El Universo es un lugar enorme. Se trata de un lugar plagado de estrellas, nebulosas, galaxias,
agujeros negros, planetas, lunas, asteroides y otros muchos tipos de objetos astronómicos. Sin embargo, en medio de toda esa inmensidad cósmica, existe un lugar, un pequeño rincón del universo que podemos considerar nuestro hogar; la cuna en la que todo comenzó para nuestra especie: ese lugar recibe el nombre de sistema solar. ¿Qué es el sistema solar? El sistema solar es un sistema planetario. Está constituido por una gran estrella llamada “Sol” (pueden haber varios “Soles” en un sistema planetario) y los cuerpos celestes que giran a su alrededor, es decir, que se encuentran bajo la influencia de su campo gravitatorio, ya se trate de planetas con sus respectivas lunas, planetas menores, asteroides, cometas,o polvo estelar.
¿Cuáles son los componentes del sistema solar? Estos son:
1) El Sol, es la estrella más importante del sistema solar. Se
encuentra en su centro, y todos los cuerpos celestes del sistema solar están influenciados por su gravedad. Es el responsable de proveer luz, calor y energía a los seres vivos. Es el motor de la existencia en el planeta Tierra y el generador de los climas en otros planetas.
2) Los planetas, se dividen en dos clases diferentes:
a) Los planetas interiores:
Porque ocupan las orbitas internas del sistema planetario solar. Tienen menor tamaño Por su naturaleza sólida de roca y metal también son denominados planetas rocosos. Son Mercurio, Venus, Tierra y Marte.
b) Los planetas exteriores:
Ocupan las órbitas más externas del sistema planetario solar. Son de mayor tamaño. Están compuestos por gas, motivo por el que son denominados como gigantes gaseosos y gigantes de hielo. En orden a su distancia del Sol encontramos a Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno Existen en el sistema solar 5 planetas enanos, se trata de Ceres, ubicado en el cinturón de asteroides, entre Marte y Júpiter. Plutón, Haumea, Makemake y Eris, localizados en el llamado cinturón de Kuiper.
¿Dónde se encuentra el sistema planetario solar?
El sistema solar forma parte de nuestra galaxia, la Vía Láctea, una galaxia deltipo espiral. En su estructura, la Vía Láctea, está conformada por dos brazos espirales principales, llamados del Escudo- Centauro y Perseo, y dos brazos secundarios, los de Norma y Sagitario.