No es raro que, travs de la historia, muchos pensadores hayan sido anatematizados por algunos de sus contemporneos.

Pero cuando aquellos contemporneos resultaron posteriormente santificados por la tradicin, tal descalificacin se proyect en el tiempo avalada precisamente en el prestigio y autoridad que le fueron otorgados. Ese es el caso de los sofistas. As, el trmino sofista, que en su origen significaba maestro, esto es, aqul que posee sabidura ( de , sabio), devino expresin peyorativa. De hecho hasta el da de hoy se llama sofista a quien se vale de sofismas, siendo un sofisma un argumento falso construido de tal modo que tenga la apariencia de ser verdadero. El origen de esta visin negativa de los sofistas lo encontramos en Platn (quien, para mayor agravio de los sofistas, es una de las principales fuente de conocimiento de su pensar), siendo reforzada ms tarde por Aristteles. Habitualmente en los textos de introduccin a la filosofa o de historia de la filosofa se afirma que la crtica de Platn y Aristteles apunta al formalismo de los sofistas, a sus trampas dialcticas, a su declara pretensin de ensear virtud, a su defectuosa lgica, etc. Sea como fuere, lo que se est queriendo decir, en aquellos textos, es que la controversia de aquellos filsofos con los sofistas no se dio en el plano de los principio, en plano de los fundamentos del pensamiento. Contrariamente a los textos escolares, me parece que lo nico que hace explicable la acidez de la crtica tanto de Platn como de Aristteles, as como el espacio y el lugar que ocupan los sofistas en su obra, es que en la raz de aquella contraposicin se encuentra el hecho de que los sofistas, de algn modo, estaban poniendo en cuestin los fundamentos del pensamiento eletico, del pensamiento vigente. Una breve resea del pensamiento de Protgoras de Abdera, considerado tradicionalmente como el primero y el ms importante de los sofistas, nos pude dar alguna luz acerca de lo anteriormente afirmado. Para Protgoras no hay modos ni grados del ser. Algo es o no es. La forma de comprobar la existencia de algo es la experiencia inmediata: mi experiencia es criterio absoluto de verdad. Si siento calor hace entonces calor, aunque otros puedan sentir fro. Si algo me sabe amargo, ese algo es amargo. Si tengo una determinada opinin acerca de algn asunto, as es para m, independiente de que otros puedan pensar otra cosa. Sensacin, opinin, temor, amor, etc., son cuando yo los tengo. Cuando yo no los tengo no son. Luego, es imposible para m, o para cualquiera, pensar algo falso. Incluso el no pensar en nada es un pensamiento verdadero si lo pienso efectivamente. As, los individuos, en tanto individuos, somos la medida del ser. Medida de todas las cosas es el hombre, de las que son en cuanto que son, de las que no son en cuanto que no son. Por otra parte, nuestros sentidos nos indican que todo se mueve: las sensaciones no se repiten jams.

Es decir, Protgoras sostiene una nocin de la realidad como constante movimiento y cambio, en oposicin a la concepcin propia de la metafsica parmendea que est a la base del pensamiento imperante en aquel entonces. Esta concepcin de la realidad que afirma Protgoras nos devela muy claramente las races no explicitadas de su doctrina: el dinamismo de Herclito. Es decir, ser es ser en movimiento y cambio. Todo lo que siento, lo que veo, lo que oigo, incluyndome a m mismo, est en constante transicin, est constantemente dejando de ser. Nada permanece inmvil. Y estos cambios son relativos e interdependientes. La sal acta sobre mi lengua y produce un sabor que experimento. Pero la lengua tambin est en transicin, luego el sabor que experimento depender del sabor de esa transicin. Unas veces sabr mas salado, otras menos salado y an amargo. Mis sensaciones no se producen por s mismas, sino siempre en relacin con un proceso de estmulo. A su vez, ste no es experimentado tal como es en s, sino tal como es en relacin conmigo y con mis rganos de percepcin. El Universo es concebido por Protgoras, como una maraa de procesos de interaccin y en transformacin constante. Es intil, entonces, especular acerca de un fundamento ltimo. Los fenmenos de la naturaleza se han producido por s mismos. Simplemente son y eso es lo nico que podemos saber. Su naturaleza es el cambio. El ser humano mismo es una serie de cambios, un accidente csmico extraordinario dotado de capacidades peculiares (una de ellas es la intuicin que le ha permitido crear las artes y sobrevivir entre animales ms poderosos y entre las fuerzas de la naturaleza. Otra es su sentido de justicia y respeto por los dems que le ha permitido vivir en grupo).

patricio reyes abril 2007