Mecanismos de falla

Factores que afectan el comportamiento

Alguno de los procesos que ocurren en un talud son complejos y dependen de varios factores
que influyen directamente en el comportamiento. Como lo son:

• Litología o formación Geológica: cada una de ellas posee un determinado patrón de comportamiento.
Como es: un granito y una caliza bajo condiciones similares, desarrollan características diferentes de
perfil geotécnico y presentan un comportamiento diferente de los taludes dada las diversas
características de los materiales como lo son la permeabilidad, potencial de meteorización, erosividad,
etc.
Es en los taludes, es donde se debe elaborar un modelo que incluya todos los materiales, con su
comportamiento característico, así como también se deberá analizar el comportamiento conjunto de los
materiales.
• Estructura Geológica: Las superficies de debilidad son conocidas como “estructuras geológicas” las
cuales se forman con discontinuidades, fracturas, planos de estratificación o superficies de debilidad del
macizo.
• La Tectónica y Fracturación: Se sabe que la tectónica tiene dos efectos; el falleamiento y fracturación.
Las discontinuidades son importantes, ya que, si se encuentran abiertas actúan como conductores de
agua y activadores de presiones poro. Pero al contener agua, produce meteorización lo que hace que se
debilite.
• Geomorfología: Refleja los procesos que están actuando sobre el talud, así como los paleo-procesos que
lo afectaron en el pasado y su relación con la litología, y los elementos constitutivos de todo el ambiente
de una zona. El comportamiento de los taludes depende de las características de la geomorfología
general del sector.
• Meteorización: La meteorización de los materiales suele ser más alta cuando se encuentran en
ambientes tropicales, y está se caracteriza por la descomposición rápida de feldespatos y
ferromagnesianos. Los feldespatos se meteorizan inicialmente hacia caolinitas, de ahí los
ferromagnesianos, pero las micas y cuarzos permanecen intactos. La meteorización de rocas
VOLCÁNICAS conduce a la formación de montmorillonitas, aloysitas, oxidos de hierro y aluminio.
Aunque algunas pueden formar caolinitas, esmectitas y gibsitas. Las sales y yesos, se disuelven
rápidamente en agua por lo que influyen a la meteorización de las rocas.
• Profundidad de la meteorización, intensidad y tipo: se debe analizar si la meteorización termina en
arcillas, arenas o limos. Está afecta la susceptibilidad a los deslizamientos, ya que al disminuir la
resistencia al cortante o al cementar partículas con óxidos o silicatos.
• Clima e Hidrología: El clima junto con la precipitación son importantes en la estabilidad de los taludes.
La presencia o ausencia de agua junto con la temperatura, definen las condiciones para la meteorización
física y química. Así como las variaciones de clima, dado que los taludes bajo diferentes condiciones
climáticas forman perfiles diferentes que se comportan de formas diferentes. Ya que, las fuerzas
cambian con las condiciones ambientales.
• Precipitaciones convectivas: Estás son muy fuertes, pero de corta duración, afectan a los taludes de
permeabilidad con alta capacidad de filtración y poco espesor.
• Precipitaciones estratiformes: Produce lluvias menos intensas, pero son de mayor duración y afectan a
los taludes arcilloso y los de perfil profundo de meteorización.
• Sismicidad: En las montañas la sismicidad suele ser muy altas. Dado que la mayoría de las cadenas
montañosas son productos de procesos tectónicas o volcánicos. Y estos a su vez, activan deslizamientos
de tierra. En caso de un sismo, existe el triple efecto de, aumento del esfuerzo cortante, disminución de
la resistencia por aumento de la presión de poros y la deformación, asociados con la onda sísmica. Pero
en el caso de suelos granulados saturados, se puede llegar a una falla, al cortante y a la licuación.
 • Cobertura Vegetal: La vegetación cumple efectos protectores, ya que protege la erosión y afecta los
procesos de evapotranspiración y de infiltración de agua. Las condiciones hidrológicas son afectadas
directamente por la vegetación, cumple un efecto de estabilización por el refuerzo del suelo (la acción
de las raíces) y la producción de materia orgánica, lo que ayuda a cementar partículas de suelo.
• Efecto antrópico: El hombre induce cambios en el ambiente y el talud, ya que la actividad humana tiene
una influencia importante en la activación de deslizamientos. Como el uso de la tierra, las practicas de
agricultura, la construcción de carreteras y la irrigación.
• Factor tiempo: la mayoría de los procesos que afectan la estabilidad de un talud no ocurren en forma
instantánea, generalmente toman largo tiempo. En un talud que aparenta ser estable pueden suceder
procesos que conduzcan a una falla.

Mecanismos de falla

La ocurrencia de falla obedece al proceso, el cual comprende una gran cantidad de factores, en el medio
y tiempo.

Equilibrio o desequilibrio de fuerzas (Factor de seguridad)

En un talud estable suele haber equilibrio entre las fuerzas actuantes y resistentes, entre las que es
determinante la fuerza de gravedad.

Si se colocan fuerzas adicionales en la parte superior o se remueve el pie, se puede producir la

inestabilidad de éste. O también ocasionada por la pendiente del talud.

El deterioro (Modificación de las condiciones originales)

Comprende la alteración física y química de los materiales y como consecuencia el desprendimiento o

remoción. Incluye la alteración mineral, efectos de relajación y la abrasión. Pueden ser rápidos o lentos,
acumulándose para producir una falla progresiva.

Factores Detonantes (Activación del movimiento)

Aquí actúan una serie compleja de procesos, los cuales se traslapan con los factores de deterioro, por lo
que los deslizamientos son de forma instantánea o de forma progresiva. El resultado es un aumento en los
esfuerzos de cortante. Aumentando hasta que ocurre el movimiento.

Los elementos externos más comunes que pueden generar un deslizamiento son:

• Corte del soporte en el pie del talud.

• Lluvias intensas o prolongadas y/o fluctuaciones fuertes del nivel de aguas subterráneas.
• Sismos o vibraciones fuertes.
• Colocación de cargas sobre el talud.
• Combinación de todos estos puntos.

Fallamiento

Es un fenómeno físico en el cual las condiciones de esfuerzo y deformación juegan un papel

preponderante. Para los estudios de un deslizamiento, niveles de amenaza y riesgo, es importante tener claro
los procesos de evolución que generan un deslizamiento, la susceptibilidad, los procesos de deterioro y los
factores detonantes.

Falla progresiva

Las fallas no ocurren de manera repentina suelen tomar un tiempo, el cual puede durar de minutos a
años. Estos se inician con deformaciones o agrietamientos aislados, relacionados con la concentración de
esfuerzos. Al inicio del movimiento, las deformaciones progresivas afectan los volúmenes aislados del talud,
pero conforme avanza el proceso de fallamiento, las deformaciones se concentran en una superficie o banda de
falla, por la cual se produce la rotura o falla del material, la cual progresa con el tiempo.

Formación de superficies de falla

Es una zona de corte de un espesor similar al de los sándwiches. Los movimientos de las partículas
dentro de la superficie de falla son similares a las de un fluido, en las que las partículas son independientes. En
este proceso se forman bandas de flujos dentro de la superficie de falla.

La superficie falla tiene una estructura más suelta, con porosidades relativas más altas y una mayor
abundancia de agregados discretos. Suelen estar en arreglos heterogéneos y débiles. La superficie se dilata y la
microestructura se ha destruido. El suelo dilatado facilita las deformaciones de cortante.

Inclinómetro

Son instrumentos versátiles y útiles para medir desplazamientos verticales y horizontales de una masa
del suelo o roca, también monitorea la estabilidad de terraplenes y taludes. Mide el cambio de pendiente de una
guía colocada dentro de un sondeo, mediante el paso de una sonda guiada en el interior.

Se alinean en secciones longitudinales paralelos a la corona y secciones transversales aguas abajo,

laderas y taludes. Sus aplicaciones típicas incluyen:

• La detección de zonas de movimiento y establecer si el movimiento es constante, la aceleración

o respondiendo a las medidas correctivas.
• Comprobar que las deformaciones son dentro de las limitaciones de diseño, para que los
edificios adyacentes no se ven afectados por los movimientos de la Tierra.
• Verificación de la estabilidad de las presas, estribos de la presa y las pendientes ascendentes
durante y después del embalse.
• Monitoreo de los perfiles de asentamiento de terraplenes, fundaciones y otras estructuras.

Deformación y desintegración

Los procesos de deformación y desintegración están relacionados con diversos factores:

• La téctonica y neotéctonica producen esfuerzos y deformaciones, las cuales no se pueden medir

fácilmente.
• La erosión genera cambios topográficos que inducen esfuerzos al talud.
• La sedimentación.
• La lluvia, modifica la humedad y la presión en los poros lo cual afecta la resistencia del suelo. La
intensidad y la persistencia alta de precipitación, es la causa principal de una gran cantidad de
deslizamientos.
• Las inundaciones, producen saturación repentina, presión en poros y erosión.
• Los sismos, los cuales producen fracturación, remoldeo, aumento de presión de poros y
disminución en la resistencia del suelo, licuación y generación de fuerzas de tipo sobre las masas
de talud.
• Las erupciones volcánicas, tienen efecto vibratorio; además generan cambios en la temperatura
y disposición de los materiales del talud.
• La expansión de los suelos
• Los cambios de temperatura

Las rocas y suelos están sujetos a pérdidas de resistencia por la descomposición con el tiempo y
meteorización. Esto incluye la serie de cambios físicos, químicos y biológicos. Entre mayor sea la dureza del
suelo, mayor es la probabilidad de meteorización. En el caso de suelos débiles, la meteorización puede aumentar
la resistencia en vez de disminuirla.
Desintegración de los Rellenos de Roca Arcillosa

Las arcillas y lutitas excavadas y reutilizadas para rellenos pueden romperse en pedazos formando un
relleno de roca aparentemente compacta y estable. Cuando el relleno se satura por infiltración de agua, los
pedazos de roca pueden desmoronarse o desintegrarse. Por lo que el relleno es inestable.

Ablandamiento por Deformación (Strain-Softening)

Los suelos físiles o quebradizos están sujetos a ablandamientos por deformación. En estos suelos se
puede dar la falla progresiva, la que no se moviliza la totalidad de la resistencia pico, en toda la superficie de
falla.

Deformaciones por Concentraciones de Esfuerzos

Los materiales al estar sometidos a esfuerzos de compresión o cortante, sufren deformaciones que van
aumentando con el tiempo hasta someterlas a una fatiga. Estás deformaciones se pueden evitar disminuyendo
los esfuerzos sobre el suelo, construyendo estructuras de contención o refuerzo.

Formación de Estrías o Espejos de Falla

Se desarrollan en suelos arcillosos, especialmente en arcillas de alta plasticidad, como el resultado de los
esfuerzos sobre diferentes planos de deslizamiento. Cuando ocurren los desplazamientos, las partículas de
arcilla se alinean paralelamente a la superficie del movimiento.

Resultando una superficie lisa y brillosa, la arcilla se separa muy fácilmente debido que a las superficies
de estrías son más débiles que el resto de la arcilla. El ángulo de fricción corresponde al ángulo de fricción
residual. En arcillas plásticas este ángulo de fricción solo puede ser de solo 5° o 6°, comparados con los picos que
son de 20° a 30° en la arcilla.

Agrietamiento por tensión

La mayoría de los suelos poseen muy baja resistencia a la tensión y la generación de esfuerzos
relativamente pequeños, puede producir grietas de tensión, las cuales facilitan la infiltración de agua y debilitan
la estructura de la masa de suelo permitiendo la formación de superficies de falla. Las fallas de los taludes con
mucha frecuencia, están precedidas por la activación de grietas cerca de la cabeza del talud. Estas grietas son
posibles solamente en los suelos que tienen alguna resistencia a la tensión.

Caída de Losas de Roca

Las inclinaciones se pueden considerar como un proceso de deterioro o como un movimiento del
talud. Como tratamiento, se sugiere la construcción de gradas o escaleras, bermas intermedias, refuerzo con
pernos o estructuras de contención.

Caída de Bloques

La caída de muchos bloques de roca en un solo evento, requiere que haya ocurrido un debilitamiento de
la masa de roca, debido a la fragmentación y a la ausencia de soporte lateral.

Desmoronamiento, Descascaramiento y Caída de Granos

La caída de granos individuales de la masa de roca está relacionada con la desintegración física a
granos, como pre-requisito. Depende de la resistencia de las uniones intergranulares y las microgrietas
relacionadas con los granos. El desmoronamiento causa un debilitamiento general del material de roca. En
ocasiones se produce la caída de cáscaras de material de la masa de roca.

Efecto de agua
 Igualmente, está relacionada con varios tipos de carga que aumentan los esfuerzos del cortante en los
taludes.

• Aumento de peso del suelo.

• Disminución de la resistencia por el agua absorbida.
• Disolución.
• Erosión interna.
• Presión de poros.

Efecto de Disolución

La disolución de materiales solubles puede ser acelerado por condiciones locales, especialmente la
presencia de aguas agresivas. La disolución produce cavidades internas que podrían colapsar o formar cárcavas
kársticas. Este proceso es común en las rocas carbonatadas como las calizas y en las rocas depositadas en
ambientes marinos.

Arenas Movedizas

Cuando un manto de arena se encuentra sometido a una presión alta de poros, su comportamiento es
similar al de un líquido. Si la arena es limpia y no posee cohesión, la resistencia es cero y se comporta como una
arena movediza, la cual se desplaza fácilmente al colocarle una carga relativamente pequeña.

Flujo Del Suelo

Los flujos son difíciles de predecir, mueven en ocasiones grandes volúmenes de material y pueden crear
amenazas importantes. Los flujos pueden generar grandes deslizamientos al producir cambios topográficos
importantes. Igualmente, al unirse varios flujos, pueden generar movimientos de gran magnitud.

Licuación

Este fenómeno conocido como “licuación” es muy común en los taludes en zonas sísmicas. Esta licuación
se produce especialmente en los suelos arenosos y limosos, incluyendo las gravas. Generalmente, en la mayoría
de los grandes sismos se presentan problemas de deslizamientos por licuación, especialmente en los depósitos
aluviales y en los rellenos.