TEMA 1 EL RELIEVE ESPAÑOL

1-Caracteres generales. La variedad litológica. El proceso de formación. Las costas españolas.

En este tema vamos a desarrollar el estudio del origen y evolución del relieve español, y en su recorrido se hará especial hincapié en los caracteres del relieve
peninsular, ya que estos territorios suponen unos 492.494 km2 de los504.782 km2 que suponen la totalidad de la extensión del territorio nacional español.

Características generales relieve peninsular:

1. Su forma maciza: su forma de "cuadrilátero" posee una gran anchura, además el trazado de sus costas es rectilíneo, salvo
en Galicia que es muy recortado. La principal consecuencia es la continentalidad de los territorios del interior frente a los
costeros, por no llegar a éstos la influencia de los mares que nos circundan. Esta forma fue la que dio lugar a que el geógrafo
griego Estrabón la comparara con una "piel de toro extendida".

2. Elevada altitud media con respecto al mar: La península Ibérica es el segundo territorio de mayor altitud(660 m de altitud
media) de Europa, después de Suiza, y el más montañoso de la Unión Europea. Ello es debido a que la mayor parte del
territorio está ocupado por la Meseta (240.000 km2) una vasta planicie elevada. Por el hecho de ser un país tan montañoso las
comunicaciones entre los territorios peninsulares no se han visto favorecidas a lo largo de la historia, así como de la Península
con el resto del continente europeo, lo cual nos ha otorgado un indiscutible carácter de aislacionismo.
3. Disposición periférica de los sistemas montañosos: esta peculiaridad acentúa el carácter continental del interior de la
península, los relieves suponen un obstáculo para la entrada de la influencia marítima. Esta disposición relaciona a las
unidades del relieve con un "bastión", una barrera o muralla natural que incide nuevamente en el aislacionismo del interior
frente a nuestras costas, abiertas a mares y océano. Este carácter será un factor determinante para la diversidad y contraste
del territorio peninsular, tanto en aspectos bioclimáticos, como poblacionales, económicos, de asentamiento humano,
culturales....

De esta manera se organiza el relieve de peninsular: el interior está dominado por una vasta Meseta Central,una enorme
penillanura suavemente ondulada hacia el Atlántico, que queda interrumpida en su parte central por dos sistemas montañosos:
el Sistema Central y los Montes de Toledo.

El resto de sistemas montañosos se disponen de manera periférica en torno a la Meseta: al Norte, el Macizo Galaico, los
Montes de León y la Cordillera Cantábrica; al Este, el Sistema Ibérico; y al Sur, Sierra Morena. Y por último los sistemas
exteriores, los Pirineos al Norte en el istmo peninsular, la Cordillera Costero- Catalana y las Cordilleras Béticas al Sur, en
Andalucía.

2-UNIDADES MORFOESTRUCTURALES

Principales unidades:
Zócalos: llanuras o mesetas formadas en la era primaria o paleozoico como resultado del arrasamiento por la erosión de
cordilleras surgidas en la orogénesis (formación de montañas) de esta misma era. Los materiales paleozoicos son rocas
silíceas. (Granito, pizarra, cuarcita y esquistos). Son rocas muy rígidas que ante nuevos empujes orogénicos se fracturan o
rompen. Constituyen el armazón de los continentes, la parte más antigua del relieve.

En la actualidad sus relieves predominantemente horizontales que ocupan extensas áreas en la mitad occidental de la
península.

Macizos antiguos: son montañas formadas en la era terciaria por el nuevo levantamiento de un bloque de un zócalo como
consecuencia de los movimientos orogénicos alpinos. Sus materiales son paleozoicos. Presentan cumbres suaves y
redondeadas al ser superficies de erosión elevadas En la Península, son macizos antiguos las sierras interiores de la Meseta
(Sistema Central y Montes de Toledo), el Macizo Galaico y la parte occidental de la Cordillera Cantábrica
Cordilleras de plegamiento: grandes elevaciones montañosas que surgieron en la orogénesis de la era terciaria por
el plegamiento de materiales sedimentarios, fundamentalmente calizos, depositados por el mar en la era secundaria.
Cordilleras intermedias, formadas con materiales depositados en los rebordes de los zócalos. (Sistema Ibérico y parte
oriental de la Cordillera Cantábrica) Cordilleras alpinas.- formadas con materiales depositados en GEOSINCLINALES
o fosas marinas. (Pirineos y Cordilleras Béticas)

Cuencas sedimentarias o depresiones: son zonas hundidas formadas en la era terciaria y rellenadas con sedimentos,
principalmente de caliza, arcilla, arenisca o margas. Pueden haberse formado por el hundimiento de un bloque de un zócalo
durante las presiones orogénicas de la era terciaria (depresiones del Duero, Tajo y Guadiana) o por la colmatación de fosas
marinas presentes en la era secundaria en las zonas próximas a las cordilleras alpinas (depresiones del Ebro y del
Guadalquivir). Sus relieves son horizontales o suavemente inclinados porque no han sido afectados por orogénesis posteriores.

3. El proceso de formación del relieve español.

En el proceso de génesis y evolución del relieve español han contribuido factores internos terrestres relacionados con la
Tectónica de Placas, como factores externos vinculados a los procesos de modelado (acción de los agentes erosivos) y a la
naturaleza del roquedo (variedad litológica). De ahí que, el actual relieve peninsular e insular sea el resultado de una larga
evolución geológica en la que se han alternado fases de actividad orogénica con otras de calma, y en la que será determinante
para la configuración del relieve peninsular la posición de la microplaca ibérica, comprendida entre dos grandes placas
tectónicas, la euroasiática y la africana.

La formación del relieve ha sido una lenta y continua evolución a lo largo de las diversas eras geológicas:

Este proceso de génesis y evolución puede resumirse en los siguientes episodios:

• ERA ARCAICA O PRECÁMBRICO: (4.000 millones a 570 millones de años).

En esta era tan solo emergían algunos relieves en la región de Galicia y oeste de la Meseta, al final de esta era esos relieves
estarían totalmente arrasados y cubiertos por las aguas.

• ERA PRIMARIA O PALEOZOICA: (570 millones a 230 millones de años).

Sobre el antiguo mar de Tethis una capa de sedimentos se eleva sobre las aguas tras la orogenia herciniana, como
consecuencia:

▪ Se levantó una gran cadena montañosa en dirección NO-SE, es el Macizo Hespérico, que al final de la era aparece
totalmente arrasada e inclinada hacia el este. Este territorio será el zócalo o armazón sobre el que se va a articular el relieve
peninsular.

▪ Al finalizar esta era aparecen también otras tierras que igualmente quedarán arrasadas, son el Macizo del Ebro, el Macizo
Catalano-Balear y el Bético Rifeño al sureste.

• ERA SECUNDARIA O MESOZOICO: (230 millones a 65 millones de años).

Es una fase de calma orogénica en la que dominan:

▪ La erosión de los viejos macizos hercinianos y la sedimentación de los materiales erosionados en el fondo de los bordes del
antiguo zócalo y de los geosinclinales o "fosas marinas" de los Pirineos y de las Béticas.

▪ Sobre los materiales erosionados se van depositando sedimentos (calizas, margas, arenas) que formarán una cobertera
plástica.

▪ En el borde oriental del zócalo, inclinado desde el Paleozoico hacia el este, los procesos erosivos y de sedimentación de
materiales plásticos serán importantes, debido a las subidas y bajadas del nivel del mar y al poder erosivo de éste, se alternan
etapas de transgresión y regresión marina.

• ERA TERCIARIA O ALPINA: (65 millones a 2 millones de años).

Periodo clave para la historia geológica de los relieves actuales, el choque de las placas euroasiática y africana durante la
orogenia alpina unió definitivamente la microplaca ibérica al continente europeo, dicha orogenia tuvo profundos efectos:

▪ Se elevaron las cordilleras alpinas, al plegarse los sedimentos plásticos depositados en los geosinclinales. Como
prolongación de los Sistemas Béticos se formará parte del archipiélago balear,

Mallorca y al tiempo se elevan la Cordillera Costero-Catalana y su prolongación balear en la isla de Menorca

▪ Se abrieron las depresiones del Ebro y del Guadalquivir, por entonces cubiertas por los mares.

▪ El viejo zócalo se fracturó y nacieron formas de relieve germánico, con la alternancia de horst (Sistema Central y Montes de
Toledo) y graben (grandes cuencas sedimentarias castellanas); el zócalo pasará a estar inclinado hacia el oeste (0'3%
inclinación) lo que determinará la disposición y jerarquía de la actual red fluvial.

▪ Los bordes del viejo zócalo se elevaron formando una potente muralla montañosa (Macizo Galaico- leonés, Cordillera
Cantábrica, Sistema Ibérico y Sierra Morena)

▪ Surgen focos de vulcanismo en la Península: Olot (Girona), Campo de Calatrava (Ciudad Real), Cabo de Gata (Almería).
▪ La orogenia abrió el fondo del Atlántico emergiendo rocas volcánicas que originan las islas Canarias.

• ERA CUATERNARIA: (2 millones de años hasta hoy).

Es un periodo de calma orogénica en el que cobran protagonismo la erosión y la sedimentación.

▪ La alternancia de periodos Glaciares e Interglaciares favorecieron la erosión glaciar o "glaciarismo" en las cumbres más
elevadas. (Pirineos, sector asturiano de la Cordillera Cantábrica, Sistema Central, sector norte del Sistema Ibérico y Sierra
Nevada en la Cordillera Penibética)

▪ Se acaba de establecer la red hidrográfica.

▪ Y se producen modificaciones en las líneas de costa. Como resultado de este proceso, en el actual relieve español podemos
distinguir la presencia de cuatro morfoestructuras: el zócalo o armazón del relieve peninsular, los macizos antiguos sobre el
antiguo zócalo, las cuencas sedimentarias y las cordilleras recientes (alpinas y de cobertera). En estas morfoestructuras
dominará una determinada litología o la combinación de varias, así existe una relación directa entre la localización de las
unidades morfoestructurales y los dominios litológicos.
4. Variedad litológica del relieve español

Hay tres grandes dominios litológicos en la península, Hernández Pacheco los dió a llamar "Las tres Españas": la España
silícea, la España caliza y la España arcillosa, a las que se sumaría el roquedo volcánico, especialmente presente en Canarias.

Cada litología posee una naturaleza propia, en relación a su origen, dureza y plasticidad; así cada una reacciona de manera
diferente ante la intervención de los procesos erosivos sobre su superficie. El modelado de cada tipo de roca dará lugar a
paisajes con formas de relieve característicos:

a) Dominio siliceo

Son rocas de origen paleozoico, como

el granito, la pizarra y gneis. Son
rocas rígidas y duras que hacen frente
con fuerza a la erosión y pueden
llegar a fracturarse a través de una
red de diaclasas. Este dominio se
extiende en las áreas del zócalo, macizos antiguos y restos de antiguos macizos paleozoicos. Se localiza en el tercio oeste
peninsular, desde Galicia hasta S. Morena: Macizo Galaico-Leonés, oeste de la Cordillera Cantábrica, S. Central, M. Toledo, S.
Morena, Penillanuras de las submesetas, zona axial de Pirineos, puntos del S.Ibérico, puntos de C. Costero- Catalana,
C.Penibética (S. Nevada).

En los paisajes del dominio silíceo predominan las siguientes formas de modelado: DOMOS, TOR, PIEDRAS CABALLERAS,
BOLOS, PEDRIZAS O BERROCALES, CRESTAS Y CANCHALES.

DIACLASAS
CANCHAL

FALLA*.- Ruptura de una roca con desplazamiento de los

bloques resultantes. Se produce especialmente en
zócalos y macizos antiguos, formados por materiales
rígidos que no se pliegan.
b) Dominio Calizo

Son rocas que tienen su origen en los sedimentos de la Era Secundaria, plegados y levantados durante la Orogenia Alpina.
Pertenecen a este grupo las rocas calizas. En la península se extienden formando una Z invertida, desde el Prepirineo, Montes
Vascos, este de C. Cantábrica, S. Ibérico, parte de C. Costero-Catalana, y C. Subbética. Es la Iberia de montañas jóvenes
alpinas.

En los paisajes del dominio calcáreo o calizo la erosión genera la abrasión (erosión mecánica) o disolución (erosión química)
de la roca creando originales formas erosionadas (endocársticas y exocársticas): LAPIAZ, GARGANTAS, CAÑONES, POLJES,
DOLINAS, CUEVAS O CAVERNAS O GRUTAS, SIMAS ... El RELIEVE JURÁSICO, es un tipo de paisaje de estratos calizos
plegados con alternancia de anticlinales y sinclinales y está presente en las C. de Plegamiento Alpinas.
POLJÉ

HOCES
 PLIEGUE.- Deformación de
estratos geológicos en forma de
ondulaciones por efecto de las
fuerzas de compresión de un
movimiento orogénico. Afecta a
las rocas calizas o arcillosas,
dotadas de suficiente flexibilidad.

c) Dominio arcilloso

Estas rocas son materiales sedimentarios blandos y deleznables poco resistentes a la erosión: arcillas, margas, yesos,
areniscas, calizas. Se formaron a fines de la era Terciaria y a lo largo de la Cuaternaria. Se localizan en las Depresiones
Alpinas del Ebro y del Guadalquivir, en las cuencas sedimentarias interiores del Duero, Tajo y Guadiana, en las hoyas
interiores de las Cordilleras Béticas y en las llanuras aluviales costeras o litorales mediterráneas.

Los paisajes resultantes en la erosión de las arcillas dan lugar a las siguientes formas de relieve:

- En los relieves con estratigrafías horizontales cuando hay rocas de distinta naturaleza y nivel de resistencia a la erosión, ésta
actúa de manera selectiva, erosionando más los materiales blandos (arcillas, yesos, margas) y menos los duros (calizas) dando
lugar a formas de relieve en los que se diferencian el nivel bajo de la campiña de naturaleza arcillosa, con un nivel alto de
mesas o muelas o páramos, superficie llana elevada sobre el nivel de la campiña y sobre estratos de caliza.

Los cerros testigos son relieves residuales que han permanecido presentes tras un largo proceso de erosión de losrelieves que
lo circundan.

- En los relieves con estratigrafías inclinadas o en cuesta en los que alternan materiales duros y blandos, los estratos
superiores son de mayor dureza que los inferiores.

- En los medios climáticos áridos se forman paisajes de CÁRCAVAS O BADLANDS, relieve muy erosionado por la acción de
las aguas de arroyada sobre estos terrenos de materiales poco resistentes y sin cubierta vegetal que los proteja. (Hoya de
Guadix, Hoya de Baza).

CÁRCAVAS

D) LITOLOGÍA EN LAS ISLAS

CANARIAS Y BALEARES

Las Islas Baleares son la

prolongación geográfica de las
Cordilleras Béticas en el mar
Mediterráneo que a través del
cabo de La Nao se sumergen y
nuevamente aparecen sobre la
superficie formando gran parte
del archipiélago; excepto la isla de Menorca. Así lo acredita su estructura geológica, la naturaleza de sus materiales y su edad
de formación.

Las Islas Canarias situadas en el Océano Atlántico tienen un carácter volcánico. Su origen fue debido a las emisiones
volcánicas de la Era Terciaria, tras fracturarse la placa africana durante la orogenia alpina y emerger material magmático. Las
formas de relieve volcánico son las calderas, conos volcánicos, cráteres, roques y malpaíses.

La erosión diferencial es el modelado del terreno debido a la presencia de dos tipos de roquedo en una misma área.
Da lugar a distintos tipos de relieves según la inclinación de los estratos.

Relieve horizontal (en las depresiones fluviales): la red fluvial separa plataformas (mesas o páramos) cuando los estratos
son horizontales y, alternativamente, duros y blandos. Se produce una cima horizontal y flancos suaves. Los flancos se
erosionan más rápidamente, de modo que las mesas se reducen y acaban convirtiéndose en cerros testigo . Relieve en cuesta:
implica una suave inclinación de los estratos, erosionándose más la capa blanda inferior que la superior.
Relieve apalachense. Se forma sobre un relieve montañoso herciniano, arrasado y nivelado por la erosión, que experimenta
un rejuvenecimiento que reactiva la erosión. La erosión diferencial deja al descubierto las capas duras separadas por
depresiones abiertas en las capas blandas. Se ubica en los valles asturianos del Eo y del Navia, comarca de Somiedo, Montes
de Toledo y Sierra Morena.

Relieve Jurásico (cordilleras jóvenes): el estrato superior (anticlinal) se erosiona y queda a una altura menor (sinclinal),
invirtiéndose el relieve inicial. Se ubica en el Sistema Ibérico, cordillera Cantábrica, Pirineos y cordilleras Béticas.

5-Las costas españolas

Las costas españolas no presentan sinuosidades ni entalladuras, salvo en las rías gallegas , lo que implica una escasa
influencia del mar en el interior. La morfología de las costas está condicionada por el relieve del interior.
Dividimos la costa en los siguientes tramos:

• Costa cantábrica: Rectilínea, y pocas playas pues la cordillera va próxima y paralela al mar. Los acantilados (montañas cerca
de la costa) pueden presentar erosión homogénea (fuerte pendiente junto al mar) o desigual, dando lugar a cuevas, arcos y
farallones. También hay rasas, sierras escalonadas paralelas a la costa. Las rías son cortas y estrechas.

Destaca el golfo de Vizcaya y los cabos de Matxitxaco, Ajo y Peñas y algunas rías.

• Costa atlántica gallega: Muy recortada por la existencia de rías. Se denominan Rías Altas al Norte de Finisterre y Rías Bajas
al sur de Finisterre. Gran cantidad de fallas que fueron ocupadas por la red fluvial y con entradas del mar hasta 25 y 35
kilómetros en el interior.

• Costa atlántica andaluza: Baja y arenosa. Desde la desembocadura del Guadiana a Trafalgar. En esta zona se encuentran
marismas(son llanuras de fango típicas de las bahías bajas se hallan en la depresión del Guadalquivir .Se formaron por la
acumulación de sedimentos aportados por ríos y por el mar (pleamar-bajamar) y dan lugar al crecimiento de plantas salobres) ,
flechas litorales (son líneas de arena que prolongan las costas rectilín eas y arenosas hacia el interior de una bahía. Se forman
por el transporte de la arena hacia labahía por deriva litoral. Si se unen, dan lugar a un cordón litoral)
También podemos encontrar dunas, montículos de arena típicos de las costas arenosas con perfiles asimétricos. Se formaron
por el transporte y acumulación de arena por el viento, que queda fijada por la vegetación.

• Costa mediterránea: Se extiende desde la punta de Tarifa a Francia con varios sectores

▪ bético: rectilíneo desde Gibraltar al cabo de Gata pues se corresponde con la cordillera Penibética, que va paralela al mar por
lo que abundan los acantilados y las calas.

▪ litoral valenciano: desde La Nao al delta del Ebro. Amplia llanura que desciende hacia el mar desde la cordillera Ibérica y en la
que destaca la Albufera de Valencia. En la costa abundan los tómbolos, islotes rocosos unidos al continente por istmos
arenosos.

▪ litoral catalán: desde el delta del Ebro a la costa brava gerundense, que es abrupta alternando acantilados con pequeñas
calas.

6- LAS GRANDES UNIDADES DEL RELIEVE

Las Meseta y sus unidades interiores. Los rebordes montañosos de la Meseta.

Los sistemas y unidades exteriores. Los relieves insulares.

Introducción

En el estudio de las grandes unidades del relieve español realizamos un recorrido ordenado de los mismos, partiendo de la
Meseta por ser el núcleo central de nuestro relieve, para seguir con las unidades interiores a ésta, continuar con sus rebordes;
y por último, las unidades exteriores. Todo este conjunto de accidentes de relieve podemos clasificarlos en cuatro grandes
morfoestructuras según su génesis interna: zócalo, macizos antiguos, cuencas sedimentarias y cordilleras recientes.

La Meseta

Desde el punto de vista geológico, la Meseta constituye el núcleo primitivo y la pieza fundamental del solar ibérico (un 45%).
Ocupa el O. de la P. Ibérica y se encuentra basculada hacia esta dirección en un 0.3%. Su altura media excede los 600 metros
y se halla dividida en dos mitades por el Sistema Central. Al Norte queda la submeseta septentrional, cuya altitud media supera
los 700 metros, y que alberga la cuenca del Duero. Al Sur se extiende la submeseta meridional, de altitud más moderada
(sobre 600 m) y dividida, a su vez, en dos mitades por los Montes de Toledo, que se interponen entre los ríos Tajo y Guadiana.
Presenta materiales paleozoicos, hercinianos, que fueron reducidos a penillanura en el mesozoico por efectos de la erosión y
que fue afectada por la orogenia alpina que:

a) La fractura e individualiza en bloques, algunos de los cuales se elevaron y otros se hundieron. (Se elevan las cordilleras y se
hunden las depresiones)

b) La pliega por los bordes exteriores.

c) La bascula hacia el Océano Atlántico como hemos señalado anteriormente reestructurando la red hidrográfica, que antes
llevaba dirección al Mediterráneo y ahora lo hará al Atlántico.

Las unidades interiores.

El resultado final de la evolución orogénica anterior fue la individualización de unidades de relieve hasta entonces inexistentes
en el interior de la Meseta, las cuales se concretaron en forma de cordilleras (Sistema Central y Montes de Toledo) o en forma
de depresiones (cuenca del Duero y La Mancha).

• El Sistema Central
Está formado por un conjunto de sierras que se extienden a lo largo de 400 Km y 35-40 km de ancho. Es una alineación
suroeste-noreste . Destacan las sierras, Guadarrama, Gredos, Peña de Francia y, ya en Portugal, sierra de la Estrella. Y en la
parte oriental: Somosierra y Ayllón

Las sierras se corresponden con bloques fragmentados del zócalo meseteño en un sistema de Horst (bloques elevados) y
graben (bloques hundidos) originados por el plegamiento alpino. Entre unas y otras se interponen puertos o collados que
facilitan la comunicación entre ambas submesetas.

Las rocas constituyentes son de la Era Primaria, paleozoicas, y entre ellas abundan los granitos, las pizarras, los gneis y otras
de composición silícea en su parte occidental y materiales mesozoicos en la oriental (cuarcitas, pizarras duras)

La diversidad de formas se corresponde con el modelado producido por el glaciarismo en aquellas sierras de más de 1.500m,
que han dado lugar a circos, lagunas, como Peñalara y el modelado sobre la roca granítica ha dado lugar a relieves tan
espectaculares como la Pedriza de Manzanares, Peña de Gredos,...

• Montes de Toledo

Los Montes de Toledo tienen menor entidad como cordillera pues su altura máxima es de 1.600m. Su formación es similar a la
del Sistema Central, (materiales paleozoicos, hercinianos, afectados por el alpino) aunque su complejidad geológica es mayor.
Sus cumbres no sobrepasan los 1600 metros, destacando las sierras de Guadalupe, Montanchez). Entre las rocas que
predominan abundan las pizarras y cuarcitas, duras y muy resistentes a la erosión.

Presenta un relieve apalachense , crestas de cuarcita o materiales duros alternando con depresiones, se trata pues de una
erosión diferencial.

Las depresiones y llanuras del interior de la Meseta: Cuenca del Duero y la llanura manchega.

Surgen por el hundimiento del zócalo paleozoico y la colmatación posterior de estas depresiones. La sedimentación tuvo lugar
a finales de la Era Terciaria, una vez finalizado el plegamiento alpino, de ahí que los estratos conserven la disposición
horizontal con la que se depositaron. Hoy son extensas planicies en cuyos horizontes se forman los páramos, costras de caliza
en la superficie y de arcillas y margas abajo y que la erosión ha trabajado dando lugar a cuestas, cerros testigo u oteros y
campiñas.

En las áreas más occidentales de ambas submesetas se localizan las penillanuras, amplias llanuras resultado de una fuerte
erosión sobre la superficie del antiguo zócalo, se localizan en la submeseta norte la penillanura zamorana- salmantina y en la
submeseta sur la penillanura extremeña. Estas penillanuras son tierra de dominio del paisaje de dehesa.

Los rebordes montañosos de la Meseta

La Meseta está rodeada, por todas partes menos por el oeste, por cadenas montañosas que la envuelven y la aíslan de la
influencia oceánica, confiriendo a las tierras un acusado carácter continental. Los rebordes que lo integran son:

El Macizo Galaico y los Montes de León.

Primitivo zócalo de la Meseta formado por rocas graníticas y metamórficas. Cierran la Meseta por el NO, dejando a Galicia
entre la Meseta y el Océano. La superficie de estos dos sistemas montañosos está atravesada por:

1. Redes de fallas, entre las que destacan las de orientación norte-sur que van de la costa al interior ganando altura hasta
constituir la alineación de sierras denominada dorsal gallega, cuyo punto culminante es Cabeza de Manzaneda.

2. Y las transversales, que han dado lugar a las rías. El mar penetra unos 25-30 Km en ellas y se dividen en Rías Altas y Bajas
a partir de Finisterre.
Respecto a los Montes de León, hay que destacar que sus cumbres se elevan por encima de los 2000 metros.; Teleno
(2200m), Segundera (2000m)......presenta un perfil mas suave en la Meseta y está compuesto de materiales paleozoicos,
hercinianos..., por lo que se encuentran recursos mineros en El Bierzo (León): carbón, hulla, lignito, así como oro, hierro, .......

En cuanto al modelado diremos que las mayores altitudes conservan importantes huellas del glaciarismo. Entre éstas destaca
el lago de Sanabria, el mayor lago español de origen glaciar, centro de un importante parque natural y lugar de referencia
cultural.

La Cordillera Cantábrica.

Constituye el borde septentrional de la Mesta y se extiende desde Galicia hasta el País Vasco a lo largo de 480 Km de cumbres
alineadas paralelamente al mar Cantábrico. Algunas de estas cumbres alcanzan los 2.600 Km por el Oeste, mientras que en la
parte E. están en torno a los 1.500Km.

Presenta una gran disimetría siendo la cara que da a la Meseta la más suave, pues en la vertiente que da al mar el desnivel es
grande, más de 1.000m en unos 40 Km , con el consiguiente efecto sobre los ríos y el clima pues forma una muralla que
dificulta la comunicación entre la costa y las tierras del interior, dificultando el acceso de las masas de aire húmedo al interior
de la Península y constituyendo una barrera climática que marca la división entre la España húmeda y la seca. Bajo su
aparente unidad se oculta una gran variedad interna, distinguiéndose:

• El sector occidental o asturiano, el cual presenta afinidad con el Macizo Galaico, pues también surgió durante la orogénesis
herciniana. Está formado por materiales paleozoicos (cuarcitas, pizarras) y otros del periodo Carbonífero, época en la que se
formaron las capas de carbón que aflora al fracturarse en el alpino y que todavía hoy son objeto de explotación minera. Se
eleva de forma gradual hacia el este, el sector culmina con los Picos de Europa, donde están las grandes altitudes : Naranjo de
Bulnes y el Monte Teleno, que presentan calizas por lo que existe relieve kárstico. Las rocas más resistentes como la cuarcita
forman elevaciones al llegar a la costa y se adentran en el mar, formando cabos.

• El sector central de la cordillera, que se extiende sobre Cantabria, es la montaña santanderina.

Está formado por materiales de la Era Secundaria plegados durante la orogenia alpina. Se trata de los sedimentos que había
en profundidades marinas. Son calizas mesozoicas y dan lugar a formas de relieve más suaves y de menor complejidad que
las asturianas, aunque también presenta cimas que sobrepasan los 2000 metros de altitud. Ej. Híjar, Peña Labra, Peña
Prieta ...

• Los Montes Vascos, que se extienden entre la cornisa cantábrica y los Pirineos. Son materiales mesozoicos plegados en el
alpino, mucho más que en la parte cántabra puesto que aquí los sedimentos eran más abundantes. Su poca resistencia a la
erosión ha conformado un relieve suave y ondulado. Culminan en el Monte Aitzgorri, Aralar y Peña Gorbea, que tienen unos
1000m de altura.

Llegan a la costa formando acantilados que alternan con playas redondeadas. Los ríos han abierto estuarios y rías.

El Sistema Ibérico.

El borde oriental de la Mesta está ocupado por el Sistema Ibérico. Entre los rasgos más sobresalientes de esta cordillera
destaca el ser el único sistema montañoso español de importancia que se orienta de noroeste a sureste. Se extiende desde las
estribaciones meridionales de la Cordillera Cantábrica hasta el mar Mediterráneo, cerrando por el este la cuenca del Duero y la
llanura manchega.

Su origen guarda relación con la primitiva inclinación de la Meseta hacia el este, lo cual permitió la acumulación de gran
cantidad de sedimentos en esta dirección; y con la fuerza del plegamiento alpino, que dio lugar a una cordillera en la que la
cobertera de materiales sedimentarios plegados reposa sobre el zócalo paleozoico.

En su trayectoria se distinguen dos partes delimitadas por el río Jalón, afluente del Ebro.
La parte septentrional cuenta con importantes sierras (Demanda, Cebollera, Urbión, Moncayo), que suman a su importancia
orográfica, su condición de núcleo dispersor de aguas hacia las cuencas hidrográficas del Duero y del Ebro.

Está formada esta parte por materiales paleozoicos y sedimentarios pues son parte de los materiales depositados en el mar.

El glaciarismo los afectó dando lugar a circos y lagos, como la Laguna Negra.

El sector meridional de la cordillera es más ancho y de contorno y alineación menos precisos; en él se pueden distinguir dos
ramas separadas por el curso del río Jiloca:

• Una interior o meseteña, con sierras como Albarracín o Serranía de Cuenca, donde las calizas marinas ha dado lugar a
relieve kárstico, recordar la Ciudad Encantada de Cuenca.

• En medio la Depresión Longitudinal Ibérica o Pasillo Calatayud-Teruel, fosa tectónica rellena.

• Otra exterior o aragonesa, con sierras como Javalambre, Maestrazgo y Gúdar

Los terrenos son mesozoicos, básicamente calizas marinas, y pese a su estructura plegada, están atravesados por una serie
de fallas que descienden escalonadamente hacia el sur para hundirse por fin bajo las aguas del Mediterráneo.

Sierra Morena.

Ocupa el borde meridional de la Meseta. Sus materiales son paleozoicos, hercinianos y acogen los yacimientos metalíferos que
dieron fama a su minería.

Se trata en realidad de una flexión del zócalo producido por el alpino, por lo que es una falsa cordillera. Su importancia como
cordillera responde más a su carácter rectilíneo y a su continuidad a lo largo de más de 400 Km de recorrido que a su escasa
altitud, pues sólo alcanza los 1323 metros en sierra Madrona, aunque en su interior transmite una acusada sensación de
relieve.

Diferenciamos 3 partes: la occidental, entre Huelva y Sevilla; la central, entre Córdoba y Jaén y la oriental, a partir de Jaén
donde se encuentra en único paso natural: Despeñaperros.

Ofrece un caso notable de disimetría entre sus laderas norte y sur, concretado en el escalón que ha de salvarse para acceder a
ella desde la Meseta o desde el valle del Guadalquivir, casi inapreciable en el primer caso y muy pronunciado en el segundo.

Unidades exteriores a la Meseta

Fuera de la Meseta se sitúan las unidades de relieve a las que, en razón de su posición geográfica, denominamos sistemas
exteriores. Son cordilleras y depresiones cuya formación se inició a comienzos de la Era Terciaria. Las cordilleras surgieron por
efecto de la orogenia alpina, que plegó e hizo emerger los sedimentos depositados durante la Era Secundaria al Norte y Sur de
viejos macizos. Las depresiones corresponden a las fosas alpinas establecidas entre los sistemas en curso de formación y el
borde del zócalo paleozoico. Se integran en dos grandes conjuntos:

• Uno septentrional, formado por los Pirineos, la Cordillera Costero-Catalana y la depresión del Ebro;

• y otro meridional, integrado por las Cordilleras Béticas y la depresión del Guadalquivir.

Los Pirineos.

Ocupan el istmo peninsular desde el golfo de Vizcaya hasta el cabo de Creus. Se extienden a lo largo de 435 Km y forman una
barrera montañosa robusta y compacta que constituye una frontera natural con el continente europeo. Es una cordillera alpina
por su estructura geológica y por sus formas de relieve.
En su interior se distinguen dos zonas:

• El Pirineo axial. Es el núcleo y eje directriz de la cordillera. Compone su armazón y se extiende longitudinalmente por una
banda de materiales paleozoicos (pizarras, granitos) que son restos de un antiguo macizo herciniano desaparecido y cuya
composición litológica justifica que la parte central de los Pirineos integre la Iberia silícea. Presenta las mayores cumbres:
Aneto (3400m), Encantats (2700m).

• El Prepirineo, que se halla adosado a su lado meridional.(están a un lado y otro del Pirineo axial) Está formado por rocas
calizas mesozoicas y se descompone en dos alineaciones montañosas separadas, a su vez, por una depresión longitudinal:

▪ Sierras interiores: Se trata de materiales calcáreos cretácicos. Los ríos han cortado las sierras transversalmente en
desfiladeros. Presentan relieves kársticas y sus picos más altos fueron afectados por el glaciarismo que conformó circos, valles
en artesa como los de Ordesa y Belagua.

▪ Sierras exteriores: Se extienden por el sector navarro, aragonés y leridano. Sus cumbres más importantes son Leyre
(Navarra), Loarre (Huesca) Montsec (Cataluña), ya en contacto con el valle del Ebro.

▪ Depresión Media Intrapirenáica o Canal de Berdún: Depresión margosa. Son varias depresiones unidas , perpendiculares al
eje de la Cordillera. No hay puertos de montaña.

El modelado: glaciarismo cuaternario que dio lugar a que las lenguas de hielo rellenaran valles para morir a 700-800 m de
altitud, que excavó circos y valles en U, artesa, que excavan cubetas y forman lagos.

También presenta fenómenos de vulcanismo en la parte E de la cordillera (región de Olot).

La cordillera presenta valles orientados de norte a sur, y que son obra del encajamiento profundo de la red fluvial.

La Cordillera Costero-Catalana.

Cierra la depresión del Ebro por el sureste. Está orientada de noreste a suroeste y se extiende a lo largo de 250 Km, entrando
en contacto con los Pirineos y el Sistema Ibérico. Pese a su modesta condición como sistema montañoso, ofrece una
complejidad notable, derivada de su fragmentación transversal y longitudinal. Geomorfológicamente, la cordillera está partida
en dos unidades a la altura de Barcelona: La mitad norte está integrada por materiales antiguos paleozoicos (pizarras,
granitos), restos de un antiguo macizo herciniano erosionado en el mesozoico y fracturado en el alpino. Mientras que la mitad
sur lo está por calizas mesozoicas plegadas en el alpino.

Morfoestructuralmente se descompone en tres unidades paralelas entre sí y con respecto al mar Mediterráneo:

1. Cordillera Litoral, que es la alineación inmediata a la costa, estrecha y con 150 Km de longitud, desde Gerona al Norte de
Tarragona y que contiene, entre otras, las sierra de Tibidabo.

2. Depresión Prelitoral, fosa tectónica rellena por materiales terciarios y cuaternarios. Discurre desde Girona hasta Tarragona a
través de un espacio de gran significación geográfica por su importancia agrícola, demográfica y económica , pues es una zona
de suaves colinas y fértiles valles : Penedés, Campo de Tarragona.

3. Cordillera Prelitoral, ( 250 Km) ya en contacto directo con las tierras del valle del Ebro, donde se encuentran las mayores
alturas de todo el conjunto (Montserrat, etc.).

La Depresión del Ebro.

Comprende las tierras bajas del noreste peninsular, cerrada al Mediterráneo por la cordillera Costero Catalana.

Su génesis y evolución geomorfológica están asociadas a los sistemas montañosos de su contorno. Inicialmente fue un brazo
de mar cuya comunicación con el océano quedó interrumpida a medida que el plegamiento alpino elevaba los relieves ibéricos
y pirenaicos. Desde mediados de la Era Terciaria quedó reducido a un lago en el que se depositaban los materiales que la
erosión excavaba de las montañas recién formadas y los ríos transportaban gracias a los desniveles.

Los materiales transportados se depositaron selectivamente, situándose los más finos en el centro de la depresión y los más
gruesos próximos a la línea de costa. Luego, el proceso de erosión ha dado lugar a la aparición de mesas o muelas; y en las
zonas donde el roquedo es de naturaleza margosa o yesífera, las conocidas como malas tierras o bad lands.

Entre sus formas de relieve destacan los Somontanos o piedemontes (tierras llanas, aunque levemente inclinadas, entre las
sierras exteriores y el centro de la depresión con materiales duros de los relieves montañosos), mallos (torreones rocosos
individualizados por la erosión aprovechando las diaclasas verticales), hoyas (depresiones erosivas en los materiales más
blandos) y muelas (relieve horizontal suavemente elevado con estratos alternativos calizos y arcillosos).

En cuanto al segundo conjunto encontramos:

Los Sistemas Béticos.

Se extienden desde el estrecho de Gibraltar hasta el cabo de La Nao. Constituyen el mayor sistema montañoso de la
Península, el de menor edad , más largo y el de mayor complejidad geológica.Surgieron en la segunda mitad de la Era
Terciaria a medida que el plegamiento alpino, por desplazamiento de la placa africana contra el zócalo de la Meseta, comprimió
los potentes bancos de sedimentos mesozoicos depositados en el mar de Thetis. La orogenia alpina plegó las Béticas y hundió
la región del Guadalquivir, transformándola en fosa.

Se prolonga hacia las islas Baleares por el mar y por el Norte de África por el Rif. Limita al Norte con el Sistema Ibérico, La
Mancha y la Depresión del Guadalquivir. Unidades que presenta esta cordillera:

• Cordillera Penibética, litoral, cordillera interna que se levanta bruscamente ante el litoral y contiene las sierras de mayores
alturas: Ronda y Sierra Nevada, entre otras. En esta última están las mayores alturas del sistema: el Mulhacén (3478m), Veleta
y también las Sierras de Ronda, Almijara, Gádor, Filabres. En Sierra Nevada se encuentra un afloramiento paleozoico o
cristalino, “ventana tectónica”. Aquí encontramos las Alpujarras donde el basamento paleozoico está al descubierto. El
glaciarismo afectó a Sierra Nevada, aunque el modelado glacial es débil. Se encuentran lagos de origen glacial.

• Cordillera Subbética, al Norte de la Penibética. Se extiende de Cádiz a Alicante por las sierras de Grazalema, Harana,
Mágina, Cabra, Cazorla, Segura y La Sagra. Continúa con las Prebéticas que llegan a La Nao: sierras de Aitana,
Mariola,..Entre sus materiales abundan las calizas mesozoicas y las margas, y se han formado amplias superficies de cárcavas
de malas tierras y espectaculares relieves kársticos, de los que el más representativo es el Torcal de Antequera. Es más tardío
que la Penibética, más joven.

• Entre ambos conjuntos se sitúa la depresión o surco Intrabético, una serie de depresiones interiores que se extiende desde
Antequera hasta Baza, pasando por Loja, Granada y Guadix. Unos 250 Km de materiales blandos: arcillas, margas, arenas,
areniscas, calizas.

La Depresión del Guadalquivir.

Ocupa el espacio que se extiende entre las Cordilleras Béticas y Sierra Morena. Es una amplia depresión en forma triangular
abierta al océano Atlántico, del que recibe la influencia marítima. Está recorrida por el río Guadalquivir, que ofrece la
particularidad de no discurrir por el centro de la depresión, sino adosado a Sierra Morena, lo cual es indicativo de su proceso de
formación. Inicialmente, la depresión fue un brazo de mar que recibió las aportaciones sedimentarias de las Cordilleras Béticas
y de Sierra Morena. Como quiera que ambos sistemas montañosos tenían distintas características de altitud, edad y dureza de
los materiales, los ríos que bajaban de las montañas béticas transportaron mayor cantidad de sedimentos que los procedentes
de Sierra Morena; de esta forma se fue produciendo el desplazamiento de la línea de máxima profundidad hacia el norte y, en
ella, se acomodó el lecho del río.

Las formas más características de la depresión del Guadalquivir son sus campiñas, tierras llanas suavemente onduladas que
han sido objeto de explotación agraria desde la antigüedad. Asimismo, aguas debajo de Sevilla, y a escasísima altura sobre el
nivel del mar, se sitúan las marismas, cuya condición de zonas húmedas fue uno de los principales argumentos para la
declaración del Parque Nacional de Doñana.

Relieves insulares

Los archipiélagos ofrecen dos tipos de relieve claramente diferenciados. Las islas Baleares guardan una estrecha relación con
el relieve peninsular, mientras que las Canarias son completamente independientes, tanto por su situación geográfica como por
su carácter volcánico.

Las Islas Baleares

Son la prolongación geográfica de la Península en el mar Mediterráneo a través del cabo de La Nao, ya que, excepto en la isla
de Menorca, el archipiélago representa la continuidad de las Cordilleras Béticas; así lo acredita su estructura geológica, la
naturaleza de sus materiales y la edad de formación. Es en Mallorca, en razón de su tamaño, donde se hallan mejor
representados los caracteres originales del relieve. Éstos se sintetizan en la existencia de dos cadenas montañosas y una
depresión interior: al noroeste se sitúa la sierra de Tramontana, que contiene la mayor elevación del archipiélago (Puig Major,
1445 m); al sureste se extiende la denominada sierra de Levante y, entre ambas, la llanura central.

La isla de Menorca se diferencia del resto del archipiélago por su vinculación con la cordillera Costero-Catalana, hecho
perceptible en la naturaleza del roquedo e, incluso, en su particular forma y orientación.

Las Islas Canarias

Situadas en el Océano Atlántico, tienen un carácter volcánico compartido con otras islas del mismo océano, como Islandia o las
Azores. Su origen hay que relacionarlo con las emisiones volcánicas que tuvieron lugar a mediados de la Era Terciaria, cuando
la orogenia alpina rompe el fondo marino y emerge material magmático a través de las fracturas existentes en esta zona entre
la placa africana y la corteza oceánica. Las islas ofrecen como rasgo común su carácter montañoso. Se elevan desde las
profundidades marinas hasta una altura considerable. Su punto culminante es el Teide, que con 3710 metros de altitud es la
montaña más alta de España.

Lanzarote y Fuerteventura son islas más llanas al haber sufrido más tiempo la erosión. La Palma, El Hierro, Gran Canaria,
Tenerife y La Gomera presentan un releve más abrupto. Su relieve presenta una gran complejidad de formas:

Conos volcánicos (relieves individualizados con fuerte contenido de cenizas y lapillis. Activos en Tenerife, La Palma y
Lanzarote), Calderas (grandes cráteres circulares originados por la explosión (Bandama en Gran Canaria) o subsidencia de
volcanes (Las Cañadas en Tenerife),

La naturaleza volcánica del roquedo, la abundancia de basalto y los grandes desniveles que entraña la montaña han originado
formas de relieve espectaculares.
VOCABULARIO.-

Acantilado.- Costas que penetran con una fuerte pendiente en el mar.

Albufera.- Lago salado separado del mar por un cordón litoral.

Anticlinal.- En las formas geológicas plegadas producidas por orogenias, sería el pliegue convexo hacia arriba. Es la
ondulación de una capa de amplitud y forma variable, en la que los estratos más antiguos se encuentran en el núcleo del
pliegue. Lo contrario es un sinclinal. Puede ser recto, inclinado o acostado.

Barranco.- Valles estrechos y escarpados creados por el encajamiento de los torrentes en el terreno volcánico.

Berrocal.- Agrupación de bolones graníticos resultante de la erosión de una formación granítica a través de las líneas de
diaclasas o fracturas verticales, horizontales y oblicuas.

Caldera.- Grandes cráteres circulares originados por la explosión o subsidencia (hundimiento) de volcanes.

Campiña.- Llanuras bajas suavemente onduladas recorridas por ríos que se forman donde los páramos han sido erosionados y
afloran las margas y arcillas de los niveles inferiores.

Cárcava.- Socavones producidos en los suelos arcillosos de lugares con pendiente a causa de las avenidas de agua de lluvia.

Cerro testigo.- Elevación estratificada que representa el residuo de un antiguo páramo desmantelado por la erosión. Su forma
distintiva es de la de un cono ligeramente truncado por una capa de calizas en la cumbre, y se encuentra rodeado por todas
sus partes por campiña.

Colada.- Solidificación de lava en forma de ondas o bloques.

Cono volcánico.- Elevación del volcán en forma triangular. Alberga el cráter.

Delta.- Depósito aluvial con forma triangular o de abanico en la desembocadura de un río, formado por la deposición de
sedimentos.

Depresiones.- Zona del relieve situada a un nivel inferior que la superficie vecina.

Dunas.- Montículos de arena fijados al terreno por la vegetación.

Erosión.- Proceso de modelado de la superficie terrestre provocado por agentes climáticos (agua, hielo y viento), y biológicos
(animales, plantas y seres humanos). Cuando los mismos agentes erosivos provocan formas distintas por la naturaleza del
roquedo hablamos de erosión diferencial.

Falla.- Rotura de la corteza terrestre con separación de bloques fracturados. Suelen coincidir con zonas de alta actividad
sísmica y volcánica Si la separación es vertical y da lugar a un bloque levantado (horst, cubeta) y a otro hundido (graben, fosa),
se trata de una falla normal. Si la separación es horizontal, se trata de una falla de desgarre.

Flecha litoral.- Líneas de arena que cierran una bahía.

Fosa tectónica.- Larga depresión limitada en ambos lados por fallas paralelas levantadas (horst) entre las cuales el terreno se
ha hundido por efecto de fuerzas internas.
Fractura.- Rotura de la corteza terrestre sin separación de los bloques fracturados

Glaciar.- Gruesa masa de hielo que se origina en la superficie terrestre por compactación y recristalización de la nieve. Consta
de tres partes: cabecera o circo, lengua y valle o zona de ablación.

Hoya.- Depresiones erosivas en los materiales más blandos.

Macizo.- Montaña formada por el levantamiento de un bloque de un  zócalo como consecuencia de los movimientos
orogénicos de la Era Terciaria. Sus materiales son paleozoicos y el relieve se caracteriza por cumbres redondeadas y suaves. 

Mallo.- Torreones rocosos individualizados por la erosión aprovechando las diaclasas verticales.
Marismas.- Llanuras de fango típicas de las bahías bajas formadas por la colmatación de sedimentos marinos y fluviales.

Mesa.- Terreno elevado, llano y de gran extensión rodeado de valles y barrancos.

Muela.- Cerro escarpado en lo alto y con cima plana.

Orogénesis.- Proceso geológico consistente en la aparición de las montañas.

Páramo.- Superficie más o menos elevada y sensiblemente horizontal, de suelo poco desarrollado, rocoso o pedregoso y, por
tanto pobre en vegetación.

Penillanura.- Superficie con pendiente muy suave y con fondos de valle muy anchos por donde las aguas de los ríos circulan
mansamente.

Pliegue.- Deformación de los estratos geológicos en forma de ondulaciones que resulta de una presión tectónica. Afecta a las
rocas sedimentarias dotadas de suficiente flexibilidad.

Rasa.- Superficie plana limitada por acantilados marinos escalonados.

Relieve Apalachense.- Es el resultado de una larga evolución: antiguas cadenas plegadas son transformadas en penillanuras
por la erosión y posteriormente elevadas de nuevo y erosionadas, de manera que los materiales blandos se desgastan
rápidamente y dejan a los duros sobresaliendo.

Relieve Jurásico.- Es un relieve de plegamiento que se caracteriza por la inversión topográfica de sus estructuras -relieve
inverso- y por la formación de sinclinales colgados.

Relieve kárstico.- Designa el modelado de cualquier región calcárea que evoluciona por disolución, ya que la roca caliza es
dura pero soluble en agua. Se caracteriza por la aparición de estrechas gargantas, dolinas y simas en las zonas amesetadas,
poljés en los que los escasos ríos se pierden en sumideros y largos surcos estriando la roca que forman a veces lapiaces
(lapiaz [Surco que aparece en el suelo calizo debido a la infiltración del agua], hoz [Corte o tajo profundo y estrecho realizado
por un río, generalmente sobre rocas duras como las calizas], poljé [depresión en un macizo de roca kárstica de grandes
dimensiones a modo de valle alargado y cerrado, de fondo plano, de gran tamaño y contornos irregulares], torca-dolina
[depresión kárstica de contorno circular con fondo arcilloso que impermeabiliza el suelo], cueva [cavidad del terreno provocada
por la infiltración de agua], sima [cavidad que se abre al exterior mediante un pozo o conducto vertical o en pendiente
pronunciada])

Ría.- Valle de un río inundado por el mar.

Roque.- Chimenea erosionada de los conos volcánicos.

Sedimentación.- Depósito sobre la corteza terrestre, continental o marina, de materiales sólidos procedentes de la
disgregación de las rocas (sedimentación detrítica) o de sustancias en disolución (sedimentación química).

Sinclinal.- Parte cóncava de un pliegue simple. En un sistema de pliegues está comprendido entre dos anticlinales.
Un sinclinal colgado es una forma de inversión del relieve que se produce cuando desaparece el estrato superior duro en el eje
de los anticlinales que lo bordean, y la erosión desgasta los estratos blandos inferiores hasta que la altitud del sinclinal es
superior a la de los anticlinales.

Tajo.- Corte profundo, casi vertical, que puede llegar a formar un río al circular sobre materiales duros.

Terraza fluvial.- son lechos abandonados por la corriente del agua de un río, que se encaja en un lecho más bajo dejando el
rellano superior fuera del alcance de las crecidas. Este lecho suele conservar una cubierta de aluviones de diferente grosor.

Tómbolo.- Islote rocoso unido al litoral por una barra de arena.

Transgresión marina.- Avance del mar sobre un territorio no ocupado por él hasta el momento, que se produce por
hundimiento de la costa o por elevación del nivel del mar. Va acompañada por el depósito de sedimentos marinos sobre ese
territorio.
Unidad morfoestructural.- Es el conjunto de formas y disposición interna que adopta el relieve. Son resultado de los
movimientos tectónicos que se originan en el interior de la Tierra y dan lugar a levantamientos, hundimientos y
desplazamientos de la corteza terrestre, y de la posterior acción de la erosión y de la sedimentación. Ambos procesos están
condicionados por la naturaleza de las rocas.
Zócalo.- Masa de rocas muy antiguas, formadas en el precámbrico o en el paleozoico y que se disponen debajo de las rocas
sedimentarias estratificadas de formación posterior (soportan los sedimentos como el zócalo al edificio) En la Península Ibérica,
el zócalo es el formado por el substrato de la Meseta y del noroeste peninsular, fruto de la orogenia Herciniana, el cual más
tarde sufrió los efectos de presiones orogénicas en el terciario, así como la erosión y sedimentación posterior.