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Al disponer de un número de computadoras en red, podemos crear una comunicación interna entre
ellas, que sirve también para compartir puntos de acceso a Internet o la administración
de periféricos (como una impresora). Además, permite el rápido envío de datos y archivos sin necesidad
de emplear dispositivos de almacenamiento secundario (como discos o pen-drives).
Las redes están presentes hoy en casi todos los ámbitos cotidianos, especialmente en los vinculados con
la burocracia o con la administración de recursos. De hecho, la conexión a Internet a la que accedemos
desde nuestra computadora, teléfono celular u otros dispositivos, no es otra cosa que una inmensa red
de computadoras.
Comúnmente, las redes de computadoras se clasifican, en primer lugar, conforme a su alcance y tamaño
geográfico:
Redes LAN. Su nombre proviene de Local Área Network (en inglés: “Red de Área Local”), pues
son las redes de menor tamaño y extensión, como las que pueden existir entre los
computadores de un mismo locutorio o cyber café.
Redes MAN. Su nombre viene de Metropolitan Área Network (en inglés: “Red de Área
Metropolitana”) y designa redes de tamaño intermedio, como las empleadas en
grandes bibliotecas o grandes empresas, conectando áreas distintas y alejadas geográficamente
entre sí.
Redes WAN. Llamada así por las siglas de Wide Área Network (en inglés: “Red de Área Amplia”),
se trata de redes de gran envergadura y extenso alcance, como puede ser la red global de redes,
Internet.
Una red informática está compuesta por equipos que están conectados entre sí mediante líneas de
comunicación (cables de red, etc.) y elementos de hardware (adaptadores de red y otros equipos que
garantizan que los datos viajen correctamente).
La topología lógica, a diferencia de la topología física, representa la manera en que los datos viajan por
las líneas de comunicación. Las topologías lógicas más comunes son Ethernet, red en anillo y FDDI.
TOPOLOGÍA DE BUS
La topología de bus es la manera más simple en la que se puede organizar una red. En la topología de
bus, todos los equipos están conectados a la misma línea de transmisión mediante un cable,
generalmente coaxial. La palabra "bus" hace referencia a la línea física que une todos los equipos de la
red:
TOPOLOGÍA DE ESTRELLA
TOPOLOGÍA EN ANILLO
En una red con topología en anillo, los equipos se comunican por turnos y se crea un bucle de equipos
en el que cada uno "tiene su turno para hablar" después del otro:
Las redes deben admitir una amplia variedad de aplicaciones y servicios, así como también funcionar
con diferentes tipos de infraestructuras físicas. El término arquitectura de red, en este contexto, se
refiere a las tecnologías que admiten la infraestructura y a los servicios y protocolos programados que
pueden trasladar los mensajes en toda esa infraestructura. Debido a que Internet evoluciona, al igual
que las redes en general, descubrimos que existen cuatro características básicas que la arquitectura
subyacente necesita para cumplir con las expectativas de los usuarios: tolerancia a fallas, escalabilidad,
calidad del servicio y seguridad.
TOLERANCIA A FALLAS
La expectativa de que Internet está siempre disponible para los millones de usuarios que dependen de
ella requiere una arquitectura de red que está diseñada y creada para ser tolerante a las fallas. Una red
tolerante a fallas es la que limita el impacto de una falla del software o hardware y puede recuperarse
rápidamente cuando se produce la misma. Estas redes dependen de enlaces o rutas redundantes entre
el origen y el destino del mensaje. Si un enlace o ruta falla, los procesos garantizan que los mensajes
pueden enrutarse en forma instantánea en un enlace diferente transparente para los usuarios en cada
extremo. Tanto las infraestructuras físicas como los procesos lógicos que direccionan los mensajes a
través de la red están diseñados para adaptarse a esta redundancia. Ésta es una premisa básica de la
arquitectura de las redes actuales.
ESCALABILIDAD
Una red escalable puede expandirse rápidamente para admitir nuevos usuarios y aplicaciones sin afectar
el rendimiento del servicio enviado a los usuarios actuales. Miles de nuevos usuarios y proveedores de
servicio se conectan a Internet cada semana. La capacidad de la red de admitir estas nuevas
interconexiones depende de un diseño jerárquico en capas para la infraestructura física subyacente y la
arquitectura lógica. El funcionamiento de cada capa permite a los usuarios y proveedores de servicios
insertarse sin causar disrupción en toda la red. Los desarrollos tecnológicos aumentan constantemente
las capacidades de transmitir el mensaje y el rendimiento de los componentes de la estructura física en
cada capa. Estos desarrollos, junto con los nuevos métodos para identificar y localizar usuarios
individuales dentro de una internetwork, están permitiendo a Internet mantenerse al ritmo de la
demanda de los usuarios.
Internet actualmente proporciona un nivel aceptable de tolerancia a fallas y escalabilidad para sus
usuarios. Pero las nuevas aplicaciones disponibles para los usuarios en internetworks crean expectativas
mayores para la calidad de los servicios entregados. Las transmisiones de voz y video en vivo requieren
un nivel de calidad consistente y un envío ininterrumpido que no era necesario para las aplicaciones
informáticas tradicionales. La calidad de estos servicios se mide contra la calidad de experimentar la
misma presentación de audio y video en persona. Las redes de voz y video tradicionales están diseñadas
para admitir un tipo único de transmisión, y por lo tanto pueden producir un nivel aceptable de calidad.
Los nuevos requisitos para dar soporte a esta calidad de servicio sobre una red convergente cambian la
forma en que están diseñadas y se implementan las arquitecturas de red.
SEGURIDAD
Se distinguen diferentes tipos de redes (privadas) según su tamaño (en cuanto a la cantidad de equipos),
su velocidad de transferencia de datos y su alcance. Las redes privadas pertenecen a una misma
organización. Generalmente se dice que existen tres categorías de redes:
SAN (Red de área diminuta), igual que la LAN pero más pequeña (de 2 a 3 equipos)
CAN (Red de campus), igual que la MAN (con ancho de banda limitado entre cada una de las LAN de la
red).
La velocidad de transferencia de datos en una red de área local puede alcanzar hasta 10 Mbps (por
ejemplo, en una red Ethernet) y 1 Gbps (por ejemplo, en FDDI o Gigabit Ethernet). Una red de área local
puede contener 100, o incluso 1000, usuarios.
Al extender la definición de una LAN con los servicios que proporciona, se pueden definir dos modos
operativos diferentes:
En una red "de igual a igual", la comunicación se lleva a cabo de un equipo a otro sin un equipo central y
cada equipo tiene la misma función.
En un entorno "cliente/servidor", un equipo central brinda servicios de red para los usuarios.
MAN
Una MAN (Red de área metropolitana) conecta diversas LAN cercanas geográficamente (en un área de
alrededor de cincuenta kilómetros) entre sí a alta velocidad. Por lo tanto, una MAN permite que dos
nodos remotos se comuniquen como si fueran parte de la misma red de área local. Una MAN está
compuesta por conmutadores o routers conectados entre sí mediante conexiones de alta velocidad
(generalmente cables de fibra óptica).
WAN
Una WAN (Red de área extensa) conecta múltiples LAN entre sí a través de grandes distancias
geográficas. La velocidad disponible en una WAN varía según el costo de las conexiones (que aumenta
con la distancia) y puede ser baja. Las WAN funcionan con routers, que pueden "elegir" la ruta más
apropiada para que los datos lleguen a un nodo de la red. La WAN más conocida es Internet.
SAN
Las redes de área diminuta se refieren a redes locales muy pequeñas, quizá de dos, tres o cuatro nodos.
Por ejemplo, las SAN se utilizan mucho en la computación casera. Permiten compartir recursos
(impresora, módem, archivos) entre la PC de los miembros del hogar.
CAN
Campus Area Network, Red de Area Campus. Una CAN es una colección de LAN dispersadas
geográficamente dentro de un campus (universitario, oficinas de gobierno, maquilas o industrias)
pertenecientes a una misma entidad en una área delimitada en kilómetros. Una CAN utiliza
comúnmente tecnologías tales como FDDI y Gigabyte Ethernet para conectividad a través d e medios de
comunicación tales como fibra óptica y espectro disperso.
GAN
Global Área Network, Es un servicio de comunicación móvil que ofrece datos, voz y fax de alta calidad a
velocidad de hasta 64 KBPS. Los usuarios pueden elegir el servicio ISDN móvil de GAN (Red Digital de
Servicio Integrado) para la transferencia rápida de grandes archivos de datos o el servicio móvil de datos
por paquete (Mobile Packet Data Service) para aplicaciones de datos de uso variable como es el acceso a
Internet y el correo electrónico. GAN también ofrece comunicaciones por voz con calidad de difusión.
Características del servicio GAN apoya una variedad de canales de comunicación, satisfaciendo así a
diversos requisitos de utilización
Es una red conformada por una pequeña cantidad de equipos, establecidos a una corta distancia uno de
otro. Esta configuración permite que la comunicación que se establezca sea rápida y efectiva.
Esta red conecta equipos en un área geográfica limitada, tal como una oficina o edificio. De esta manera
se logra una conexión rápida, sin inconvenientes, donde todos tienen acceso a la misma información y
dispositivos de manera sencilla.
En una red punto a punto cada computadora puede actuar como cliente y como servidor . Las redes
punto a punto hacen que el compartir datos y perifericos sea fácil para un pequeño grupo de gente. En
un ambiente punto a punto, la seguridad es difícil, porque la administración no está centralizada.
Los estándares son de vital importancia en las comunicaciones electrónicas. Establecer un lenguaje
común permite que múltiples sistemas desarrollados independientemente por distintos fabricantes
puedan interoperar.
Decía con ironía el catedrático de ciencias de computación A. S. Tanenbaum en uno de sus libros que lo
mejor de los estándares es que haya tantos para elegir. Obviamente, no es bueno que existan muchas
normas para un mismo propósito, ya que la multiplicidad de estándares lleva a la incompatibilidad de los
sistemas, a la fragmentación del mercado y a una mayor complejidad técnica en equipos con soporte
multiestándar. Así, por ejemplo un teléfono móvil que deba soportar GSM y UMTS en múltiples bandas
de frecuencia será más costoso que un teléfono que únicamente soportase GSM en una única banda.
Normalmente un estándar sólo define las funcionalidades internas y una interfaz de entrada/salida, pero
se deja libertad para que quien lo implemente lo haga de acuerdo a su criterio aplicando las técnicas
más ventajosas. El sistema se trata como una caja negra: se sabe qué función realiza y cómo hay que
interactuar con él, pero no exactamente cómo está hecho por dentro, ni es necesario. Así un receptor
de televisión digital terrestre debe cumplir la norma DVB-T, pero cada fabricante puede realizarlo
internamente con un único circuito integrado, combinando varios, mediante componentes discretos,
usando sólo hardware, combinando software, etc. Mientras satisfaga los requisitos del estándar, servirá
para recibir la señal de televisión.
En ocasiones resulta conveniente trocear un estándar complejo en varias partes, cada una de ellas
operando como una caja independiente, definiendo una nueva interfaz que las conecte. Cada una de
estas cajas sería reemplazable por otra equivalente sin que la funcionalidad del sistema cambie. Con ello
se logra que unos fabricantes puedan especializarse en ciertas partes del sistema y otros en otras.
Como ejemplo, los fabricantes de equipos de red para telefonía móvil Ericsson, Huawei, NEC, Nokia
Siemens Networks, Alcatel-Lucent y Nortel definieron una especificación técnica denominada CPRI
(Common Public Radio Interface), que divide una estación base de telefonía en una parte radio y una
parte de control, con una interfaz común. Esto permite que cada una de las partes se pueda beneficiar
mejor de los avances en la tecnología, y supone una mayor flexibilidad para los operadores de red al
poder combinar equipos de diversos fabricantes. Un ejemplo similar es la interfaz T2-MI (DVB-T2
Modulator Interface) que permite igualmente dividir una red de difusión de televisión digital de segunda
generación en una parte radio y una parte de procesado independientes.
Una red de computadoras está conectada tanto por hardware como por software. El hardware incluye
tanto las tarjetas de interfaz de red como los cables que las unen, y el software incluye los controladores
(programas que se utilizan para gestionar los dispositivos). A continuación enumeramos los
componentes:
Servidor: este ejecuta el sistema operativo de red y ofrece los servicios de red a las estaciones de
trabajo.
Tarjetas o Placas de Interfaz de Red: Toda computadora que se conecta a una red necesita de una
tarjeta de interfaz de red que soporte un esquema de red específico, como Ethernet, ArcNet o Token
Ring. El cable de red se conectara a la parte trasera de la tarjeta.
Sistema de Cableado: El sistema de la red está constituido por el cable utilizado para conectar entre si el
servidor y las estaciones de trabajo.
Las redes según sea la utilización por parte de los usuarios puede ser: compartida o exclusiva.
Redes dedicadas o exclusivas.-Son aquellas que por motivo de seguridad, velocidad o ausencia de otro
tipo de red, conectan dos o más puntos de forma exclusiva. Este tipo de red puede estructurarse en
redes punto a punto o redes multipunto.
Redes punto a punto.- Permiten la conexión en línea directa entre terminales y computadoras. La
ventaja de este tipo de conexión se encuentra en la alta velocidad de transmisión y la seguridad que
presenta al no existir conexión con otros usuarios. Su desventaja sería el precio muy elevado de este
tipo de red.
Redes compartidas.– Son aquellas a las que se une un gran número de usuarios, compartiendo todas las
necesidades de transmisión e incluso con transmisiones de otras naturalezas. Las redes más usuales son
las de conmutación de paquetes y las de conmutación de circuitos.
Redes de conmutación de paquetes.- Son redes en las que existen nodos de concentración con
procesadores que regulan el tráfico de paquetes.
Redes de conmutación de circuitos.- Son redes en las que los centros de conmutación establecen un
circuito dedicado entre dos estaciones que se comunican.
A medida que los años vayan transcurriendo los recursos podrán verse ampliados hacia la rama de lo
que se ha denominado el Internet de las cosas (IoT, del inglés Internet of Things). Este concepto hace
referencia a la conexión con los objetos cotidianos como lavadoras, frigoríficos etc…
Se distinguen dos tipos de medios de transmisión: guiados y no guiados. En ambos casos la transmisión
se realiza por medio de ondas electromagnéticas. Los medios guiados conducen (guían) las ondas a
través de un camino físico y los medios no guiados proporcionan un soporte para que las ondas se
transmitan, pero no las dirigen; como ejemplo de ellos están el aire y el vacío.
Cable coaxial: consta de un alambre de cobre duro en su parte central, es decir, que constituye
el núcleo, el cual se encuentra rodeado por un material aislante. Este material aislante está rodeado por
un conductor cilíndrico que frecuentemente se presenta como una malla de tejido trenzado. El
conductor externo está cubierto por una capa de plástico protector. La construcción del cable coaxial
produce una buena combinación y un gran ancho de banda y una excelente inmunidad al ruido. El ancho
de banda que se puede obtener depende de la longitud del cable; para cables de 1km, por ejemplo, es
factible obtener velocidades de datos de hasta 10Mbps, y en cables de longitudes menores, es posible
obtener velocidades superiores. Se pueden utilizar cables con mayor longitud, pero se obtienen
velocidades muy bajas. Los cables coaxiales se emplean ampliamente en redes de área local y para
transmisiones de largas distancia del sistema telefónico.
Fibra óptica: consta de tres secciones concéntricas. La más interna, el núcleo, consiste en una o más
hebras o fibras hechas de cristal o plástico. Cada una de ellas lleva un revestimiento de cristal o plástico
con propiedades ópticas distintas a las del núcleo. La capa más exterior, que recubre una o más fibras,
debe ser de un material opaco y resistente. Un sistema de transmisión por fibra óptica está formado por
una fuente luminosa muy monocromática (generalmente un láser), la fibra encargada de transmitir la
señal luminosa y un fotodiodo que reconstruye la señal eléctrica.
Radio enlaces de VHF y UHF: estas bandas cubren aproximadamente desde 55 a 550 Mhz. Son también
omnidireccionales, pero a diferencia de las anteriores la ionosfera es transparente a ellas. Su alcance
máximo es de un centenar de kilómetros, y las velocidades que permite del orden de los 9600 bps. Su
aplicación suele estar relacionada con los radioaficionados y con equipos de comunicación militares,
también la televisión y los aviones.
Paralelo
Todos los bits se transmiten simultáneamente, existiendo luego un tiempo antes de la transmisión del
siguiente boque. Este tipo de transmisión tiene lugar en el interior de una maquina o entre maquinas
cuando la distancia es muy corta. La principal ventaja de esto modo de transmitir datos es la velocidad
de transmisión y la mayor desventaja es el costo. También puede llegar a considerarse una transmisión
en paralelo, aunque se realice sobre una sola línea, al caso de multiplexación de datos, donde los
diferentes datos se encuentran intercalados durante la transmisión.
Serie
En este caso los n bits que componen un mensaje se transmiten uno detrás de otro por la misma línea.
Transmisión en serie A la salida de una maquina los datos en paralelo se convierten los datos en serie,
los mismos se transmiten y luego en el receptor tiene lugar el proceso inverso, volviéndose a obtener los
datos en paralelo. La secuencia de bits transmitidos es por orden de peso creciente y generalmente el
último bit es de paridad. In aspecto fundamental de la transmisión serie es el sincronismo,
entendiéndose como tal al procedimiento mediante el cual transmisor y receptor reconocen los ceros y
unos de los bits de igual forma. El sincronismo puede tenerse a nivel de bit, de byte o de bloque, donde
en cada caso se identifica el inicio y finalización de los mismos. Dentro de la transmisión serie existen
dos formas:
Transmisión asincrónica: es también conocida como Stara/stop. Requiere de una señal que
identifique el inicio del carácter y a la misma se la denomina bit de arranque. También se
requiere de otra señal denominada señal de parada que indica la finalización del carácter o
bloque. Formato de un carácter Generalmente cuando no hay transmisión, una línea se
encuentra en un nivel alto. Tanto el transmisor como el receptor, saben cual es la cantidad de
bits que componen el carácter (en el ejemplo son 7). Los bits de parada son una manera de fijar
qué delimita la cantidad de bits del carácter y cuando e transmite un conjunto de caracteres,
luego de los bits de parada existe un bit de arranque entre los distintos caracteres. A pesar de
ser una forma comúnmente utilizada, la desventaja de la transmisión asincrónica es su bajo
rendimiento, puesto que como en el caso del ejemplo, el carácter tiene 7 bits pero para efectuar
la transmisión se requieren 10. O sea que del total de bits transmitidos solo el 70% pertenecen a
datos.
Transmisión sincrónica: en este tipo de transmisión es necesario que el transmisor y el receptor
utilicen la misma frecuencia de clock en ese caso la transmisión se efectúa en bloques,
debiéndose definir dos grupos de bits denominados delimitadores, mediante los cuales se indica
el inicio y el fin de cada bloque. Este método es más efectivo por que el flujo de información
ocurre en forma uniforme, con lo cual es posible lograr velocidades de transmisión más altas.
Para lograr el sincronismo, el transmisor envía una señal de inicioi de transmisión mediante la
cual se activa el clock del receptor. A partir de dicho instante transmisor y receptor se
encuentran sincronizados. Otra forma de lograr el sincronismo es mediante la utilización de
códigos auto sincronizantes los cuales permiten identificar el inicio y el fin de cada bit.
Por tanto, para cualquier transmisión de datos dentro de una red es imperativo considerar un protocolo
que defina ciertas regulaciones o convenciones. Con la ayuda de dicho protocolo se podrá establecer
una comunicación segura entre los diferentes nodos de la red para el intercambio de datos.
Para transmitir eficazmente los datos, los nodos de la red deben utilizar formatos claros. El uso de los
protocolos de comunicación certifica una mayor seguridad para la comunicación entre los nodos de la
red.
Si durante la transmisión de los datos, estos se perdiesen o corrompiesen, el protocolo debe iniciar
automáticamente la retransmisión de los mismos, avalando así que los datos lleguen sin errores al
destinatario, porque el protocolo se encargará de resolver cualquier clase de problemas.
Los protocolos utilizan una técnica de ventana deslizante para que todos los paquetes puedan llegar
correctamente.
Para ello se tiene una ventana deslizante en el receptor y en el emisor, de manera tal que si se recibe un
paquete de datos que no esté en orden, se esperará hasta que lleguen los datos que faltan, si no, se
pedirá retransmitir únicamente el paquete faltante.
Para cada paquete que el receptor reciba, se enviará una confirmación (ACK) para indicar así al emisor
que todo llegó correctamente.
Control de flujo
Tienen capacidad de aminorar una posible saturación de la red. Por ejemplo, si un equipo transmite con
una velocidad de 500Mbps, y el equipo destinatario solo puede recibir información a 100Mbps, el
protocolo se ajusta dinámicamente.
Así, el protocolo buscará aprovechar siempre el ancho de banda disponible al máximo, entre el equipo
origen y destino.
Control de congestión
Permite que no se pierdan paquetes en Internet por alguna congestión en los routers. Si el router no es
capaz de reenviar o procesar los paquetes al mismo ritmo que los recibe, los apartará y se perderán,
porque se llenará su buffer.
Multiplexar datos
Punto a punto
Se utilizan para la comunicación por medio de una línea de datos entre únicamente dos computadoras.
Sus normativas principales establecen los siguientes criterios:
– Rol que cada una de las dos partes debe tomar en una sesión de comunicación: identificándose
y precisando el rol que corresponda a la computadora que ha comenzado la sesión y la que
responde.
– Forma de controlar la recepción correcta de los datos: Por ejemplo, agregando al final de cada
mensaje un caracter que sea la suma total de bits manejados.
– Tiempo máximo a transcurrir entre la emisión de un mensaje y la recepción correspondiente de
acuse de recibo de la computadora receptora.
– Cantidad de veces que un mensaje debe repetirse en caso que, al pasar el tiempo máximo, no se
haya recibido aun el mensaje correspondiente de acuse de recibo.
Además de las normativas anteriores, especifica la manera de identificar a los terminales de la red con la
cual se va a constituir la comunicación, en caso que los equipos que se vayan a comunicar directamente
sean servidores de una red de área local. Por ejemplo, estipulando un número a cada uno de los
terminales.
Transmisión de paquetes
La transmisión está soportada por la información contenida en los datos que circulan por la red de
comunicación, a diferencia de los anteriores tipos de protocolos, donde el buen funcionamiento de la
comunicación recae sobre las líneas de datos y los equipos.
Para esto, los datos se fraccionan organizándolos en paquetes con la información del destino y origen,
yendo de equipo en equipo, así como las cartas van de oficina en oficina, hasta hacerla llegar finalmente
a su destinatario.
Está diseñado como un protocolo de direccionamiento. Sirve para enviar los datos de una computadora
a otra a través de Internet, teniendo cada computadora al menos una dirección IP que la distingue de
todas las demás.
Este protocolo se utiliza principalmente con el protocolo TCP. Las direcciones IP ayudan a enrutar los
paquetes a través de los diferentes nodos en la red hasta que llegan al destino. TCP/IP es el protocolo
más popular para conectar las redes.
Es un protocolo de comunicación que se utiliza para comunicarse a través de una red. Divide cualquier
mensaje en una serie de paquetes que se envían desde el origen al destino y allí se vuelven a ensamblar.
Funciona mediante la transferencia de archivos de un sistema a otro. Los tipos de archivos que se
transfieren bajo este protocolo incluyen archivos de texto, archivos de programa, documentos,
imágenes y muchos otros.
Está destinado a enviar y hacer circular los correos electrónicos salientes. Por tanto, todos los sistemas
de correo utilizan el protocolo SMTP para proporcionar servicios de correo a sus clientes. El protocolo de
oficina postal (POP) está diseñado para recibir los correos electrónicos entrantes.
Está diseñado para transferir un hipertexto entre dos o más sistemas. La etiqueta HTML se utiliza para
así crear dichos hipervínculos. Es imperativo tener en cuenta que estos hipervínculos pueden tener
cualquier forma, pudiendo ser un texto normal o también una imagen.
Sirve para recopilar y administrar todos los datos relacionados con los diferentes dispositivos
conectados en una red, que podría ser de área local (LAN) o de área amplia (WAN).
Una vez recopilada la información, esta se utiliza para comprobar el funcionamiento de los dispositivos
en la red. Además, se utiliza para que todos los dispositivos conectados en la red utilicen un lenguaje
estándar, haciendo mucho más fácil su gestión.
Las redes inalámbricas se basan en un enlace que utiliza ondas electromagnéticas (radio e infrarrojo) en
lugar de cableado estándar. Hay muchas tecnologías diferentes que se diferencian por la frecuencia de
transmisión que utilizan, y el alcance y la velocidad de sus transmisiones.
Las redes inalámbricas permiten que los dispositivos remotos se conecten sin dificultad, ya se
encuentren a unos metros de distancia como a varios kilómetros. Asimismo, la instalación de estas redes
no requiere de ningún cambio significativo en la infraestructura existente como pasa con las redes
cableadas. Tampoco hay necesidad de agujerear las paredes para pasar cables ni de instalar portacables
o conectores. Esto ha hecho que el uso de esta tecnología se extienda con rapidez.
Por el otro lado, existen algunas cuestiones relacionadas con la regulación legal del espectro
electromagnético. Las ondas electromagnéticas se transmiten a través de muchos dispositivos (de uso
militar, científico y de aficionados), pero son propensos a las interferencias. Por esta razón, todos los
países necesitan regulaciones que definan los rangos de frecuencia y la potencia de transmisión que se
permite a cada categoría de uso.
Además, las ondas hertzianas no se confinan fácilmente a una superficie geográfica restringida. Por este
motivo, un hacker puede, con facilidad, escuchar una red si los datos que se transmiten no están
codificados. Por lo tanto, se deben tomar medidas para garantizar la privacidad de los datos que se
transmiten a través de redes inalámbricas.
Por lo general, las redes inalámbricas se clasifican en varias categorías, de acuerdo al área geográfica
desde la que el usuario se conecta a la red (denominada área de cobertura):
Antes de nada, pongámonos en contexto. Para empezar la historia de Internet, retrocedemos hasta
el 1947 cuando empieza la Guerra fría, enfrentamiento iniciado al finalizar la Segunda Guerra Mundial.
Como bien sabes, se trata de un conflicto provocado por la tensión entre el bloque occidental-capitalista
liderado por Estados Unidos y el oriental-comunista liderado entonces por la Unión Soviética.
En éste se enfrentaban dos modelos opuestos que luchaban por implantar su método e ideología en
todo el mundo. El motivo de llamar a este enfrentamiento «guerra fría» es debido a que nunca se
enfrentaron directamente, sino que, en contrapartida, fueron implicando al resto de países con el
objetivo de ir expandiendo su modelo.
Tras un largo periodo de enfrentamientos, durante la última etapa, el modelo económico soviético se
estancó y Estados unidos se reforzó militarmente lo que le posicionó entonces en una situación
favorable. En 1985 Gorbachov se convirtió en secretario general y fue el que impulsó una serie de
reformas conocidas como la Perestroika (reestructuración). Después de varios acercamientos, a finales
de 1989 Gorbachov y el sucesor de Reagan, George H. W. Bush, declararon finalizada la Guerra Fría.
Seguidamente, se produjo la caída del muro de Berlín y la disolución de la Unión Soviética como tal.
Historia de Internet: ARPA
En 1957 la URSS lanzó el primer satélite artificial de la historia, Sputnik 1, y, en este contexto, se organiza
en Estados Unidos la Advanced Research Project Agency (Agencia de Proyectos para la Investigación
Avanzada de Estados Unidos) conocida como ARPA y vinculada al Departamento de Defensa. Ésta se
creó como respuesta a los desafíos tecnológicos y militares de la entonces URSS y, una década más
tarde, sería considerada la organización que asentó los fundamentos de lo que sería conocido como
Internet décadas más tarde.
A lo largo de los siguientes años se llevaron a cabo grandes avances. En 1962, Paul Baran, investigador
del Gobierno de los Estados Unidos, presentó un sistema de comunicaciones que, mediante
computadoras conectadas a una red descentralizada, resultaba inmune a ataques externos. En caso que
uno o varios nodos resultaran destruidos, los demás se podían seguir comunicando sin problema alguno.
Este proyecto se basaba en el trabajo de Leonard Kleinrock quien un año antes publicaba desde el MIT
la teoría de conmutación de paquetes que planteaba la factibilidad de utilizar esta revolucionaria
técnica. Esta teoría se basa en que toda la información que sale de un dispositivo se trocea en bloques
para ser transmitida por la red y a estos bloques se les llama paquetes.
Se siguió trabajando para establecer una red a la que se pudiera acceder desde cualquier lugar del
mundo, a la que la nombraron «red galáctica». En 1965 se conectó un ordenador TX2 en Massachusetts
con un Q-32 en California mediante una línea telefónica conmutada, aunque de baja velocidad y aún
limitada. Funcionó y permitía entonces trabajar de forma conectada, pero, como es fácil de imaginar
actualmente, el sistema era inadecuado.
Historia de Internet: ARPANET
En los siguientes años se sigue investigando hasta que en 1969 Michel Elie, considerado uno de los
pioneros de Internet, ingresa en la UCLA (Universidad de California en Los Ángeles) y se incorpora a
ARPA con una beca de investigación. A finales de este año se consigue conectar la computadora de la
UCLA con otra del SRI (Instituto de Investigación de Stanford).
Poco después, ya eran cuatro las universidades americanas interconectadas. Esta red se
denominó ARPANET y el objetivo de este desarrollo era mantener las comunicaciones en caso de guerra
ante la situación de incertidumbre y temor del momento. Fue toda una revolución ya que hasta
entonces solamente contaban con una red centralizada que se consideraba muy insegura en caso de
guerra porque el sistema se podría bloquear fácilmente.
En 1970 ARPANET se consolida. Ray Tomlinson establece las bases para lo que actualmente se conoce
como correo electrónico. Esta necesidad surge porque los desarrolladores necesitaban un mecanismo
de coordinación que cubrían con este sistema.
La red pasó de las agencias militares a las universidades y proyectos de defensa del país cada vez con
mayor fuerza. Los científicos la utilizaron y desarrollaron para permitir, también, compartir opiniones y
poder establecer colaboraciones en trabajos. En 1972 ya integraba 50 universidades y centros de
investigación que estaban distribuidos por Estados Unidos. Un año después, ARPANET ya estableció
conexiones con otros países como Inglaterra y Noruega.
Es el año 1983 el que normalmente se marca como el año en que «nació Internet». Fue entonces
cuando el Departamento de Defensa de los Estados Unidos decidió usar el protocolo TCP/IP en su red
Arpanet creando así la red Arpa Internet. Con el paso de los años se quedó con el nombre de
únicamente «Internet».
La World Wide Web creció rápidamente: en 1993 solo había 100 World Wide Web Sites y en 1997 ya
más de 200.000. Y a partir de entonces sigue la apasionante historia de Internet hasta nuestros
días. ¡Menudo trabajazo! Con lo fácil que parece todo 😉
El nombre de Internet procede de una necesidad que, precisamente, nació para resolver: acelerar las
comunicaciones. Y es que Internet no es más que una abreviatura de los términos Network (red, en
inglés) e InterConnect (de interconexión). En cualquier caso podríamos decir que Internet es una red
global interconectada, algo muy parecido a lo que significan las famosas WWW, world wide web.
Para situarnos y ponernos en contexto, quiero compartir un ejemplo que leí en el libro «Tu plan de
marketing digital» de Mau Santambrosio y Patricia de Andrés, en el que explicaban el caso de la
Enciclopedia Británica. Creo que es un buen ejemplo en este artículo sobre la historia de Internet.
Esta enciclopedia, en 1990, era todo un referente en su ámbito. Sus 32 tomos tenían un coste cercano a
los 1.400 dólares y, solamente en Estados Unidos, se vendían unas 100.000 enciclopedias al año. Seis
años más tarde, con la desconcertante llegada de Internet y el gran cambio que supuso, esta cifra bajó a
3.000. Fueron duros esos años. Las cosas estaban cambiando y su producto debía hacerlo también si
quería sobrevivir.
En marzo de 2012, después de 244 años, se anunció el fin de una era para la compañía: ya no volverían a
imprimir la versión en papel de la enciclopedia. ¿Entonces? ¿Cerraron la empresa? Pues no. Se
anticiparon y fueron capaces de prever que ese momento podía llegar así que en 2012 su edición
impresa ya solamente representaba un 1% del negocio y la empresa ya llevaba 9 años presentando
beneficios así que estuvieron esos años previos preparándose para tal momento. Este caso me parece
un gran ejemplo para entender lo complejo e importante que ha sido adaptarse al sector digital y
especialmente difícil para empresas tan tradicionales y con un producto tan asentado como en este caso
que comentamos.
Como diría el fallecido Umberto Eco: «Hoy, con Internet, podemos saber cosas que nuestros
antepasados tardaban una vida en conocer «.
Año tras año se incrementa de forma exponencial el número de usuarios de internet en el mundo, una
cifra que se ha visto impulsada por la gran penetración que han tenido los dispositivos móviles.
De acuerdo con los datos del informe Digital 2021, que realizan We Are Social y Hootsuite, el número de
usuarios de internet en el mundo ha alcanzado los 4.660 millones de personas, lo que representa al
59,5% de la población (7.830 millones de personas).