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Crisis Del Estado Guanero y Civilismo - Jose F. Rosas
Crisis Del Estado Guanero y Civilismo - Jose F. Rosas
Guanero y Civilismo
Hacia la década de 1860, el periodo
de bonanza económica del Estado
guanero empezó a llegar a su fin. En
cuanto al ámbito político, en 1872 se
inauguró el primer Gobierno dirigido
por un civil, el cual trató de controlar
la crisis económica producida por el
declive del ciclo guanero.
GOBIERNOS Y CRISIS
Tras el retiro de la flota española, se convocó a elecciones, en las que triunfó Mariano Ignacio
Prado, quien ya ejercía el poder desde 1865. Prado instauró su gobierno en medio de una
grave crisis: en el plano económico había que solucionar el problema de un gran déficit
presupuestal, mientras que en el político se produjeron las sublevaciones del general Pedro
Diez Canseco en Arequipa (1867) y, luego, la del coronel José Balta en Chiclayo. Prado
renunció a la presidencia y convocó a nuevas elecciones, en las que salió elegido Balta.
José Balta gobernó entre 1868 y 1872 en medio de constantes
crisis. Además, tuvo que hacer frente al devastador terremoto de
1868. Balta mantuvo un especial interés en la modernización
material, por lo que centró su política en la construcción de obras
públicas en Lima. El mayor problema estaba en las dificultades
fiscales: el Estado peruano tenía cuantiosas deudas con
Gobiernos extranjeros y con los consignatarios del guano. De
todo el dinero obtenido por la venta del guano
(aproximadamente 218 millones de soles hasta 1867), poco o
nada quedaba en el erario nacional. En este contexto, la política
de grandes obras públicas ocasionó graves consecuencias
económicas que pusieron al país al borde de la bancarrota.
El Contrato Dreyfus
La razón principal de la crisis había sido la irresponsabilidad con la que se manejaron los
ingresos por el guano. La única salida para el país era efectuar una profunda reforma al
sistema de explotación y comercialización del fertilizante. Para emprender esta reforma,
Balta nombró secretario de Hacienda a Nicolás de Piérola.
A mediados de 1869, Piérola presentó al Gobierno una
alternativa para solucionar el déficit presupuestal y
obtener mayores beneficios de la explotación guanera:
poner fin al sistema de consignaciones y sustituirlo por un
contrato monopólico con alguna compañía comercial
extranjera. Así, a fines de 1870, el Congreso aprobó el
contrato por cinco años con la Casa Dreyfus, una firma
francesa. A cambio del monopolio sobre dos millones de
toneladas de guano, la Casa Dreyfus se encargó del
pago de los intereses de la deuda externa -más de 5
millones de soles–, el pago anticipado de 2 millones de
soles y mensualidades de 700mil soles.