Henry James nació el 15 de abril de 1843 en Nueva York, hijo del teólogo Henry James padre y

hermano del filósofo y psicólogo William James y de la diarista Alice James. Pasó su infancia en
Europa y América, recibiendo una educación que incluyó un tiempo en la Facultad de Derecho
de Harvard. Tras un periodo de viajes por Europa, se estableció en Inglaterra en 1869,
convirtiéndose en súbdito británico en 1915. Entre sus principales obras destacan El retrato de
una dama (1881), Los bostonianos (1886), La princesa Casamassima (1886), La musa trágica
(1890), El botín de Poynton (1897), Lo que Maisie sabía (1897), La vuelta de tuerca (1898), Los
embajadores (1903) y El cuenco de oro (1904). James murió en Londres el 28 de febrero de
1916.

 Institutriz: la persona contratada para cuidar a los niños. Una joven soltera de
veinte años, la hija menor de un clérigo pobre, que sale por primera vez de su
casa familiar en el campo para entrevistarse en Londres aspirando al puesto
de institutriz. Allí queda prendada del tío de los pequeños y quiere ganar su
afecto teniendo éxito en su trabajo.
 Miles: un niño de diez años que ya se comporta como un excelente pequeño
caballero. Fue expulsado del colegio porque contaba historias de terror a sus
compañeros y, de ese modo, llegaron hasta los profesores.
 Flora: la hermana de Miles. Tiene ocho años y aún no va al colegio.
 Señorita Jessel: la fallecida institutriz que mantenía amistad con Flora. Al igual
que su sucesora, era joven y bonita. Vivió en la mansión un turbio romance
con Quint. Se marcha de vacaciones y muere en extrañas circunstancias, tal
vez se suicidó embarazada.
 Quint: el fallecido hombre de confianza y ayudante personal del señor. Fue
enviado al campo por presuntos problemas de salud, murió una noche al
resbalar borracho en el hielo. Era un hombre apuesto, promiscuo y violento, el
prototipo de rufián seductor de la época.
 Señora Grose: el ama de llaves de la casa, cómplice y amiga de la institutriz.
Una señora de mediana edad, analfabeta y que teme perder su empleo si
molesta al señor.
 Douglas: el hombre que recibió el manuscrito de la institutriz. 2