarán el bien sustituto.

Por ejemplo, el aceite de oliva tiene un sustitutivo cercano que es el aceite de girasol. Si el precio del
aceite de oliva sube considerablemente muchos consumidores comprarán aceite de girasol.

Cuando no existen bienes sustitutivos cercanos la demanda suele ser más inelástica. Por ejemplo, la
leche no tiene un sustitutivo cercano, presentando una demanda inelástica. Aunque suba su precio la
gente no tendrá más remedio que seguir comprando leche.

c) Horizonte temporal.

Los bienes suelen tener una demanda más elástica cuando se analiza un horizonte temporal mayor.

Por ejemplo, si sube el precio de la gasolina (dentro de ciertos límites) el consumidor tendrá que
seguir llenando el tanque de su vehículo por lo que la cantidad demandada no sufrirá en el corto
plazo una gran variación. A largo plazo la situación cambia, ya que muchos consumidores a la hora de
renovar su coche elegirán uno con motor diesel, lo que hará caer la demanda de gasolina.

ELASTICIDAD-PRECIO DE LA OFERTA

Esta elasticidad mide la magnitud de la variación de la cantidad ofertada ante una variación del
precio.

Elasticidad - precio de la oferta = Variación % de la cantidad / Variación % del precio

Su funcionamiento es similar al de la elasticidad de la demanda.

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Elasticidad: curva de oferta perfectamente inelástica

Elasticidad: curva de oferta inelástica

Elasticidad: curva de oferta perfectamente elástica

Elasticidad: curva de oferta elástica

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Al igual que vimos con la demanda, la elasticidad de la oferta suele variar a lo largo de su curva.

MATERIAL COMPLEMENTARIO:
Tipo Nombre Ubicación
Enlace Web La elasticidad Ingreso y Cruzada de la Demanda http://www.auladeeconomia.com/mic
roap3.htm
Enlace Web Hay algunos bienes cuya demanda es muy sensible al
http://eumed.net/cursecon/4/elastici
precio, pequeñas variaciones en su precio provocan
dad-demanda.htm
grandes variaciones en la cantidad demandada.
Libro de N. Gregory Mankiw
texto Principios de Economía. Quinta Edición. Cengage Biblioteca
Learning. 2009.
Libro de Parkin, Michael
Biblioteca
texto Economía. Octava edición. Pearson Educación. 2009