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Algoritmos y
secuencias de

instrucciones
¿Qué es un algoritmo?

Un Algoritmo es una secuencia de operaciones detalladas y no

ambiguas, que al ejecutarse paso a paso, conducen a la solución de
un problema. En otras palabras es un conjunto de reglas para
resolver una cierta clase de problema.

“Todo problema se puede describir por medio de un algoritmo “

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Secuencias de instrucciones

Una instrucción consiste en una operación a realizar. Una instrucción en sí

misma carece de sentido y de objetivo. Necesita ser parte de algo más
grande. La instrucción “tomar el cepillo de dientes” es una operación que
carece de sentido. Cuando las instrucciones se encuentran dentro de una
secuencia, respetan una estructura y tienen un objetivo en común (brindar una
solución) nos encontramos con un algoritmo. Las instrucciones “tomar el cepillo
de dientes”, “ponerle crema dental”, “cepillarse”… es un algoritmo para
cepillarse los dientes.

Estructura

Las secuencias de instrucciones presentes en los algoritmos deben respetar cierta

estructura y organización:
1. Preciso. Debe indicar el orden en el cual debe realizarse cada uno de los pasos
que conducen a la solución del problema.
2. Definido. Esto implica que el resultado nunca debe cambiar bajo las mismas
condiciones del problema, éste siempre debe ser el mismo.
3. Finito. No se debe caer en repeticiones de procesos de manera innecesaria;
deberá terminar en algún momento.

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Aplicaciones

En matemáticas, los algoritmos consisten en métodos para

resolver problemas. Por ejemplo, una multiplicación es un
algoritmo para resolver el producto de dos números.

Un algoritmo se puede concebir como una función que

transforma los datos de un problema (entrada) en los datos
de una solución (salida). Es decir que todo algoritmo calcula
una función donde cada número natural es la codificación de
un problema o de una solución.

Algoritmos en informática

En informática, para implementar la solución de un problema mediante el uso de

una computadora es necesario establecer una serie de pasos que permitan
resolver el problema. A este conjunto de pasos se lo denomina algoritmo, el cual
debe tener como característica final la posibilidad de transcribirlo fácilmente a
un lenguaje de programación. Para esto se utilizan herramientas de
programación, las cuales son métodos que permiten la elaboración de algoritmos
escritos en un lenguaje entendible para la computadora.

En unidades posteriores abordaremos en más profundidad el concepto de

lenguaje de programación.
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Representación: Diagramas de flujo

Los diagramas de flujo son una herramienta

que permite representar visualmente qué
operaciones se requieren y en qué secuencia
se deben efectuar para solucionar un
problema dado. Por consiguiente, un
diagrama de flujo es la representación
gráfica mediante símbolos especiales, de los
pasos o procedimientos de manera
secuencial y lógica que se deben realizar
para solucionar un problema dado.

Representación: Pseudocódigo

Esta herramienta permite pasar casi de manera directa la solución del problema
a un lenguaje de programación específico. El pseudocódigo es una serie de
pasos bien detallados y claros que conducen a la resolución de un problema. La
facilidad de pasar casi de forma directa el pseudocódigo a la computadora ha
dado como resultado que muchos programadores implementan de forma directa
los programas en la computadora, cosa que no es muy recomendable, sobre todo
cuando no se tiene la suficiente experiencia para tal aventura, pues se podrían
tener errores propios de la poca experiencia acumulada con la solución de
diferentes problemas.

Por ejemplo, el pseudocódigo para determinar el volumen de una caja de

dimensiones A, B y C se puede establecer de la siguiente forma:

1. Inicio.
2. Leer las medidas A, B y C.
3. Realizar el producto de A * B * C y guardarlo en V (V = A * B * C).
4. Escribir el resultado V.
5. Fin.

Como se puede ver, se establece de forma precisa la secuencia de los pasos por
realizar; además, si se le proporciona siempre los mismos valores a las variables
A, B y C, el resultado del volumen será el mismo y, por consiguiente, se cuenta con
un final.

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De ejecutores de algoritmos a creadores

Pasamos nuestros días ejecutando algoritmos. Por ejemplo, en la escuela cuando

aprendemos operaciones matemáticas estamos aprendiendo a ejecutar
algoritmos ya creados. Retomando la lectura del pensamiento computacional,
parte de este pensamiento significa no solo “ejecutar” algoritmos sino crearlos
utilizando la lógica y, en informática, la programación.

Las matemáticas significan esencialmente la existencia de un

algoritmo mucho más preciso que el del lenguaje ordinario. La
historia de la ciencia atestigua que la expresión en lenguaje
ordinario a menudo precedió a la formulación matemática, a la
invención de un algoritmo.

Ludwig von Bertalanffy.

"Teoría general de los sistemas" (1968).

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