Agapanto

Esta planta originaria de Sudáfrica, goza de una excelente reputación en América

del Sur, por su belleza, larga vida y lealtad. Pertenece a la familia de las liliáceas.

Su nombre científico es Agapanthus africanus o Agapanthus umbellatus. Agapanto

significa flor del amor, del griego agápe (amor) y anthos (flor).

Es una herbácea perenne de hábito gregario, que puede crecer hasta 1 m. de

altura. Se clasifica dentro del conjunto de las bulbosas.

· Sus hojas de color verde oscuro, son planas, acintadas, carnosas, lisas y
brillantes.

· El agapanto es uno de los pocos bulbos que no pierde el follaje en su tiempo de

receso, aunque en las zonas con inviernos muy rigurosos, las hojas se hielan y se
ponen amarillas.

· En medio del follaje surgen los tallos florales, que culminan en una corona de
pequeñas y hermosas flores blancas, azules o violáceas, carentes de aroma.

· Florece en primavera y verano (desde noviembre hasta principios de marzo) con

lindas campanitas azules o blancas. La altura de la vara floral es de 60 a 70 cm.

Variedades

· La más común en nuestro país es la de color azul, mientras que las de tonalidades
blancas son muy comunes en la costa uruguaya.

· Existe una variedad enana, con hojas más chicas y una vara floral que no supera
los 40 cm.

Sus propiedades y usos

· Se la cultiva en viveros como planta para flor de corte. En diciembre es muy

utilizada para arreglos navideños.

· Esta planta es tóxica, si se ingiere puede causar mareos o diarreas.

· Su savia irrita la piel e incluso provoca inflamaciones y dermatitis. En caso de

irritación, debe lavarse la zona afectada con abundante agua y jabón.

¿Dónde plantarlo?

· La mejor forma de lucirlos, es plantándolos agrupados como manchón de color, ya

sea bajo los árboles, en macizos o en bordes, mezclados con arbustos. También se
usa para retener el suelo. Ideal para zonas cercanas a piscinas.

· Soporta muy bien la sequía, pues alberga agua en sus tallos. Debe regarse
moderadamente durante todo el año; no se riega en invierno.

· Se desarrollan bien a pleno sol o sombra ligera, pero no florecen adecuadamente

a plena sombra.

· Prefiera el sol de mañana, ya que en zonas demasiado asoleadas las flores azules
se vuelven verdosas. La variedad blanca tolera mejor el sol intenso.

· Tolera las bajas temperaturas, hasta 0°C.

¿Se puede cultivar en maceteros?

· Se pueden plantar en maceteros, pero no es recomendable hacerlo, porque decae

significativamente el crecimiento y la floración. Incluso puede no florecer.

· La planta va engrosando su diámetro año tras año, formando una mata compacta
y tupida que, si no se divide a los 4 o 5 años de plantada, deja de florecer.

· Las variedades enanas son más aptas para macetas.

¿Qué tipo de suelo necesita?

· Los agapantos se desarrollan bien en una amplia gama de suelos, de preferencia

sueltos, con buen drenaje y abundante materia orgánica.

· Se pueden dejar en el mismo sitio por muchos años, pues no les gusta que los
muevan de lugar. Sepárelos sólo cuando resulte indispensable.

· En septiembre, antes de la floración, es conveniente agregarles una taza de

humus de lombriz con una dosis de fertilizante de liberación lenta.

· A mediados de enero, para estimular el desarrollo de hijuelos, remueva la tierra

en torno a la base, y agregue una taza de harina de huesos y una palada de humus
de lombriz.

· Esta planta necesita riegos moderados. Las hojas lánguidas o caídas serán la
mejor señal de que la planta necesita agua. Con sólo un poco, se recupera de
inmediato.

· Un exceso de agua y de fertilizantes favorece la formación de follaje, pero afecta

la floración.
¿Se debe podar?

· No es necesario. Sí se recomienda retirar las flores y tallos secos una vez al año,
concluida la floración, porque tienden a ser reservorio de babosas y caracoles.

¿Se debe fumigar?

· Suele verse atacada por caracoles y babosas, que se combaten con Mesurol o
Toximol.

¿Cómo se reproduce?

· Se puede reproducir por división de la mata o a partir de semillas.

· Por división de plantas se propagan rápidamente. Reproducido mediante semillas,

suele demorar hasta tres años en aparecer las primeras flores.

· La división debe hacerse cada tres o cuatro años, a fines de verano, o a fines de
invierno (o comienzos de primavera), desde que la mata cumple los tres años de
vida.

Cuide que las nuevas plantas tengan más de 6 hojas, y evite plantarlas en periodos
muy fríos (especialmente en la zona sur de nuestro país) porque las raíces se
pueden congelar. Transpórtelas en turba y sepárelas 40 cm. unas de otras. Es
importante plantarlas de inmediato.

· La siembra se hace a fines de invierno o principios de primavera, a 2 cm. de

profundidad. La temperatura ideal de germinación es por encima de los 15 °C.

· Puede dejar secar las semillas en verano, para preparar originales arreglos secos
en invierno. Eso sí, cuando la planta forma semillas, gasta una energía que -de otro
modo- ocupa en desarrollar buenos tubérculos, con raíces vigorosas.

INFORMACIÓN DE LA PÁGINA DE SODIMAC www.sodimac.cl