Lunes 18.07.

11 EL CORREO

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Vancouver
CANAD Frontera
las ciudades no se las conoce por sus monumentos sino por su gente. O por sus montaas. Por eso Washington DC es una ciudad sin alma llena de monumentos, museos y burcratas mientras Vancouver es la savia verde de Norteamrica. La corriente progresista que se desborda por el Pacfico desde los Territorios del Norte hasta San Francisco se nota desde que uno se sienta en el avin. El trasbordo ha sido en Dallas, porque aunque el vuelo directo desde Nueva York puede costar 200 dlares (160 euros) con un mnimo de planificacin, los que vamos atando cabos a ltima hora pagamos el precio peregrinando por la Amrica profunda. Para cuando el avin despega de Fort Worth con destino a Vancouver el ingeniero de Fujitsu y su orondo compaero de asiento han sido sustituidos por Mark y Robert, un matrimonio canadiense que alimenta con mimo a su querubn de ao y medio a base de aguacate fresco y canciones infantiles, para sorpresa y deleite de las azafatas de American Airlines. El aeropuerto de Vancouver anuncia con gritos de pjaro que esto es Canad, el segundo pas ms grande del mundo despus de Rusia, habitado por apenas 34 millones de personas. O sea, menos que Espaa y nueve veces menos que su vecino del sur, que ya presume de vastas extensiones frente a la vieja Europa. Nada ms bajar del avin uno se encuentra con la mayor coleccin de arte aborigen que existe en el pas, salpicada entre las terminales y organizada en torno al Corredor del Pacfico, una laguna artificial que reproduce los pjaros de la Columbia Britnica. Por algo es el aeropuerto favorito en Norteamrica de los lectores de Conde Nast, que tambin consideran Vancouver la mejor ciudad de todo el continente. Es hora de poner a prueba el transporte pblico, taln de aquiles de Norteamrica. En 25 minutos y menos de 8 euros el Skytrain traslada a los recin aterrizados hasta el malecn ms cntrico, baado por el mar en sus cuatro costados. Greenpeace no poda haber nacido en ninguna otra parte. La ciudad emerge del mar como una diosa entre montaas resquebrajadas por las venas blancas de nieve perenne en sus crestas. El hechizo se produce cuando el sol funde la cortina gris que cae con demasiada frecuencia sobre Vancouver. Quienes vienen a Vancouver se enamoran

Seattle Shelton Olympia WASHINGTON

Que vienen los chinos

Hasta las rosas tienen espinas. Vancouver vive una explosin econmica que muchos achacan a la invasin de capital chino y que no agrada a todos. Con el euro tambalendose y el dlar estadounidense por los suelos, el canadiense se ha apreciado hasta alcanzar niveles nunca vistos de los aos setenta. Su riqueza energtica y la diversidad de su economa, con buenos programas sociales y hasta sanidad pblica, lo hacen todava ms atractivo. Y de tener que vivir en Canad, quin no elegira la ciudad ms clida del pas? Es entonces cuando llega la pesadilla de buscar piso. Vancouver ha llegado a tener apenas el 0,3% de casas vacantes en el mercado y con un agresivo programa municipal llega ahora al 1,5%. Casi como Manhattan.

Portland

Eugene OREGN

smbolo Monumento de Inukshuk. Es un) que de los inuit (indgenas del rtico lidad. ita representa la amistad y la hosp
del agua y de sus montaas, de la belleza natural de la ciudad, tanto que muchos se quedan a vivir para siempre, dispuestos a sacrificar cualquier ambicin para disfrutar de esta paz y esta naturaleza amable. Por eso son tan conscientes de que la tienen que proteger, explica Andrea Reimer, presidenta del comit de Planeacin y Medio Ambiente del Ayuntamiento, que se ha propuesto hacer de Vancouver la ciudad ms verde del mundo para el 2020. Nuestra anfitriona en el comienzo de la aventura del Pacfico no es la poltica de turno. Nadie lo es en Vision Vancouver, la coalicin de ecologistas que gobierna la ciudad desde hace tres aos y aspira a renovar mandato en noviembre. No es mucho tiempo para llevar a cabo planes tan ambiciosos como los que tienen, pero los canadienses no dan cheques en blanco a sus polticos. llegar al Ayuntamiento aseada cada maana a costa de bajar las colinas quemando gasolina. Atrs quedan sus aos de punkie, de drogas y hasta sus das de dormir tirada en las aceras, que le han dejado sobre la mesa del despacho una enorme solidaridad con los sin techo que se reparten las plazas. Robertson ha prometido sacarlos de las calles en tres aos pero no al estilo de Rudy Giuliani, que limpi Nueva York metindolos en la crcel o subindolos en un autobs a ninguna parte, sino construyndoles casas. Ya llevan 670 y les quedan 140 para terminar de ubicar a los que tienen registrados. Aqu hemos superado la mentalidad de intentar resolver los problemas a golpe de crcel, explica Andrea. Si alguien bebe en la calle porque tiene un problema de alcoholismo, lo llevamos a un centro de desintoxicacin. Si se pincha le proporcionamos jeringuillas limpias. As es como hemos logrado por primera vez reducir la poblacin con sida. Es ms barato y ms humano que meterlos en crcel. Si ya antes Vancouver era la mejor ciudad de Canad para los sin techo, por la amabilidad de su gente y su clima benigno, el nuevo pleno del Ayuntamiento intenta sacarlos de la marginalidad. East Downtown sigue teniendo la mayor poblacin de portadores de sida de todo el hemisferio occidental, pero las muertes por sobredosis han cado drsticamente. Ese programa es un xito enooorme!, insiste Andrea. Dicen que cuando vayas a Roma haz como los romanos, as que esta entrevistadora ha llegado a su cita en el Ayuntamiento de acuerdo al uso local, con el casco bajo el brazo y el

Gold Beach

Arcata

chubasquero de goretex, que es el uniforme local para cortar el viento sin transpirar demasiado. El cable del freno que se ha salido nada ms aparcar no estaba en el guin, pero con tanto ciclista en la nmina municipal no falta quien lo recoloque con una sonrisa.

Pcima de amabilidad
En Vancouver es como si todos se hubieran cado en la marmita de Asterix, pero llena de la pcima de la amabilidad. Esta neoyorquina de adopcin lleva ms de una dcada abrindose paso a dos ruedas en la jungla urbana, pero ni los 775 kilmetros de carril bici que ha inaugurado Nueva York pueden batir la experiencia de Vancouver. No es que los conductores respeten a ciclistas y peatones, es que se anticipan a sus movimientos! Antes de que pongas un pie sobre el asfalto ya han frenado en seco. Si no lo hacen los peatones regaan con una sonrisa, que es la tarjeta de visita local. Lo que hace de Vancouver la ciudad con mejor calidad de vida de Norteamrica no son solo sus parques, sus abrazos de mar, su aire limpio y sus polticos, sino esa amabilidad general que saca lo mejor de cada uno, en vez de lo peor, como en otras ciudades donde uno acaba ladrando tanto como los dems. Por su gente les conocers.
Prximo captulo el mircoles 20 de julio

Hopland Healdsburg Occidental San Francisco

Casas para vagabundos

Antes de ser alcalde Greg Robertson haba fundado la compaa de zumos ecolgicos Happy Planet y todava llega al Ayuntamiento en bicicleta. Y ni suda el traje!, apunta Andrea muerta de envidia. La que fuese directora de la organizacin ecologista ms grande de Canad, Wilderness Committee, ha tenido que sacrificar el vehculo de dos ruedas para

OCANO PACFICO NORTE

Es la mejor ciudad de Norteamrica por su mar, sus parques y su gente