La edicin electrnica y sus metamorfosis

Jos Antonio Milln

El negocio editorial sobre soporte electrnico (y, a propsito, gran parte del de papel) no funciona ya de la forma acostumbrada: se fabrica un producto, se pone en la tienda, el pblico lo compra y de ah se obtiene el beneficio. No: la edicin electrnica supone un gran cambio, tanto si se piensa en los soportes locales (el CDROM, el DVD y sus descendientes), como en la Malla Mundial o WWW. Cambio no implica necesariamente empeoramiento respecto a la situacin anterior, pero s un entorno nuevo al que habr que adaptarse. Van a ser necesarias fuertes dosis de humildad, de ingenio y de imaginacin para reconvertir una forma de trabajo asentada; pero la alternativa para algunos sectores de la edicin puede ser sencillamente la desaparicin. En los siguientes apartados voy a centrarme sobre todo en los productos editoriales subterrneos y en la edicin por lnea. Las obras en CDROM y soportes similares van a seguir existiendo, pero su produccin y comercializacin estn ms cerca del modelo del libro, que nos es ms familiar. Por supuesto, ni el diseo ni la distribucin de una obra en CDROM son algo trivial, pero las grandes rupturas estn en la incorporacin de obras editoriales a productos y canales informticos, y en la produccin por lnea. El negocio subterrneo Para una parte de la produccin editorial en las reas de referencia, lexicografa y educacin, el surgimiento de las obras electrnicas va a provocar un tipo de negocio que, en comparacin con la situacin anterior, ser subterrneo, dependiente, indirecto, concentrado y lateral. Subterrneo porque muchos de sus productos no estarn a la vista. Una gramtica del espaol que sirva de apoyo a un programa corrector estilstico, un diccionario que colabore con la herramienta de bsqueda de una base de datos legal no van a aparecer por ningn lado ante el usuario final, salvo como una nota de la pantalla de crditos, que el usuario normal ignorar. Esta prdida de protagonismo del editor (y del autor!) probablemente pueda herir su orgullo, pero quizs tenga otras compensaciones Dependiente: de los programas, canales o paquetes en los que se inserten. Las obras lexicogrficas, sobre todo, exigirn su consulta desde el marco de un programa general. Pero tambin las enciclopedias y otras obras de referencia

acabarn incorporndose a plataformas globales que permitirn consultas cruzadas a travs de varios productos. Muchas obras educativas, sobre todo en la zona de autoaprendizaje (formacin a distancia, enseanza de idiomas, etc.) dependern de "canales" mixtos de TV digital/Web. Pero incluso las obras de referencia en CDROM pueden llegar a encontrar su nicho ms seguro como complemento: en la venta de aparatos lectores (bajo la forma de bundles o paquetes), o como complemento de obras en papel. Indirecto en la forma de llegar al consumidor final. La comercializacin de los productos que acabamos de mencionar, o de un diccionario individual incorporado a un producto colectivo de consulta ya no la har directamente el editor, sino el productor del programa en que se inserta, los propietarios del canal de emisin, etc. Concentrado en lo que respecta al canal de venta: las obras de consulta o de referencia no tienen un abanico amplio de productos informticos que sirvan de destinatarios. Los procesadores de textos y las bases de datos textuales, a las que irn ligadas, se encuentran en muy pequeo nmero en el mercado. Dicho en otras palabras: nuestro diccionario de sinnimos nos lo pueden comprar tan slo dos o tres compaas multinacionales productoras de software. Los programas de enseanza de espaol y sus obras de consulta anexas acabarn encontrando su lugar en un reducido grupo de canales educativos. Lateral, porque el beneficio de la explotacin no va a venir por la va que sola , sino por otras, quizs sorprendentes. El diccionario de lenguaje especializado que en papel apenas venda dos mil ejemplares al ao se puede convertir de pronto en el complemento ideal de un programa de conversin hablatexto (es decir, de dictado) y generar anualmente unas regalas que decupliquen sus ventas tradicionales. O bien, nuestros archivos grficos y sonoros, una vez digitalizados, constituirn una fuente de recursos para otros editores, productores multimedia, publicitarios El desafo de la Red La explotacin digital de las obras editoriales va a ser cada vez ms factible, y cada vez ms se va a vehiculizar a travs de la Internet. Primero: porque la mayora de nuestros textos e imgenes ya pasan por una fase digital en su camino hacia el papel, y de ah el salto a la Red es trivial. Segundo: porque la presencia en la Malla Mundial (WWW) de las editoriales va a ser normal, por razones de pura promocin y de venta a distancia, y la conversin de una obra editorial a pginas web va a ser muy sencilla. Comunidades de usuarios

Los beneficios podrn venir por dos vas, y la ms normal no parece que vaya a ser la venta de ejemplares. Precisamente el objetivo del informe encargado por la Comisin de las Comunidades Europeas, DG XIII a Andersen Consulting [1], presentado en la Feria de Frankfurt de 1996, fue clarificar las formas de recuperacin. El panorama que se desprende de este informe es sorprendente. El principal beneficio de la edicin electrnica por lnea ser la creacin de una comunidad de usuarios, a los cuales luego podrn proponerse productos propios o ajenos. Esto responde a la frecuente pregunta de por qu debera yo poner obras de mi fondo en la Internet? Porque de esa forma se articular una comunidad de personas accesibles por lnea: cul es el precio de un buen mailing bien segmentado?, y de un procedimiento directo para llegar a cada uno de sus integrantes? Una editorial mdica, por poner un ejemplo no demasiado fantstico, podra poner una o varias de sus obras en la red y ofrecer su acceso gratuito a las personas que se registraran. Y no slo acceso a una obra: tambin habr informacin profesional, foros de debate de temas que les ataen, adelantos de artculos o ponencias cientficas antes de que se publiquen, ofertas de venta de material cientfico o publicaciones A cambio de estos servicios gratuitos, esta comunidad de usuarios generar un volumen de compras (de instrumental, libros, revistas, consultas de base de datos, o incluso adquisicin de bienes de consumo) vehiculizada a travs de la Internet, y de la cual la editorial o ya, a estas alturas, la "empresa de servicios de informacin mdica" percibir una comisin. Sorprendente? No tanto: por ms familiar que nos pueda parecer, la situacin tradicional era tambin bizarra: los editores deban convertirse en vendedores de papel y distribuidores de paquetes y financiadores de puntos de venta a gran escala, slo para conseguir que sus contenidos llegaran a los destinatarios previstos. Ahora puede que nos convirtamos en comisionistas de vendedores de material quirrgico con el mismo propsito Venta del producto La venta del producto electrnico por lnea puede tomar, por ejemplo, la forma de suscripcin. La suscripcin a la consulta de una base de datos slo exige un medio de pago (que puede ser ajeno a la red) y contraseas que impidan el acceso a quienes no hayan contratado el servicio. Pero la autntica revolucin vendr de la mano de dos elementos que an estn en sus inicios: 1) un medio de pago fiable a travs de la misma red; 2) un procedimiento para rastrear la autora y la propiedad de los documentos, grficos o textuales. Cuando ambos estn disponibles, habr la oportunidad de vender directamente al consumidor final artculos de revistas, fotografas, o novedades editoriales de cualquier tipo.

Respecto al primer punto, hay apuestas tan fuertes a favor de las transacciones seguras a travs de la red, que no cabe duda de que antes o despus se encontrar una solucin satisfactoria y suficientemente consensuada. La otra cuestin, bastante espinosa, es cmo proteger los derechos de autor en un medio en el que, segn la expresin consagrada, "leer es copiar". Hay distintas iniciativaas encaminadas en esa direccin, pero varias de ellas confluirn en la propuesta del IOD (Identificador de Objeto Digital, DOI en sus siglas inglesas). Esta iniciativa consiste en que el editor asigna un IOD a los documentos electrnicos que produce. A diferencia del ISBN, el IOD puede aplicarse a un libro completo o a partes menores, como captulos, o ilustraciones. Este sistema est orientado a la venta del derecho de uso de materiales completos, o de parte de ellos, y trabajan en su desarrollo la Asociacin de Editores Americanos, la Corporation for National Research Initiative y R.R. Bowker (administrador del ISBN en los EE.UU.)[2]. La posibilidad de que un documento concreto, trado de la red, sea copiado o divulgado sin permiso est generando diversos procedimientos. El marcado del documento tiene por objeto poder detectar de qu fuente proviene la copia, y tiene aplicacin sobre todo a las ilustraciones (mediante una filigrana o "marca de agua"). La encriptacin con sistemas que slo se puedan desencriptar en equipos identificados, garantizar que slo acceden a l determinados clientes. Por ltimo, hay procedimientos ms complejos que permitiran el prstamo de un documento del ordenador del usuario a otro, pero en ese caso desaparecera del equipo del primero (de la misma manera que al prestar un libro perdemos transitoriamente la posibilidad de leerlo) [3]. De todas formas, hay un equilibrio delicado entre la proteccin de la propiedad intelectual y la intromisin en los sistemas de almacenamiento y acceso de los usuarios individuales. La solucin, cuando surja, exigir elevadas dosis de consenso entre todas las partes implicadas (editores, autores, instituciones y particulares). Pero es muy probable que aparezca pronto. Ventajas y nuevos productos La inmediatez de la edicin en la Red ya est favoreciendo la aparicin de productos especficos. Entre los primeros se cuentan precisamente algunos cuya razn de ser no es sobre todo la recuperacin de la inversin, sino el acceso a comunidades especficas. Las revistas acadmicas en la Web son ya un campo floreciente, tambin en espaol. Las revistas divulgadas por la Malla Mundial permiten reducir el periodo de edicin desde seis u ocho meses de media hasta un lapso de semanas. Los costos de edicin disminuyen, en comparacin con las de papel (aunque no en proporciones tan grandes como a veces se dice: probablemente en un 50

40% tan solo). Adems, favorecen la respuesta directa de los lectores y la discusin abierta de los materiales. Y, paradjicamente, no es slo en las reas altamente tecnolgicas donde ms estn desarrollndose, sino tambin en disciplinas humansticas (literatura, historia, lingstica)[4]. Conclusiones En el fondo, esta revolucin en las formas de edicin lo que est haciendo es recalcar las esencias de la tarea editorial, que se pueden resumir en dos: 1) El conocimiento de nuestro pblico: dnde est, qu quiere, cmo drselo. Este conocimiento ha estado distribuido entre la red de comercializacin, el punto de venta y el editor. Es hora de que vuelva a estar concentrado en el editor. 2) El conocimiento de las obras: qu deben ser, cmo las quiere nuestro pblico, cmo facilitar el encuentro autor/lectorusuario. Todo el mundo puede crear una pgina Web. Por muy poco dinero se puede poner en la Red. No todos conocen al pblico objetivo de una obra cientfica, de una obra de referencia. Muy pocos saben llegar a una obra perfecta a partir de un autor quizs sabio pero confuso, un equipo de dibujantes y mil trampas tipogrficas, terminolgicas y dems. Esas son las ventajas competitivas de los editores, nuestros activos intangibles. Tenemos tambin activos tangibles: obras de fondo que (si estn bien gestionadas en sus derechos) podremos adaptar a nuevos formatos y procedimientos; archivos grficos o sonoros A ellos habr que aadir ficheros de autores, colaboradores y compradores e historiales de ventas de productos: cristalizacin de conocimientos y experiencias. Estos son los mimbres con los que habremos de tejer los cestos editoriales en la nueva sociedad de la informacin. Los editores espaoles adems trabajamos para un mercado de cientos de millones de hablantes, y con una importancia creciente como segunda lengua. El comercio de bits (y ya no de tomos) puede dar un nuevo contenido y por primera vez, una realidad a esta repetida expresin: un mercado mundial. [Publicado en la revista Delibros, julio de 1997]
[1] Electronic Publishing. Strategic Developments for the European Publishing Industry towards the Year 2.000, Andersen Consulting (Alemania) con la asistencia del IENM (Institute for Information Economy and New Media, Austria). (En la red como http://www.echo.lu/elpub2/en/exengl.pdf (Ingls) y http://www.echo.lu/elpub2/es/elpub-sum-es.pdf (espaol)) [2] Calvin Reid, "AAP Unveils DOI at PSP Confab: Publishers Interested but Wary", en Publisher Weekly, 24 de febrero de 1997 [3] Mark Stefik, "Sistemas fiables", en Investigacin y ciencia, mayo, 1997

[4] Leslie K.W. Chan, "Exciting Potential of Scholarly Electronic Journals", CAUT Bulletin, Vol 43, n 7, Sept. 1996 (en la red como http://www.caut.ca/bull/ejournal.html)
Fuente: http://jamillan.com/edicion.htm